Episode3 命運的，告白

王都的城下町從一大早就在放煙火。

宣告慶祝新年的遊行第一天，伴隨士兵的列隊行進，王族搭乘馬車露面。

路克斯當然也陪伴莉夏，預定上午一起行動。

附帶一提，不知爲何愛理也在。

「看過來嘛，『七龍騎聖』大人──！」

「都多虧了騎士殿下！謝謝您！」

繽紛紙片飛舞，掛在建築物上的紅色繡帷迎風飄逸，路克斯在馬車內對民衆露出笑容，揮手回應。

衆多女性一發出歡呼聲，一旁的愛理便維持笑容低語。

「哥哥你在色眯眯什麼呢。明明是公務，你似乎卻很開心呢。」

可能嫉妒難得的女性聲援，眼角帶有陰影的表情顯得很可怕。

「我、我纔沒有色眯眯啦！說真的，我總不能一臉嚴肅吧。況且愛理妳不是也很受歡迎嗎。」

其實鎮上的男性也聲音宏亮地聲援身穿禮服的愛理。

即使排除哥哥的偏心，愛理也的確相當可愛，很有皇女風範的文靜舉止肯定相當討喜。

但是會受到如此熱烈的歡迎，代表世間風潮已經認同了本爲暴虐舊帝國之罪人的兩人。

「我從以前就在部分羣衆中很受歡迎。與笨拙的哥哥不一樣，我很擅長裝乖呢。」

「噢，是喔……」

見到半開玩笑地微笑的愛理，路克斯頓時啞口無言。

就在路克斯對妹妹的政治手腕感到懼怕時，來到大馬路上，列隊揮手的學園同學們映入眼簾。

歡呼聲變得格外響亮，附近還傳來裝甲機龍的驅動聲。

「……!? 這聲音是！」

「Yes. 恭喜妳，愛理。」

過去人見人怕的「帝國兇刃」少女，重新一看依舊美麗。

「路克斯你趴着矇住眼睛吧。來，以猜拳決定順序！第一名可以獲得路克斯的按摩作爲獎勵。」

所有人暢飲至深夜，唱歌，彼此談心度過時光。

名叫維卜勒的貴族，與「舊帝國派」勾結。

「這肯定也是藉口吧……有人的氣息正朝此處接近。御主敬請安心休息，不論來的人是誰，我都不會立刻殺了對方。」

「……!? 」

她說她可能愛上了路克斯。

路克斯等人的表情原本有些模板，但是見到她們的表演，便以自然的笑容回應。

「只要有各位在，新王國就永保安泰啦！」

「是我輸了，暫時讓我靜一靜吧……」

「呃，不考慮我的意見嗎？」

†

少女帶有熱烈情慾的視線，讓路克斯心頭一驚。

「……還沒有發生任何事呢。早知道就該讓夜架參加宴會。」

「咦……？」

看來愛理與三和音她們會不時幫忙關心夜架。

有男女老幼，羣衆的組成五花八門。

「我也累了。之前一直，忍着愛睏。」

房間內除了遊行隊伍行進期間陪同的愛理，還有以保鑣的名義乘坐後方馬車的菲爾菲。連三和音都跑來玩。

「夜架……」

「偶然……不，這是命運吧。如果時間再稍微錯開一點，或許我也有機會成爲人呢。」

在一間蕾莉包下的大酒吧內，舉辦前來王都的學園同學們專屬的宴會。

對於眯着眼睛的菲爾菲這番話，愛理忍不住吐槽。

她的內心呈現的狀態──宛如一柄刀的純粹，吸引了路克斯。

「哎，累死了……」

突然傳來的嘲諷聲，讓路克斯回頭一瞧。

柔順的黑色秀髮，左右異色的瞳眸。

「連任勞任怨的路克斯似乎都投降了呢。雖然精神上的疲勞應該是主因。」

「爲了幫哥哥在學園引起的各種騷動善後，我從平時就費盡心思喔？」

「我也想要，讓小路按摩。」

從遊行中途到之後的宴會席上，夜架始終隱藏身影，防範路克斯與愛理的周遭。

魔性的瞳眸一邊藍色，一邊紫色。

與他們有兩星期不見，路克斯一直期待重逢。

路克斯如此自言自語後，夜架隨即不知從何處出現在身邊。

搭乘馬車行進持續了一段時間，四處的喜悅之聲不絕於耳。

但她不只外表看起來漂亮。

但該處沒有任何人。

結束在馬車上向羣衆致意長達四小時的行程，回到旅館，路克斯脫下上衣一丟，朝牀鋪縱身一躍。

表揚贏得和平的勝利，共同分享衆人平安生還的喜悅。

「──所有人平安無事？你還真是薄情寡義啊，打雜的。」

不分貴族與市民的歡呼聲，迴盪在羅德加利亞王都的馬路上。

若不是聽到關於那幫人的消息，也不用要求夜架充當保鑣。

不習慣拋頭露面也是一因，之前一直在意的維卜勒，結果遊行期間始終沒見到他。

即使衆人在前些日子的大戰中受傷，但所有人都平安生還。

「菲爾菲在遊行期間應該一直在睡吧……仗着後方馬車從外頭看不見。」

僅說到這裏，夜架便無聲無息離去。

對她的衝動隨即湧上心頭。

「拜託，妳們打算做什麼啊!? 」

或許菲爾菲有一半在睡覺，但她依然盡責地擔任路克斯與愛理的保鑣。

媞爾琺的雙手盤在後腦勺詢問。

「咦？怎麼了嗎，小路克？」

夜架的眼神忽然妖豔地閃爍，看得路克斯慌張。

「是嗎？那麼之後請容我陪伴御主您吧。正好我也有事情想告訴您呢──」

「我覺得這樣比較自在。況且御主在休養期間內，愛理小姐她們曾經邀請過我。」

路克斯與愛理反射性提高警覺，但見到從前座回頭的莉夏臉上的笑容，才發現自己杞人憂天。

屆時勢必能再見到庫露露席法、賽莉絲、愛莉爾，以及「七龍騎聖」來賓們。

「這樣很難看喔，哥哥。拯救世界危機的英雄真是名不符實呢。」

†

剛纔的違和感也在謝里絲的邀約下無影無蹤。

仔細一瞧，身穿機龍的是三和音她們三人，謝里絲以《飛翔機龍》從空中灑下花瓣。

「我去吹吹晚風……」

「不，沒什麼，吧……」

似乎夜已深，王都的中央廣場已經不見人影。

過程中由於接二連三發生的事件而中斷，之前路克斯也一直疲於應付眼前的大戰──

況且會場戒備森嚴，要說理所當然也是理所當然的。

「對呀。若是平時的雜務，應該很難得這麼累。」

今天到此告一段落，不過明天還等着參加在王城舉辦的宴會。

當然，這是她主動提出的要求，但路克斯十分後悔沒有讓夜架參加剛纔的宴會。

「三位！謝謝你們的努力！」

不具備感情的夜架自從與辛格倫大戰後，僅對自己的御主路克斯抱持某種特別的情感，並且表態。

「Yes. 賭上理芙蕾特家族之名，我不會輸的。」

路燈的燈火已經熄滅，不過月光朦朧地照耀四周。

就在路克斯彷彿受到吸引，即將伸出手的剎那，夜架寂寞地微笑。

「今後也拜託你們啦！公主大人與騎士殿下！」

從充滿異國情懷的服裝縫隙中窺見的嬌豔肌膚，宛如新雪般白皙晶亮。

──接着一個小時過後。

不知爲何連諾珂特與菲爾菲都幹勁十足，愛理則一臉愕然嘆了口氣。

這裏是圍繞在一片低矮草皮，以及落葉羣樹的休息區。

與愛理共用的房間內，只有熟悉的少女們。

「夜架……？」

即使愛理露出些許疲態，依然挺直腰桿，與諾珂特一同坐在沙發上。

「呵，看來路克斯還很累呢。要不要我們幫你按摩一下啊。到時候告訴我們，誰按摩最舒服喔。」

不過實際上，爲何反而是路克斯神經衰弱，其實是有原因的。

謝里絲、媞爾琺、諾珂特並非出於職務，而是以學園朋友的身分道賀。

「辛苦了，路克斯，以及莉夏公主。」

放下心中的大石後，路克斯再度向夜架表達感謝。

對得意洋洋地微笑的愛理豎白旗，路克斯渾身無力。

可能由於遊行期間，即使一月份寒氣逼人，街頭巷尾看起來依然充滿熱情。

中途少女們的胸部不時碰到背部，強裝鎮靜十分辛苦。

與衆多少女們觥籌交錯，酩酊大醉的路克斯走出酒吧。

謝里絲直截了當地總結後，媞爾琺也跟着調侃。

「Yes. 沒辦法，這方面的對外談判，原本就是愛理擅長的領域。」

「沒有異議！」

但如今路克斯已經達成自己的使命與目標，罪人的枷鎖隨之消除。

「御主能有這份心意就足夠了。」

「真的很謝謝妳。遊行結束後，我一定會補償妳的。不，只要沒有問題的話，現在也能讓妳參加宴會──」

爲了確認這一點，希望路克斯教她怎麼愛。

剛纔她這番話有些危險，難道敵人出現了嗎？

可是從夜架並未提高警覺的態度來看，對方可能沒有明確的威脅。

但是名叫維卜勒的男子依舊存在，或許獨自在這種廣場納涼很危險。

「還是趁早回到酒吧去吧──……!? 」

如此嘀咕的瞬間，身後的樹叢忽然傳來動靜，路克斯急忙捂住嘴。

防範四周並壓低氣息後，躲藏在附近的樹下。

（不只有動靜，還有人的聲音。而且是女性的聲音──）

路克斯謹慎地不發出腳步聲，朝聲音的方向前進。

結果發現一名少女，佇立在位於廣場中央的大樹下。

「──沒錯。我想告訴你。」

一見到她的瞬間，路克斯頓時屏息。

在月光底下，少女面對大樹，不停自言自語。

一頭蜂蜜色的金髮，突出的豐滿胸部，以及纖細的柳腰。

體態均勻的女性美感，在黑夜中熠熠生輝。

賽莉絲緹雅•蘭格莉思。

她是路克斯在「騎士團」的學姐，也是「七龍騎聖」的輔佐官。

年長的少女同時具備讓人着迷的威嚴，以及不忍釋手的可愛容貌。

與敬愛對象的久別重逢，讓路克斯心情飛躍。

會感覺到甜美的急促心跳，肯定是因爲與其他少女一樣，對她抱持格外強烈的好感吧。

原本要立刻走上前的路克斯，發現賽莉絲自言自語後心生猶豫。

「當然沒問題。那就一如約定，將複製的紀錄影片傳送到您的《特裝機龍X》。敬請準備。」

冷不防聽到這話，路克斯的腳步──不，連思考都一片空白，停了下來。

但她的表情絲毫沒有寒冷的感覺。

但卻完全無法以探測裝置掌握到夜架的身影，因此絲毫沒有可疑的舉動。

即使在分配「大聖域」的遺產上，克洛伊查家族能介入的餘地勢必小得可憐。

「不過這樣正好。他們愈強，才愈有搶奪的價值。」

「那麼，就在遊行中途執行。雖然力量微薄，但我也加入吧。」

潛伏在暗處僞裝無害，偷偷研磨毒牙。

其實曾經有好幾次，意識到身爲女性的她。

這並非舊帝國方，而是英傑亞提司瑪特伯爵方的事實。

（可是，如果有什麼煩惱的話，不是可以找我商量嗎──）

身穿燕尾服的男子，在拉得低低的帽沿底下苦笑。

但是在「大聖域」爆發的大戰告一段落，遊行的最後一天，自己的罪人項圈會被去除。

左手置於豐滿的胸口，面露甜美安穩笑容的賽莉絲接着說。

「恭維話之後再說。如果要巴結我，等作戰成功也不遲。讓我確認一下你手中的王牌。」

「這項攻陷新王國的計謀，您意下如何，下屆當家？」

但是，終究僅限於此。

可是之前的路克斯，是連結婚都不被允許的罪人。基於自己追逐弗基爾的立場，心中的感情無法化爲具體的現實。

以大樹爲對象的練習結束後，賽莉絲離開現場。

面對一臉滿足的僱主，維卜勒提出疑問。

「原來如此，意思是你已經準備萬全了嗎。了不起。」

與學園的同學們嬉鬧，意識逐漸融入夢境般的安逸中。

當然，在之前面臨「聖蝕」與「創造主」等難題的時候，根本派不上用場。

他一直暗藏着足以動搖新王國體制的劇毒獠牙。

「我愛的既不是以學園學弟的你，也不是機龍使的你，而是男性身分的你。」

在決戰「創造主」的過程中出力，肯定恢復了一部份地位。

男子掌握的，是祕密。

看來她下榻之處，偶然與路克斯等人住宿的旅館距離不遠。

（這難道是……賽莉絲學姐，對我有意──？）

「──呵，哈哈哈哈！很好！政治果然就該這樣纔對！我的本領終於有發揮的一天了！如此一來，克洛伊查家族就能恢復榮華富貴了！不，我要抹消愚蠢兄長的污名，奪取這個國家！」

「這次我們家族也傾盡全力，立下了戰功。但依然遠遠不足以抵銷蠢兄長的負債。若是就這樣結束，我實在無顏面對偉大的祖先們。你不是也一樣？」

臉上露出帶有自信的兇惡笑容，吉格瘦削的身軀在湧現的喜悅中顫抖。

吉格對維卜勒記錄下來的七支影片確認完畢。

一人是身穿深藍色燕尾服，容貌端正的男子。

出身新王國的大領主，四大貴族之一的家世。但是長男保澤裏多失勢後，克洛伊查家族便長期遭到冷落。

一旦世界知道這起真相──新王國的基礎將會毀滅。

即使酒酣耳熱之際，賽莉絲說的話依然在腦海中縈繞不去。

身披一件樸素低調的披風，眼睛散發犀利的目光。

但是路克斯終於發現，她並非單純挑選大樹當作示弱的對象。

†

就在當下，他決定實行策劃已久的計謀。

「畢竟大戰的傷痕很深啊。女王陛下不只欠四大貴族，甚至欠所有領主一個很大的人情。當然也包括你──光是這樣還有什麼不滿嗎，下屆當家？」

只見賽莉絲反覆閉氣，深呼吸之後，靜靜呼了一口冬季的白色氣息。

佇立在原地一段時間後，決定回到酒吧的宴席上。

黑夜中，兩名男子出現在王都廢墟內。

賽莉絲並未發現路克斯在場。

停頓一會後，賽莉絲苦笑着表示。

呼出的氣息極爲火熱。

遊行第一天的夜晚愈來愈深。

再加上路克斯自身的境遇會受到他人另眼看待，因此面對來自他人的好意，會自然樹立壁壘。

發自肺腑深深嘆了一口氣。

──五年前。

男子名叫維卜勒•賀託姆。

話雖如此，但他並不具備身爲機龍使的戰力，也沒有操縱幻神獸的角笛。

倒塌的房舍從周圍陸陸續續重建，但其中有塊尚未動工的區域一半化爲貧民區，特別不適合居住的地方則遭到棄置。

這裏是之前被第五遺蹟「巨兵」踩扁的居住區一部份。

「所以說，您已經準備好假冒叛軍的私人軍隊了嗎？」

這是在維卜勒•賀託姆這名男子，出現在克洛伊查家族之前的現況。

「──路克斯，我喜歡你。」

（連這種時候都要自言自語嗎，學姐還是老樣子呢……）

路克斯再度捫心自問，自己對少女們的感情。

而是燃起一股彷彿陶醉其中的熱情火炎。

是舊帝國皇族的遠親──嚴格來說，是遠親的養子。

由於沒有可以商量或示弱的對象，賽莉絲經常對動物或物品說話的毛病，似乎還沒改掉。

雖然早就耳聞過，想不到是真的。

「──拜託你了，盟友。助我開拓霸道的左右手。」

畢竟四大貴族中功勞最大的是蘭格莉思家族，也無法期待今後的獎勵。

舊帝國在革命中瓦解的事件，發生在臺面下的某一幅光景。

「賽莉絲學姐……我──」

不捨地顫抖的美麗側顏，看得路克斯啞口無言。

「…………」

如今世界級的威脅解除，和平到來的現在纔有意義。

她的個性容易遭人誤會，讓其他人以爲她討厭男性。幸好她願意對路克斯敞開心扉。

維卜勒拔出自己配戴的特裝型泛用機龍，《特裝機龍》的機攻殼劍，並且召喚。

「呵──」

維卜勒略爲一敬禮，吉格的表情卻依然嚴肅。

「放心吧，沒有人會接近這種垃圾堆。遊行期間，連警衛兵都缺人呢。」

究竟是自己聽錯，或者在作夢。正當路克斯即將懷疑現實的瞬間，賽莉絲繼續開口。

最後獲得「大聖域」的技術與財產，立於貴族頂點的宿願，就此化爲飄渺的夢想落幕。

家族次男，下屆繼承人就是這名男子。

面對燕尾服男子的直問，金髮男發出笑聲。

既然無法獲得遺蹟使用權這棵搖錢樹，往後的復興之路勢必無比漫長。

另一人是表情帶有幾分陰影，年輕的金髮男。

「早就滴水不漏了。我已經獲得想從女王手中奪取政權的『舊帝國派』支持。萬一交涉決裂，我就要以正統手段取得這個國家。」

「……還是不太習慣呢。原以爲年紀較大的我應該主動開口，可是卻好緊張呢。一想到萬一遭到拒絕的話，胸口就好糾結呢。」

「在這種地方商量，難道不會遭受誤會？我可不想讓支持新王國的人藉機栽贓。」

「────」

如此心想的路克斯接近時，清楚聽到她的內心獨白。

原本以爲她最近傾吐的對象變多了，比方說謝里絲與「騎士團」的成員之類。

「嗯，只有區區三十名機龍使，技術也不怎麼樣。根本無法對抗包括路克斯在內的任何一名『騎士團』的主力。」

路克斯一時興起溜出宴會，想不到正好聽見她的告白。

獲選成爲新王國的下屆將軍，是克洛伊查家族的野心。

剛纔的對話中沒有提到，不過年輕男子名叫吉格•克洛伊查。

只不過被當成叛賊徹底遭到蔑視的處境，稍微好轉罷了。

「這比面臨任何戰鬥前都更可怕呢。可是──我必須鼓起勇氣纔行。因爲我也終於找到想任性地開口表達的事物了。」

「…………」

相貌在三十五歲上下，高個子，長相端正，卻散發出讓見者感到不安的危險氣息。

影片投影在面前廢墟的空地上，開始播放。

吉格心想，這男人就像禿鷹──不，像是毒蛇。

實際上，即使在遊行的隊伍當中，吉格的部下也喬裝成警衛兵展開監視。

吉格•克洛伊查也跟着穿上強化型的《特裝機龍X》，啓動機能，開始接收影片。

於是，新的火苗在王都的角落竄起。

不，不對。

比五年前的革命之日──更早之前就已經存在的因果餘燼死灰復燃，增強的火勢即將吞噬新王國。

「……發現，目標。」

白色風帽戴得低低的少女，從廢墟的高臺俯瞰兩人。

少女隱藏毫無生氣的機械眼，以及非人的證明──從頭部長出的機械兔耳，窺伺男子們的動靜。

一如輪迴般不斷重複的歷史，開啓全新一幕的另一方面，他們並未察覺到伏兵。

如果體制產生龜裂是時代的必然，那麼也存在過許多在暗中消滅反對者的例子。

就像舊帝國過去以這種手段永保榮華富貴一樣。