Epilogue 全新的戰端

預言中「聖蝕」造成的世界毀滅，將在五個月之後來臨。

而在末日來臨前，新王國面臨的一連串危機終於告一段落。

抓到的「六刑士」們紛紛招供，坦承使用角笛襲擊特萊波特。

進一步根據羅莎•葛蘭海多針對「邪惡之王」的證詞，世界聯盟認定本次事件肇因於海布格內部的鬥爭。

由聯盟選出的官員以調查爲名介入干涉，試圖導向正軌以平息風波。

在各國首腦雲集的國際會議上，認爲各國必須攜手合作的非常時刻，不應該橫生枝節。因此監控羅莎的行動並施加限制後，似乎預定讓她繼續擔任「七龍騎聖」。

畢竟她原本就受到嘉蓮希雅威脅，被迫假扮虛僞的邪惡。

私底下與「龍匪賊」交易似乎是事實，但她貌似已經與賊人切斷關係，因此沒有得到有用的情報。

然後——

「這次辛苦你啦，情郎。和咱的愛徒旅行愉不愉快啊？嗯？」

兼具年輕少女的外表，以及老成氣氛的女性。

下達本次潛伏作戰命令的瑪姬艾兒卡沒品地嘴角一歪，朝他這麼嘀咕。

這裏是位於學園圖書館地下室的隱藏房間。

無數書架宛如迷宮般排列，在火爐、工作臺與實驗器材圍繞的石造房間內，瑪姬艾兒卡聽着路克斯的報告。

「沒能參加『塔』的終焉神獸戰，真是抱歉哪。如果海布格那幫人沒有謊報抵達最深層的日期，咱原本會去參戰的——畢竟大商會龍頭很難抽出身啊。」

「其實我不太在意這一點——」

「是嗎？哎，別客氣了，讓咱來慰藉你疲勞的身體。趁四下無人快來『辦事』吧？」

偏好童顏小鮮肉的瑪姬艾兒卡對路克斯投以不懷好意的視線，舔着舌頭。

「……可是小菲目前正在門外等着妳耶？」

路克斯以難以言喻的表情，試圖閃躲她的誘惑之際——

「哼……」

「你想幹什麼？爲什麼你會在這裏？」

亦即羅莎受「邪惡之王」吩咐，破壞下一層樓——梅塔特隆所在的房間隔牆，解放終焉神獸的指令。

話說回來，新王國究竟是怎麼弄到手的？

「那是你在搞鬼嗎？利用海布格的陰謀，對新王國——」

「算了，這次就讓給可愛的徒弟吧。」

「好啦，你應該也依稀察覺到了吧——終焉神獸只剩下三隻了。」

「小路，在傷腦筋。師傅別欺負他。」

「噢噢，好可怕喔。別隨便亂懷疑他人啊，英雄。我只是因爲自己有好幾項目的而已。」

剩下行蹤不明的「月」在內有四座遺蹟，必須消滅四隻終焉神獸纔行。

瑪姬艾兒卡一臉無畏，準備應戰的瞬間，菲爾菲像拎包包一樣抱起一旁的路克斯，迅速奪門而出。

在遺蹟燈火照亮下的深處，滾落着意外的東西。

「不過之前真是小看你了。原想趁你們窮途末路時出手相救，賣你們一個人情，結果你們光靠自己就消滅了神獸。話雖如此，你們也暫時無力再戰了吧。」

路克斯滿臉通紅往後跳的瞬間，身後的門跟着開啓，菲爾菲露出臉來。

桑妮雅以前曾經在學園內尋找「至高之力」。

既然本次事件並未對「創造主」走漏風聲，私底下處理掉比較不會橫生枝節。

畢竟揭發海布格是叛徒之舉，已經失去了意義。

「是嗎。」

「————」

路克斯不置可否地嘆了一口氣，收起玩心的瑪姬艾兒卡跟着嚴肅起來。

這兩星期之間，莉夏等人被迫不斷與幻神獸交戰所累積的疲勞，可不是那麼容易回覆。

「一如要求，與學園的款式相同，而且是最高級品質……不過你也真是無慾無求哪，這點小東西就夠了嗎？」

身後傳來瑪姬艾兒卡不滿的視線，兩人就這麼逃離地下室。

他的視線究竟代表什麼，路克斯心裏有底。

（但這是怎麼回事？爲何她會被破壞得如此徹底？）

但目前路克斯也提高警覺，穿着《巴哈姆特》。

路克斯立刻瞪向辛格倫，但他卻若無其事地以下巴示意。

「你在胡說什麼？我問你到底在搞什麼鬼，辛格倫？」

以菲爾菲的《堤豐》爲首的神裝機龍，受損也比以前嚴重許多。

確認接過的物品後，路克斯滿足地微笑。

「別管那麼多了，趕快放上『至高之力』。如此一來，『塔』的攻略就算結束了。開啓了一個通往『大聖域』的開關。」

這是之前在海布格的時候，透過三和音要求的報酬。

既然辛格倫已經表示「不會放冷箭偷襲」，路克斯跟着將水晶嵌入最後方房間的凹洞中。

「再見啦，雜務王子。總有一天會爲了某件事要求你幫忙。別擔心，就算你不情願也非接受不可。只要你的目標是這個國家的什麼英雄，知道吧。」

「表面工夫就免了！我問你真正的目的是什麼？」

辛格倫輕描淡寫對工作告一段落，吁了口氣的路克斯開口。

布拉昆德王國代表，「七龍騎聖」副隊長，辛格倫•謝布里特。

將嶄新滑順的皮革製成的劍帶系在自己的腰上，剩下的另一條劍帶則以布包住。

「哦，怎麼這麼冷淡啊，同胞。我和你都是『七龍騎聖』，還是副隊長啊。眼見新王國有難，特地趕來援助呢。」

但他與這一次「塔」的一連串相關事件，理論上應該毫無關聯。

漆黑眼神宛如深不見底的泥沼，以及桀傲不馴的態度，十分吻合「蒼藍暴君」的別名。

喉嚨微微咯咯笑，風帽底下的表情露出扭曲的微笑。

一回到學園中庭，路克斯便慌忙哀求。

「……咦，啊，有的！」

黑暗眼神深不見底，放聲大笑的辛格倫拔出另一支機攻殼劍，穿上《飛翔機龍》後離去。

「拜託！妳在做什麼啊？」

「哎，別再裝傻了。這裏只有我們兩人而已，不過這件事要是從哪泄漏的話，新王國可就自身難保囉。」

「這是，什麼意思？」

「哎呀，那不是更讓人『性』奮嗎—……別擺出這種表情嘛，咱只是開個小玩笑而已，嘖！」

全被他看穿了。

「拜託，放我下來啦，小菲！已經沒事了啦！」

即使已經沒有餘力正面交戰，可是不能在氣勢上屈居下風。

對路克斯的反抗哼笑了一聲，辛格倫跟着露出挑釁的視線死盯着路克斯。

「呵，看你似乎還打算再戰吧。如今世界面臨這種情勢，不休息一下身子骨會受不了哪。所以說，怎樣？暫時到咱的別墅去，兩人一起度個假——」

「噢，對了——將你的手置於水晶上，同時命令『上鎖』。如此這座『塔』就不會再受到外力干涉，這座城鎮也不會再受幻神獸攻擊了。」

「你的表情怎麼彷彿懵懂無知？基於親切，我給你一個忠告。下次只要一看到她們，務必毫不留情徹底破壞。雖然她們要過一段時間纔會甦醒，但是不久就會無法識別我們……她們是『創造主』們施加的保險。如果不搶先破壞，總有一天會發生無法挽回的慘劇。」

毫不遮掩地咋舌，同時瑪姬艾兒卡別過視線。

「你有在聽嗎，路克斯。」

「————！這是！」

「是的，謝謝妳。」

伴隨「……隆！」一聲的震動，「塔」發出淡淡光芒，幻神獸的氣息逐漸遠去。

「哎，別那麼惡狠狠瞪人嘛。我可是來幫你忙的喔？包括讓『塔』的攻略進度超前，以及引導你前來此處——」

一頭霧水的路克斯大喊，辛格倫卻不回答路克斯的問題，僅以無畏的微笑回應。

一反剛纔玩世不恭的態度，瑪姬艾兒卡表情嚴肅地凝視路克斯。

就在路克斯提高警覺，遲遲不前之際，辛格倫解除了裝甲。

「…………」

「這是——『塔』的自動人形？」

不過這時，路克斯說了謊。

「無論如何，這次辛苦你啦。來，這是說好的東西。」

「…………小菲！」

「那麼，就逃跑。拜拜，師傅〜」

聽瑪姬艾兒卡表示，任何她經手的商品都可以，因此路克斯提出這項要求。

辛格倫身穿的神裝機龍，外型讓人聯想到巨大的海龍——《利維坦》。

身體算是康復，剛纔一直站在門前的菲爾菲，靜靜擺出備戰架式。

沉思中的路克斯，聽到瑪姬艾兒卡的聲音纔回過神來。

雖說是塔的頂層，但空間頗爲寬廣，站在原地無法看清全貌。

發誓服從「鑰匙管理者」一族的命令，以及「創造主」的自律機械。

路克斯會前往外牆崩塌的「塔」最頂層，是因爲見到某個人影。

相較於一半呆站在原地的路克斯，辛格倫持續往前走。

「話說回來，聽說你將『至高之力』置於『塔』內了吧，沒有發生什麼怪事嗎？」

「————」

「……不，就我所見，沒有什麼不對勁——」

與兄長弗基爾不惶多讓的男人，散發深不可測的猛者氣息。

是四肢與脖子斷裂，四分五裂的少女遺體。

不知何時，眼前遞過一件包着紅布的東西。

說着，辛格倫忽然轉過身去，前往後方的房間。

目送路克斯與菲爾菲離去，瑪姬艾兒卡無畏地微笑。

完全停止機能的頭部，長着宛如螞蟻觸角的東西，就是最好的證明。

菲爾菲放下路克斯後，在安穩的陽光中抬頭仰望天空。

明明阻止了這項陰謀，卻還是放出了終焉神獸。

布包裏裝的是與羅莎戰鬥之際，破壞機攻殼劍的鎖時，同時快要損壞的劍帶替代品。

如此一來，繼「方舟」與「巨兵」，第三座遺蹟攻略完畢。

「…………」

「你真是與死人骨頭無異又膽小呢，仔細看，她哪裏是人了。」

笑容不懷好意的瑪姬艾兒卡，指尖輕輕滑過路克斯的背。

那是管理遺蹟的「領導者」。

大戰結束後，獲得「至高之力」的路克斯目睹到——

†

如果辛格倫知道其中祕辛的話——

「……呵呵，居然敢對師傅動手動腳？就算妳現在變弱了，咱也不會手下留情喔。」

一瞬間還懷疑他在騙人，煩惱一番後，路克斯試着在腦海裏浮現「上鎖」的念頭。

現在是休假日的早晨，學園內還沒什麼人影。

呼吸着靜謐澄澈的空氣，同時路克斯面向菲爾菲。

「這次謝謝妳——還有辛苦妳了。因爲有小菲前來助陣，幫了大忙呢。」

五年前，對舊帝國發動革命失敗，一直是路克斯的心頭刺。

這次在海布格的「邪惡之王」的陰謀詭計中，多虧她的幫助而得救。

而且她發揮了超越極限的力量，保護路克斯。

一開始還擔心，那場蜜月旅行會不會搞砸——

「非常開心呢。總覺得好像又回到兩人一起玩耍的時候。」

這種感想可能不太妥當，卻是坦率的心情。

雖然也發生難過的事情，但透過和最瞭解自己的少女單獨旅行，路克斯再度明白。

憧憬菲爾菲的行爲，選擇「試圖拯救他人」的道路，是毫無虛假的真心。

但自己依然強烈盼望，能在她的身邊再度過一次這樣的日子。

「我也，覺得很開心。」

菲爾菲一如往常的面無表情中，帶有些許喜悅的感情，微微一笑。

即使不多話，但看到表情茫然的她，聲音聽起來十分幸福，路克斯胸口便跟着猛烈跳動。

一面感慨幸福的時光即將結束的寂寥，路克斯面對菲爾菲。

「稍微休息一段時間後，『七龍騎聖』的任務多半又得開始忙了，不知道還能在學園待多久——」

就算菲爾菲是「騎士團」，終究還是王立士官學園的學生。

可能沒什麼機會參與今後面臨的遺蹟相關危險任務。

對於路克斯而言，這樣比較安心，同時卻也感到寂寞。

「其實，說真的。一開始我反對這趟旅行，因爲不希望小菲面臨危險的戰鬥。只希望妳平安就好，可是——」

「謝謝妳，小菲。」

那個叫辛格倫的男人，絕非普通人類。

剩下的五個月，不論發生任何事，自己都能毫無迷惘地戰鬥——

「這是，劍帶？」

但菲爾菲睡眼惺忪的眼睛，筆直盯着路克斯瞧後，搖了搖頭。

送菲爾菲專用的全新劍帶，帶有這番願望。

而且一旦決定的事情會貫徹到底，同時具備堅強的意志。

「希望妳能和我一起戰鬥。今後我希望，再度藉助小菲的力量。」

「咦？」

這就是路克斯贏不了她的原因。

心中偷偷下定決心，少女宛如陰影般無聲無息，離開原地。

「我答應妳。今後我會再度藉助小菲的力量。」

明白自己根本不該存在於此地。

「我提出要求，姐姐那邊的工作，要休息一段時間。」

「答應我。即使戰鬥再度開始，也要和我在一起。因爲我，希望今後也能，一直待在小路的身邊。」

在這間學園生活愈久，就愈明白自己與這裏格格不入。

路克斯顯得有些難爲情，同時拿出事先藏好的東西。

對他人氣息過度敏感的夜架，透過幾次接觸後如此確信。

這場路克斯本身期望的戰鬥，有她在背後力挺的心情，十分窩心。

目前還不明白辛格倫的企圖。

下一次那男人露出破綻，試圖陷害路克斯時，自己就會暗殺辛格倫。

在陽光灑落的中庭，兩人倘佯在和煦的氣氛中。

如同當年，自己的弟弟遭到重臣背叛而死於非命。

但他貌似要以某種形式利用路克斯，然後當成棄子拋棄。

趁學園維修士尚未上班的時間溜進來，夜架凝視着自己的裝甲機龍《夜刀神》。

菲爾菲見狀，一時之間睜大眼睛眨了眨。

眼看世界毀滅的日子一天一天逼近，路克斯掌握了確實的事物。

如果夜架不顧自己性命安危，有三成的機率可以除掉他。

或是高價的裝飾品。

「十分值得期待。如果這點程度，能夠擊敗御主最大的障礙——」

想保護路克斯。

因此祈禱能再度與她度過安穩的時間，並且勸說她。

聽說路克斯與辛格倫兩人在「塔」最頂層的互動，夜架如此確信。

其實還有許多想送她的禮物。

然後，溫暖的觸感忽然包住路克斯的身體。

來到學園內的第四機龍停機庫。

「這個，祝、祝妳——生日快樂。」

不得不承認，自己其實根本無法報答她們的心意。

正當路克斯與菲爾菲在中庭答應彼此時，另一方面，黑衣少女靜靜走在石板路上。

「爲了御主，果然不能再讓那男的繼續活下去。」

「這場大戰結束後，又能和小菲在一起。所以先忍耐一下——」

無限溫柔又堅強的青梅竹馬，提出的要求根本無法拒絕。

「光靠我自己一個人的力量，無法達成我的願望。況且將來有可能再度犯錯。所以，所以……」

比方說她最喜歡的點心。

「對我而言，果然還是這樣比較合乎本性。」

後來發覺，這其實是錯的。

「那項機能的測試，沒有問題呢。」

提到菲爾菲畢業後的出路。

「…………」

沉浸在彼此着想，希望在一起的心情中，路克斯對菲爾菲微微一笑。

「仔細想想……這間學園和我總是格格不入呢。」

原本日積月累地訓練，將來要擔任現任學園長，接管財團工作的蕾莉身邊的祕書兼保鑣。

以爲現在實力變強，就開始自我膨脹，可以獨自扛下一切責任。

雖然有考慮配合她的風格，上頭有小小的花朵刺繡，但毫無疑問是插機攻殼劍的劍帶。

†

「因爲小路，實現了我的願望，感到開心。」

可是——正因如此。

然後——

當年在古都國，自己的弟弟以對人的信賴與想法對待自己。

除了路克斯開發的三大機龍操縱奧義，還具備「刻擊」這項絕招——但她依然毫不滿足，對「六刑士」使用全新的力量。

路克斯卻善待自己，就像以前的弟弟一樣，以「人」的方式對待自己。

「等……小、小菲妳做什麼啦？禮物不是我——是這條劍帶啦！」

眼神筆直盯着路克斯，菲爾菲牽起路克斯的手。

「嗯……我知道。不過，我很開心。」

「咦……？」

不過這件禮物，是自己目前的心情。

「原本預定這次和小路的旅行結束後，再度擔任實習祕書的工作——但我告訴姐姐，想暫時擔任小路的保鑣。」

乍看之下毫無主體性的青梅竹馬，其實深思熟慮過一番。

聽到路克斯希望待在身邊戰鬥的要求，青梅竹馬少女略爲僵住。

夜架自問自答的口氣，自然得彷彿在談論今天的天氣。

短暫猶豫後，路克斯奮力擠出自己的真心話。

即使夜架卯足全力也難以暗殺他，因此至今才未出手；但現在有機會。

但菲爾菲散發着堅持不讓路克斯逃離的氛圍，嘴角略微一緩。

點點頭的菲爾菲在面前伸出小指，路克斯也跟着隱藏害羞的心情，伸出小指來。

由於收納《堤豐》的劍帶，與路克斯的劍帶同樣損壞——

打從出生就缺乏身爲人的感情，取而代之具備戰鬥奇才，得名「帝國兇刃」。

雖然一樣，但又有些不同。

爲了支援路克斯，希望在身邊一同奮戰。

菲爾菲的雙臂緊緊摟住路克斯。

不僅有愛理與諾珂特願意成爲自己的朋友，莉夏也屢屢找自己聊天。

全身柔軟的觸感與胸口的跳動，讓路克斯不由得慌張地扭動身子。

「不過，我擔心，小路的安危。今後的戰鬥，我希望也能在身邊，保護小路。」

威力相當不錯，或許該說，終於找到了勝算。

這次受損的《夜刀神》維修結束之際，可能就是自己最後的登場機會。

交流方式與兒時絲毫未變。