第四話 成人與小孩

「那我關燈嘍。」

我跟支倉同學並排躺在她家的牀鋪上。

我借用了浴室，換上自己帶來的睡衣，刷過牙，與情敵肩並肩躺在同一張牀上。

我們彼此都說要睡地板上，但又爭論起如果在冬天感冒會很棘手，決定以同睡一張牀當作妥協方案。兩個女孩子的話，即使是一起睡單人牀也睡得下。

她在醫院工作的家人上夜班，家裏只有我們。

不管要熬夜多久都可以，就算吵架，也不會有人勸阻。

「……明明是我自己邀請妳來還這麼說不太好，但我們這兩個人躺在同一張牀上，感覺怪怪的呢。」

先這麼開口的人，是支倉同學。

「我也沒想到，我能這麼坦率地說出我要來妳家。」

「過夜的對象是希墨同學更好嗎？」

「妳想吵架的話我會奉陪喔？」

「算了。跟有坂同學爭執，每次都很累人。」

她露出已經打從心底受夠了的態度。

「我有同感。因爲支倉同學很難纏。」

「妳沒資格說我。從一開始就贏得勝利的人是妳吧。」

「就算如此妳也沒有放棄，妳很頑強喔。」

以情敵的來說，沒有比她更可怕的存在。

因爲如果我是男生，我會更喜歡支倉同學勝過我自己。

我的自信沒有高到這麼迷人的女孩隨時在旁邊，還能保持冷靜的程度。我討厭自己的幼稚和軟弱，當我失敗時，總是會陷入沮喪。

儘管不知道周遭的人有什麼想法，我並非那麼堅強的人。

這是不含妥協和計算的簡單關係。

「喔～難過到淚溼別人家的枕頭，妳真的很不願意呢。」

「支倉同學，妳太過火了。」

我能認爲告訴他也不要緊。

「真給我添麻煩！」

這次輪到我斷言。

我生自己的氣，但找不到決定性的方法，只能暫時用拒絕溝通來爭取時間。

我覺得癢而扭動身體，但她的手沒有離開。

「一點也不會。只是一開始不習慣，有種不對勁的感覺。我之前認爲家人是從一開始就存在的，所以對於『新成爲一家人』摸不着頭緒。」

她的聲調明顯地雀躍起來，動作更加大膽。

「可是沒辦法約會，會單純地感到寂寞吧。」

「我的雙親長期待在國外，我們的對話量遠比一般家庭少得多。最近一年才見幾次面……」

「唉，料想得到的反應呢。」

回想起來，我感到輕微的自我厭惡。因爲愈是喜歡，愈會希望他只看着我一個人。

「我看妳爸媽是想跟妳多說說話，纔想帶妳去美國吧？」

我有點不敢再跟她躺在同一張牀上了。

事到如今再當面責怪她也過意不去。

「──光是能跟親生父親吵架，不是就很好了嗎。」

知道這不是我一廂情願的認定，我高興起來。

支倉同學靜靜地理解了我心中的想法。

支倉同學說得一副已經事不關己的樣子。

「對不起嘛。我愈摸愈開心了。」

即使我試圖理性的對話，唯獨這一次我無法保持冷靜。

「唉，能不能當上還不知道呢。」

我臉上也露出膽怯的表情，忍不住問她。

如果我自己也失戀了，說不定會同樣地難以死心。

「這身體觸感真好！軟綿綿的。抱起來太棒了。」

「哇，胸部好大。這是什麼夢幻新素材！」

「別這樣。我聽了會更加擔心吧。」

支倉同學非常自然地這麼說。

聽說她的父親在她小時候去世了，她一直跟母親相依爲命。最近她母親再婚，她有了新父親。

「等一下我也讓妳摸我的。」

這裏有個調戲民女的黑心貪官。我的雙腿也被她從背後卡住，無法逃離牀鋪。

「我有自覺，妳別說了！」

「不要一邊亂摸別人的身體一邊直播！」

經過激烈的反抗，我設法逃離支倉同學的魔手。牀上亂成一團，我還發出急促的喘息。我們彼此拉好亂掉的睡衣。

支倉同學用開朗的聲調鼓勵我。

喜歡上一個人之後，不會像周遭衆人說得那麼在意他的缺點，我也不是爲了向他人炫耀吹噓而談戀愛。

「這樣呀。」

「在同一個班上談戀愛很麻煩對吧。和心上人在一起很開心，會無事自擾……」

「嗯。感覺跟他們分開生活反而是理所當然的，我們只有在去旅行時與他們回國時纔會『成爲一家人』。」

「欸，跟新家人相處很辛苦嗎？」

我喜歡對方，而對方回應了我。

「這一點我也有同樣的感覺……前陣子我還強迫希墨接受非愛情喜劇三原則。」

由於眼睛漸漸適應昏暗，我偷看她的側臉，她表情顯得有些悲傷。

「我在照片上看過爸爸的長相，卻連他的聲音是什麼樣都不記得。我在想如果他還活着，我們也可能像有坂同學一樣發生過父女吵架吧。」

我很幸運，第一次喜歡上的男生碰巧就是希墨。

「妳的摸法很下流耶！」

支倉同學把身體轉向側面，看向我。

感情未必會隨着距離而改變。

「目前都快變成最糟糕的回憶了。」

「像這種氣餒的傢伙，就要喫喫這招！」

任何人都會面臨失戀。

「不要摸得開心！」

就算我拚命反對，結果可能會被看成是小孩子在鬧脾氣。

「還有什麼令妳不安的事情嗎？」

「妳就盡力別被他嫌棄吧。」

「爲什麼爸爸要突然提出這種事情啊。糟糕透頂。」

我不斷吐出抱怨。

「比方說雖然是家人，卻不知道該怎麼交談纔好嗎？」

然而我卻還沒找到突破口。

「啊哈哈。有坂同學也有可愛的一面呢。」

以那句話爲催化劑，我把現狀告訴了她。家中關於赴美的提議，我和爸爸正在吵架，現在都不怎麼說話。

「謝謝。」

「──我未能徹底死心。因爲希墨同學是我第一次視爲戀愛對象的男生，我還不知道該如何整理心情。」

以有坂家的情況，由於父母和孩子早早分離，不管是好是壞都構成了成熟的互動關係。

我也覺得，把居住在東京的我與姐姐，跟在國外工作的雙親作爲家庭聯繫在一起的，只有血緣關係。

「所以，妳才決定成爲醫生嗎？」

我認爲真的只是如此。

「這不好笑！」

正因爲如此，我能只向希墨坦率地吐露弱點，讓我感到不可思議。

她如預言般斷言。

「給我適可而止！」

「至少希墨同學看起來不是會被這種事情左右的男生吧。」

「沒錯，我絕對受不了～不可能接受～」

「啊～就是妳在派對上提過的吧。有坂同學的善妒，連希墨同學都覺得棘手呢。真可憐。」

「有何不可、有何不可？」

如果醫生是像支倉朝姬一樣善於傾聽的人，患者也可以感到安心。這與出於知識或頭銜的信任是兩回事。從她身上感受到的知性與開朗，會使對方敞開心房。

「……我可能陷入重大危機了。」

我光是想到就覺得想哭，把臉埋進枕頭裏。

「別因爲我們都是女生就爲所欲爲！」

「不，但就算是遠距離戀愛，我看你們也不會有問題吧？」

爲什麼我在關鍵時刻總是不善言詞呢？

「抱歉抱歉。」

支倉同學忽然喃喃地說出這種話。

沒辦法好好地表達自己的心情，令我心急。

「妳這樣認爲嗎？」

即使如此，用長期累積的時間來建立關係，這對於家庭或情侶來說都是一樣的。

「這不是那種問題！」

「…………有種種與家人間的問題。」

「我也這麼覺得。」

「妳可以的。」

當我斷然捨棄，支倉同學大笑。

「……從某種意義來說，我家可能也是那種感覺。」

「不，沒什麼。我只是在想，我至少也想試着跟親生父親吵一次架呢。」

「抱歉。讓妳不愉快了嗎？」

「就是這個讓希墨同學迷失自我的嗎？的確會上癮。」

「這是什麼意思？」

「將來回顧時，這次父女吵架說不定也會變成美好的回憶。」

既然我告訴希墨「你要相信我，等着我」，我非得設法說服雙親不可。

「說真的，如果距離改變後戀愛就談不下去，感情只有這種程度的話，等到高中一畢業肯定就會分手。」

支倉同學突然抱住我。

「如果妳不介意的話，可以告訴我。」

「託妳的福，我現在也在拚盡全力。」

老實說，支倉同學的斷言鼓舞了我。

「不過，這樣煩惱有消散一點吧？」

「……唔。如果妳要鼓勵我，那正常說話就好。」

「就這麼做吧。」

我接受支倉同學的道歉，不情願地回到牀上。

然後我們一直聊到深夜。我們對瑣碎的話題聊得有說有笑，我感覺跟支倉朝姬這個女孩變得很親近。

「實在是想睡了呢。」

「對呀。我可以在最後提一個提議嗎？」

當我打起呵欠，她奇妙地鄭重說道。

「什麼呢？」

「我差不多可以直呼妳的名字了嗎？夜華。」

「──那麼，我也叫妳朝姬喔。」

結業典禮當天早上，我和朝姬在教室裏互相直呼名字打招呼。

看到這段互動，希墨驚訝得地雙眼圓睜。

他的表情很有趣，讓我們倆同時笑了出來。

我和朝姬終於找到了舒適的距離。

◇◇◇

第二學期的結業典禮順利地結束了。

大家從體育館一個接一個回到教室，分發成績單，完成寒假的事務聯繫。

我們二年A班每個人在這方面都很合作，每次都進行得很順利。

然後，我們在講臺上的班導師，黑髮的典雅日本美女神崎紫鶴老師做結語的時候到了。

教室內本來正爲成績單的內容心情起起伏伏，談論著跨年幾天的計劃，察覺了那股氣息後，嘈雜聲迅速平息。

「請不要順着自己方便做解釋。」

那簡潔而抓住要點的內容，光是聽在耳裏，胸中彷彿就燃起火焰，真是最佳聲援。

「老師，我有件事想與妳商量，接下來妳有空嗎？」

口氣總是平靜沉着的老師展露前所未有地激昂。

「對喔，她的雙親回國了。」

「……你認爲我爲什麼會請你擔任班長？」

「你不聽我的囑咐，把自己逼過頭。」

「……瀨名同學，你最近跟亞里亞聯絡過嗎？」

「你當我是什麼暴君啊？」

老師瞪大了雙眼。

神崎老師深深地嘆息。

「不，沒什麼。」

「第二學期在今天結束，等寒假過後，高二生活也所剩無幾，明年就要大考了。」

我覺得她真的是很好的老師。

那個差異正直接連結到我現在懷抱的問題。

「請忘掉那件事情。」

「那件事？」

只要環顧全班，這一點一目瞭然。

「──時間對任何人都會平等地流逝。還有許多同學尚未決定志願校，抱着隱約的不安吧。在這時候焦慮也無濟於事。首先請靜下心來，在這個寒假好好地思考自己的未來。大學的偏差值或品牌對大家來說並非唯一的正確答案，因爲那是由他人建立的價值。選擇一條對自身有意義的未來之路，那個決定將會形塑自己的人生。」

在同時也是茶道社社團教室的茶室。

「剛纔老師不是說過嗎？那是充滿勇氣的挑戰。」

隨着時間過去，興奮感也會消退。

那隻不過是高中文化祭上的一幕。我回過神發出冷笑，身爲尚未找到連結未來的立足點的十七歲少年，我對自身感到越發焦慮。

「反正我就是個凡人。」

老師的怒火令我僵住。

神崎老師微微垂下視線。

「我會昏倒單純是超出負荷，上臺演奏也是我自己的意志。」

老師直率的言語，爲我調正了那名爲自信的脆弱脊樑。

「成人揹負責任，是爲了保護孩子！」

「亞里亞也好、瀨名同學也好，爲什麼都託我照顧自己的妹妹呢？」

正因爲站在老師的立場看過許多學生，神崎老師才能帶着自信地說出這番話吧。

神崎老師皺起眉頭。

教師與學生的關係沒有什麼欠不欠人情債可言，不過她儘可能與學生保持對等的態度令人有好感。老師很溫柔呢。

我壓低音量，緩緩地確認。

老師拉高嗓門。

「各位是可能性的集合體。請不要輕易流於惰性或妥協，不要畏懼挑戰。主動封閉未來太可惜了。有勇氣地開拓人生吧。我重複一遍。我期待大家充滿勇氣地去挑戰。請將這件事牢記在心，度過有收穫的跨年假期。祝大家有美好的一年。」

那種說話方式，充滿符合神崎老師特色的說服力。

「映好像對文化祭留下很深的印象，最近說她想就讀永聖呢。如果她成功考上，請老師關照她。」

我看準時機向神崎老師開口。

我置身的狀況，正符合神崎老師所說的內容。

「包含這件事在內，我想跟妳談一談。」

「擔任代理男友去問候老師的雙親也算是嗎？」

「……我身邊都是些很厲害的人。我很難這麼認爲。」

「怎麼了嗎？」

「因爲我並不後悔。」

每個同學都表情嚴肅地聆聽着。

「謝謝。」

「你在前一天過度勞累昏倒了！如果發生什麼萬一，那該怎麼辦？」

「是。」

我喊出今年的最後一次口令，二年A班的導師時間結束了。

唯獨這一點不會有錯。

「這樣嗎。」

「你真謙虛。」

我正座在榻榻米上請老師泡茶，享用茶點羊羹。

「夜華今天會跟她母親一起去購物，已經回去了。」

「你有兩個主要的長處。一個是對於自己做決定的事情，會好好負起責任做到最後。無聊的自嘲會降低自己的價值。你有面對任何人都無須畏懼的基礎，所以放心吧。」

「害老師擔心了。」

神崎老師優美的聲音響起。

我像好了傷疤忘了痛一樣開起玩笑。

「如果你妹妹成爲不會像哥哥一樣亂來的學生，我會很高興的。」

「凡事都是經驗。」

「重要的是如何說服自己。爲此需要用功準備大考，付出對某些人來說稱不上愉快的努力時間。請別視爲這是在忍耐，當作一種全力專注投入的訓練吧。那段經驗會確實成爲支撐人生的潛在力量。絕不會白費。」

「老師不是不斷拋出難題嗎？」

神崎老師確認大家安靜下來之後，環顧整個教室。

神崎老師難得地用輕鬆的口吻反擊。

我不禁脫口說出已經成爲習慣的自嘲。

「我知道了。那麼，後續的話就到茶室談吧。」

老師忽然這麼問。

每個人都挺直背脊，露出深深體會着這番話含意的表情。

「這個羊羹真好喫。」

「關於那件事，我很感謝你。但是，瀨名同學讓我在文化祭的時候深深地反省過，我誤判了你強烈的責任感。」

「那麼，那件事老師也聽說了吧？」

「自從文化祭後，一次也沒聯絡過。」

「因爲我看起來很好使喚？」

「是呀。」

「在衝勁與熱情驅策下行動是年輕的特權，但你別以爲自己是無敵的。」

「老師是從亞里亞小姐那邊聽說的嗎？」

試着想想，我很久沒在這間茶室與老師單獨談話了。

「那是我自作自受……」

「她可能會去美國的事情。」

然而，這觸怒了神崎老師。

「多虧這樣，你跟有坂同學才能成爲情侶，所以抵消了。」

「我有點心事。」

老師這麼說道，先行走出教室。

「不不，藉由我的努力，老師與雙親的關係也改善了，不是嗎？」

「結束以後，不就是一段美好的回憶嗎？」

「因爲神崎老師是好老師，不是嗎？」

「因爲從一年級時開始，每次過來這裏都會有難題落在我身上。我已經習慣了。」

「瀨名同學一開始明明緊張又動作僵硬，現在也完全放鬆了呢。」

在那個舞臺上的全能感早已消失。

「──請轉告她，我等着她入學。」

「你不道歉嗎？」

成人與孩子。

「略有耳聞。」

在聖誕派對上聽到大家規劃的未來，實際上我相當沮喪。

「我是無妨，不過留有坂同學一個人沒關係嗎？」

「……瀨名同學會主動找來真少見。明天會下雪嗎？」

我也跟着來到走廊上。

「第二個是將人與人連結起來的人品。你具有能配合任何人的靈活性與寬宏器量。大家覺得像這樣的瀨名同學會接納自己，依靠並仰慕着你。而且受到努力的你影響，其他人也受到刺激逐步成長。瀨名希墨的影響力不容小看。」

我總覺得很感動。

多虧這個人的守望，我得以有所成長。

「瀨名同學，你遠比你想像得更有魅力。七村同學、宮內同學、支倉同學、幸波同學，最重要的是，有坂同學都仰慕着你，是最大的證據。」

老師一一念出瀨名會成員們的名字。

「這都歸功於神崎老師的指導。」

「真敢說。不管再怎麼替那位學生着想，老師所說的話大都被當成耳邊風。實際上，瀨名同學也無視我的話登上了舞臺。」

神崎老師顯得不滿。感覺她嘮嘮叨叨地在宣泄之前按捺的想法。

「……唔。」

關於這一點，我沒有話可以辯解。

「就算我個人支持，神崎紫鶴這名教師在職責上，無法發表讓你登上舞臺的發言。」

老師話中帶刺，刺得我好痛。

我現在的表情應該非常尷尬吧。

神崎老師看到我的表情，一副滿意的樣子。

「在漫長的人生中，老師只不過是在學生時代遇見的成人之一。雖然也有學生視我爲恩師仰慕我，但那是他們與我之間碰巧個性契合吧。亞里亞正是這樣。而且，成人所說的話未必全都是正確答案。」

這個人極力地保持謙虛與客觀。

「我喜歡老師像這樣爲學生着想又誠實的一面喔。」

我不知道喜歡這個形容是否適當，一說出口又感到奇妙地難爲情。

我有生以來第一次對教師說出喜歡這個詞彙。

儘管如此，我試着表達至今的感謝。

「我說過了吧，瀨名同學。你比你自己所認爲的更有影響力。」

「我感到很不安，忍不住衝動了。」

我心知肚明。那個問題甚至很幼稚。即使如此，我還是忍不住要找人問。

「要怎麼做才學得到讓女性想託付終生的善良？不如說，善良具體上是什麼？」

「瀨名同學？你怎麼了？」

那與平常的落差，令我不禁心跳加速。

「不，沒什麼。哎呀～這個抹茶與羊羹的組合太棒了。」

好像只有這個人知道我沒看見的答案。

「老師，有什麼是現在的我能做到的嗎？我不想跟夜華分開。」

在我人生中最好的老師，無疑是神崎紫鶴。

開心的時候忘乎所以，疲憊辛苦的時候更會感到世界非常不合理。

神崎老師臉上浮現我至今不曾見過的柔和笑容。

窺見藏在撲克臉下不可窺看的真實面貌的悖德感襲來。

「……對我來說，瀨名同學無疑會是一輩子忘不掉的學生呢。」

她非常情緒化地發了火。看樣子我不慎踩到她的地雷了。

「……要怎麼做，我才能成爲有坂家的新家人呢？」

「結婚是兩個家庭間的問題──這種論調會盛行，是因爲婚姻有許多困難吧。在生病時、孩子誕生時，有自己家人的援助當成保障，那是再好也不過的。」

「坦白說，老師想跟怎樣的對象結婚呢？」

不妙。年長女性不設防的表情破壞力相當強。

「爲、爲什麼瀨名同學會談到結婚？」

「這我明白，可是！」

我像在掩飾般，把剩下的茶水點心一口氣送入口中。

總是戴着面無表情面具的人認真地爲難着。

「是瀨名同學改變了那個頑固地封閉心靈的有坂同學。讓她能像現在一樣在學校裏露出愉快表情的人，不是亞里亞，也不是我。唯獨這一點，任何人都無法模仿。這是客觀的、是絕對的。」

「那連是理解男女微妙之處的老師，也認爲愛情和婚姻是兩回事嗎？」

「當作參考問問，老師偏好的男性是什麼樣的人呢？」

因爲我是小孩子，我完全無法想像自己成爲父親。

這也沒辦法，十幾歲時的自我意識就像一年有一半時間在刮颱風一樣。

我不禁期待老師會給我提示。

「瀨名同學。你太過拘泥於平凡這個詞彙了。對你而言的理所當然，其實是最大的武器，你要對此更有自信。」

神崎老師用一如往常的冷靜語氣對我說。

「我很認真地在煩惱。」

我一輩子都不會忘記神崎老師當時的建議。

「我很好奇要成爲怎樣的大人，才能一直受到喜愛。果然是看外表嗎？還是財力？」

「這是做什麼？結婚對於年近三十的女生來說是敏感話題，小孩子不要天真無邪地吐槽！」

「你在挖苦我？」

「沒關係，聆聽學生的煩惱是老師的職責。」

「是我改變了夜華……」

我不斷深入追問，讓神崎老師有些退縮。

「別露出那種表情。看得我都擔心了。」

「那跟瀨名同學沒有關係！」

「咦？」

「我懂得你焦慮的心情，但是在高中生階段，要取得她家人的同意以現實來說很困難。」

我自己也覺得這個問題很幼稚。

到頭來，我的願望只有這一個而已。

神崎老師瞪大雙眼，慌張起來。

全部喫完之後，我在最後試着拋出涉及隱私的問題。

「這些都是判斷因素之一，但我認爲大前提是性格是否相投，或是善良與否吧。」