396.愛德華·切伊思0;21;

西維婭·克羅斯貝。

21歲。

統治北方金融業的克羅斯貝伯爵家的長女。

擁有被譽爲北方第一美人的美貌，但她出衆的並非只有外貌。

敏銳的商業頭腦和超越常人的算術天賦。

她在成年之前就參與了克羅斯貝家族的生意，是一位天賦異稟的天才，被公認爲北方最傑出的女性。

「聽說這位小姐非常受歡迎。」

「嗯？是嗎？不過尤德你……不，你當然知道了。」

雖然英雄紀事3和2的世界已經改變了很多，但柯德莉無法想像尤德會不知道北方的消息，畢竟他是尤德。

「這就是被信任的感覺嗎？」

「突然有點不想被信任了。」

「呵呵，撒嬌嗎？」

尤德輕聲笑了起來，捏了捏柯德莉的臉頰，柯德莉最終沒有說出「胡鬧」之類的話，只是對着自己忍不住笑出來的表情發出一聲意味深長的苦笑。

柯德莉自己也覺得是自己過於敏感了。

「話說回來，雖然西維婭姐姐很受歡迎，但競爭還是很激烈的。因爲我們哥哥也很受歡迎。」

如果說在北方的婚姻市場上，西維婭·克羅斯貝是特級商品，那麼愛德華·切伊思就是超特級商品。

更何況，即使拋開尤德莉不談，愛德華也是年輕、英俊、家世顯赫、能力出衆、性格良好的優質對象，完全不需要自卑。

「問題的關鍵還是繼承權吧……」

「你是說哥哥是長子，西維婭姐姐也是長女嗎？」

「其實，這不算什麼大問題。」

「嗯，真的。所以我們要創造一個新的活動。」

「因爲是父親。」

對於一般的貴族婚姻來說，雙方的喜好並不是什麼大問題。

因爲家族之間的交易纔是更重要的。

「……我之前說過，單從智力來看，你更優秀吧？」

「因爲是西維婭。」

反正只要柯德莉開心就好。

（嗯，我就知道會這樣。）

「必須要創造出符合勝利條件的活動纔行。首先，必須是兩個人都有可能參加的活動，而且，既然要製造事件，比起市中心，城外應該比較好吧。」

「……好吧。總之，回到正題……問題應該是西維婭是否喜歡哥哥吧？當然，哥哥是否喜歡西維婭也是關鍵。」

驚慌失措的柯德莉築起魔力之牆，瞪了尤德一眼，尤德沒有再靠近，而是恢復了嬉皮笑臉的表情，繼續說道：

「他早就知道會變成這樣嗎？」

「晚上？我現在就很樂意啊。」

「克羅斯貝伯爵家幾乎不可能放棄西維婭這樣的人才。因此，通常情況下，即使各自擁有爵位，他們也會招贅，而不會考慮與其他家族聯姻。但切伊思伯爵家的話就另當別論了。」

尤德裝傻地說着，輕輕地摟緊了柯德莉，柯德莉羞紅了臉，像切伊思伯爵家的孩子一樣哼了一聲。

「西維婭在克羅斯貝伯爵家的地位絕非微不足道。如果西維婭不願意結婚，那麼即使克羅斯貝伯爵再怎麼希望，也無法成功。」

「呃……也就是說，從克羅斯貝伯爵家的角度來看，切伊思伯爵家是一個相當令人放心的對象？」

而且，事實上，尤德也沒有什麼立場反對。

聽到尤德的話，柯德莉露出了燦爛的笑容。

「問題在於他們的下一代……不過，只要他們生兩個以上的孩子，問題就迎刃而解了。或者讓侄子繼承也可以。雙方都至少有幾個兄弟姐妹。」

首先，切伊思伯爵就不會允許政治聯姻之類的事情。

「那麼，我們來策劃一下撮合西維婭和哥哥的作戰計劃吧。首先，得讓他們兩個偶遇。」

但愛德華和西維婭的情況就不同了。

他說得對。

面對尤德的疑問，柯德莉露出一副「你在說什麼廢話」的表情，尤德苦笑着點了點頭。

「有那樣的活動嗎？」

「可以這麼說。而且切伊思伯爵家可以彌補克羅斯貝伯爵家略顯不足的武力，所以對雙方來說是雙贏的局面。此外，這不僅僅是單純的武力，而是『魔法』，因此對開拓新事業也有很大幫助。總之，從克羅斯貝伯爵家的角度來看，切伊思伯爵家是一個令人滿意的對象。」

尤德馬上點點頭，鬆開了環抱柯德莉腰間的手臂，柯德莉深吸了一口氣。

「真的嗎？」

就這樣。

「好，總之，只要我努力，就不會再有其他因素妨礙你和西維婭姐姐在一起了吧？」

柯德莉自信滿滿地抱起雙臂說道，尤德卻反而皺起了眉頭，似乎有些不安。

「那、那裏不行！那裏不行！」

就像尤德和柯德莉那樣，只要雙方各自繼承爵位就行了。

柯德莉的臉和脖子都紅了，羞得不知所措，尤德見狀，便在她耳邊輕輕吹了一口氣。

「嗯嗯，所以我纔不擅長魔法啊。」

如果史嘉蕾在場，聽到這句話，看到尤德的表情，一定會尖叫着吐血，痛苦不堪。但幸運的是，在場的是柯德莉。

「嗯……這有點難度啊。」

「你真是太可愛了，真想咬一口。」

當然，柯德莉也並非毫髮無損。

「哼哼，那當然沒問題囉。嗯，絕對沒問題。」

這種單方面的交易，她是絕對不能接受的。

聽完尤德的解釋，柯德莉沉思了一會兒，隨即笑逐顏開地說道：

「那爲什麼我們是胎中訂婚？」

「別、別這樣。」

對他來說，重要的是雙方之間的愛情，而不是家族利益之類的東西。

然後——

「那……你該不會是想把在地球上做過的事，在這裏也做一遍吧？」

爲了撮合江鎮浩和洪友希，柯德莉所做的一切。

「哎呀，真是的。別鬧了。知道了嗎？嗯？」

但是，儘管如此，柯德莉還是感到委屈。

「晚上走着瞧。」

兩人的活動領域實在是相差太遠了。

「嗯，沒有。」

「如果兩人都對彼此有意思的話，應該是這樣沒錯。」

自己因爲害羞、尷尬等等情緒，臉和脖子都紅到了耳根，而對方卻一臉淡定，從容不迫地繼續說下去。

「而且哥哥幾乎都待在家裏或研究室，有什麼活動可以讓他們兩個碰面的嗎？」

「總之是件好事。」

「這也是原因之一，但切伊思伯爵家是沒有領地的魔法師家族。可以說，雖然克羅斯貝伯爵家和切伊思伯爵家領域不同，但兩者截然不同。簡單來說，就是不太可能發生利用西維婭吞併克羅斯貝伯爵家之類的事情。即使實行，也很容易防禦。就像我一開始說的那樣，因爲領域不同，所以差異太大。」

地理位置上也隔着相當的距離。

這正是她期望從尤德口中得到的答案。

尤德也忍不住笑了起來。

「要創造什麼樣的活動呢？」

「因爲我們嗎？」

愛德華有阿黛莉亞和柯德莉，而西維婭雖然年齡差距有點大，但也有一個弟弟和一個妹妹。

面對柯德莉的疑問，尤德曖昧地笑了笑，接着像往常一樣招了招手。

是示意她靠近的手勢。

「又要說悄悄話了。」

「因爲是很重要的話。」

「好的好的，柯德莉準備好了。」

柯德莉再次整個人撲進尤德懷裏，豎起耳朵，尤德便壓低音量在她耳邊說着，而柯德莉則一如既往地露出了燦爛的笑容。

＊ ＊ ＊

[洗髮精與潤髮乳上市兩週年紀念儀式。]

位於被譽爲北方心臟的城市朗格斯特郊外不遠處的一座偏僻城堡。

看着高掛在巨大城門上的橫幅，柯德莉露出了燦爛的笑容。

「真是個好藉口。我們家尤德真能幹。」

「如果是這種活動，哥哥和西維婭一定都會參加的。」

切伊思伯爵家是尤德所製作的洗髮精與潤髮乳的生產者，而克羅斯貝伯爵家則是洗髮精與潤髮乳事業的最大出資者。

也就是說，如果舉辦與洗髮精和潤髮乳相關的活動，切伊思伯爵家的下任家主愛德華當然不用說，就連克羅斯貝伯爵家的下任家主西維婭也一定會出席，這是理所當然的。

「在偏僻的城堡舉行的活動。在持續到深夜的慶祝活動中，疲憊的西維婭爲了避開人羣而來到花園，並在那裏遇見了同樣獨自出來休息的愛德華……哎呀！」

該不會又是卡伊莎給了她奇怪的書吧？

看到柯德莉紅着臉頰欣喜的模樣，尤德不禁有些擔心，但隨即又搖了搖頭。

總之，只要柯德莉開心就好。

「總之，讓他們見面之後的計劃有想嗎？」

「當然有啊。我已經準備好完美的計劃了，別擔心，相信我就對了。」

柯德莉一邊拍着胸口，一臉自信地抬起下巴，尤德輕笑了一聲，點了點頭。

平時心思細膩的西維婭，這時應該會產生這樣的疑問：「景色這麼美的夜晚，爲什麼一個人也沒有呢？」

（倒也不是全部都這樣。）

城堡附屬的寬敞美麗花園。

（嗯……硬要說的話，附近確實有間工廠。）

（好像活過來了。）

（而且……）

西維婭一邊輕輕按壓着胸口，一邊再次深呼吸，然後看向前方。

自從柯德莉前往尤德莉神聖國之後，作爲公認的北部第一美女，西維婭身邊總是圍繞着一羣人。

西維婭下意識地覺得有些刻意，但她還是繼續往前走。

而且，彷彿命運的安排，愛德華也正好轉過頭，看到了西維婭。

別說是爲了夜間活動而三三兩兩散開的年輕男女，就連工作人員也不見蹤影。

西維婭朝着花園走去，心中湧上一股奇妙的感覺。

螢火蟲在夜空中飛舞，它們的光芒點綴着花園，在黃色的燈光映照下，花園顯得格外美麗。

因爲女性和老人都沒有發生任何事。

讓西維婭產生奇妙感覺的幾個理由。

（愛德……華大人？）

如果把參觀和視察工廠也算進去，倒也可以說是個挺不錯的選址。

但奇怪的是，通往花園的路上竟然一個人也沒有。

「等等！」

「嗯嗯，Let』s go！」

「嗯嗯，被大雨淋溼的兩人驚慌失措地環顧四周，然後發現了一間看起來很溫暖的房子。」

「那是用創造庇護所的魔法變出來的？」

「總之，我要開始了！地——」

「太好了！就是現在！」

平時就將自己的美貌當作業務和宣傳手段的西維婭，這次也穿着非常美麗的禮服出席了紀念儀式。

這次的紀念儀式當然也不例外——

還是去吹吹冷風比較好？

「好，那就開始吧。」

花園盡頭，可以俯瞰山坡的長椅上，坐着一位金髮男子。

與自然融爲一體的花園固然美麗，但真的有必要跑到這裏來舉行紀念儀式嗎？

「沒錯！然後兩個人就躲進了狹小的庇護所……被雨水淋溼的衣服緊緊貼在身上，變得有些透明，再加上兩個人都熱烘烘的……嘿嘿嘿。」

柯德莉正透過水晶球觀察着現場的情況，她難掩興奮地壓低聲音歡呼。

真的只是巧合嗎？

西維婭小聲地喃喃自語，雖然想扇扇手，但還是忍着熱氣繼續往前走。

花園的角落裏。

又走了幾步。

（不過，這地點有點奇怪。）

這些都是那些原本要接近西維婭，而且都是年輕帥哥的人們「退場」的理由。

雖然春天即將到來，但現在依然是冬天，應該不至於會熱纔對，但不知道爲什麼，從剛纔開始就覺得身體發熱。

（四個人跌倒、三個人肚子痛、還有兩個人突然想睡覺。）

（通往花園的路是這邊吧？）

但或許是剛纔的酒意還沒消退，又或許是被花園的美景所吸引，此刻的她只想漫步其中。

當她走到花園中央時，眼前的景象讓她停下腳步。

被輕輕吹拂而來的冰冷夜風包圍，西維婭發出一聲低低的感嘆，繼續往前走，並深深地吸了一口氣。

因爲每走一步，身體就越熱，讓她只想趕快去吹吹冷風。

「呼啊。」

「接下來，就讓他們兩個並肩坐下，然後在聊天時突然發生地震。西維婭姐姐站不穩，就會跌進愛德華哥哥的懷裏。」

「那……你繼續說。」

（要不要去散散步呢？）

終於來到花園入口的西維婭，小心翼翼地打開了門。

「對啊，地震。用地震魔法。然後地面裂開，慌亂的兩人想要逃離，就在這時，天上突然下起傾盆大雨。我前陣子剛學了操控天氣的魔法。」

距離朗格斯特有一段距離的偏僻城堡。

是個理所當然會舉辦、也理所當然會參加的活動。

「嗯，那……什麼？等等，地震？」

看着柯德莉一邊嘿嘿笑着一邊繼續描述的樣子，尤德腦海中浮現了兩個念頭。

「話說回來，有點熱呢。」

一個是柯德莉果然很可愛，另一個則是，他覺得有必要檢查一下柯德莉書房裏的那些書了。

洗髮精與潤髮乳上市兩週年紀念儀式。

七個小時後，夕陽西下，月亮高掛。

尤德捂住柯德莉的嘴，阻止了她繼續唸咒語，同時用另一隻手指着水晶球。

「你看。」

「嗯？」

柯德莉的嘴和下巴都被尤德的大手捂住，只能轉動眼珠看向水晶球，隨後她驚訝地瞪大了眼睛。

「什什什什什什。」

「你看，你哥哥正在和西維婭聊天。而且看起來氣氛相當不錯。」

確實如此。

即使沒有地震和暴雨的助攻，愛德華和西維婭也已經並肩坐在了一起，談笑風生。

兩個人的臉上都洋溢着幸福的笑容。

「哥哥……很會說話？跟女人？還是跟西維婭姐姐那樣的美女？」

「那個，我順便問一下，你平常都怎麼看哥哥的？」

「房間裏的書呆子？」

「……雖然不能說完全錯，但總之到這裏就可以了。別做得太過火。」

「嗯嗯嗯……不過還是需要再推一把吧？不推一把就出不來的房間什麼的。」

「不用了，夠了。」

「真可惜。」

柯德莉惋惜地噘起嘴，但只是一瞬間。

因爲愛德華和西維婭互相表現出的好感，超乎想像。

「希望他們順利。」

「會順利的。」

一開始，兩人應該都預料到對方會來這裏。

愛德華也對西維婭有意思。

尤德回過神來，看着專注於水晶球的柯德莉，摟住她的肩膀，露出微笑。

而且就像柯德莉再三強調的那樣，現在的搶手貨不僅僅是西維婭。

（也就是說，西維婭一開始就對哥哥有意思。）

這樣的兩個人相遇了，自然是有說有笑地聊着天。

「給女婿的禮物……那給兒媳婦的禮物，到底要送什麼呢？」

（雖然可能和父親與柯德莉夢想的純潔愛情有些不同……但只要雙方開心就好吧。）

同一時間，在另一個地方。

就算拋開尤德利亞神聖國不談，愛德華也是目前北方數一數二的黃金單身漢。

目睹愛德華和西維婭約會的另一位魔法師陷入了深深的苦惱。

站在可以俯瞰花園的陽臺上，切伊思伯爵苦惱着，拜耳伯爵則苦笑着搖了搖頭。

西維婭和愛德華都不是傻瓜。