第六話 NPC

『對不起——讓我考慮一下。』

告白後，她這樣回答我時。

之後一直見不到面，聯絡不上她時。

即使LINE沒有已讀，看到她問了令人不安的問題時。

不知爲何，我內心某處仍樂觀地認爲最後應該會順利。

因爲我和絲的羈絆就是如此牢固。因爲重逢後，我們的關係變得更深厚了。

我驕傲地認爲，對絲而言，我也是無可取代的存在。

然而，在絲住的公寓，聽到管理員說的那句話的瞬間，就連勉強殘留的希望都被打碎了。

絲不在。到處都不見人影。

她從我面前消失了。簡直像在逃避。

那是無庸置疑，不容許任何曲解的拒絕。

人的心靈受到意想不到的強烈衝擊時，似乎會從腦細胞開始崩壞。我沒有離開絲的公寓後的記憶，回過神時，人已經在電車裏了。似乎只有歸巢本能發揮了作用，我搭上了開往自家的電車。

我什麼都無法思考，意識沒有放在映入眼簾的一切事物上。

臉頰有種異樣感，我才發現自己在流淚。那是下意識流下的淚水。

我連擦眼淚的力氣都沒有，就這樣看着車窗外根本不想看的景色，聽着根本不想聽的乘客聲音，任憑電車搖晃。

「…………」

我兩天沒打開這扇門了。

坐在櫃檯的女性一看到我，就轉過頭來對我說：

「啊，不好意思，現在還沒開店……呀！」

那名女性發出短促的尖叫聲，不知爲何慌慌張張地躲到店裏。雖然因爲光線昏暗看不清楚她的臉，但我聽過她的聲音。

「咦……」

莉莉還是穿着筆挺的白襯衫和黑色緊身褲。這是我第一次看到他穿便服。

我向絲畢卡告白了。我們已經一個月以上沒見面。絲畢卡什麼都沒說就搬走了。

大學時代，我們分手的最大原因，就是求職上的分歧。

「唔！」

「我覺得，要是他跟你說『因爲討厭你了所以要分手』，那還比較好。這樣你才能乾脆地放下，不會留戀。要是他說『因爲不想討厭你所以要分手』，尤其是不習慣戀愛的人，就會無謂地煩惱『那我到底該怎麼做』，然後責備自己。我想，被甩的那一方應該會很難放下吧。」

莉莉冷淡地說道。他深深吸進一口煙，從肺裏用力往斜上方吐出。

參加不想去的公司說明會，對父親言聽計從，身心俱疲。

「怎、怎麼會……」

可是回想起來，我只是在被問到和絲分手的理由時，這麼回答而已，沒有說這是實際分手時說的話。

那是我告白前一刻的對話。

爲什麼我會相信這會變成笑話呢？

莉莉聽完後，長長地嘆了一口氣。站在後方的法蘭奇先生，也像是泄了氣的皮球般垂下肩膀。

絲沒有去追求自己的夢想，而是選擇現實的路，我對此表示不滿。

「咦……」

「我怎麼可能放着衣服和臉都破破爛爛的常客不管呢？」

「跟我道歉也沒用啊。」

『然後，最後連工作都是父親擅自決定，我失去了一切。就這樣。』

莉莉的聲音叫住正要轉身離開的我。

但當時那句話對絲來說，或許比我想象中還要沉重、殘酷。絲受到的傷害就是這麼深嗎？

「雖然不曉得絲畢卡真正的想法是什麼，也不清楚她一連串的行動有什麼目的……但可以感受到她非比尋常的決心。」

我並不打算輕視當時的事。

這有什麼問題嗎？我不懂莉莉這麼問的意圖，但還是點頭承認。

「所以我覺得這場解謎遊戲本身，不是回覆告白這麼簡單的事……感覺就像復仇。」

「爲了報復阿冬那天用那麼殘酷的方式甩掉她。這麼一想，一切就非常合理了。因爲阿冬現在體會到的絕望，不就跟小絲那天感受到的絕望很像嗎？」

等我說完，莉莉先生眯起眼睛，嘴裏吐出這句話。

「絲是怎麼想的，纔會這麼做……」

「復仇……？」

『冬，過來。』

「我感覺，那句話是出自於『就算分手了，也希望你記得我，覺得我是個好人』的自我意識。」

思考、四處奔走、消磨時間、體力和心靈。即使如此，最後等待我的，還是在沒有絲的公寓裏倒下的那股絕望與虛無感。

莉莉的眼神變得像青龍刀般銳利。

『嗯嗯……煙味有點重呢。』

她像是要包容一切般抱住我，在我耳邊低語。

「大學時代分手時……『因爲不想討厭你，所以分手吧』這句話，是你對小絲說的嗎？不是你心裏這麼想，而是直接說出口？」

法蘭奇先生迅速靠近莉莉，然後只用眼神向她訴說。

「如果是這樣，那隻會造成反效果。如果是想傷害對方纔說的，那倒是很有效。」

「爲了有朝一日能再相見，爲了兩人能真正獲得幸福而四處奔走——卻突然單方面被宣告分手。」

「先不管我有沒有必要去猜想……」

莉莉說完，把香菸按在菸灰缸裏，從櫃子裏拿出一個玻璃杯。

莉莉點燃香菸，吐出一口煙後，用燃燒的紅色香菸前端指着我。

「冬，你怎麼了？」

「被這樣甩掉的小絲，一開始雖然很自責，但出社會後見識過各種各樣的人，也試着跟其他男性交往，應該慢慢理解了吧。理解阿冬那句話裏隱藏的自我意識。因爲小絲是個聰明的孩子。」

我自認已經理解自己向絲提出分手這件事的重量。

法蘭克先生立刻想再次警告莉莉，卻被莉莉用手掌制止。

在這樣的情況下，我向她提出分手。

「因爲不想討厭對方纔分手。沒有比這更半吊子又殘酷的話了。」

「覺得什麼？」

「要抽菸嗎？」

父親反對她跟我交往，要我們分手，絲對此強烈反彈。結果就是她繼續跟我交往，求職方面卻聽從父親的意願。

不過他拿出寶特瓶，將礦泉水倒進玻璃杯裏。

我記得自己曾經對莉莉說過這句話。

『結果我們還是因爲求職的事分手了。我向父親報告這件事時，他那種「看吧」的反應，我一輩子都忘不了。我真的好想拿刀捅死他。』

莉莉用彷彿在打量我、有些冷淡的眼神看着我。

「可是……」

所以，這個解謎遊戲是懲罰，爲了讓我嚐到和當時的絲一樣的絕望。

「……………………」

莉莉雖然有慎選詞彙，但語氣中仍殘留着些許憤怒。

「莉莉，你覺得呢？」

是因爲我鼓起勇氣，覺得必須告白，所以就衝過頭了嗎？我是大笨蛋嗎？

時間、勞力、夢想。當時的絲爲了和我在一起，不惜犧牲一切，一切都是爲了和我共度未來。

『抱歉。不過，我今天就不抽了。』

「……不，不用了。」

這句我完全沒料到的指摘，讓我腦中一片混亂，彷彿喝醉酒般。

「……對不起，現在還沒開店吧……對不起。」

可是絲之所以做出這個選擇，背後有父親的存在。

「什麼事？」

可是我不知道有這種事，覺得自己跟不上逐漸改變的絲，於是向她提出分手。

「莉莉……你這句話是什麼意思……？」

剛纔逃也似的離開的女性似乎是法蘭奇先生。他從針織外套換成民族服飾回來了，臉上還蒙着面紗。看來他很討厭被人看到真面目。

「進來吧，還有把門鎖上。」

大概是十月吧。我因爲工作的人際關係，心靈快要崩潰時，察覺到這點的絲特地來到我的公寓。

看來他是在擔心我的精神狀態，所以才制止莉莉。莉莉則是一臉不情願地嘀咕：「我知道了啦……」

「……我是笨蛋嗎？」

法蘭奇先生也在稍遠的位置擦拭酒瓶，做些工作，但他似乎也有在聽我說話。

「唔……對不起……」

結果我只想到自己，和那個時候完全沒變。表面上想着爲了絲，其實只想到自己。

「你這句話是出於溫柔才說的嗎？」

「等一下。」

「剛纔那些話裏，有件事讓我很在意。」

我坐在吧檯後，過了一會兒才注意到這件事。

我的腦袋沒辦法好好運轉，不知道有沒有解釋清楚，但莉莉先生什麼話都沒說，一直聽我說。

我望着玻璃杯裏的礦泉水，沉默了一陣子，但感覺已經無法再繼續憋在心裏，於是斷斷續續地吐露出來。

絲嚐到的絕望，應該無法與之相比吧。

絲把當時的事當成笑話，這麼告訴我。

『那女孩很明顯還忘不了大學時代的男人吧？既然如此，首先需要讓她忘記那個男人的時間吧？好好交往、談戀愛，將過去的戀情漂白、脫色，然後覆蓋上去，經過這個工程後，才應該進入要不要結婚的論點吧？』

「我其實不想說這種老掉牙的話……但男人真的是笨蛋。」

「很像……哪、哪裏像……？」

「……好吧，那當然會嚇到。你會這麼動搖也是正常的。」

『你真的懂嗎？你有時候會用「爲了誰」這種冠冕堂皇的理由，做出自以爲是的行動哦～』

同樣待在櫃檯的莉莉露出驚訝的表情。他叼着香菸，直盯着我，整個人僵住。

她到底在想什麼，纔會這麼做……

「現在才露出那種表情，太慢了。就算哭，也於事無補。」

應該先療愈這個傷口吧。不，應該先道歉吧。

我的喉嚨彷彿被冰錐刺穿，連聲帶都被貫穿、撕裂，發不出聲音。

沒錯。我聽絲本人說過這件事。

「而且，冬仔表面上或許覺得自己是爲了不傷害小絲才這麼說……但潛意識裏又是怎麼想的呢？」

思考謎題、出題，還有搬家的手續和準備，這些事絕對不輕鬆。雖然搬家可能也是事前就決定好的，但既然如此，在告白之前，她應該會跟我說些什麼纔對。

肯定是更加、更加詛咒世界的痛苦。

絲特地給自己找這種麻煩，到底想做什麼？

「唔……！」

我不抽菸了。就算遇到討厭的事，就算上司邀我去吸菸室，我也決定不抽了。

「那種痛楚，小絲比任何人都還要清楚吧？」

全部都跟山田說的一樣。

從這段對話後，我就沒再抽菸了。

「……爲什麼，絲會……」

「嗯？」

「爲什麼她和我重逢後，還願意繼續跟我在一起呢……」

重逢時的絲，因爲當時公司的黑心業務而疲憊不堪，加上不久前纔剛和男朋友分手，精神比我還要脆弱。

雖然可以理解成她是因爲這種精神狀態才接受我，但即使如此，她真的能和應該很討厭的我，持續這種曖昧的關係這麼久嗎？

「這真的是個謎呢。被甩得那麼難看，就算重逢後選擇無視你，或是狠狠揍你一頓也不奇怪。說不定她從一開始就計劃好要像這樣給你打擊吧？」

「她會做這麼拐彎抹角的事嗎……」

「我、我覺得不是這樣！」

突然介入我和莉莉之間的人，是法蘭奇先生。不只我，連莉莉都驚訝地瞪大眼睛。

我第一次看到總是小聲說話的法蘭奇先生，如此大聲說話。她似乎有些氣喘吁吁，隔着面紗的雙眼直直看着我。

「我、我不認爲……小絲是爲了復仇，才一直待在冬馬身邊！」

「爲、爲什麼……？」

「因爲復仇的CP值很差啊！」

「CP值……」

沒想到她會從性價比的觀點來發表意見。仔細一看，莉莉正在忍笑。真是個壞人。

「就算成功復仇，也不會留下任何東西。如果有時間跟勞力做那種事，不如用在自己身上，或是去談新的戀愛，不是有很多事情可以做嗎？然而卻特地爲了傷害前男友而浪費時間，我不認爲聰明的人會做這種事！」

雖然太過激動，卻是很有說服力的意見。

絲確實會率先做出讓人覺得浪費時間的行爲，但她會爲了傷害我，待在我身邊半年以上，甚至做出拯救我的行爲嗎？

這行動跟我所知道的皆瀨絲的形象相差甚遠。

「……這樣啊，謝謝你。」

『或許吧。不過我很高興哦，你願意爲我着想這麼多。』

「我無話可說。不過，原來如此。所以你才能立刻理解解謎遊戲的事啊。因爲你是以NPC的身份參加的。」

「就是說啊，真是麻煩的客人。」

這是兩個NPC邂逅謎題的瞬間。

她是不是把和我的分手，連結在一起了？

「……啊。」

「某天小絲拜託我，如果冬同學同時點了西紅柿汁和奶油夾心吐司，就把這張紙交給他。」

「這是什麼解謎遊戲啊？」

這麼說來，重新一看，這真是非常不可思議的光景。

「『更瞭解我一點』！」

更瞭解我一點。

「你是花屋敷小姐嗎？」

「咕哦！」

「是、是的。」

「咦？是這樣嗎？我們兩個都是NPC？」

我突然回想起問題④，小絲和狗狗的故事。

「不不不，我完全不在意。反正你看了也看不懂吧。」

「啊……！」

「啊，你看了內容啊。」

「不會，你的話很有參考價值。話說回來……」

花屋敷小姐害羞地不敢看我，忸忸怩怩地說道：

「好的，一定會。啊，還有……」

「那麼，真的給你添麻煩了。」

否則——我們兩人就無法一起邁向未來。

花屋敷小姐再次滿臉通紅，發出不成聲的聲音，同時不斷敲打莉莉。然後她淚眼汪汪地向我低頭道歉：「對不起！」

「啊，是嗎？那我也應該看的。」

莉莉先生將變短的香菸按在菸灰缸裏，看也不看我一眼就往裏面走去。

絲打從心底感到喜悅的時候。無論現在還是過去，絲自己應該都不知道，我總是爲她深深着想。

「果然……最後的聲音讓我知道了。」

她的一字一句，振奮了我冰冷的心。

如果還能和絲一起來，我想稍微問一下她們的關係。

「和小冬在一起時，小絲看起來真的打從心底享受着這段時間。如果只是爲了復仇，我想她絕對做不出那種表情。」

「是、是的……」

花屋敷小姐一直都在看着我和小絲呢。

「她應該是希望你明白，她被你拒絕時有多麼痛苦、多麼難受吧。不是那種『不讓你嚐嚐同樣的滋味，我絕不罷休』的狹隘想法……而是認爲如果不讓你明白她的痛楚，就無法一起向前邁進……！」

我隱約看到莉莉先生的側臉，感覺他似乎稍微笑了。

「……嗯？」

「不過狗狗的問題，也和莉莉有關……」

「不會，請別在意。期待您下次光臨。」

雖然兩邊都是我和絲常去的店，但看到同時和兩邊店員見面的狀況，總覺得好像在作夢一樣。就像在旁邊看着不可能見面的高中朋友和大學朋友聊天一樣。

莉莉和花屋敷小姐是什麼關係呢？看起來不像是單純的同事。這麼說來，之前莉莉親了花屋敷小姐。我記得當時花屋敷小姐相當生氣，不像是在開玩笑。

花屋敷小姐露出比獨角獸的接待笑容更加放鬆的笑容說道：

這會不會就是充滿這種心意的解謎呢？法蘭克先生似乎是這麼想的。

露出真面目後，答案一目瞭然。是滿臉通紅的花屋敷小姐。

法蘭克先生猛地把臉湊近我，如此斷言：

關於以莉莉的話爲主軸所構成的這個問題，我提出了假設。

「話說回來，差不多要開店了。」

她是不是在暗示我，就算再次和我交往，也會被我甩掉的不安？如果延續到目前爲止的狀況，果然是這樣吧。

說不定，絲也在其他問題中，訴說着什麼。

聽到這句話，我首先聯想到的是大學時代，和絲剛交往時的第一次約會，和她之間的對話。

「喂。」

我鼻子一酸。

「你反而太晚發現了。你到底有多瞭解獨角獸啊？」

似乎已經不覺得害羞的花屋敷女士，敲了敲莉莉的頭。接着莉莉不知爲何開心地露齒而笑。

五反田的水煙店，和戶越銀座的純咖啡廳。

「總之，加油吧。希望你能再和小絲一起來。」

法蘭奇先生髮出不可思議的悲鳴，想要離開現場，卻被莉莉小姐阻止。然後莉莉小姐竟然直接把法蘭奇先生的面紗掀開。

「真是不乾脆，都已經穿幫了。」

「唔……！」

聽到他壓低音調的道歉聲，我突然靈光一閃。

『山瀨同學，你是個會想很多的人呢。』

說出這句話的絲，臉上浮現了真的很開心的笑容。

『嗯，是啊。我可能是那種想太多的類型。』

我拿出手機確認時間，同時慌慌張張地站起身。

「對不起對不起！繼星期五之後，又在營業時間外給你添麻煩……」

絲一定也會嚇一跳吧，因爲她們是絲最喜歡的兩個人。

「啊啊啊！」

「有一就有二，有二就有三」是愚昧，應該要抱着「有一就有二」的想法活下去。

更瞭解我一點。爲我着想更多一點。

「是什麼？」

「我不清楚小絲重逢時的心情，還有她接受之後與冬克相處的時間的理由。但是這次的解謎遊戲，讓我感覺到這樣的信息。」

法蘭奇先生像是回過神來，迅速拉開距離，躲到莉莉小姐身後。壞心眼的莉莉小姐往旁邊挪了一步，法蘭奇先生便拉住她的衣服回到原本的位置。

「不過小絲很機靈，應該也能演得很開心就是了。」

明明就在身邊，我卻什麼都不知道。

「～～～～～～唔！」

「是。雖然不知道會以什麼關係來，但我們絕對會兩個人一起來。」

「狗的文章我看了也看不懂……不過上面寫着『問題』，所以我以爲你們兩個在玩什麼動腦的遊戲。」

這麼說來，爲何法蘭奇先生會這麼清楚我和絲的事情呢？我雖然見過他好幾次，但從未在和絲兩人來的時候遇到他。

「我之所以能確定小絲不是爲了復仇才和冬彥在一起，還有另一個理由。」

「啊……失、失禮了。我太逾矩了……」

「真是個下流的女人，竟然擅自偷看客人的文件。」

莉莉插嘴道，花屋敷小姐用力拍了一下他的肩膀。

這時我突然想到。

「好的，也請轉告獨角獸。」