08 史莱姆

我是不是做了什么失礼的事？

看着眼前仿佛在找杀父仇人算账，用叉子不停戳着自己做的料理的诺艾儿・希尔萨——诺艾儿小姐，我忍不住这么想。

店长让她等了很长一段时间，所以我自认已经尽可能表现得不失礼节，但不知为何，她的心情看起来越来越差。

我好心建议她做菜的时候可以放点音乐，以免她觉得无聊，我自己也觉得这个主意不错……而且我也有称赞她的料理，真奇怪。

仔细想想，她等了那么久才登场的男人跟我一样，我也会生气吧。真可悲。

我本来还因为我们两个名字很像而对她产生亲近感，现在觉得非常遗憾。

不过，如果她会因为生气而离开，这样或许也不错。这样我就不用工作了。万岁。

「那么……！关于委托的内容……！」

啊啊，要开始说了吗……

诺艾儿小姐依然不断用叉子戳着料理，看来她不打算回去，开始说明委托的内容。

也对，等了这么久，她应该不会轻易离开。真是的，店长也该多为别人着想一下。

「嗯？什么事？」

我用责备的眼神看向双手抱胸、深深坐在沙发上的店长，她却好像什么都不知道。真伤脑筋。

「看……这边啦！」

「啊，是。」

诺艾儿小姐发出格外响亮的叉子刺进肉里的声音，我连忙把视线移回她身上。

感觉好可怕。她一开始明明是用敬语跟我说话，现在却不是这样，要是继续惹她生气，她可能会拿叉子刺我。拜托别这样。

「你不用那么慌张，我会好好听你说。」

店长，可以请你现在先闭嘴吗？拜托别再惹她生气了。

你看，诺艾儿小姐都满脸通红了。她还抖个不停，这样下去不太妙。

接着，店长不知为何开心地坐到我的双腿之间。这个人是怎样？

活用史莱姆提高食物特性的特性，只喂食对肌肤有益的素材，充分成长后再破坏核心，据说史莱姆的体液就会变成顶级美容液。

这种个体不会巨大化，只会让体内累积毒素，变得拥有可怕的剧毒。不过野生的毒史莱姆几乎不会出现，而且本体很弱，所以可以轻易地处理掉。

「你们……在做什么……？」

不知道是不是有自我意识，有些个体对外敌会做出一定程度的抵抗，也有些个体完全不会抵抗。

史莱姆基本上不会集体行动，因为它们没有那种智能。

我用手肘轻轻撞了一下隔壁的店长，不知为何店长却开心地撞了回来，我又撞了回去。

「讲话也别那么客气啦，反正我也不用了。」

这代表我们的发质本来就不一样吧，真令人哀伤。

嗯——我也稍微思考了一下。

不过，我和店长都不是会在意这种事情的人，所以她用原本的说话方式反而比较好沟通。

刚从史莱姆母分离出来的史莱姆们会聚集在同一个地方，但它们不久后就会往四方散去。它们会自由自在地四处移动，尽情吃喜欢的东西活下去。正确来说不是喜欢的东西，而是吃眼前的东西，所以很可悲，聚集太久就会开始同类相食。不，它们大概连自己在吃什么都不知道。

店长看起来很舒服。

问题在于，它们会吸收猎物的特性，加以提升。

可是，由于外表跟普通的史莱姆没什么差别，因此意外频传。要提醒小孩子不要空手去碰史莱姆。不过我小时候也会拿史莱姆来玩，虽然最后都输掉了。

吃了毒物就会带有毒性，吃了敏捷的生物就会获得速度。持续吃岩石的话，也会产生非常坚硬的个体吧。

「啊，不好意思。请别在意我们，继续谈吧。」

如果只是普通的史莱姆，弱小到连小孩子都能打倒，所以会破坏核心，只是一味地殴打、用棒子戳、撕裂，展开相当暴力的游戏。小孩子真是天真无邪又残酷呢。

◇

再来，是史莱姆拥有的特性所构成的威胁。

「史莱姆大量出现吗？」

不过，它们果然没有智能，只会吃容易融化的食物，也没有办法捕捉动作敏捷的生物。再加上如果吃太多种东西，它们就不会获得特性，只会单纯地巨大化。杂食的史莱姆很遗憾地只会变得肥滋滋的。

然而，诺艾儿小姐跟我想像的不一样，她一度「唔」地想说些什么，接着重重叹了口气，深深坐进沙发。

诺艾儿小姐不知为何大发雷霆。我吓了一跳，手仍没停下。

「怎么可能继续！」

看来她冷静下来了。

她这种像是在说「用点脑筋吧」的口气，让我感到有些悲哀。诺艾儿小姐对我的态度好像有点严苛。

活用史莱姆的这种特性，女性之间似乎流行着一种叫史莱姆美容液的东西。

「像是出现了一只超巨大的史莱姆妈妈之类的……」

而且根据诺艾儿小姐的说法，不管怎么处理大量史莱姆，它们都会接二连三出现在村子周围。

为了什么而活呢？它们只是整天慢慢地爬来爬去。

帮店长梳头是我负责的工作之一。

「……我很清楚你们是群不正经的人了。」

「哦……史莱姆啊。」

因此，除非有什么特别的原因，否则不可能出现大量史莱姆。

「你不是说已经调查过村子周围了吗？要是有那种东西，没找到才奇怪吧？」

可能是因为对话被打断，诺艾儿小姐心情又变差了，于是我边梳头发边道歉，挤出笑容表示她们可以继续谈。

听完委托内容，店长兴致勃勃地用手托腮。诺艾儿小姐面露不安。她讲话变得没那么客气，大概已经不打算顾虑我们了吧。

史莱姆美容液也是高级品。下次送小麻当礼物好了（虽然完全用不到）。

史莱姆在魔物中是号称最弱的存在。动作缓慢，身体也很脆弱，物理、火、雷、冷气——对所有攻击都弱。而且果冻状体内的核心一旦遭到破坏就会死光。反过来说，只要核心没被破坏就会再生，但弱小的存在不管复活几次，结果还是弱小，所以没什么意义。

我心想自己不是那个意思，但又想到今天还没帮店长梳头，于是从口袋中拿出梳子。

「啊，是的。」

店长看起来很舒服。

店长，她在说你哦。

而史莱姆这种生物，其实也有可能构成威胁。首先，成长后巨大化的个体被称为「史莱姆母」，会将幼体吸进体内，导致溺毙的事件时有所闻。就算身体再怎么脆弱，一旦被关进体内，力量弱小的个体就难以脱身。史莱姆母可能是长年存活下来的反射动作，会确实抵抗外敌，积极地将猎物吸进体内。

然而，偶尔会出现不知道是不是美食家，只吃特定食物的史莱姆。其中的代表就是会吃毒草或毒虫的毒史莱姆。

它们什么都吃。会将猎物吸进体内，慢慢融化后吸收。令人惊讶的是，如果时间无限，理论上连龙都能融化。

「怎么，诺伊尔，你想梳的话就直说嘛。好，妾身特别让你摸摸看。」

「的确。」

我捧起滑顺的秀发开始梳理。我每次都会想，为什么店长用的洗发精明明跟我一样，味道却这么香呢？

史莱姆具有各种应用性高的特性，但提高特性的性质当然也有个体差异，所以用起来不太方便。

「嗯，那个……果然很奇怪对不对？」

你的人生就像史莱姆一样——甚至有这种骂人的话。跟我很像。

不过这本身只是纸上谈兵，不构成威胁。

「啊，嗯。」

我是不是对她做了什么？

虽然不是完全没有头绪，但基本上给她添麻烦的应该是店长，而不是我。可是不知为何，她对我的态度比对店长还要严苛。

真奇怪，我明明一直都很注意对女性要有绅士风度。

没办法，为了不让对我的评价继续降低，我就表现得酷一点吧。

「唔？」

我停下梳着店长头发的手，把手伸到她腋下把她从双腿之间抱开。

然后缓缓地翘起二郎腿，用手抵着下巴。

「既然如此……」

「既然如此？」

我露出酷酷的笑容。

诺艾儿小姐用疑惑的眼神看着我，我耸了耸肩。

「——我完全不知道。」

「你干嘛耍帅？」

她眯起眼睛瞪着我。

真奇怪，我明明想表现出干脆的态度。我自认这是坦率承认自己无能为力的成熟男人举动，结果却造成反效果。

由于已经无计可施，我决定向店长求助。

「店长，你知道什么吗？」

我一问，店长就回到我的双腿之间拉扯我的袖子。看来她是要我继续梳，我于是再次拿出梳子梳头发。诺艾儿小姐，也就是诺艾儿傻眼地对我说：

「你们在交往吗……？」

我亲切地想告诉她，店长就用头撞我的下巴。我咬到舌头，超痛的。

薄情？才不是呢，这反而是温柔。

「那么，那个委托就由『白色道标』接下吧！别担心，报酬只要能付就行，不给钱也无妨。」

她无视我，自顾自地讲个不停。我忍着舌头的刺痛，努力想办法阻止，店长却在我面前站起身，回过头来。

她把脸凑了过来。

最重要的是，大量的史莱姆全都是毒史莱姆这种稀有的特殊个体。愈想愈觉得不可能。

「坐马车过去吧。诺伊尔，快去准备。」

「是钱的问题吗？」

卡利萨村有什么吗……？

怎么可能。要比喻的话，就是主人和奴隶的关系哦？我开始觉得悲伤了。

欸，你干嘛啦？很痛耶。

「可、可以吗……？」

…………啊啊，是那个啊。说得也是，其实我也这么想。

剩下的就交给史莱姆专家吧。

采掘者里面应该有吧……像是史莱姆专家之类的。有吗？

「噗可以。」

可是？可是怎样？有什么不能拜托采掘者协会的理由吗？

束手无策。

的确如此。不管怎么打倒，都会不断涌出大量史莱姆，这种情况也很异常，但问题在于史莱姆会聚集到卡利萨村。

店长毫不在意诺艾儿的发言，双手环胸。

嗯，原来如此。也就是说——

既然店长也不知道，那就真的无计可施了。我绝对不是嫌麻烦。

「唉……果然是这样……可是……」

「嗯！那么就立刻前往现场吧。首先得亲眼看看才行呐。」

我咬到舌头，没办法好好说话。

这是出于一片好心。

「去采掘者协会应该比较好吧？」

「不知道。如果只有大量出现，那可能是偶然中的偶然……但令人不解的是，它们全都往村子前进。」

「……豪的。」

看到那双红玉瞳眸中寄宿的好奇目光，我只能死心傻傻地回应。

「嗯……」

这样简直就像所有史莱姆都带着明确的意志，朝目标行动。

总而言之，很抱歉占用了你们的时间，但我认为应该去拜托采掘者协会。绝对不是因为不想被卷进麻烦事。

可是根据诺艾儿的说法，卡利沙村似乎是个普通的村子，史莱姆开始出现前也没有什么特别的异状。

不可以啦。

比起这种只有外行人的店，去委托这方面的专家当然比较好。

啊啊，这样啊，你很害怕吗？一开始的确会有点不安，手续好像也很麻烦。向大型组织提出委托，也会让人紧张。不过没关系，那里一定比「白色道标」好商量多了。

「应该没问题吧？毕竟事态紧急，不管怎样都需要调查，噗呃！」