Episode4 少N的真實

校內選拔戰的第二天早晨，靜靜揭開序幕。

一整天的行程與昨天幾乎一樣，在教室內聽取簡單的行程與事項後，就是不斷的對戰。

可是看到張貼的昨日對戰結果，路克斯所在的二年級教室，瀰漫著有些消沉的氣氛。

「真是嚴苛呢。要靠我們擊敗三年級，還是不太可能吧？」

「我其實也很努力了，可是……」

「這個，路克斯，抱歉……」

到處都看得到哎聲嘆氣的同學。

這次的勝負之爭，賭上路克斯的就學權，以及協助討伐幻神獸爲前提的『騎士團』隸屬權。

賽莉絲加上三年級支持者，與路克斯加上一二年級的支持者之戰，目前大致上符合預測，三年級學生的分數較高。

目前一二年級的得分是三十三分，，三年級則是五十二分，差距明顯。

得分並非單純計算勝利次數。如果低年級贏過高年級，得分會比高年級贏過低年級多。可是就算考慮到這一點，現狀的敗相依然濃厚。

「大家請別放在心上。我今天也會加油的。」

聽到大家道歉的路克斯，以笑容回應。

「嗯，好……」

班上同學雖然點頭回應，聲音卻沒什麼精神。

今天路克斯要參加個人戰。

雖然不是直接與賽莉絲對決，卻要和從昨天就連戰連勝的『騎士團』三年級展開三連戰。

如果只是戰鬥的話，其實還不是問題。

但路克斯卻是不主動攻擊，利用防禦特化戰術的『最弱無敗』。

像這種不贏得勝利就無法得分的戰鬥，實在很喫虧。

「早安。」

看到接近比賽時間，路克斯站起來，走出教室。

表情乍看之下沉穩，但眼神與笑容卻有種不明所以的深沉感，讓桑妮雅的表情略微抽蓄。

黑髮，褐色肌膚，乍看之下給人很有智慧印象的髮辮少女。

「沒、沒有啦，其實沒什麼了不起——」

「就是這個意思。在對戰前主動放棄，不是比較有效率嗎。因爲他一定贏不了吧？不論是我，或是其他『騎士團』的三年級同學。」

眼見路克斯沒反應，桑妮雅一臉興致索然。隨後，

到此爲止的動作，路克斯和桑妮雅完全一樣。

就在她的身影消失後，路克斯微微吁了一口氣。

隨後，光粒子高速集結，藍色流線型的機龍召喚到兩人身後。

「欸，我誠懇地拜託你。下一場和我的比賽，你能不能棄權？」

剛纔的挑釁雖然沒有動搖，但自己還是不擅長這種脣槍舌戰。

尤其是三年級，可能是爲了確認傳聞中的路克斯實力，露出奇妙的表情聚集。

「…………」

接受青梅竹馬的激勵，路克斯與兩人道別，進入演習場的通道。

「那麼我去觀衆席支援大家囉，要加油喔！」

隨後，路克斯也跟着拔劍，低聲念出召喚的詠唱符。

伴隨着開朗的聲音，媞爾琺放開了路克斯。

菲爾菲露出一如往常的呆呆表情，平淡地說。

「早安。」

「連結，開始！」

說完，露出文靜的笑容。

「哼，算了。難道你以爲船到橋頭自然直嗎？真是樂觀呢。但是爲了你而奮戰的同學——」

「今日個人戰第七回合，路克斯•阿卡迪亞對決桑妮雅•蕾密斯托，比賽現在開始！」

明明不具備特化戰鬥方式，卻能躋身『騎士團』成員之一，代表她的綜合戰力相當高。

但這次校內選拔戰要推派代表，因此沒有平手，而是依照判定決定勝敗。

「……!? 」

就在路克斯沉思之際，下一瞬間，身旁的媞爾琺忽然撲向路克斯的肩膀。

理解桑妮亞這番話的同時，路克斯深呼吸了一口氣。

路克斯心跳加速的同時，邁開腳步往前走，菲爾菲隨即再度露出微笑。

然後以撫摸頭的動作輕輕摸着，靜靜地微笑。

「我雖然沒有特別強的攻擊——可是對你而言，這是最麻煩的一點吧？」

頓了幾秒鐘後，

距離近到快接吻，菲爾菲朝路克斯的臉和頭輕輕伸出手來。

完全不攻擊對手，貫徹完美閃躲與防禦的戰術。

莉夏與庫露露席法由於昨天的激戰累積了疲勞，因此再度到醫務室接受檢查。

「……嗯？妳在說什麼啊，桑妮雅學姐？況且小路克今天的第一場校內選拔戰——」

相較之下，桑妮雅的《飛翔機龍》則削減了裝甲輕量化，是攻擊特化型。

少女露出天真的笑容，拍了拍路克斯的肩膀，神情中充滿喜悅。

「哎呀～小路克剛纔這番話說得真好呢。真不愧是前王子！我好感動喔！」

上次像這樣受到全校師生矚目，是第一次和莉夏對戰的時候。

「……嗯。」

對觀衆而言，這是衆所矚目的一戰，幾乎所有學年的學生與相關人物都前來觀戰。

路克斯在王都的別名是『最弱無敗』。

「不過我不要緊的。」

然後直接與皺起眉頭的桑妮雅四目相接，並且開口。

「很感謝妳的關心。」

仰慕賽莉絲，尊稱她爲『姐姐』的桑妮雅•蕾密斯托，站在三人身後。

就在她搔着頭，好不容易要反駁的時候，

「……好。」

沒有強烈的攻擊方式，代表能量消耗也不高。

如果能撐到時間結束，反覆使出較多攻擊的桑妮雅，較有可能贏得判定勝利。

不過同樣身穿泛用飛翔型的《飛翔機龍》，宛如鏡子內裏外般對峙的兩人，模樣略爲不同。

然後默默無言，以正眼的姿勢舉起慣用的大劍。

由於知道情況嚴重性，班上同學都露出不安的神情——

而且路克斯不主動攻擊的戰鬥風格，是無法贏得勝利判定的。

「結果你還是執迷不悟……算了，我就給你一點教訓吧。」

路克斯迅速伸出手，制止了她。

桑妮雅露出已經確信勝利的笑容。

不過和當時趕鴨子上架被迫戰鬥的情況不一樣，今天是基於自己的意志站在此地。

路克斯聽愛理，以及三和音少女們說過，她擅長打帶跑戰術。

「隨、隨你便。像你這種人，就是不見棺材不掉淚——」

「怎、怎麼了？」

桑妮雅•蕾密斯托露出無畏的笑容，拔出機攻殼劍。

「似乎沒能力反駁呢——那麼就開始吧？」

在學園校地內，通往演習場的步道上，背後忽然傳來打招呼的聲音。

頓了半晌，路克斯回答後，身旁的媞爾琺也表情微妙地回答，菲爾菲也微微低頭致意。

她的主要武裝是兩支機龍息銃，中型機龍息炮，龍尾鋼線。雖然無法發動猛烈的一擊，但不讓對手使出必勝一擊，不厭其煩地維持連續不斷的攻勢。

結果桑妮雅露出些許諷刺的表情，如此要求。

圍繞在圓形石壁中，鋪設泥土的寬廣空間。

「譁——！」

「賽莉絲姐姐可是很忙的。爲了你的緣故，被迫參加這種沒必要的戰鬥，造成大家的困擾。學園的大家都很困擾。所以我希望你乾脆地放棄，直接投降。這麼一來，一二年級也不會輸得太難看，繼續當衆出醜了——就像昨天那些同學一樣。」

「頭髮，睡翹了喔。」

讓人稍微想起以前在舊帝國宮廷的那段時光。

穿過狹窄的通道後，踏上對戰擂臺。

「…………」

然後分解成無數零件的龍，轉眼間包覆兩人身上的裝衣，讓兩人成爲身穿裝甲的機龍使。

路克斯的態度始終柔和，讓桑妮雅啞口無言。

「…………」

少女無比露骨的挑釁，讓媞爾琺露出難以言喻的困擾表情。

「大家並非像妳所說，什麼也不想就參加戰鬥。我認爲這一次，是她們給了我這個機會。所以——我絕對不可能棄權。」

就在媞爾琺歪頭疑惑的瞬間，桑妮雅笑了笑。

「咦……？等、等一下，小菲!? 」

「不，她們戰鬥並非因爲我的拜託。更不是受到我的花言巧語蠱惑，而是以她們自己的意志，參加這次的戰鬥。」

既然莉夏與庫露露席法已經在第一天落敗，如果路克斯無法在今天的個人戰獲勝，幾乎就確定輸定了。

「命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》！」

「呼……」

同時，菲爾菲迅速接近路克斯的臉。

（總覺得有點懷念呢。）

所以這對路克斯極爲不利。桑妮雅早就看穿了這項事實，纔會這麼說。

看起來和路克斯以往《飛翔機龍》的戰鬥方式完全沒變。

「呃……這個呢，桑妮雅學姐。今天才第二天而已，這個要求有點——」

路克斯的口氣很冷靜——卻十分流暢，讓桑妮雅一瞬間語塞。

所以路克斯與菲爾菲、媞爾琺兩人，一同直接前往演習場——

路克斯的《飛翔機龍》加厚了障壁產生裝置與裝甲，屬於防禦特化型，手上拿着大型機龍牙劍。

眼看媞爾琺的臉貼近，路克斯慌張之際，菲爾菲忽然默默拉住路克斯。

語帶諷刺罵完後，桑妮亞才離開。

「哇!? 」

「加油喔，小路。」

「模擬戰，開始！」

在教官的指示下，戰鬥開始。

「我現在就要結束你的無謂掙扎。」

戰鬥一開始，桑妮雅便以《飛翔機龍》朝後方飛翔，同時以機龍息銃張開彈幕。

路克斯也飛向半空中，揮舞機龍牙劍彈開攻擊。

到目前爲止都是典型的機龍使彼此戰鬥，不過看到路克斯的防禦架式與平常相同，桑妮雅的表情緩和下來。

「嘴上說得很好聽，結果你終究只能保護自己而已呢。你就繼續逃跑到時間到吧。」

「…………」

桑妮雅拔出中型機龍牙劍，從幻創機核傳輸能量到劍上。

然後以宛如瞄準一瞬間破綻的犀利動作，一口氣切進路克斯的懷裏。

「——看你有多少能耐。」

加上一點假動作，桑妮雅斜劈機龍牙劍。就在路克斯迅速舉起自己的大劍，防禦這一擊的瞬間——

鏘！

尖銳的金屬聲迴盪在演習場內。

「咦……!? 」

目瞪口呆的聲音，反而來自一劍砍過來的桑妮雅。

劍碎了。

傳導能量的中型機龍牙劍，從中心俐落地斷成兩半。細小的碎片在空中飛舞，逐漸掉落。

「……什麼!? 究竟——!? 」

一秒後，回過神的桑妮雅慌忙朝後退。

揉着惺忪的睡眼，莉夏『呼啊～』打了個呵欠。

降落在擂臺上，收起機攻殼劍，舉起雙手。

瞬間，從一二年級的觀衆席響起盛大的歡呼聲。

要對朝自己攻擊而來的劍使用相同招式，照理說是不可能的。

這一招本身只需具備某種程度的技藝，任何人都辦得到。但前提是劍得放在臺子上，還得固定住纔行。

「嗯，妳說的沒錯。不過將力量集中在刀刃部分或尖端，就能提高威力。理所當然，攻擊會伴隨着危險。如果自己一劍劈下去的時候，對手瞄準了手腕，反過來將刀刃置於該處——那會怎麼樣呢？」

手持的七種——總計十二件武器完全遭到破壞，桑妮雅終於低頭宣告投降。

但身爲『騎士團』的經驗可能還是略勝一籌。桑妮雅迅速以另一支機龍息銃瞄準路克斯，超近距離開火。但卻和剛纔完全一樣，從槍口到炮身碎裂四散，慌張的桑妮雅連忙後退。

「……這次就算我輸吧。但你可別以爲，這點程度就贏得了賽莉絲姐姐。」

從中距離連續射擊。

庫露露席法說的滿不在乎，莉夏聽得眉毛與嘴角抽動。

格擋武器以破壞弱點部位，打個比方，就像用打鐵的鐵槌敲打劍身，一擊敲斷的特技。

原本的防禦是彈開攻擊，不攖其鋒。但這種完全不同的戰術，卻伴隨各種危險。

「沒錯。自從路克斯正式入學後，我就多方面考慮過。之前打造過試作版，這還是頭一次投入實戰中。」

在威力不會減弱的距離，桑妮雅的手指即將扣下扳機的一瞬間，路克斯立刻行動。

呼喊的同時，桑妮雅同時舉起兩支機龍息銃。

莉夏的聲音從觀衆席傳來，路克斯生硬地揮手的同時，

已經準備『開槍』的狀態下，完全沒料到路克斯會主動接近。

「喂，討厭啦！庫露露席法!? 不要先泄漏好不好！」

反倒是三年級一副目瞪口呆的表情，望着眼前的光景。

僅僅露出和剛纔相同的沉着表情，洞悉對手的一舉一動。

隨後，擔任裁判的萊格莉教官高聲宣佈。

觀衆席傳來對於無法解釋現象的疑惑，以及支援路克斯優勢的聲音。

「無、無論如何，路克斯加油啊——！」

諾珂特不禁倒抽一口涼氣。

愛理半眯着眼看着兩人輕聲說，此時觀衆席歡聲雷動。

「這、這究竟是怎麼回事啊？爲什麼光靠防禦，就能破壞桑妮雅學姐的武裝——」

†

對手保持不動，攻擊者的拳頭毀在自己的力量與勁道上。

「只是將障壁傳導到大劍的劍鋒而已，這不是我自己發明的啦。不過光是這樣，就讓我連續忙了好幾天呢……」

但還是贏得了勝利，照理來說應該滿足，

「這個——」

一瞬間咦了一聲，桑妮雅茫然若失。

其他觀衆似乎也一樣，從觀衆席傳來驚訝的吵雜聲。

愛理露出有些坐立難安的模樣一問，莉夏隨即微微笑。

「反擊是嗎？不過這樣很奇怪吧？小路克看起來只是在防禦攻擊而已耶——？」

「唔……！你、你究竟，做了什麼——!? 」

「欸～！路克斯！打得漂亮！」

「……!? 」

只有能完美洞悉對手的攻擊預備動作，並且判斷的路克斯才辦得到。

路克斯並未追擊，只是若無其事地揮舞機龍牙劍，然後舉起。

愛理對解說的內容啞口無言。

「嗯，雖然不太清楚，但既然破壞了對手的武裝，因此現在對路克斯有利吧？」

「————」

查覺到這一點，桑妮雅驚訝地睜大了眼睛。

「哼！沒關係！我不知道你玩什麼把戲，不過這一招如何!? 」

「那、那些光芒——難道!? 」

但桑妮雅不瞭解，爲什麼自己主動攻擊的劍會碎裂。

就在兩人跟着小小決鬥的同時，選拔戰的勝負已經揭曉。

目送他離去後，路克斯鬆了一口氣。

「呼……」

相當於反覆出拳的時候，對手以銳利的刀刃擋住攻擊者的拳頭。

舉着一如往常的大劍，採取毫無破綻的防禦姿勢。

「這、這是什麼……!? 到底發生了什麼事……!? 」

所以莉夏思考讓路克斯使用《飛翔機龍》也能戰鬥的方法，轉爲行動，並加以實現。

注視着兩人對戰的演習場觀衆席，對戰況大爲轟動。

「咦……？」

不僅要隱藏真實身分，而且《巴哈姆特》的消耗十分劇烈，因此使用機會極爲有限。

同時三年級的觀衆席上，對『騎士團』三年級的桑妮雅落敗感到大爲動搖。

「以原理而言，是單純的反擊攻擊。配合對手的攻擊，對吧。」

必須準確洞悉對手的攻擊，以超乎尋常的精確度與速度，瞄準弱點部位攻擊。

「雖然這招多半得仰賴他的技術，但還是坦率地尊敬妳囉。」

「Yes.若是這樣的話，我也可以理解。但爲何桑妮雅學姐的武裝會被破壞呢？難道不是單純彈開攻擊而已嗎……？」

即使桑妮雅開口問，路克斯也不回答。

這樣就能單方面連續攻擊，就算有任何萬一，武裝也不會遭到破壞。

聽到這個問題，莉夏有所反應，迅速回答。

但手指的動作已經停不下來。

「公、公主打造了新的武裝嗎!? 原創武裝!? 這在其他國家都是前所未聞——」

看來連夜改造機龍牙劍與昨天的模擬戰，讓莉夏完全精疲力盡。

不過桑妮雅感覺到某些強烈的違合感，睜大了眼睛。

只要有任何一項動作失誤，倒楣的就是自己。

「是這樣沒錯。不過路克斯這次使用了特殊武裝與防禦方法。簡單來說，路克斯這次用的大型機龍牙劍，在刀刃部分形成與機龍障壁相同的力場。亦即可以擋回對手的攻擊。」

「可、可是，那支張開障壁像盾一樣的劍，難道是莉夏公主打造的嗎？」

一層一層的觀衆席中段，視野良好的座位上，熟悉的成員聚集在一起。

「唔……!? 夠、夠了……到此爲止吧。」

「呵呵，想知道嗎？那是我開發的祕密武器喔。其實啊——」

「……聽起來一點也不像誇獎我呢。不過我可以視爲妳不服輸嗎，庫露露席法？」

桑妮亞一臉苦澀的表情說着，隨後解除裝甲，走出演習場。

「……那究竟是怎麼回事呢？」

但桑妮雅毫不退縮，用力扣下雙槍扳機的瞬間，『碰！』的一聲，機龍息銃的炮身突然炸飛。

多虧有莉夏幫自己打造的障壁牙劍，才勉強撐過去。不過承受對手攻擊並加以破壞的『極擊』，消耗的精神力超乎想像。

†

「——呵。果然似乎沒有人知道，究竟發生了什麼事呢。」

可是路克斯毫無動靜。

「兩位，感情親密地爭奪哥哥是很好，但決鬥似乎要結束囉？」

不過媞爾琺卻無視莉夏，抬起頭來。

這種技巧的難度可不像嘴上說說那簡單。

「……其實啊，身爲新王國的公主，我也考慮過各種可能性喔？這麼一來，即使路克斯只能使用《飛翔機龍》，也能造成足夠的破壞力。光靠迎擊的話，足以直接粉碎中級幻神獸吧。換句話說，路克斯在『騎士團』發揮實力的機會就大爲增加啦。」

「…………」

（……可是怎麼回事呢？桑妮雅學姐那種戰鬥方式，感覺有些不對勁——）

路克斯手中大劍的表面上，有如鱗片的光澤般，散發微弱的光芒。

莉夏與庫露露席法在醫務室接受檢查後，不顧醫生要求靜養的指示跑來觀戰。此外還有愛理與三和音等人。

「…………」

「對戰對手投降，路克斯•阿卡迪亞勝利！」

「利用機龍牙劍上產生的強化障壁，直接擋回對手的攻擊發生點，並加以破壞。對手如果開槍，則以劍尖抵住槍口，讓槍枝爆炸。」

莉夏生氣地抗議在一旁乾脆說出來的庫露露席法。

這次換庫露露席法轉過頭來，回答諾珂特的問題。

名叫『極擊』的《飛翔機龍》專用絕招，是昨晚特訓完成的。

「——!? 」

忽然感覺到背後傳來強烈的氣勢，路克斯反射性回頭一看。

「…………」

賽莉斯在三年級主要集中的觀衆席中央。

只見她站起身，平時散發的超然氣氛更加強烈，以宛如射穿人的犀利眼神看着路克斯。

帶有非比尋常感情的身影，讓路克斯一瞬間差點動搖，但隨即恢復平靜，回望賽莉絲。

「…………」

四目相接僅僅幾秒鐘。

隨後賽莉絲一轉身，背對路克斯離去。

†

「賽、賽莉絲姐姐，您要去哪裏——？」

正好位於莉夏等人對岸的觀衆席上，支持賽莉絲的同學年朋友們，見到賽莉絲從觀衆席起身準備離去，大驚失色而慌忙挽留她。

「我要回去了。我已經知道他的實力，去探望桑妮雅後，我要回房間去休息。」

圍觀的少女對賽莉絲平淡的語氣，露出困惑的表情。

「剩、剩下的比賽您不看了嗎？那個路克斯•阿卡迪亞……他今天似乎還有好幾場對戰呢——」

「沒有必要。他已經充分讓我見識到了。」

「咦……？」

面對歪頭疑惑的三年級少女們，賽莉絲吸了一口氣，然後回答。

「如果僅以評價分數贏得判定勝利，他只要破壞一次桑妮雅的武裝就十分足夠。但是他連續使用了好幾次，代表他是故意亮出底牌的。」

「難道他很從容嗎？面對賽莉絲姐姐，竟然還——」

四周的少女們一臉慌張，同時詢問。

「可是最重要的女裝該怎麼辦呢？聽說那一套女裝已經還給學園長了——」

反而進行的十分順利。不過路克斯又面臨一項其他的問題。

「那是對我的宣戰佈告。不過——我不會輸的。」

就在路克斯與桑妮雅模擬戰結束後，過了幾個小時。

愛理拍了一下手，佩服地說。

諾珂特以平靜的口氣說。

「原來如此，還有這個方法啊。」

†

就在路克斯慌忙辯解時，

「拜託別再說了啦！」

「等一下!? 爲什麼這麼剛好!? 擺明了從一開始就想看我穿女裝吧!? 」

諾珂特一語道破，讓路克斯表情複雜地點頭。

「別、別開玩笑好不好！好、好像我還無法完全脫離哥哥一樣——是哥哥主動來找我商量的耶！」

賽莉絲討厭男性。如果能得知原因，說不定有機會靠校內選拔戰以外的方法，解決路克斯退學一事。

「Yes.真沒辦法。要求體貼的路克斯放賽莉絲學姐鴿子，似乎太強人所難了。那就使出絕招吧。」

「…………」

以個人戰爲主的第二天選拔戰賽程結束，到了晚上。

「Yes.我早就想到了，所以剛纔向學園長借來了全套女裝組，請放心吧。」

「雖然大致上說的沒錯，可是真的很受傷，拜託別說了好嗎!? 」

校內選拔戰，賭上兩個條件與賽莉絲一決勝負。

或許是受到激勵，原本陷於劣勢的路克斯支持派，亦即一二年級的女學生們也努力戰鬥，雖然三年級一方依然保持優勢，但勝負走向已經難料。

路克斯的懇求無效，兩人完全開始討論穿女裝。

「咦……!? 呃，這個——」

諾珂特平淡的言語戲弄，聽得路克斯慌忙求饒，

就在路克斯期待她的答案時，

愛理的想法十分明瞭。

婉拒莉夏舉辦慶功宴的要求，不只是希望讓她們好好休息，路克斯自己也有事要辦。

「那是兩回事啊。第一次只是單純誤會，但第二次就真的是騙她了。而且她特地等待我，我哪好意思放她鴿子——」

「難道要老實坦承嗎？坦承『露娜』就是哥哥？不過這麼一來，後天的模擬戰之前可能會演變成嚴重後果喔？」

「說不定約會當中有機會探聽到喔？如果運氣好，得知賽莉絲學姐討厭男性的原因，或許會有幫助——」

爲了防止連續戰鬥導致累積疲勞，五天賽程中間有一整天的休息。當天學生除了緊急狀況以外，禁止使用裝甲機龍。

不只美貌出衆，身材方面更是姣好，既成熟又豔麗。

「Yes.但這是所有想得到，不會傷害任何人的最好方法。」

就在路克斯陷入複雜的糾葛時，

討厭男性出了名的她，看上的對象居然是男性——而且還是現在彼此對立的路克斯。這件事情要事曝光，各種方面都很嚴重。

這裏是女生宿舍的房間內，愛理與諾珂特共用的房間。

僅留下這句，賽莉絲隨即離開觀衆席。

「Yes.路克斯真的天生就會被捲入各種麻煩問題呢。」

「絕招？」

「真是拼命呢。哥哥不是和賽莉絲學姐敵對嗎？目前她正打算將哥哥轟出學園喔。」

路克斯慌忙辯解，愛理隨即露出意有所指的眼神。

一瞬間路克斯差點要點頭，途中連忙使勁吐嘈。

不過——

「…………」

諾珂特身旁的妹妹愛理，也露出不置可否的表情嘆氣。

「Yes.路克斯特別無法抵抗主動的女性。如果不克服這一點，將來應該會繼續受難……不過我也不希望他的把妹技巧太好。」

「太過分了吧!? 雖然答應她的確是我的錯，但主動開口的卻是她耶，在那種情況下——」

（而且甚至還在學姐不知情的情況下，幫她按摩過——）

之後路克斯以『極擊』，進一步在面對『騎士團』的兩場戰鬥中獲得勝利。

不過路克斯想起，正好今天與賽莉絲有約。

以靜靜的口吻告訴衆人，然後賽莉絲轉身背對同年級的少女們。

愛理無視路克斯的呼喊輕聲說，諾珂特隨即拿起放在房間角落的包包，取出裏面的東西。

面對路克斯的疑問，愛理露出平靜的表情說。

「哥哥，請你安靜一點。已經深夜了喔？」

「…………」

「不是。」

而且還是迫在眉睫，得儘快找到解決方法的特殊問題。

「哥哥在說什麼啊，這可是最好的方法喔。哥哥——不，暫時應該叫你姐姐纔對吧？」

「難道你想將這間學園的所有女生都納入自己的後宮嗎？或許還是應該讓哥哥被踢出學園一次纔對呢。」

「哥哥爲什麼三番兩次，拿這種我根本不想管的問題拜託我呢？」

但愛理卻一臉不在乎，

原本爲了確認，讓路克斯當場試穿女裝的要求，被路克斯拒絕了。

諾珂特犀利地吐嘈的同時，視線瞄了一眼路克斯。

（還、還是不行！都幫她按摩過了，要是說出真相的話——絕對會一發不可收拾！）

「Yes.但如果路克斯沒有主動找妳商量，妳可能也會鬧彆扭吧。不過這些話先擱在一邊，現在更重要的是——」

「這、這樣不行啦!? 答應過賽莉絲學姐，怎麼能放她鴿子呢——」

最後的聲音，除了賽莉絲以外沒有其他人聽見。

關於條件內容，目前沒有什麼問題。

想起前幾天，被桑妮雅騙去幫賽莉絲按摩的時候，狗急跳牆之際扮成女裝的事情。

「就、就是，關於明天的事情——」

「Yes.簡單來說，就是讓『露娜』去赴約就行了。所以說——」

結果決定，明天與賽莉絲的約會，路克斯要打扮成少女『露娜』赴約。

聽到愛理的指責，路克斯實在無言以對。

至少在校內選拔戰期間，無法以自己的真面目前去見她。

「索性無視那個約定不就好了嗎？反正學園也不存在『露娜』這個人——」

愛理歪頭疑惑，諾珂特隨即靜靜地點頭。

「咦——？」

「咦……!? 」

以最近的愛理而言，這種反應真難得。

路克斯相當用力地反駁。

拿起裝了全套女裝的包包，正準備回房就寢的時候，愛理忽然開口。

難得以孩子氣的口氣反駁。

黑髮的文靜少女——三和音的諾珂特，一字一句說得很清楚。

以前只聽過關於賽莉絲的實力，實際上她的美貌也相當出衆。

「不過說到愛理，如果路克斯真的不在了，她應該會寂寞吧。」

不過賽莉絲面不改色，搖了搖頭。

「拜託，我會受傷好不好!? 這樣真的很心痛耶！」

「話說回來，既然有機會以別人的身分與賽莉絲學姐見面，要不要試着試探她呢？」

偶然想起指尖碰觸肌膚的觸感，讓路克斯腦充血。

「噢，是嗎。那我再打扮成女裝的話——咦……!? 爲什麼會變成這樣!? 況且這算什麼絕招啊！」

「居然答應賽莉絲學姐，明天的休息日和她一起約會。哥哥你究竟在想什麼啊？」

「話說約會這件事，是學姐對路克斯的可愛女裝打扮——『露娜』……這個虛構的少女所提出的要求吧？」

校內選拔戰當中，也有休息的日子。

緊接着的這一句話，讓愛理一瞬間紅了臉頰，

「你和我經常見到的男性果然不一樣，路克斯•阿卡迪亞。」

「……啊，抱歉。不對啦，拜託妳們等一下——!? 」

愛理的話說的一點也沒錯。

看來她要將話題帶回答應與賽莉絲約會這件事吧。

聽到愛理冷淡的一句話，路克斯這纔回過神來。

雖然她平常個性寡言，極少有個人主張。不過事到關頭能冷靜對應，的確相當可靠。

「這個有點沒辦法。」

路克斯干脆地拒絕。

自己已經變裝欺騙了賽莉絲，如果再試圖試探她的真心話，實在太惡劣了。

即使第一次是誤會，第二次是狗急跳牆而騙她，但這樣實在百口莫辯了。

「我就知道哥哥這個爛好人會這麼說。」

愛理似乎早已預料到路克斯的反應，臉上僅僅浮現微笑。

當然，說這番話是爲了路克斯着想，但這一點無法退讓。

「不過你要小心點喔。」

「嗯，我知道，我會盡可能不穿幫的——」

「不，我聽諾珂特說哥哥穿女裝非常合身，因此這一點我不太擔心——」

忽然，愛理露出認真的表情。

「聽說新王國已經派遣斥候部隊前往海布格了。爲了監視有活動前兆的終焉神獸，並且尋找在石化狀態下消滅它的方法。」

「……!? 」

爲了討伐終焉神獸，王都的執政院似乎終於展開行動。

既然派遣了新王國軍，代表近期內，很可能也會讓『騎士團』成員出動。

「還有，不知道有沒有關係。前幾天聽說確認到，有幾十人闖關進入新王國境內。該不會是爲了……因爲時機敏感嘛。」

意思是即使休息，也別掉以輕心。

「嗯，我知道了。」

一句話回答所有事情後，路克斯站起身。

「今天謝謝妳們兩位，再見啦，晚安。」

「……話說回來，剛纔我就發覺，爲什麼連內衣都得穿女孩子的啊!? 」

知道是賽莉絲抱緊自己，自己的臉埋在碩大胸部的谷溝中，路克斯的腦袋跟着沸騰。

「普通對待就行了。今天我的身分不是公爵千金，而是學園的學生之一。」

就在路克斯強烈後悔這件事情時，

「不、不會！沒有這種事！這個，我——不對，人家其實也很緊張……抱歉沒辦法和妳聊天。」

因此決定以商業區域爲中心，逛逛賣包包和衣服等物品的商店。

路克斯半開玩笑地說，結果兩人卻一同半眯着眼，出聲抗議。

感到一半不置可否，同時回房就寢。

†

四周圍繞在低矮的闊葉樹，翠綠的草皮地毯鋪設的庭園，宛如以花草打造的小房間般。

「我很喜歡呢。還有我準備了午餐，我們一起喫吧。」

兩年前來到這裏時，路克斯擅自命名爲『城塞都市的祕密基地』，一旦稍微有空閒時間，經常會來這裏休息。

雖然有股必須現在分開的衝動，但如果一把推開又會傷害到她，因此路克斯猶豫不決。

溫暖而柔軟的感觸，包覆了整個臉。

雖然穿的是平常的制服，不過既高雅又美麗。

「不、不會！我沒事！」

「這、這個——」

說着，賽莉絲牽起路克斯的手，邁開腳步。

爲了恢復模擬戰的疲勞，有不少人睡到中午。

說着，賽莉絲露出愛憐的表情撫摸路克斯的頭，繼續抱緊。

然後，路克斯帶領她前往自己知道的地方。

一旁還有未完成的緣石與雕像，彷彿小時候的遊戲場，庭園散發着懷念的氣氛。

「啊……」

隔天，是以『露娜』的身分和賽莉絲一同外出的日子。

「…………」

溫暖又滑嫩的手感，讓路克斯面紅耳赤。

路克斯實在沒有頭緒，露出困擾的表情時，

只見賽莉絲露出消沉的表情低聲說。

兩人並坐在草皮地毯上，彼此都微微吁了一口氣。

路克斯沒追問不知爲何有些消沉的賽莉絲，先邁開腳步。

「是、是的！人家能像這樣和賽莉絲學姐一起散步，就覺得很開心了。」

「不好意思，很難受嗎？」

突然，滑順金髮的芬芳香氣，輕輕竄進路克斯的鼻腔內。

正因爲平時的她太過威風凜凜，因此讓人意外。

身穿制服的賽莉絲，不知何時站在路克斯身邊。

「不好意思。難道我還是無法好好地陪伴妳嗎……」

「是的，滿適合轉換心情。」

（總、總覺得好尷尬……）

「那是什麼反應啊!? 難道妳們真的要跟來嗎!? 絕對不行！要是跟來的話，我就暫時不理妳們喔！」

距離商業地區不到五分鐘的距離。

內衣不知爲何塞在全套女裝內，結果順勢穿在身上。但仔細想想，其實根本沒必要這麼犧牲色相。

一開始路克斯相當緊張，不過悠哉地結束午餐後，現在氣氛沉穩許多。

「妳真是神祕的女孩呢。」

突然有聲音喊自己，路克斯嚇得差點跳起來。

「那麼我們走吧？其實原本想看妳穿便服呢，因爲還是假日呀。」

這就是路克斯心中想的妥協點。

而且儘可能別刺探她的祕密。

不知是幸運還是不幸，校內選拔戰的休息日，一大早就晴空萬里。

（——等一下，我在胡思亂想什麼啊!? 今天只是爲了陪伴賽莉絲纔來的吧!? ）

「這個……」

建造途中遭到棄置，從此沒有人接手這座豪宅庭院。

目前土地依然在出售，但似乎處在不上不下的位置，目前似乎還沒出現買主。

其中還有小小的花壇，照進花壇內的平穩陽光，照耀在花朵上。

「不行。再這樣下去就沒資格當三年級了。竟然連一位學妹都無法滿足，還會被父親罵，被嫌棄呢。身爲四大貴族的長女，以及學園的首席，我……」

「啊，妳們兩個，約會的時候不可以跟蹤我們喔。」

「怎麼了嗎？」

「沒、沒有啦！沒有那麼深遠的涵義！我——不對，人家和妳一樣都、都是女孩子啊……」

答應賽莉絲的主動邀約，以『露娜』的身分陪她這一次。等校內選拔戰分出勝負後，打算向她坦承一切。

「嗚哇……!? 」

「沒什麼人的地方嗎？不好意思，我不知道哪裏有這種地方——啊……！難道兩人獨處，是要做什麼特別的事情……！」

說着，路克斯輕輕敦促賽莉絲坐下。

賽莉絲如此吩咐異常禮貌的店員。不過路克斯心想，應該沒有店家敢當她是普通客人吧。

就在路克斯露出生硬的笑容時，

賽莉絲微微歪着頭，開始莫名其妙地糾結。路克斯慌忙阻止她。

於是兩人分着賽莉絲帶來的三明治喫。

「真是的……」

學園內也沒什麼人，這對已經換上女裝等待賽莉絲的路克斯而言，雖然值得慶幸——

另外還有許多不得了的感覺，路克斯連忙喊着，試圖轉移焦點。

（拿到衣服的時候要是仔細確認一番，就不會發生這種事了——）

就這樣過了一段時間，賽莉絲纔好不容易放開自己。

「有沒有想去的地方呢，露娜？」

看到慌張的路克斯，賽莉絲露出微笑。

「咦……!? 」

可能因爲穿女裝的關係，動作不能太大。就在路克斯感到不安的時候，

「呃……!? 」

（儘可能別讓街上的人察覺……）

走在城鎮外圍的細長道路上，路克斯與賽莉絲來到一座小小的庭園。

光顧的並非以富裕階層爲對象的高級店面，而是普通的店家。但身爲四大貴族，又是學園最強的賽莉絲似乎很有名，到任何店家都讓人喫驚。

「是嗎……」

「這裏原本是某位貴族預定建造別墅的地點。不過在工程途中，由於僱主的問題而停工……只留下這座未完成的庭園部分。」

說要出來走走，不過似乎沒有特定的目的。

「——早安呀，露娜。」

†

頓了半晌後，賽莉絲忽然恢復認真的表情開口。

雖然休息日允許外出，但是不能遠行，限制只能在一號街區的一部份活動。

僅說完這句話，路克斯即將離開少女們共寢的房間時，

「往、往這邊，賽莉絲學姐。」

賽莉絲似乎想送路克斯小禮物，不過路克斯禮貌地婉拒。接着前往下一條店面林立的街道時——

「……是真的嗎？」

「那、那麼——既然沒有想去的地方，那麼找個沒什麼人的地方，好好休息如何？」

「呃，不，沒什麼。這個——早安。」

「謝、謝謝妳。」

冷不防的笑容，讓路克斯不由得心跳加速。

路克斯暗暗在心中祈禱，然後展開與賽莉絲的約會。

再三叮囑表情十分失望的愛理與諾珂特後，路克斯才走出房間。

「原來城塞都市裏有這樣的場所呢。」

美麗的容貌低着頭，鮮豔的金髮與胸部搖晃，賽莉絲一臉消沉。

長達五年的雜務生涯，從事過好幾次待客工作的路克斯，非常能體會這種心情。

賽莉絲散發平常的超然氣氛，詢問路克斯。

「妳實在很體貼呢，露娜。我好幸福。」

「不過這裏真是好地方呢。」

「是嗎？」

「對呀，讓人感覺好平靜。雖然有點想睡覺呢。」

「不用顧忌儘管睡吧，今天原本就是休息日啊。」

聽路克斯一說，賽莉絲隨即表情認真，挺直腰桿，

「是這樣沒錯，但我不能休息。今天我也是以帶領新生參觀城塞都市的名義，纔有機會溜出來呢。」

說出讓人費解的話。

「這是——？」

「因爲我揹負着使命。身爲學園騎士團長，蘭格莉思家族的長女，我的行動必須成爲所有學生的榜樣。所以即使是休息日，也沒辦法光明正大地休息。」

「沒有——」

正要說出『這回事』，路克斯頓時語塞。

因爲路克斯忽然想到一件和這有關的事。

「所以——即使前天受了傷，也要強裝若無其事的模樣嗎？」

「…………」

聽到路克斯這句話，賽莉絲的表情一瞬間驚訝。

不過很快又恢復平常的超然年長者表情。

短暫沉默。

與莉夏的攻防戰中，她以最大功率的《雷光穿槍》攻擊自己。

賽莉絲在比賽後雖然面不改色，但那招應該對自己造成了不小的傷害。

「是嗎，原來妳也看了比賽啊。」

「請別太勉強自己。難受的時候，可以找別人談談——」

結束工作，人聲鼎沸的中央廣場，陷入一片恐慌與混亂。

「不好意思。目前我還沒辦法回答妳。不過等到這次校內選拔戰結束後——」

「究、究竟發生了什麼事…!? 來人，快點叫警衛兵！不對，叫機龍使軍隊來——」

從態度很難看得出來，但賽莉絲似乎相當沮喪。

「沒有這回事。」

「那是——！」

即使五年多以前的舊帝國，路克斯也沒見過有人能俐落使用這種高等技術。

面對賽莉絲的失控，反倒是路克斯慌了手腳。

自從路克斯來到學園，聽過好幾次這種聲音——那是呼喚幻神獸的角笛音色。

聽到這句最可怕的話，讓路克斯內心怦怦跳。

賽莉絲拔出槍來之後，奇美拉直接往前栽倒下去。

身爲四大貴族之一，而且還得到學園最強的稱號。身爲騎士團長的覺悟，正讓路克斯不由得感動的時候——

賽莉絲一時間睜大了眼睛，凝視着路克斯，

「……等等，學姐怎麼一直自掘墳墓啊!? 我沒有聽到這麼多耶!? 」

賽莉絲堅決說完後，露出自信滿滿的笑容。

如果缺乏如穿針孔般準確的動作，加上卓越的意念操縱技術，連結就會失敗，反而產生致命破綻。

不過還是以毅然決然的態度說。

賽莉絲『噠』一聲腳蹬石板地，背後出現金黃色雷龍。

「嘰嘰!? ……嘎啊!? 」

「不會，沒關係。我——人家途中也跟着睡着了。」

是中型幻神獸——『奇美拉』。

所以路克斯這樣說。

路克斯一邊安慰賽莉絲，同時內心焦急。

原本還以爲這次外出會橫生枝節，但看來能順利落幕。就在路克斯鬆了口氣的同時，

四周響起刺耳的奇怪不諧和聲響。

†

總不能一直欺騙賽莉絲下去，路克斯也到極限了。

就在路克斯猶豫的同時，賽莉絲已經手持黑劍，展開了行動。

機龍使單挑的話，是相當難纏的敵人。

「什麼!? 爲、爲什麼會突然出現幻神獸——!? 」

路克斯連少女的語氣都忘記，追在拔腿狂奔的賽莉絲身後。

實際上，要是男性身分曝光，一切就完蛋了。因此路克斯完全沒睡。

「妳、妳還記得那件事嗎!? 不、不是的！那只是單純的自言自語。絕對不是因爲和大家分離太久，在王都停留的關係，導致突然產生一股寂寞感，絕對不是這樣的。」

咿咿咿咿——！

特殊武裝的大槍，《雷光穿槍》已經貫穿奇美拉的胸口，停止了幻神獸的動作。

幻神獸奇美拉很少出現，但奇美拉本身倒不是什麼太罕見的種族。

路克斯否定賽莉絲這番語帶自嘲的話，堅定地說。

聽到賽莉絲這麼說，路克斯同時放下心來。

「知道嗎，露娜。所謂的強者，就要忍受絕對的孤獨。所以我沒事的。」

就在賽莉絲拔出大槍，準備確認安危而回頭時，巨大的黑色團塊在她身後站起來。

賽莉絲見狀，表情嚴肅，迅速從劍鞘拔出機攻殼劍。

雖然奇美拉是中型幻神獸，但生命力強韌，攻擊手段豐富。

「結果之後稍微睡着了呢，要反省。」

西沉的落日染紅了街道，兩人的影子長長地延伸。

「這是——難道！」

「我拒絕。我還不能就此鬆懈。」

之後結束在『祕密基地』的休息，幾個小時後。

「竟然會被晚輩看穿，我還不夠成熟呢。」

（糟糕！偏偏這種時候，我的手邊只有——）

路克斯不由得發出讚歎之聲。

「好厲害……」

「這是什麼聲音——？」

然後忽然嘆了一口氣，露出微笑。

「而且不知爲何，還演變成我在王都對男性軍人發火，讓他們大喫苦頭。真讓人憂鬱……我只是下手不知輕重而已，爲什麼會變成我欺負男性軍人呢……」

同時瞬間化爲奔跑中的賽莉絲身上的裝甲。

賽莉絲與路克斯走在一號街區的大馬路上。

路克斯想起第一次見到賽莉絲的光景，反射性吐嘈的時候，賽莉絲平時的超然氣氛突然瓦解，露出焦急的神色。

爲了休息日讓機龍維修，沒有帶《飛翔機龍》的機攻殼劍。

啪嘰——！

這次是因爲之前約好才陪她出來，但不是長久之計。

「露娜，妳在這裏等着。我去看看情況。」

另一隻《巴哈姆特》又不能在這裏召喚。

「擊敗了。沒有其他敵人的感覺，妳沒事吧，露娜？」

「…………」

「這也不能同意。身爲『騎士團』團長的我要是示弱，會降低其他學生的士氣。」

正好在場的商人與購物客人們嚇得驚慌失措，放聲尖叫，四處竄逃。

「賽莉絲，學姐……」

只是從遺蹟出現的幻神獸，照理應該飛行了很長的距離。爲何會突然出現在這裏，要塞和關卡卻音訊全無，這一點讓人費解。

雖然可能會再度引發其他問題，但不能繼續混下去。

看到賽莉絲沮喪地低頭，路克斯心想。

「不，我也要去！」

到時候路克斯只能表明自己的真正身分。

頭部是獅子，身體爲山羊，還有幾條帶有毒蛇頭部的尾巴，是傳說中的怪物。

「多虧休息，恢復了不少疲勞。這都是妳的功勞喔。」

不使用詠唱符，光靠意念操縱召喚機龍，同時穿上的『高速機動展開』。

「唔……!? 」

（可是！如果袖手旁觀，會有人因此受害……）

其實她只是單純害怕寂寞，而且笨拙而已吧……

「這個，能不能——再次像這樣，和我一起出遊呢？」

「不對，請等一下！仔細一想，學姐根本無法完全忍受吧！之前不是拼命和野貓說話，後來還落荒而逃嗎!? 」

「……!? 」

因爲得一直提高警覺，反而覺得很疲勞。

賽莉絲以沉靜的口氣低聲說。

「咦……!? 」

隨後更以強烈電擊燒灼體內，一瞬間將奇美拉燒得焦黑。

察覺到這一點的路克斯抬起頭來，隨即見到凶兆的黑影，降落在不遠距離外的中央廣場。

幻神獸出乎意料出現在城鎮正中央，任何人都會嚇得六神無主。

「…………」

但輕而易舉第一擊就消滅幻神獸，再度讓路克斯感受到賽莉絲的實力。

勉勵一時之間沮喪的賽莉絲，同時路克斯心想。

賽莉絲輕聲說着，同時露出平常在學園從未見過的溫和笑容。

「不論再怎麼堅強，賽莉絲學姐畢竟是女孩子，所以要好好休養生息纔對。而且學園的同學們幾乎不會來到這裏。」

從口中吐出火炎的奇美拉，對賽莉絲的動作有反應的時候，勝負已然揭曉。

賽莉絲僅僅皺了皺眉頭，但路克斯卻倒抽了一口涼氣。

不能繼續騙下去——不，即便是今天的事情，也不能永遠隱瞞不語。

「我知道了，我期待妳的回覆。」

兩人抵達廣場的同時，發現黑影的真面目。

「危險！」

「————」

路克斯喊叫的同時，賽莉絲的《凜德龍蟲》迅速起飛。

一瞬間之前，賽莉絲原本的位置，被幻神獸吐出的業火燒焦。

「唔……!? 」

眼前的火炎延燒，高熱與惡臭讓路克斯皺起眉頭。

原本貫穿身體的傷口已經堵塞，焦黑的表皮也脫落，新的皮膚再生完畢。

不——不只這樣而已。

食肉野獸的銳利雙眸染成漆黑，瞳孔大大睜開。而且體表上還浮現紅黑色血管般，不知是奇妙的花紋還是筋脈之類的東西。

根據調查書，奇美拉並非再生能力特別強的幻神獸。

可是不知爲何，眼前的幻神獸竟然能從那種狀態瞬間復活。

「究竟是怎麼回事？——爲什麼奇美拉能復活？」

以飛翔逃到空中的賽莉絲低聲說着，同時再度以《雷光穿槍》追擊。

不愧是與幻神獸身經百戰的戰士，絲毫沒有動搖。可是，

「嘰、咿啊啊啊……！」

「……!? 」

奇美拉忽然發狂般咆哮，以前腳夾住賽莉絲刺出的突擊槍，緊緊抓住。

隨後雷擊的閃光一劈，但奇美拉並未放開大槍。

「嘎啊啊啊————！」

伴隨奇怪的尖叫聲，有如粗繩般的蛇尾巴，忽然伸長好幾倍。

「還有得救了呢，謝謝妳，露娜。」

「路克斯•阿卡迪亞。」

畢竟對方是小孩，或許可能不在她厭惡男性的範圍。可是據說她從小就討厭男性——

查覺到這一點的同時，路克斯採取行動。

「我必須向路克斯•阿卡迪亞道歉。」

話纔出口，路克斯才發現，自己不小心問了多餘的事情。

「就算真是如此，或許也不能怪妳。即使進入新王國，可是舊帝國時代——過去的習俗讓妳討厭男性也是當然的。」

收起自嘲般的笑容後，賽莉絲恢復認真的表情。

「知道了。」

一瞬間還擔心幻神獸會不會自爆。不過沒發生任何事。路克斯這才摸了摸胸口。

「……!? 」

不過，

不過自己似乎也能體會變成這種窘境的心情。

「這、這個呀……雖然這也是祕密。其、其實是因爲我不知道該如何對待年輕男性。因此以前身邊的人都說我『不擅長與男性相處』，後來不知爲何變成我討厭男性……爲什麼總是這樣呢……」

賽莉絲的表情有些興奮，注視着路克斯的眼睛看。

賽莉絲突然拋出的問題，讓路克斯猶豫該怎麼回答。

「趁現在！給它致命一擊——」

「不如說，我對男性抱持憧憬與興趣。從小，負責指導我的老師既體貼又堅強。所以我希望將來有一天，也能遇見這麼棒的男性——」

一旦認定賽莉絲討厭男性，男性也會有多餘的顧忌，因而露出更謙遜的態度。這會導致誤會更加惡化。

帶有紫色毒液的蛇牙攻擊。

路克斯內心怦怦跳，露出生硬的笑容回答的同時，

啪嘰嘰機嘰嘰嘰————！

這可能就是她在目前的新王國，擺出毅然態度的原因。

「…………這個，妳能答應我不告訴任何人嗎？其實——我根本不討厭男性。」

可能再也承受不住，大槍貫穿了擋住的前腳，再度刺穿身體。

「咦……？」

這次爲了避免曝光，而以布纏住劍鞘。想不到情急之下竟然會拔劍——

眼前的意外光景讓路克斯驚訝。

聽到這個名字，路克斯倒抽了一口涼氣。

然後從手上的突擊槍迸發比剛纔強烈數級的電擊。

路克斯第一次來到學園的時候，在演習場與石像鬼交戰過。原本以爲那是例外，但看來可能是有人將幻神獸引到城塞都市周圍。

（四周似乎暫時沒有幻神獸了——）

「露娜，妳討厭男性嗎？」

路克斯隨口一說，但賽莉絲不知爲何僵在原地，沉默不語。

「看來只有這一隻幻神獸呢。」

人與人的相遇，事前情報在認識對方當中佔了很大的比例。

「維德，羅德貝特老師，他是擔任舊帝國王家的教育人員。」

「…………」

「維德老師真的很照顧我。當時我還無法善用裝甲機龍，說是全賴老師的指導，讓我得到如今的力量也不爲過。可是……」

然後她環顧四周，確認四下無人後，才小聲吐露。

不過賽莉絲認真的表情並未鬆懈，視線環顧四周。

擔心賽莉絲討厭男性，路克斯正要阻止的時候——

「他真是有趣呢。與桑妮雅的模擬戰之中，刻意讓我見識那種技巧，要公平挑戰我——他果然和那一位有幾分相似。」

路克斯不由得想藏起來，但已經太遲了。

想不到會在這種地方，與賽莉絲有交集……

賽莉絲原本懷念的語氣，忽然轉爲憂愁。

幻神獸啪啦一聲吐出血塊後，全身出現龜裂的光芒。

說着，賽莉絲露出垂頭喪氣的沮喪表情。

「可是我還不被允許對男性抱持好感。連依賴男性、對男性撒嬌都不行。我是四大貴族，蘭格莉思家的長女，以及學園『騎士團』的團長，立場非常重要。」

突如其來襲擊城塞都市的怪物被消滅，中央廣場響起一片歡聲。

「真是美麗的機攻殼劍呢。原來露娜是神裝機龍的使用者嗎？」

賽莉絲珍奇地看着路克斯拿在手上的機攻殼劍。

「……那一位？請問是誰呢？」

下一瞬間，《凜德龍蟲》周圍突然『啪嘰！』一聲，放電的火花激烈四散。

解除連結的賽莉絲，走進路克斯身邊，忽然表情緩和。

「——!? 」

正當路克斯要道歉的時候，身旁的賽莉絲視線依舊望着前方，微微一笑。

隨着『唰！』的切斷聲，來襲的蛇尾半身在空中飛舞。

仔細一看，剛纔差點遭到幻神獸攻擊的年幼男孩，特地跑過來道謝。

花了一段時間，纔想起自己現在的立場是貴族少女。

「賽莉絲學姐！」

一瞬間，路克斯不明白這句話的意思，露出困惑的表情。

「……咦!? 」

「啊……！」

然後隨着臨死前的慘叫發光，瞬間燃燒殆盡，化爲漆黑的灰燼飛散。

「賽莉絲，學姐……」

「那、那個人難道就是——」

路克斯的外祖父維德，對舊帝國的惡政進諫，卻遭到逮捕下獄，在牢裏結束人生。因爲這起事件的影響，路克斯的母親與愛理也被趕出了宮廷。

因爲他是路克斯的外祖父。

「……!? 」

「不，這個……若是小孩的話，賽莉絲學姐也能善待男性呢。」

路克斯迅速拔出機攻殼劍一閃，斬斷了奇美拉的尾巴。

「咕、嘰……！嘎啊……！」

在貴族當中，她的地位也相當特別。

這次似乎正確貫穿了核心。

「露娜？我的臉上沾到了什麼嗎？」

路克斯推測她可能想起了這些往事，

幻神獸是從遺蹟與遺蹟周邊出現。

但是看到賽莉絲焦急的表情，才發現這不是在開玩笑。

和男孩揮手道別後，賽莉絲再度轉身面對路克斯。

（這、這個人也太笨拙了吧……！）

路克斯在內心目瞪口呆。

「是嗎。希望有一天能使用它。」

「啊，等一下！這個人——」

忽然聽她喊自己的名字，路克斯嚇得心臟猛然一震。

「…………」

「姐姐！謝謝妳！」

「嘰、咿啊啊啊啊……」

路克斯自己就是男性，當然不討厭。不過反射性回答後，賽莉絲微微一笑。

「不、不是，這是哥哥送給我，類似護身符之類的東西。我也不清楚內容物……」

然後宛如長鞭般彎曲，隨即呈弧線襲擊賽莉絲的背後。

（穿、穿幫了嗎？果然——！）

「沒錯，他是路克斯•阿卡迪亞的外祖父。以前他從王家教育人員退休之後，我接受過他的劍技與戰術指導。」

「不、不會。其實我並沒有——特別討厭。」

「…………」

路克斯也警戒四周，不過沒察覺到其他幻神獸的氣息。

賽莉絲卻聲音溫柔地撫摸少年的頭。

即使用角笛召喚幻神獸，這個大原則應該也不會改變。

「是、是的……！」

「嘰咿!? 」

「咦……!? 」

「咦……？」

「真有精神呢。沒有受傷吧？」

然後與趕來的衛兵說明情況後，兩人準備回學園。

「可、可是賽莉絲學姐!? 平常不是對男性擺出嚴格的態度，甚至敬而遠之嗎——」

「咦……？」

但賽莉絲這句話完全出乎意料，路克斯不禁懷疑自己的耳朵。

「這件事情希望妳別告訴別人，我會親自告訴他。接下來的選拔戰結束，落到我肩頭上的討伐任務結束之後——」

賽莉絲輕輕在嘴邊豎起食指，露出苦笑。

「…………」

（向我道歉？這是怎麼回事啊……？）

路克斯完全不明就裏。

差點就忘記自己男扮女裝，開口問她原因。但查覺到賽莉絲苦惱的表情，便打消了念頭。

「但是——我不能就此落敗。」

賽莉絲臉上的笑容消失，當着路克斯的面握緊拳頭。

「許多人仰賴我的判斷。也有許多少女，受到繼承舊帝國思想的男性殘酷對待，到目前還沒走出陰影。雖然我中意他，但他目前要進入學園還太早了。」

「…………」

路克斯也沒辦法否定她的想法。

或許的確是這樣沒錯。

殘留舊帝國思想的新王國軍隊與高層，在革命後依然抱持這種強烈的想法。

（可是，我——）

「沒錯。我已經不能再犯錯了……」

「咦……？」

忽然聽到賽莉絲憂愁的聲音，路克斯一抬頭，

「露娜，今天真的很開心。」

「那、那就不用了吧!? 以前……的確很讓人開心沒錯。可是年紀都這麼大了，再這樣做實在有些不妙……」

「謝謝您，賽莉絲姐姐。」

雖然面無表情，但菲爾菲的音調聽起來相當難過。

抵達學園校門前，賽莉絲就此道別。

「原來，小路，討厭我……」

「話說回來，桑妮雅，妳沒事吧？這次的騷動會不會讓妳再度想起過去的事情——」

原本想強作鎮靜，結果聲音卻緊張得高了好幾度。

連今天僅穿着睡衣的模樣，都快讓路克斯把持不住。

「……咦？」

†

恢復『精神』的路克斯，當晚反而輾轉難眠。

還以爲房間內已經熄燈，不過還亮着淡淡的橘色燈光。

「……恢復精神了嗎？」

像這樣沮喪的情況雖然不多見，但要花費不少時間，才能讓她回心轉意。

（這、這樣果然很糟糕……！因爲實在太舒服了——！）

必須控制自己的感情纔行，賽莉絲心想。

賽莉絲並未說出自己心中的迷惘。

不，某種程度上來說，黑色蕾絲睡衣還比較正經點。菲爾菲這件睡衣卻薄得讓身體曲線清晰可見，而且十分貼身，讓人完全不知道眼睛該往哪裏看。

神奇的是，不知爲何，比起以前就認識的她，最近纔剛碰面，名叫露娜的少女在心裏反而佔了較多分量。

「小路，好久沒有抱抱了吧？」

「而且無論如何，得向賽莉絲學姐表明真實身分，道歉纔行——」

「……嗯，好呀。」

「咦？」

就這樣過了漫長的幾秒鐘，菲爾菲才輕輕離開身子。

菲爾菲露出滿足的微笑，隨即回到雙層牀的下段就寢。

路克斯舉手投降的瞬間，菲爾菲忽然面露微笑，身體隨即接近眼前。

「感謝您的關心，賽莉絲姐姐。這次能答應我的要求，試圖將他趕出學園……」

「這是，姐姐，給我的。」

菲爾菲表情認真，聲音微微帶有婉惜。

聽到賽莉絲忽然問的問題，桑妮雅一瞬間倒抽一口涼氣，

「小路，最近看起來，有一點累呢。」

「賽莉絲姐姐，歡迎回來。」

躲避校地內其他學生的耳目，在來賓會客室脫下女裝後，路克斯輕輕嘆了一口氣。

「我還是很害怕男性。因爲我在蕾密斯托家族中，一直飽受父親與兄弟們的虐待——」

「也、也不是不要啦，這個……以現在的我們而言，倫理道德上滿危險的——」

「放心吧，我不會輸的。」

賽莉絲再度下定決心宣告。

「啊，我回來了。真難得呢，還沒睡嗎，小菲。咦……!? 」

「嗯，有！謝、謝謝妳，小飛……」

必須做出最佳的判斷與行動。

「怎、怎麼打扮成這樣!? 」

路克斯這麼一問，菲爾菲隨即一臉認真，

「可、可是，爲什麼等我等到這麼晚呢？」

「我回來了，桑妮雅。」

再度下定決心後，路克斯完成了學園方面交代的幾項小委託，晚上回到女生宿舍。

聽到路克斯褒獎，菲爾菲的臉上才稍微一笑。

（糟、糟糕了！這個模式是……！）

「姐姐好過份喔。竟然丟下我一個人不管……」

換上男性制服後，路克斯低聲說。

因此爲了保護她，以及其他害怕男性的少女，賽莉絲纔會率先挺身而戰。

如果菲爾菲生氣，對路克斯不理不睬的話倒還好。

「那麼再見囉。我等妳的回答。」

「拜託!? 她到底在想什麼啊!? 明明和我同房共室，居然還——」

菲爾菲的表情依舊認真，再度問了一次。

與她的打扮相輔相成，青梅竹馬的少女顯得更加可愛。

大大自我主張的胸部隆起，以及微可透見的雪白肌膚。加上帶有稚氣的發呆表情，映照在燈火的亮光下，讓路克斯心臟怦怦狂跳。

「每次妳和我一出門，就會興奮過度，所以我判斷應該讓妳多休息。下次我允許妳同行。」

「我知道。這不是妳的錯，桑妮雅。」

應該說，讓成熟的菲爾菲『抱抱』。身爲青春期男子的自己可不敢保證能維持理性。

雪白滑嫩的肌膚接觸，加上菲爾菲豐滿胸部柔軟擠壓的觸感，讓路克斯腦袋差點沸騰。

兩人一如慣例妳一言我一語，走在女生宿舍的走廊上。

不過，究竟爲什麼呢。

也爲了至今相挺的少女們，絕對不能輸。

「歡迎回來，小路。」

「…………」

還以爲她穿着平時的襯衫，結果菲爾菲穿着黑色蕾絲的睡衣。

（她試圖鼓勵我是很高興，但剛纔觸感的關係，現在身體好熱……！）

「咦……？小菲？」

看到她這樣，路克斯連忙搖了搖頭，誇獎她「這個，很可愛」。

†

少女的體溫與微微散發的甘甜香氣，連頭腦深處都甜美地麻痺。

路克斯拼命解釋，可是，菲爾菲忽然一臉認真，別過臉去。

「晚安，小路。」

稍微想了想，回憶起往事後，突然面紅耳赤。

如果不這麼做，可能會再度引發無法挽回的悲劇。

當時路克斯雖然有向菲爾菲的關懷道謝過，但菲爾菲似乎也喜歡這樣。因此每當見到路克斯無精打采，就會主動抱緊路克斯。

擔心自己，對自己有所要求的可愛同學。

據說桑妮雅直到舊帝國統治下的五年前爲止，一直受到各種不當的虐待。

『我的媽媽曾對我這麼做，說這樣能讓對方打起精神——』

而且她並未如往常蓋着毛毯，而是從房間的椅子上站起來。

「……!? 」

『抱抱』是什麼意思呢？路克斯歪着頭想了一下。

賽莉絲輕輕摸着路克斯的頭。

（……我還不夠成熟呢。）

桑妮雅出身自邊境的貴族。賽莉絲聽說，蕾密斯托家族有七名兄弟姐妹，女性只有桑妮亞一人而已。

然後從正面緊緊抱住路克斯的身體。

賽莉絲一回到女生宿舍大廳，仰慕自己並以姐姐稱呼的少女隨即出來迎接。

「這樣，會怪嗎？」

「…………」

「太好了。」

想起小時候，母親在意外中喪命的消息讓路克斯大受打擊。當時菲爾菲經常對自己做某種行爲。

「絕對要獲勝……」

低聲說着，然後無力地微笑。

「知、知道了啦！那、那麼可以拜託妳……稍微一下下嗎？」

「不要嗎？」

「……好受傷。」

路克斯不敢立刻與青梅竹馬四目相接，紅着臉別過視線。