第五話 戀愛並非先到先得

我運球的聲音，在沒有人影的體育館裏十分響亮。

夜華和小宮坐在看臺上聊天，我則隨意地玩着運球和跳投。

七村身旁放着裝滿籃球的籃子，正在默默地練習三分球，

七村以前不擅長自外線跳投。

雖然不到百發百中的程度，他的三分球命中率看來比以前提升了許多。

「你的三分球進步了耶。既然能投進這麼多球，在班際球賽上也出手不就好了。」

「我最近才練到這種進球水準。初春時還不穩定，所以在班際球賽時才把榮譽讓給了你。因爲這樣，你也大顯身手了吧。」

「真敢講。不過，你之前明明不擅長，能練成這樣真了不起。」

「因爲退社的某人託付給我了啊。既然必須連那傢伙的份一起表現，起碼也得練到投得進三分吧。」

比任何人都更有自信的男人，在跳投出手的同時說出了超肉麻的臺詞。

結果不出所料，球打中籃框，遠遠地彈開。

「……我來傳球給你練吧。」

「喔，來吧。」

我把裝球的籃子拉到身旁，從遠處傳球給七村。

他接到傳球后，迅速地抬手跳投。

就連七村也是不斷持續進行這種不起眼的反覆練習，才終於讓三分球技巧有所進步。

「話說，你被叫去輕音樂社，是今年未明又來求你了嗎？」

自主練習結束後，七村用毛巾擦拭脖子上的汗水，像忽然想到般問我。

「不愧是前男友，你很瞭解嘛。」

「那一次不算數。」

由於平常的言行，她好像認爲分手原因出在七村身上。

「當然，我喜歡女生喔。女生是看着就感到愉快，交談就會心情振奮的特別存在。所以，我會溫柔對待女生，然後，如果她們對我抱有好感，向我告白，我當然無法拒絕。不過，在此之外，我也會墜入愛河。而且，對於真心喜歡上的對象沒辦法表達心意。真是的，我真笨拙。」

「戀愛並非先到先得。即使思慕對方，也要看對方是否會接受那份心意。因爲愛沒有勝負之分。」

「永恆的愛不是很美嗎？我支持你們。」

「啊～沒關係。我對希墨以外的人不感興趣。」

總是捉摸不定，不知道有沒有在聽人說話的花菱，偏愛這種意味深長的發言。他是藉由將言語的輪廓模糊化，把解釋權交給聆聽的那一方吧。

「喔～～原來七村同學也有喫鱉的時候。」

即使同樣很有女人緣，花菱與主動強勢出擊的七村態度正好相反。

我感到不解。

「我只是作爲學生會長，做出讓大家都高興的安排而已。」

「啊～好了好了。你們就誓言永恆的愛，一輩子這樣吧。」

「哎呀，兩情相悅真美好。」

永聖的女人緣之王好像尚未定論。

「吶，花菱同學，朝姬是你的最愛嗎？」

「就、就算是我也很震驚啊。這種好友變成情敵的悲劇，而且對象還是小瀨名。如果是七村的話，我明明就能毫不留情地擊潰他了。」

看看今天早上花菱對朝姬同學的言行舉止，的確是這樣沒錯。

「這傢伙是完全不主動出擊的類型，只接受女生的告白。所以，他超不擅長主動追人。」

夜華乾脆的當成耳邊風。

「什麼也沒有？」

我在旁邊聽着肆無忌憚的姐妹淘聊天，七村與花菱的爭論越發白熱化。

花菱看向我。

我事到如今才領悟到花菱的盤算。

「我喜歡朝姬，令人意外嗎？」

「哇～差勁透頂。好一個帥氣的人渣。」

「回去了？朝姬同學有急事嗎？」

爲什麼呢？花菱一臉彷彿在這麼問的不明就裏的表情，講出不能當作沒聽到的話。

「不，有坂，換成平常的我纔不可能這樣。我的對象基本上多得是，每天都忙得分身乏術──」

「咦，花菱。你還留在學校裏啊。」

「要被擊潰的人是你。」

我這個平均值代表，和學年第三名的帥哥學生會長哪裏算同類啊？

「「「「告白？」」」」

此時，學生會長花菱清虎出現在體育館裏。

「我終於明白朝姬爲什麼拒絕我的邀請了。原來她愛上了小瀨名。」

「喂喂，七村。要說謊也說得像樣點吧。對吧，小瀨名。」

「咦！真的嗎？朝姬喜歡小瀨名這一款的？告訴我這不是真的，小瀨名！」

「可惡，因爲是夏天就得意忘形。」

聽完七村的講解，我理解了。

「花菱笨拙？到底是哪裏笨拙了……？」

小宮也調侃似的笑了。

「未明雖然很可愛，但戀愛偏差值太低了。從她身上可以強烈地感受到，她認爲優先順序最重要的是音樂，除此之外都無關緊要。即使約她出去玩，她也不肯配合安排行程。我過去輕音樂社時，她周遭的男人又會煩人地直盯着我。唉，當時我也在籃球社發生糾紛，這段關係幾乎是自然消滅了。爲了避免事後留下麻煩，我明明直接去見她，表明要分手，她卻只回答了一句：『我知道了～』就乾脆地結束了！究竟她爲什麼會答應告白，直到現在還是個謎團……」

「你很吵耶，七村。粗枝大葉的男人就是這樣才討人厭。」

夜華正在旁邊散發出帶刺的氣息耶。

「我支持你！」夜華開口。

「因爲他們都很受歡迎，彼此將對方視爲勁敵。聽說他們經常碰到在交往之後，發現對象是其中一方的前女友這種事。」

他是在哪裏打聽到輕音樂社的消息的？我對花菱的情報收集能力感到讚歎。應該說，真不愧是學生會長嗎？

「不如說，支倉她對瀨名告白了喔。」

平常沉穩的花菱，只有對七村會表現出敵意。

我向七村露出得意洋洋的表情。

「我聽說了喔，小瀨名。你已經爲了我去過輕音樂社了。工作能力強的男人，果然行動也很迅速呢。」

「不愧是清虎王子。本色很大膽呀。」小宮說道。

「別說傻話。這跟夏天無關啊。我是隨時隨地都被夜華迷昏頭喔。」

小宮對疑惑的夜華漫不經心地說。

七村非常得意地放聲大笑。

「喂，瀨名！你的女朋友一邊對別人擺冷臉，一邊秀恩愛喔！」

「這件事我之前也拒絕過了吧。不管你提出多少次，我的答案都是NO。」

「我可不高興喔。」

「她冷淡地拒絕了呢。是身體不舒服嗎？」

其實在第一學期時，每當我遇到花菱，他就會邀請我去協助學生會。

因爲和夜華相處的時間會減少，我當然拒絕了。

「因爲我和未明同班。這算是我的掩護射擊。未明的樂團有吸引觀衆的能力。站在文化祭執行委員會的立場，一定要讓她的樂團登上主舞臺纔行。」

正如自己所說的一樣，花菱的表情神清氣爽。

花菱難以置信地捂住臉龐。

「不，沒關係。既然是小瀨名，朝姬會喜歡上也是當然的。」

野性風運動員男生與王子風美少年目光交會，立刻別開臉龐。

夜華偷偷地問我。

我總覺得很尷尬，忍不住別開目光。

小宮面帶笑容，眼神裏卻沒有笑意。

當我開起玩笑，七村露出苦澀的表情。

「我向她告白，她就生氣了。」

「喂，花菱。別太疑神疑鬼啦。」

七村龍與花菱清虎。

「聽說葉同學是七村同學的前女友時，我也嚇了一跳。如果七村同學曾對那樣的好女孩做出過分的舉動，我會瞧不起你喔。」

小宮很感興趣。

「我說希墨，七村同學和那個會長關係不好嗎？」

花菱似乎是隻等待願者上鉤的情場高手，很少主動追求。

七村冷淡地說明。

「你在這種方面還真精明。」

七村如投降般舉起雙手。

「比起這個，聽我說，小瀨名。我明明邀請朝姬喫午餐，她卻半途就回去了。」

「因爲，你不是不缺女生嗎。」

「有坂，這是天大的誤會。我覺得她很不錯而向她告白，我們交往過，這是事實沒錯。不過，我們之間真的沒有任何像情人的互動。」

「真是傻到嚇人一跳的傻瓜情侶。」

「硬要說起來，那些沒節操的女生更令人在意。他們兩個人類型完全不同啊。」

「花菱，冷靜點。我有夜華這個情人了啊。」

這兩人只要一碰面，就會像龍爭虎鬥一般，老是起衝突。

夜華就像學到一課般佩服地說。

看樣子他是真的喜歡朝姬同學。

哎呀，戰火突然延燒過來了？

「我看是隻要有能夠炫耀的男朋友，對象不管是誰都行吧。」

花菱的心意絲毫沒有傳達給朝姬同學。

「嘎哈哈，花菱，真可惜啊。你被支倉嫌棄了！」

「講得好像我是個了不起的人物一樣。」

「希墨……」夜華高興地嫣然一笑。

「單戀辛苦啦。認清一下現實吧。」

「不，我不是爲了你……等一下，花菱。你知道葉的樂團解散的消息吧。所以才今年也找我當舞臺負責人。」

夜華看來不太相信自認是花花公子的七村的解釋。

夜華也從看臺上加入對話。

「別擔心我。多虧查明瞭理由，我反倒覺得很痛快。」

花菱爽快地談起自己的戀愛觀。

因爲他說得太過輕描淡寫，我們四人不禁大喊。

七村迅速反擊。

「你不必掩飾。我和小瀨名不是同類嗎？」

「你總是很謙虛呢。我很認可你喔。真的，哪怕從現在開始也行，真希望你加入學生會。」

這種遊刃有餘的態度，是女人緣很好的男人才能擁有的特權嗎？

「花花公子的純愛，真麻煩～」

小宮好像無意再聽下去，哈哈笑着發出無視宣言。

「我支持你！倒不如說，快點跟支倉朝姬交往！」

夜華的眼神很認真。

「謝謝。有坂同學贏得了最愛之人的心，得到妳的支持是很大的鼓舞。」

花菱爽朗地回以刺激夜華自尊心的臺詞。他在這方面的對話技巧，不管什麼時候聽到都很精彩。

如果有人這樣舒服的應答自己，也難怪女生會受到吸引了。

「這是你說的喔。抱着如果失敗，就要辭去學生會長職務的覺悟去做吧！」

夜華好好地提醒道。

「哈哈哈，小瀨名，這麼聊了幾句，我發現有坂同學相當有趣啊。」

「嗯，她是我自豪的情人。」

我挺起胸膛笑着說。

「對了，花菱。順便找你商量，你有意願在文化祭上打鼓嗎？」

「我嗎？」

「葉要尋找新團員，我推薦了你作爲鼓手的候補。」

「既然是小瀨名的請託，我很想答應，可是，包含事先練習在內，我在行程上要排出時間會相當困難吧。」

忙碌至極的學生會長的答覆無盡地趨近於拒絕。

「如果在舞臺上展現帥氣的一面，支倉同學或許也會改變主意喔。」

「和未未組團，讓她在文化祭上演奏吧！」

「真浪費。那個帥哥學生會長不是聽說家裏行醫，非常有錢嗎？他頭腦聰明，又是次子，感覺不是前途看好嗎？」

朝姬凝視着學妹的臉龐。她的面容感覺變得成熟了許多。

「那麼，如果是妳，會跟那傢伙交往嗎？」

不過，想到葉未明對音樂的認真程度，以及當她提議與夜華等人組團時的喜悅表情，七村這番話聽起來反倒像是關心。

「喔～原來朝學姐也有不擅應付的人啊。我總覺得在印象上，妳和敵人也能相處融洽，會難纏地將對方當成棋子操縱耶。」

紗夕不明白朝姬的意圖，感到困惑。

◇◇◇

既然如此，維持目前良好的朋友關係，同時等待下一個時機，纔是上策。

「朝學姐的女性嗅覺不是蓋的。妳的戀愛偏差值也太高了。如果對手不是夜學姐，就能輕鬆搶到手嘍。」

如果不想體驗這種痛苦，別在同一個社羣內談戀愛是最好的方法。

「真不愧是朝學姐，被超級績優股盯上，好厲害～」

兩名女高中生同時發出嘆息。

「少女漫畫因爲是虛構的，才能成立啊。」

「謝謝妳過來，紗夕。抱歉，突然找妳出來。」

紗夕很瞭解心上人明明近在身邊，對方卻不接受自己心意的痛苦。

「這是作爲下屆社長的擔憂嗎？」

看來幸波紗夕正順利地逐漸從失戀的傷痛中恢復。

「我有和朋友出去玩啊。不過沒參加社團也沒有打工，就會閒下來呢。」

希墨在夜華出現的瞬間露出的表情，清楚地訴說了這一點。

「就是說吧。」

「但是，我和朝學姐狀況差太遠了。我之前不僅見不到心上人，還是單戀──」

不管再怎麼堅持，面對那個有坂夜華，自己都會淪爲反派。

自己的選擇並沒有錯。

「我當然拒絕了他。不過，他說會一直等待我，自顧自地做了長期戰的準備。」

「真悠哉。這個夏天，希學長和夜學姐會變得愈來愈親密喔。」

「應該說，他向我告白了。」

「明明放暑假，妳不出門嗎？」

「那麼，那個妳不擅應付的男生是誰？」

「像那種事情，在全日本的學校裏隨時都在上演。並不是只有我辛苦而已。這樣算是典型的日本女高中生吧。」

紗夕的大喊，引來咖啡廳裏所有人的目光。

「咦咦～～真的嗎？」

「而且如果突然交了情人，希學長會傷心吧。」

「因爲幸好希墨同學沒有疏遠我。我會在不超出能力的範圍內去行動的。」

「現在加入茶道社也不晚喔。其實我和神崎老師談過，她乾脆地同意了。因爲今年一年級生的入社人數不多呢。」

「如果妳要欺負人，我就回去了。」

「……老實說，我覺得很尷尬，也覺得現在已經太遲了。」

「爲什麼清虎王子不行呢？」

「嗯，妳是不是誤會了？我無意橫刀奪愛喔。」

「找個情人如何？」

兩人正在咖啡廳裏一起喫午餐。

「妳變得很敢講了喔。」

「朝學姐真是堅強。」

「只要看看我不高興的表情，就知道結果了吧。」

「──紗夕，妳很冷靜呢。」

「是班上的朋友這麼說的。順便一提，她們都是看長相投的票。」

朝姬用冰紅茶潤潤嗓子，悄然低語。

紗夕斷然回答。

「這也是一部分，不過，如果妳加入茶道社，我也會很開心。」

朝姬展顏一笑。

「因爲這是意想不到的突然發展嗎。原來清虎王子喜歡朝學姐啊。」

「儘管妳這麼說，妳看起來卻很無聊喔？」

「咦，可是……妳喜歡希學長對吧。」

「我不相信什麼命運之戀或永恆的愛這類充滿少女情懷的東西。因爲，我們還是高中生啊。」

朝姬開着玩笑，心情上卻是認真的。

在離去時裝出明理的樣子，是她起碼的倔強。

「剛纔在學校也是，有個我不擅應付的男生糾纏不休地找我攀談。」

「明明是這樣，卻不放棄嗎？」

心會擅自着迷。

「我很怕夏天的炎熱。一下子就會頭暈或覺得不舒服。」

朝姬很中意紗夕這種善體人意的一面。

「這是我的直覺。男生在這種事情上很好懂呢。」

「別生氣嘛。」

正因爲如此，應該有許多國高中生看着心上人與自己以外的異性相處融洽，爲此感到難過。

春天在教室裏向瀨名希墨表白時，朝姬被出現在現場的有坂夜華的認真氣勢壓倒，選擇退讓。

「朝學姐決定再度挑戰希學長，反倒才讓我嚇了一跳。我之前以爲，妳是會更巧妙地談戀愛的類型。那麼，妳給了清虎王子的告白什麼答覆？」

「不是明明住在附近，卻沒有勇氣去見面嗎？」

「這股自信是從何而來的呢？」

夜華和小宮把自己的事情擱在一邊，爲了葉遊說。

紗夕眼神閃閃發光地探出身子。朝姬認命地和盤托出。

「我纔沒有自信。實際上，我曾一度退讓過。」

「被受歡迎的男生一心一意的愛慕，真是像少女漫畫般的發展呢。」

「算了吧算了吧。如果沒認真當一回事，只會丟人現眼而已。別讓未明抱著有始無終的期待，又害她失望。」

紗夕聞言，對於坐在對面大她一歲的學姐再次心生敬意。

「妳很講究呢。」

朝姬以自己的經驗和直覺這麼判斷。

朝姬離開學校，與同屬瀨名會的學妹幸波紗夕見面。

「那可真辛苦。不過，我們現在是在涼爽的室內呀？」

「長久的單戀終於結束了。我暫時不想談戀愛啦。」

「學生會長花菱。」

「嗯～以這個層面來說，最近希墨同學變得遊刃有餘了。感覺他一定和有坂同學接過吻了。」

「暑假纔剛開始。讓我考慮一下。」

雖然紗夕這麼說，她還是顯得一臉無聊。

「我厭惡他那種認爲自己會受到喜愛是理所當然的態度。」

「自己的愛慕，不會因爲心上人交到了情人就消失吧。」

她們正值談到戀愛話題，就會氣氛高漲的年紀。

「我正在家裏閒着沒事，請別介意。」

「……朝學姐現在的狀況，是一直被迫看着心上人和別的女人卿卿我我吧。我認爲這樣相當難熬就是了。」

「要怎麼做，心上人才會喜歡我呢？」

「好嚴格喔。不過，我有點了解。」

「這麼說或許是沒錯啦。」

「紗夕還真清楚。妳意外地是追星族嗎？」

任何人都有過這樣的經驗吧。

「我過得很開心喔。我會看喜歡的連續劇、聽聽音樂。就像這樣啦。」

「情人並非飾品。而且，王子類型不是我的菜。」

「朝學姐纔是，妳今天心情不好吧。請說吧，我來聽妳訴苦。」

花菱保留未作答覆，眼神瞪着七村。

七村以否定的意見對我們的說服潑冷水。

「咦，是這樣嗎？」

即使朝姬自認爲能用道理想通，她還是很失望。

「妳太興奮了。」

國高中生實際上可能談戀愛的對象，幾乎都在同一個生活圈裏。一起長時間相處的同校學生，最有可能成爲對象。

妳對我的印象是有多陰險啊。朝姬皺起眉頭。

話雖如此，如果人能選擇喜歡上的對象，就不用喫苦了。

希墨有情人的事實令她大受打擊。被夜華壓倒，也令她對自己的軟弱很憤怒。那一天，她在自己的房間裏大鬧一場，害得母親都擔心地過來查看情況。

第二天的情侶宣言，真的讓她氣壞了。

「是呀。」紗夕也真情實感地同意。

「就是這麼回事，我認真到沒辦法輕易放棄的程度。」

但是，流過眼淚並未讓她對他的好感冷卻。

「具體來說，接下來妳要怎麼做呢？」

「怎麼做纔好呢？紗夕，妳有沒有什麼好主意？」

就像在說已經沒轍了一樣，朝姬靠到椅背上。

「如果有那種祕計，我就自己實行了。」

「也是～」

受到出乎意料地若無其事的朝姬影響，紗夕不禁說溜嘴。

「妳該不會有用色誘強行勾起他興趣之類的想法吧？」

「那麼做就算成功，也純粹只是希墨流於色慾了吧。」

朝姬乾脆地駁回，表示這不值一談。

「妳說得對～我稍微放心了。」

「……爲什麼紗夕會深深地鬆了口氣？難不成妳自己試過？」

「那怎麼可能！」

紗夕急忙否認，卻被說中了。

爲了使瀨名希墨的心意轉向自己，幸波紗夕曾企圖強吻他，以製造既定事實。

「總之，朝學姐還喜歡希學長。但是對於具體的攻略方法沒有計劃。」

「抱歉抱歉。因爲這是場看不見未來的單戀，有許多傷心難受的事。可是──」

「請別用問題來回答問題。」

所以，朝姬唯有心情不可思議地積極。

「朝學姐果然很堅強呢。」

「唉，事到如今才着急也沒用。」

「我們在文化祭執行委員會的工作與瀨名會上，還滿常見面的。」

「真悠哉。暑假看來漫長，其實意外的轉眼間就結束了喔？比起和我一起喫午餐，對希學長提出約會邀約不是更好嗎？」

她享受着像這樣去戀愛這件事。

紗夕爲了拉回對話走向，整理狀況。

她到現在還懷抱着失戀的痛楚與單戀的苦澀。

朝姬明確地將現在的心情化爲言語。

「怎麼說呢。只是在拖時間？」

「擁有心上人，光是這樣不就很快樂了嗎。」

「妳還真是強大。這種等候的姿態，也是謀略嗎？」

儘管如此，只要看到心上人的臉龐就很開心，與他說話就很快樂。