209 无赖之王

在友剑之国的中心耸立着一座友剑之塔。

在塔的最上层，直剑模样的建筑物的柄头上，有一个人影在月光的照耀下。

一个男人表情慵懒，按住随风飘逸的黑银色头发。

站在高处的人物，没有被地面上的任何人发现。

「……这座都市果然很美。」

光树・梅洛杰眺望着眼下辽阔的都市夜景，用依然疲惫的声音喃喃自语。

这座都市被誉为世界上最和平的地方。

热闹的街道，独创而美丽的景观，和平度日的人们。

这一切很快就要结束了。

为了实现与姐姐们重逢的目的，光树要破坏友剑之国。和平的象征将从世界上消失，这将导致混乱、恐怖和争端的火种。

在光树成为首领之前，名为『黑狼烟』的组织的最终目的是摧毁友剑之国。严格来说，他们想要的是勇者之剑。

解除勇者之剑的封印，让魔王复活，再次让这个世界陷入战乱的漩涡，是建立『黑狼烟』组织的男人的夙愿。

简单来说，这个男人是对于魔王的存在抱持敬畏之意，醉心于魔王的信奉者。

魔王胜利的世界，正是他所追求的理想。

不过，隶属于组织的所有人，并非都赞同他的理念。毕竟那只是群无法之徒的集团。不如说，拥有干部等级实力的成员，只是为了各自的目的而隶属于『黑狼烟』。先不论基层成员，这个集团完全没有真正的伙伴意识。

即使如此，原本的首领之所以能够管理组织，是因为他拥有足以办到的力量。而如今，那股力量存在于光树体内。

没什么大不了的，原本统率『黑狼烟』的，就是『魔王』。

男人只是个傀儡。虽然他拥有超乎常人的才能，以及对于魔王的异常崇拜，但男人只是自以为是地以自己的意志在行动。

『黑狼烟』这个组织愈是强大，就需要有更强大的力量来阻止。和『愚者之戒』一样，『魔王』虽然直接插手，但『黑狼烟』只是个为了被『魔王』追求的英雄毁灭而存在的组织，也是『魔王』布下的天罗地网之一。

想要从勇者的剑中解放魔王这个愿望，实际上也是被『魔王』利用了。为了以防万一，『魔王』想要完全抹去过去曾经吃过败仗的那两人，而男子的愿望正好派上了用场。

光树之所以会事先试图与诺伊尔接触，是因为协助者异常地在意他。因此比起『绝对者』，他优先调查了诺伊尔・亚连斯。实际上，诺伊尔确实拥有着超乎想象的玛那，甚至到了让人无法理解为何至今为止都没有人注意到他是这等人物的地步。

讽刺的是，尽管『魔王』就在自己体内，男子却没发现过去的真相和『魔王』的真面目，就这样一直被利用，最后惨遭背叛。『魔王』转移到了更优秀的容器，光树・梅洛杰身上，男子则被『魔王』亲手处理掉了。

「总之，关于诺伊尔的对应就如你所说，交给你了。」

他最该憎恨的对象，就是引发「迷宫的暴威」，夺走光树重要存在的「魔王」。

「……为什么我们家的家伙老是惹麻烦……」

『…………』

诺伊尔・亚连斯是个威胁，但只要交给她就没问题了。果然，不安要素还是那个『绝对者』吧。对现在的光树来说，就算是A级采掘者，也跟儿戏没两样，但能够独自轻松攻略S级采掘遗迹的『绝对者』完全是不同次元的强者。必须事先准备好万全的对策才行。

韦恩再度凝视告示，深深吐出一口气。

没有任何希望或救赎会造访光树的前方。即使如此，他仍亲昵地倾听仇人声音。

为了夺走自己所爱之人的性命的对手而持续行动，是用可怜二字完全不足以形容的愚蠢且空虚的傀儡。

光树微笑着这么说完后，感觉到协助者似乎也露出了笑容，接着他缓缓地站了起来。

无论他是否知道这件事，他都无法抵抗吧。但是，还有比这更严重的侮辱吗？如果光树察觉到「魔王」的所作所为，他会挺身对抗吗？还是说，他果然还是被「魔王」能复活姐姐们的甜言蜜语所迷惑呢？

他看着的，正确来说是圆形斗技场的外墙，堂堂贴在墙上的告示。

他身旁的秘书莎拉・蕾耶尔默默调整眼镜位置，开始在随身携带的活页夹上书写。

『不要……大意……要小心、诺伊尔・亚连斯。』

光树听着唯一协助者所说的话，一瞬间产生了这样的想法。但是，这个疑问很快就烟消云散，他也不再在意了。

然而，光树不同。

无论如何，光树・梅洛杰这个人已经不存在于这个世界了。

『因为，他是必要的……』

告示上相隔一段距离贴了好几张，上头用大大的字体写着：

自从纳克力・卡拉特那件事之后，就变得有点听不清楚他的声音了。就算向他说话也没什么反应，而且他说话的次数也变少了。

但协助者的想法却不同。

韦恩深深吐出一口气，揉着眉间喃喃自语。

「嗯，只要能消耗『绝对者』的战力就好了吧。」

他立起单膝坐下，闭上眼睛，只将意识集中在他的声音上。

「要行动……就选在『绝对者』最疲惫的时候吧。」

——「黑猫」米娜・卡拉特，万众瞩目的对决！

『但是……他……不可以……杀掉哦。』

而对『魔王』来说，就连光树也不过是取得诺伊尔・亚连斯这个容器之前的过渡性存在罢了。

采掘者协会，伊里斯特分部长韦恩・雷亚特，双手抱胸皱眉望着友剑之国引以为傲的圆形斗技场。

光树这么想着，抬头看着月亮，轻轻地叹了口气。

甚至让光树考虑过是否只要有一瞬间的破绽，就该立刻杀了他。

他的灵魂遭到侵蚀，化为按照「魔王」的想法行动的人偶。

「唉……为什么偏偏挑在这个时候……不过，只要能杀掉『绝对者』，那影响就大了……真麻烦……」

不知道真相的男子不断累积力量，等到没有用处后，便像垃圾一样被舍弃。

不过，光树不认为有谁能够如此轻易地消耗『绝对者』的体力。恐怕会如他所预料的一样，等到诺伊尔和『绝对者』交手之后再行动吧。

虽然协助者对诺伊尔——或者该说对光树——关心到让人觉得他只在意他的程度，却阻止光树杀了诺伊尔。一般来说应该要对这种不协调感抱持疑问，但光树却老实地听从了协助者的话。

协助者——「魔王」没有回应。

◇

奇尓斯・海恩对凯・卢斯——

「没问题的。他是你必须如此警戒的对象。我认为他是与『绝对者』同等，甚至以上的存在。」

——他深信这是唯一的可能性。

他毫无疑问会成为巨大的阻碍。光树无法眼睁睁地放过能解决这种对手的机会。

『嗯……呵呵……』

他早就知道这几天的传闻，但事情闹得更大了。

可是——

持续遭到利用的男人虽然可怜，但可说是如他所愿。虽然本人无从得知，但他一直为了真正该信奉的对象而行动。虽然已经无法实现，但只要知道真相，他反而会充满喜悦。

本来应该当场就把他解决掉才对。

「这个我也知道。」

他面露苦涩，从口袋取出香烟叼着。莎拉也不打算责备他。

韦隆点火，吐出烟雾，眯起眼睛低语。

「……白痴啊。」

他不禁认为，伊里斯特的采掘者尽是些无可救药的白痴。

韦恩将烟灰弹进携带式烟灰缸，再度叼起香烟。

这些家伙到底在搞什么？韦恩拼命忍住头痛。

别把男女情爱带进光荣的丽剑祭。

他很想立刻对当事人这么说，但为时已晚。韦恩大概会受到总部和其他分部的责备。

你们明明也乐在其中。

不过这种表演可不常见。不管怎么说，死脑筋的人姑且不论，周遭大多数人应该会乐在其中。不过表面上，如果韦恩没有指导管理，他就会受到牵连。将这件事传开的海恩在排名审查上也会受到影响，但「黑猫」就很难说了。凯伊・卢斯只是普通人，大部分的麻烦应该还是会落到韦恩身上。

这个角色太吃亏了。

「这张纸也是伊里斯特的采掘者们写的吧？」

莎拉用手指捏着眼镜的镜框，斩钉截铁地说出让他的头更痛的话。

基本上禁止争斗的友剑之国国民不可能做出这种事。虽然也有可能是观光客，但应该不会抱着好玩的心态捉弄矿工。犯人很有可能是同为伊里斯特的「黑猫」和海恩，而且是与他们亲近的伊里斯特采掘者。

从没有撤除来看，应该是确实取得了许可，但就算如此，这也不是值得称赞的行为。虽然不是值得称赞的行为，但既然已经取得许可，就更不能责备他们，而且如果是多人犯案的话也很难锁定犯人。这是否是贬低采掘者品格的行为也很难说。所有抱怨大概都会由韦恩承受吧。

既然是庆典，多少放纵一下也无可厚非。背负麻烦事是上位者的责任。话虽如此，伊里斯特的采掘者未免太容易得意忘形了，韦恩为此伤透脑筋。

不过……好像有吸引客人来消费的效果。

圆形斗技场周边人声鼎沸，几乎都是观光客和各地的矿工。不同于友剑之国的人民可以免费观战，必须支付相对应的费用购买门票，因此预赛能聚集这么多观众实属罕见。

丽剑祭历史悠久，但预赛的注目度并不高，因为参赛者并不多。参加预赛的几乎都是采掘者，他们大多能掌握自己的实力，毕竟潜入危险的矿坑遗迹时，这是最重要的事。连自己能做什么、不能做什么都不知道的人，就算成为采掘者也无法长久活动。

因此，愈是优秀的采掘者，愈能充分意识到自己和决赛参赛者的实力差距。

韦隆将视线移回海报上，喃喃念出写在上面的名字，以及据说是他妹妹的人物的名字。

采掘者的分级审查公正又正确。采掘者本身比谁都清楚，升不上高阶的原因在于自己。他们也明白就算不特地在丽剑祭上活跃，只要实力够强就能升上高阶，因此很少有人想在丽剑祭上活跃，借此提升分级。采掘者只要认真工作，实力自然会获得肯定。

虽然不知道本人有没有自觉，但这根本乱来。权力这么大男人居然只是冷清万事通的员工，除了笑不作他想。

说穿了，预赛的水平不高，也没什么看头。在预赛中胜出的人，基本上也会在决赛中立刻败退。收到丽剑祭邀请函的人，等级压倒性地不同。

「唉——这下子对手不好惹了。」

简直乱来。

他的行动将使得『精灵王』、『创造者』、『绝对者』，以及奥姆哈因・梅贝尔展开行动，换言之就等于森人族、伊里斯特、涅尔都会协助。能做到这种事的人，除了诺伊尔・亚连斯以外，韦恩不晓得还有别人。

「凯・卢斯。」

「没想到……连国王陛下都来观战了……」

然而，不只是这样。

姑且不论基里亚姆，伊里斯特、菲欧娜・梅贝尔——正确来说是她爷爷奥姆哈因・梅贝尔——以及大概有艾尔尚・法尔希德撑腰的森人族，想必都会对诺伊尔的身份诈欺视而不见。

丽剑祭的预赛几乎徒具形式，近年来甚至有人讨论起预赛的必要性。

韦恩依然面带笑容，将烟蒂丢进携带式烟灰缸中。

「海恩还是D级吧。」

圆形斗技场的周围被伊里斯特的王家骑士团团团包围，找不到一丝空隙。

也就是说，有如此受瞩目的人物参加了比赛。

因此参加预赛的采掘者必然变少，一般民众几乎不会参加。就算有，也大多是误判情势的自信过剩之人。虽然极为罕见，但「狂犬」或「默猫」这种杰出人物真的会参加，不过这种奇迹在韦恩的人生中，或丽剑祭的漫长历史中都屈指可数。

从预赛就如此热闹的丽剑祭，是韦恩从未见过的。

都是能够轻易动摇国家的成员。不，已经动摇了。一国之主也参与了诺伊尔・亚连斯的身份诈欺。

「赔率呢？」

伊里斯特王每年都会来观看丽剑祭，不过理所当然地是从正赛开始。他不可能会为了见证「黑猫」的婚约，今年特别从预赛就来观战。

不过围绕在他身边……不，该说是他身边的成员都脑子都有问题。

「是的，但他是单独活动后得到这个结果，所以实力无庸置疑。他这一年来暂停了采掘者的工作，外出旅行，但以潜力来说，他未来有可能升上B级，如果顺利的话，几乎所有人都认为他会赢得预赛，他有这种实力。」

追根究柢，若没有强大的靠山，根本不可能伪装身份参加丽剑祭。

那并非「绝对者」。她是从正赛开始出场。那么，一国之王特地来欣赏比赛的人物究竟是谁？

「也就是没有自觉的『不可触碰的影之王』吗？」

「奇尓斯・海恩压倒性地受欢迎。」

自从【湖之神域】事件后，韦恩也调查了许多关于诺伊尔・亚连斯的事。结果他发现诺伊尔是个跟『狂犬』差不多的花花公子。而且本人没有自觉，说不定比父亲还要恶劣。他也清楚掌握到『黑猫』爱慕着诺伊尔。应该说，太明显了。

丽剑祭绝非一夕逆转的舞台。

韦恩觉得莎拉难得的玩笑话很有趣，笑了出来。

韦恩这么心想，同时伴随着一声大叹，吐出了烟雾。

「果然，不管怎么想，这家伙都是诺伊尔・亚连斯吧。」

这场战斗赌上了与著名「精灵之风」成员的B级采掘者——「黑猫」之间的婚约。而且还是厌恶异性到被本人公认讨厌男人的「黑猫」所承认的婚约。围观群众肯定会很兴奋。

「他简直就是后宫王呢，虽然听起来很不像话。」

没有收到决赛邀请函的采掘者，即使如此仍想挑战丽剑祭的人，不是不知道自己实力的蠢蛋，就是明知实力不足却不愿承认，又或者是单纯喜欢热闹的庆典，或是想留下一个回忆。

韦恩打从心底庆幸那个男人丝毫没有野心。

虽然他一脸若无其事地观战，但既然他知道凯・卢斯就是诺伊尔・亚连斯，就代表八成是这么回事吧。

「呵呵呵……的确是呢。」

「如果是你的话，会赌哪一边？」

「是凯・卢斯，还是希雅菈・亚连斯。或者是两者都有吧。」

韦恩一边环顾四周，一边吐出烟雾，确认这里的警备状况有多么森严。

「我想应该不会错。」

不如说，就是因为没有欲望与盘算才做得到这种事。然而诺伊尔・亚连斯这个男人，在这个世界也是顶级危险人物。

莎拉面不改色地立即回答他的问题。

说起来，会让『黑猫』——米娜・卡拉特同意婚约的也只有那个男人了。

而是让获选之人展现实力的舞台。

莎拉推了推眼镜，立刻同意了韦恩的话。

『精灵王』艾尔尚・法尔希德、『创造者』爱丽丝・赫尔赛特，玛那研究权威，同时也是涅尔王家的老师，那个鼎鼎大名的梅贝尔家的孙女，菲欧娜・梅贝尔。以及『绝对者』奎恩・露格——米莉丝・阿尔巴尔玛。

每年丽剑祭，采掘者和采掘者协会职员之间都会私下进行赌博。虽然不是值得称赞的行为，但只要不给任何人添麻烦，自己偷偷乐在其中，协会也不会特别追究。采掘者必须注重品格，但这种程度的娱乐是被默许的。

「莎拉，连我的份一起赌。」

话虽如此，身为分部长的韦恩总不能出现在那里。他随手将钱包扔给莎拉，又拿出一根烟点燃。

一开始实在看不出来——但那个男人果然是你的孩子啊，『狂犬』。

不过，海恩应该也能成为一帖良药。『黑猫』似乎也感到很困扰，虽然同情，但也只能请他放弃了。

韦恩这么想着，吐出烟雾。

「那个……」

莎拉慌张地接住钱包，叹了口气后皱起眉头。

「干嘛？反正你也要赌吧？顺便啦，顺便。」

「因为这是能确实赚钱的机会。」

她看起来古板，但这种时候却很精明。不，应该说很合理吗？莎拉推了推眼镜，但又像要重振精神似的摇摇头。

「啊，不，我不是这个意思。」

「嗯？」

「我已经赌完了，可以拜托其他人吗？好麻烦。」

「你……也太快了吧……」

韦恩眯起双眼，不情不愿地收下她推回的钱包。