251 搭档

米莉丝・阿尔巴尔玛是从何时开始对诺伊尔・亚连斯抱有恋慕之情呢？

想当然耳，从相遇的瞬间就对他怀有好意与莫大的兴趣，但起初应该并非恋爱之情。

「咦？妾身认为只要把钓具退货，你的问题就能解决……」

真是个奇怪的男人……

看着眼前一脸散漫的男人，米莉丝如此心想。

首先，他的玛那流动很诡异。

他的玛那很不安定，就像是硬是整理好杂乱不堪的玛那。明明没有特别做些什么，玛那的流动却不固定，似乎总是在消耗与恢复。而流动的玛那量，实在无法让人认为是对身体来说足够的量。

这是怎么回事……？

不过，本人看起来并不特别在意，而是仿佛理所当然般地泰然自若。

明明明显不自然。

这样要行动也很不方便吧？

不如说，为何他还能行动？米莉丝无法理解，所以才更感兴趣。

应该总是身体沉重、倦怠才对。

简单来说，就是处于经常陷入玛那严重不足，而且持续受到某种阻碍的状态。

人从出生时玛那的总量就已经决定，肉体也成了相应的容器。然而，无论怎么观察，玛那相对于容器都太少了，而且太不规则。

搞不懂……这家伙是怎么回事？

在对话的过程中，米莉丝更加觉得这个男人难以理解。

他居然说自己能使用好几个魔装。

这不可能。

凡人族能使用的魔装只有一两个。

最重要的是，她已经兴奋到不行。

只是至今为止都没有这种环境吧。

只是正常生活就能让玛那更加稳定，想必他对自己的玛那是多么敏锐。恐怕从本人的角度来看，就和自然地摆出更轻松的姿势一样。而这个行为成了习惯，让他根本不会意识到这件事。

玛那原本就已经够混乱了，当然不适合做激烈运动。

从这天起，男人——诺伊尔便过着再也无法逃避的人生。

不可能……这是何等才能啊。

也就是说，这个男人是在无意识下做到的。

「味道还不差，接下来我会给你超越魔导学园的指导。」

然而，诺伊尔弱得要命，根本陪她玩不起。

◇

不知道有多久没有觉得光是对话就很有趣了。

除此之外没有其他选项。

「噗哦!? 」

「你都翘课吗？」

米莉丝为了怕他逃跑，还整晚监视，结果他真的只是很正常地入睡。

跟昨天比起来……虽然只有一点点，玛那的混乱状况稍微稳定了。

她毫不犹豫地决定欺骗男人，让他留在自己身边。

……唉，这也是没办法的事。

「咦？这个嘛……算是吧。」

嗯……是因为至今为止的玛那都太少了，而且使用方式不当，所以才会立刻筋疲力尽吗……？

魔导学园应该会常备玛那瓶，他所处的环境远比其他人还要来得有利。

即使如此，他仍持续成长。

米莉丝的兴趣越来越深。虽然她原本就没有打算放走他，但和这个奇妙的男人在一起，她更加确信不会无聊。

◇

然而既然他用「好几个」这种说法，就表示他能显现的数量在那之上吧。

总之，她想观察他。

不过——

诺伊尔的玛那即将枯竭，光看玛那的流动可说是急速成长。

没有被其他人随便乱来的纯白画布，让米莉丝的心雀跃不已。

有趣……真是太有趣了。

果然比刚才还要稳定了。

「唔……？不过你不是魔导学园毕业的吗？」

不过，只要使用玛那就会急速成长，就表示只要持续使用玛那，实力就会立刻变强。

「不，我办不到……」

真是惊人的成长速度。

米莉丝眯起眼睛看着这个亲手舍弃成长机会的男人，不发一语地将玛那瓶塞进他嘴里。

「都在钓鱼呢。」

世界是如此鲜明。

「这还只是暖身运动哦。」

米莉丝故作平静，向起床的男人打招呼，同时仔细观察他的模样。

米莉丝双手抱胸，俯视着仰躺在地上眼神空洞的诺伊尔，心中如此心想。

然而，男人应该什么也没做才对。只是很正常地和自己用餐，很正常地睡得很香甜。

如果经常调整混乱的玛那，那也无可厚非。或许他一直极力避免使用玛那。不，是因为就算想用也会立刻枯竭，所以无法尽情使用。

代价就是……这种玛那的不足与不规则吗？

隔天，米莉丝更加惊愕。

米莉丝再次努力佯装平静，将『契约书』递到男人面前。

雇用诺伊尔后，米莉丝立刻在『我的箱庭』陪他玩了一下。

嘴巴被塞住、被迫喝下玛那瓶的诺伊尔终于放弃抵抗，安分了下来。米莉丝见状，将空空如也的玛那瓶从他嘴上拿开。

首先得让他习惯这个味道才行，虽然我自己永远都没办法习惯。

米莉丝原本以为这会成为第一道阻碍，没想到诺伊尔一脸平静地擦着嘴站了起来。

「刚刚……那是什么……？」

「是玛那瓶。」

「啊啊……刚刚那个就是……总觉得……」

「怎么？」

「有草坪的味道……」

米莉丝不懂他的意思。

嗯……味觉可能也变得有些奇怪了呢。没有自觉且原因不明的玛那不足，导致身体没办法正常成长吗？仔细想想，若是营养几乎都必须用来恢复玛那，肉体的营养当然会不足。照理来说，他应该会长得更高，身体也更健壮才对吧？

「店长……？」

「嗯？」

米莉丝手抵着下巴思考时，诺伊尔一脸诧异地看着她。

看到他的模样，米莉丝心想这样也不错。

毕竟他似乎喜欢这种程度的大小。

肉体或许已经停止成长，不过今后至少让他吃些豪华的餐点，让脸色稍微好看一点吧。

等他再长点肉，外表一定会更符合自己的喜好。

「诺伊尔，你今天晚餐想吃什么？」

「咦……不是由我来做吗？」

「嗯。」

「是人类。」

「不管我说多少次，你都不会有休假。」

◇

「咦……」

「看得见玛那的破绽？」

在那之后过了一段时间，诺伊尔已经能正常行动时，米莉丝告诉他玛那的破绽存在。

「……您说可以用治愈之力破坏它？」

诺伊尔边说边缓缓抬起头，看着自己的右肩，然后闭上眼睛。

「嗯，正确来说，妾身看得见玛那。」

米莉丝边说边拉诺伊尔的手让他起身，接着稍微拉开距离。

「你的脑袋没问题吧？」

米莉丝正要伸手去碰《守护者》其中一面盾牌时，诺伊尔看准时机似地这么说道。但米莉丝毫不在意地碰触盾牌。

诺伊尔再次低下头，米莉丝用手指轻戳他的右肩。

「我会证明给你看，发动魔装吧。」

「是……那个，休假呢？」

「如果你说谎，我就要休假一个星期。」

为什么还不放弃？

「你这家伙还真自得其乐啊。」

「你想昏倒吗？」

「咦……好麻烦。」

看着诺伊尔恳求的眼神，米莉丝如此心想。

「这应该是我这个做菜的人问的问题吧……」

他毫无抵抗地接受已经变成日常光景的喂食，喝完起身。

他露出得意的笑容——虽然本人认为很酷——然后盾牌消失，他一脸错愕地瞪大眼睛。

「你真的是怪物啊！！讨厌！！」

「怎么可能给你。」

「我比较喜欢……」

接着，他突然双腿一软跪坐在地，用拳头狠狠敲打地面。

米莉丝当然没有真的要打他，但看到她笑着举起拳头，诺伊尔瞬间发动了《守护者》。

「这样你就知道了吧？我可没有说谎。」

「我做就是了。」

「嗯，如此一来，就能让他在无法抵抗的状态下失去战斗能力。」

「我只发现没有休假。」

「你有发现这里有个破洞吗？」

今天也躺在『我的箱庭』里的诺伊尔用怀疑的眼神看着她。米莉丝笑着把玛那瓶塞进他嘴里。

这个时候，尽管动作还很僵硬，他已经可以操控所有的盾牌了。使用魔力瓶反复练习果然效果卓越。

米莉丝蹲在坐着的诺伊尔面前，听到这失礼至极的问题，仍以笑容回应。他不禁眯起眼睛。

「哈哈！休假一个星期！」

「你是怪物吗？」

米莉丝在泪流满面的诺伊尔身旁蹲下。

诺伊尔看着笑着点头的米莉丝，无奈地垂下肩膀。

「正常无比。」

「要我揍到你昏倒吗？」

「那么，就用这个吧。」

「嗯……？」

「这里啦，这里。」

米莉丝用手指着说，诺伊尔睁开眼睛。

「啊啊……经你这么一说，好像真的有哪里不太对劲……又好像没有……」

唔，果然还是看不出来吗？

米莉丝这么心想，准备将手收回来——

「不过，不是那里，是这边吧？」

听到这句话，米莉丝惊讶地瞪大双眼看着他指着稍微偏离自己手指的位置。

「……唔……嗯……其实是那里没错。」

「你为什么要说谎？」

诺伊尔冷冷地看着米莉丝，米莉丝拼命隐藏内心的动摇与兴奋。

米莉丝原本只是期待他能指出大致的位置，没想到他只是稍微动了下脖子，就正确指出连位置偏离之处。

就连如今被称为英雄的母亲，也只能说出「预测」两字，诺伊尔却能完美地感觉出来。

他凭感觉就找出来了。

有趣……你真是个有趣的男人啊，诺伊尔。

「为什么你要说谎呢？」

诺伊尔一脸不爽地看向说不出话的米莉丝，再次开口问道。

◇

在那之后，转眼间过了半年。在米莉丝连日不间断的游戏（斯巴达教育）下，诺伊尔有了惊人的成长。

然而，「契约书」的期限也同时步步逼近，令米莉丝感到焦虑。

这半年，自己过得十分充实，但对方又是怎么想的呢？

「我不希望你……露出那种表情……」

就是这个瞬间——米莉丝・阿尔巴尔玛以异性的身份，开始受到诺伊尔吸引。

「呼……咦……？」

看到他神清气爽地离去，自己会有什么感觉？

就在这个时候，诺伊尔发高烧卧病不起。

她的心脏跳得跟刚才不同，噗通噗通地，声音逐渐变大，感觉十分温暖。

她突然害怕起来。

「……我当然想辞职啊……」

不想放手，也不打算放手。

……看来他的免疫力也比人类还差。

「那么，妾身可以挽留你吗？」

「我并不……讨厌米莉丝……」

听到这个不坦率的男人说出如此坦率的话——她的世界变得更加鲜艳。

玛那太少的确容易生病。要是不控制，让玛那随时处于混乱状态就更不用说了。

相处方式无法轻易改变。

「……！」

……当然不好。

米莉丝发现，如果诺伊尔真的想辞职，她没办法阻止他。

然后——

米莉丝坐在床边的椅子上，看着在床上发烧呻吟的他想这些事。

「可是……嗯……就是那个啦，那个……我并不……讨厌你哦……」

老实说，她玩得太开心了，常常把诺伊尔耍得团团转。总是露出打从心底厌恶表情的诺伊尔，或许会轻易离去。

米莉丝并不聪明。

米莉丝原本低着头，但听到这句不得要领的话后，她立刻抬起头来。

诺伊尔的脑袋大概不太灵光，连他自己似乎都搞不太清楚自己在说什么。

「即使如此，你仍希望妾身追上去吗？」

「……我、会逃走……」

「所以……就是那个……嗯……」

就是这个瞬间。

米莉丝的嘴角、全身、内心——都在颤抖。

「汝想……离开这家店吗？」

她自己最讨厌被束缚了。

「……这并不矛盾。」

「……但是，你不是想辞职吗？」

可是如果诺伊尔露出那种态度，自己该如何是好？

她忍不住问。

强迫他接受这样的自己真的好吗？

米莉丝的心脏重重地跳了一下。无可奈何的恐惧以及胸口的痛楚，让她握紧了摆在膝上颤抖的手。

而且她认为，他十之八九会离开自己身边。

尽管如此，他还是清楚地这么说了。

要将他留下并非难事——但若他真心想避开自己，届时自己会作何感受？

只能以最原始的方式对待他。

「诺伊尔啊。」

诺伊尔似乎意识有些朦胧，他以仿佛看着远方的眼神凝视米莉丝后，又将视线移回仰望着天花板。

「……欸，好可怕……跟踪狂……」

「无所谓吗？」

「……算了，随便你……」

原本闭着眼睛的诺伊尔，一脸厌烦地睁开眼，再次看向米莉丝。

「你……在笑什么……？」

他应该早就忘记现在发生的事了。毕竟他根本没有深入思考过自己在说什么。

「不过……这样也好……」

诺伊尔这么说完，表情稍微放松下来，露出有些满足的微笑，再次闭上了眼睛。

他大概没有发现吧。对他来说，这只是无关紧要的对话。

然而，米莉丝——却哭了。

她带着满面的笑容，感受着胸口满溢而出的喜悦与温暖。

◇

「为什么？为什么？为什么要拒绝我？」

我一边在圆池垂钓，一边对在身后不断追问的『雅丝特尔』感到厌烦。

这个圆池周遭是我最后的圣域。其他地方早已被黑暗吞噬，『雅丝特尔』似乎也无法继续靠近我。

这就是钓鱼的力量。

不是吗？

老实说，我也这么认为。

「所以，我什么都没做。」

我没有回头，叹了一口气，回答『雅丝特尔』。

「你很难过吧，很痛苦吧？快点接受我吧。」

「为什么？为什么？为什么？」

『雅丝特尔』——没有心。

「没关系吧？伙伴就是伙伴啊？」

「因为你不愿意帮助我。我们明明是伙伴。」

「哦？」

那就是她果然是『神具』。

你不需要做那种事。

「因为就算消灭玛那，也没有意义了。」

不，至少你妈妈没有希望你这么做。你爸爸也只是因为无法承受悲伤，稍微做错了一点事而已。你对他们两个人来说，绝对不是道具。

「不可以。」

虽然她似乎理解感情，但那只是因为她花了漫长的时间，多次进入人类体内，以经验的方式知道而已。

然后我只把头转向『雅丝特尔』的方向。

「为什么？为什么？为什么？」

对他们来说，玛那是夺走一切的可恨存在。

「我要阻止你。」

就在我思考着这些事的时候，钓竿的前端突然动了一下，我感觉到确切的手感。这是期待已久的咬饵。

用这种说话方式会有这种反应。

「可以吧？你也会在一起哦？我们是伙伴哦？」

『雅丝特尔』心中只有消除玛那的使命，由于诅咒过于强大，所以不管她多么了解感情，使命都会凌驾于感情之上，使她无法产生心。

不，是浅薄吗？我开始搞不清楚了。果然是哲学吗？

「你很着急吗？」

你应该也到极限了。

「我说过很多次了，我不是你的伙伴。」

既然知道，那就别再说了。

在这种情况会有这种反应。

这是很深奥的哲学吗？

唔……看来外面发生了什么事。如果是这样的话，差不多是时候了吧。老实说，我不知道自己能抑制『雅丝特尔』到什么程度。大家没事吧？

「……………………」

「所谓的伙伴，至少在我心中是指这样的人。」

最坏的情况，如果有办法告诉雷特，让他知道已经不需要再顾虑我了——

「首先，我们几乎是第一次见面。」

在鱼儿充分上钩后，我一口气把大鱼从圆池里钓了上来。

「……消灭玛那之后，你打算怎么做？」

不，说诅咒太失礼了。

和她说话，我明白了一件事。

「嗯……听你这么一说，老实说我也开始搞不清楚了……」

做出这种表情会有这种反应。

「和你合而为一，然后成为新的生命。两个生命。」

她只是观察了大量的人数，收集了庞大的数据和模式，然后套用而已。

「为什么？为什么？为什么？」

但是，已经够了，『雅丝特尔』。

我用力举起钓竿，一边卷动卷线器，一边对背后的『雅丝特尔』说道：

不过，就算说了也没用。

这么做的话这么做的话这么做的话。

「妈妈和爸爸，都是希望这样才把我创造出来的。所以我必须这么做。」

原来如此……那就是琉梅尔小姐留下的希望吗？至少让她的灵魂重新轮回，下一次不要再孤单一人了。的确，那样的话，『雅丝特尔』或许就能得到回报。新的生命或许就能歌颂幸福。

我这么一说，她就沉默不语，我再次把目光转向钓线的前端。

接着，我带着酷酷的笑容，对抓着纯白钓线、甩着纯白大鱼的店长说：

「——该工作了，店长。」

「…………你这笨蛋。」

我的搭档露出泫然欲泣的笑容，喃喃说道。