第九話 冬天

原本計劃要復仇，卻意外得知了血腥的事實。

不過，這樣也好。我得以斷舍人生中不必要的東西，也下定了「某個決心」。

好，回到正題，我要對冬報仇。

暫住的候補地點沒了。果然還是該先決定好搬家地點再開始嗎？可是工作很忙，也沒時間。

這時，我開始思考其實還有另一個候補地點。

事到如今，老實說，我沒什麼興致。不過，要是把因爲焦急而搬去奇怪地方的風險，以及在飯店生活的資金放在天秤上衡量，這麼做應該是最好的。

我深深嘆了口氣，打開許久沒開的聊天室。

「……啊？」

蓮的回應明顯帶着不悅。我毫無感情地重複：

「我說，在決定好搬家地點前，我要住在這裏。」

第一次來到弟弟家，有股美術教室的味道。看得出原本應該整理得很乾淨，但現在衣服和餐具都亂丟，房間角落也積了灰塵。

「在搬東西進來前，要先打掃呢。」

「不，等等、等等，開什麼玩笑。我什麼時候允許你搬進來了？」

「小愛立刻就答應了。她說『有人負責監視反而更好』。你到底有多不被信任啊？」

「我又沒同意。我纔是這個家的主人。」

「小愛的公司不是會提供房租津貼嗎？」

蓮硬是把怒氣吞了回去，拿着手機走向陽臺，似乎是要跟小愛聯絡。他關門時的力道大到玻璃都快破了。

小愛是蓮的老婆。跟我同年，小我一個學年，二十四歲，是個上班族。

她本來跟蓮一起住在這個家裏，不過因爲懷孕了，要回老家生產，所以現在回老家了。下下個月我的侄子就要出生了。

去年，蓮久違地傳了信息給我，就只有一句「我奉子成婚了」。

不論是正面意義，還是負面意義。

「一個月兩萬。」

「復仇只是現在眼前最大的目的，至於達成之後會怎樣，我也不知道。可能什麼都沒有，也可能還有別的景色。」

「是可以啦……我還以爲你對我沒興趣呢。」

他似乎不在乎姐姐的肺，只想避免對小寶寶有害。有嬰兒牀的寢室特別乾淨，看來他也是以好父親爲目標。

丟棄傢俱、搬進儲物間、整理行李，接下來的兩週應該會忙到頭昏眼花吧。我得繃緊神經纔行。

蓮「啊？」了一聲，眯起眼睛。就算他露出這種表情，但事實如此，我也沒辦法。

這已經不是單純喜歡或討厭的層次。

「不需要啦，我幾乎都在大學的畫室過夜。就算要睡，也大多是睡在這張沙發上。相對地，你可別弄壞這邊的東西哦。」

「哦，我都不知道。」

「你一臉開心地在說什麼啊？」

太好了。他抵達最後一題了。

無論如何，都得在小寶寶出生之前想辦法解決。唯有這點是絕對的。

「還有，小冬會怎麼出招，也會改變我的行動。」

「你好像誤會了，我喜歡人類。唯一討厭的人類只有父親。」

「那當然。不過，你比我想象中還要瘋狂啊。就算再怎麼恨，一般人會做到這種地步嗎？」

我能說的，大概只有這個吧。

「大概是因爲那個爛透的家庭環境，讓我扭曲了吧。」

只不過他的老婆小愛不知爲何想跟我交朋友。好像是因爲想要姐妹之類的。

「要是過了一個月以上，他還是沒有任何反應，我就去刺殺他好了。」

『抱歉，最後一題我真的解不出來。一點點也好，給我一個不討厭也不喜歡的地方的提示。拜託！』

不過，這也在幾天後證明是杞人憂天。

「要是收得更多，她好像會跟我離婚。」

「冬姐對你來說是什麼？既然會如此精心策劃復仇，應該不只是恨吧。」

我替屋主泡了杯咖啡，然後在客廳決定今後的行程。不想丟棄的傢俱就租個儲物間塞進去，只帶着替換衣物等最低限度的行李搬來這裏。多虧了小愛，我還能叫弟弟幫忙搬家。兩週後，川崎的家應該就能空出來了。

謎題完成之後，我將文件藏在各個地方。

蓮似乎已經把事情交代完了，他打從心底感到厭煩似地嘆着氣，回到房間。

「那邊的寢室，你就隨便用吧。牀也是。」

「相對地，你要負責打掃房間哦。」

在大崎的置物櫃，我緊張得要命，擔心要是遇到下班的冬就糟了。

這麼一來，把冬哥打落絕望深淵的最大目標似乎就能達成。接下來就是得好好思考過程中的解謎了。

「…………」

「那就是，沒有其他女人像我一樣，對冬兒抱持如此巨大的感情。」

這輩子我大概都忘不了，弟弟得知姐姐有輕微的精神疾病時，臉上是什麼表情。

蓮打開房門。與客廳形成對比，整理得格外乾淨的寢室裏，放着嬰兒牀和玩具。

蓮喀嚓喀嚓地把玩着打火機點火，同時問我。

因爲，我才能像這樣借住在他家。

蓮不屑地回了句：「那還用說。」

我使用了不顯示已讀的密技，讀了冬的信息。

「……不過，我可以肯定一件事。」

儘管如此，要是我拒絕邀約，蓮就會露出明顯很寂寞的表情，讓我很不忍心，所以偶爾會陪他出去。現在想想，我當時的努力可說是相當正確。

「還有，我還有一個條件。」

『拜託，給我一點提示。什麼都可以。』

「那個認真到死板的絲，居然會漫無目的地行動。沒有比這更有趣的事了。」

「這……我不知道。」

我走右邊，冬走左邊。

總覺得有點火大。

雖說是我的設定，但我開始擔心起解謎遊戲是否真的有繼續進行。要是冬再也不來川崎的公寓，說句「算了」，我就無法完成復仇。這讓我很火大。真的非常火大。

機會難得，就告訴他姐姐的私密話題，讓他嚇到吧。

冬還記得這段對話，讓我單純地感到開心。

太好了。看來只有這傢伙能夠建立「普通」的幸福。

聽到這極爲理所當然的意見，我突然想到一件事。可是，我仍然沒有答案。

在那之後，我過着令人眼花繚亂的日子。

雖然重逢之後，我們完全不在意誰走哪邊。想到這裏，我看了看最近兩人的照片，反而變成我走左邊，冬走右邊的次數比較多。

「果然還是走一步算一步嘛。」

我往他屁股踢了一腳，他便「好痛！」地叫着瞪我。

蓮爆笑出聲，我也跟着笑了。我們姐弟倆已經幾年沒有這樣一起笑了呢？

在這種髒兮兮的房間裏，我根本沒辦法好好思考復仇計劃。

自第二題開始，禁止在聊天室中提出問題或回答。

「啊哈，沒錯！」

「囉嗦。」

嗯，這是正當的要求吧。畢竟我用這種像是逃跑的形式寄住在他家，他會覺得我被捲入什麼可疑事件也是無可奈何的事。

「所以……結論是你想做什麼？」

特別是重逢後，我們建立起不可思議的關係，讓我更加搞不懂了。

「首先，前男友有很大的關係……你還記得鼕鼕嗎？」

也就是說，他不是以弟弟的身份，而是以一個人類的身份抱持好奇心。說不定還會當成創作的題材。

蓮的聲音高了一度。對了，這傢伙很中意鼕鼕。

全部說完時，菸灰缸裏多了三根菸蒂。

「單身的人懂什麼啊。」

「你不會太急了嗎？」

「你只是想報復冬姐嗎？讓冬姐嚐到和你一樣的痛苦，這樣就報復完了？還是說還有更遠大的目標？因爲有，所以纔敢做出這麼誇張的事？」

＊＊＊

他傳來問題①的回答時，我全身起了雞皮疙瘩。

平日以編輯寫手的身份勤奮工作，下班後和假日則是進行搬家作業和解謎遊戲的製作。

老實說，同齡又小我一個學年，這種微妙的年齡差距讓我覺得很煩，而且我也不知道該怎麼跟偏陽角的設計師相處。

「……好可怕。」

話雖如此，這些全都是我想做的事，所以不會覺得辛苦，也不會想放棄。該怎麼說呢，感覺就像一個人準備校慶一樣。

蓮叼起香菸，點火。事務性的話題都結束了，他還要要求什麼？

這排列方式實在太諷刺了。

「那當然。可以自由抽菸的時間只剩兩個月，你可別抱怨。」

「等小寶寶來家裏，你就別抽菸了。」

他現在一定在我們有緣的地方四處奔走吧。

在水煙店，莉莉小姐那張宛如後宮妃子的臉龐微微垮下，對我說「好像很有趣嘛」。

「咦？好便宜哦。」

『前一天超市改裝，蔬菜區和熟食區的位置對調了。』

「算是吧。不過這件事先擺一邊，我會好好考慮搬家地點的，放心吧。」

「告訴我，你爲什麼會做這種事。」

「哦，鼕鼕？你要說鼕鼕的事嗎？」

我並不驚訝。因爲我早就知道蓮就是這種人。我對他毫無興趣，也對他的老婆和小孩不感興趣，所以只回了句「恭喜」。

不過，這傢伙的評價不重要。就算說了也不會有任何損失。

「咦？不用啦，沒關係。我會買棉被睡在這裏。」

在純咖啡館獨角獸，花屋敷小姐第一次露出不是待客笑容的困惑表情。她頭上冒出一堆問號的樣子很可愛。

然後只要他最後放棄，來到川崎的那棟公寓，那就太棒了。

更何況蓮已經是一個孩子的父親了，不想把麻煩事帶進家裏也是理所當然。

只不過，我還是覺得很意外。

謎題遊戲的準備完成，搬家也結束了。終於要傳信息邀請冬參加解謎遊戲時，我莫名緊張起來。

因此，他暫時沒了音訊。

「嘿嘿……他不知道接下來有絕望在等着他。」

我弟被老婆喫得死死的啊？不過，這也不算意外啦。雖然他以畫家身份維生，但畢竟還是學生，就像個小白臉一樣。

「不用你說我也會做啦。」

我喝醉後說出這種話，蓮傻眼地說：「本末倒置也該有個限度吧……」

「呼——————！」

「吵死了！」

他很痛苦！冬很痛苦！

我人生中最強烈、名爲愉悅的情感在我心中膨脹，腦汁無止盡地溢出。

光是收到這則信息，就讓我覺得爲了搬家而忙得焦頭爛額也值得了。

雖然是星期天的早晨，但我實在忍不住想喝一杯慶祝。當我一個人咕嘟咕嘟地喝着葡萄酒時，剛從工作室回來、累得半死的蓮一臉厭煩地問我：

「所以，你的心境如何？」

「什麼如何～？」

「你不是把復仇之後的事往後延了嗎？復仇完成之後，你是感到滿足，還是看見了什麼未來？」

「啊～……」

我帶着微醺的醉意思索。目前我心中並沒有產生什麼變化，或是萌生什麼新事物的感覺。

「現在思考這些還太早了吧～實際上我也不知道冬仔有沒有去川崎的公寓。就算他去了，我也想知道冬仔之後會怎麼行動。總之，我現在只想把愉悅當作下酒菜～」

「是哦。總之我要去睡了，你閃邊去。」

「好啦～」

就在我們如此悠哉地對話時，當晚卻有急轉直下的發展在等着我們。

「我明天要跟冬姐見面。」

「……咦？」

晚上十一點左右，蓮從工作室回來，輕描淡寫地說出不得了的事。

我爲了明天上班，已經做好睡覺的準備，正悠閒地看着星期天深夜的綜藝節目，差點從沙發上摔下來。

「爲、爲什麼？」

蓮衝完澡喫完飯，似乎又要前往工作室。明明正在談極爲重要的事，他卻當場脫起衣服。

「冬姐，你跟小冬接觸的話，不就等於解開了謎題的最後一題嗎？」

「我實在不懂你爲什麼不反抗，每次在家裏看到你，你總是像能劇面具一樣面無表情，我都在想你到底活着有什麼樂趣。」

「咦……呃，怎麼辦……」

蓮在淋浴的時候，我一個勁地思考。

「不，這樣會產生很多矛盾吧……」

蓮說完便走進寢室，讓我嚇了一跳。

「冬哥也要看看嗎——？」

「他說要請特休。」

「你會不會說得太過分了……？」

請他們約在有包廂的店，然後我從隔壁包廂偷聽？

「你這傢伙，真的要這麼做哦……」

小冬要跟蓮接觸，是爲了尋求我的線索嗎？就算如此，爲什麼這麼突然？

我不禁感動起來。

「小寶寶呢？」

「是的。看到那樣的你，我心想你應該跟不錯的男人交往了吧。雖然我並沒有跟你說過就是了。」

「嗯。不只聯絡，昨天還見面了。」

「哦——冬哥，好久不見好久不見！嘿——！」

「都做到這種地步了，就直接見他啦！」

「沒問題的。鼕鼕只知道你奉子成婚，不知道小孩什麼時候出生。」

「太好了！可是，咦咦咦咦？」

「哦、哦哦……也對，這樣比較好……」

叮咚——門鈴響了。

「放心，我有想好藉口。就說是你家有小嬰兒，所以比起咖啡廳，你比較想在家裏聊。這樣就很自然了。」

喂喂喂！我差點大叫出聲。

「啊，還是不行。這孩子昨天有點發燒，麻煩有細菌的大人不要靠近。」

「你就這麼想聽啊……你們兩個直接談啦。」

「啥？在我家？」

「不，小冬也要工作吧！」

「沒錯！我本來打算跟老家斷絕關係，但還是想跟姐夫打好關係！而且實際上我也對你很感興趣！」

「你的氛圍明顯改變了。雖然你好像很努力想隱瞞，但對我來說根本一目瞭然。」

「我哪知道啊，我纔想知道呢。要是我爸媽報警，他們一定會第一個把我當成嫌犯。」

「現在還太早了。」

「然後，關於絲的事情……」

「順帶一提，父親也在。」

「啊——好好好，絲是吧。」

「咦，爲什麼？」

「哦、哦哦……」

＊＊＊

「啊——乖乖哦，好可愛哦——」

「噫～～～～～～！」

在蓮身上裝竊聽器……不對，我從哪裏弄得到那種東西啊？

蓮這傢伙，爲什麼一臉不滿的樣子？這纔是正題吧。

「你不是要工作嗎？等我回來，再告訴你我跟冬哥說了什麼。」

「還不知道。說不定跟解謎無關，只是想跟蓮談談而已。」

這樣的弟弟，最後丟出了一句話。

「就算這樣，要是冬姐說想看看小嬰兒怎麼辦？」

「睡得很熟哦。」

就在我在意這種無關緊要的事情時，鼕鼕突然說出很驚悚的話題。

「那個母親……也聯絡鼕鼕了嗎？」

蓮滔滔不絕地說出他絕不會在我面前說出口的話。

我不禁鬆了一口氣。蓮看着我，露出討人厭的賊笑。

「我也請特休。」

從微微開啓的門縫間，傳來鼕鼕的聲音。大概睽違一個月了吧。

「唔！」

我一直以爲蓮對我毫無興趣。自從蓮說出「噁心」那句話之後，我們就再也沒有說過話，我也無法正視蓮的變化。

鼕鼕說出我的名字，我立刻挺直背脊。

雖然很想說「小冬說得沒錯」，但看在蓮的眼裏，應該就是這樣吧。

蓮淋浴過後，頭髮還是溼的，就喫起我做的薑汁燒肉。他聽完我的作戰計劃，傻眼到不行。

接下來好一陣子，我們都在聊蓮的近況。蓮難得這麼饒舌，而且是在老家絕對聽不到的聲音，感覺很新鮮。

不不不，太危險了。現在的小冬太想見我，天線應該都開到最大了。我一定會被發現。

我真的要這麼做。

他覺得很好玩，他很愉悅。等鼕鼕回去之後，我該怎麼對付他呢？

「……所以蓮第一次見到我的時候，纔會那麼感興趣啊。」

蓮已經因爲完全搞不懂我在想什麼，開始感到不耐煩了。

光是聽見這道隱約傳來的聲音，我就知道他很累。實際聽見之後，比起愉悅，愧疚感更勝一籌。鼕鼕這幾個星期是不是很努力啊？

我爲什麼會相信那種父母說的話，浪費那麼多時間呢？

偷聽作戰執行當天。

「咦？」

如前述，現在鼕鼕的「小絲天線」正嗡嗡作響。只要找到一點跟我有關的東西，他就會發現了吧。我得慎重確認纔行。

「唔！」

「嗯。把小冬引到這個家裏，在客廳談話。我會在寢室偷聽。」

然後，我想到一個辦法。

他的臉現在是什麼感覺呢？雖然很想看，但偷看太危險了。

「對我來說，你一直都是那樣的存在，所以看到絲對父親言聽計從，老實說，我看了很不爽。」

我差點和蓮一起大叫「噫～～～！」。

「你的情緒還真忙。」

「噫～～～！」

「順帶一提，不知道爲什麼，他們幾乎都確信是我把人藏起來了。」

實際上，如果有人問我活着有什麼樂趣，我也無法好好回答。

「所以，當我看到升上大學的你時，我嚇了一跳。因爲能面裏寄宿了靈魂，變成了『普通』的女人。」

接着，我終於聽見了那個聲音。

我拖着腳步迅速躲回寢室，蓮則同時走向玄關。

有沒有什麼方法，可以偷聽他們兩人的對話？

不過，那個混賬爸媽會聯絡小冬，很遺憾，我可以理解。

蓮說完就走進浴室。被獨自留下的我「咦……」了一聲，癱坐在地。

總之，我得先讓爸媽看到我有反應纔行，不然他們真的有可能會報警。

什麼乖乖哦，你在疼愛什麼虛構的小寶寶啊？不需要這麼逼真的演技啦，快滾吧，弟弟。你這混蛋在笑什麼啊。

「是說，你的工作呢？」

我將自己在蓮家的痕跡全部消除。不只客廳，還有玄關、廚房，甚至連廁所都清得一乾二淨，簡直就像被藏起來的通緝犯。

「他說想跟我談談。順帶一提，他已經知道你從川崎的公寓消失了。我姑且幫你保密，說你在我家，要感謝我啊。」

「就說發燒了就好。鼕鼕很膽小，只要拒絕一次，他就不會繼續堅持了。不過要是太久沒聲音，還是會很可疑，所以我會看時機用手機播放小嬰兒的哭聲，當作是道別的暗號。」

特地獨佔隔壁包廂的開銷感覺不太划算。而且視包廂的構造，說不定會很難聽清楚。

啊啊，關於這點，我真的很抱歉。真想立刻向小冬道歉。

可是，他總是用小小的目光看着我。

這也沒辦法啊，因爲連我都不知道自己想怎麼做。

「再說，兩個男生見面，約在你家也太奇怪了吧？感覺很噁心耶。」

最後一次見到媽媽的那天，我離開家裏的態度，明顯表現出「因爲爸媽說小冬的壞話而生氣」的感覺。

我也在鼕鼕開口的同一時間，差點「咦？」了一聲。

正當我因爲父母的羞恥事蹟而大受打擊時，這次換弟弟開始貶低我。

老實說，我想直接問。小冬跟蓮要談什麼？爲了什麼要跟蓮接觸？現在小冬在想什麼？

假設他們約在咖啡廳見面，那我該坐在附近嗎？

「原、原來是這樣啊……」

「所以，冬哥今天來是有什麼事嗎？」

分手當時的事情，對小冬來說應該是很刺耳的話題吧。

這時蓮不知道是哪根筋不對，用尖銳的問題刺向小冬。

「你昨天在電話裏說不知道小絲在哪裏對吧？即使如此你還是特地跑來見我，是有什麼其他目的嗎？還是說……」

沒錯，這就是我最想知道的。小冬是想追求什麼，纔會試圖與蓮接觸？他是不是從最後一個問題中，得知我寄住在蓮家？

如果無法掌握這一點，我也不知道該如何行動。

我到底想怎麼做？希望小冬怎麼做？

「我必須知道小絲的事情。」

「唔……」

他那像是硬擠出來的聲音，讓我的喉嚨一緊。

「所以今天，我是來請蓮同學告訴我，你眼中的小絲是什麼樣子。」

「哦，爲什麼？」

「昨天我跟小絲的父母談過之後，重新理解到……這個世界上，沒有任何一個人知道小絲真正的想法。」

就是這樣啊，小冬。很傷腦筋對吧？

不只父親，連母親都對我一無所知。他們只把我當成自己的工具，完全不理解我真正想要的幸福。

「所以我想在再次見到你之前，成爲最瞭解你的人。」

「……」

真的嗎？

「這樣啊。可是爲什麼冬哥要做到這種地步？你們已經分手了吧？」

「因爲我想見你。見到你之後，向你道歉，然後再次說要一起前進。爲了這次一定要讓你幸福，爲了絕對不再讓你傷心。」

「反正我本來就打算遲早要搬家。」

相反的想法混合在一起，彷彿引起排斥反應般，眼底深處變得灼熱。淚水轉眼間溢出，以失控的氣勢湧出。

既然遇見了，那也沒辦法，我和小冬抱着這種類似放棄的念頭，一起參觀展覽。

我哭了十分鐘左右，進入不知道自己爲何而哭的階段，眼淚也頓時停住。

「呃……好久不見。」

我連忙用手機播放嬰兒的哭聲。

「罪惡的自覺」展。我在第二道題目中使用的那個企畫展，似乎還在舉辦。

「啊，不好意思。」

「啊啊，嗯，我知道。」

我跟鼕鼕之間真的有太多事糾纏不清。明明已經一個月沒見面了，這段期間又變得更加複雜。

畢竟是我擅自把他編入解謎遊戲，雖然稱不上是賠罪，我還是決定去看一看。難得有薪假，得有效利用纔行。

「所以，你覺得怎麼樣？都偷聽到了，你知道小冬的想法了吧？」

「你整張臉都哭花了耶……不要弄髒嬰兒的玩具啦。」

畢竟小冬當然不知道我曾經在他和蓮談話的房間隔壁，甚至沒發現我住在那裏。

這又讓我心中罪惡感更勝於愉悅。果然不該復仇。小說或電影裏經常出現「復仇是不對的！」之類的臺詞，看來確實如此。今後我應該也能說出這句臺詞，而且很有說服力。

爲了瞭解我，小冬想提高與設問有關的分辨率，他應該會這麼想吧。

「…………」

明明曾經拋棄我？明明不懂我的心情，擅自離開？

「這樣啊……我都不知道。」

爲了報復冬，爲了讓他嚐到絕望的滋味，我做了這些事，沒想到會得到本人的稱讚。我到底該不該高興？

「咦……」

我應該停止繼續被他囚禁——

「嗯，啊……」

因爲太過突然，我愣了幾秒，然後自然地露出苦笑。

終於要成爲大人的時刻。到了那個時候，或許真的就是訣別之時。

所以在這裏遇到我，應該讓他嚇了一大跳吧。

蓮說完笑了笑，關上臥室的門。

先出聲的人是小冬。

走出臥室，蓮已經不在了。看來他去工作室了。

但現在確實有股溫暖的心情。和重逢、喝酒時一樣。

蓮嘆了口氣，把從客廳拿來的面紙盒丟給我。接着他叼起香菸，沒點火就直接問我：

相隔一個月後對我說的第一句話，與其說是在對我說，更像是對命運的吐槽。

我們之間的氣氛非常奇妙。

我們買了便利商店的咖啡，一起坐在上野恩賜公園的長椅上。三月還有點冷，不過陽光很暖和，所以不會太難受。

「一開始是啦，但最近不太喜歡了。」

「啊……」

我到現在還無法原諒分手時的記憶。對冬人的憎恨、憤怒，一輩子都不會消失。

剛纔冬哥還在的空間。意識到這一點，我總覺得靜不下來，決定出門。我先走向盥洗室，打算先補妝。

「——不、不不不！還早啦！」

我的視線突然停留在西洋美術館的招牌上。

小冬應該也在設問②時得知了「罪惡的自覺」展，否則他無法打開裝有設問③的投幣式置物櫃。

當我專注在昏暗空間的裝置藝術時，肩膀突然撞到附近的男性。我們幾乎同時低頭道歉，然後四目相對。

「嗯，好久不見。小冬還好嗎？」

即使是星期一的白天，上野公園裏還是有不少人。

是小冬。小冬在同一個企畫展，看着同一個裝置藝術。

畢竟會在意周遭眼光的小冬，忍不住大聲吐槽了。

不過這也沒辦法。做出孩子氣的行爲，也是理所當然。

二十四歲只不過是成年了，可以喝酒，自以爲了解社會而已。精神上勉強算是個孩子。我記得以前好像跟小冬說過這種話。

冬的眼神遊移，看起來像在摸索話題。

嗯，我大概知道你想說什麼。

「啊，對不起。」

不對，在這種狀況下，我怎麼可能集中精神。

如果我是成熟的人，應該會忘記小冬，展開下一段戀情吧。

蓮回來後立刻打開臥室的門，發出「嗚哇！」這種失禮的聲音。

「雖然手忙腳亂，不過我很好。」

竟然有這種事。或許該稱之爲奇蹟，可是無法正面看待的偶然可以稱爲奇蹟嗎？

「去喝杯茶吧。」

我需要時間思考——我真心這麼想。

不過，那個時刻正在接近。

「…………」

＊＊＊

這個主題爲「罪的自覺」的企畫展，收集了古今中外的藝術作品。

幾周前，我絞盡腦汁思考謎題時，看到這個標題，興奮地想着：「這根本就是爲我量身打造的！」

不只繪畫，還有雕刻、服飾、照片、視頻等各種形式，以「罪的自覺」爲主題，比想象中更有看頭。

復仇也是一種罪。讓小冬嚐嚐他帶給我的痛苦。仔細想想，我也是做出孩子氣的行爲。

「什麼跟什麼啊？」

「……我不知道啦……我反而更搞不懂了……」

在二十四歲爲止的孩提時期，讓我懷抱最強烈、最複雜感情的人，小冬。

既然如此，就只能像大學時代那樣了。

這麼說來，上野車站是設問②的焦點。啊，「罪惡的自覺」展還在辦啊。難得有特休，去看看吧。

此時，我的感情變得一團亂。

仔細想想，我本來就有可能在這場企劃展上遇到小冬。

我應該能預料到他會這麼想，所以這大概算是我的錯。

這麼說來，大學生現在是春假期間，或許也是因爲這樣吧。不過蓮幾乎每天都會去大學的畫室嗎？他真的很喜歡畫畫呢。

「還好……或許不太好。絲，你呢？」

「咦，是嗎？你不是很喜歡川崎嗎？」

被父母束縛的時代是白費，被小冬甩掉後，抱着怨恨、痛苦活下去的那三年，也可以說是白費。

「啊，嗯，也對。抱歉，打擾你了。」

「呵呵，謝謝。」

用足以蓋過我嗚咽的音量。

我重新審視小冬那張一個月不見的臉。他瘦了，也可以說是憔悴。臉色之所以不太好，是因爲對這個狀況還抱持着複雜的情感嗎？

是小冬。

我硬是讓自己去想一些無關緊要的事，彷彿想要忘記鼕鼕剛纔的聲音、剛纔的話語。

從謊言、嫉妒到戰爭，人類的罪孽不計其數。

真的能辦到嗎？

把投幣式置物櫃的密碼改成「罪的自覺」展的費用，而不是「永恆的現在」展，小冬應該有確實理解這個意思吧？他有確實感受到罪惡的自覺嗎？

「少囉嗦……那你幫我拿面紙啊……嗚嗚嗚！」

就這樣，我在心中懺悔着新的罪過，同時走出展覽的出口。

「啊，對了。我剛纔遇到蓮了，他找我去他家。」

不過冬冬剛纔也說，他需要時間瞭解我，然後好好思考。既然如此，就讓他徹底瞭解我，讓他好好思考吧。

因爲還有鼕鼕不知道的我。

聽到我的邀約，小冬露出「這樣好嗎……」的罪惡感漩渦表情，但還是點了點頭。

「手忙腳亂……也是啦。在那麼短的時間內準備搬家……真厲害。」

雖然是平日，但因爲時間點剛好是高峯時段，美術館周邊的咖啡廳全都擠滿了人。

「哇！她醒了！抱歉，小冬，今天就先這樣吧！」

過了一會兒，我聽見玄關大門關上的聲音，冬哥的聲音也消失了。

「爲了這個特地搬家，你真的很有行動力耶。」

「咦，爲什麼？蓮告訴你的嗎？」

「不是，因爲我就在隔壁房間。」

冬露出被狐狸捉弄的表情。

「……？隔壁房間……隔壁鄰居？」

「不是，是蓮說有小嬰兒的房間。雖然沒有小嬰兒。」

「……咦？」

「你看，剛纔小嬰兒的哭聲。」

我用手機播放剛纔的嬰兒哭聲，冬「咻」地吐了口氣。

他似乎理解了狀況，開始驚慌失措。

「咦？那我剛纔跟蓮的對話……」

「我全聽見了。」

「咦咦咦……」

冬哥變得軟趴趴的。他不只是茫然，還呈現虛脫的模樣。

當人目睹完全無法想象的事態時，似乎不會驚慌失措或生氣，而是會變得極度無力。他就像皺巴巴的比○丘一樣。

「我被騙了……這麼說來，我還沒看過小嬰兒的臉……」

「因爲根本還沒出生啊。」

「咦？蓮有小孩也是騙人的？不對，你們根本還沒結婚吧……？」

冬哥呈現一種在綜藝節目上常見的精神狀態，分不清哪些是整人，哪些是實話。

「結婚跟懷孕都是真的。我老婆回老家了。你有看到嬰兒牀吧？」

「不，我以爲那是爲了騙我，特地買來的東西……」

「對、對不起……我也不知道……」

「好了，那我該回去了。」

雖然我想到幾種可能的眼淚，但這也太突然了吧？

「咦！」

我不禁發出感嘆。

「光是這樣不行吧。」

「蓮也是個演技派啊……你那樣說絲線的事，卻還讓她借住……」

「你這是什麼眼淚啊……」

我的詛咒在小冬心中化爲自責的念頭，侵蝕着他。

「哦……你這麼想的理由是？」

說真的，我到底想怎麼做呢？

小冬歪過頭。他在思考。他正在思考。

「就算退一百步，你從母親那邊得知她轉職了，可是她任職於編輯製作公司這件事，應該要從絲本人那邊聽說才知道。因爲昨天跟她母親說話的時候，她母親不是很清楚絲的工作內容，還說『網絡上的什麼』。」

我有點慌了。

不，我很在意耶。那間雪茄吧有莉莉和法蘭奇先生在嗎？感覺他們合體後會變成時髦的長髮大叔。

「……………………」

她特別強調了狗的部分。難道她很在意我曾經把她當成狗嗎？

「你是指什麼？」

「嗯，什麼事？」

「不過，這樣反而更符合了。既不喜歡也不討厭，也就是漠不關心。因爲對小絲來說，蓮就是個漠不關心的人。而且在之前的問答中，明明有出現爸爸、媽媽和狗，卻完全沒有出現弟弟。」

「那是很罕見的折法。可是蓮用同樣的折法也不奇怪吧？」

「因爲這些原因，我猜你可能在這裏借住。」

而且會注意到這點，確實有點噁心。小冬平常就在注意這種地方嗎？

「做到那種地步也不奇怪吧，畢竟你玩了那麼講究的解謎遊戲。」

「不過莉莉和法蘭奇先生激勵了我……」

在我們說話的期間，我明明一直用輕鬆的態度對待他，小冬卻總是露出喉嚨深處被大針刺中的表情。

「哦——」

所以，我很困擾。我完全不知道該怎麼辦，也不知道我跟小冬該以什麼樣的方式做個了斷才正確。

蓮確實說過這句話。

「所以，雖然我完全沒有把握，但還是覺得你可能跟這件事有關，所以就來找你了。然後在你家打擾了一下……我就直覺到她可能就住在這裏。」

「真的拜託你了……然後，小絲的母親提到蓮，我纔想到原來她有個弟弟。因爲小絲完全不會提到他，我常常忘記。」

結果小冬說出了令人意外的話。

話說，神的惡作劇會不會太多？這已經是第二次在離譜的偶然下重逢了。

「真的很過分耶……雖然我也沒資格說這種話……」

啊啊，這是真的。

「咦，在哪裏發現的？」

唉，這也難怪。

說謊？他有說什麼奇怪的話嗎？我聽的時候並沒有覺得哪裏不對勁啊。

我只告訴小冬，我在隔壁房間偷聽他和蓮的對話，完全沒提到我借住在這裏。

那幅景象太過沖擊又意義不明，讓我的大腦當機了。

而且，我確實還有其他事想讓他知道。

不過，同時也有「活該」、「你又想把罪惡感推給我嗎？」這種黑暗的情緒。看來我的恨意比想象中還要濃烈。

「…………」

「啊，你不知道嗎？抱歉。法蘭奇先生是雪茄吧的店員，其實……算了，這件事不重要。」

我正要起身，小冬立刻抓住我的手。

「真是個讓人搞不懂的傢伙……咦？我有說過我是借住嗎？」

「可是，你像這樣知道了我的所在之處啊？」

被逼到走投無路，被丟進罪惡感與絕望感的深淵，即使如此，爲了有一天能再和我說話，決定要向前邁進，結果卻像神的惡作劇一樣重逢。

「驚訝、慚愧、罪惡感，還有見到你的喜悅……各種情緒混在一起，我也不知道爲什麼……對不起，真的很對不起……我不是故意的……」

是這樣嗎？既然小冬這麼說，或許就是吧。

「正確來說，不是『待在不喜歡也不討厭的地方』……而是『現在待在不喜歡也不討厭的地方』。」

這樣，內心當然會亂成一團。

「小、小冬……？」

小冬的嘴角抽搐，與其說是害羞，不如說是難爲情地告訴我：

「你開始提到絲的事情時，不是說『已經好幾年沒跟她說話了』嗎？可是既然如此，爲什麼你會知道絲轉職，還有她的職業呢？」

「嗯，漂亮。你是名偵探。」

「對不起……真的很對不起。」

可是對我們來說，兩次命運般的重逢都不是什麼值得高興的事，這點讓我打從心底感到可恨。命運真的站在我們這邊嗎？

看來小冬真的非常痛苦，甚至超乎我的想象。

「嗯，什麼事？」

就算弟弟那麼高調，只要不提到他，還是會忘記啊。又或者是因爲他太過陽光，所以自然而然地把他收進記憶深處了。冬姐雖然還算有社交能力，但本性是個陰沉的人。

「小絲，等等……比起解謎的答案，我有件事必須跟你說。」

看來他受了不少折磨。真虧他這樣還想再見到我。

「關於這點……抱歉，雖然有點噁心……」

他露出哀求又痛苦的表情，拼命組織話語。

這真是盲點。沒想到襪子的折法會顯現出個性。

「……啊。」

我拍手稱讚，小冬卻露出苦笑。

「不管是分手時的事，還是隻考慮到自己的告白，還有什麼都沒發現，只顧着悠哉度日的現在，全部……」

「因爲放在客廳的待洗衣物……襪子的折法，折得超級工整。」

「可是，你這樣不會覺得我是在這裏借住嗎？」

「是不奇怪，只是除了你以外，我沒看過其他人用那種折法。就是折得像這樣，變成漂亮的四方形……」

「以蓮的個性，不會折得那麼仔細吧。」

「關於這件事，真的很抱歉。我會想辦法解決的。」

「在那之後……就像我剛纔跟你說的，我見到了小絲的父母……」

「我並沒有解開所有謎題的感覺。」

命運一定會站在我們這邊。這是我喜歡的歌曲中的一節。

「……咦？」

的確。看來他玩得很開心。

我覺得他很可憐，也覺得很對不起他。

這時，我看見了意想不到的景象。

我忍不住直接問了。小冬哽咽着說：

「咦……？」

就算要推卸罪惡感，也做得太過火了吧？你是惹出醜聞的政治家嗎？

「的確。說起來，他連折都不會折。」

「我一直在找最後那個問題的答案，一個喜歡和討厭都不存在的地方……因爲怎麼想都想不出來，總之我找了很多地方。最後我半放棄地去了川崎的公寓，結果嚇到腿軟。」

小冬在哭。

「因爲我猜你可能在蓮家。至少蓮可能知道絲的所在地，我也是因爲這樣才聯絡他的。」

他似乎止不住淚水，最後終於潰堤，淚水滴滴答答地濡溼地面。周遭的人發現後，紛紛把視線移開，假裝沒看見。

「……有件事，雖然算不上訂正……」

「呃……首先我覺得你一定知道些什麼，因爲你在說謊。」

「咦？襪子的折法？有那麼奇怪嗎？」

「有必要做到那種地步嗎？」

從對話中的破綻導出真相，簡直就像連續劇裏的幹練刑警。冬仔真有一套。

「等一下，出現我沒聽過的人。」

「嗚……嗚……」

「抱歉，等我一下……真的很抱歉，我現在就停……嗚嗚，到底是怎樣啦……」

經他這麼一說，我想起來了。

『她擅自轉職這件事，對於知道以前的絲的人來說，也滿令人驚訝的。我記得她以前是編輯製作？』

我從剛剛就覺得他不自然地把臉別開。我好奇地探頭一看，發現他的眼眶裏滿是淚水，雙眼搖曳着。

「…………」

「爲、爲什麼……是什麼契機……？」

小冬像是在整理自己的思緒，一點一點地說：

「太好了，因爲那是最大的機關。」

不是演戲，而是真的自己無法控制的淚水。我感覺得到。或許是因爲我剛纔也流過類似的淚水，所以意外地能夠理解。

面紙好像已經用完了。鼕鼕用吸了太多淚水而縮成一團的面紙，試圖擦去不斷湧出的淚水。

看着他這副模樣，回想起至今的一切，我漸漸理解了。

鼕鼕很遜。

對我來說，鼕鼕是第一個男朋友，也是第一個敞開心房的異性。

鼕鼕引導我，爲我着想，是個帥氣又溫柔的男朋友。大學時代的我對此深信不疑。

因爲他是推了我一把，讓我離開名爲家人的牢籠的人。

在我眼中，他簡直就像王子殿下。

而這個印象或多或少還殘留在我的心中。第一印象真是可怕，我自然而然將鼕鼕理想化了。

可是我現在終於發現了。又或者，我可能是假裝沒發現。

小冬很遜，很自以爲是，卻愛耍帥到說出「不想被你討厭」這種話，遜到不行。

現在也是這樣，莫名其妙地哭了起來。世上沒有這種王子。

大學時代的我如果察覺到這個事實，一定會幻滅吧。說不定會瞬間把他變成青蛙，把他甩掉。

小冬很遜，完全不是什麼王子。

不過這個事實——讓我的心情輕鬆許多。

簡直就像魔法解除，從詛咒中解放。

被人生中最愛最恨、最喜歡也最討厭的「小冬」囚禁的孩童，就在這一刻消失了。

今後我應該可以用平常心，看着最真實的他。

我們或許會從這裏重新開始。

又或者，我們可能在這裏結束。

「欸，小冬。你下個星期六有空嗎？」

「可是我記得，隔天是……」

「我們去玩吧。好久沒有兩個人一起出去了。」

從那天開始，我就二十五歲了。

二十四歲的最後一天，還能當「小孩」的最後一天，我想和冬一起度過。

「嗯，所以纔要去。」

下個星期天，三月九日是我的生日。

如果這是最後一次和小冬見面，沒有比這天更適合的日子了。

「咦……嗯。」

眼淚終於止住的小冬，紅着眼眶用鼻音回答。

我打從心底這麼想。