214 无法饶恕的行为

「是！」

天空开始染上茜色的时候，奇尔斯・海恩在圆形斗技场的房间床上醒来。

他茫然望着天花板，感受脸颊上隐隐作痛的感觉，缓缓坐起身。

「这里是……」

环视周围，奇尔斯喃喃自语。

好几张简朴的床并排在一起，还有排列药品与绷带的架子。摸着隐隐作痛的脸颊，奇尔斯理解到自己接受过治疗。

同时，被希雅菈・亚连斯轰飞的记忆也跟着苏醒。

「救护室吗……」

奇尔斯低着头，发出阴暗的声音。

什么也做不到就尝到败北的事实，在他心中留下深深的阴影。他无法责备少女偷袭，少女完全没有掉以轻心，只是确实解决对手而已，自己在决斗中停下动作是自作自受。而且就算不是偷袭，自己又该如何应对？区区一击就夺走了他的意识。

他只能承认，自己比希雅菈・亚连斯还要差劲太多，完全比不上。

原以为自己变强了，看来同时也有着无可奈何的骄傲。还不够成熟，也该有个限度。

奇尓斯甚至对自己的愚蠢感到羞耻。

然后，他猛然抬起头。

「对了……他呢……！」

凯・卢斯怎么样了？

他也同时被希雅菈・亚连斯打倒了吗？

比赛结果——

「凯・卢斯……确定进入正式赛咯。」

他急着想确认结果，正要从床上跳起来时，听到那道声音而停下动作。

「嗨……」

奇尓斯想到这里，想起光树还在同一个房间里，于是向他搭话。

在失意的深渊里，他剩下的只有绝对无法实现的爱意。

再出去旅行一次吧。

他看着奇尓斯的眼神也跟先前不同，虽然还是一副想睡的眼神，却带着认真。

至少、至少不要变成那样，奇尓斯如此祈愿。或许光是这样想就很不知分寸，但希望他能原谅自己。因为自己已经一无所有了。

现在的自己需要时间。

「……虽然想让你这么做，但这里待起来很舒服……」

这也没办法。要去哪里是光树的自由，是自己擅自拜托他的，就算被拒绝也不能有怨言。

同时，某人从基鲁吉斯正面的床上缓缓爬起。以为这里只有自己的奇尓斯，惊讶地看向钻进毛毯里的人。

奇尓斯对太过我行我素的光树感到有些困惑，但还是询问了他刚才的发言。现在，这件事比什么都重要。

这是怎么回事？

奇尓斯这么想着，撑起沉重的身子。

有件事必须告诉我……？

「嗯，是真的……哦……他大获全胜。」

在这里整理一下心情——

只要再去找其他能够独处的地方就行了。

「而且，我有件事必须告诉你。」

从窗户照进来的夕阳形成逆光，让他的脸上出现了阴影。

隔了一阵子，不知何时仰躺下来的他没有起身，这么回答：

「呵……」

连战斗的阶段都达不到，完全的败北。

「我观战到一半……就累了……所以就去休息……结果……就动不了了……回过神来……就到这个时间了。」

虽然他实在不像A级采掘者，大名鼎鼎的『月下美丽』的队长，但同为采掘者的奇尓斯知道光树就是那种人。话虽如此，两人至今不曾直接交谈。

凯・卢斯大获全胜，赢过自己应该望尘莫及的对手吗？这表示他和自己之间有着遥不可及的实力差距，将自己是个凄惨败北者的现实，硬生生地摆在奇尓斯眼前。

「听说凯·卢斯确定晋级正式赛了，是真的吗？」

他用非常小的音量，断断续续地回答着奇尓斯的问题。

如果连那个少女都望尘莫及，凯·卢斯究竟站在多高的位置呢？

那人有着偏黑的银发与接近金色的黄色眼眸，那张脸看起来只像是楚楚可怜的少女，脸上浮现毫无霸气、非常疲惫的表情。

奇尓斯关上原本要打开的门，转过头来。

就在他握住门把准备离开医务室时，背后再次传来声音。

「……………………我知道了。那我出去吧。」

「愚昧这个字眼，实在不足以形容啊……」

奇尓斯一低语，光树就作势举起一只手，但似乎就连那么做都嫌麻烦，稍微抬起的手又立刻放回床上。

「你说妹妹……？」

他最后又想起了一次米娜的身影。然而，浮现在脑海里的，是她对凯・卢斯露出的幸福笑容。

奇尓斯面对不想面对的现实，只能露出自嘲的浅笑。

光树懒洋洋地撑起身体，用跟先前过于迟缓的语调不同、稍微用力的声音这么说道。

「这样啊……」

「这样啊……大获全胜啊……」

哪个人才适合米娜・卡拉特，根本连比都不用比。只是自己一个人在瞎起哄罢了。

自以为比他优秀，实在是太过自大了。

「光树・梅洛杰……」

奇尓斯皱起眉头正想这么问时，光树比他早一步开口了。

「……你为什么会在这里？」

「他的本名是诺伊尔・亚连斯。他用『神具』改变样貌，以别人的身份参加了丽剑祭。」

「希雅菈・亚连斯是凯・卢斯的妹妹。」

「不要……让她哭泣啊……」

这个事实对他而言，就是绝望本身。他的脑袋变得一片空白，内心几乎要碎裂。他实在无法接受这个事实。

「抱歉，可以让我一个人静一静吗？」

「诺伊尔・亚连斯……」

奇尓斯听过这个名字。

他是『精灵王』的宠儿，也是希雅菈・亚连斯的未婚夫，甚至还谣传他与『创造者』也有婚约，是个连是否真实存在都令人怀疑的人物。

光树站了起来，靠在窗边继续说道：

「那两人从一开始就联手了。」

「……什么？」

「说穿了，就是作弊。为了让诺伊尔・亚连斯这个人赢得丽剑祭。」

——作弊？

光树的话让奇尔吉斯感到错愕。

「控制『黑猫』小姐，让她吸引众人的目光，然后趁大家疏于防备的时候，由希雅菈・亚连斯击败她，之后再假装两人展开激战就行了。你被他们的计策利用了，连同你对『黑猫』小姐的心意。」

——奇尓斯先生，如果你有那么强烈的意念，就和我一决胜负吧——

……的确，有些唐突地向奇尔斯提出挑战，促使他参加丽剑祭的就是凯・亚连斯。

可是，这也就是说，让米娜等好几个小时、表现得格外亲密、在预赛前做那种像是表演的行为，全都是经过计算的吗？为了蓄意煽动自己。

虽然有很多部分都令人信服……

他用手抵着下巴思索了一会儿，然后重新面向光树。

「假设你说的都是真的，那么你为何要这么做？而且，希雅菈・亚连斯的实力是货真价实的。就算不利用他，她应该也能轻易突破预赛。话说回来，你又是怎么知道这些事的？」

同时也有许多令人费解的地方。

「在实行绝对不想失败的计划时，包含保险在内，不是应该会使尽各种手段吗？不管有没有意义，只要看似有用就会采取行动。不管是谁都会这么做，包括我自己。」

「……那个绝对不想失败的计划是什么？」

光树眯起眼睛。

『黑狼烟』，那个犯罪组织的名字，奇尓斯当然也知道。光树将他那头以男性来说很长、有些凌乱的头发拨到一边，继续说明。

「她现在的状态接近洗脑。想救她，就只能阻止诺伊尔・亚连斯，击溃『黑狼烟』了。」

「我说过了吧？他能得到『创造者』的协助。」

「这我就不清楚了。不过就我跟姐姐们看到的，至少『黑猫』小姐不是。」

「不是采掘者的人会更被特别看待吧？而且除了原本就有地位的人，也能产生新的当权者。」

「你理解得很快。」

光树露出柔和的笑容，像是要让奇尓斯安心。

他低头握紧拳头，光树用力点头。

「……『精灵之风』的成员全都是『黑狼烟』吗？」

「对。」

「他是怎么进入这个国家的？结界呢？」

光树拿出的东西是漆黑的手环，上面镶着紫色宝石。

光树凝视着奇尓斯，疲惫地叹了口气，耸肩露出一抹浅笑。

「而这是为了击溃『黑狼烟』所收集到的其中一个『神具』，能够提高配戴者的能力。只要有了这个，下次就不会输了。」

「…………」

光树满意地点头。

「……也就是说，诺伊尔・亚连斯和希雅菈・亚连斯强大的秘密就在于『神具』吗？」

「『月下美丽』——也就是他们不得不舍弃原本的家名、离开欧卡国的理由……因为创造出那个东西的就是『黑狼烟』。」

光树走到奇尓斯身边，用与先前截然不同的锐利眼神看着他。

然后，光树从怀里拿出某样东西，放在掌心上递给奇尓斯。

「你没有向周围的人求助吗？」

「就我自己的眼光看来，你也无疑是强者，所以我才跟你搭话。不过，这样下去你终究打不赢诺伊尔・亚连斯他们。」

「那么你为什么要告诉我？」

「魔王的复活。」

看着雕刻着复杂花纹的手环，奇尓斯问：

光树对奇尓斯的提问缓缓摇头。

「对诺伊尔・亚连斯来说，她只是颗棋子吧。完全无色的那个人也有利用价值。只不过……用完就有可能会被抹消。」

「这是……？」

「他的真实身份是『黑狼烟』的成员……不对，是首领。」

「利用丽剑祭优胜的头衔，博得友剑之国的信任后，从勇者的剑解放魔王。这就是诺伊尔・亚连斯——以及『黑狼烟』的目的。」

「不是『精灵王』或『创造者』，而是想自己假扮成其他人获得优胜的理由呢？」

想到这里，奇尓斯继续问光树：

「不是很清楚。」

「所以你一直在追踪他们？」

「我没办法求助。你知道诺伊尔・亚连斯在王都的传闻吧？」

「为了阻止诺伊尔・亚连斯，我希望至少有人能跟我站在同一阵线……或许你会感到不悦，但你被利用一事反而能证明你的清白。如果你连沉睡时呼唤『黑猫』小姐名字的行为也是演戏，那我就无计可施了……不过我在你醒来前确认过，你并没有装昏。」

原来如此，这才是她待在这里的真正目的吗？

「魔王……」

「我不会勉强你，但如果你愿意协助我们，就把这个让给你。」

「……为什么你会知道那种事？」

他很清楚『月下美丽』与『精灵之风』有不少交集。

「『神具』只能用『神具』对抗。」

的确，如果是『创造者』，要让结界暂时失效似乎并非不可能。

「那些全都是事实。虽然不知道他是怎么做到的，不过『精灵王』和『创造者』都被他拉拢过去了。我们行动时绝对不能让『黑狼烟』察觉，所以只能由我跟姐姐他们几个来对付。」

「这样的话……米娜她……」

「这样下去，『黑猫』小姐会被随意利用、玩弄，最后被抹消。不，或许会有更加残酷的遭遇。希望你能将力量借给我们，这也是为了拯救你心爱的人。」

奇尓斯再次握紧双拳。

「很屈辱对吧？诺伊尔・亚连斯践踏你的感情，加以侮辱。你不可能再原谅他吧？可是比起那个，你更不想看到她被继续玷污吧。」

屈辱……确实如此。

他受到无比的侮辱。

奇尓斯的心因为他的这番话燃起火焰。

然后，将手伸向漆黑手环。

「没错，你才没有输，只是被陷害了。『黑猫』小姐不是他的东西。他不仅完全配不上她，更是不该接近的存在——是敌人。」

光树微笑着说道：

「一起战斗吧，一起打败你的敌人诺伊尔・亚连斯。」

人总是相信自己想相信的话语。

即使这句话多少有些不对劲，也会下意识接受它，选择对自己有利的解释。

在心灵脆弱、蒙上阴影的状态下，如果这句话成为救赎就更不用说了。

会深信不疑，认为这句话没有错，这才是正义。

任何人都有这种理所当然、无法责备的弱点，面对甜言蜜语的诱惑——

「——我拒绝。」

这个男人并没有输。

他将拿在手中的漆黑手环——用尽全力捏碎。

一瞬间，光树像是被攻其不备般瞪大双眼，这时奇尔斯朝他的身体踢出猛烈的回旋踢。

光树的身体微微后退，奇尔斯趁机握紧拳头，浑身迸发出怒气，摆出战斗姿势。

这反而让奇尓斯感到毛骨悚然。

「黑狼烟」的首领，也是企图毁灭友剑之国的人。

光树缓缓放下防御奇尔斯踢击的手，抬起头。他的眼神冰冷得让人背脊发寒，然而奇尔斯心中的火焰并不会因为这种程度的事而熄灭。

必须中止丽剑祭，逮捕这个男人。

奇尔斯打断光树脱口而出的疑惑之声，目露凶光地高声怒吼。

光树忽然叹了口气，他身上那股冰冷的氛围也跟着烟消云散。他垂下肩膀，表情又变回平常那种懒洋洋的模样。

然后他听着光树与某人交谈的声音，失去了意识。

「……你到底是什么人，光树・梅洛杰？你的眼睛完全没有在看我，不仅如此，你根本什么都没在看，你没有把人当人看。」

很明显地，实力是光树・梅洛杰在自己之上，要逃走也是不可能的吧。

「……？」

但是，为什么？事情为什么会变成这样？光树・梅洛杰是从什么时候开始发疯的？

光树自言自语的梦呓，不是对着奇尓斯说。

奇尓斯不知道。

恐怕……这家伙就是……

「别太小看我。除了凯・卢斯就是诺伊尔・亚连斯以外，全都是谎言吧。你以为那种谎话骗得了我吗？无耻之徒！」

发出这么大的声音，而且经过了这么久，却没有人听到骚动声赶过来，代表无法期待有人来救自己。

……可恶，果然把人赶走了。

「……什么——」

光树一动也不动，只是默默地用毫无感情的眼神看着情绪激昂的他。

不可原谅，这个男人的所作所为绝对不能原谅。

然后下一瞬间——

那么该怎么办？

「是啊，你说得没错，这是严重的侮辱，没有比这更屈辱的事了。就凭那种玩笑话，竟敢污辱米娜、我，以及诺伊尔・亚连斯！！」

在奇尓斯一边注意不漏看光树的一举一动，一边思考的时候，他小声地自言自语起来。

奇尓斯发不出声音，也无法动弹，甚至无法理解自己被做了什么，就这样倒在地上。

连武器也没有。

奇尔斯一边寻找空隙，一边愤怒地说道。

他咬牙切齿，瞪着沉默不语的光树。

「你说米娜被操纵？她才没那么软弱和愚蠢！！那种谎言是对她的强悍和高洁的侮辱！！」

「在那场预赛中，侮辱了诺伊尔・亚连斯的人应该是我才对！！因为我的疏忽，结果甚至没能和他战斗！！你们竟然把我当成受害者！！甚至还贬低他！！我不认为这是可以原谅的行为！！那场预赛确实没有成为正经的决斗，但除了我和诺伊尔・亚连斯以外的人都没有权利插嘴！！那无庸置疑地是我们两人的战斗！！我输了！！他赢了！！就只是这样！！」

「………………唉。」

「别跟我开这种恶意的玩笑，光树・梅洛杰！！」

「……不是手环，而是项圈？应该不错吧……不管怎样。」

「…………」

但是现在最重要的是，要先想办法度过眼前的难关。

「…………意志很强的话……也有可能会抵抗……难得做了这么麻烦的事……让诺伊尔对敌人产生敌意与憎恨……也不知道能不能派上用场……啊啊，还以为他会轻易受骗……早知道这样，一开始用强就好了……明明之前都很顺利……真麻烦……可是……能做的事……得先做起来……啊啊真是的……要赶在明天之前……灵魂会碎裂吧……虽然不想这么做……为了避免在都市里失控，先把他丢到外面……」

奇尓斯为了争取时间而开口，但他已经完全明白对方的真面目。光树的发言虽然尽是谎言，却也交织着真相，所以姑且说得通。

「诺伊尔・亚连斯也是一样。虽然我不知道他为什么要假扮成别人——但是他在最后有诚实地面对我！！他的眼神既不是在嘲笑我，也不是在鄙视我！！虽然有些浑浊，但那一瞬间他是正视着我！！我可以肯定地说，妹妹的行动并不是他指使的！！而且他把米娜的便当全部吃光了，一粒饭都没有剩下！！那便当量多到连我光是看着就觉得不舒服！！他却满脸笑容地全部吃完了！！虽然他做事随便又跟我水火不容，而且平常是个卑鄙小人，但他就是这样的人！！」

他必须尽快将事实传达给友剑之国，不只如此，还要传达给各国与挖掘者协会。