006

忍野咩咩。

路過的大叔，自報了姓名。

這名字太無厘頭了，我心想：不過他救了我一命，當着他的面我不好說出口。

就算他的外表很詭異。

就算他穿着一件色彩奇幻的夏威夷衫。

既然他對我有救命之恩，我就不應該指摘他。

…………

不過，這位大叔真輕浮啊……

「那個……忍野。」

句尾該不該加先生？措詞該不該用敬語？這讓我猶豫了一下——但就算他是我的救命恩人，在沒弄清楚他的真實身分之前，不宜隨便採謙遜的態度。

他是敵是友？

他是救了我一命，但我還不能下判斷。

不過「隨便採謙遜的態度」（注：「隨便採謙遜的態度」的原文是：下手に下手に出る，用在一起乍看之下會很怪。）這種表現也挺奇怪的。

不過，我還是先謝過了他。

「謝謝你，我撿回了一條命。」

「你不用謝我。是你自己救自己的，阿良良木老弟」

忍野用裝瘋賣傻的口吻，回答說。

他話說得很乾脆。

這麼說來，那三個人也一樣挺乾脆的。他們的第一擊被忍野擋下後，三人彷佛事先商量好似地，立刻沿路折返。

一眨眼就消失無蹤。

我是有想過，爲何姬絲秀忒能找到那種地方啦……

「喔……原來汝是當時那位」

我只能……相信他嗎？

弱化的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心吧。

「因爲……那樣叫太長了吧？」

「今天我是碰巧路過，前幾天刃下心在傷腦筋的時候，我也一樣是碰巧路過而已。你放心啦，我不是消滅吸血鬼的專家」

前提是這個夏威夷衫男，不能是我……也不能是姬絲秀忒，雅賽蘿拉莉昂·刃下心的敵人。

他想睡覺嗎？

他一派輕鬆，說了一句令人意外的話。

所以反過來看，他不單純只是敵人。

連一句話也沒說。

忍野一副理所當然地說完，邁出了步伐。「你等一下！」我不禁對他的背影出聲說：

「不要那麼提防我嘛，阿良良木老弟。看你的雙眼炯炯有神，真是有精神啊，是不是發生了什麼好事啦？」

附帶一提，忍野在此時把課桌並了起來，我還想說他要幹什麼，看來他是在做牀鋪。

「你、你怎麼會……知道那個地方？」

「喔喔！回來了嗎？」

「…………嗯？」

是啊。

「你知道……她是吸血鬼嗎？」

忍野說，感覺有些裝模作樣。

開玩笑的，忍野說。

「……你有時候是女低音？」

「嗚。嗯，原來……這個時代就是這樣，原來如此，真是愛打如意算盤啊。」

所以，回收手腳的任務失敗，

然後，忍野救了身處險地的我。

這樣我好難啓齒。

「沒事，你剛纔叫她姬絲秀忒啊。」

我決定和忍野一起，回到補習班廢墟。嚴格來說，忍野是吸血鬼獵人的可能性無法排除，他有可能是想殺姬絲秀忒。

這女人完全沒發現自己的策略出錯……

嗯。

「嗯……？汝後面的傢伙……好面熟呢。」

她似乎在想什麼。

全都是一個謎。

「你……認識姬絲秀忒嗎？」

同時一個聳肩，巧妙地錯開了話題。

「說錯了就錯到底嗎……」

總之，我用平淡的語氣，把所有的事情告訴了她。

「看來我不能再糊塗（注：糊塗和時差在日文中，一個是ボヶる，一個是時差ボヶ。作者用來開玩笑。）下去了。這是時差的關係嗎？」

「……幹嘛啊？」

嗚哇！

「哎呀！人家說見義不爲無勇也嘛。那位小妹妹——刃下心拖着你的身體，看起來好像很傷腦筋的樣子，所以我就告訴她一個好地方囉。」

姬絲秀忒不由得發笑。

不，不對。

說我同時遇到德拉曼茲路基、艾比所特、奇洛金卡達，落到要一挑三的下場。

「有時候是女聲中最低的聲部。」

那他現在應該能輕鬆消滅掉——

忍野沒有回答，反而一臉訝異，似乎對我的話感到疑惑。

「有時候是，有時候不是。」

「嗯？我當然知道啊，因爲那個地方，是我告訴那位小妹妹的」

「好像你在旅行一樣……」

「…………」

「嗯？是啊。」

我可以……相信他嗎？

「你還是有經過大腦思考嘛。」

「回去哪？」

「你……是什麼人？」

嗯。

我不擅長演內心戲，也不會拐彎抹角。我上了高中之後，就一直避免和別人打交道，所以說話的技巧異常拙劣。

其實她不會隨便生氣嗎？

搞什麼啊。

姬絲秀忒聽完所有的話後，沒有露出失望的表情。

他果然很輕浮。

這樣我會很難怪罪於你。

「我嗎？有時候是謎樣的浪人，有時候是謎樣的旅人，有時候是謎樣的流浪者，有時候是謎樣的吟遊詩人，有時候是謎樣的高等遊民。」

搞什麼？

「他們有說什麼獎賞之類的。」

姬絲秀忒對忍野完全不感興趣，簡單聊了幾句就中斷話題，向我問道。

不過，忍野知道姬絲秀忒的藏身處，至少這點假不了。若是如此，那他直接去那棟廢墟就好，沒必要到我們剛纔碰面的地方。

「嗯——」

如果他是第四位吸血鬼獵人。

到頭來，我還是聽了忍野的話。

「你剛纔說應該……沒有決定一樣要那樣叫吧？」

從他突然現身，輕鬆擋住那三人的攻擊來看，這點已經再清楚不過了。

「我只是一位路過的大叔罷了。」

「但是我不是外行人，我的專業領域更廣泛。處理的事情也很多元。好啦，自我介紹待會再說。所以我們先回去吧，阿良良木老弟。」

看來那不是謊話。忍野那天晚上真的有見過姬絲秀忒。那這裏原本是補習班的事情，大概也是忍野告訴她的吧。

「是我把這個祕密基地告訴你的吧？刃下心——怪異小殺手」

忍野說話的同時，從夏威夷衫的胸前口袋取出一根香菸，叼在嘴上。我以爲他接着會拿打火機出來點火，但他沒那麼做，只是叼着香菸而已。

忍野咩咩——

「傷腦筋……那三人還混在一塊嗎？吾一直以爲他們把吾逼到這種地步俊，接下來會分開行動，自由競爭的說。」

所以說，別用那種抱有期待的眼神看我。

姬絲秀忒點頭說。

「然後？」

也可能是頭腦比較遲鈍。

她看上去只有十歲，很容易讓人誤會；但是，其實這傢伙比我還要成熟。

「好過分喔，我們的認識只有這點程度嗎？」

「話說回來，你叫阿良良木歷嗎？真是人如其名啊，你感覺就是有一種波瀾萬丈的感覺。哈哈！不過那些傢伙，還真是搞不清楚狀況啊。正常來說，沒張開結界是不會在這種地方鬧事的，看來他們滿有經驗的。」

我和忍野聊着無聊的話題——例如以前的卡通等等，真的是很無聊。我從此時的對話判斷出，忍野不管是敵是友，我都沒必要加稱謂來稱呼他——走了一個多小時，纔剛回到補習班廢墟的二樓後，姬絲秀忒便滿臉笑容地迎接我。或許應該說，她的表情像是等得不耐煩了。

「姬絲秀忒，你爲什麼要來日本啊？而且還到這種鄉下地方。」

「…………」

那種無拘無束是怎樣……

欸欸？

但也不能說他是同伴。

「一般來說，大家應該會叫她刃下心，就像那三個人一樣……我想說只有老弟你不一樣。」

忍野苦笑。

哎呀！這是當然的，我是在放馬後炮。

啊！對了。難得有這個機會，我就趁現在問問吧。我一直在忙自己的事情，都忘了問她。

真叫我在意啊。

「好啦，總之先回去吧，阿良良木老弟。」

「那個……你冷靜聽我說喔。」

我無法搶回姬絲秀忒的手腳，達成原本的目的——不過，看來是撿回了一條命。

「那個補習班廢墟啊。」

是這傢伙告訴她的嗎？

「嗯，是沒錯啦。還有她把你變成眷屬的事情，也很不可思議啊。普通的吸血鬼姑且不論，她……刃下心是傳說中的吸血鬼啊。怪異殺手，鐵血、熱血、冷血的吸血鬼。」

「那三個人，想要徹底打倒吾嗎？糾纏不休也要有個限度。再說，傷害吾到這種程度，明明就已經夠了啊。」

「嗯？吾來觀光的。」

「…………」

「吾想看富土山或金閣寺之類的地方。」

瞧她說得很乾脆。

那肯定是騙人的吧。她要是因爲那種理由，結果帶了三個拿兇器亂揮舞的傢伙來這裏，我也會不知道該怎麼回答她。

況且這個地區沒有富士山，更沒金閣寺。

不過，她這樣當着我的面撒謊，我反而難以追究。

「你該不會想征服日本吧。」

我事先叮嚀，要她別亂來。

「算了，沒差啦。」

我說。

「總之，他們三個一起上的話，你是完全體的時候也打不贏吧？那身爲你眷屬的我，不可能贏得了那三個人吧。」

「……所以，如果是一對一的話。」

「他們三個人在一起，想單挑也沒辦法吧。你之前說只要我們乖乖待在這裏就會很安全，可是他們不知道何時會找到——」

「這一點不是問題。」

忍野突然插嘴說。

定睛一看，他已經橫躺在拼湊完成的簡易牀鋪上。

真是太隨興了。

「因爲我趁你們在睡覺的時候，悄悄在這邊佈下了結界。」

「……結界？」

「這句話好過分啊，真是的。」

「嗯？怎麼啦，反應很差呢。阿良良木老弟，你想變回人類吧？我搞錯了嗎？」

這次輪到姬絲秀忒鬧彆扭說。

不過，忍野把她的話當成耳邊風，沒去在意小子這個叫法，

忍野接着說：

「怪物。這說法不錯，不過我稱呼他們爲怪異。」

「是啊，差不多就是那種東西。」

「沒有其他人了吧。」

人類不是隻要年過三十，都會有大人的樣子嗎？

「你說得沒錯，刃下心。」

他剛纔也說過這個字。

他整個人就是輕浮。

「……你，」

這邊和那邊之間？

這傢伙到底幾歲啊？

「不能靠傳聞去判斷對方。不管對方是人，還是非人都一樣。不過呢，剛纔你們在聊的事情，我無意中聽到了，事情好像變得滿嚴重的是吧，沒想到居然會發生這種麻煩事啊。」

「……我聽不懂你在說什麼。」

「我不會幫你們，只是助你們一臂之力。」

忍野似乎不是在誇獎她，不過算了。

這邊是指人類，那邊是指怪物嗎？

交涉？

「坦白說，就是我不喜歡啦。」

我看了姬絲秀忒，她也對忍野的態度感到疑惑。

「如果你們有需要的話，我可以幫你們居中交涉。」

「居……居中交涉？」

嗚哇！

「真要說的話，那纔是我的工作。」

「別說得好像吾很懂一樣……小子。」

「咦？」

「兩、兩百萬!?」

這傢伙不只掌握了事情的脈絡。

想居中交涉？

「哎呀！你可以幫我當作妖怪變化的權威。哈哈！我跟他們三個人不一樣，消滅妖怪不是我擅長的項目。」

「不過，剛纔我也說過了，我沒有打算幫你們喔，我也沒有理由幫你們吧。我不是敵人也不是朋友，如果你們得救了，那也是你們自己得救的。」

這個世界和那個世界的……橋樑？

「我的專長是維持平衡，站在中立的角度做交涉。真要說的話，就是交涉人啦。」

「愛出鋒頭？這句話跟我最無緣了，我反而算是膽小怕事型的。算了，沒差，我沒有出鋒頭的打算啦。」

說得還一副逍遙自在……好像很理所當然似的。

忍野的話總算和話題有關。

「長壽的吸血鬼來看或許是吧；不過以我們人類的角度來看，這可是很傷腦筋的。對吧，阿良良木老弟？」

把它放回口袋中。

這傢伙幹什麼。

「吾可不是自己想要出名的。」

忍野咩咩躺着說，這個姿勢半點說服力也沒有。

「不是你擅長的項目？」

反倒是忍野一直叫姬絲秀忒「這個小妹妹」、「那個小妹妹」的，態度實在很傲慢。

「我啊，只是在維持平衡。」

「可是……那不是你的專長嗎？」

我看他肯定超過三十歲……人類活了三十年，有可能會變成這副德性嗎？

「對了，當然我也是在工作，所以不能做白工喔。畢竟我是四處旅行的流浪人，盤纏是很重要的。這個嘛……兩百萬日幣左右怎麼樣？」

「怪異……」

「…………」

「而這位小妹妹，大家稱她爲怪異殺手，你知道是什麼意思吧？她這一型的吸血鬼很罕見，可以吸收怪異的能量。就是因爲這樣，她纔會那麼出名啦。」

我是中立的，忍野說。

「想幹什麼？」

「忍野咩咩，我是居無定所的自由人。」

「你想當人類，那你就是人類啊。」

「吾不管汝是交涉人還是誰——廢話少說，小子，吾從以前就很討厭愛出鋒頭的人。」

「因爲我覺得這樣下去，稍微有點不公平，這就跟大欺小差不多。而且剛纔我也說過，我不太喜歡他們那種『消滅』的方式。」

「不過，吸血鬼實在有點麻煩呢。以那個世界的存在來說，他們太過強大了，更何況她又是怪異殺手。從剛纔阿良良木老弟的口吻來看，好像在說那三個人一起攻擊這位小妹妹，是很卑鄙的事情。不過那一點都不卑鄙，這位小妹妹——刃下心就是值得他們三人一起上。」

「你是說……你要幫我們嗎？」

不過，現在的我是哪一邊？

「嗯——」

他說。

「跟那三個人嗎？」

「…………」

用斜眼的方式。

姬絲秀忒叫忍野「小子」。

「其實啊，我原本想說把這個廢墟告訴你們，然後再幫你們設結界就夠了，不過，這也是某種緣分吧。」

如果她真的五百歲，這樣叫絕對不會錯。

雖說人不可貌相，不過要習慣還真要花點時間啊……這也是我希望她快點恢復完全體的其中一個原因。

姬絲秀忒挺起胸膛說。

「你……先說你是誰，你剛纔說等一下會自我介紹吧。」

這個世界是指哪裏？那個世界又是指哪裏？

十歲是一個不太好搞的年紀啊，我心想；但我立刻又想到，她的年齡和外表不符。

基本上來說啦，忍野說。

「…………」

我毫不隱瞞自己的警戒心。

「……就像防護罩一樣嗎？」

「就說不是了。我不是敵人，也不是朋友。」

「而且……我欣賞你，刃下心。因爲你想把自己的眷屬阿良良木老弟，變回人類。我欣賞你的氣魄。」

「是這樣沒錯。」

接着他往姬絲秀忒看去。

「那你是……站在我們這邊的嗎？」

忍野說。

還很理所當然地，把我當成人類對待。

很明顯根本不是，忍野的語氣顯然是因爲懶得說明才這麼說。

「一點都不麻煩，相當簡單。」

「只要有錢再付就好，我不會向你們追討。不要求一點報酬的話……就沒辦法達到平衡。」

「對這塊上地非常熟悉的人姑且不談，他們三個外地來的，肯定找不到這裏啦。」

忍野點頭說。

「爲什麼……你要幫姬絲秀忒……還有我？我知道你不是敵人——可是我也不覺得你是自己人。」

他如此回答說。

「擔任這個世界和那個世界的橋樑。」

說我是……這個世界的人。

現在的問題是忍野的真面目。

我驚呼。忍野冷靜地回答說：

「汝這樣誇獎吾，吾真害臊。」

「到底想幹什麼？」

這次聽起來很明顯是在誇獎姬絲秀忒；但她的回應，聽起來卻不怎麼高興。

不過，結界是什麼？

忍野露出輕薄的笑容，回答說。

忍野終於拿掉一直叼在嘴上的香菸。

挺起了沒有料的胸膛。

「我說過要居中交涉吧？換句話說，就是站在中間。接下來會怎麼發展，就看你們了。實際行動的人不是我。你們是當事人，當然有必要自己火中取栗。我和原因結果都沒有直接的關係，頂多只是做個調整罷了。」

「……可、可是，」

就算我只能相信他。

可是這傢伙真的能相信嗎？

要相信……這種路過的大叔？

他告訴姬絲秀忒這棟補習班廢墟，還從那三人手中救了我——就算如此，先不談結界的事情，他尚未做出足夠令我信任的事情。

而且……他實在很可疑。

「……吾聽聽汝具體的計劃吧。」

姬絲秀忒接上忍野的話，以這種方式切入話題。

她果真和只活了十七年的我不同。

「汝說要交涉，其實並不容易。他們三人不會被汝說服。既然汝是中立的，那汝就不會替吾奪回手腳吧？」

「做到那種地步就真的太出鋒頭啦，計劃我也還沒想。」

忍野說了一句讓人掃興的話。

不過，這樣我反而比較放心，事情進行得太順利反而危險。

現在倒是有一種遊刃有餘的感覺。

「我能做的，只有低下頭來拜託他們，還會帶着誠意。要是他們不能拜託的話，那我只好用一些會破壞社會安寧的辦法了，如果運氣好用嘴巴說得通，那就可以玩遊戲了。」

「汝說……遊戲？」

「不過，要先分散他們三個人吧。如果是單挑的話就沒問題，這是刃下心你的判斷吧？既然這樣，我就讓單挑實現吧。」

忍野接着說：

「當然，我會請你們冒某種程度……相對的風險。這點希望你們能事先理解。」

「吾打從一開始就有這種打算了。吾已經做好覺悟了，當然吾的廝役也一樣。」

和平主義也太過頭了吧。

「那就說定啦。哈哈！謝謝惠顧啦。」

「…………」

我小小年紀就負債實在很可悲——不過，這也是爲了解燃眉之急。

忍野說自己是路過的大叔。

「……幹麼？姬絲秀忒。」

老實說，我完全不覺得自己贏得了……

「人類的貨幣吾沒辦法準備，吾搞不清楚兩百萬日幣的謝禮有多少，這筆錢汝可以扛下來嗎？」

「喂！廝役。」

「汝不用擔心，這小子的能力是貨真價實的。不管他有沒有告訴吾這裏、有沒有救汝，這點都不會變。就算再怎麼弱化，這點小事現在的吾也明白。」

我還是下定決心，開口說：

「就是低下頭拜託他們啊，他們看起來說得通啦。」

忍野橫躺着，以最沒幹勁的姿勢說。當然，我和姬絲秀忒都沒有理他。

……雖然我不想把遇到這種輕浮男的事情，用幸運兩個字來形容。

德拉曼茲路基、艾比所特、奇洛金卡達。

姬絲秀忒對我說。

時間又不知何時過了子時。

那明明是我自己的覺悟……

「……奪回嗎？」

我很不想這樣說自己的救命恩人，不過老實說，他是我最不擅長應付的類型啊。

「我沒有那麼大筆的存款……不過，如果是有錢再付、不會追討，而且又不需要保證人和擔保品的話……那就由我來付吧。」

說是明天……今天已經是明天了。

所以，

這點不只是我……姬絲秀忒八成也一樣。

路過。

然而——

遇到忍野，或許我可以把它當作一件幸運的事情。

要再次出戰的話，我需要一些對策纔行。

「吾從一開始就沒期待會有朋友，而且他掌握了吾的藏身之地，若他是敵人吾就完了。想太多也沒用……他說自己是中立，那是求之不可得的事情。」

不過問題在於，忍野路過那裏真的是偶然嗎？

他遇到無處可去在傷腦筋的姬絲秀忒，又在我被攻擊時過到我。這不管怎麼想都太巧了吧。

「我從今天開始，也會睡在這裏。請多多指教啦。說實話，其實我來到這個城鎮後就看上這裏了。結果我見義不爲無勇也，把這裏讓給了刃下心。這個鎮上真的沒有比這更好的廢墟了。那我們要先做什麼？要圍成一個圓圈，爲明天開始的未來打氣嗎？」

就算單挑我有勝算……可是那三個人。

而且她雖然沒講白，不過就算忍野交涉失敗，對她來說也沒有影響吧。

如果他是故意要遇到我們——就算是故意的也不會怎麼樣，而且我也不認爲忍野這麼做會有什麼好處，可是，我實在覺得他的路過太湊巧了。

這代表她冰冷的不只是雙眼嗎？

「可是……他不是敵人也不是朋友，是中立的喔？」

不過，有些事情就是這樣。

她看得好開，或許應該說是不講情面吧。

從目前的情況來看一一

「……嗯。」

沒辦法。

「不過，小子，汝要怎麼和那三人交涉？」

因爲仔細想想，要是當時我沒遇見羽川，那我當晚就不會溜出家門去書店，換而言之就不會遇到姬絲秀忒了。這是我想太多嗎？

「細節是企業機密……場地我幫你們準備吧。然後，由阿良良木老弟從他們手中奪回刃下心的手腳。只要順利拿回雙手雙腳，刃下心的力量就會恢復，這樣老弟你就能平安變回人類了。」

原來還有這種思考方式嗎？

焰形巨劍二刀流、巨大十字架、身分不明的男人。

所以，現在只剩下一個問題。

日期變成了三月二十九日。

不管怎麼想，我今天都太無腦了。

我是爲了自己，不得不出戰；不過我不能再像今晚一樣，毫無計劃就挑戰他們。

忍野像是在開玩笑一樣說。

一件當下你覺得偶然的事情，事後再去觀察它，你就會覺得那不是巧合。真要這麼說的話，我在結業式的下午跟走出校門的羽川擦肩而過，都會讓我覺得那不是一個偶然。

她隨便就幫我做覺悟了。

那三個人剛纔不分青紅皁白，就朝我攻了過來——現在忍野居然說他們可以溝通？

困難的地方果然還是由我負責。

我以爲自己很冷靜，其實內心很急躁吧。

忍野說，語氣輕鬆到不合乎當下的氣氛。