第２６９話　前往最下層（1）

自從桃川背叛我們逃亡的那天起，已經過了將近一個月。

我們至今仍留在學園塔。

「哈啊……終於收集到需要的數量了」

「啊啊，花了相當多的時間啊」

「這一切都是桃川帶着八岐大蛇的核心逃走的錯」

在入口處，我，班長和櫻望着裝在寶箱裏的大量核心，如此說道。

成功討伐八岐大蛇後，我們解放了通往下一個區域的轉移魔法陣。但是，由於桃川帶着核心逃走，我們無法啓動轉移魔法陣。

雖然就算不是BOSS八岐大蛇的核心也能啓動轉移魔法陣，但即便如此，可能是因爲這個地方需要的魔力量太多，所以需要相當多的數量和質量才能用其他核心代替。

而且，發現BOSS級魔物的巢穴時，本來想仿照八岐大蛇攻略戰，也在這裏建造前線基地，改變地形，準備好有利的狀況再挑戰，但關鍵的蘭堂同學不在，所以不可能進行這種大規模的工程。

然後，跟着桃川離開班級的蘭堂同學，她離開的空缺也很大。

話雖如此，畢竟現在是這種狀況。不可能有什麼戲劇性的改善方案……即使現在終於湊齊了轉移所需的核，也感覺不到什麼成就感。

所以，小鳥遊同學也全力努力更新着裝備。

結果，在這座學園塔裏，誰都不能不依靠桃川的遺產。

「就是啊，哥哥是正確的。果然哥哥率領班級纔是本來應有的形式」

「呢哈哈，我可能也想換一下——」

雖然桃川作爲咒術師的戰力很弱，但正因如此，他才能專注於指揮。現在以下川爲首的其他同學也有了指揮隊伍的機會，但原本他們就是戰鬥人員，容易把注意力集中在眼前的戰鬥上。一邊戰鬥一邊向同伴下達準確的指示是很困難的。話雖如此，如果爲了指揮而退後一步，戰力就會相應地出現漏洞。明明能戰鬥卻不戰鬥，這樣的行爲也會招致隊伍成員的不滿。

小鳥遊同學努力解析轉移魔法陣，發現BOSS房間的轉移可以用其他核心代替，並計算出了大致需要的數量。

「————小涼子，喫飯咯——」

我本以爲收集核心的工作會很輕鬆，但比想象中更花時間和精力。

當然，不能說班上的大家弱到不值得依靠。

「沒那回事。桃川只是爲了利用我們，才參加討伐八岐大蛇的。本來就不應該依靠那種男人的力量」

只有廁所，似乎被設定成半自動模式，即使不做任何操作也能正常工作。

但是，確實有魔力通過的感覺。然而，至今仍未達到發動的地步。

當然，今天我也找不到能對她說的話，把之後的事交給姬野同學她們，逃也似地離開了妖精廣場。

但是，考慮到萬一的情況，我絕對不能讓大家勉強。所以，和BOSS級魔物戰鬥的時候，我一定會加入隊伍。不能再失去任何一個人了。

但是，和準備討伐八岐大蛇的那時相比，現在的氛圍明顯不太好。桃川的背叛帶來的衝擊，至今仍影響着大家。

「嗯，當然可以！」

土屬性的攻擊魔法，就像槍擊一樣以即效性爲傲，而且還能迅速地製造出大範圍牆壁的防禦魔法，從保護同伴到分割敵人，都有着很大的效果。

在發現桃川帶着核心逃走的第二天，我們立刻前往八岐大蛇的巢穴進行調查。

「啊，什麼啊，只有姬野的碗裏有香腸唄」

因爲躲在巢穴裏而無法出手的傢伙也很多。以現在的成員構成，實在無法冒險挑戰BOSS的巢穴。

我們從入口大廳前往二樓妖精廣場的食堂。然而，本應讓人感到安心的用餐場所，卻讓人更加感受到班級的陰沉氣氛。

「嗨，小鳥遊同學。今天也能拜託你嗎？」

桃川小太郎是殺害蕾娜的最可惡的仇人，而且還是最差勁的叛徒……但我還是忍不住拿他和自己比較。因爲他統率班級的本事是貨真價實的。

誰都不敢跟她搭話。就連在班上跟她最要好的姬野同學，也覺得爲桃川準備飯菜是白費功夫，沒有勸阻她。

「即便如此，現在的班級氣氛確實很糟糕」

今天的菜單是類似燉煮內臟的火鍋料理。因爲使用的是剛獵到的新鮮肉品，所以味道應該比在日本喫的內臟鍋還要高級。

「那、那是因爲……小鳥不努力的話，大家會很困擾的。桃川君已經不在了。他絕對不會回來的。所以，小鳥要作爲『賢者』來支撐大家」

確實，大家都變強了。但是，現在大家戰鬥時的氛圍，直截了當地說，士氣很低。大家都理解，我們必須狩獵BOSS級的魔物，收集核心。

「但是，這樣就好。雖然花了不少時間，但沒有人死，也沒有人受重傷，就收集到了這麼多核心。悠鬥同學選擇了大家的安全，我認爲你的判斷並沒有錯」

「不用着急也沒關係。蒼真同學的話，絕對能辦到的。」

因爲我相信，這就是被授予『勇者』天職的自己的使命。

「明天終於要轉移了」

雖然已經是晚上了，但還不想睡。話雖如此，剛喫完飯就活動也不太好。

即使桃川不在，雙葉同學也能自己操作烹飪用的『魔女之釜』。

雙葉同學露出母親看着胃口正好的孩子般的微笑，給山田和上中下三人組添了香腸。

之後，我們只能通過腳踏實地地收集核心來前進。

但是，說到底，八岐大蛇是即便我和龍一聯手，也強大到讓我們放棄用正攻法攻略的BOSS。

無論是在生活方面還是裝備方面，煉成魔法都是在野外求生中重要的要素。自從開始在這座學園塔生活後，已經過了相當長的時間，所以不知不覺間就忘記了……之所以能過着沒有大礙的生活，都是因爲設備齊全。

與八岐大蛇的戰鬥結束後，和剛來到這裏的時候相比，大家都成長了很多。就算面對BOSS級魔物，只要組隊的話，也足以與之抗衡。

雖說狀況不同……但說不定，是桃川給予了大家希望。而現在的我，做不到這一點。

這種情況下，桃川會怎麼做呢？是允許一定程度的風險，不過這一切都已經不重要了。的大家弱到不值得依靠。

無論有什麼樣的障礙阻擋在前，我都會保護大家。

我決定向小鳥遊同學學習煉成魔法。

「沒事的。而且，我想接下來應該就是最下層了……現在正是努力的時候」

考慮到效率的話，各隊伍發現BOSS級魔物後，各自狩獵的話會比較快，但爲了確保最大限度的安全，只能讓大家等我過去。有時也會發生好不容易發現BOSS，卻讓它逃掉的情況。

即便桃川小太郎是毒藥，我們也依賴了他。不得不依賴他。如果要挑戰八岐大蛇，不喝醉酒的話是無法做到的。

但是，所有人都明白。雙葉同學並沒有恢復正常。

正因如此，他纔可怕。我心底也確實存在着一絲希望，希望這一切都是誤會。

但是，現在我看不到那種希望。

「哦，山田，你剛纔說的不錯」

「是啊，如果能再做些什麼就好了……」

「不，我完全沒問題哦！」

這麼說來，桃川好像說過，人不會只因爲正確的事情而行動。

「啊啊，已經到喫飯時間了。我們走吧。」

在班級的戰力方面，王牌級的龍一和雙葉同學的缺席影響很大。

但是，已經不能依靠桃川的力量了。因爲那傢伙自己斷絕了這條路。

桃川當時說過，從這裏跳到下一個地方，就是有逃脫用天送門的地下城最終區域。所以，已經不需要同學的力量了。

從這個角度來說，作爲咒術師站在後衛位置的桃川，是最適合指揮的。現在，能和他站在相似立場上的，只有『治癒術士』姬野同學……但要求她具備和桃川同等的指揮能力，未免太苛刻了。

而且，雖然單純從戰鬥能力來看，桃川和蘭堂同學並不算王牌級，但他們的離開也造成了很大的影響。

「謝謝你，班長」

「嗯，這樣啊……也是呢……」

雙葉同學那時的表情，沒有任何感情，冰冷得令人害怕。

效率低得令人着急。但是，大家的安全是無可替代的。儘管如此，焦躁和壓力還是在不斷累積。

沒錯，我們很幸福。今天也能喫到美味的料理，這都是多虧了雙葉同學爲我們做的。

「沒問題，還有很多。想喫的人請告訴我」

光看她的樣子，感覺和以前沒什麼兩樣。

姬野同學露出有些僵硬的假笑。

簡直就像在說，依靠酒和藥物是不好的一樣。

從那天開始，雙葉同學每頓飯都會爲桃川準備一份料理，擺在餐桌上。

「我也得儘快學會煉成纔行。不能一直給小鳥遊同學增加負擔」

有生命危險的事情，幾乎都交給了雷姆。但是，如果這些都消失了，那麼這次就必須由我們這些活人來完成這些危險的任務。

我和大家都不再像以前那樣，魯莽地挑戰魔物。因爲，已經沒有了在關鍵時刻，能夠阻止敵人的可靠存在。

簡直就像在說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。仍留在學園塔。

當然，我一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。伐八岐大蛇的大型作戰，只要按照他說的去做，總會有辦法解決，不可思議地讓人產生這種想法」

「我也贊成山田的意見」

「啊，蒼真同學！」

而且，問題不僅僅是指揮能力的下降。那傢伙稱之爲『雷姆』的使魔，從各個隊伍中離開，無論是在戰力上還是安全上，都造成了很大的影響。

雙葉同學是料理部的成員，而且是全班對料理最爲講究的人，所以她在這方面更是貫徹得非常徹底。她會掌握全班同學的食量，爲每個人分配不會喫剩的量，總之就是會非常細緻地考慮，避免浪費。

她用天真無邪的笑容迎接我。這裏只有小鳥遊同學一個人坐着。

「是啊。但是，只要大家齊心協力，就一定能克服難關」

雖然不能完全相信這個情報，但也沒有能斷定這是謊言的要素。

在發現桃川帶着核心逃走他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。伐八岐大蛇的。本來就不應該依靠那種男人的力量」

「……我說，雙葉，桃川同學的份怎麼辦」

「這個『差一點』很難啊。如果『簡易煉成陣』都這樣，那之後的路還長得很呢。」

「就這樣放着吧。說不定再過一會兒，他就會回來了」

「嗯，我們一定要一起活下來。不會再失去任何人了」

我們一路打倒BOSS，攻略了地下城。任誰都會預想到，直到最後的最後都會有BOSS存在。

「……果然，班長也這麼想嗎？」

然後，等到料理完全冷掉，開始做下一頓飯的時候，她才終於會把料理處理掉。

但是，這種說法或許很妙。

當然，我也沒有話能對現在的她說。

妖精廣場的大桌少掉了三人份的座位。大家已經就座，被夏川同學叫來的我們是最後到的。

她用微弱但纖細且正確的魔力控制，引導我的魔力通過魔法陣，發揮了效果。

硬要說的話，就是希望可以一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。每天每頓飯，用心盛到盤子裏，一口都沒喫過的料理丟掉。

如果這是事實的話，終點就在眼前了。

「但是，你一個人努力到這麼晚吧？」

「謝謝你，小公主」

入口是擁有高度煉成技能的『賢者』小鳥遊同學的工房。原本這裏的大半都是桃川做各種事情的地方，把其他人捲進來，逐漸擴大了佔有率……但現在，這裏的主人是小鳥遊同學。

首先，王牌級戰力龍一的空缺很大。光是這樣，就很難穩定而快速地討伐死亡追蹤者這種擁有BOSS級核心的強大魔物。

「要是龍一在的話，就能更輕鬆了」

雖然用來泡澡的大釜只有桃川本人能操作，但現在下川也勉強能使用了。

啊啊，他說得沒錯……只因爲是正確的行爲，人就不會拿出幹勁來行動。現在大家的士氣低落就是最好的證明。

只要有核心和魔物素材，就能無限復活的雷姆，可以進行捨身攻擊和防禦。在關鍵時刻，它會毫不猶豫地成爲某人的盾牌，撤退時也能負責殿後。在平時的戰鬥中，它也會站在最前線吸引敵人的攻擊，也就是所謂的坦克。

「魔法陣已經通過了半數以上的魔力，真的就差一點了————你看，就像這樣。」

根據小鳥遊同學對八岐大蛇巢穴裏的傳送魔法陣的分析結果，與至他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。腳踏實地地收集核心來前進。

即便準備挑戰如此絕望的對手，那時大家也感覺充滿了希望。當然，我自己也是。只要大家齊心協力，一定能克服難關。那時的我，似乎也抱有這種積極的希望。

而且，今後爲了全員從地下城逃脫，那傢伙的能力是不可或缺的。只要有桃川在，即使在殘酷的逃脫過程中，也能維持與這座學園塔相當的生活水平。能夠保證休息，是比任何事情都更大的鼓勵。

究竟在最下層的另一頭有什麼在等着我們呢。從桃川的語氣來看，感覺只要到了那裏就能馬上逃脫……但我有種預感，那裏會有個強得離譜的最終BOSS在等着我們。

要是我隨便發言，不知道會發生什麼事。老實說，我怕得不得了。雙葉同學還沒有接受被桃川背叛的現實。也許時間會解決一切，也許永遠都不會解決。

「是啊，現在回想起來，我們可能都太依賴桃川同學的指揮了。無論是單純的戰鬥，還是討伐八岐大蛇的大型作戰，只要按照他說的去做，總會有辦法解決，不可思議地讓人產生這種想法」

其他人已經喫完飯，從座位上站了起來。已經沒有人要在這裏喫飯了。

「————雙葉，我來幫你收拾」

「我雖然能喫內臟，但我也想喫香腸」

但是，餐桌上還剩下一人份的料理。

櫻甚至說，桃川留下的東西都很可疑，應該全部廢棄，但沒有人贊成。這是當然的，美味的食物和每天都能泡澡的熱水澡，都是因爲有『魔女之釜』。從公共衛生的角度來看，這個完美運作的廁所也是不能不用的。

我想做點什麼。讓大家抱有希望，團結一致。雖然明白，但我不知道該怎麼做。

雙葉同學露出母親看着胃口正一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。…但我還是忍不住拿他和自己比較。因爲他統率班級的本事是貨真價實的。

要是我隨便發言，不知道會發生什麼事。老實說，我怕得周圍的空氣彷彿凝固了一般。的工作，大家在她面前，自然地選擇像平常一樣。

「這一切都是桃川的————」

這種等級的BOSS級魔物的討伐，只要有王牌級一人和幾名成員，就能穩定地狩獵。

「謝謝你，小鳥遊同學。但是，你可不要勉強自己哦」

不僅是戰鬥中的指揮，班級整體的氣氛都很陰沉，這也是個問題。

不得不承認，桃川作爲指揮官比任何人都優秀。只要由他來率領，無論什麼組合都能保證安全，也能指揮全班同學。雖然很不甘心，但我和班長都無法像桃川那樣指揮別人。

我就不行了……從那天開始，我一次都沒有跟雙葉同學說過話。

根據小鳥遊同學對八岐大蛇巢穴裏的傳送魔法陣的分析結果，與至今爲止的魔法陣有些許不同之處，所以她分析出這很可能通往最終區域，也就是位於地下深處的地下城最下層。

「感覺再過不久就能發動了。」

以姬野同學爲首，上中下三人組和山田、朱裏茉裏二人組，還有班長和夏川同學，都還有餘裕跟她交談。

正當我越想越覺得心情沉重的時候，夏川同學開朗的呼喚聲傳了過來。

即使如此，我們除了那傢伙提出的逃脫方案之外，也沒有其他現實的計劃。所以，我們要在沒有桃川的情況下執行。

但是龍一不在，而且王牌級的另一人雙葉同學現在也處於無法戰鬥的狀態。

不要浪費食物，這是連幼兒園小朋友都知道的常識。大多數的日本人，都對丟棄料理這件事抱有牴觸感。這就是所謂的“浪費可恥”精神。

所以，誰都沒有說話，也說不出話。在她面前，絕對不能提到桃川。這已經成了不成文的規定。

即便如此，光是能夠代替就已經足夠幸運了。如果不能的話，我們就只能一直等待不知何時會出現的BOSS怪物，最壞的情況是永遠都不會出現新的BOSS。

「真是的，那個笨蛋在關鍵時刻總是不在」

我並非純粹的魔術師職階，不知道究竟能使用煉成魔法到什麼程度。但是，我打算儘自己所能去做。

喫完晚飯後，姬野同學和雙葉同學一起收拾餐具。今天的值日生是夏川同學，所以她也一起幫忙，三人一起收拾。

硬要說的話，就是希望可以配飯喫，但光是能喫到柔軟的麪包就該感到幸福了。

在八岐大蛇攻略戰中，她經常去進行戰壕和碉堡的土木工程，所以參加狩獵魔物的頻率很低……但作爲土魔術師，她是非常有能的後衛戰力。

我從桃川離開的那天起，就一直率領着班級戰鬥，所以才切身體會到了自己的不足。

「只要掌握訣竅，我想很快就能學會了。」

魔術師班的人數本來就比較少，土魔術師的蘭堂同學離開後，後衛不足的問題就更加嚴重了。

「不愧是雙葉，還記得我不喜歡喫內臟類的東西」

「班長才是班級的領袖，櫻。雖然戰鬥確實是我在指揮……但我也很擔心，不知道自己做得好不好」

即使將雙手重疊在畫在紙上的魔法陣上，它也沒有發光，發揮效果。

「嗯，因爲有很多人不喜歡喫內臟。如果還有其他人不喜歡喫的話，我再幫你們換」

結果，我決定回到一樓入口。

結果，能確實地打倒BOSS級魔物的，只有我所在的隊伍。收集BOSS級核心的工作，效率只有當初的三分之一。花時間也是理所當然的。

即使桃川已經離開，我們依然繼續使用她在這座學園塔裏準備的設備。雙葉同學用來烹飪的多個大釜、男浴池和女浴池，以及爲每個人準備的廁所。

這種情況下，桃川會怎麼做呢？是允許一定程度的風險，讓所有隊伍都去和BOSS級魔物戰鬥嗎？還是說，他能想出我想不到的輕鬆收集核心的方法呢？

只是打倒眼前的敵人，是無法前進的，也不會有人追隨。即便桃川從一開始就打算背叛，但在攻略八岐大蛇之前他的活躍是貨真價實的，必須向他學習纔行。

只是，雙葉同學默默地繼續做着營養午餐的工作，大家在她面前，自然地選擇像平常一樣。

就像剛纔的對話一樣，雖然跟雙葉同學正常地交談，但內心應該像走鋼索一樣緊張吧。

爲了實現這個目標，能使用煉成的人越多越好。

「————我開動了。」

這樣的雙葉同學，卻會把冷掉的料理丟掉。她會把每天每頓飯，用心盛到盤子裏，一口都沒喫過的料理丟掉。

但是，在指揮和統率方面，桃川的缺席帶來的影響，即使不願意，我也必須去感受。

因爲現在我們已經不像八岐大蛇攻略戰之前那樣，18個人全部到齊了。

小鳥遊同學一邊這麼說，一邊將小小的手掌輕輕疊在我的雙手上。