第十一話 不想變成回憶

別了，希墨。

夜華這麼說着離去了。

不管我再怎麼呼喊，她也沒有回頭看我，背影漸行漸遠。

於是，我再也看不到她的身影。

「──夜華！」

我睜開眼睛，面對陌生的天花板。

我一瞬間不知道自己身在何處，差點陷入混亂，但立刻回想起狀況。

「別讓我夢到最糟糕的夢啊。」

得知是夢，我放下心來。

我吐出一口氣，準備重新蓋上被子再睡一會，忽然發現。

「咦，夜華好像有來我的房間……」

我不記得自己是什麼時候睡着的。

從露天浴池回來後看到夜華站在門口，我們談着談着，兩人一起倒在棉被上。然後──

「咦，我做了嗎？」

我們終於跨越男女的界線了嗎？

我慌忙地掀開棉被，發現內褲還好好地穿在身上，沒有赤身裸體。在我身上和周遭都沒找到那種痕跡。

看樣子我只是普通地睡了一覺。總之我先坐了起來。

「夜華到房間來也是作夢嗎？」

我疑惑地想，可是碰觸她的感覺實在太過鮮明。

我望向桌子，上面擺着夜華手寫的字條。

「妳反而可以更加愛我喔。」

她看來既不緊張也不氣勢洶洶。

「是我很善妒？我並非不信任希墨喔。非愛情喜劇三原則果然很沉重嗎？」

「我等待得很有價值吧。所以我纔會在這裏。」

我深深體會着現在這個奇蹟，告訴她問題的答案。

我忍不住當場抱着腦袋。

「當時我很緊張，但沒遇到危機吧。」

我想去商店看看伴手禮，看到夜華已經在大廳等候。

「那麼，爲什麼？」

這種無聊的互動讓人滿心憐愛。

「從今以後，我會說很多次喔。只要妳爲此露出笑容的話。」

我像平常一樣傳訊息給夜華後，先前往房間內的浴池。

焦慮也沒有用。

夜華並不害羞，笑着說道。

我在只差一步的時候，居然睡着了。

「這是第二次求婚嗎？」

「是你在舞臺上向我求婚的時候？」

「因爲當時我連和人交談都覺得討厭。」

身爲男人複雜的情緒在心中盤旋，但我同時笑了出來。

「這是我們的問題。」

「不用想得那麼認真。只是閒聊而已。」

不管是哭是笑，今天都會做個了結。

「──我向妳告白，代表做出妳不喜歡的事情。在傳達心意前，我煩惱得要命。認真向喜歡的人告白需要勇氣，我擔心告白可能會讓妳厭惡我。最重要是，我認爲我有九成九九的機率會被拒絕。」

「可是，我和你像這樣聯繫在一起了。」

一片耀眼的銀白世界在窗外展開。

「爲什麼？我答應了告白，不是迎來了快樂結局嗎？是我讓你等候答覆，害你產生心理陰影嗎？」

「在我打從心底難受不已這個意思上，沒有說錯。」

「聽妳這麼說好難爲情。」

走在旅館走廊上，我隨口發問。

「我也是。」

◇◇◇

我不希望夜華變成回憶。

這麼一想，我感到心情奇妙地神清氣爽。

「那的確是我在肉體上最難受的時候。」

該說真可惜呢，還是幸好沒有勉強呢？還是很遺憾呢？

「姐姐說她會在別處等候我們談完。」

「早安，希墨。睡得好嗎？」

「我也是。」

「你昨晚像個小嬰兒一樣喔。」

這種難以言喻的心情是什麼。

完全出乎意料的答案讓夜華瞪大眼睛。

「──向有坂夜華告白的時候。」

「──夜華本來是會成爲一段回憶的人。是我高中時代憧憬的美女。青春時代的單戀。在有一天長大成人，無意間回顧高中時期時，我會回想起來。在酸酸甜甜的記憶中，那不會褪色的美麗女孩。我會想着，當時喜歡過的有坂同學如今在何處、在做什麼呢？她已經結婚了嗎？在開同學會時尋找妳的身影，然而妳一定不會參加。一旦畢業後，就再也見不到妳，如幻影一般。」

我不禁笑了。她好像還很在意。

「沒關係。我很習慣被要求等待。」

「是我在黃金週去旅行時，紗夕向你告白嗎？」

「咦？」

「那件事在另一種意義上非常辛苦啊。我很緊張，而且亂來也該有個限度。」

我們目光交會。彼此都在想我們一大早就在講什麼啊。

「是七月當神崎老師的代理男友？」

她好像無論如何都想猜中，在猶豫過後說出這樣的回答。

「我想不出來了。告訴我答案！」

「我更難爲情耶。」

「是撲上來的人不好。」

由於全都猜錯了，夜華顯得有點不甘心。

「抱歉，我睡着了。」

「對我來說，有坂夜華曾高不可攀。是我的憧憬，如夢一般的存在。光是能遇見這樣的人已經很幸福，妳還答應我的告白，我成爲妳兩情相悅的情人。我不想和妳分開，我再也不想放手。直到遙遠的未來，直到死前最後一瞬間──不，就算死去，我也會繼續愛妳。」

對了，我在夏天旅行時也難得早起，在早上去泡澡時發生了麻煩。

我決定先沖洗掉作惡夢時冒出的汗水。

「多虧了妳，我睡得很熟，連什麼時候睡着了都不記得。」

夜華小聲地抱怨。

她探頭注視我的表情帶着一絲不安。

「……是你在樂團集訓後，去找支倉同學嗎？」

睡眠的需求在那種時機超越了性慾，真的假的。在這種場合纔要發揮年輕與衝勁吧。不是應該讓年輕的性慾爆發嗎？

「不是夢……不是夢～～」

我一心祈禱這片美麗的雪景不會被悲傷的記憶覆蓋。

「是四月時，我短暫地提出過分手的事嗎？」

「不是現在？」

夜華思考了一會，一瞬間皺起眉頭後回答。

「我看過很多次妳對他人的告白感到厭煩，所以我覺得或許會造成妳的困擾。」

「那就和今天一樣。總有一天得做個了結。不過，不是。」

她的側臉看來前所未有的成熟。

「我爲什麼睡着了啊。」

當我伸出手，夜華輕輕地握住。

夜華像投降似的直盯着我。

這是我人生中最大的失誤。

「那麼，果然是文化祭的現場表演？」

在等待告白回應的春假，我一直坐立不安。

「讓他們等候也不好，我們趕快過去吧。」

我看看手機，時間還早。

「欸，夜華。妳認爲對我而言最大的危機是在哪裏呢？」

距離喫早餐還有充裕的時間。

昨晚有去過露天浴池就夠了。

「今天早上就用室內浴池吧。」

遠超過聖誕派對時的程度。

「我的確很喫驚，但我的心意從一開始就沒變過。」

「我覺得很療愈，原諒你吧。」

由於是高級旅館，早餐也是豐盛的和風料理。

「爸爸和媽媽在喝茶室。」

充分享用過美味的餐點後，我休息了一會。現在是一月三日，電視上播放着新年特別節目。我隨意看看節目，喝完餐後的綠茶後，提早前往大廳。

「就算如此，希墨仍向我告白，我的人生因此而改變。」

謝謝你，你明明很累了還陪我聊聊。多虧了你，我打起精神了。我先回房間了。明天見。夜華

我拉開拉門。

夜華舉起我們牽在一起的手。從窗外照射進來的朝陽，照耀她的戒指。

在和平常不同的地方睡覺，即使沒有映強制叫我起牀，也會早早醒過來。

與當時相比，這算小意思。

希墨：早安。今天天氣真好。晚點見。

「是邀請的人不好。」

雪沒有昨晚下得大，靜靜落下白色的顆粒花反射晨光。

繞過走廊轉角時，我偷襲地親吻了她。

「她不在，妳會不安嗎？」

在我身旁的情人，露出如櫻花盛開般的笑容。

◇◇◇

她的雙親在位於旅館一角的喝茶室內等着我們。

咖啡豆的香味刺激鼻腔。裝潢以木頭爲基調，看來是由建築物的一個房間翻修而成。沉穩的氣氛很適合用來休憩。

「你們在室內也牽手嗎？」

「這不是很美好嗎？感情好是好事。」

看到我和夜華，他們兩位的反應正如我所料。

我和夜華隔着桌面，在他們對面坐下。

服務生立刻送來水、擦手巾與菜單。

「請給我一杯熱咖啡。」

「我也一樣。」

在店員回答「好的」並離開後，我先表達謝意。

「這次感謝兩位的各種關照。房間很漂亮，景觀也很好，早餐非常可口。」

「彼此彼此。謝謝你告訴我許多我所不知道的關於夜華的事。」

伯母臉上浮現和昨晚一樣的柔和表情。

「昨晚讓你陪我談得很晚，不好意思。你去過露天浴池了嗎？」

「是。我在回房後去過了。我幸運地以包場狀態享受了溫泉。」

「那就好。」

伯父在晨光下看起來，也給人比昨夜沉穩幾分的印象。

有一會兒，我們兩名男性在一旁默默地聽着夜華和伯母的對話。

我和夜華的咖啡送了上來。

「嗯。」

夜華好好地找到了只屬於自己的答案。

也有幸福是從自己獲得的事物中尋覓到的。

夜華的表情很平靜。

即使可以回顧過去，任何人都不可能看到未來。

認爲有堅定不移的愛就能克服一切困難是種幻想。

往往甚至不被允許爲魯莽的挑戰自行承擔責任。

我是最早出現的某個人，她與他人之間的橋樑角色。

這是夜華的人生。

在如今的時代，獨自一人也能生活下去。

在這裏失敗會確實影響到兩人的關係。

「因爲有希墨在，讓我能夠改變。與他兩情相悅得到幸福。種種煩惱減輕，生活變得愉快起來。我能感覺到心靈的自由，每一天變得平靜安寧。有他陪在身邊，使我可以這麼覺得。」

「妳們別插嘴。」

伯父試圖從大人的立場教導我這一點。

「那是你的傲慢。你自己不也說過嗎。你應該也是爲了工作而接觸我女兒。那隻不過是巧合。認爲成爲情人的自己是特別的，這種想法太不成熟了。」

在前往美術準備室收拾從架子上掉落的油畫時，我對夜華這麼說過。

如果我在這裏被大人的邏輯影響，夜華也會沒辦法再說什麼。

「我十分清楚這是有坂家的問題。雖然覺得外人插嘴很冒昧，但我還是要說。」

她一直把我的指摘當作對自己提出的問題懷抱在心中，直到今天吧。

正確答案由自己來決定就行了。

這裏是對於我和夜華來說人生最大的岔路口。

「說出來吧。」

我不再讓她獨自在美術準備室裏等待。

我們雙方一定都不是百分百正確的。

「──我找回了有坂夜華的笑容。」

我和夜華兩個人一起面對是有意義的。

「爸爸。這樣不對。」

無論抱着多麼強烈的感情，有時候事情也會不順利。

只能從當下的現實一步一步前進，去確認未來。

沒有不必要的緊張，但從眼神可以感受到明確的意志。

我代替她說道。

瀨名希墨可以有自信地說出來的事情。

伯父像變了個人一樣，用威壓的態度考驗我。

那是遠在我們開始交往前的事。

科技的進步，讓人們不需外出也可以生活。

就是她在跟別人相處時，也能露出笑容了。

我在她開口前，在桌子底下握住她的手。

最後擁有決定權的人應該是夜華本人。

聽着我和伯父對話的夜華終於開口。

只有其中一方是不行的。

我已經想好了應該說的話。

現實並不容易。

「我覺得父母擔心孩子的未來是當然的。但是，具有財力、外表與頭銜，能使大人感到放心的人可以取代，貼近我的心靈的人卻只有希墨。」

他經歷過許多次眼見年輕時特別的事物褪色失去熱情的經驗吧。

透過減少溝通量而獲得的安寧無疑是存在的吧。

「所以求求你，不要拆散我和心愛的人。」

不要貿然着迷深陷。在失去的時候，受傷的人是你們自己。

如果有現實傷害她，我會保護她。

對於與他人的關係感到壓力，害怕受傷而把人推開的笨拙女孩。

「現在可能很特別，但是長大以後，學生時代會化爲遙遠的記憶。會忘掉那種戀愛的熱情與感覺，變成單純的回憶。」

在這個前提下，她刻意置身於不上不下的狀態必然有着理由。

在戀愛的未來，會作爲人生伴侶生活下去嗎？

可是，如果真的厭惡他人，沒必要放學後留在學校內。

『……有坂不清楚自己的欲求呢。』

「人生可沒有輕鬆到靠什麼戀愛就能一輩子過得幸福。」

「正如您所言，我只是個高中生。讀大學與就業都是未來的事，在社會上還沒有能讓大人點頭的實際成績。不過，只有一件事。那是任何人都無法模仿，只有我做得到事情。」

明明總是一臉不高興，卻連那種表情都很美麗，吸引周遭的目光。她甚至對此都感到不快，放學後就關在美術準備室裏。

「我也想回到有爸爸和媽媽在的家。換成以前的我，會毫不猶豫地這麼做。然而對我來說，我想回去的地方已經是希墨所在的地方了。」

「──我是個平凡的男人。雖然我平凡，但對她而言是特別的男人。」

一聽到那句話，夜華生氣地想要反駁。

「好了，他告訴我許多關於夜華在學校中的事情。能聽到女兒我所不知道的一面，有許多讓我驚訝之處，作爲家長，也讓我有所醒悟。我也承認我對夜華有着誤解。我這個作爸爸的也有錯。」

我們本是陌生人，但可以成爲彼此關愛的一家人。

我沒有退讓。

「以我爲契機，夜華再度變得積極地與他人交流。這是其他同學與老師，甚至是家人都沒做到的事情。」

「不成熟很好。」

光靠別人準備的幸福無法滿足。

「我很感謝你。只是，這麼早就以彼此的存在束縛未來的人生──」

我將她帶往只有兩人的世界之外。

夜華僵硬地點點頭。

此時，我出現了。

「高中生要怎麼保證未來？」

「在這個前提上，我認爲如果爲了未來考慮，夜華應該和我們一起去美國這個想法沒有錯。」

「如果繼續否定，您身爲父親就做錯了。那是拿身爲父母的關愛當藉口，否決女兒心願的錯誤判斷。您會犯下被女兒怨恨一輩子的重大錯誤。」

我們的命運會受到這一瞬間的結果大幅左右。

因爲自己一個人無法改變，她希望有人幫助她做改變。

我們還是孩子。

我們是兩情相悅的情人。

他刻意拋出我無法馬上證明的刁難問題。

既然伯父被夜華過去的形象所束縛，我就以未來角度來談吧。

「對我來說，夜華正是未來的家人。我不是會默默坐視我與重要的家人被拆散的膽小鬼。就像兩位深愛女兒，我也深愛未來的伴侶。唯獨這一點，我不會輸給兩位。」

光是這樣，夜華正要前傾的背脊靠回了椅背上。

每個人以前都曾是孩子。

符合社會的價值觀並非義務。

當深愛家人的父親嚴厲喝斥，兩人只能閉上嘴巴。

我認爲她是在沒有人會去的地方，等待有人前來。

「竟然敢這樣大言不慚，你應該有相應的答案吧？自己的發言是伴隨責任的。光是靠衝動訴諸於感情可不管用喔。」

「他是個好男人。是比全世界任何人都更讓我幸福的人。而且，我也想支持他。不僅是現在，我想在未來漫長的人生中一直在他身邊生活下去。我想做的事情，是和他成爲一家人得到幸福。」

伯父喝了一口先點的咖啡，靜靜地切入話題。

愛不是萬能的。

我們的關係會以在學生時代回憶中的一場戀愛告終嗎？

儘管如此，這是我們堅定不移的決定。

即使兩情相悅的戀情堅定不移，我們正面臨兩人一輩子共度的時光會被奪走一部分的緊要關頭。

「老公？」「爸爸！」

對他人不抱期待、死心、放棄，選擇完全的孤獨會更輕鬆。

即使拚命努力，也未必全都能獲得回報。

「我很高興你爲我擔心。也理解因爲我們一直分隔兩地，你會更加在意我。對不起，我總是說情緒化的話。我想那是因爲我是個孩子。」

我成爲她可以放鬆聊天的對象，如今是重要的情人。

「我也會爲了她更加成長。我會盡可能變得獨當一面，保護好令嬡。得到兩位的認同。所以，請不要帶走她。求求你們。」

我們兩個直視着她的雙親。

一段漫長的沉默。

伯母想開口，但看着身旁的伯父，遲疑着沒有發言。

「爸爸，答應吧。我再也不想體驗與重要的人分開的寂寞。如果和希墨分開，我又會倒退回從前的自己。那種事我已經受夠了。」

夜華不再裝作若無其事。

她竭盡全力表達了自己誠實的心情。

「──身爲父母，無法讓妳再次傷心啊。」

「咦？」

伯父以望向遠方的神情看着我們。

「人在愈缺乏自信時，愈會想依靠數字和實際成果。但是，唯有真正的感情才具備的熱情，有時比起道理更有說服力。讓人不可思議地想去相信。」

「因爲女人遇見命中註定的對象，就會變得堅強。」

伯母對丈夫投以沉穩的笑容。

「和我結婚，妳也很幸福嗎？」

「那是當然的。和你生下兩個可愛的女兒，我過着最美好的人生。」

聽到愛妻的回答，始終保持撲克臉的伯父表情終於放鬆下來。

「──瀨名。」

伯父首度以姓氏稱呼我。

「是。」

「我可以相信你嗎？」

伯父在駕駛座上最後再一次這麼提議。

「你還真有自信。」

「你真的要搭電車回去嗎？我送你回家，不用客氣喔。」

亞里亞小姐把在車站商店購買的袋子遞給我。

夜華把最起碼的行李從車裏拿下來，然後如此告訴雙親。

「父母的戲份結束了。接下來就交給你了。」

我請他們讓我在修善寺站下車。

從他反過來宣言爲了女兒會不惜拋下工作回國來看，伯父並非工作狂。

「妳連車票都幫我買了嗎？」

「好，我一定會的。」

被她笑容滿面地這麼告知，雙親也只能露出苦笑。

夜華和伯母也露出相似的表情又驚又喜。

「已經沒關係了。我從小就知道，爸爸和媽媽很相愛。」

「無所謂。我願意把人生奉獻給夜華。」

「爸爸在工作上見識過各種人物喔。有他打包票保證，希墨前途無量呢。」

真的沒時間了。

儘管如此，我成功地暫時保住了這個距離。

「那我感謝地收下了。映很喜歡這類東西，會很高興的。不過，便當是不是太多了？感覺有兩人份。」

「那麼，可以嗎？我可以留在日本。可以留在希墨身邊嗎？」

只有這份兩情相悅是不變的。

「好了，讓我抱抱妳，妹妹！啊～我放心了。」

「夜華，抱歉害妳這麼煩惱……其實覺得寂寞的人是我們。正因爲對於和兩個女兒分開打從心底感到寂寞，我們認爲這是可以再度一起共度時光的機會。因爲這個緣故，爸爸纔會像當起反派角色一樣。」

分量以一個人喫來說太多了。

「姐姐已經買了兩人份的車票。你看，電車五分鐘後就要開了，動作不快一點會趕不上。」

「不愧是我自豪的女兒。夜華也遇見了跟我們一樣喜歡的人呢。」

先行下車的有坂姐妹回來了。

不需要言語。

對於自認平凡普通的我來說，自信是和我的人生最無緣的詞彙。

當我們四人一起出現，亞里亞小姐從駕駛座衝了出來。

當夜華終於忍不下去生氣，那孩子氣的反應看得雙親都笑了。

夜華明知故犯地把兩張時刻緊迫的車票拿給我看。

母親也揭露她先前隱藏的真實想法。

總有一天，姐妹在不同地方生活的日子將會到來。

結論終於出來了。

爲了在未來不感到後悔，我要珍惜當下這段時間生活下去。

正因爲他是有人情味的父親，我明白他的同意分量貨真價實。

「爸爸、媽媽，我也要和希墨一起搭電車回去！」

「就算你拒絕，我也會反過來到處追逐你喔。」

受到催促，伯父不情願地表明覆雜的父母心。

「阿希，這些給你。這是到東京的車票和鐵路便當，你在回程喫吧！」

「好的，我很樂意。」

「咦？夜華，妳在說什麼呀。」

從她高興的模樣來看，如果夜華要去美國，這對姐妹也會分離。

夜華用顫抖的聲音再度確認。

『別太早帶走我妹妹。我還想珍惜姐妹相處的時間。』

我想下次喫飯可以喫得比昨天放鬆許多。

她曾有因爲身爲姐姐而忍耐的事情，也有過心中不安的瞬間吧。

伯父最後那句話，與其說出自女兒的父親，更像是男人給男人的建議。

亞里亞小姐也是與雙親早早分離的女兒之一。

有坂姐妹之間的深厚羈絆是特別的。

「希墨。我們會在日本待到三月，下次再一起喫飯吧。」

不過，現在我可以坦率地承認。

「對我來說也一樣。」

因爲有可愛的妹妹，她才能走到今天。

◇◇◇

「你還是高中生的事實沒有改變。以後也繼續努力，別讓這孩子放棄你。」

「啊，五分鐘後？」

一理解他最後補充的那句話的意思，我差點灑出咖啡。

「這是你在酒吧自己提出來的吧。那是騙人的嗎？」

「那是當然的。我對夜華一心一意。」

「我會用一生去愛喜歡的女性。這是我的願望。」

「姐姐，很難受耶。」

「阿希，做得好！謝謝你。」

「你看，他們在傷腦筋呢。清楚地告訴他們吧。」

我感到那是我人生中最漫長的一段沉默。

我這纔想起來，終於啜飲咖啡。溫度已降到適合入口的程度。

夜華也把手環到姐姐背後。

亞里亞小姐從夜華的表情察覺她可以留在日本，哭着抱住妹妹。

亞里亞小姐緊抱着她不放手，用抱個滿懷來確認妹妹的存在。

「讓我向你表示一下謝意吧。伴手禮就送給你的家人吧。」

我也終於得以向亞里亞小姐報恩。

有坂家的汽車在旅館門口等候。

我和夜華花了一些時間來消化話中的意思。

不過，如同季節變化般，我們也會在不知不覺間逐漸長大成人。

我很感激伯母的善意。

伯母看不下去地笑着說。

我覺得我會先遇見這個人，一定是爲了這個瞬間。

「嗯，夜華可以繼續在日本生活。」

我沒辦法立刻成爲大人。

「聽好了。不許你們沒有父母盯着就沉溺於玩樂。總之事情要遵守順序來做。這是最低限度的約定。你們要好好地自大學畢業，就業──再來就自己負起責任，隨你們的意思去做。到那個時候，你們已經是獨當一面的成人了吧。」

「──小夜，太好了！恭喜你們！」

「我是認真的！我會給令嬡幸福的！」

這次輪到我慌張不已地確認。

「這意思是說，您同意我和夜華結婚嗎？」

「……我也需要做心理準備。我本來心想，如果這個男朋友不像樣，就把人趕走。但是昨天我們兩個男性單獨談話，讓我得知夜華選擇的對象是個好男人。是深愛着我女兒，誠實又值得信賴的青年。我的孩子沒有看錯人，身爲父母，我很安心。」

亞里亞小姐在除夕對我說過的話，是毫無虛假的真心話。

「我怎麼可能會厭倦希墨！」

「如果你敢傷害我女兒，我可不會饒過你。不管要拋下多大規模的談判，我都會回日本。」

切實感受到他託付給我的東西分量有多重，我打起精神。

伯父用低沉的聲調悄然地說。

除了便當之外，還有伴手禮與零食、飲料，裝了滿滿一袋。

「我會用一生去證明！」

幾乎落淚的夜華笑了。

有坂姐妹在最後關頭髮揮了絕妙的合作。

伯父粗魯地叮囑。

「謝謝你，爸爸！」

我不禁激動地大喊。

「……我女兒有幸得到了良緣。」

「嗯。別再擔心我了。我很幸福。」

「我從新年就打擾了大家。我就和前來的時候一樣，獨自悠閒地搭電車回去吧。」

最愛的人陪伴在身旁。

「希墨，走吧！電車可不會等人！」

夜華牽起我的手。

「知道了！真的很感謝各位各方面的關照。再見。」

我再度轉向有坂家衆人，低頭道謝。

「夜華，家裏見。瀨名也要保重。」

「夜華，路上小心。希墨，期待下次見面。」

「阿希。小夜拜託你嘍！」

在有坂家的大家送行下，我和夜華奔向車站。

我們慌忙衝上車站月臺，滑進電車車廂。

當我們在車票上標示的座位入座，電車立刻行駛。

我靠在座位的椅背上，總算能沉浸在趕上電車的安心感與各種解放感中。我爲最後的衝刺耗盡剩餘的力氣，已經虛脫了。

「別在最後的最後來個驚喜啊。我真的很着急。」

「一切都很順利，所以沒關係！有了好結局！」

「對我而言，反倒覺得今天才是起點。」

「就算這樣，對我來說就像作夢一樣！」

夜華將頭靠在我的肩膀上。

「……妳可以留在日本了。」

「嗯。」

「也可以一起畢業。」

「希望升上高三也跟希墨同班。」

在三月的白色情人節結束時，寒意減輕，高中二年級終於結束。

我只不過是個高中生，我也不認爲能徵得同意允許我們結婚。

高中時代的快樂回憶又增加了。

在席間可以清楚地看出自從新年過後，父女吵架已順利平息的有坂家過着自家人親密相聚的和平時光。

「我有希墨，不要緊的。所以爸爸，別再擔心了。」

即使她重新用言語說出來，我也摸不着實感。

在南洋溫暖的氣候與解放的氛圍下，我們在美麗的大海上享受水上運動。不需等到夏天就能再度看到夜華穿泳裝，太幸運了。

夜華的聲調充滿真情實感。

即使一家人分開，也已經沒問題了。

「說成英雄太誇張了。」

我和夜華互相注視着對方的臉龐。

「不，讓我說吧。因爲希墨向我告白，我纔沒有放棄自己。我很驚訝，光是對未來懷抱希望，心態就會變得如此振奮，如此積極。」

「希墨。從今以後我們是兩個人。我不會讓你單打獨鬥的。」

老實說，當時我滿腦子都在想着阻止她去美國，沒有餘力顧及其他事情。

「希墨？」

「是比信更有力的雄辯。請打開看看。」

學習歷史與文化自不用說，不管怎麼講，重頭戲還是大海。

「爸爸和媽媽也是。好久沒這樣長期待在一起，我很開心喔。」

我總覺得我終於明白離開父母的庇護，自力更生的意義。

思慕要化爲言語纔有意義。

我們在事後向瀨名會報告夜華會正式留在日本，大家決定舉辦新年會兼作爲慶祝。

如果擔心那種東西，一輩子都會動彈不得。

在出境大門前，一家人做最後的道別，擁抱在一起。

「連你也特地過來一趟，謝謝。」

「因爲我是希墨的新娘子啊。」

在出發前，我按照約定與他們一家人又喫了一頓飯。

我妹妹到底有多麼深深地抓住了我朋友們的心啊？

那只是瀨名希墨的決心，實際的手續要等到了適合的時期再辦。

這份愛值得賭上人生。

同樣身爲男人，那份覺悟和決斷力令我不禁心生尊重。

「你寫了信嗎？」

若要考慮負面因素，想找多少都找得出來。

目的地是沖繩。

「……自由好難啊。可以隨心所欲去做，但必須揹負責任。」

我兩情相悅的情人（有坂夜華）表情平靜地微笑着。

「這麼一想，夜華的雙親是大人物呢。他們認真地聽取無足輕重的小毛頭的意見，比起與女兒共度美國生活，更尊重夜華的願望。妳真的深受關愛。」

「妳從現在跟我們一起走也無所謂喔。」

「而且他們對我的求婚沒有一笑置之，甚至沒有把結婚這件事敷衍過去，給予了回覆。」

像這樣提前安排，我們的人生逐漸填滿預定計劃。

亞里亞小姐有大學研討會的聚會，今天很遺憾地缺席。

而在今天。夜華的雙親將再度返回美國。

聽到早知會是如此的回答，伯父一邊苦笑一邊看向我。

映的定位也不再是我妹妹，自己本身的人氣就很高。

同時也痛切感受到一直以來受到保護的可貴。

上次缺席的我和夜華，平常的老班底和映，還有正式加入的葉與花菱，總共九名成員全部到齊。

我和夜華來到機場送行。

短暫但濃厚的寒假結束，進入第三學期。

「希墨也很厲害喔。你就像是當我覺得困擾說不出話的時候，一定會來幫助我的英雄。」

特別沉浸在解脫感中的夜華始終興高采烈，真是一段快樂時光。

短短三個月的最終學期。

當校舍後方的櫻花開始綻放時，漸漸可以聽到跟去年的我一樣向意中人告白的消息。

「我也確實聽到了喔。爸爸清楚地說過『你們自己負起責任，隨你們的意思去做』。媽媽就是證人。太好了！」

如果她的雙親打算變卦，這次即使被女兒宣佈斷絕關係也無法抱怨。

神崎老師好像已經從亞里亞小姐那邊聽說情況，微笑着對我說「太好了」。

「伯父的器量之大真是過人。真的好厲害。」

我把一個信封遞給他。

「希墨，謝謝你喜歡上我。」

我終於深深體會着可以看到心上人的笑容就在身邊的幸福。

「我也愈來愈喜歡我的家人。」

夜華的笑容是我從未見過的燦爛。

我們將展望同一個未來生活下去。

正如我在除夕預料過的，瀨名家在一月的假日跑去滑雪旅行。

太過超高速的發展缺乏真實感。

「──連結婚都答應了呢。」

「──的確有兩個人才能克服的困難呢。」

反正從聚會隔天起就會在學校碰面，在隔天辦不就好了嗎？當我愚蠢地這麼提議，前幾天一起去唱歌和玩雪的大家回答，這樣子小映沒辦法參加。

挑戰的結果，讓我們得以像這樣一起迴歸心愛的日常生活。

調整過行程後，我們決定在寒假的最後一天聚會。

「夜華，妳要保重身體。」

我家爸媽還是很寵映。我晚上在旅行目的地和夜華講電話，聽到她說『和希墨分開好寂寞』，差點惹哭了我。即使已經知道可以留在日本，她還是感到不安。由於電話講得太久，爸媽追根究柢地問了我一堆問題。他們好像相當在意兒子的戀愛狀況。

我要自豪地說。

我持續感受到奇妙的輕飄飄心情。

「嗯。若是和你在一起，我可以無所畏懼地活下去。」

自從我告白後經過了一年。

那是好幾年以後的事情。

到了二月，度過熱鬧的情人節，跨越期末考後，迎來期待已久的教育旅行。

「希墨，你在擔心未來嗎？」

「以後我們就像這樣一起享受自由的快樂與艱苦吧。我想那一定就是活出我們自己的人生。」

去程明明是獨自一人，回程卻兩個人肩並肩。

因爲有特別的愛，讓我湧現挑戰人生困難的勇氣。

「那是我的臺詞。要感謝的人──」

在那些話語當中，這次的謝謝也是特別的。

夜華至今曾無數次向我表達過感謝。

正如夜華所說的，簡直像在作夢。

大家一起上街，到運動娛樂設施活動身體，玩得很開心，又去電子游樂場遊玩，不知爲何在夾娃娃機臺開始比賽男生當中誰能夾到最多娃娃。

如果我站在同樣的立場，說得出那樣的話嗎？

「目前這對我們來說已經足夠了吧。即使沒有根據，光是試着對明天懷抱期待，生活就會變得容易一點。」

「沒有錯喔。我曾認爲愈重要的事情愈需要忍耐是理所當然的。人生並不容易，無法如願以償。我從一開始就認命地覺得，我一輩子都會因爲自己不擅長的事情受折磨。但是遇見了你，得到你的喜歡，我也鼓起勇氣。我變得可以說出想說的話，可以去做想做的事。這份自由是你給予我的。」

「因爲只要活着，煩惱就無窮無盡的。」

我在退後一步之處，注視着那一幕溫暖的景象。

「如果去拜託神崎老師，應該可以連續兩年同班吧。」

「真可靠。」

「不會。今天我有想交給兩位的伴手禮。」

僅僅是這樣，就讓我高興得像個傻瓜。

「感覺只有動手去做了。每個人一開始都只有滿腔熱誠，成果日後會隨努力而來，只需要相信自己展開行動而已。」

我也準備道謝，夜華卻用纖細的手指按住我的嘴角。

擺脫近兩個月來一直面臨的赴美壓力，值得慶賀地可以留在日本，還取得了同意我們結婚的承諾。

就像在說她絕不會放開一般，夜華握住我的手。

櫻花的季節再度到來。

我無法想像身旁沒有她的人生。

查看內容物後，伯父皺起眉頭，伯母露出笑容。

「──一般來說，會做到這種程度嗎？」

伯父完全措手不及的樣子，在傻眼之餘只能笑了笑。

信封裏裝的是已經填寫完畢的結婚申請書。

我和夜華事先寫好了必要項目。

「我想以有形的形式留下我的決心。」

「關於你的心意，我在新年時已經充分聽過了喔。」

傻眼的伯父看着結婚申請書聳聳肩，彷彿在說你就是這種地方青澀。

「等適合的時期到來，我會正式上門領取。到時候希望兩位能在申請書上簽名蓋章。」

結婚申請書不只需要填寫結婚的當事人，還要填上兩名證人的簽名纔可正式受理，我拜託伯父他們來擔任。

我想以可見的形式得到他們承認我與夜華的婚姻，而非只是口頭約定。

「你真是個堅定的男人。」

「多虧與岳父的談話，我受到了訓練。」

「還細心地把你們自己的部分全部填寫好。明明會變成白寫的。」

「爸爸！」

面對臉上浮現乾笑的父親，夜華以爲又要被應付過去，慌張地喊。

相對的，我沒有動搖。

別擔心。我們的認真確實傳達給他了。

「──反正等到他開始獨自生活，你們肯定會馬上展開半同居。地址明明也會更換，這是浪費紙啊。」

「咦？」

「……我什麼也不懂喔。」

晴空萬里無雲，春天的陽光很耀眼。

我們來到觀景臺上，目送飛向遠方天空的飛機。

在交往中漸漸累積的愛意表現，今天學到了新的東西。

「哪裏？如果妳有推薦的地點，就去那邊吧。」

「我想也不需要加上疑問語氣喔。」

「要不要來我家？今晚只有我們在。」

「嗯。告訴我希墨的一切吧。」

「可以、嗎？」

我心中的紳士與野獸正在大打出手。

「你明明知道我少了你會活不下去。」

「一起學習就可以了。」

她明明都這麼鼓起勇氣，我怎麼能害怕呢。

「比如說呢？」

「在我提議時，妳明明興致勃勃。」

「比接吻更進一步。」

「我有點、害怕。」

「因爲喜歡夜華，我想知道妳的一切。」

「等你成長到至少能陪我喝一杯，再來拿回結婚申請書吧。在你長到可以喝酒的年紀前，我會先保管着。」

「我可以相信你嗎？」

「不是的，是接下來可能──會做的事情。」

無可救藥地快要破裂了。

我也身體發熱，因緊張而僵硬起來。明明是春天，感覺卻像在盛夏。

「那我們在機場裏喝杯茶吧。」

這讓我明白，比如說在晚上、附近沒有人蹤之類的情境與氣氛超級重要。

是太早了？還是太晚了？連我們自己都不明白了。

「兩個一起成爲大人吧。」

連結婚申請書都寫好了，卻對發生男女關係猶豫不決。

於是，夜華的雙親啓程前往美國。

「因、因爲，下一步就是提交申請了吧。填寫那種文件，讓我突然開始對結婚產生真實感。」

我們害羞又滿心憐愛，激烈又平靜地更深入聯繫在一起。

「嗯。」

「付出努力的人，應該要得到獎勵吧。」

「什麼可以做到。」

「我想大概是一樣的。」

在又向成人接近了一步的同時，我重新確認。

夜華使勁抿起薄脣，手指悄悄地交纏上來。

我們的肩膀突然碰在一起，夜華的背驚跳了一下。

「──等了很久。」

當然，我立刻理解這邀約是那一夜的後續。

現在太陽太過耀眼，不適合沉溺在男歡女愛的會話中。

爲了跨越最後一道界線，我邁步向前。

「一切都比現在更深深地愛着彼此。」

「我會溫柔的。」

「咦，妳是說……」

「我和夜華在想的應該是同一件事對吧。」

現在正值中午，周遭有家庭與情侶，但飛機起降的轟鳴聲蓋過我們的對話。

伯母給予祝福。

一理解那句話的意思，她臉頰一下子泛紅，雙手亂揮。

「爲什麼？」

我非常在意周遭的氣息。

我們永遠兩情相悅。

焦急、甜蜜又痛苦。

你們乾脆合體，成功突破這個困難局面吧。

可惡，真可愛！

夜華又深入了一步。

伯父細心地把結婚申請書放回信封，收進夾克懷中。

「……成爲情人後，我們經歷了各種經驗，但還有沒做過的事。」

我無法想像與妳共度以外的人生。

「希墨。我女兒還不成熟悉，不過夜華就拜託你了。」

她意識過度了。她明顯非常緊張。

「他們走了呢。」

「妳說這段對話嗎？」

從今以後我必須達成的事情有很多。首先是大學考試。

「我想不需要加上『可能』……吧。」

「好了，接下來要做什麼呢？要直接去約會嗎？」

夜華高興地摟着我的手臂。

我們兩情相悅。

伯父最後笑着宣言。

我偷看夜華的模樣，她整張臉連脖子都紅透了。

「大、大白天談這種事，我心跳得好快。」

機場里人潮頗多，如果能幸運地在有空位時進店就好了。

「你不喜歡嗎？」

「我知道更好的地方喔。」

我牢牢地握住夜華的手。彼此的手都比平常出了更多汗。明明握手過很多次，在接下來要做的事情前，感覺卻很特別。

只有夜華露出驚訝的表情。

「還需要幾年的時間，妳放心吧。而且對我來說，接下來纔要辛苦呢。」

那是用言語之外的溝通來連結彼此之愛的方法。

「我會努力不讓妳厭倦我。」

「把結婚申請書交給爸爸和媽媽，實在做得太過火了嗎？」

「……我累了，想找個地方休息。」

我們沒辦法好好去看彼此的臉龐。

「我大言不慚地說到那個份上，把門檻拉得很高。我必須好好地說到做到纔行。」

「是什麼樣的事呢？」

我們避開直接的表達，同時又有種慢慢接近核心的預感。