228 一流

格雷・亚连斯一边感受着绿意与泥土的气味，一边慢慢睁开眼睛。

「啊啊，太好了！格雷先生。」

同时，他看见了薄荷・卡拉特皱眉的脸。接着，他想起自己为什么会睡着，猛然坐了起来。

「唔……」

「对不起，因为伤势太严重了……所以治疗得还不够完美。」

格雷因为窜过身体的疼痛而微微蹙眉，薄荷则扶着他的肩膀。

「……今天是几号？」

「我不知道。我靠自我治愈醒来之后，至少已经过了一天……」

格雷一边确认四周，一边问薄荷。看来目前所在的位置，几乎和遭遇「魔王」的地点相同，格雷等人待在平原上孤零零的一棵树下，纳克力也躺在他们身旁。

薄荷应该是第一个靠「救赎之杖」的效果醒来，然后搬了她过来，还帮她治疗。格雷在理解状况的同时，心中也涌上了焦躁。

薄荷的「拯救之杖」只要碰触到就能发挥效果，但效果微弱，治愈速度也很慢。要恢复到她恢复意识的程度，应该得花上不少时间。然后，如果她清醒后花了一天治疗自己和纳克力，那么从败给「魔王」后已经过了好几天。

「阿纳还没醒来。身体应该没有问题才对……」

格雷用力咬紧牙关。

「『隐密都市』没有来救我们……我想，大概是落入『魔王』手中了。」

既然过了好几天都没回来确认状况，应该就是这么回事吧。

如果「魔王」操纵着涅蕾丝，应该很容易就能办到。就算不是那样，「魔王」也宣称「隐密都市」是母亲的东西，似乎暂时夺走了控制权。

冷静下来……

在这里感情用事也无济于事。陷入十万火急的事态时，更不能失去冷静。

格雷大大地吐了一口气，拼命让心情平静下来。

「真亏……我们能平安无事。」

尽管在薄荷醒来之前毫无防备，却没遭到野兽或魔物袭击，实在幸运，不，应该说不自然。能够活到现在，他觉得不可思议。

「好。」

「Let9;s go boys！」

「对不起。」

——谢谢你。

浅黑色的肌肤，脸上露出仿佛要展现洁白牙齿，一动也不动的诡异笑容，各自摆出姿势的那些人，是叶罗纳尔的魔导具——「爱的奴隶们」。

着地的爱丽丝瞪着卷起沙尘的前方。沙尘渐渐消失——肉块出现在那里，她厌恶地扭曲了眉毛。

「我也要去。可是，阿纳他……」

我可不记得有拜托她加上那种功能。

直到刚才为止，化为肉块守护着叶罗纳尔的，是身上只穿着面积很小的紧身内裤，肌肉发达的男人们。

格雷发动「狂战士」，走近纳克力将他抱在腋下。

那是他爱用的，罗莉亲手做的打火机。至今应该毫发无伤、没有劣化的打火机，现在却严重褪色，而且裂痕多到几乎要碎裂。

「我要用最快速度冲过去，薄荷你继续治疗。」

「我醒来的时候，从那个打火机喷出的火焰，笼罩着我们。……就像在保护我们。」

薄荷以严肃的表情低语，格雷把视线转向她，她就从怀里取出某样东西。

「『小恶魔的恶作剧』。」

在格雷的掌心上，打火机啪哩一声出现巨大裂痕，化为光之粒子消失。

『嘻嘻嘻！』

然后，他如此低语后，转向露出不安表情的薄荷。

由于兴趣实在太过低级，爱丽丝已经不知道是第几次感到想吐，不过其性能却具有威胁性。

尺寸只有指尖大小的人偶们发出笑声，在半空中如子弹般加速，朝着地上的敌人突击。然后，它们一齐发出碧蓝光芒爆炸了。

爱丽丝对着以机械式动作一起冲过来的「爱的奴隶们」咒骂后，用力将跟刚才一样的小球抛向空中。

格雷从薄荷手中慎重地接过打火机，盯着它看。

「Muscle guard，启，动。」

格雷看到她点头后，便蹬地而起，以自己拥有的最快速度朝友剑之国前进。

肉块们随着这道声音一起动了起来，解开彼此交缠的身体后，整齐排列在主人的周围。

◇

「嗯？」

跳到半空中的爱丽丝，朝着下方撒下许多小玻璃珠般的物体。

面对每一具都拥有惊人力量与耐久力的自动人偶「爱的奴隶们」，她手上的魔导具全都被挡下。

随着她的声音，玻璃珠中的Q版小爱丽丝跳了出来。

「只能带你到附近了，薄荷也过来吧。」

「……真是的，老太婆真的很爱管闲事……」

「我要去友剑之国。」

然后，他喃喃自语。

他用力握拳，无视身体的疼痛站了起来。

「那是……」

如何……？

「好的。」

「那是因为……罗莉小姐她……」

「……快点醒来吧，笨蛋。」

她一度低头致歉后靠了过来，他也和纳克力一样将她抱在腋下。虽然有点难看，但比起薄荷跑步，格雷抱着她跑还快得多。

「可恶！！」

小球瞬间膨胀，变成爱丽丝吐出舌头的气球。

「爱之奴隶们」挥拳击中爱丽丝的瞬间，她和气球的位置交换了。接着，气球被击中后破裂，引发爆炸气浪，从里头飞出好几把「噬命」，刺穿「爱之奴隶们」并将其吹飞。

她靠着「高不可攀」紧急逃脱，在空中观察眼下情况并轻轻咂舌。

果然没意义吗？

「噬命」终究是用来斩断生物性命的武器，面对自动人偶们无法发挥效果。刺穿「爱之奴隶们」后，它们若无其事地起身重整态势，匕首几乎没有任何意义就消失了。

那个混账——

「真是的，又是那招？」

「嘎！！」

爱丽丝的视线扫向地面，突然从背后传来声音，叶罗纳尔出现在那里，将双手握拳挥向她的背部。虽然这一击毫无洗练可言，动作也很笨拙，但爱丽丝仍以惊人之势被击落地面。

在她即将撞上地面的前一刻，她痛得皱起眉头，从胸口取出一颗小球，扔向自己下方。

勉强赶上时间的那颗球，在接触地面的同时膨胀，变成一个模拟爱莉丝脸庞的巨大靠垫。

「咕呼……！」

她靠着「天使的拥抱」抵销了冲撞的力道，即使如此，还是因为受到的伤害而摇摇晃晃地站了起来。

真不爽……

然后，她擦去嘴角的血，再次瞪着被「爱的奴隶们」包围的八识。

爱丽丝在战斗的过程中，已经将这个男人身为创人族的本领向下修正。叶罗纳尔的魔导具确实具有威胁性。「爱的奴隶们」以及似乎能让身体透明化的「禁忌之爱」，性能也极为强大。

但是，她早就已经察觉到，这绝对不是叶罗纳尔的本领优秀，而是因为他使用的魔矿石超乎常规。

恐怕是「魔王」提供了大量S级采掘迹的魔矿石给他吧。

真是浪费。

如果换成自己，就能创造出叶罗纳尔的魔导具根本无法相比的魔导具。

「比翼连枝」同时从她的手中跳了下来，脚蹬大地一跃而起，飞向叶罗纳尔。

包含能够起死回生的一瓶「噬命」在内，她现在剩下的魔导具屈指可数。

不论如何，她已经到不了诺伊尔身边了。既然如此，不论发生什么事，她都要杀了这个男人。

「比翼双飞」在肌肉块周围跳来跳去，转眼间就用从彼此手中伸出的深蓝丝线将他们五花大绑。

要是用了这个东西……最糟的情况应该是会死吧——

「比翼双飞」原本就是用这种强大的羁绊来束缚敌人的魔导具。

爱丽丝总是随身带着一个名为「少女的秘密」的小口袋，这个口袋与米莉丝的「收纳函」相同，能够收纳许多物品。

「禁忌之爱」也是。虽说能够隐形，但每次做出激烈动作时，就会变得能以肉眼辨识出叶罗纳尔，这正是不完全的证据。

「真麻烦啊，你到底想丑陋地逃到什么时候？」

她手上的魔导具已经快要见底了。

明明是这样，这个男人却表现得像是在说，正因为自己很优秀，所以才能做到这种事。

再加上体力与伤势都已经濒临极限。

叶罗纳尔是个非常不成熟的男人。面对爱丽丝的攻击，他总是只用这种防御方式。他大概没有经历过生死关头，战斗经验也很浅吧。即使处于压倒性有利的立场，却到现在都还无法解决魔导具数量不足的自己，就是最好的证明。

「我可不想流太多汗啊。」

「『比翼连枝』。」

如果没躲在肉壁里，而是仔细观察她的动作，叶罗纳尔应该也能立刻察觉。

除了罗莉被侮辱之外，这个男人的所作所为都让爱丽丝非常不爽。

看到这一幕，爱丽丝小声地吐出这句话。

而最让她不爽的，是叶罗纳尔并非以自己创造的魔导具，而是以「魔王」赐予的力量为傲。

这样的男人竟然能尽情使用最高等的玛纳矿石，而且似乎还跟自己一样擅长自动人偶，这些都让爱丽丝非常不高兴。

这个口袋可以贴在任何地方，爱莉丝将它贴在胸口的衣服内侧。

叶罗纳尔一脸嫌麻烦地对「爱的奴隶们」下达指示，魔导具壮汉们便组合身体将他包覆起来。

……抱歉了，臭达令。我可能回不去了。

两个球中跳出掌心大小的Q版爱丽丝和诺伊尔。爱丽丝穿着婚纱，诺伊尔则穿着燕尾服。两人之间由散发苍蓝光芒的丝线联系。

「像你这种货色，最适合的应该是失败作吧。」

爱丽丝下定决心，从「少女的秘密」中取出两个小球，放在双手上。

不靠自己的力量，而是依赖他人创造的道具，这种战斗方式根本不是创人族该有的行为。

即使如此，只要他脑袋够灵光、有才能，就不会只做出单调的动作，而是会配合对手的动作改变应对方式，不过这个男人两者皆无。

「讨厌，又是那个恶心的魔导具。」

叶罗纳尔拥有过度强烈的自恋，别说是受伤，连弄脏身体都讨厌，因此面对敌人的攻击，他只会采取这种最安全的防御方式，完全充满着「丝毫不去想象这个防御方式会被破解」的傲慢。

叶罗纳尔身为创人族的实力，对爱丽丝来说，用这句话就能说明一切。

看到她的新魔导具，爱丽丝皱起脸来浑身颤抖，双手抱住身体。爱丽丝没有对他的态度感到愤慨，她早就对这个男人的愤怒用尽了。

爱丽丝从胸口又抽出一个魔导具。看起来像是「银碧神装」的其中一只手臂，但又有些扭曲的这个东西，由于过度追求输出，虽然拥有强大的威力却无法控制，对使用者造成的负担也是「银碧神装」无法比拟的失败作。

「好啦好啦，肌肉守卫、肌肉守卫。」

相较之下，不仅没受伤，甚至没有一丝疲态。现在他也不把爱丽丝的怒瞪当成威胁，正在用小镜子确认自己的妆容。

话虽如此——

但就算这么做，数量依然有限。

「爱的奴隶们」的威力与耐久力虽然惊人，不过大概是模仿叶罗纳尔喜欢的男性吧，所有人虽然容貌相同，但造型与性能却有着微妙的差异。再加上，只能做出保护他或是攻击敌人的单纯动作，显得相当拙劣。

但是「少女的秘密」的容量比「收纳函」少，有无法放入大型物品的限制。能够收纳的最大尺寸，顶多是比诺伊尔的义肢稍小一点。所以爱丽丝选择小型魔导具，并将「小兼大」类似小玻璃球的魔导具塞入其中，借此节省空间，以便携带多个魔导具。

叶罗纳尔的双耳上，镶着紫色宝石的漆黑耳环正闪闪发光。由于这股力量，这个男人从刚才开始就将「月光」的影响当成好事，以压倒性的力量对爱丽丝展开幼稚的肉搏战。

「大外行。」

「那我就快点结束吧。」

三流。

现在的她已经没有余力了。

她深深吐出一口气，下定决心。

她边这样想边将无名的舍身王牌装在右臂上，然后瞪着肉块。

接着，她蹲低身子举起右臂。深蓝光芒从手臂溢出，仿佛随时都会迸发，剧烈地颤抖着。

爱丽丝咬紧牙关忍耐着右臂已经开始窜流的烧灼刺痛感，同时蹬地而起。

「去死吧，呕吐物啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

她发出怒吼，一跃而起，右拳击向肉块的顶点。

「〈无秩序的暴威〉！！」

瞬间，深蓝极光爆发。

光芒转眼间扩散至周围一带，将倒塌的建筑物、瓦砾，所有一切全都吞没，粉碎成尘埃消灭。

当然，直接承受这无差别破坏极致的地面，也就是叶罗纳尔站立之处，被挖出一个大坑洞，「爱的奴隶们」也像融化般化为尘埃。

「咿……」

然后，就在爱丽丝从肉壁的缝隙间，窥见那充满恐惧的瞪大双眼的瞬间。

「嘎!? 呼……」

爱丽丝口中吐出大量血液。

什……还没……

只要再撑个一秒——爱丽丝如此心想的瞬间，右臂的外装已粉碎四散，她的右臂各处都喷出鲜血。破坏之光有如聚集般收缩，然后炸开。

那股余波将爱丽丝震飞，使她滚倒在地。

啧……果然……是失败作……吗？

她打算爬起来，却发现身体完全不听使唤。

不妙啊……可恶……

爱丽丝趴在地上，事不关己般眺望着自己右臂被撕裂得血肉模糊，鲜血直流，冒着烟的模样，同时茫然地如此心想。

没有痛楚。

面对发出微弱笑声的她，叶罗纳尔满脸通红，血管浮现，从极近距离发出怒吼。

她双手抱胸，像是打心底瞧不起我一样——就像以前总是那样做一样。

——没了就自己做。我之前不是说过吗？一流的创人族——

「你知道我花了多少时间才创造出那个吗！！跟你的垃圾魔导具价值可不同！！啊啊!? 你凭什么擅自死掉啊！！在我消气之前给我陪到底，臭小鬼！！！！」

——嗯，所以别让我看到你那丢脸的模样——爱丽丝。

……别被……笑……了……

「啊？喂？你刚刚说什么？」

——你在搞什么鬼？被我这种老太婆说成这样，你还想继续睡吗？

不过她嘴角上扬，更加嘲弄叶罗纳尔。

哈……死了之后还是这么臭啊。

……她知道啊。

「……咕、咕嘻、嘻……」

——哈，少找借口了。自称世界第一的家伙竟然这么没用。

「你说什么？」

——真丢脸，我好丢脸。输给这种三流货色的家伙居然是我的徒弟，我脸上简直快喷火了。

听到爱丽丝那细如蚊鸣的挑衅，踩着她的叶罗纳尔停下脚步。

——嘻嘻嘻，你办得到吧？你的话一定可以。毕竟——我可是把你养大的。

接着，他发狂似地怒吼，气冲冲地走向濒死的爱丽丝。

吵死了……臭老太婆……我的身体动不了啊。

是临死前的幻觉还是什么，爱丽丝并不清楚。不过，这种事怎样都无所谓。

「噗……！」

——像你这样的家伙也能结婚。别做这种浪费生命的事，笨蛋。

——你还记得吧？我做得到，那你呢？

——我不是叫你别撒娇吗？这里已经没有你的容身之处了。好不容易从小鬼头的生活中解脱，我正在享受独处的时光。就算你来了，我也会把你赶回去。

在模糊的视野中——她清楚看见了罗莉的身影。

叶罗纳尔蹲下身子，抓住爱丽丝的脖子将她提起来，让视线对上后，以恫吓般的语气和凶狠的眼神问道。

——那当然，因为我是为了打发时间才看的。

「……对、对不起，那种东西，只是垃圾……」

「啊、啊啊！！啊啊啊啊啊啊！！臭小鬼！！你把我的完美魔导具！！后宫！！你知道自己做了什么吗！！」

……哈，是这样哦。

叶罗纳尔殴打爱丽丝的脸颊，再度询问。

最后她嘴角上扬呼唤爱丽丝的名字，接着罗莉的身影就突然从爱丽丝的视野中消失了。

可以不分时间、地点、状况地创造出魔导具。

确实，罗莉站在那里，露出跟往年一样恶劣的笑容看着自己。

——我才不要。我已经死了，你自己想办法吧。少跟我撒娇，恶心死了。

她的身体状态，已经不是能感受到痛楚的阶段了。

吵死了……救救我啊……

叶罗纳尔一边大吼，一边一次又一次踩踏她的身体、头部。然而，爱丽丝已经没有任何感觉——只是凝视着一点。

「……我只是在……打扫垃圾……而已。」

………………

抱着头，茫然环视周围半数化为空地的叶罗纳尔，表情逐渐因愤怒而扭曲。

……我的魔导具已经没了。

……我说啊，老太婆……

「我问你刚刚说了什么，臭小鬼！！」

「——是连呕吐物都不如的垃圾，笨蛋。」

爱丽丝举起痉挛的左手，竖起中指吐出舌头，对叶罗纳尔做出回应。接着，她将红色液体连同唾液一起吐向对方的脸。鼻头被液体淋到的叶罗纳尔立刻举起拳头——然后放开她的手。

「啊……？怎么……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！好、好痛！！我的、我的脸啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

叶罗纳尔发疯似的大叫，双手按住脸。从指缝间露出的脸——就像被强酸淋到般融化成粘糊状。鼻子脱落，骨头外露，皮肤逐渐溃烂。

爱丽丝跟在「浮游都市」时一样，使用体内藏的玛那矿石创造——「感动而死」。

这应该是叶罗纳尔无法想象的境界吧。在体内，而且还是在这么短的时间内创造魔导具。

就算不是他，只要是创人族，任谁都会说这太荒唐了。不过，正因为能做到，爱丽丝才会从罗莉手中继承那个名号，自称为——

「创造者」。

叶罗纳尔的败因，就是连自己与她之间有多少实力差距都无法理解，认定自己是一流，甚至是世界第一吧。

然后，在他理解到自己与本尊实力差距有多大之前——

「嘎啊啊啊啊啊啊啊！！你你你你你这家伙在搞什么——」

「滋」的一声，碧蓝匕首刺进痛苦发狂的叶罗纳尔脚上。

「啊？啊？叽、叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

叶罗纳尔翻着白眼惨叫。刺进脚背的「噬命」，像是要吞噬他的性命般在体内挖洞，一路刺进心脏。

「把脚砍断，或许就能得救了。」

即使倒在地上，爱丽丝仍没放开「噬命」的刀柄，以瞧不起人的语气这么说。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！毕基啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

「不过，你这家伙应该办不到吧。」

就算知道这么做有可能得救，这个男人满脑子都是自恋，根本不可能自行砍断自己的脚。她的声音已经传不进叶罗纳尔耳里了。

「嘿咻。」

「直到最后……都是……脏血……真恶心……你这家伙……」

确认到这一点的爱丽丝，喃喃地发出声音，闭上了双眼。

不过，她立刻觉得无所谓，迟钝的脑袋开始思考起其他事情。接下来该怎么办？她打算思考该如何用这副身体活下去——却办不到。

那个臭女人……的……名字……我忘了呢……

大概是「噬命」抵达心脏了吧。

现在的爱丽丝，就连思考都不可能。

「爱丽丝……爱着你哦……臭达令……」

不过，或许是忽然浮现在脑海的影响吧，她在无意识之中，低喃出那句话。

然后——原本疯狂挣扎，流着泪与口水满地打滚的叶罗纳尔，眼睛睁得更大，发出青蛙断气般的叫声，接着就像断了线的人偶般动也不动。

啊……这么说来……

在逐渐淡去的意识中，她忽然想起了一件事。

然后，爱丽丝的意识落入了黑暗之中。