第七話 坦誠很可怕，但是……

班際對抗球賽當天。

體育館由放在中央的網子劃分開來，一邊打籃球賽，另一邊則是排球賽，上演熱烈的比賽。淘汰賽也進入佳境，前四強的班級已經出線。

剛當過籃球裁判的我正準備休息，發現了打完桌球比賽的夜華。

「喔，看來妳有好好參加呢，真乖真乖。有至少贏個一場嗎？」

夜華一臉不高興地在熱鬧的體育館中向我走來。

「發球發不進去，桌球的球太小顆了。」

「辛苦了，妳盡力了。」

「這下子你沒意見了吧？班長。」

「小宮沒跟妳在一塊嗎？」

「她晉級了決賽，還在桌球賽場。她打得非常好，動作像忍者一樣敏捷。」

夜華有趣的感想讓我笑了起來，同時觀察她全身運動服的打扮。

「……奇怪嗎？」

「感覺反倒很新鮮，我很心動。」

我誠實地回答。

運動服由於採用彈性布料，緊貼着身體線條，格外強調出夜華的好身材。

胸口特別緊繃，屁股與大腿看來也很緊。但在美術準備室玩遊戲摟着她時，那腰肢之纖細讓我驚訝，這件事要保密。因爲身材遠超平均水準，這套身高正好適合的運動服清楚地展現出夜華的凹凸有致。

「別用色情的目光看着我。」

她對青春期的男生強人所難。

「……瀨名，你不參加籃球賽嗎？」

「待會兒要參加。既然對手是有不少現任籃球社社員的B班，那肯定會是場硬仗。我明明一直在當裁判都跑累了說。」我比了比掛在脖子上的哨子。

我戴上背號布章，前往參賽。

「哇～夜夜真柔軟。」

「沒什麼，妳的柔軟度很好，真令我羨慕不已。」

夜華不經意地退到我背後，我把她推到前面。

我也在旁邊開始做熱身操。這是自我退出籃球社後相隔許久的比賽。因爲對比賽的敏銳度完全跑掉了，連跳投會不會進都值得懷疑。

「有坂在看比賽吧。瀨名你不好好表現，那就全看我秀身手嘍。」

「啊！還是說，找夜夜幫忙你會更高興呢？」

她以被評價爲忍者的敏捷動作繞到夜華背後，開始揉肩膀。

「如果有坂也能這麼坦率地表達情緒有多好。」我在一旁小聲地說。

「是宮內同學擅自這麼稱呼我而已。」

「只有這種攻擊性的情緒，妳纔會坦率地表現出來。」

「瀨名，要上場了。女生們爲我們加油吧！」

「嘿嘿，這裏很有感覺嗎？是這裏嗎！」

可以說朝姬同學是技巧型，小宮是威力型吧。

「小宮，辛苦妳了。決賽情況如何？」

「……看來妳們變得很親近了啊，夜夜。」我也模仿小宮喊喊看。

不出所料，小宮只對我拋來意有所指的視線。

觀察我們互動的小宮吐露這樣的感想。

同樣走上舞臺的小宮收張着手指靠近夜華。

「──這次就讓我還清去年的人情債吧。」

夜華壓抑着不成語句的呻吟聲，效果絕佳。

「爲什麼？」

「──宮、宮內同學，妳打了很多場桌球，應該累了吧。我來幫妳按摩。」

這段閒聊消除了不少比賽前的緊張。

「那麼，我上場了。」

「如此充滿自信，我真的很尊敬你呢。」

我將脫下的運動服交給夜華。

「真意外，我以爲妳一定很僵硬的。」

「喂。」

夜華立刻否認。這種過度敏感的反應，明明纔會令人懷疑啊。

兩隊各派出五人在球場中線面對面整列，比賽時間爲十分鐘的迷你賽形式。

說實話我頗爲苦惱，不過拜託小宮照顧夜華是正確的。

「「「七村同學～加油～！」」」

「那麼，接下來是坐姿體前屈。來，把腿往前伸！」

「那就別讓穿着室內鞋的我太勉強啊。」

「瀨名～你起碼也要把以前的籃球鞋帶來啊！」

我看向舞臺上，與依然抱着我的運動服的夜華目光交會。

雖然夜華一開始對嬌小少女的金髮與耳環感到愕然，不過小宮柔軟的氛圍與大而化之的態度，似乎一點一點地降低了她的戒心。

「～～！嗯～～嗚～」

夜華有點困惑。

「真遊刃有餘，對手可是有三名籃球社社員喔。」

「謝謝！得到夜夜稱讚真開心～」

「嗚哇～僵硬到不行呢，好硬。」

夜華居然說要照料小宮，主動走上舞臺。

「你明明不用在意的。」

「我不需要！」

哨聲響起，籃球賽結束了。

「（加　油）」她動了動嘴脣。

「……有坂，這個妳幫我拿。」

夜華澈底迷失在小宮的高超技巧中，任她擺佈地擺出姿勢。

「瀨名，你說了什麼？」

「要把比賽看到最後喔，親眼好好地確認我有沒有出醜吧。」

「那是錯覺！」

「有我們搭檔就會贏啦。」

相對的，我們A班包含我和七村在內，選手個個行動敏捷，戰力上並不遜色，幹勁也很充沛。這是朝姬同學的策略性組隊帶來的成果。

「別小看空白期啊，我運球和傳球就要竭盡全力了。」我吐露心中的怯懦。

我也是個廉價的男人。

「恭喜。」

「──墨墨與夜夜感情很好耶。」小宮表達第三者的意見。

這種時候最傷腦筋了。

小宮立刻發現了我們，噠噠地走了過來。她運動服也是買Oversize，長長的袖子每走一步就跟着晃動。

「體力真差。」

「但今天早上的占卜單元寫到，不合理的運動會導致受傷，要有所節制耶。」

「可是，夜夜去年蹺掉了班際球賽對吧，爲什麼今年妳會出席呢？」

「夜夜先來吧！我會紮實地按一遍，讓妳變得軟綿綿喔！」

小宮用謎樣的古裝劇貪官污吏的口吻說着，將她肩膀揉開。

「宮內同學，那是嚴重的錯覺。」

「……夜夜對墨墨會露出可愛的表情耶。」

「對手認爲只要壓制住我就會獲勝，防守會集中盯着我，用我當誘餌，你去得分吧。」

平常與七村是隊友的B班籃球社社員們充滿敵意，要趁這個機會讓他大喫一驚。那種敵意同時也是對於籃球社主將的肯定。

「因爲瀨名是神崎老師的爪牙，每次都來礙我的事。」

小宮就像識破了我的苦惱般說道。

小宮比出勝利手勢送我。

夜華用對外的冷淡聲調否認道。

「是這樣嗎～？不過我感覺到妳對他有點特別。」她再度瞥了我一眼。

「我的體力一定比妳好啦。」

找小宮幫忙熱身，夜華會喫醋。即使拜託夜華，我也不覺得她會坦率地答應。

「好了，來熱身一下吧。」

宮內日向花也是溝通能力很高的人。

「需要幫忙嗎？」當小宮照老樣子輕鬆地開口，夜華赫然一驚。

「那麼，我也會幫夜夜按摩！」

作爲增加夜華交友關係的最初人選，我想不出比小宮更適合的人。

在眼前上演的籃球賽即將結束，總之，馬上要輪到我上場了。

「只不過是消磨時間，我想順便看看瀨名出醜的樣子。」

除了穿高科技籃球鞋的籃球社社員外，其他人當然都穿着室內鞋。

「墨墨、夜夜。」

「恭喜！來，有坂也祝賀她啊。」

這可不是對即將參加比賽的人該說的話。

這備受注目的一戰，吸引了已結束操場上賽事的學生們集結到體育館觀戰。

我注意不妨礙別人地走上舞臺。

「不過她人很好對吧？」

「有意見就別盯着我的臉。」

「我當然拿下冠軍嘍～」

七村肯定會毫不留情地傳球給我，因此也沒辦法悠哉地當個擺設。

光是這樣一個舉動，力量就自然地湧現。

小宮興致盎然地回答。結果，我一個人做起熱身操。

七村揮手回應別班女生的尖叫加油聲。

小宮緩緩地推着夜華背部，她直接貼到了地板上。

「墨墨和七七都要加油。來，夜夜也替他們打氣吧。」

「我覺得她很能聊。」

「好了好了，別客氣，夜夜的胸部很大，所以肩膀痠痛得厲害對吧？按摩之後會很輕鬆喔～」

球場上的七村把背號布章丟了過來。

從出賽選手的實力來看，我們A班對強敵B班的這場準決賽，將成爲實際上的決賽。

比賽開始了。

七村跳到了球，將球準確地彈向我。

「突然就過來啊！」

一接到球，我就運球進入敵陣。

正如預期的一般，三名防守球員緊跟着七村，可以感受到B班唯獨絕不會讓這人得分的氣概。

有才能的傢伙遭到阻礙，是世間的常理。

剩下兩名球員則牢牢守住籃下不讓人進入。

沒錯，不同於社團活動，在班際球賽等級的比賽中，遠距出手的跳投幾乎都不會進。

因此大家幾乎都不提防遠離籃框的跳投。

「──我做就是了。」

我沒有傳球，在三分線上突然進入投籃動作。

球的重量、指尖碰觸的狀態，籃框與自己之間的距離感。膝蓋、手肘，最後回到手腕。

球描繪出高高的弧線，宛如被吸過去一般破網而入。

搶先得分的三分球。

體育館一口氣沸騰了。

B班的選手們臉色一變。雖然我籃球技巧不如你們又半途退出，但我也有我做得到的事情。小看我是你們的自由，但看走眼可是會被暗算的喔。

「真是好球啊，瀨名。」

七村伸出拳頭，我也握拳相碰。

「這才第一球呢，繼續、繼續。」

「Foo～～瀨名真堅忍不拔～～」七村也起勁地開着玩笑。

兩個班級的聲援比拼一口氣沸騰起來。

因爲那個狀況，也能直接套用到我與希墨現在的關係上。

『只要你幫忙吸引防守，我進攻起來就會變輕鬆。反過來說也一樣。』

「能在關鍵時刻確實給予幫助的人很帥氣呀。」

「因爲我在展示成果前就退社了，他們都不知道這件事呢。」

我無法像她一樣，把這件事當成一則美談。

「七七的籃球實力超越羣倫，從好壞兩方面來說都性格任性。他打球又經常自幹，國中時代與隊友不斷髮生爭執。升上高中後也一年級就空降成爲先發選手，因此常常與學長們起衝突，每次從中調解的人都是墨墨。」

「太奇怪了吧！瀨名只是爲了隊友發聲而已！」

「什麼人不挑偏偏挑瀨名，妳的品味還真差。放棄一定會更好！」

「我只是看不順眼瀨名的自我犧牲，好假。」

即使纔剛發生過如此嚴重的事件，那一天的他的態度依然一如往常。

「爲了不相干的人而自己喫虧，太荒謬了。」

在此起彼落的許多聲援之中，我不知不覺地站起來。

「墨墨看起來好累，下一球就會決定勝負了。」

他投出的球宛如被吸過去一般穿過籃框。籃網晃動的脆響，被全場的加油聲蓋過了。

隊友傳的球再度飛到我手上。

球再度穿過籃網，連續兩次獲得三分。

如果再跟宮內同學交談下去，我害怕事情會露餡。

「……妳知道瀨名爲什麼退出籃球社嗎？」

◇◇◇

我看到了他完全未知的一面。

「妳沒瘋吧？那種傢伙有哪裏好了？」

「……爲什麼即使絕交也不稀奇的兩個人，在那邊相親相愛地打籃球啊。」

我們暗中練習的搭檔打法，沒想到會在相隔一年後迎來亮相之日。

相反的，如果對手太過關注七村，這次又變成對我疏於防備。

「墨墨他是爲了保護七七而退社的。」

我第一次呼喚他的名字。

「這算什麼，動用暴力簡直差勁透頂。」

我不禁擺出強烈到不自然的否定態度。

「對呀，多虧墨墨的輔助，七七也學到團隊合作的重要，成爲大家公認的主將。但是，在夏季聯賽前的練習賽上出事了。」

她告訴我的往事，讓我心頭湧出鮮明的憤怒。然後我察覺到。在油畫掉落的那一天，瀨名嘴角的傷是遭到毆打的痕跡。

宮內同學像在尋求同意般說道。

「──原來夜夜也會生氣呀。」宮內同學露出微笑。

一年前，我和七村在社團活動後留下來練習，變得親近起來。

內線的七村，外線的我。

「要贏啊，希墨────────！」

區區一場娛樂性質的班際球賽。以有段空白期的人對上現任籃球社社員來說，他的表現已經很活躍。

我們A班形成了良好的進攻節奏，踏實地增加得分。

所以，只有七村知道我有三分投射這個殺手鐧。

總之，這是凡人爲了優越的才能而犧牲的故事。即使拿男子氣概或美麗的友情這種華麗辭藻包裝，我本身也不能接受。

我認爲希墨在沒有天賦的情況下已經盡力了，他努力奮戰過。

攻守交替快得令人目不暇給的比賽持續展開。

我依照戰術，毫不猶豫地投出三分球。

「那不就是墨墨的優點嗎，我覺得能夠爲他人認真起來是很棒的。」

我罕見地主動發問。

「出事？」

「我也這麼認爲。籃球社全體社員提出抗議，神崎老師也替墨墨說話。然而一方面是因爲練習賽有許多觀衆在場，墨墨的退社處分無法更改。對學校感到不滿的七七大鬧說他也要退社，好像費了一番力氣才勸住他。」

周遭的人同時看了過來，但那無關緊要，我在不知不覺間瞪着宮內同學。

「墨墨！加油！」

「希墨同學！只差一點了，抬起頭來！投籃得分！」

在比賽途中到場的支倉朝姬呼喊。

我也全神貫注地看着比賽，專注到甚至沒聽見旁邊的宮內同學的吶喊。

一波特別響亮的歡呼聲包圍體育館。

「瀨名明明不需要彌補他人的不成熟的。」

「墨墨最後對他說『我把籃球託付給你，連我的份一起大顯身手吧』。能說服不聽別人的話的七七，男生之間的友情真令人羨慕呢，可以像這樣推心置腹後痛快地當回朋友……」

13比14。

「墨墨又進了！」

希墨以漂亮的投籃姿勢，從遠處接連跳投命中。

我專心地在三分線外投射傳來的球。

經過拉鋸戰後，A班終於遭到逆轉。一分的差距。時間還剩二十三秒。

「告訴我詳細經過。」

B班開始需要提防我的三分球了，而當他們稍微放鬆對七村的防守，七村就會以宛如野獸般的自豪速度甩掉對手。另外三名隊友也不會錯過機會，擺脫防守的七村接到傳球后，就直接切進去將球灌進籃框。就算對手強行擋路，天生的體能也讓他不會被撞開，一再得分。

我們的戰術很簡單，防守時各自一對一盯人阻攔對手，進攻時球先給七村。在他無法進攻時，交給我這個前籃球社社員投三分。沒進的時候所有人一起搶籃板，不漏掉彈出籃框的球，儘可能增加進攻機會。在七村擺脫對手的防守前，全隊迅速地輪轉傳球。

爲何爲了他人付出努力的希墨非得喫虧不可。

「情況就這樣發展成所有人都涉及的鬥毆。雖然墨墨完全沒出手揍人，卻因爲身爲衝突的起因，最終受到退社處分。」

「瀨名同學，靠你了！」

汗流浹背的希墨手撐在膝蓋上，上氣不接下氣。

──我非常煩躁。

我自顧自地變得饒舌起來。說得愈多，我愈感到窒息。

每當那個不起眼的希墨跳投，人人都屏住呼吸，當球投進了，大家就一起發出歡呼。

宮內同學也用嬌小的身軀竭力大聲喊着，爲他打氣。

七村雖然愛吹噓，但他投入的練習與實力相稱，比任何人都更理解努力的艱辛。因此他絕不取笑技巧差勁的我。

「你留下來練習三分球值得了啊，瀨名。」

我的音量大到自己都喫了一驚。

她也很清楚瀨名希墨這個人的優點。

「很像瀨名會做的事。」

「這跟偷走沒有關係。」

在球場上，瀨名與叫七村的男生展現了精彩的搭檔表演。

宮內同學突然說出莫名其妙的話。

比數突然來到6比0。

「練習賽對戰學校的選手中，有七七國中時代的隊友，他大概是想報復以前結下的樑子，在比賽中以明顯是故意的粗暴動作弄傷了七七。當墨墨生氣地抗議，對方揍了墨墨。」

「我喜歡墨墨喔。」

「放心吧，我不會偷走墨墨啦。」