Epilogue 帝國的起源

「很快就要抵達了，哥哥。」

「噢、嗯……」

伴隨熟悉的妹妹愛理的聲音，路克斯微微睜開眼睛。

在不時搖晃的別緻馬車中，路克斯貌似坐着打起盹來。

雖然有車棚遮陽，但日正當頭還是讓馬車內十分悶熱——同時傳來夏季的綠意氣息。

就在暑假的最後一天，路克斯與其他選拔隊員，一同踏上漫長的歸途。

「……是嗎，原來已經結束了啊。」

雖然比原本預定的回程日期晚了十天，不過考慮到這起王都重大事件的善後，以及路克斯等人恢復與治療傷勢的時間，其實十天還算早。

成功阻止了大幅膨脹的海布格軍事部謀略之下，策動的『收復帝都計劃』，本屆全龍戰也順利落幕。

代表各國的選拔隊員都各自回國，取而代之，爲了處理引發的各種後續問題，聽說許多要人都來到王都。

莉夏的《迪亞瑪特》失控一事，似乎也在逮到的桑妮雅等人作證下，算是成功說服了其他國家。

雖然海茲行蹤不明，不過看她落敗的下場，很有可能已經喪命。

受到海布格利用的拉葛利多與叛軍部隊也遭到逮捕，接下來勢必會花費長時間，追究他的罪責。

接着，到了回國前最後一天。

路克斯與愛理受到高官雲集的執政院召見。

「路克斯•阿卡迪亞，這一次你的活躍表現相當精采。」

代表執政官的高官，第一句話就是稱讚。

亦即在『收復帝都計劃』擔任誘餌，以及全龍戰贏得四勝。

並且阻止突如其來襲擊王都的『巨兵』。

以結果而言，路克斯達成了執政院的所有要求，還締造了遠遠超越的好成績。

第一皇女裏絲媞卡•蕾•阿榭立亞

「喂，路克斯！我們來你的新房間玩囉！怎麼樣，身體有沒有——」

可是這時，沉靜的少年聲音忽然在執政院的議事堂內響起。

愛理獨自面對雙人房的書桌，顫抖着着閱讀眼前的資料。

「——怎麼纔剛換房間就這麼不知羞恥啊!? 還有你怎麼會和這個暴露色情女在一起!? 」

如此心想，愛理反覆重新解讀，答案卻依然沒變。

就在路克斯慌忙掙扎的同時，夜架失去平衡，倒在路克斯身上。

「原來如此，那小鬼看穿高官膚淺的如意算盤，拒絕脫離罪人的身分嗎。」

「話說回來，路克斯，已經分配好你的新房間囉？」

迪斯特點頭同意巴葛萊薩的回答。

阿卡迪亞帝國這個名稱，肯定不是單純借用存在於古代的『皇國』之名。

「不對啦!? 我想說的不是這個——！」

「更進一步，執政院想推舉你成爲新王國的機龍使代表——『七龍騎聖』的成員之一，今後你將不再是什麼雜務王子，而是新王國光榮的一等騎士！」

在衆人議論紛紛的議席當中，坐在角落的四大貴族之一迪斯特•蘭格莉思，臉上浮現沉靜的微笑。

「那就拜託您了，請遵守約定喔。」

打開新房間的門後，躺在雙層牀的下鋪，閉上眼睛吁了一口氣。

夜架突然敞開黑衣，露出雪白的胸口，路克斯連忙轉過頭去，同時紅着臉嚷嚷。

「……這是什麼啊。」

「我稍微想了一下——爲了以防萬一，最好還是爲御主留下龍脈。」

身爲男性，這裏原本不是路克斯該出現的地方，現在卻覺得讓人放鬆。

「哎——好累喔。」

「這、這是無妨，可是爲什麼要來我房間!? 還有爲什麼要開始脫衣服!? 」

一邊安慰不滿的菲爾菲，同時路克斯將自己的制服與行李搬過去。

「意思是不能小看帝國的血脈哪，那名少年似乎果然兼具『王』的資質——或許今後我們要利用他也相當困難哪。」

「沒、沒辦法啊……這個，我會再來玩的啦。」

臉上露出阿諛奉承的笑容，高官如此宣佈。

「——什麼？」

接着巴葛萊薩一從座位上起身，迪斯特隨即靜靜抬起頭來。

「等、等一下啦!? 其、其實我對這種事情……」

「嗯，我回來了——咦，不會吧!? 」

「你、你在胡說什麼啊!? 這可是代表新王國的我們赦免你的罪啊!? 今後沒有人會揶揄你是沒落王子，也不需再肩負雜務的義務，是從罪人的立場躍升至上流貴族的機會啊？你竟然——」

愛理解讀古文書的技術，絲毫不比王都的專門文官遜色。

「這……!? 」

文書剛剛纔解讀完畢——除了愛理隱瞞學園長蕾莉，甚至路克斯偷偷抽出來的最後這一張以外。

「這是什麼意思，迪斯特卿？」

「若以罪人的恩赦獲得自由——也就是完全由女王陛下管理，其他貴族也不敢輕易出手，他躲過了在場執政官的陷阱，反過來威脅所有人，利用身爲罪人的最弱立場，同時兼具的口才與功績。」

如果古文書中的『皇國』，與阿卡迪亞帝國相關的話，理應會有顯示遺蹟存在的紀載——

†

「呼，太好了，這樣終於能放心——」

甜美的香氣，雪白的肌膚，以及香豔的柔軟身體，讓路克斯心臟狂跳。

就在少女們起鬨的嘻鬧聲，從女生宿舍房間傳來的當下。

「啊……！」

愛理解讀的古文書頁面中，紀載著稱爲創造主的古代皇族衆之名。

神聖阿卡迪亞皇國第十三代皇族名

「因爲我發現自己誤會了，御主目前依然在這個國家，描繪着心中理想的帝國藍圖，因此我沒有理由不侍奉您，所以呢，御主——再次請您多多指教。」

是羅菲女王說明過，還是針對疑問下達封口令，連路克斯也不得而知——

「……非常感謝您。」

攤開在桌上的，是在遺蹟——『方舟』最深處發掘到的古文書頁面。

「歡迎回來，御主。」

聽到學園長蕾莉這麼一說，路克斯連忙前往與菲爾菲共用的房間。

「小路，要搬出去了嗎？」

只有舊帝國皇族纔有的獨特容貌，吻合度讓愛理心中感到不安。

路克斯驚訝地一喊，夜架隨即露出蠱惑的笑容。

「——真的嗎!? 」

對於聲音甚至帶有一絲恐懼的高官，路克斯輕輕一敬禮。

那麼，難道只是名字偶然重複嗎？

「請御主放心，雖然我也是第一次，但已學會該具備的知識了。」

「爲什麼阿卡迪亞的名字會出現在古文書內……」

離開牀上坐在地板上，夜架跟着恭敬向路克斯一敬禮。

四周的執政官都對代表這番話鼓掌示意。

這一瞬間，房間的門開啓，進來的莉夏看到兩人。

眼見路克斯面露的穩重笑容拒絕，在場的執政官們無不議論紛紛。

很久以前，路克斯在這裏過夜就被視爲問題，不過有一名女學生從宿舍搬到別墅去，因此空出一間房間，路克斯從此可以一個人住了。

其他國家的歷史文書，也沒發現可能顯示七大遺蹟的相關紀載。

「可、可是……這個——」

略爲強調話中的一部份，同時路克斯洋溢着無邪笑意以對。

「然、然後呢，對於你這次難能可貴的功勞，執政院想進一步褒獎你，隨着新王國建立而淪爲罪人的罪名，執政院同意藉由本次將功贖罪，從此一筆勾銷，讓你晉升爲與我們貴族同等的立場。」

聽到聲音睜眼一看，眼前是身穿平時黑衣的夜架，騎乘在路克斯身上。

四大貴族的老者佐寡，緩緩離開了現場。

表情劈哩一下僵硬，同時抽筋。

然後當天夜晚，路克斯終於回到學園的女生宿舍。

最後以冷淡視線語畢後，路克斯與愛理一同離開了議事堂。

雖然不想否定長年不懈的努力，但唯有現在不一樣。

「——依照約定，不予追究學園長蕾莉擅自調查遺蹟一事。」

彷彿完全沒料到路克斯會這麼回答，代表的高官露出困惑的神色。

「呃，噢……」

「現在的生活比較符合我的個性，往後請讓我繼續爲這個國家的人民，以及學園工作吧。」

「這個，不好意思，雖然辜負各位的好意，但我不想接受這個職位。」

「御主身邊的少女似乎都尚未受孕，因此我認爲，應該先讓御主享用我的子宮纔對。」

第三皇女海茲•薇•阿卡迪亞

「……對於他這個人，我們似乎完全看走眼了呢。」

其中發現一些裝甲機龍與遺蹟的結構情報，以及幻神獸與自動人形的紀載，愛理正在瀏覽一遍，準備向王都提交。

形狀姣好的柔軟胸部，正好碰觸到路克斯的鼻尖——

「我也不知道啊！」

路克斯持有的漆黑神裝機龍——《巴哈姆特》與『黑色英雄』，原本已經做好曝光的心理準備，但是出乎意料，這一點並未顧問。

可是聽到這番話的路克斯，神色絲毫沒有動搖。

坐在一旁的四大貴族之一巴葛萊薩，搖晃着魁梧身軀一問。

「爲、爲什麼夜架會——在這裏!? 」

淚眼汪汪的莉夏，尖叫聲響徹女生宿舍的房間，連其他少女們都聞訊而來。

可是名叫海茲的少女，擁有一頭銀髮與灰色的單眼。

「我只要能獲得女王陛下的恩赦就很滿足了，況且也受到公主殿下諸多照顧，所以——我只要能一如往常繼續待在學園內，就十分足夠了。」

真希望自己解讀錯誤。

暑假的最後一個夜晚，看來將會無比漫長。

第二皇女愛莉爾•薇•阿卡迪亞

「還有，如果能獲得什麼賞賜的話，我倒是有一事相求，有事情委託我無妨，可是今後能不能避免透過學園內的他人轉告呢？」

因爲發掘出這些古文書的『七大遺蹟』，是在短短十幾年前發現的，而阿卡迪亞帝國則是從好幾百年前，就已經君臨在這片大地上。

浮現妖豔微笑的夜架，臉上微微一抹紅暈，同時身體逐漸湊近路克斯。

「一如所見啊，他完全搶了執政官——也就是在場貴族們的先機，高官想讓他脫離罪人身分，晉升爲貴族之一賣他一個『人情』，將項圈套在他的脖子上，然後讓他成爲可以隨意差遣的道具。」

「爲了考驗他，我也提出了無理要求，不過實際上，他似乎超越我們的預測，那麼或許我們該儘速全力協助他——爲了從世界的危機中拯救這個國家。」

「這麼說來，我們曾經存在過的阿卡迪亞帝國——我們究竟是什麼人呢，哥哥……」

愛理緊緊握住古文書，聲音與身體都在顫抖。

氣若游絲的這句話，沒有任何人聽見，僅吞沒在黑暗之中。