278.幕間0;31;

三個月絕非一段短暫的時間。

尤德和柯德莉的領地在過去的三個月中經歷了許多變化，其中變化最大的就是達摩斯山附近。

過去因爲魔物肆虐而淪爲廢墟的說法，如今已成爲遙遠的傳說。

現在，這裏可以說是奧古斯特·拜耳伯爵領的核心地帶。

鏗！鏗！鏗！

達摩斯山附近傳來陣陣打鐵聲。這聲音來自黑曜鎮，也就是沉寂了數百年、如今重新煥發生機的黑曜公會的所在地。

時而輕快，時而沉穩的打鐵聲，與大道上來往馬車的車輪聲交織在一起。

每天都有數十輛馬車往返於達摩斯山。

它們運載着矮人族製造的優良裝備，以及達摩斯山脈中沉睡已久的地下資源。

新興產業的出現吸引了人們的聚集，而人口的增長又促進了商業的繁榮，進一步吸引更多人來到這裏。

當然，這一切纔剛剛開始了三個月，變化僅僅是將一個小村莊發展成了一個較大的城鎮。

但即便如此，對於在達摩斯山附近生活了一輩子的人們來說，這已經是一場翻天覆地的鉅變了。

更何況，這種良性循環要達到極限還需要很長的時間。

「新來的領主大人真是了不起啊！」

「可不是嗎？達摩斯山能變成這樣，還不是託了他的福。我看啊，很快這裏，不，是整個奧古斯特·拜耳伯爵領都會迎來大發展。」

儘管時間還早，但市場已經人山人海。

兩個男人坐在路邊攤前，一邊享用着簡單的食物，一邊閒聊着。其中一個看起來像是本地居民，而另一個從衣着打扮來看，應該是個行商。

「這裏和其他領地有什麼不同嗎？」

坐在旁邊喫着烤串的年輕人好奇地問道。行商似乎早就料到會被問到這個問題，他點點頭，開始滔滔不絕地講述起來。

「當然不同了，而且是大不同。像這樣的好地方，我可是很久沒見到了。一般來說，像這樣發展迅速的地方，稅收也會跟着水漲船高。各種你聽都沒聽說過的稀奇古怪的稅，能給你安排得明明白白。就我之前待的那個地方，你敢信，天氣晴朗要收晴天稅，下雨天要收雨天稅，簡直不像話！」

自家領主出色、帥氣，能讓人在外地人面前炫耀，自然讓人感到自豪和開心。

「說起來，新領主長得很帥對吧？」

居然散播自我吹噓的謠言。

[後輩，你聽說過「稻穗越飽滿，稻梗彎得越低」這句話嗎？]

[你說話能不能注意點？]

她原本以爲自己這三個月已經適應得差不多了，沒想到尤德還是這麼難以捉摸。

大家你一言我一語地說着，年輕人聽着點點頭，接着說道：

「年輕人真是前途無量！」

（我只是稍微添油加醋，贏得民心罷了。我說的也並非空穴來風。）

「啊，可不是嗎，真是個美男子。就算在王都——不，就算在整個塞隆王國，也很難找到像領主大人那樣的帥哥。」

「當然是真的。多虧了新領主，我們才能過上好日子。以前根本不敢靠近達摩斯山，現在都能進去撿柴火了。」

[後輩，你這樣做太不應該了。]

這也是理所當然的。

「同意。」

「但羨慕還是羨慕啊。」

（但這是必要之舉……何況初來乍到，必須先取得民心。和當地人打好關係，行動起來才方便。那些商人也不是白花錢的。）

「還有這種地方？」

「所以才說很厲害啊，這樣的天才哪裏找。」

產生共鳴的居民們再次爆發出笑聲，年輕人在一片和樂融融的氣氛中，又聊了幾句後起身離開。

「聽說新領主非常強大？領主夫人更是像聖天使蕾娜一樣，是真正的天使。」

達摩斯山的居民顯然被這些話震驚了，他難以置信地眨了眨眼睛。行商見狀更加興奮，提高了音量繼續說道：

「可不是嗎，村裏好幾個年輕人爲此得了相思病呢。」

貝倫西亞哭笑不得，尤德也跟着笑了起來，但笑容很快消失。因爲他突然想到另一件事。

（我喜歡！）

「十劍豪？我們領主大人還沒滿二十歲吧？」

青年腦海中響起冰冷的聲音。

[後輩，你真是狡猾得像條泥鰍。]

（我做的事，當然要讓所有人都知道。）

「呵呵。」

（是的，我僱了一些人去散播謠言。當然是透過適當的途徑。）

比起談論稅金時，現在的氣氛反而更熱烈了。

「而且夫人還是天使。」

原來那些來做生意的商人，不好好做生意，卻賴在酒館裏歌頌領主，是有原因的。

小販的話語引來周圍人們一陣竊笑，但沒有人真的反駁。雖然不像小販那樣公開讚揚，但大家對新領主都很滿意。

「附議。」

面對尤德理直氣壯的歪理，貝倫西亞再次眨了眨眼睛。

「哦哦哦？」

「真令人羨慕。」

「咳咳，這位小兄弟，說話小心點，小心隔牆有耳。」

「嗯嗯。」

不論如何，都是我們的領主和領主夫人。

因爲她好像聽到了奇怪的話。

十劍豪的故事也是真的。

「再看看這裏，雖然也收過路費，但價格非常便宜，而且只在進出城鎮的時候收一次，不像其他地方那麼過分。這纔是吸引人們前來的方法嘛。要是還沒開始發展就到處收費，誰還願意來啊？短短三個月就能發展成這樣，全靠新領主大人的英明決策，我們這些做生意的，當然要好好歌頌他一番了！」

青年對着一連串隨口而出的讚美適當應和，真的結完酒錢後離開了店鋪。

雖然山的資源都屬於領主，即使撿柴火也需要許可，但新領主暫時開放了達摩斯山。

貝倫西亞靜靜聽着尤德的話，在尤德的靈魂深處眨了眨眼睛。

因爲從頭到尾都是事實。

如果柯德莉在場，她一定會這樣回答。

（你不喜歡嗎？）

尤德自己長相英俊，柯德莉更是美若天仙，而且還是天使。

「聽說因爲新領主，達摩斯山附近的魔物都消失了？是真的嗎？」

「村子變大了，那些年輕人說要搬走的話也聽不見了。」

「聽君一席話，勝讀十年書。我來請大家喝一杯酒吧。」

或許是爲了炫耀魔物真的全部消失了吧。

「怎麼沒有，那些貪得無厭的…咳咳，總之，那些人啊，到處都有。就說過路費吧，那才叫一個離譜。過橋收費我認了，可後面每過一道門都要收一次過路費，問題是這門它也不止一兩道啊。我還見過有人爲了收過路費，專門建了幾道原本沒有的門，你說可笑不可笑？」

走了幾步後。

[等等，等等，後輩。你說僱用商人？]

「你消息還真靈通。都是真的，聽說王都很快就要冊封領主大人爲十劍豪了。」

「聽說領主夫人也非常美麗。」

「將來必成大器。」

然而尤德確認變形魔法道具運作正常後，一如既往厚着臉皮回答。

年輕人再次提問，這次換達摩斯山的居民點頭了。

「新的工作機會也變多了，生活真的改善了不少。」

「後輩啊，再稍微忍耐一下就好。我們今天不是約好要見面了嗎？」

（是，所以我正在盡最大的努力忍耐。）

事實上，他心裏很想直接衝出城外，不，是乾脆跑到柯德莉住的那棟宅邸去迎接她，但這是不被允許的。畢竟當初柯德莉生日時，他也只能默默放在心裏。

（她當時一定很失望。）

不過，和柯德莉生日，也就是兩個月前，他只能待在密室裏養傷相比，現在至少還能到處走動，已經算是不幸中的大幸了。

當時他的狀況非常糟糕，甚至可以說連柯德莉生日是什麼時候都記不得了。

「不過託你的福，我變得更強了，這也算是好事一件吧。初始之劍的成長也超乎預期。黑曜公會的矮人們如果看到現在的初始之劍，一定會大喫一驚。」

（你能這麼說，我很欣慰。）

雖然還需要一段時間進行調整，但初始之劍大致上已經進化成了覺醒神話級的龍劍。

「雪花十二劍的熟練度也提高了。雖然聽起來可能有點奇怪，但這套劍法真的很奇妙。」

當然，尤德所學的雪花十二劍，是貝倫西亞根據初始之劍的特性改編過的版本。

貝倫西亞最近一有空就會提起雪花十二劍，可見她和卡瑪爾一起將劍術轉化爲體術的過程一定非常愉快。

「後輩，我們還會再見到卡瑪爾吧？」

（嗯，一定會的。）

事實上，不只卡瑪爾。

蘭迪烏斯和蕾娜也離開了奧古斯特·拜耳伯爵領。

卡瑪爾是因爲聖十字守護團的事務，而蘭迪烏斯和蕾娜則是一如既往地追蹤大主教曼努埃拉。

「好了，後輩，我們快回去吧。卡西婭還在等着幫你檢查身體。趕快檢查完，你就可以去見柯德莉了。」

（好、好，我知道了。）

武俠小說裏常說「一日爲師，終身爲父」，不知道從什麼時候開始，貝倫西亞變得越來越囉嗦了。

她焦急地揮舞着緊握的拳頭，突然間就衝了出去，甚至展開了光翼。爲了能更快一秒到達尤德身邊，她一邊努力地飛奔，一邊大聲喊道：

那是熟悉的腳步聲。

「應該快到了。」

「是啊。」

然而，尤德一如既往地感知着周圍的動靜。這是達到九天九門境界後的效果。自從打通七門之後，尤德就不得不感知周圍的一切。

「是真的，是真的。」

尤德強忍着想要立刻衝上前去的衝動，耐心地等待着。終於，馬車的門被猛地推開了。

「吼！吼！」

尤德也看着她，久違地交換了眼神。

（這傢伙瘋了吧。）

因爲滿溢而出的情感，胸口彷彿要爆炸一般。

「他們感情真好，對吧？」

一頭帶有粉紅色的紅色頭髮，給人留下深刻印象的少女。

尤德也是如此。雖然應該乖乖地站在原地等待，但他卻坐立難安，難以做到。

尤德干笑了幾聲，加快腳步走向達摩斯山腰上的那棟宅邸。

一個少女像傾瀉而出般從車廂內一躍而出。

「我好想你。」

邁雅和達麗雅聳聳肩，等着兩人溫存結束，但過了大約三十分鐘後，她們終於放棄了等待。

然後，在某一瞬間。

「咳咳。」

本來應該等邁雅和達麗雅也下車後再過去的，但尤德實在忍耐不住了。

除此之外，還能說些什麼呢？

（沒有，絕對沒有。）

旁觀者們都快要被這肉麻的場面給淹沒了，但這對兩人來說似乎並不算什麼。

尤德想起柯德莉可能會用漫不經心的表情冷冷地拋出這句話，不禁笑了起來。原本在他懷裏哭泣的柯德莉抬起頭，眨着眼睛，一臉不解地看着他。

尤德抱着柯德莉。

然而，柯德莉並沒有回答，只是把臉埋進了尤德的胸膛，放聲哭泣起來。她將三個月來壓抑的情緒，用簡短的話語表達了出來。

一輛馬車駛過大道，尤德站在宅邸大門前，緊張地吞了吞口水。

「我們家的野丫頭！」

真的只有一秒鐘左右的時間。

不，應該說他們根本沒有心思去關注周圍。

不是妄想，也不是假的。是真正的尤德。

「尤德！」

還沒等喊完，柯德莉就已經衝到了尤德面前，一頭扎進了他的懷裏。尤德也緊緊地抱住了柯德莉，把她高高舉起，甚至還轉了好幾圈。

少女努力地調整好姿勢，優雅地邁開步伐。

尤德沒有回答，而是吻上了柯德莉微微張開的嘴脣。柯德莉也不再追問，而是閉上雙眼，迎接了時隔三個月的尤德。

尤德緩緩抬起頭。他沒有發出任何聲音，只是用乾澀的喉嚨望向不遠處教堂的大門。

一個小時後。

想到這裏，柯德莉的眼淚就不自覺地流了下來。

聽到貝倫西亞的話，尤德深吸了一口氣，然後抬起頭看向前方。

不，如果讓他們聽聽一年後的自己會是什麼樣子，柯德莉會說些什麼呢？

「尤德？」

她們硬生生地將仍然黏在一起的兩人分開，然後走進了宅邸。

他緊緊擁抱着她尚有餘溫的遺體，一言不發。

一年又幾個月前，也就是他們覺醒前世記憶後不久，如果讓那時的他們看到現在的自己，會作何感想？

他下意識地整理了一下衣襟、拍了拍鞋子上的灰塵、檢查了一下口袋裏的東西，然後又再次整理了一下衣襟。

他習慣性地在心中默數，教堂的門就像說謊般地應聲而開，一張熟悉的面孔出現在眼前。

尤德抱着柯德莉轉了好幾圈後，再次把她緊緊地擁入懷中。柯德莉則把臉埋在尤德的懷裏，深深地嗅着他身上久違的氣息。

果然，一輛馬車正以驚人的速度朝這邊駛來。

「後輩，你該不會在想什麼不敬的事情吧？」

「柯、柯德莉？」

除了他們兩人之外，其他人都互相看着對方，不約而同地發出乾咳，接着苦笑起來。

＊ ＊ ＊

最終先忍不住的是柯德莉。

她抬起頭，看向尤德。

是因爲這份變得異常強烈的情感吧。

尤德緊緊地抱住柯德莉。雖然因爲心跳加速而難以保持冷靜，但他還是盡力讓自己鎮定下來。

如果是平常，貝倫西亞早就開口教訓他了，但這次她卻保持沉默。因爲她很清楚尤德爲什麼會這樣。

一輛刻着奧古斯特·切伊思伯爵家徽的馬車。

「尤德。」

推開教堂大門出現的人是盧卡斯。

身爲聖王十字劍繼承者的他，在與紅風的激戰中失去了一條手臂，但現在的他反而比過去更加強大。

尤德沒有回答，只是低下頭，再次看向柯德莉。盧卡斯則咬緊牙關。

因爲沒有人比他更瞭解兩人之間的感情。

「尤德。」

盧卡斯再次呼喚尤德的名字。

他沒有問柯德莉是否已經死了，也沒有問這是否就是真正的結局，更沒有問她在最後一刻是否變回了人類——這些問題都不該問。

「尤德，卡伊莎受了重傷，史嘉蕾的西部戰線被突破了。」

深紅的魔女。

七大新災厄之一。

在聖十字守護團中，能斷言有把握戰勝她的，唯有尤德一人。

也因此，盧卡斯此刻纔會站在這裏。身爲旗鼓相當的對手，身爲朋友，他想給予尤德哀悼的時間，卻又不得不阻止史嘉蕾。

尤德沒有閉上雙眼。他想用盡每一刻，將柯德莉的樣貌深深烙印在腦海中。他想起她燦爛的笑顏，低聲說道：

「阿黛萊德她……」

「正在阻擋雷翁。她也快撐不住了。」

雷翁·加德里埃爾。

那個在劍術領域中，唯一能與馬西米安相提並論的劍術怪物。

馬西米安已逝，如今的他已是大陸最強的劍豪。就連尤德也無法保證能在與他的一戰中取勝。

尤德沉默了片刻。

他撫摸着她指間的戒指，那枚即使在她化爲魔人後依舊戴着的約定之戒，那枚令他至死都無法放棄她的證明，任憑最後一滴淚水滑落。

他向已經消逝的神明祈禱。即使他知道這是不可能得到回應的祈禱，卻依然無法停止。

想到再也無法見到化爲灰燼、隨風飄散的柯德莉的臉龐，他陷入了絕望。

尤德握緊了柯德莉的戒指。

人類最強的劍豪。

爲什麼會這樣？

祈求着哪天能夠再次相見。

世界最後的希望。

飛灰，隨風消散。

「讓我，讓我一個人靜一靜……」

「柯德莉。」

門扉關閉，黑暗再度將教堂籠罩。終於，尤德忍不住痛哭失聲，他緊緊抱住柯德莉，任憑淚水肆虐。

柯德莉已不復存在。

他也明白，如今的狀況已是窮途末路，他們的行動不過是徒勞的掙扎。

因此，盧卡斯選擇閉上嘴巴。他沒有再說任何一句話，轉身離開了教堂。

尤德握着戒指，站起身來。

他將聖潔的力量注入被魔氣染紅的軀體。在她的身體逐漸化作飛灰消散之際，他獻上最後一吻。

世界終將走向滅亡。

他憎恨殺死柯德莉並焚燒她遺體的自己。

他邁着疲憊的步伐，面對着如今只剩下灰色的世界。

祈求着能夠再次在一起。

人類終將走向滅亡。

「盧卡斯。」

「柯德莉……」

「尤德……」

其實，他早已知曉阿黛萊德正在做什麼。

地獄的惡魔與天界的戰爭，將會讓地上的一切化爲烏有。

怎麼會變成這樣？

不，並非如此偉岸的存在。此刻在他眼前的，只是一個失去了另一半、瀕臨崩潰、隨時可能放聲痛哭的脆弱靈魂。

聖十字守護團團長。

掙扎，終究只是徒勞無功的掙扎。

那一刻，尤德咬緊牙關。他緊抱着空無一物，被極度的恐懼和空虛所折磨。

自從上次沒能阻止「大召喚」開始，世界的命運就已註定。

尤德輕聲呼喚，他想擠出一絲笑容，最終卻化作難以言喻的苦澀表情，艱難地繼續說道：