147 世界第一的爱丽丝

「就算这样，你还是得面对罗莉小姐的死。」

平常明明就一直逃避着讨厌的事情，现在还敢说这种话？

明明什么都不知道，还敢毫不客气、毫不顾虑地大剌剌地踏入她的内心？

「不可能的……没有那个臭老太婆在……我……」

「就算这样也得面对。」

我明明就没有什么能够帮助爱丽丝今后人生的想法，也没有自信。我明明就不是能够拯救她的人。

真是个不负责任又自私的男人。

但是，我已经跟提赛雅约好了。

因为提赛雅拜托我照顾爱丽丝。

我决定，只有对妹妹，我绝对不会说谎。

我知道「绀碧人偶」的成员们有多么重视爱丽丝。

我不能让绝望扭曲了她的脸，流下眼泪，甚至放弃活下去，不再向前看的她，在这里结束一切。

就算今后一辈子都会被她轻蔑、厌恶、怨恨、憎恨，我也要强迫爱丽丝面对现实。

对一直逃避着与重要的人分离，既软弱又温柔的她，我要清楚地说。

不要逃避。

——哦哦，仆人，你做得很好嘛！

那个时候，她笑了。

在「浮游都市」消失之后。

尽管那成了她自身最渴望之物的弊害。

爱丽丝・赫尔赛特面露无忧无虑的笑容，为众人的平安感到喜悦——而我希望这样的她也能向前迈进。

爱丽丝・赫尔赛特不会在这里屈服。

绝对不会输。

「你一定办得到！！」

爱丽丝颤抖着嘴角，皱起眉头，整张脸皱成一团，流下斗大的泪珠。

所以，这不是激励、安慰或救赎的话语，而是回应我这不负责任的期待。

爱丽丝的心愿从一开始便不可能实现。

「打从心底瞧不起你吧？认为你是个无可救药的家伙。」

这只柔弱地颤抖着的——世界第一的小手。

「——既然如此，你就说说看啊！！」

「别低下头！她不希望你这样吧！！」

「不要移开视线！无论多么痛苦都不要逃避！面对它！离开这里，打开盒子吧！」

为了达成，为了跨越。

「少说得好像你很了解一样！！你根本什么都不懂！！不管是我的事，还是老太婆的事！！」

既然是爱丽丝的养母兼父亲过去的同伴，肯定会这么做。

但是，既然如此——

爱丽丝流着眼泪，用凶狠的眼神瞪着我。

即使如此，即使她可能已经过世，她今后也会继续等待吧。

「爱丽丝也明白这种事——」

是啊，我确实不懂。

「现在，罗莉小姐也一直在等待着！！」

我抓住她放松的右手，为了不让她逃走而紧握她的左手，然后对害怕地缩起身子的爱丽丝问道：

因为你是——

没问题的。

「她的愿望是什么！！」

她的脸庞明显因憎恶而扭曲。

我揶揄似的对她搭话，爱丽丝的肩膀便抖了一下。

但是，她已经不再从我身上移开视线了。

课题是为了什么而提出的？

为了不输给爱丽丝悲痛的怒吼，我也扯开嗓门。

「你就说说看，罗莉小姐和你一样希望你这么做啊！！」

等待心爱的孩子达成课题的那一天。

我更进一步逼问想要移开视线的爱丽丝。

啊，或许我并不了解。

相信着爱丽丝，甚至用魔导具延长她的寿命，一直等待着她一定能跨越难关。

从那近似杀意的怒气，以及勒紧我的力道，我深切地感受到爱丽丝是多么地深爱着罗莉小姐。

「世界第一的爱丽丝・赫尔赛特吧！！」

「她会……」

罗莉小姐已经等够久了。

她会生气也是理所当然的。就算被杀，我也无话可说。

她扯开嗓门怒吼，睁大眼睛用「银碧神装」剩下的右手揪住我的胸口。毫不顾虑力道的她差点让我喘不过气，但我伸手制止了打算行动的米娜与苏菲。

喉咙紧缩，痛得仿佛要裂开，她那闪亮的双眼也因动摇而摇曳。

你自己说过，你是世界第一，是如此了不起的人。

罗莉小姐想测试的，是爱丽丝是否能被认同独当一面，即使自己不在了，她是否能不依赖自己活下去。

测试的是爱丽丝的心。

那么，这原本就不是为了测试她的技术吧。

所以我要代替她说出来。

爱丽丝说，盒子可以轻易打开。

「罗莉小姐应该不会接受你原本打算做的事。」

「你这混账懂什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

在你回应我之前，我不会放开这只手。

这种事，爱丽丝应该从一开始就已经察觉了。

「我是怪物！！其实我早就知道自己做了什么！！我啊！小时候就用魔导具夺走生我的母亲！还无差别地杀害许多无辜的人！！夺走你父亲右眼的人也是我！！我是货真价实的怪物！！那个老太婆！！把这么危险的怪物！！不知道什么时候会失控的怪物！！原本连自由生活都办不到的怪物！！全都藏起来！！装作若无其事地把我养大！！和我一起生活！！教我如何控制力量，以免我再犯下过错！！拥抱我！！绝对不会放弃我！！对一个理所当然会遭人避讳的怪物！！理所当然地灌注爱情！！你知道我有多么感激她吗!? 全部全部全部！！我的一切都是老太婆给我的！！因为有老太婆在！！我才能成为我！！你懂什么!? 喂，你懂什么！！你没有和老太婆说过话，只是浑浑噩噩地活着！！你懂什么！！你什么都不懂！！我的心情！！老太婆的事！！」

「爱丽丝，罗莉小姐要是看到现在的你，会说什么呢？」

「…………可恶、啊……」

爱丽丝发出几乎只能算是呜咽的微弱声音。

咚，她的右拳轻轻抵在我的胸口。

「我、我当然…………我当然知道…………那种事…………」

爱丽丝一次又一次地捶打我的胸口。

「可、恶…………可恶…………可恶………………」

然后一次又一次地——如此低语。

◇

「呼——……」

太阳开始西斜，浑身是血的格雷・亚连斯在平原上坐下，立起膝盖，吐出烟雾。

周围地面被挖出一个大坑，述说着先前的战斗有多么激烈。

格雷拨起凌乱的头发，露出满足的笑容。

「啊——结束了结束了。」

经过数小时的战斗，从罗莉・赫尔赛特身上喷出的黑雾——爱丽丝・赫尔赛特创造的魔导具被破坏了。

「真是岁月不饶人啊。」

格雷感受到自己的衰老，边抱怨边搔头。

为了这一天，他一直锻炼身体，但还是敌不过岁月。

跟全盛时期相比，动作应该迟钝了几分。

即使如此，他之所以能战胜过去败北的敌人，主要是因为罗莉花了漫长岁月弱化黑雾。

如果在复活后过了一段时间，很有可能就无法对付了。

即使不是这样——

「你们两个真是的！」

希雅菈在双亲面前毫不顾虑、极尽失礼之能事地撂话，连提赛雅的脸颊也不禁抽搐。

「他跟格雷先生……很像……吧？」

「不行哦，希雅菈。」

然后，他们笑着将视线转向宛如精疲力尽般仰躺在地上的二号，遭到薄荷责备。

自觉身体衰退的两人，彼此露出宛如顽童般的笑容。

格雷尽管对走到身旁的三人露出笑容，却也感到惊异。

「希雅菈……道歉吧？好吗？」

诺艾儿手抵着嘴唇，不断碎碎念。

「我是母亲～」

「是老友。」

「………………卑鄙的、做法。不愧是野兽。」

如果没有菲欧娜、诺艾儿、希雅菈这三人，不知道结果会怎么样。

「格雷，你老了啊。」

听到娜柯丽和薄荷笑咪咪地挥手回答，菲欧娜僵住了。

「嗯。」

格雷无奈地叹气，把烟灰弹进携带式烟灰缸里并盖起来。

格雷再度苦笑，吐出烟雾。

「………………所以……米娜・卡拉特小姐，和您是什么关系？」

「……我就觉得血的味道很像……这样太奸诈了啦。奸诈奸诈奸诈奸诈奸诈…………」

「不过，比那家伙好多了。」

她露出仿佛在说「带她来是正确的吧？」的得意表情。

「你怎么跟诺伊尔那么好？而且还想撮合他跟你女儿，鸡皮疙瘩都起来了。」

「你也是吧。」

「…………爸爸，好弱？」

「我是她是父亲。」

「请问……这位是前辈的师傅，对吧？」

「喂，希雅菈。」

「本名叫纳克力……卡拉特？」

真是敌不过她啊——

「是说，关于那件事，我也有话想说。」

「说得对。」

「就是说啊，阿纳干涉太多了。」

菲欧娜用手抵着下巴询问纳克力，格雷则皱起眉头。

「我心情很复杂哦。」

在本人无从得知之处，她对米娜的憎恶不断高涨。

然后，被疗愈的只有提赛雅啊——他看着迟了些许前来的提赛雅苦笑。

「唔？嗯，诺伊尔是这么称呼吾的。但吾自认是良友。」

「成功了呢，爸爸！」

他就这样将视线转向站在稍远处的二号。

「因为诺伊尔是个好男人啊。」

「然后是义父大人的友人……」

就在这个时候，纳克力・卡拉特疗愈好伤口，和薄荷・卡拉特一同站到格雷面前。

「辛苦了，公公。」

「哪里像了？那家伙对我一点尊敬都没有啊。明显只把我当成反面教材。」

格雷又拿出一根烟叼在嘴里，随着「叮」的一声点火，笑着说：「算了，这也没办法。」呼出白烟。

「像我这种男人，本来就不可能被当成父亲尊敬。」

「没有这种事哦，爸爸。」

「嗯？」

格雷半开玩笑地笑了笑，菲欧娜似乎终于从打击之中恢复，微笑着说：

「………………哥哥他有在存钱。」

「什么？」

格雷叼着烟转过头来，听见希雅菈不得要领的话，不禁纳闷。

「诺伊尔偷偷开了两个户头。」

「啊？那家伙为什么要做那种事？他明明就很怕麻烦。」

诺艾儿笑得很开心，格雷则是更疑惑了。

「是为了爸爸哦。」

「啥？」

菲欧娜双手按着胸口，仿佛思念不在场的他一般陶醉地说，格雷不由得把叼着的烟拿到手上，呆呆地张大嘴巴。

「…………他把一半的薪水存进那里。」

「他正在存钱，打算哪天有个万一时可以帮上父亲的忙。诺伊尔虽然有点爱乱花钱，但绝对不会动用那个户头的钱哦。」

「……呐，为什么大家都理所当然地知道那个哥哥保密的户头呢？那是秘密吧？那样不是很奇怪吗？」

「…………顺便一提，也是为了我。」

「……顺便一提，希雅菈有做什么吗？」

「什么嘛，你这小子还挺会当爸爸的嘛。」

「…………哈。」

「吵死了——」

「你笑了哦。」

那家伙啊……

「原来什么都没做啊……」

这时，不知何时靠过来的二号露出调侃般的笑容，探头看向格雷。

格雷说着，猛地吐出一口烟，二号随即躲开似的把脸收了回去。

「真是的～阿纳，这种事不用说出来啦。」

格雷抬头看向这次终于出现在视野中的天空，一边品味着感觉比平常更美味的香烟，一边这么想。

你要回来啊，诺伊尔——

「所以说，绝对没有不尊敬父亲这回事哦。」

「……干嘛？」

他吐出的烟雾，像是被开始染上茜色的天空吸进去似地消失无踪。

菲欧娜不理会希雅菈和提赛雅的对话，对格雷微笑。

愣了一会儿之后，格雷笑了。

薄荷「啪」地拍了纳克力的头一下，格雷则为了掩饰害羞而抬头看向天空。不过，坐在椅子上这么做其实也几乎没有意义。

他搔搔头，重新叼好香烟，转头看向前方，发现纳克力和薄荷正笑着看他。

「……………………我有心意就足够了。」