第十三話

過去我和絲之所以分手，原因非常微不足道，甚至無法寫成故事。

我們彼此都是大學四年級生，在還算漫長的冰河期成爲求職生，以忙碌爲由疏遠彼此。即使偶爾見面，兩人之間也瀰漫着連互相舔舐傷口都算不上的微妙氣氛。

我和絲的目標太過不同。

我追求成就感，想進入新進與老手雲集的遊戲公司。

絲則只選擇穩健的企業，彷彿在害怕什麼。

我以爲這種意識上的差異，會往好的方向運作。我和絲在電影與音樂等所有興趣上截然不同，反倒讓彼此對彼此保持興趣。

然而，唯獨在求職上，一切全是負面影響。

一見面就互相談論彼此的主張，不知不覺間變得像在說教，最後甚至語氣強硬。我們曾經那麼幸福的時光，回過神來卻成了最痛苦的時間。

我不想再討厭絲，提議保持距離。絲也像是覺得應該這麼做，爽快地答應。

於是，我們自然而然地不再是情侶。

當時，我感到不對勁的是絲的求職方針。

絲是個以自身價值爲最優先的人，不是會被金錢或將來不安束縛的類型。儘管如此，爲什麼在求職時卻只拘泥於後者呢？我無法理解。

不過，現在我知道了。

『是父親擅自打電話給其他公司，辭退了內定。』

聽完這段告白，我察覺了一切。當時的求職，多半也受到父親的影響。

既然我知道絲的家庭狀況，仔細想想就能明白。

就算不明白，也能多陪陪她，多陪陪她。

不過，當時的我，也爲了自身的事情忙得不可開交。每當收到祈禱郵件，都彷彿被告知自己不被社會需要，內心受到打擊。

假如當時我能更有自信，精神更從容，腦袋更靈光，社會對我們更友善——

未來或許會有點不同。

「我想抽雪茄。」

＊＊＊

「咦～是這樣嗎？如果是我，光是這樣就會覺得是命中註定呢。」

喝醉的絲毫無脈絡地低喃：

「莉莉是誰啊？」

我這麼說後，市川小姐眯起她的大眼睛，咧嘴一笑。

「你沒抽過Cherry嗎!? 這樣人生會少掉五成哦！」

「好，走吧！絲夏絲夏！」

我點頭後，女子便招手要我過去。絲說：「好～～正妹！」興奮地在我耳邊說悄悄話。

我仔細地向誤會連連的市川小姐說明，當然避免提到太露骨的情報。

「Cherry很好啊！沒有香菸那麼有害，而且香氣很放鬆！最重要的是拍起來很上SNS，很受女生歡迎！」

事情的開端，是前幾天與山田的聚餐。

我差點把傾斜的罐裝咖啡噴出來。我驚慌到連聲音都發不出來，市川小姐就嘻嘻笑着告訴我。

「下次我帶你去我常去的Cherry酒吧！我介紹莉莉給你認識！」

當山田取消時，我就沒打算去了，但絲這麼一說，就沒辦法了。於是我和絲就在這種狀況下結束工作，體驗海夏蛙。

「我是今天第一次喝，所以有點緊張。」

「什麼意思？」

「我也要我也要！」

我們坐在無人的吧檯座位，眼前是與正妹並排的酒瓶。雖然我的感想像小孩子，但感覺這真是大人的世界。

雖然我討厭死「人生會少掉○成」這種說法，不過還是先老實回答他吧。

「原來如此。」

「總覺得來到很不得了的地方……」

總之，我點了果香口味的西打，也點了低酒精度的酒。

『我會變成女性公敵哦？』

「哦～你要去Seeshaver啊？」

老實說，聽到錫西巴時，我以爲會是「呼～！呼欸～！」這種感覺的上流社會場所，但這裏反而有種地下社會的感覺。

「這是第一次來酒吧。」

『抱歉，我和女朋友約好去晚餐！你一個人去Cherry酒吧吧！』

這麼一想，絲夏就值得考慮了。比起煙，絲夏更容易抽，似乎還有放鬆的效果。比起去雪茄店抽一口雪茄就被說「好難抽」，絲夏的CP值應該比較高吧。

「哇～非日常。」

不久之後，我和金特尼克一起被放在一座細長的宮殿前。這就是席夏，我還是第一次看到實物。

「沙發座位都坐滿了，可以坐櫃檯嗎？」

就算她這麼說，在沒有同伴的情況下突擊難度還是太高了。畢竟這是海夏蛙。海跟夏我都沒什麼概念，一旦合體就完蛋了。

「不、不是啦！」

「不過，應該說正因爲這樣，纔沒有變成那樣嗎？」

客人坐在三組沙發座位上，表情平靜地吸着錫西，談笑風生。

「小哥，你接下來也會變成這樣哦……呵呵呵。」

這傢伙還是一樣很迷。

「哎呀，這樣啊。那得讓你們留下美好的回憶纔行呢。」

市川小姐用夢幻的語氣說「就是這樣～」，擦着便當盒上的水滴。

「我也喝過幾次哦，席夏。很能放鬆心情呢。」

「和女朋友一起喝嗎？在這棟大樓裏，那個感覺很可愛的女生。」

被絲從背後推着走下樓梯，我戰戰兢兢地打開板狀巧克力般的褐色門扉。

「我上次看到你們一起走進定食餐廳哦。那件制服，絕對不是我們公司的人吧？你該不會是去搭訕吧？山瀨先生，你真有一套呢。」

「爲什麼你也變成這樣啊？」

『那跟我一起去吧？是說，我們走吧！』

「什麼嘛，原來是大學同學啊。」

一知道我喜歡，絲就要求要菸斗。她兩眼發亮地抽了起來。我該不會是試毒的吧？

看來絲對煙總是抱持着模糊的興趣。

她頭上戴着薄薄的頭紗，穿着色彩鮮豔的民族服裝，簡直就像住在沙漠宮殿的公主。獨特的妝容讓人完全看不出她的年齡，看起來像十幾歲，也像三十幾歲。

這讓人很難分辨是哪一種吧。

聽她這麼說，我重新客觀地審視，再次體認到那次重逢果然不尋常。

和山田提供的情報一致。知道是這裏之後，絲露出滿意的笑容。

不知道絲知不知道我的想法，下班後，我們在公司大樓的入口大廳碰面，絲的臉上寫着「從早上就期待這一刻！」。

「說得也是～山瀨先生不可能去搭訕別人吧～啊哈哈。」

不過，市川小姐所認知的命運，與我所認知的命運有所出入。

嚇我一跳，沒想到這麼快就被目擊到了。

正如絲的第一句話，那裏是宛如非日常景象的地點。

「啊，這個不錯耶。」

最近，我常這麼想。

昏暗又帶有甜香的空間，內部裝潢就像電影裏出現的東南亞咖啡廳。壁紙、地毯、傢俱，所有的一切都點綴着不可思議的幾何圖案。吊燈從天花板垂下，播放着悠揚的音樂。

她手肘靠在吧檯上，「嗯～」地看着菜單，仔細地爲我們解說幾種口味的西打。雖然她面無表情，但說話的語氣很溫柔。

「再來，就忘記時間，慢慢以自己的步調抽。雖然量很少，但裏面加了尼古丁，抽太快會頭暈。」

這時，我忽然想起幾周前和絲的對話。

「對對對，是同好會的朋友。」

不過，一起去西沙巴的人，就是這種可愛感覺的人。

我瞄了沙發座位一眼，客人正從細長宮殿般的物體上吸着管子，吐出大量的白煙。

「我和那個女生不是那種感覺，只是好朋友。」

我告訴她今天下班後的計劃後，市川小姐意外地感興趣。

「是這樣嗎？」

二十四歲的上班族說出這種初中生般的話。

「是的。應該說……」

老實說我對Cherry沒什麼興趣。雖然有點在意那個叫莉莉的，不過我並不想積極地去。

「咦……爲什麼？」

我在卡拉OK對絲說的話浮現在腦海，效果真的超羣。

「這裏地下一樓……啊，有招牌。」

那名女子非常漂亮，但並不親切。她用細長的眼睛打量般看着我們，面不改色地拿出菜單。

『咦，你有興趣嗎？』

「你們是第一次來嗎？」

我照她說的抽了一口，甘甜清爽的風味從嘴巴到鼻子擴散開來。沒有像煙一樣嗆喉嚨的刺激感和煙臭味，難怪女生會喜歡。

該怎麼說呢，她的說法有點失禮。

我們搭電車前往五反田，那是一棟距離車站徒步五分鐘左右的複合式大樓。因爲附近是飯店街，絲感觸良多地說了：

當我用聊天室對絲抱怨時，她做出意料之外的反應。

那天，如果選擇喫便利商店的便當或公司餐廳，或許就會坐在其他廂型車上了。

這種地方真的很像山田。

話雖如此，說出這種話的絲並不罕見，反而令人懷念。

我去茶水間買罐裝咖啡時，遇到正在清洗便當盒的市川小姐。我們自然而然地聊了起來。

『我是投機取巧的蟋蟀！』

「嗯嗯，好可疑哦。」

「就是那間酒吧的調酒師！她長得超漂亮，人又很有趣！」

市川小姐的表情有點掃興，但聽我說完又覺得可以理解。

「因爲這不是命中註定嗎？竟然會在公司搬遷後重逢。」

「哦哦……」

從櫃檯向我們搭話的，是令人屏息的美麗女性。

大學時代，我偶爾會抽根菸，絲就會說「好想抽看看」，然後搶走我的煙，抽個兩口就說「好難抽」，把剩下的煙塞給我，還說「幸好有間接接吻」。這樣的機會大概有過五次，我大概連一根菸都沒抽到。

然而，在約定的前一天，也就是昨天晚上，山田傳了信息給我。

「啊，是的，沒錯。」

「歡迎光臨，兩位嗎？」

「你有抽過煙吧？用那個要領稍微多抽一點，從嘴巴和鼻子吐出來看看。不用吸進肺裏沒關係。」

「很帥啊。」

即使如此，大學時代的朋友很久沒見了，拒絕的話或許有點寂寞，煩惱到最後，我決定接受他的邀約。

酒喝了不少，心情大好的山田，以高高在上的態度對我這麼說。

「嗯～好棒……比煙好喜歡～好棒哦～」

絲對第一次抽的席夏似乎相當放鬆。

我聽着席夏傳來的噗通噗通水聲，以及從耳朵慢慢傳進心裏的民族音樂，環視異國般的景色，品嚐着風味柔和的煙。

非日常感強烈到麻痹五感，彷彿置身幻想之中。

「怎麼樣？喜歡嗎？」

「嗯，比我想象中還要好玩。幸好有來。」

我坦率地說出感想，她第一次微微揚起嘴角。

當絲和席莎享受完印度式按摩時，我問出一直很好奇的問題。

「姐姐就是莉莉嗎？」

「對啊，你聽誰說的？」

「山田那傢伙，在保險公司上班，身高一百六十五公分……」

「……哪個山田啊？他是什麼個性？」

「超級囉嗦的笨蛋山田。」

「哦，是那個山田啊。」

「山田好厲害哦，不是看外表或職業，而是靠聒噪程度讓人記住。」

話說回來，她這個人充滿不可思議的氛圍。

如果有人說她是女演員或歌手，或是哪裏的千金小姐，我就會信以爲真。缺乏表情變化這點，也說明她不是普通人。

「我臉上沾到什麼嗎？」

「啊，沒有……對不起，我只是覺得你好有氛圍。」

「這樣啊，我自己不知道……或許是以前的工作，營造出這種氛圍吧。」

「那您爲什麼離開呢？」

「真、真是壯烈……」

「不，現在道歉也沒用。」

「常有人這麼說。」

她小聲地重複。

話題回到『虛構』上。

我真的很想在她面前坦承一切。

「咦……是嗎？」

我思考着該怎麼矇混過去，但抬頭一看，莉莉的眼眸是如此美麗，反而讓我感到害怕。我感受到一股壓力，彷彿在說「我絕對不會原諒你撒謊」。我害怕地心想，原來不笑的美女近距離看會有這種魄力。

「這裏收訊不良，我們到上面去聊吧。」

「哈、哈哈……」

莉莉吐出席莎的煙，眼神茫然地望向遠方。

「喂！」

「大家好，我是小香♪感謝各位一直以來的支持♪」

所以一開始她只是在旁邊聽我和莉莉的對話，但不知不覺間，她開始加入話題。她一定很喜歡莉莉吧。我還是第一次看到絲的心房這麼快就打開。

看到我們這樣的互動，莉莉似乎完全被我們嚇到了，她抱起肚子說：「你們兩個真笨。」

「你現在還是有點喜歡小絲吧？」

話說，那絕對不是話題吧。而且有必要連納豆都提出來嗎？

「…………」

她似乎也很享受酒和吸吸霜。我自己對吸吸霜有點抗拒，但就結果來說，這算是往好的方向發展。

「我心底深處，一直喜歡着絲。」

我保持笑容，一時之間說不出話來。

「因爲喜歡上一個人的契機，其實是很小的事情呢。我好像有點能體會，那會變成連自己都會嚇一跳的重要回憶。」

她不惜破壞形象，也要證明這是真的。這個人意外地配合呢。

「……我……」

「虛構就是虛構，跟畫在紙上的大餅一樣。虛構總有一天會結束，有形的東西什麼也不會留下，會像煙一樣消失。」

「真的嗎？我討厭說謊。」

「不過，對前女友或前男友的感情，多半是這樣吧。」

「說起來，情侶這種關係，只是麻煩的契約關係而已。」

「瞭解！」

而且對方還是氣質強烈的美女，讓我心跳加速。

「之後我乾脆豁出去，開始直播介紹A片，這成了我離開的關鍵。營運公司宣佈開除我。」

絲其實還滿怕生的。

「你覺得我在說謊吧？」

「我們只是前男女朋友啦，不過該做的都做了。」

就在這時，絲若無其事地說：

「關於納豆，我有點能體會鼕鼕的心情呢。」

「不是喜歡對方，而是喜歡喜歡這個人的自己，或是喜歡成爲情侶的自己。這種自我意識，用『戀愛』這種美名隱藏起來。」

「這、這樣啊……真意外……」

「我忘記關臺，在臺上看A片，結果就燒起來了。大家誤以爲我直播完就立刻高潮了，真過分，連推的聲優都聽不出來。」

「絲？」

吐槽點也太多了吧。

「是啊，男人總是忘不了以前的女人，女人卻相反，再也不想見到前男友。小絲，你能找到對象真是太好了。」

不過，這反而加速了不能外傳的信賴感。至少，情報不會透過莉莉姐姐泄漏給山田知道。

莉莉姐姐突然自言自語似地低語。

莉莉姐姐吐出白煙，露出嘲諷的笑容，彷彿在測試我。

「是真的，只是好朋友。」

我不禁沉默。她真是唐突的人，一開口就直搗核心。

「啊，沒事。哎呀，被莉莉姐姐這麼一說，我好像比較有自信了……」

「我想也是。」

「虛構……」

莉莉姐姐的話，有種生物本身的重量。

莉莉姐姐從陰沉的低語，突然變成讓人腦袋融化的聲音。她像是在說工作結束似地眯起眼睛，喝了一口威士忌。

「沒有，我們沒有交往，只是好朋友。」

話雖如此，我也不是那麼相信別人的人。如果這是事實，那還真是愉快的經歷，不過我反而認爲正因爲如此，所以是編出來的故事。

「啊，抱歉，我得接一下。」

「你們交往多久了？」

「以前……你做過什麼工作？」

「嗯，我在這裏等你。」

我心中最接近體溫的那句話化爲聲音，脫口而出。

「也就是說，你們現在的關係不會延續到未來，不會留下任何痕跡。這樣你滿意嗎？」

「啊——原來是這樣啊——我沒發現呢，對不起哦，鼕鼕。」

「聲音超萌的！」

「這樣啊，可是你們距離很近呢。感覺好像比情侶還親密。」

「咦？」

絲輕快地回答，莉莉露出小小的驚訝。

她的話從完全不同的方向飛來，絲和莉莉又看了她一眼。

莉莉的反應就像確定我們是情侶一樣，我歪着頭說：

「確實很好玩。」

這陣沉默有一半是因爲驚訝，另一半是爲了整理自己的心情。

「有什麼關係嘛，莉莉姐姐不會在意的。」

莉莉姐姐重新述說對我們關係的感想。

「嗚……不，該說太沒有證據了嗎……」

我這麼問絲，但她突然一臉嚴肅。

「…………」

這是至今從未告訴任何人的祕密，只屬於我們兩人的祕密。我們儘可能詳細地說明從重逢到成爲這種關係的經過後，莉莉姐姐緩緩吐出西沙，低聲說：

莉莉姐姐在矮玻璃杯裏倒了一根拇指高的威士忌，邊聽我們說話邊喝。

「所以，你對此有什麼想法？」

我坦率地說出真心話，莉莉姐姐彷彿看着我們至今的互動，滿意地點頭，溫柔地笑了。

「比起欺騙自己勉強成立的關係，你們這種忠於自己內心與身體，以脫離現實的『虛構』爲前提的關係，更讓我有好感。」

莉莉姐姐與其說是善於傾聽，不如說是善於說給別人聽。坐在她面前，就會很不可思議地想對她說一切。我稍微刺探她知不知道演藝界或政界的驚人祕密，她就說「不知道」。

莉莉突然往前踏出一步，這突如其來的舉動讓我嚇了一跳。

既然話都說出口了，我們便坦率地談論起彼此的關係。

「很好玩～」

「YouTuber。」

咦，爲什麼提到那裏？

「哈哈，聽你這麼說，感覺安心多了。」

她突然把一切都招了出來，我一時之間搞不清楚狀況，忍不住用頭撞她。絲一邊說「好痛」一邊按着額頭，同時嘻嘻笑道：

順帶一提，絲一邊吸着吸吸霜，一邊看着我和莉莉的互動，覺得很有趣的樣子。當莉莉發出萌聲的瞬間，她終於「啊——」地叫了一聲。

這絕對不是因爲山田。

這時，絲放在吧檯上的手機開始震動。畫面上顯示的是我也認識的她女性朋友。

我們三人原本在聊天，突然變成兩人獨處，這情況有點尷尬呢。

莉莉姐姐緩緩搖晃着玻璃杯，繼續說：

面對毫不愧疚的前女友和爆笑的美女，我小聲地說：「算了。」

「冬，你能裝假到什麼時候呢？」

於是絲離開咖啡廳，快步爬上樓梯。

絲說，她和我重逢的時機好到有點狡猾。如果時間稍有不同，命運或許就會改變。

「有什麼關係，一起逃避現實的關係，感覺很好玩。」

然後她補上了這麼一句話，讓我一下子敞開心胸。

「最重要的是，你們兩個的語氣一模一樣。偶爾就是會有這種語氣很像的情侶呢。」

在異世界般的西塔帕店內，眼前的人美得不像同個世界的居民，一切就像在夢中。

她待在離現實最遠的地方，有如虛構的象徵，將現實擺在我面前。

我和絲約定好不去正視現實。不只是工作和家庭，也約定好不去正視戀愛和結婚等麻煩的現實。我們只是停滯在原地。

在那前方或許是一片虛無。即使如此——

「我現在還無法考慮再次交往。我自己，還有絲一定也是。」

絲因爲前男友的事情對戀愛感到疲憊，對喜歡上別人這件事感到無力。

而我也沒有能包容絲那種感情的度量。也沒有能因爲戀愛而亢奮起來的體力。更不想去考慮被拒絕時會造成多大的精神傷害。

因爲認真起來會很累。

考慮到戀愛對體力的負擔和風險，我選擇維持現狀。

最重要的是，不管要說幾次，我和絲現在這種關係很輕鬆。

不去考慮喜歡或討厭，而是考慮這樣是不是會很輕鬆，這應該也是重要的選項吧。尤其對於大人來說。不過，也有四五十歲還像笨蛋一樣轟轟烈烈地談着戀愛的人呢。那些人到底是怎麼回事？是笨蛋嗎？

「因爲我曾經失敗過一次，讓絲得到幸福。也明白失去絲的可怕，所以目前維持虛構的關係就好。」

因爲知道價值，所以害怕。害怕待在名爲絲的女性身邊。

因此，爲了深愛虛構的她，我也讓自己染上虛構的色彩。

莉莉姐姐吐出煙霧，在半空中形成圓圈，露出壞心眼的笑容。

「你真的很沒自信呢。」

「是啊，我從以前就沒什麼自信，大概一輩子都不會改變吧。」

「說不定你會後悔，覺得『這次一定要讓她幸福』這種想法太沖動了哦？」

「是有這種可能……不過絲應該不會想跟一個沒根據就亂說話的傢伙在一起吧。」

莉莉姐姐笑出聲來。因爲很少看到她這樣，坐在沙發上的其他客人也瞪大眼睛看着我們。

這一幕也引起某個女孩的嫉妒。

絲似乎打完電話，皺着眉頭走回來。莉莉姐姐則露出意味深長的微笑，讓絲的心情更差。這個人是故意的吧。

在那之後，我和絲又稍微享受了一下和紗夏、酒、莉莉的對話。

「什麼嘛～你們兩個好開心哦～！好詐哦～！」