第十一話 那段戀Q太過顯眼

夜華在我家過夜的週末結束後的星期一。

在前往學校的路上，我感覺到周遭投來異樣的視線。我總覺得有很多人在看我。我轉身望去，有一個大概也是高二的學生迅速別開目光。這樣的事出現了好幾次。

「怎麼回事？」

當我換上室內鞋，正要走向自己的教室時──

「吶，你就是二年級的瀨名同學？」

兩名不認識的三年級女生來找我攀談。

「是啊，怎麼了？」

我帶着戒心回答。

那兩名女生臉上迸出好奇的光芒互望一眼，其中一人直接地發問。

「──你和有坂同學正在交往的消息，是真的嗎？」

「爲什麼會問這種問題呢？」

我馬上假扮善良的低年級生，用開朗的語氣彷彿非常意外地反問。

我的演技似乎奏效了，她們很明顯地表現出失望。

「有傳聞說在星期六早上看見你送有坂同學去車站。她真的早上纔回家嗎？」

「有坂同學？妳是說我們班的有坂夜華同學嗎？」

我做出完全事不關己的反應，就像在說傳聞有誤一樣，面露驚訝之色。

「咦，是不同人？」

「學姐們是直接看到的嗎？」

「不是……」

原來如此。我們在車站分別時似乎被什麼人看到了，消息好像持續擴散到今天早上。這是社羣網路時代的可怕之處。

「是同屬茶道社的同學這麼說的。所以，怎麼樣？」

「我要保持緘默。」

全校第一的美少女彷彿穿上一層不準任何人靠近的帶刺毛皮。她散發出的不悅毫不留情地壓制着周遭。

今天夜華也在一進入午休後就立刻離開了教室。

「夜華還好嗎？」

雖然設法騙過並非目擊者的她們，但我不可能向所有知道傳聞的學生一一解釋。

但我捨不得分離，用「早上散步可以幫助消化」當理由，和她一起走到車站。

大家的說話聲聽起來不可思議地響亮。

──這就是夜華平常感受到的日常。

「別裝傻了。就是你在星期六早上送有坂同學去車站前的那件事。你們正在交往嗎？」

「那個傳聞是真的嗎？」

個子高達一百九十公分的七村，和夜華在不同的意義上十分顯眼。他過着無論置身於多大的人羣中也總是高出一個頭的生活。正因爲如此，他的發言帶着真實感。

「你沒有權利拒絕喔。」「出發～」

自身的無力真是可恨。我想成爲與夜華更加相配的男人。我想要足以保護她免於這種無聊傳聞傷害的強大。

我一走進教室，就感覺到來自各處的刺探目光。

她的美麗和一般的美人可是不同層級的。

道歉？商量？傷心？安慰？

我不再扮演被陌生的高年級生攀談，感到困惑的低年級生。剛剛還用了裝乖的語氣呢。我思索着這次的事態。

「……這是我的錯。」

有坂夜華早上纔回家是事實。其中當然沒發生過任何人們揣測的事情。但無論真相是什麼，只要有足以使人聯想的材料就夠了。

聽說傳聞的人數愈多，愈會省略細節，追加臆測。那就是傳聞加油添醋的機制。沒有根據的胡說八道，將如同事實般毫不在乎地從一張嘴傳到另一張嘴。

「啊哈哈，或許是呢。」「對不起，問了奇怪的事情。」

七村和小宮讓我坐在空教室的桌子上逼問道。感覺有一點偵訊的風格。

「那──你們做過了嗎？」

兩名三年級女生快步自我身旁離開了。

我也準備前往美術準備室，但過去之後要怎麼做纔好？

「什麼事？」

就算分享情緒，傳聞也不會消失。不管事實是如何，在受到大家注目的時間點，對有坂夜華而言，就已經落入不情願又不快的狀況中。

特別對於像夜華這樣不希望被人關注的人來說，這正是活生生的地獄。

傳送訊息後，我發現自己甚至忘了換行。

那一天的我的確不正常。

「妳問我怎麼樣……等等，朝姬同學。妳是什麼時候聽到那個傳聞的？」

「事到如今才沉默也沒用了喔。」

「……對啊。」

希墨︰夜華，對不起，這是我的疏失。好像有人在星期六早上看見我送妳去車站了。周遭的人或許會盯着妳看，請跟平常一樣無視他們吧。只是一時的傳聞。別擔心。如果遇到問題，不管是任何事都告訴我吧。

我走上樓梯，小聲地咒罵。

「真的是瀨名同學嗎？」「是認錯人了對吧？」「他們不配吧？」「落差情侶檔。」「不過在球賽時，有坂同學曾替他加油啊。」「我看是巧合吧？」「話說～那兩個人爲什麼會交往來着？」「如果是有坂同學，明明要選多帥的人都行的，真可惜。」

夜華還沒來學校。

我在自己的位子上坐下來，在桌子下傳Line給夜華。

「那麼，有那兩個人是我跟有坂同學的確實證據嗎？而且，妳們當真認爲我與有坂同學正在交往嗎？」

「墨墨，我們和七七一起去喫飯吧。」小宮也走了過來。

「那個傳聞有什麼證據嗎？」

那也是當然的啊。我沒有成熟到和喜歡的女孩共度一夜後，還能保持平常心的程度。

「沒辦法啦。大家都很愛聊別人的性事啊。」

我環顧教室一圈。

「我就直接問了，那個傳聞是怎麼樣啊？」「是怎麼樣呢～？」

「因爲茶道社有活動。」

「什麼傳聞？」

「吶，希墨同學。可以借用一點時間嗎？」

「什麼時候？星期六啊。」

◇◇◇

「可惡，我太大意了。」

畢竟，這可是那個有坂夜華的第一個八卦。

「因爲小映很可愛嘛。如果她開口央求，或許會難以拒絕。」

小宮和映見過一次面。

「週末學校放假啊。」

「好具體的傳聞啊。」

「沒做啦！因爲星期五下了大雨，我們去我家避雨，結果我妹妹很中意夜華，直接要她留下來過夜！只是這樣！」

然後，我對兩人表明我和夜華正在交往的事。

多管閒事。

「話說，那個人真的是有坂同學嗎？會不會是看到碰巧長得像的女生認錯人了？」

簡直就像毫不介意，簡直就像與我毫無關係。

「支倉～不好意思，我要借用瀨名。」

總是受到他人注目的人生，是多麼令人窒息。

我想不出具體的方法來平息夜華早上纔回家的傳聞。直到時間解決問題爲止，需要等待多久纔好？我沒有什麼影響力，沒辦法只用一句話就改變周遭衆人的認知。

我打出了看似在鼓勵夜華，實則像是我自己在祈禱的內容。

不是有力量能夠一次就決定性地改變事物的人。

大家都對他人的戀愛充滿興趣。雖然沒有作爲證據的照片，因此不是確定消息而只是傳聞等級，但流傳的範圍應該相當大了。

「因爲夜夜像藝人一樣，不管怎樣都很顯眼呢。」

「──」

我以自虐這個絕招否認傳聞。

沒有被偷拍照片，讓我暫時放心了。

朝姬同學對我開口。

不久之後，內容就會刪去像我這種不起眼的存在，只剩下夜華和男人過夜，早上纔回家這一點不脛而走吧。

我找不到對夜華說話的契機，只有時間不斷經過。

一段時間後，另一名當事人也在教室現身。

接着神崎老師站上講臺，晨間導師時間開始了。

七村露出下流的笑容問我。

像我這種不起眼的類型，在校內的知名度也很低，所以可以矇混過去。然而，要認錯像夜華這樣的超級大美人反倒才困難。

◇◇◇

「不知道。因爲沒有照片，只是這個消息轉到我們這邊來而已。」

隔牆有耳這句話說得真好。

「你要是對我妹出手，我就宰了你！」

她甚至沒與我眼神交流。

兩名三年級女生再度互望一眼，以眼神示意「有道理～」。看來她們自顧自地接受了，不可能有差距這麼大的情侶這一點。

兩人不顧我的意志，把我強行帶走。

我突然覺得同學們熟悉的臉孔變得很可怕。

真假不是問題，重點只在於這是不是能刺激好奇心的話題。

我最擔心的，不管怎樣都是夜華。

當我和朝姬同學交談着，七村突然搭住我的肩膀。

瀨名希墨是沒什麼值得一提的長處與特徵的平凡男生。

小宮提出客觀的意見，讓我氣餒地說。

七村能夠泰然自若地認真講出性事這個字眼，讓我感受到與他之間壓倒性的喫香能力差距。

「咦！瀨名的妹妹很可愛？下次介紹給我認識！」

那場開心的住宿簡直簡直像謊言一般，在那裏的是個失去表情的美人。

在他們眼中，那只是閒聊。談論這些並未抱着多大的惡意。可是身爲當事人的我卻感到不快。

夜華一開始拒絕我送她。

她從一開始就想要隱瞞這段戀情。

傳聞指明瞭時間和地點，而且不只夜華，甚至還有我，看樣子的確有人在場目擊到了。

我認真地發飆。

「就是因爲有像你這種粗俗的傢伙，纔會造成現在這樣的狀況吧！」

「……妹控。」「可愛就是正義呦。」

閒話休題。

我向兩人說明到目前爲止的經過。

「墨墨和夜夜在升上二年級後開始交往。而在夜夜留下過夜的隔天早上，你們被人撞見了。」

「先不提有坂，既然散播傳聞的犯人連大衆臉的瀨名都知道，那就縮小不少範圍了。」

「找出犯人並不重要！總之，我不希望夜華難過。」

我想要的只是事態的結束。

「就這樣算了嗎？我起碼可以幫你找出那個人，教訓他一頓喔。」

籃球社的主將碰了碰拳頭。你爲我着想值得感謝，但別動用暴力啊。

「我知道墨墨的意向了，不過夜夜是說她想怎麼做呢？」

「我傳的LINE有已讀標記，但她沒有回應。還有和你們知道的一樣，她散發出別找我說話的氛圍，我沒辦法和她交談。」

「那麼，由我去找夜夜談談吧。」

小宮一派當然地提議。

「這是個好點子。即使是瀨名，如果在目前的狀況下隨便與有坂見面，會增加傳聞的可信度。」

「可是……」

我不知道順勢讓七村與小宮涉及我們的戀情是不是正確作法。

在我猶豫的時候，口袋傳來手機的震動。

夜華︰我不能因爲我的錯造成瀨名的困擾。對不起，我們分手吧。

她明明終於願意直呼我的名字了，現在又退回用姓氏稱呼。

「瀨名？」「墨墨，你的臉色好難看。」

宮內日向花。

「……有坂外表看起來是那樣，感覺心靈卻很脆弱啊。」

「……朋友？宮內同學，是我的朋友？」

「爲什麼，大家都要阻礙我……！」

不過，這個不同。

「──不過，我更是墨墨的夥伴。」

「妳以爲我是因爲誰的關係纔會被甩啊～！」

拉長的可愛嗓音呼喚道。

「別那麼露骨地沮喪起來嘛～妳就那麼想要墨墨過來嗎？」

「這與妳無關吧！」

「妳、妳有什麼理由對我說得這麼過分啊？」

我不禁反射性地大喊。

可是，心情上卻難以忍受。

「──但是不可以，我不能讓會傷害墨墨的人和他見面。」

明明喜歡，卻好難受。弱小的我一下子就無法承受這種矛盾了。

漸漸理解有坂夜華原本面貌的兩人，得出了與我相同的意見。

「你這麼情緒化去面對夜夜，對她會造成反效果。」

她的聲調判若兩人般地倏然變低。

午休時間，在把分手訊息傳給希墨後，我變得連一步也動彈不得。

我實在提不起勁回教室，但又懶得早退，時間不知不覺間就到了放學後。

既然如此，我要在遭到他厭惡前親手結束這段感情。我這麼心想，一時情緒失控地傳送了訊息。

我原本以爲，被人準確地指出自己的真實想法會更加可怕。

我在美術準備室裏失神發呆。

「那種狀態不是太痛苦了嗎！無法與喜歡的人交往，卻要一起相處！」

小宮十分篤定地這麼說。

「夜夜沒有能夠商量的朋友，所以纔會鑽牛角尖。」

「那還用說。我從一開始就是在知道這些的前提下告白的。」

◇◇◇

此時，美術準備室門口響起咚咚的敲門聲。

我情緒激動地把手機畫面拿給兩人看。

我渾身一僵，注視着門。

「放開我，七村！爲什麼要攔着我？」

「可以嗎？拜託小宮這種事情……」

宮內同學態度輕鬆地在我的旁邊坐下來。

宮內同學眯起眼眸，壞心眼地揚起嘴角。

「今年春假時，我向他告白了。他告訴我他正在等待意中人的答覆，沒辦法與我交往，拒絕了我。」

「看到朋友夜夜遇到危機，我會擔心是當然的吧。」

「那麼，事情交給我吧。啊，不要回LINE喔。」

因爲訊息有已讀標記，他應該看過了。

希墨到現在都沒有回應。

其實我有點期待他會過來這裏見我。然而，不管經過多久，希墨都沒有現身。這也難怪。我單方面地提出了分手，他會生氣是當然的。

「超明顯的喔～」

我不明白。希墨和這個女孩看起來只像是普通朋友。

我一瞬間屏住呼吸，垂下頭去。這麼一則訊息，就把我的心推進地獄深淵。情緒無法好好運作，我幾乎被無法言喻的不快感吞沒──

「我想和夜夜聊一點私話，拜託墨墨告訴我妳在哪裏了。抱歉。」

「我怎麼可能接受！我要直接去找她談！」

宮內同學說中了。

「我也明白夜夜的心情，但那是妳一個人的情況吧。妳可曾想過這讓墨墨傷得多深？」

「────」

我理智上理解自己反應過度了。

「那是什麼、意思……？」

但是瀨名希墨──我最喜歡的人被無情的言語譏諷，讓我憤怒不已。

關於我自己，被人說三道四是稀鬆平常。

這一點就連我也明白。

「當然回不去啊。只是因爲墨墨性格溫柔，看起來很正常而已。」

「……我得去拿書包。」

獨自在那鑽牛角尖，也不管我是怎麼想的就亂衝。雖然不知道她在想些什麼、有什麼感覺，但反應也太極端了吧！

「那是當然嘍，我是夜夜的夥伴。妳是不願意墨墨因爲奇怪的傳聞被嚼舌根對吧？」

有生以來第一次被打了臉頰，我的大腦完全當機。

「太好了，妳還在學校。」

我明明只是想跟心上人共度愉快的時光，爲什麼不能別管我就好？

「你們看看這個！」

「我進來嘍。」

我第一次有這種經驗，原本緊繃的心突然放鬆下來。眼中自然地浮現淚水。

我到現在還是腳步沉重，提不起勁邁步。

「是我提出請求，說希望我們繼續當朋友。」

這樣自私任性的女人，遭到厭棄也是沒辦法的事。

「……是嗎。」

她的表情明明在笑，我卻清楚地察覺她對我帶着明確的敵意。

「……咦？」

「墨墨，你有直到最後都不半途而廢的覺悟嗎？我覺得和夜夜交往是很辛苦的喔。」

「別突然大喊大叫啊？」

我朝天花板大吼。

「我通通知情喔，夜夜妳單方面地發訊息說要分手對吧。提出的人明明是妳，爲什麼是妳受傷呢？」

小宮注視着我的眼眸。

「宮內同學，我……」

「妳認爲因爲自己是接受告白的一方，是受到喜歡的一方，所以可以任性地耍着他玩嗎？那不是在撒嬌嗎？」

她探出頭，在發現我之後微微一笑。

袖子朝我的左臉頰甩過來，被我在打中前一把抓住。

「瞭解！」肌肉結實的手臂從後面架住了我。

「──別擅自下結論啊～！」

如果夜華當真希望分手，我最終只能接受吧。

「吶，夜夜。墨墨可曾哪怕有一次說過，他覺得和妳交往很辛苦？」

與希墨很熟的嬌小女生。在班際球賽時，她受希墨所託一直陪在我身邊。當有人找我說話時，她會形成一道障壁應對對方，老實說幫了很大的忙。雖然打扮古怪，她是個帶着柔軟氛圍的不可思議女孩。她比其他人容易交談，我難得地一次就記住了她的名字。

「原來墨墨也會生氣呀。」小宮雙眼圓睜。

她的聲音明明溫柔，卻非常可怕。

照這樣下去，我一定會忍不住對希墨髮脾氣。他很溫柔，應該會承擔下來。可是，我不願傷害心上人。我害怕這種事情累積到最後，會惹希墨厭惡。

「因爲我向瀨名希墨告白過，被他甩了。」

「七七，攔住墨墨！」

但聽到宮內同學這麼說，我心中不禁鬆了口氣。被人說中想法，在某種意義上也是受到他人正確地理解的證據。

「爲什麼宮內同學會……？」

「不會吧，因爲你們看起來一點也沒有那種跡象……」

宮內同學長長的衣袖拍打我的右臉頰。

「準備主動拋棄那份幸福的笨女人，有資格說這種話嗎！」

「夜夜～～是我喔。是日向花喔～～」

這個時間教室裏應該沒有人了。

「我們現在也是朋友吧。那就相信我，希墨同學。」

「不是的！」

「那麼，墨墨要接受這個嗎？」

「你們回到了原本的關係？」

說來可恥，我從他們兩人的關係中找到了希望。說不定我也可以和希墨重新回到去年的狀態。

「──沒有。」

「現在爲了自己的情況而拋棄了墨墨，代表夜夜是把他當成妳至今拒絕的告白者一樣對待。妳喜歡的男生，是這麼無足輕重的人嗎？」

我搖搖頭。

膽小的我，總是優先考慮怎麼保護自己。不過，就連這樣的我，也已經受到某個人的保護與支持了。

「喜歡必須要用喜歡來回應。別擔心，墨墨一定會設法解決的。」

我站起身。

「對不起，宮內同學。不過，謝謝妳。」

「我說過了吧。我是夜夜的夥伴，也是墨墨的夥伴喔。」

「吶，即使我是這個樣子，妳也願意當我的朋友嗎？」

我自然地張口說出這樣的話，令我很喫驚。但是，我想跟宮內日向花成爲朋友。

「因爲我們已經是朋友了，我纔會跟妳說認真的啊──墨墨在教室等着妳。加油～」

人生中第一個的女性朋友，是前情敵。

我們兩人的立場，或許可能會是相反的。

但希墨選擇的人──是我。

「我走了。」

既然喜歡，就不該主動放手。

爲了再次與他相見，我衝出美術準備室。

我在沉浸於暮色中的走廊上全力奔跑。

遠處傳來管樂社的演奏聲，操場上響起棒球社的打擊聲。不過，最吵的是我自己急促的心跳聲。

我險些在走廊轉角撞到人。

我喜歡瀨名希墨。

我就這樣一口氣衝過校舍，抵達二年A班的教室。

在那裏等着我的，是我最喜歡的人。還有──

「吶，希墨同學。要不要跟我交往？」

真礙事！其他人都消失吧！連名字也不知道的所有人都給我消失！

「希──」

爲什麼我非得顧慮旁人不可？你們對他人太過感興趣了。別管我！

這樣就足夠了。

光是我喜歡的人喜歡着我，我就能變得堅強。

只要有希墨在，我的世界就圓滿了。

朝他伸出手的支倉朝姬的身影。

即將踏入教室的那一步，我在最後驟然煞住了。