Episode4 分歧點

就在路克斯等人前往「箱庭」的幾天前。

「這裏究竟是——」

遠離繁華熱鬧的城下町，失去光彩的灰暗城鎮。

此地在馬卡法王國中屬於文化遺產——同時也是禁止進入的區域，廢都葛爾瑟勒。

擔任「七龍騎聖」隊長瑪姬艾兒卡的輔佐官同行的賽莉絲，面對廢都的壯觀，不禁忘了呼吸。

施以複雜雕刻工藝的高聳城鎮，一切顯得黯淡無光，充滿彷彿時光停滯的風情。

「很壯觀吧？起起落落，人生在世的縮影，就化爲歷史記載在這麼一塊土地上。」

「…………」

根據賽莉絲以前學的世界史，只有軼聞提到此處是遭到毀滅的城市殘餘的一部分。

即便如此，從映入眼簾的光景，卻覺得有股異樣氣氛。

「好像有某種氣息。而且還不是人類——是幻神獸的影子。」

「哦？不愧是號稱新王國最強的四大貴族名門。都還沒進入《特裝機龍》探測裝置的範圍內哪，眼睛真尖。」

嘴角揚起令人不快的無畏笑容，瑪姬艾兒卡加以稱讚。

但賽莉絲當然不敢大意。

甚至對瑪姬艾兒卡提高警覺，手置於劍柄上後退。

「這裏從什麼時候開始有幻神獸棲息了？世界各國知道這件事嗎？」

賽莉絲的詢問帶有幾分緊張。瑪姬艾兒卡聽了咧嘴露出挖苦的笑容，仰望賽莉絲。

「那我反問妳，難道妳不覺得不自然嗎？馬卡法王國既臨海，國土又寬廣，還是天然資源豐富的中立國。然而，沒有人對幻神獸出沒，又挖不到遺蹟寶物的場所感興趣。自從七座遺蹟確認後的十幾年，幾乎沒有外國人主動來到這裏呢。」

「…………」

聽得賽莉絲沉默不語，瑪姬艾兒卡跟着從略高的懸崖上俯瞰廢都。

「——誕生自火焰的忌諱之神，吞食憎恨與天理超越吧，《弗慄多》。」

時間再度回到新王國——

「佈下陷阱的並非只有你而已。爲了達成目的而刻意現身引誘也是陷阱，叫做佯攻啦。」

一名少女佇立在巨大立方體形狀的「箱庭」後側。

「——哈！看來不打算輕易放過我們哪。就是這樣，有件任務要拜託妳啦，輔佐官。這場圍繞遺蹟的戰鬥，將會更加激化呢。」

並列的另一架，則是以四足與雙手帶有鋼鐵利爪爲特徵的特裝型神裝機龍，《阿斯普》。

「『龍匪賊』是三名師團長組成的戰爭狂組織。雖然他們已經遠離了『邪惡之王』，但如果與海茲和嘉蓮希雅都沒有關連的話，理應有主要契約者。我不知道妳們有什麼企圖，但一定存在着僱主。」

一下子沒聽懂這番話的意思，賽莉絲反問。

「…………」

「妳怎麼會知道這件事!? 妳究竟——是什麼人!? 」

「————!? 」

在「方舟」充當守門者的強大幻神獸。

面具底下突然回以孩子般的天真笑聲。

接下來要展開更大膽的計劃，因此需要更多覺悟。

「——什麼!? 」

少女高舉雙手錶示不抵抗，卻以冷靜的口吻威脅。

「嗯？咯咯咯，咱可是傭兵啊。只要拿得到錢，何必管時間和地點！」

幸好，馬卡法王國有豐富的天然資源。

「嗯，這裏肯定就是通往一切古代技術與遺產沉眠的『大聖域』入口。表面上——我假裝忍讓辛格倫那個俗人，同時着手調查這片土地。如果連『創造主』那幫人都繼續裝傻，咱就算硬闖此處，也容不得她們廢話。聳立在彼端的腐朽城市下，可能就潛藏着一切。」

這次柯萊爾並未逞強，朝橫向滑翔脫離。

疑問在見到眼前出現的兩架神裝機龍後，頓時揭曉。

「……那男人囊括的籌碼比想像中還多。但是終究在連續戰鬥下消耗了大量體力，已經不足以對抗我們。」

身上的皮革護胸與纏腰布，打扮得像盜賊的女性，柯萊爾也知道。

瑪姬艾兒卡以平淡的語氣，繼續說明。

取而代之在商業上獲得了各種優惠，才能累積龐大的財產，橫掃市場。

柯萊爾聲音急促一喊，面具少女卻冷靜以對。

（糟糕！是伏兵嗎！）

「計謀耍過頭了，反而讓人覺得不自然。我果然不適合戰鬥呢。」

聽到路克斯的聲音，卻空無一人的不自然異狀，讓柯萊爾直覺敵方的神裝機龍不只一架。

†

「真是嚴格。不過——要廢話也等結束之後再說！」

驅使《阿斯普》雙臂的鋼爪，連續使出犀利突刺。

畢竟之前一直在追查「龍匪賊」。

同時怪聲再度響徹四周，隨後——剛纔的面具少女消失無蹤。

「這怎麼，可能……」

說到這裏，賽莉絲突然感到一股顫慄流竄背脊。

「利用能自由操縱聲音的《阿斯普》神裝——《魔樂聖唱》，以路克斯的聲音呼喊。當我察覺是陷阱慌張之際，事先以迷彩功能隱身的《阿斯普》再攻擊——真是大費周章呢。就算是爲了確實要我的命。」

「那邊的，可以請妳別動嗎。」

「咯咯咯，畢竟有人指控咱身爲『七龍騎聖』隊長，卻整天不務正業啊。實際上妳沒猜錯。這裏究竟有什麼蹊蹺，連那個叫海茲的武器商人，都曾在這座廢都露臉一段時期哪。」

聽得賽莉絲茫然自語，一旁的瑪姬艾兒卡更進一步聳聳肩。

「你才一直在監視那個叛徒後裔吧。他的確是『創造主』可能在意的對象，但還是太過分了。我不知道這是你的個人行爲，還是有什麼祕密——但是無論如何，在我眼中根本不足以爲信。」

路克斯急迫的聲音，突然從身後傳來。

寒冷的強風颳得外套飄動，同時她伸手一撥瀏海。

「有幻神獸出沒，寶物卻連一架裝甲機龍都找不到。而且這裏的幻神獸數量少，但強大無比。沒有來自別國的協助，當然無法完全抵禦偶然對周圍產生的災害，可是沒有國家會主動插手這種麻煩事，所以才找我來。」

但可能突然察覺異樣，柯萊爾千鈞一髮之際身子一躲，逃過了要害攻擊。

「妳的口風不夠緊密，要是說溜嘴可要扣報酬喔。」

壓低氣息，隱藏自己的存在窺視動靜。

柯萊爾•艾斯達從戴面具的少女背後出聲警告。

但即使《飛翔機龍X》的一隻手受到破壞，依然巧妙操縱一支機龍牙劍，躲避直擊。

『——速速離去，愚不可及之人。』

是「龍匪賊」三龍首的師團長之一，朵拉肯•美姬司托里。

「——騙人騙人，只會滿口謊言。以爲自己佔上風質問他人，卻不敢講最重要的部分呢。」

是有兩個頭的巨大歐特魯斯。

當然，角笛可能在另外兩名「龍匪賊」師團長拜因與葛託漢身上。但能自由操縱聲音的朵拉肯在遺蹟內戰鬥，照理說更有效率。

另一側的柯萊爾也文風不動，平淡地從她身後開口。

「你怎麼會在這裏？」

（能以神裝《魔樂聖唱》發出角笛的聲音，吸引幻神獸的她，爲何刻意在「箱庭」外頭戰鬥？）

「這裏就交給咱這個專家吧。妳不是還有責任嗎？」

「『創造主』那幫人不是說過，要揪出什麼叛徒嗎。究竟是誰勾結並指使離開海布格的『龍匪賊』，爲何託基梅斯聯邦上空的『月』會消失，爲什麼『龍匪賊』那幫人會持有萬靈藥等遺蹟的寶物——」

「可是，爲什麼要告訴我這些事？難道碰上近年遺蹟的活性化，這座廢都的危險性也增加了嗎——……!? 」

聲音尚未落定，朵拉肯立刻直撲柯萊爾。

迅速按下劍柄上的按鈕，同時念出詠唱符。

瑪姬艾兒卡的協助方式以僱用各國機龍使保衛這個國家，並且改善領土內不存在遺蹟的馬卡法王國治安爲主。

聽說這裏自古以來，就是口耳相傳、不得接近的聖域。

面具少女的身子一動也不動。

爲了承受沉重的壓力，達成目標，少女刻意將之說出口。

一旦輕率涉足，終焉會如同這座廢都般，伴隨災厄降臨。

爲什麼明明面對面具少女，背後卻遭到突襲。

「我也沒料到妳會出現。只不過爲了保護路克斯靜觀其變，卻釣到出乎意料的大魚。將萬靈藥和角笛賣給『龍匪賊』那幫人的就是妳吧？」

既然她不這麼做，代表兩種可能性。

「想產生角笛聲呼喚幻神獸嗎？但怎麼會是妳在此地戰鬥？」

害怕這座廢都與入侵者的馬卡法王國，與當初大量採購裝甲機龍的瑪姬艾兒卡交易，讓她榮獲破格的地位。

「『創造主』那幫人明知道這件事，卻一直裝死。因此有必要趁現在佈下層層天羅地網，逼她們露出狐狸尾巴。畢竟咱們真正的敵人也狗急跳牆，好不容易讓咱揪住了把柄哪。」

「難道這座廢都就是——」

「只要繼續維持這種情況就會成功。萬一出狀況就由我扛下，時間還剩——」

「……柯萊爾！後面！」

就在路克斯、莉夏與愛理被吸進遺蹟內部，三和音與夜架在「箱庭」外部負責防衛時。

看到她的態度，柯萊爾直覺歸納出某項事實。

身上穿着《飛翔機龍X》，機龍息銃的槍口對準少女的背後。

「……!? 妳、妳剛纔說什麼？」

一剎那，從柯萊爾轉過身去的背後，傳來召喚神裝機龍的詠唱符。

事實上，雖然這項不成文規定遵守了幾百年，但自從各地發現遺蹟後，外地人就大舉從外國遷入。

反而是柯萊爾繼續咄咄逼人。

面具少女以開朗過人的聲音笑了出來。

這番話並未說給任何人聽。

面具少女頭也不回，發出模糊的聲音。

沒正面回答柯萊爾的問題，朵拉肯持續發揮凌厲攻勢。

豪邁大笑的同時，瑪姬艾兒卡拔出自己腰間佩帶的機攻殼劍。

臉上戴着慘白的面具，一頭秀麗的黑髮。

柯萊爾慌忙回頭，試圖扣下抵住面具少女的機龍息銃扳機，但裝甲臂卻從遭到粉碎。

從頭到尾都是獨白，向自己報告情況，加以確認。

身穿《弗慄多》的少女嘆了一口氣，朵拉肯跟着靜靜上前。

嗚咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

先讓柯萊爾轉向朵拉肯事先躲藏的後方，再進一步引誘柯萊爾回頭，搶佔他的集中力，導致背後破綻大開。

正待瑪姬艾兒卡說出真相之際，傳來一股打斷腦內思緒的噪音，幾隻幻神獸跟着飛騰而出。

「————！」

如此心想回頭一瞧，卻只見到一片荒野與地平線，以及一望無際的蒼穹。

剛纔身後傳來的路克斯聲音是假的，代表剛纔是假動作。

「你騙人。」

面具少女身上穿的，是黯淡鬱金色的神裝機龍《弗慄多》。

其一，乍看之下已遭殲滅的幻神獸，可能還潛伏在「箱庭」周圍。

其二，朵拉肯認爲比起進入遺蹟內，在這裏作戰更有效。

換句話說——

「你的實力還不錯，而且腦袋也頗聰明。該說不愧是『七龍騎聖』副官嗎？」

暫時拉開距離的朵拉肯解除架式，露出無畏的笑容。

「不過——像你這種人在戰場上都活不久。你對自己的實力太過自信了，看看上頭吧。」

「————!? 」

這次柯萊爾的視線並未離開朵拉肯，僅以警戒意識轉向頭頂，以免上當。

兇惡的幻神獸殺氣逼近，讓柯萊爾身子一抖的瞬間，朵拉肯的《阿斯普》從爪尖連續發射機龍爪刃。

「唔……！」

柯萊爾立刻發射機龍咆哮，同時強化障壁。

發射的無數爪刃偏離軌道，躲過直擊危機。

但是面對從上空直撲而下的中型幻神獸——狄厄魔羅的攻擊，卻完全沒有防備。

（……糟糕，要中招了！）

就在柯萊爾緊閉眼睛，做好覺悟的同時。

「——真不像你耶，優等生居然會因焦急而失誤。」

熟悉的聲音，伴隨頭頂上劃破風勢的聲音響起。

隨後，幾隻原本直撲柯萊爾的幻神獸化爲無數肉塊，掉落地面。

「……什麼!? 」

這次換朵拉肯對出乎意料的事態皺眉。

「那個天真的王子啊，纔沒有外表那麼脆弱呢。」

朵拉肯趁隙退避到安全距離，可是濃霧消散的瞬間，發現幻神獸已經全滅。

「看你還能逞強到幾時。『七龍騎聖』中最弱咖的男人——」

喜歡魯莽挑戰的葛萊法，爲何還能熬過大小戰場存活，絕非純粹的偶然。

重整體勢的朵拉肯，再度以《魔樂聖唱》的角笛聲呼喚幻神獸。

朵拉肯露出嘲諷的視線時，受命令的狄厄魔羅隨即一同襲擊。

對方一語不發，直接朝另一端飛離。

強行搶走「至高之力」的人，是身穿飛翔系神裝機龍的魁梧褐色男子。

是人骨，而且還是身軀嬌小的女童。

強化障壁後勉強躲過致命傷，但肩膀到胸口留下了一道淺淺的劈傷。

路克斯頓時倒抽一口涼氣，莉夏與愛理也驚愕地盯着瞧。

瞬間，幾隻狄厄魔羅包圍了葛萊法周圍。

「喂，柯萊爾，你去追剛纔那個奇怪的面具傢伙。這個小賊由我收拾。」

「——機龍咆哮！」

「那真是太好了，我最討厭手下留情等麻煩事啦。既然妳不想當人質，那可太輕鬆啦。」

負傷下拼命喘氣的朵拉肯，察覺自己的天真。

與剛纔一樣，幻神獸並非從「箱庭」周圍，而是從遙遠的高空從天而降。

一臉苦澀的朵拉肯大罵後，葛萊法以下巴動了動示意。

另一方的葛萊法也舉起《龍尾連劍》，再度屏息滑翔。

「——哼！騙小孩子都不夠。哪有國家會因爲這種理由主動降低防備啊。多半是那個瑪姬艾兒卡或辛格倫派來的吧？是不是識破咱們從你們聯軍的圍剿逃脫後，目標是這座『箱庭』？」

「那就開始吧，《天聲》！」

「真是可惜呢，『七龍騎聖』大爺。光是眼睛看見的根本不算戰鬥，你也不是我的對手。」

「《隱家真名》——再讓妳上一課吧。這纔是《庫耶列布勒》特殊武裝的力量。」

酷似真實森林的場所，有塊堪比好幾棟房子的巨大岩石，靠泛用機龍破壞貌似十分費時。

對一般戰鬥而言的確麻煩，但朵拉肯的《阿斯普》可是特裝型。

「太天真了，這種程度的對策，我老早就想過啦。」

即使面對劇變的情勢，莉夏依然儘可能維持冷靜下決定。

「是沒錯——不過不太一樣啦？」

「那傢伙是怎麼回事！爲什麼搶走了寶箱!? 不——」

莉夏啓動《迪亞瑪特》的操縱重力神裝，讓巨巖飄浮在空中。

這項神裝一旦啓動，任何攻擊都不可能擊敗葛萊法。

「我就知道你會這麼想。畢竟孤狼哪來的夥伴意識。」

葛萊法微微皺眉，視線望向封閉的「箱庭」。

「——難道!? 這是阻礙電波傳遞的霧……!? 」

就在三人仔細盯着入神之際，隨後犀利劃破風勢的聲音拂過背脊。

路克斯連忙擋在愛理面前防禦，卻有某種東西從機龍爪刃飛來的相反方向，宛如疾風般搶走了寶箱的內容物。

「小心一點！敵人可能是『龍匪賊』的師團長！」

「——知道了！拜託你啦！」

身體尚未康復的路克斯，能使用《巴哈姆特》的時間極端短暫，並不適合追上逃跑的敵人並交戰。

路克斯再度踏入這個有森林與湖泊，假太陽照耀的小世界小房間內。

萬一世界聯盟得知新王國隱藏攻略遺蹟的相關寶物，肯定會蒙上叛徒的不白之冤。

「那又怎樣？妳以爲乞求饒命我就會放過妳嗎？」

因爲他所具備的靈敏嗅覺令他即使三番兩次挑戰強者與難關，也能躲過致命傷並保住性命。

「是幻神獸嗎？那麼——！」

擋在柯萊爾面前降落的，是身上帶有粗獷荊棘裝甲的神裝機龍《庫耶列布勒》，以及梵海姆公國的「七龍騎聖」葛萊法。

雖然「交換輔佐官」是「創造主」裏絲媞卡的提議，但沒有規定各國的「七龍騎聖」不可以離開自己國家。

這就是他「貪狼」別名的由來。

由於事情太過突然，包含路克斯在內的所有人都呆在原地。

「哼！還以爲有多了不起，這把戲真是廉價！」

從頭蓋骨碎裂的痕跡，讓人聯想起悽慘的事件。

如長鞭般彎曲的《龍尾連劍》原本就極難躲避。現在更在濃霧中發動攻擊，導致朵拉肯防禦慢半拍。

臉上浮現無畏的笑容，朵拉肯擺出迎擊架式。

繼續筆直往前飛，就會抵達之前與庫露露席法一同進入的祭壇前方。但現在無論如何都進不去，也沒必要進去。

路克斯等人假借調查進入遺蹟內的行動，究竟被識破到哪個程度了？

「《光子潛行》——讓《庫耶列布勒》籠罩在無敵化光芒中的神裝嗎？」

「————」

「…………」

現在沒時間想那些。

「這是什麼啊——!? 人的骨頭!? 」

《庫耶列布勒》犀利地鑽到一臉大驚失色，躲到後方拉開距離的朵拉肯眼前。

揮下銳利的爪子，張開大口噴出灼熱的火炎。

「確實有道理，但可別小看咱們的力量。原來如此，是梵海姆公國鼎鼎大名的『貪狼』葛萊法啊，看來的確有兩下子，不過現在的戰況可是咱佔了壓倒性上風。」

「什麼——!? 」

換句話說，若驅使幻神獸連續輪番攻擊，就能輕易造成傷害。

「反正基於保密義務，不能透漏詳情。但以常識思考，位置明確的遺蹟只剩下兩座，不提高警戒才奇怪吧？」

†

表情一如往常沒幹勁又懶洋洋，但是身段絲毫沒有破綻。

正當愛理要吹奏保險起見帶在身上的角笛時，幾隻機龍爪刃穿過森林樹木的縫隙飛來。

這並非普通濃霧，而是連雷達都能遮蔽的特殊金屬片濃霧。

「葛萊法！你怎麼會在這裏!? 」

與岩石所在位置的地面相隔一段距離，以機龍息炮轟開一個洞。

原本不想在這種情況下交戰，讓愛理暴露在危險中，但這是不得已下的妥協。

語帶戲譃的葛萊法說，隨後笑了。

「至高之力」可是爲了阻止「聖蝕」，必須抵達的「大聖域」——攻略遺蹟的關鍵。遭人奪取不只事態嚴重，要是泄漏祕密可就慘了。

瑪姬艾兒卡將自己的行動焦點放在「大聖域」，並命令殘存戰力聚集到「箱庭」附近。

「不好意思，像你這種野狗沒資格當人質。看我以快攻收拾你——」

柯萊爾坦率點頭後，啓動《飛翔機龍》朝「箱庭」滑翔。

就在察覺到這一點後，呈現多節刀身的《龍尾連劍》以螺旋軌跡撲向朵拉肯的脖子。

同一時刻——「箱庭」內部。

雖然葛萊法等人尚未發現，但「箱庭」以外還隱藏了聚集並釋放幻神獸的設施。

判斷剛纔從右側投鄕機龍爪刃的，是負責樣攻的敵人；從左側以飛翔型機龍奪取寶箱的即是另一名敵人，也就是二人組。

不過隨後，幻神獸接二連三襲擊濃霧中的葛萊法。

朵拉肯的威脅形同死刑宣告，葛萊法卻絲毫不爲所動。

畢竟只要將裝有「至高之力」的寶箱放在容易挖到的場所即可。

「『迷宮』暫告攻略完畢，閒着沒事啊。我們的公主大人也說，要我來看看情況。」

然後在下一場戰鬥前治療傷勢，同時思考對策。

「意思是以妳的《阿斯普》竊聽聲音，掌握他們的動向嗎？不過若妳以爲這樣就能讓我慌張，那可是毫無意義喔？」

產生遮蔽視野的濃霧。

「雖然無敵化已經解除，但如果讓幻神獸衝進《隱家真名》，要殲滅可是輕而易舉喔？有確實擬定計劃對付我嗎？」

「路克斯！由我負責追他！你去阻止剛纔投擲機龍爪刃的傢伙！」

但是短暫的無敵時間還不到十秒，而且效果消失後無法立刻再啓動。

不過朵拉肯朝身後一跳拉開距離的瞬間，發現四周被濃霧籠罩。

「好，我也認爲藏那裏沒有問題。」

由於與泛用型《特裝機龍》一樣配備雷達功能，遮蔽視野根本毫無用處。就在朵拉肯如此心想時，探測結果卻一無所獲。

也就是人頭大小的巨大水晶，「至高之力」。

不過全被籠罩《庫耶列布勒》的光膜彈開，葛萊法更迅速揮舞《龍尾連劍》反擊。

感受來自森林方向的強襲，愛理頓時反應。

光是這樣就砍下好幾只攻擊範圍內的狄厄魔羅首級，核心跟着爆裂。

「咕哇!? 」

身上的《飛翔機龍》裝甲臂抱着愛理，穿着《迪亞瑪特》的莉夏飛在身邊。

「藏在這塊岩石底下如何，路克斯？」

「看來咱似乎看走眼了呢。雖然想暫時撤退，但沒辦法。得等咱的夥伴搶到『那件東西』回來爲止——」

到目前爲止都還沒問題，但以機龍手臂挖開土壤的時候，卻挖到一塊顯眼的白色石頭。

路克斯勉強提醒後，莉夏隨即追逐敵人消失在森林深處。

緊接着，剛纔投擲機龍爪刃的敵人緩緩現身。

「既然曝光就沒辦法了，那一瞬間居然沒被打趴，非常精準的判斷力嘛。」

「你是——拜因•阿謝特斯嗎？」

「拜因……『龍匪賊』三龍首師團長之一……地龍師團長嗎？」

愛理會感到懷疑，多半因爲眼前人物比想像中還年輕，是容貌瘦削的少年吧。

外表與一般的傭兵機龍使差距甚遠，但從冷靜的態度來看，想必是身經百戰的強者。

身上穿的貌似是深綠色陸戰型神裝機龍，卻沒有神裝與特殊武裝的情報。

目前路克斯的狀態，要保護愛理同時對付敵人實在困難。

就在路克斯繃緊神經瞪着對手時，拜因的裝甲忽然發出炫目的光芒。

「《石化障氣》。」

「…………!? 」

紫色煙霧朝四周噴出。

路克斯迅速逃離現場，但碰到紫色煙霧的裝甲手腕到指尖，彷彿被黏住一樣硬化，連關節都無法動彈。

這股煙霧是黏劑，能瞬間黏合。

導致來自幻創機核的能量無法傳達。

「——這是!? 那架神裝機龍……讓物體凝固的神裝!? 」

「算是吧。我這架神裝機龍名叫《巴西利斯克》，不過本身倒沒什麼了不起。畢竟若無法讓敵人持續接觸障氣，效果就會消失。我不能在這種情況下與你交戰——再見啦。」

隨後拜因轉過身去，以全速在中庭滑翔逃離。

爲何放過擊敗路克斯的絕佳機會，以及爲何不追莉夏，謎底在幾秒之後揭曉。

「什麼!? 」

這就是剛纔一連串的過程。

『茲、茲拜貝魯克副團長！請回答！』

忽然，愛理難得開口反駁。

但卻發生出乎意料的情況。

切姬夜架同樣沒放過辛格倫的任何動靜……

「咯咯咯咯，看不出來你這麼會耍嘴皮。不過別傻了，你根本逃不出我們主公的五指山。我沒有必要去追他們，因爲我們布拉昆德王國的白嶺騎士團早就包圍了這座『箱庭』。」

對人贓倶獲的說法充耳不聞，開口想辦法爭取時間。

「————!? 」

一直對辛格倫保持警戒的夜架，可能也隱約感覺到這一點。

可是從之前在「塔」的對話判斷，辛格倫的口氣似乎早就知道新王國私下持有一顆「至高之力」。

另一方面，早就掌握「至高之力」存在的辛格倫，洞悉了討伐作戰的內情，命令身邊的茲拜貝魯克逮住路克斯等人埋藏「至高之力」的現場。

（但是——這股強烈的不協調感是怎麼回事……!? ）

「…………？」

「自相殘殺……？哥哥，那該不會——」

換句話說——

總計五十名身經百戰的士兵，完全陷入混亂。

「爲什麼明明沒過多少時間，遺蹟卻啓動了，難道——!? 」

對方是布拉昆德王國「七龍騎聖」輔佐官，茲拜貝魯克•基姆雷。

「嗯，我想肯定是……」

極有可能遭到切姬夜架的《夜刀神》神裝——《禁咒符號》綁架。

愛理身子顫抖地開口。

「——我知道，我們得趕快到外面去！」

「爲什麼你會在這裏？你不是應該與辛格倫卿一同在第一要塞待命嗎？」

「但這是怎麼回事？明明庫露露席法和密絲希斯都沒有來到這裏啊。」

萬一夜架發現辛格倫這次的計謀，她會——

「有什麼事？你們不是應該在外頭佈陣，迎擊幻神獸嗎，怎麼會跑進『箱庭』內？」

「龍匪賊」、辛格倫——以及新王國。

路克斯解放機龍啦哮，吹響開戰的號角。

假裝討伐幻神獸，實際上是不讓路克斯等人逃跑的騎士團精銳們，正準備包圍「箱庭」，卻接二連三開始自相殘殺。

白嶺騎士團團員多半爲上級階層的強者，但面對突如其來的騷動，卻亂成一團，無法執行作戰。

夜架很有可能直接攻擊佈下陷阱，試圖陷害路克斯的辛格倫。

「可惡！難道這是傳聞中『帝國兇刃』的傑作嗎!? 但是怎麼搞的!? 不是從一開始就以《特裝機龍》的雷達全方位搜索了嗎，嗚哇啊啊！」

以鋼鐵頭盔隱藏容貌，高個瘦削的老兵。

「——不準動，世界聯盟的叛徒，路克斯•阿卡迪亞。你將『至高之力』交給龍匪賊的現場已經人贓倶獲，等我的主公對你下達處分吧。」

但卻被擋在面前的茲拜貝魯克一瞪阻止。

「鬼扯。」

「……你是辛格倫卿手下的——!? 」

身上的裝鎧發揮與裝衣相同的功能，還穿着從未見過的神裝機龍。

光憑這些蛛絲馬跡，就看穿了羅菲女王試圖偷偷埋藏「至高之力」的計策。

老邁騎士嘆了一口氣，還是當着路克斯等人的面回答。

——嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

但帶着懷錶的愛理，卻發現週期不對。

「唔！我們現在沒時間爲這種事爭執了！」

這座目前只有辛格倫率領的白嶺騎士團進駐的石造要塞內，已經上演地獄般的混戰。

「原來這纔是你們從一開始的目的——！」

「難道你以爲這種藉口可以粉飾你們的行爲？誰的行徑比較嚴重一目瞭然。」

「…………」

「原來如此，難怪剛纔拜因不偷襲我，急忙撤退……」

「這下糟了，哥哥!? 萬一夜架察覺到目前的情況……」

即使新王國內有辛格倫的間諜，也不可能掌握如此具體的情報。

雖然不知道「龍匪賊」如何得知，但他們肯定以某種方法獲得路克斯等人試圖隱藏「至高之力」的情報，纔會在這裏守株待兔，準備搶奪。

「究竟爲什麼!? 照理說周圍一直保持最高度警戒啊！我們怎麼可能放過那女人——」

反過來指控辛格倫一派可能與「龍匪賊」勾結。

路克斯的態度始終堅定，挺起胸膛。

整個身體靠在扶手上，姿勢乍看之下十分懶散，但表情卻帶有深沉的笑意。

這時候——位於「箱庭」不遠的防衛據點，第一要塞。

「沒錯，但我發現『龍匪賊』的蹤影后追過來，然後偶然發現這一幕。你們表演被搶奪的假象，將裝了『至高之力』的箱子交給他們。附帶一提——我屬下的《特裝機龍》已經記錄了剛纔的影像，繼續裝傻只是浪費時間。」

焦急的路克斯正準備離開前往外側時，之前察覺到的另一項違和感跟着現身。

「你在幹什麼！別這樣！快住手！」

「龍匪賊」師團長拜因害怕與茲拜貝魯克輔佐官戰鬥，才放棄殺死路克斯的機會落荒而逃。

如同當初察覺到庫露露席法面臨危險，遺蹟主動將人吸進去。有可能透過管理者的存在與音識，自由開啓封閉遺蹟。

「這是——遺蹟外牆在鳴響!? 我們不是纔剛剛進來而已嗎！」

聽到這裏，路克斯與愛理的神色一變。

面對路克斯的質問，頭盔下的茲拜貝魯克沉默不語。

愛理表情驚訝地左右環視。

聽到愛理的嘀咕，毫不隱藏緊張的路克斯也點頭。

就算要以這件事指控路克斯，但眼睜睜讓「至高之力」被搶，反而可能遭到與「龍匪賊」勾結的指控。

「看來她識破了我們的行動，我們中了她的計。多半搶先從通往地下通道的入口來的。」

一名如此吶喊的騎士，被同樣是騎士團員打傷後停下動作。

想得到的可能性，就是「鑰匙管理者」的存在。

「我聽瑪姬艾兒卡小姐說過，那架神裝機龍可能是《塔拉司克斯》……除了陸戰型以外沒右任何情報。」

愛理嚇得聲音顫抖，同時瞠目結舌。

「沒有向新王國申請調查，根本不可能進入這座『箱庭』。未經許可偷闖『箱庭』可是違反協定的。」

這時候，來自屬下的通訊透過龍聲，傳達給茲拜貝魯克的《塔拉司克斯》。

「不要開玩笑了！我們哪有背叛——」

辛格倫獨自坐在點亮獸油燈的房間內——位於要塞中央的指揮官用寶座上。

「我可沒這麼斷言。」

一邊聽着愛理的話，路克斯動腦思考這男人突然出現在此處的原因。

『屬下連忙逃離戰火波及而接近「箱庭」，卻被吸了進來！現在沒辦法包圍遺蹟，再這樣下去作戰會——』

「箱庭」的機制會以固定週期將外牆的物體吸進內部，並將內部的物體傳送到外側。

這纔是辛格倫大費周章，率軍來到距離「箱庭」不遠的第一要塞真正的原因。

因此新王國前幾天申請討伐「箱庭」周邊的幻神獸時，他可能就已察覺真正意圖。

但對方手上掌握了百口莫辯的紀錄，原以爲沒機會抵抗，但——

「當時『箱庭』的周圍除了我們以外沒有裝甲機龍。換句話說，你們早就潛入『箱庭』內守株待兔。而且竟然不去追眼前的『龍匪賊』——換句話說。」

†

「我們遭受入侵者攻擊，辛格倫卿！再這樣下去，將無法執行抓住路克斯•阿卡迪亞的作戰！」

就是雙方的目標重疊。

「裝傻是沒用的，我們手中有證據。但我們也沒那麼壞，只要你加入我的主公麾下，就可以不公開剛纔的影像。」

眼看計劃瓦解，茲拜貝魯克愕然呆立在原地。感受到不尋常威脅的路克斯與愛理，互望了彼此一眼。

「有件事情我想問一下，你說看見『龍匪賊』而追到這裏，其實是騙人的吧？」

三方陣營各有盤算的戰端就此揭幕。

看到茲拜貝魯克平淡恫嚇的態度，路克斯才明白。

「你以爲我會放你走嗎，臭小子？」

換句話說，路克斯等人進入的「箱庭」，從一開始就由「龍匪賊」，以及辛格倫兩股勢力分別設下了陷阱。

茲拜貝魯克冷冷回嗆路克斯的反駁。

『是的！我們爲了避免被波及，結果一接近「箱庭」就突然被傳送進來——不，現在有更危急的情況！我軍部屬在第一要塞周圍的機龍使們，突然開始自相殘殺！』

情急之下彙報的白嶺騎士團男性聲音，到此突然中斷。

爲了防止路克斯反咬，早就佈下了天羅地網。

沒錯——如果辛格倫一直緊盯新王國的動向，不錯過任何機會的話——她也一樣。

站在一旁，戴眼鏡的女性近衛機龍使一喊，辛格倫隨即緩緩坐直身子回答。

「就像我們爲了陷害那個雜務王子，在『箱庭』安排伏兵，『帝國兇刃』也從一開始就打算取我的項上人頭。不知道究竟是她自作主張，還是王子派來的，但還挺有兩下子的嘛。」

露出挖苦的笑容，同時辛格倫一摸腰上的機攻殼劍劍柄。

是一支刀身有弧度的彎曲劍刃。

「請、請等一下！這件事情不能勞煩主公出手！立刻向《特裝機龍》下令，盡全力抹殺入侵者——」

女性近衛的吼聲帶有憤怒與矜持，辛格倫卻微微搖了搖頭。

「算了，反正沒有人打得贏她。這會浪費寶貴的棋子——不，不對，會增加我的敵人。」

「…………!? 」

女性倒抽一口涼氣後，以《特裝機龍》向所有人傳達主公的意思。

之後短短几分鐘內，白嶺騎士團的機龍使紛紛撤退。

「——只剩下一個人了呢。」

夜架將《夜刀神》的探測裝置搜索範圍開到最大，尋找目標的位置。

要塞內已經沒有身穿裝甲機龍的其他士兵，只有唯一一個活體反應。

肯定就是夜架要解決的目標「蒼藍暴君」——辛格倫•謝布里特沒錯。

而且他勢必已經察覺到引發當前騷動的自己，在全軍被《禁咒符號》控制前讓屬下撤退。

「如此一來——我的任務也到此結束了呢。」

雖然學園已經接受自己，夜架卻尚未成爲「騎士團」的正式成員之一。

即使自己在這場戰鬥中喪命，也不會危及路克斯。

夜架也不清楚究竟爲什麼，但很久以前就直覺感到，辛格倫對路克斯有邪惡的執着。

即使發現，也因爲感受到辛格倫深不見底的實力，無法輕易接近。

「……什麼？」

比聲音更快的剎那一擊，照理足以撕裂障壁的防禦，造成致命傷。

瞄準夾在安放裝甲機龍的牆面間的辛格倫，使出居合一閃，瞄準脖子砍下去。

從探測裝置來判斷，辛格倫的所在位置在地下室——機龍停機庫中。

就像當年無法報答弟弟以人的態度對待如道具的自己，連眼淚都流不出來。

僅先主動開口，夜架試探辛格倫的反應。

障礙物衆多，也能用其他武裝的情況下，辛格倫可能認爲對自己有利。

「『蒼藍暴君』選的舞臺真是有趣呢。」

有組裝中、修理途中，剛從遺蹟挖掘出來的新機龍與零件類。

「這是《利維坦》的神裝——!? 」

沒有穿上神裝機龍《利維坦》的原因並非從容，多半是爲了以探測裝置偵測夜架的接近。

因此再次被啓動的戰陣•流轉彈開，躲過這一擊——結果卻出乎意料。

夜架的霸氣毫不動搖，平淡地開口。

「——戰陣•流轉。」

眼看機龍牙劍要刺中毫無防備的《特裝機龍》結束戰鬥，裝甲卻四分五裂彈飛。

這時才忽然發現，能回到路克斯身邊是自己的期望。

（——結束了呢。如此一來，又能幫御主掃除敵人了。可是。）

目標是加上《夜刀神》的重力一擊刺死辛格倫，但辛格倫卻從容開口。

石造大房間內充滿油與金屬的氣味。

理應確實奪命的機會卻被躲過。

「這你可就看走眼了。我是御主忠誠的道具——可不是什麼『夥伴』。」

覆蓋蒼藍色強韌鱗片裝甲的巨大身軀，看來是陸戰型。但從背後伸出貌似長尾鰭的裝甲，以及代替翅膀的背鰭，讓人聯想到神祕又猙獰的海龍。

試着回想剛纔的記憶，發現辛格倫在那一瞬間，依然手握《特裝機龍》的機攻殼劍戰鬥。

夜架正在計算瞄準意識縫隙砍人的絕技——刻擊的時機。

調律——這種戰技應用裝甲機龍的系統，自行調整原本自動啓動的障壁產生時機與方向。

即使變回缺乏人性的自己，也不再有義務能爲他效忠，讓夜架心情動搖。

辛格倫的口氣有些哀慼，靜靜盯着夜架瞧。

才能在千鈞一髮之際作出躲避動作。

雖然姿勢不允許直接攻擊，但搶先擊潰辛格倫的反擊手段，造成辛格倫的大破綻。

這段時間快得比眨眼還短暫。

「看走眼的是妳吧，『帝國兇刃』。難怪妳是個瑕疵品。妳連妳自己都不瞭解——」

夜架瞪向前方的時候，停機庫內迸發炫目的光芒。

一邊回答，同時夜架縮短與辛格倫的距離，刺探破綻。

困惑的辛格倫一頭霧水的瞬間，夜架在空中一把接住轉圈飛舞的機龍牙劍。

不折不扣的必殺居合斬被撥開的夜架，身子往前傾衝過敵人側面，朝回頭的辛格倫露出背後的破綻——結果出乎意料，隨後辛格倫的裝甲臂手腕碎裂，手中的機龍牙劍在空中飛舞。

「真不愧是『七龍騎聖』。可是同樣的招式已經——」

敵人身上穿的是泛用型《特裝機龍》。

「前提就無法成立了。御主可不會這麼沒用到——被你擊敗。」

地底下安置無數機龍的舞臺，簡直就像裝甲機龍的地下墳場。

一邊提防這些，掌握地形的同時，夜架當下擬定對付辛格倫的戰術。

這次雖然僅以機龍爪刃碰觸一瞬間，但已足以營造解除敵人障壁的一瞬間破綻。

「看來這就是你的王牌《利維坦》呢。現在已經不能再像剛纔一樣逃避囉？」

可以放過國王弟弟的一條性命，代價是加入舊帝國麾下。

「噢，原來是命令的優先順序。」

「戰陣•王土……並非單純的機龍解放呢。在遭受敵人直接攻擊的同時解除機龍，破解對方的架式，同時自己抵銷衝擊力逃往後方。可是，爲什麼——」

以前擔任古都國近衛兵時，即使夜架隱約察覺重臣對弟弟的邪惡奸計，卻因爲忽視而導致弟弟遇害。

一旦失敗就是死路一條。

缺乏人性的自己僅剩的存在意義。

「妳應該能理解——這個世界上有太多髒東西橫行了。不值得拯救的蠢蛋霸佔世界，扭曲是非。必須有人出面導正，而妳現在的主子做不到這一點。不，不只做不到，還會半途遭到背叛，只能抑鬱而終。」

「——戰陣•王土。」

「他的力量不足以追求他自己的夢想，所以加入我的麾下吧。我能更準確發揮妳的力量，取而代之，我可以保住那個雜務王子的一條性命。」

「——初始之大海，怒濤渦漩臨界。降下天照神意的制裁吧，《利維坦》。」

「想靠那架半調子機龍試探我的底牌，打錯如意算盤了吧？」

「…………」

沒錯。

夜架毫不猶豫持續開口，同時以發出紫色光芒的魔性之瞳尋找辛格倫的破綻。

在高手過招之際，這一剎那足以要命。

由於夜架真正的殺招機龍牙劍暫時脫手，導致距離下一次必殺技產生了時間差。

「『帝國兇刃』，要不要加入我這邊？妳是相當優秀的道具，有點捨不得在此毀了妳。」

更進一步親手握住機攻殼劍，自《禁咒符號》的效果中保護了另一支操縱桿。

「這個笑話真難笑，難道只是單純爭取時間用的嗎？」

終於，在寬廣的中央通道前端，出現在火光照耀下的辛格倫容貌。

《夜刀神》控制機龍的《禁咒符號》，僅對使用者身上穿的裝甲機龍纔有效。

在尚未解明的情況下，不能殺死辛格倫。

早已集中在《夜刀神》裝甲足的能量解放，宛如爆炸般直撲而來。

夜架抵達要塞的王座，卻沒發現辛格倫。

即使某種程度上算是得償所願，但畢竟沒有確實的勝算。

《特裝機龍》並未啓動戰陣流轉——不，連障壁都沒產生。

「蒼藍暴君」這才明白情況。

「與當時——完全一樣呢。」

夜架這才明白。

以兩種系統的操縱命令使出無限連續攻擊，打算一口氣分出勝負。但攻擊卻被從地面噴出的水柱刀刃擋下。

解除自己身上的機龍，同時裝甲像散彈一樣解放的基本技。

辛格倫的邀約酷似當年自己接受的契約，但夜架卻搖了搖頭。

不能再讓自己的御主路克斯喪命。

天窗緊閉的空間中，只有零星篝火與火把靜靜照亮四周。

提高警覺至極限下，抵達地下機龍停機庫。

一開始砍向自己的一擊，只是在前一刻丟出機龍牙劍保留的假動作。

這招冷不防的攻擊原本自己也要揹負風險，但辛格倫的戰陣卻是藉由調律加以應用的強化版絕技。

《特裝機龍》具備特裝型的多種功能，但基本性能與功率卻很弱。

話纔剛說完的瞬間，夜架再度跳躍展開近身戰。

在空中「啪」一聲俐落接住機龍牙劍的夜架，手握劍柄挺直劍刃，擺出架式準備刺穿眼下的辛格倫。

「真是意外呢？原以爲你爲了對付我，會選擇在沒有障礙物的地點遠距離攻擊？」

目標是使出裝甲機龍的三大奧義之一——永久連環。

自己不能再犯下同樣的錯。

仔細一瞧，裝甲表面籠罩文字般的紫色紋路。

可能對奇襲成功感到放心，夜架的內心跟着鬆懈。

從右到左——或是從上到下。在衝擊命中前瞬間朝一定方向形成力場，以障壁本身彈開攻擊的絕技。

「那又怎樣？妳這瑕疵品——戰陣•流轉。」

「妳多半以爲妳是出於自己的意思來到這裏，但是錯了。是我在等妳，等待搶奪那個雜務王子的要害，也就是『夥伴』的機會。」

就在辛格倫繼續開口的瞬間，空氣忽然晃動。

但原以爲完全冷不防的攻擊，卻迅速出現一道光牆擋下。

若是平時的夜架，肯定會毫不猶豫動手。但剛纔眼前的不可思議現象，卻讓夜架卻步。

「…………!? 」

但辛格倫從陳列裝甲機龍的牆面另一側縫隙，浮現冷笑。

「要是這樣，妳會攻擊我的屬下吧？所以反過來，以這種方式佈下陷阱對付妳。既然妳試圖暗殺我，只要反過來逮住妳，那個老好人英雄也會不得不臣服於我。」

一架神裝機龍被召喚到安放裝甲機龍的牆面另一頭。

「…………」

在辛格倫用「戰陣•流轉」彈開的瞬間，以握在左手的機龍爪刃貫穿《特裝機龍》的裝甲。

「最後一擊太嫩了。和妳的主子——那個老好人雜務王子一樣。憑這樣也想拯救世界，不覺得根本癡人說夢嗎？」

原本應該無視躲在機龍停機庫內的辛格倫問的問題，跳躍砍向氣息的源頭。

《禁咒符號》——《夜刀神》藉由直接碰觸，操縱他人機龍的神裝。

換句話說，他以比《禁咒符號》優先權更強的命令，覆寫了「解除障壁」的命令。

能自由操縱碰觸的水。

性質與能力極爲單純，卻也難以破解。

畢竟連只要碰觸機體本身，就立於壓倒性優勢的《夜刀神》，隔着水也無法發揮真正價值。

「沒錯，名叫《王權》。如妳所見，是操縱水的神裝，但也有些麻煩。在有水的地方以外，還得先以內部結構的特殊武裝《水槽》蒐集要操縱的水纔行。」

在要塞等據點，由於大批軍隊長期駐守的性質，必須確保井水。

因此即使在這種周圍一片荒野的地點，都能輕易蒐集到水。

一如辛格倫所說，《利維坦》身邊的水開始波濤洶湧。

同時是護盾又是利劍的攻防一體神裝，開始發揮本領。

「原來剛纔的廢話真的在爭取時間呢？真是小家子氣的把戲。」

「哦，膽子真不小。沒幾個人挑釁我之後還能保住性命喔？」

辛格倫一臉嘲笑後，迅速揮動自己的機攻殼劍。

宛如花瓣綻放的水刀隨即迸發，砍斷四周的牆壁與石柱，以及設置的裝甲機龍。

他藉此完全切斷了夜架事先佈下的陷阱。

這是同樣趁隙，在周圍佈下的絲線狀特殊武裝《蜘蛛絲》。

細絲的結界一般人本應看不見的，但全部被他識破了。

「——你比我想像中還沒耐性呢？」

「真是喫了豹子膽。難道以爲這種陷阱對我有用嗎？等着付出代價吧。」

轟一聲，停機庫的空氣再度震動。

四周的障礙物被切斷後，《利維坦》即刻滑行，直撲夜架。

另一邊的夜架則以可在空中跳躍的特殊武裝《空踏》逃向空中。

由於之前「限界突破」的疲勞還在，導致無法發揮全力。

夜架忽然露出微笑反脣相譏，辛格倫隨即面無表情沉默。

逼近眼前的辛格倫，迅速伸手置於《夜刀神》的幻創機核上。

頓時露出開朗純真笑容的夜架開口。

這是以完全同步操縱達成的超神速單一動作，神速制御。

隨後，開啓調律用的發光視窗，閃爍炫目的光芒。

碰巧在這種時機點爆發事件，也讓人感覺到某種命運的力量。

茲拜貝魯克再一次明白，路克斯果然是危險的男人。

路克斯頓時驚訝地睜大眼睛，茲拜貝魯克也困惑地停下動作。

「意思是御主身上隱藏了通往『大聖域』的祕密，對不對？看你說了一大堆冠冕堂皇的道理，但簡單來說是這樣吧？」

「……!? 這聲音難道是——！」

夜架立刻以機龍牙劍代盾，連同障壁抵擋下其中兩道。最後一擊卻貫穿障壁，造成彷彿擊穿身體的衝擊力。

「妳以爲妳躲得掉嗎？」

但頭盔下的表情立刻恢復冷靜，冷酷地一口回絕。

「我話不說第二次。要拯救妳那雜務王子，唯一的方式就是獻出妳自己。難道妳還要我繼續浪費時間嗎？」

「不——我一點都沒有這種打算。」

「咕……嗚！」

可是如果防禦戰陣•劫火的超強威力，機龍牙劍與障壁會連同機龍一起被砍斷。

面對擋在眼前，不讓路克斯前往辛格倫身邊的輔佐官茲拜貝魯克，路克斯陷入前所未有的苦戰。

透過調律將能量集中在一點的大劍劍鋒，犀利地朝肩口砍下。

「——咯咯，主公說的沒錯。連面對這種情況，你都沒有殺我的覺悟，真是愚蠢。」

頓時喘不過氣，身體略爲不聽使喚。

「一開始的氣勢哪去了？反正只要妳一死，雜務王子就會臣服於我。何不放棄無謂的抵抗？」

在這種等級的戰鬥中，戰力差距顯而易見。

碎裂的石柱與牆壁被水流高高捲起的光景，宛如天災的大洪水。

就在辛格倫趁隙劈下高舉過頂的大劍瞬間，夜架勉強以自己的機龍牙劍迎擊，擋住攻勢。

「妳……妳是!? 」

在草木繁茂的平地，以及巨大金屬牆的出入口附近，展開一對一的熾烈戰鬥。

正因如此，必須現在就逼他屈服。

貌似連路克斯的心中想法都洞悉，茲拜貝魯克口出侮蔑的言詞。

「干涉銜接機攻殼劍與裝甲機龍的調律，會讓機龍爲了確認命令系統，在短短不到一秒的時間內停止動作。」

同一時刻。

夜架小聲說完後，《夜刀神》自身的裝甲浮現《禁咒符號》。

「意思是憑你就辦得到？」

因此聲音與衝擊波原本理應無法傳達。

「腦筋轉得挺快嘛，路克斯•阿卡迪亞。竟然想趁外界的騷動扭轉局勢，你似乎的確如主公所說，具備身爲『英雄』的資質呢。」

因此莉夏從剛纔就壓低氣息尋找機會，最後終於偷襲成功。

「————!? 」

剛纔已經透過「龍聲」得知，追逐「龍匪賊」的莉夏追丟了敵人，因此返回的報告。

「可惡！」

下定決心後，茲拜貝魯克的《塔拉司克斯》跟着滑翔。

辛格倫瞧準短瞬的破綻，立刻縮短距離。

另一方面，辛格倫眼神冷酷，瞪着對手少女。

「茲拜貝魯克卿，外頭正爆發某種大規模戰鬥！可能是『龍匪賊』在搞鬼！不能再爲這種事情消耗無謂的體力！若不能毫髮無傷離開的話……！」

若以跳躍追過來，就能限定對手的攻擊方式，比較容易應付。

（這招——不可能擋住呢。）

「還以爲妳要說什麼，結果又鬼話連篇。我的《王權》能以水攻擊，妳連碰都碰不到我。事到如今還要虛張聲勢？」

「…………」

「你到底有什麼目的？爲什麼——這麼執着於擺佈御主？」

基本上，「箱庭」的內部是與外界隔絕的特殊空間。

「——辦得到。不，應該說我非辦到不可。不能將這個世界交給那羣無知愚昧的蠢蛋們。因此他至少該當我的棋子，讓我好好運用。」

「箱庭」內部牆邊不遠。

（怎麼會這樣，與之前的對手和動作完全不同。）

轉眼覆蓋全體裝甲時，深色的裝甲發出嗡嗡聲，變形的同一時間。

（難道利用調律干涉對手的機體嗎？）

「…………!? 」

「難道妳瘋了嗎？妳已經無處可躲了。被這麼多水包圍，難道妳還想和我的《利維坦》正面硬拼？」

（主公正爲了不得不達成的目標而戰。）

隨後幾乎同時，隔着一面厚重金屬壁的另一側，響起巨大的地鳴與破壞聲。

†

一切命令系統暫時解除，呈現完全無防備的姿勢。

「——戰陣•紫電。」

但是隨後，必殺一擊被躲過的辛格倫露出無畏的微笑。

「我不會逃跑也不會躲藏！話說真的要這樣嗎？如果真的情況緊急，連『箱庭』外頭的聲音都聽得到，留下影像紀錄的《特裝機龍》可能也會遭受波及。屆時就沒救了！」

「因此只要接近，雖然時機僅在剎那間，卻可以解除對手的驅動命令。」

因此夜架機龍的四足底部噴出光芒與強風，朝橫向躲避。

就在夜架一踢看不見的空氣，試圖飛到天花板附近準備迎擊之前——辛格倫卻以驚人速度接近，解放力量。

聽到路克斯的訴求，茲拜貝魯克一瞬間神色一變。

扭動的水流不斷追逐躲在石柱，或是安放的裝甲機龍陰影后方的夜架。

「——戰陣•劫火。」

「這種覺悟有什麼意義！排除對自己不利的一切事物，要怎麼開拓堂堂正正的道路啊！」

但如果莉夏立刻加入戰局，茲拜貝魯克多半能即刻應付。

但長期纏鬥只會耗盡體力，因此勉強轉守爲攻。茲拜貝魯克卻巧妙瞄準路克斯的破綻，不讓路克斯鎖定目標。

爲了實現此一理想，必須在此達成拉攏路克斯的命令。

《禁咒符號》即使透過武裝接觸，都能發揮效果。

以水流當立足點衝浪，即使是陸戰型，也能在中空發揮迅捷的機動力。

瞬間，三道水流在《利維坦》周圍扭動，呈螺旋軌道迸發。

不斷躲進《利維坦》的巨大身軀無法進入的場所，同時躲避攻擊。但能當遮蔽物的障礙物也逐漸減少。

刻意在超近身距離展開攻防，藉此不讓路克斯記住整體動作，封住了路克斯的洞察力。

但這隻能撐過一時。

「莉夏公主！」

「…………」

自由操縱的神裝不只攻防一體，連移動都無懈可擊。

不愧是經驗豐富的高齡騎士，如手足般操縱裝甲機龍的精確度無與倫比。從拉開間距的方式，到不讓路克斯看出下一個動作的舉止，路克斯深刻感受到一瞬間都不能掉以輕心。

「…………!? 」

「我已經大致掌握了想從你身上套出的情報，差不多該解決你了。一如我的目的，地形也符合我的要求——這樣就能充分發揮我的神裝了。」

從頭頂上的第一要塞外側，傳來大批幻神獸的咆哮聲。

相較之下，夜架勉強躲避《利維坦》的水流，同時質問。

「讓御主在『塔』安放『至高之力』，也是計劃的一部分吧？很好，反正你應該也不會再說溜嘴了——話題就到此打住吧。」

——但就在這一瞬間，地面凹陷，茲拜貝魯克伴隨紫色重力場被緊緊壓在地面。

有如確認答案般開口回答後，辛格倫高舉大劍。

在找不到反擊的曙光下，夜架被迫後退。

反而對路克斯而言，由於「至高之力」的證據掌握在對方手上，導致不敢讓茲拜貝魯克受重傷。

「妳家主人辦不到的事情，由我代爲達成。原本還對他有一點期望，但他沒這能耐。能當英雄卻當不了王，畢竟他——是無法對抗那幫人的。僅只於此。」

換句話說，他完全沒有違背辛格倫命令之意。

「……！這是怎麼回事!? 《夜刀神》的動作——！」

沒錯，除非特別強烈——

夜架立刻試圖反擊，身上的裝甲機龍卻毫無反應。

最後，終於被逼至一面巨大的石牆前。

當然，路克斯也使出三大奧義，並透過極擊反擊瞄準破綻，試圖直接甩開茲拜貝魯克，卻一直無法如願。

再加上對手可能認爲讓路克斯一蹶不振也無妨，攻擊毫不留情。

「那我就不客氣了——『限界突破』•開始。」

大吼的路克斯揮舞障壁牙劍，但對茲拜貝魯克起不了作用。

不使用其他特殊武裝，持續傾注全力下，強如茲拜貝魯克也動彈不得。

「趁現在，路克斯！快攻擊他！我也沒辦法壓制他太久！」

「不，請暫時維持這樣，莉夏公主。只要待在這座『箱庭』的出入口，最後都會被傳送到外側。」

「別說得這麼簡單，維持這片重力場很辛苦的耶！」

路克斯一臉苦笑，同時對慌忙抗議的莉夏開口。

「拜託妳，再撐一分鐘就好——」

「知、知道了啦。交換條件是，結束後你要陪我一下。」

就在莉夏有些害羞地別過視線時，愛理走出岩石陰影處。

「真是的，不要連這種時候都打情罵俏好嗎。就算大家都出國去，有機會和哥哥談話也別這樣——」

「妹、妹妹妳怎麼這麼說啊！現在更重要的是外面的情況，以及那個色女——」

的確，現在最擔心的是夜架。

要是她察覺到辛格倫爲了收服路克斯而佈下陷阱，說不定會直接攻擊他。

「哼，還是一樣天真。沒趁現在收拾我，你遲早會後悔！」

即使籠罩在身體動彈不得的重力場內，茲拜貝魯克依然語出威脅。

可是路克斯已經不想繼續和他纏鬥下去。

之前與羅莎戰鬥時使用「限界突破」，以及之後迎戰終焉神獸——梅塔特隆導致過度消耗體力，光是現在這樣就已經接近極限。

路克斯並不是不使用《巴哈姆特》，而是無法使用。

不過與這件事實無關，他原本就不打算在這裏擊敗茲拜貝魯克。

剛纔愛理躲在莉夏後方的岩石陰影下，他並未抓愛理當人質。

他不是善人，若是軍令需要，肯定不會手下留情。

可能心中不安，一見到諾珂特與媞爾琺登場，愛理難得喊出聲音。

雖說身穿《巴哈姆特》，卻成功輕易消滅好幾只幻神獸。

「哎呀～光是莉夏公主回來就幫了大忙呢～！單憑我們的話，邊逃跑邊戰鬥就已經夠喫力了。」

呼出一口氣，集中精神，路克斯朝要塞後方飛去。

說到這裏，莉夏深呼吸一口氣，望向不遠處的第一要塞。

爲什麼會突然冒出這麼多幻神獸。

然後丹田使勁，掃除糾纏身體的疲勞大喊。

無法戰鬥。

這時候，躲在「箱庭」陰影下的三和音等人一同現身。

爲了不讓夜架再度嚐到與以前同樣的痛苦。

「這裏交給我們，你快去要塞救夜架吧。我們會盡可能確保安全，已經向城塞都市與新王國要求支援了。」

「看來沒時間爲了無關的小事內鬨呢。路克斯——」

一股微不足道的奇妙違和感，在路克斯心中縈繞。

上一次，即使面對攻擊無法奏效的終焉神獸梅塔特隆，她也賭上自己的性命迎戰。

「怎麼會這樣？爲什麼會被這麼多幻神獸包圍？又沒有累積在『箱庭』內部，周圍也早已用探測裝置調查過了啊！」

「兩人都沒事吧!? 」

「出來囉！還可以吧，路克斯——!? 」

以及白嶺騎士團陷於如此劣勢，多半隻有一種可能。

零件迅速分解後，化爲包覆路克斯身體的裝甲。

「…………？」

看到路克斯貌似逞強的微笑，愛理僅投以狐疑的視線。

但如今卻出現了巨大坑洞碎裂的地面，以及在空中飛舞的幾十只幻神獸。

即使路克斯下定決心，依然望向愛理擔心安危。

她的寂寞語氣，透露出無法回應大家的期待。

「哥哥，你應該明白吧？不論外面發生什麼事，憑現在的哥哥，還是——」

但唯有現在這一刻，路克斯想不到理由不賣他一個人情。

「到底發生了什麼事——……」

背後傳來愛理的聲音，路克斯的《巴哈姆特》跟着滑翔。

就在這時候，「箱庭」的內牆開始「嗡……」淡淡發光。

尤其若要使用《巴哈姆特》，使用時間極短。別說辛格倫，可能連茲拜貝魯克都臝不了。

「箱庭」的周圍原本就會定期冒出幻神獸，因此地貌並不好看。

近距離聽到這句話的莉夏，即使流下冷汗，依然面露微笑。

回想起少女心事重重的表情。

聽到莉夏的判斷，路克斯立刻拔出另一支機攻殼劍。

（大家，拜託平安無事啊——）

「別擔心，愛理，我不會勉強自己的。」

爲了告訴她自己的想法，卯足全力飛行。

「——顯現吧。啃噬衆神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」

如此祈求的瞬間，淡淡光芒籠罩路克斯等人的身體，隨即感到重力消失。

「拜託妳了，我馬上就回來——」

一言以蔽之，眼前的景象宛如地獄。

與路克斯約會那天的歸途。

「Yes. 愛理與現場就交給我們吧。」

離開遺蹟的傳送很快就要開始。

茲拜貝魯克以難以置信的口氣大喊。

一發現夜架不在場，她貌似就察覺了蹊蹺。

但一見到映入眼簾的荒野與蒼穹瞬間，頓時啞然失聲。

某種看不見的事物，就躲在這座「箱庭」的附近。

但這時候的路克斯，沒有餘力分神思考這些問題。

短短几秒置身於黑暗空間後——是伴隨炫目陽光的寬廣天空。

一離開「箱庭」，莉夏隨即大喊。

（可是現在沒時間想那些了！得趕快去救夜架纔行——！）

乘坐在路克斯《飛翔機龍》肩膀上的愛理嘀咕，路克斯也無言以對。

擊敗飛行路徑上的幾隻飛翔型幻神獸，同時急忙趕往夜架可能在的第一要塞。

如果她察覺辛格倫爲了陷害路克斯而佈下陷阱，多半也會抱持必死的覺悟挑戰他。

「哥哥！拜託不要勉強自己！一言爲定喔！」

（妳一定要平安啊，夜架……）

辛格倫率領的白嶺騎士團，完全陷於被動劣勢。

謝里絲溫柔撫摸愛理的頭，然後再度望向路克斯。

「——好，要一口氣對付這麼多敵人是不可能的。召集還能行動的人，我們要撤退！」

「你欠我一個人情呢。之後可要好好陪我喔？我會想辦法撐住戰局，你去將那個笨蛋色女拉出來。」

光芒粒子集束，形成巨大的漆黑龍。