106 镍钒合金

现在的我是认真的。

这次的目标是栖息于亚利雅雷克的梦幻鱼——镍行鱼。

镍行鱼据说是栖息于亚利雅雷克的鱼，但至今几乎没有人钓到过，捕获案例也很少，是非常稀有的鱼。

镍行鱼只有在夜间才能遇到，据说钓点在亚利雅雷克的北侧。实际上，我以前也曾在北门附近有过一次类似钓到的感觉，但因为太过着急而让鱼脱钩了。

这是我一生的失误，现在回想起来，还是会因为自己的不成熟而悔恨得流泪。就连似乎钓到过镍行鱼的师父都说「那家伙……不是普通的鱼。能钓到它，只能说是奇迹」，所以我真的做了很可惜的事。

在那之后，我发誓要向它复仇，但至今仍未实现。

我穿上附有暗色兜帽的外套，强化身体后，慎重且迅速地在采掘者街的阴暗小巷中前进。

在灿烂灯光的照耀下，从巷子里可以窥见路上有矿工们和乐融融地走着，尽管是晚上，行人却很多。

他们应该是结束委托或探索矿坑遗迹，正要前往某间酒馆吧。有些人可能打算连喝好几间，已经带着心情很好的红脸走在路上。

矿工基本上都很爱喝酒，矿工街上也有很多酒馆。或许是因为他们的职业经常需要赌命，所以会将压抑不住的兴奋、恐惧与疲劳，连同酒一起喝干，同时养精蓄锐。工作结束后喝的酒，对他们来说是很大的疗愈吧。

非常好。多亏有矿工们，我们才能过着丰衣足食的生活。真的很感谢他们。

真希望他们能尽情享受工作结束后的幸福时光。

然而，对现在的我来说，这条有矿工们热闹走动的路，却有些不方便。

成为矿工的人，基本上不只要求实力，也会要求品格，所以即使外表粗犷，浑身散发粗鲁气息，也几乎都是有常识的人。

虽然也有像爱丽丝那样才华洋溢，即使因为种族特性而多少有点人格问题，但还是被允许的怪异采掘者……不，她的状况或许只是巧妙地骗过周遭的人而已。

因此，一般来说与采掘者接触并不会有任何问题。我因为会事先铲除所有麻烦事的根源，所以平常就避免与他们接触，但一般来说不会有问题。

因此，就算不是采掘者，光明正大地走在路上应该也没关系吧。

但是，我有一个担忧。

——话先说在前头，你现在在采掘者之间算是个名人哦——

「这下糟了……」

果然还是拜托艾尔便宜一点……不，还是算了。这样实在很不好意思，而且我的本能也发出了危险信号。

如果能使用《猎人》就好了……不过，我对自己在自然状态也能隐藏气息有自信。

只要不租雷特那种等级的房子，应该就有可能。虽然必须放弃三餐附带住宿的好处，但为了我内心的安宁，这是必要的措施。这是为了顾全大局。

「是吗……」

最近加入了希雅菈和提赛雅的『白之道标』，坦白说房间明显不够用。我特地把房间的榻榻米铺好的房间，现在主要是由她们两人使用。我只是把包含小麻在内的私人物品放在里面，睡觉时睡在一楼待客用的沙发上。

我为了不引人注目而慎重前进，有时在水路中游泳，平安抵达雷特的家门前。

就算被发现，我逃跑的速度也是快如脱兔，令人刮目相看。现在我也随时不忘强化身体。

「哦……」

「为什么？」

就让你见识一下——我有多不起眼吧。

◇

不过，我只要可以睡觉就满足了，所以睡沙发也无所谓……问题在于男女比例明显不正常。

我们是莫逆之交，所以我当然有备用钥匙。我们之间没有隔阂。

「抱歉，我不知道。」

「…………你在做什么？」

在希雅菈她们过来之前，我就一直觉得非常难堪。

菲欧娜、诺艾儿和店长——应该说大家都说可以共用房间，但是这样怎么行。这样怎么行呢。

不，不管怎样，要前往阿利安雷克的北侧，穿过采掘者街是最快的。

「雷特！我们去钓镍行鱼吧！」

能不能也帮我准备一间独栋的房子呢？房租当然要算便宜一点。

真是无聊到爆的理由。

「事情就是这样……你不用管我，尽管去攻略镍行鱼吧。」

我吐了一口气，从腰包里拿出钥匙打开玄关的门锁。

我揉了揉眉间，再次打开门。

「老大要我反省到明天……」

「因为我……选择了擦屁股，而不是诺伊尔……」

不过……这么说来，我今天花了很多钱……

「嗯……」

「你应该知道吧？」

这是非常不起眼的物品，就连对人类气息敏感的鱼也难以察觉。只要穿上这个，应该就不太会被发现。就算长相曝光，只要不被仔细观察应该就没问题。

我开口询问雷特。他不知为何被从天花板垂下来的绳子五花大绑，整个人吊在半空中。看来果然不是幻觉。

话说回来，我居然会想先拜托别人，真的是无可救药。我到底是什么时候变成这么没用的人？从一开始吗？

姑且不论希雅菈和提赛雅，这样怎么行。

我开始认真考虑一个人生活。

「…………」

「……哦，诺伊尔。」

总之，好友似乎没有产生新的兴趣，我暂且松了口气，但还是搞不懂这是怎么回事。到底是怎么一回事才会变成这样？

我使用在魔导学园发明的奥义〈风景同化〉，离开巷子前往雷特的家。

然后静静地关上门。

总之，希望大家能稍微意识到我的存在，因为这样对心脏很不好。而且我现在也没办法把自己关在房间里。

他住在一间两层楼的漂亮灰泥墙房屋，屋后有水路经过，闲暇时可以从窗户垂钓。王都的水路原本并非随处都可以钓鱼，不过雷特有确实提出申请并获得许可，所以没有问题。虽然他过着奢侈的生活，令人羡慕不已，不过仔细想想，租下这间屋子的人其实是艾尔。

我完全没想到打开好友家门的瞬间，会目睹这种画面。

我一边这么说一边打开门——

算了，一个人生活的事情之后再想吧。

在街上这打扮或许反而会引人注目，但这里是采掘者街，有各种各样的装备与服装，应该不会显得突兀。

「抱歉……今天没办法了。」

而且大家的警戒心都太低了，该怎么说呢……嗯。

雷特维持着倒挂金钩的状态，露出无力的笑容。

雷特露出自虐的微笑这么说，但我完全想不出任何理由，他为什么会被倒吊在自家玄关。

难得要来猎捕镍行鱼，所以我想说也约雷特一起来，才会来到这里，这下该怎么办……应该折返吗……

我将钓鱼用外套的兜帽拉低。

就在我正要穿过采掘者街时，想起了爱丽丝曾经这么说过。

「不，这已经牢牢刻在我的记忆里了，以后时不时就会想起来。是说，我帮你放下来吧……等到早上再偷偷回去就好。」

「那可不行。」

「为什么？」

「有精灵在监视。」

「哦……」

「要是我耍诈解开绳子……我的钓具就会在那个瞬间被干掉。」

「这样啊……」

「所以……你去吧，别回头。」

「嗯……」

「嘿嘿……帮我跟镍行鱼那家伙问好啊。」

「如果钓得到的话……」

我静静地关上门，再次上锁，将备用钥匙收进腰包，大大地伸了个懒腰。

「好啦……等着吧，镍行鱼！」

然后，我把刚才发生的事情从脑海中彻底抹去，头也不回地离开了现场。

◇

我选择行人稀少的昏暗巷道，在采掘者街上前进。无论如何都得经过的大马路，就用〈风景同化〉混过去。虽然也有马车之类的交通工具，但马车晚上很少行驶，而且也要付车钱。再说，虽然现在还不能使用《猎人》，但光是身体强化就能跑得比街上的马车还快，所以应该没有特别利用的必要。

就这样，我尽可能快速地在采掘者街上前进，就在差不多快接近分隔商业区与居住区的城门时。

「嗨～！My friend！」

「…………」

在没有其他人的昏暗小巷里，遇见闪闪发光的人。

被高耸灰泥墙的建筑物所包围，顶多只能让一两个人错身而过的巷子，被张开双臂的那个人堵住了。

「师父晚安，我接下来要去钓镍行鱼，你要不要一起来？」

克莱斯先生依旧单手抓着我的肩膀，另一只手则从嘴巴上拿开，露出闪闪发亮的笑容对我竖起大拇指。

就在我陷入沉思时，克莱斯先生用手指吹口哨，可是完全没声音，害我忍不住提醒他。这个人到底想干嘛啊？

「好厉害……」

只见师父单手提着纸袋，悠然地站在那里。看来他是跳到我头上再从那里下来的，虽然不晓得他是从哪里跳过来的，不过刚才的落地声应该是他着地时发出的。

「你绝对！就是诺伊尔！」

「啊，是。」

「哈哈哈！你好冷淡啊！」

「镍行鱼……」

他的手指也被唾液弄得亮晶晶的。

然而——

吵死了。

我放弃地吐出一口气，重新面对他。

吵死了。

「咦？」

「是啊，镍行鱼很难钓到，所以得快点才行。」

我并不讨厌克莱斯先生，但跟他聊天总是会浪费掉不少时间。平常我是无所谓，可是今晚可是难得可以不受任何人打扰、尽情享受钓鱼的夜晚啊。

就在我想问的瞬间——背后传来轻轻的落地声。

啊啊，所以我才讨厌他。

「……根本没声音哦。」

「还不是时候。」

光是刚才的动作，师父似乎就看出今晚能不能钓到镍行鱼了。可惜的是，今晚好像不行……但我还是好感动。他怎么会这么厉害。我不觉得自己能到达他的领域，我们的等级差太多了。我和师父在各方面都不同。

「不。」

虽然不知道克莱斯先生那支完全没发出声音的手指笛为何会把师父叫来，但这样正好。

「哎呀！这样就OK了！来吧！」

「镍行鱼才不会跑咧嘿嘿——！」

「是的！就是镍行鱼！」

我转头想看看发生了什么事。

师父轻轻舔了一下自己的手指，然后伸直。他闭上眼睛，像是在感应什么，过了一会儿后，他放下手，缓缓睁开眼睛。

我不禁这么低喃。

他用夸张的动作扯掉我戴着的兜帽，仿佛能听到弹指声的眨眼，实在无法忽视。而且他一只手还抓着我的肩膀。

「师、师父。」

「我知道了。那我们就正常地去夜钓吧。」

「什么事？克莱斯先生。我现在有点忙，镍行鱼还在等我呢。」

曾经钓到过镍行鱼的师父愿意一起来，让我感到非常放心。我原本还在想，要是遇到镍行鱼该怎么办，所以非常感谢叫来师父的克莱斯先生。好了，大家一起去钓鱼吧。

「真是美好的夜晚啊，诺伊尔。」

「到底是怎样……」

我打算蒙混过去硬从他身旁穿过，结果他抓住我的双肩，牙齿闪着光芒，在我眼前用力摇头。

我用尊敬的眼神看向师父，再次提议。

得想个办法早点摆脱他才行。干脆邀克莱斯先生一起来钓鱼好了，毕竟男人都喜欢钓鱼嘛。

「嗯……」

然而，镍行鱼并非钓鱼的全部。既然钓不到镍行鱼，改钓其他鱼种就好。镍行鱼就留待下次机会吧。没什么，我原本就做好了和镍行鱼长期抗战的心理准备。今晚就先将镍行鱼搁在一边吧。

「不不不！不不不不不不不！」

吵得要命。

「你认错人了。」

「那不重要。」

我顿时——膝盖一软。

我当场瘫坐在地。

师父他……师父他……居然说钓鱼不重要……

我大受打击。打击大到无以复加。

我明明以为师父深爱着钓鱼……他居然说钓鱼不重要……

「米娜身体不舒服。」

「…………咦？」

我变得无法相信这世上的一切，整个人呆若木鸡，而这句话传入了我的耳里。

「所以说！嗯我们一直在找你！」

克莱斯先生温柔地连拍瘫坐在地的我的肩膀。好快的速度。他连拍了几下？我不懂他的用意。这种振动还挺舒服的，真伤脑筋。

可是……米娜身体不舒服？

所以她才没和艾尔他们在一起吗？

这……也是啦……和亲生女儿相比，会认为钓鱼是小事也没办法……

太好了，师父果然还是师父。

我松了口气抬起头，只见他递出一个纸袋。

「诺伊尔，你去探望她吧。」

然后这么拜托我。