第９８話　潛伏於地底湖之物

今天我帶着芳崎小姐，繼續幫蘭堂小姐升級。

雖然我得到了天道同學的許可，讓他等我，但既然野野宮同學和芳崎小姐兩人也以護衛的身份協助我，我也決定提供與她們付出的勞力相符的報酬。那就是和天道同學兩人獨處的美妙接近時間。

她們兩人都真心喜歡天道同學。當然，她們也想更接近他。不過，作爲隊伍成員，蘭堂小姐和我，以及雖然姑且是合作關係，但野野宮同學和芳崎小姐彼此都是眼下最大的情敵。在這種狀況下，她們當然會非常渴望和天道同學兩人獨處的機會。

因此，我擅自把天道同學當作誘餌，以輪流協助我護衛爲藉口，爲她們創造了兩人獨處的時間。

所以，昨天是野野宮同學，今天是芳崎小姐擔任護衛。

「哦哦哦——好厲害，真的好厲害啊，杏子！」

「嘿嘿，我再也不會讓你叫我包袱了！」

「嗯嗯，你超可靠的！之前真是對不起啊，杏子——！」

當她用威力堪比大口徑步槍子彈的『石箭』射穿喪屍後，芳崎小姐也立刻認可了蘭堂小姐。

「沒事的，這種時候就該我們出場了」

我從來沒有這麼慶幸過自己白擔心一場。

蘭堂同學所指的前方，地底湖的正中央有一座圓形的島嶼。雖然從這裏無法清楚地確認，但很容易就能推測出，那塊地面是畫着轉移魔法陣的石板。這麼說來，打倒大青蛙的湖區域也是這樣的。

但是，該怎麼辦呢？要繼續前進的話，無論如何都必須通過這裏，否則就無法到達通往區域外的通道。話雖如此，面對這麼多的吉拉，就算天道同學一個人戰鬥，要擊潰它們所有人也得花上不少時間吧。如果它們的一半一口氣向我們襲來的話……那就糟了。

「你們，出發了」

雖然我覺得不能大意，但芳崎小姐說得沒錯。

說完，天道同學就拿着那把紅色大劍，一口氣衝向了BOSS。速度非常驚人。明明只是筆直地跑過去，卻有一瞬間看丟了他。

「出來了」

背對着塔降落在島上的，是一隻巨大的鱷魚……不對，它用兩隻腳站着，而且外形微妙地有點像人，或許應該稱之爲蜥蜴人吧。

「等等，這個數量不行！比剛纔還多啊！」

過了一天，天道同學終於等得不耐煩了，一開口就問我這個問題。

也就是說，我們必須暫時靠自己來抵擋吉拉軍團的總攻擊。

啾，啾，啾啊啊啊！

「啾哦啊啊啊啊！」

「哇，吉拉的集羣！難道是埋伏嗎！？」

不出所料，吉拉軍團注意到了大搖大擺現身的天道同學。已經不行了，無法避免戰鬥了！

就算你問怎麼辦……也不知道天道同學要花多久才能打倒BOSS。雖然也有可能秒殺BOSS然後馬上回來，但從他那句不像中二病，而是真正的戰鬥狂會說的話來看，他很有可能會和BOSS盡情享受水中大戰之後再回來。

說到底，就算戰鬥外行的蘭堂小姐看到，也無法瞬間判斷是否真的陷入了危機。在我看來，芳崎小姐和野野宮小姐，已經可以做到假動作，故意讓對手攻擊後先發制人等高級戰術了。如果外行判斷進行掩護射擊，反而會很危險。

果然，這裏就交給天道同學吧。大家意見一致後，我們決定按照他說的，老老實實地在角落等待。

「喂，這個數量是不是有點不妙啊？」

「但是，被不過這一切都已經不重要了。拉大軍已經完全將我們視爲目標，近在咫尺。現在需要的是，面對這種情況的現實對策。

「哇，好厲害……這是，地底湖嗎」

「喂，桃川，那個正中央的小島，看起來不像是魔法陣嗎？」

他主動進入BOSS的主場戰鬥。一定是判斷以他的能力，就算在水中也能取勝吧。

「你們是打不過的。給我老實待在角落裏，別礙事」

蘭堂小姐的新魔法試射也差不多告一段落，我們回到了妖精廣場。

「果然，不進水裏就使不出全力啊」

啾這種感覺讓人說不出的難受。全包圍，陷入危機的狀況。不能期待他現在馬上回來救我們。

「是嗎……那你們稍微休息一下，就出發吧」

吉拉聚集的沼澤淺灘，噴出了巨大的水柱，以及比水柱更巨大的紅蓮。爆炸的規模非同小可。當然，位於爆炸中心的吉拉不可能安然無恙。藍色的手腳碎片和肉片混雜在華麗地飛濺的水花中散落。

我也不禁擔心起來，看向他落水的方向——

「桃川，蘭堂變強了嗎？」

蘭堂小姐突然轉過身，表情嚴肅。難道她不喜歡吉拉用過的槍，覺得上面粘粘的嗎？

兩次大爆炸將吉拉一網打盡不過這一切都已經不重要了。

「嗯，我也覺得是那個」

從她們的反應就能看出來，出現的鱷魚型蜥蜴人BOSS，體型大得離譜。比那隻鎧熊還要大上一倍。與其說是魔物，不如說是怪獸。

「哎呀，杏子真的好厲害啊。就算數量多一點，這種程度也能輕鬆取勝」

「呃，我先射一發試試？」

「天道同學！」

天道同學完全不顧我的話，一個人大步向前走去。

我們走過的洞窟河流也與湖相連，其他還有幾條相似的支流，其中還有幾條從幾十米高的地方注入湖中，形成了瀑布。

「沒那回事哦」

「哦哦，太好了！」

而且，身體越大，覆蓋其身的鱗片也越大，越厚。藍色的鱗片閃爍着金屬光澤，說實話，我不覺得我的“腐沼”能溶解它，蘭堂小姐的“石矢”能不能打出裂紋都很難說。

休息了一個小時左右，我也重新做好了出發的準備，終於從沼澤地的妖精廣場出發了。

「你們也厭倦了對付這些魚吧。趕緊去下一個地方吧。」

說不定，魔法陣就在那座塔裏。不過，BOSS房間的魔法陣並沒有隱藏起來，只要調查一下就能知道。

「吉拉！？」

天道同學厭煩的嘟囔聲傳入耳中的下一瞬間，大爆炸轟鳴。

「……我說，桃川」

在那之後，我們沿着下水道風格的通道前進，越過小小的沼澤地……不知何時，我們前進的通道，變成了洞窟風格的水路。與其說是水路，不如說只是洞窟裏有條小河在流動。粗糙的岩石和裸露的土牆，讓人聯想到蟲子的洞穴。

「就算是我們，可能也打不過」

「騙人，天道同學，掉下去了！？」

它們像是要包圍整個湖一樣，從四面八方越過岩石，不斷聚集過來。數量比天道同學剛纔擊飛的那羣還要多。兩百，三百，老實說，一眼看去根本數不清。

嘩啦！伴隨着巨大的水聲，一道水柱從湖面升起，一個巨大的影子從水中跳了出來。

天道同學堂堂正正地站在湖面上。

但是，我們從遠距離射擊削減了它們的數量，然後又瞄準了注意到我們並接近我們的吉拉——當它們到達我們爲了以防萬一而準備的土牆和巖槍的簡易屏障時，數量已經減少到四隻了。

我們得意忘形地襲擊了在水邊徘徊的吉拉。數量有十隻，相當多。

「啾啾誒誒誒誒誒！」

蘭堂小姐的成長速度令人驚訝，真的讓人羨慕。

「今天也瞄準吉拉試試吧」

「哦哦，這把槍感覺不錯」

「怎麼感覺，好像還建了個燈塔？」

作爲替代，我讓蘭堂小姐在後方警戒，但目他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。也覺得是那個」

天道同學只回頭說了一句話，便若無其事地邁開步伐。

不用我阻止，朱裏茉裏就以完美的配合制止了膚淺的蘭堂小姐。哎呀，能和好真是太好了。

「呼，終於到了啊。讓我們走了這麼多的路」

「啊，桃川！」

我將摘取核心這種髒活完全扔給雷姆，自己徹底地偷懶。畢竟，就算我來也很難順利取出，要是胡亂地切來切去，只會白白消耗刀刃的鋒利度。所以，還是人盡其才比較好。

嗯，不管天道同學有多強，被拖進水裏就沒有勝算了。因爲人類無法在水中自由自在地活動。就算拿着大劍，也只會變成一個秤砣。

「嗯，是建了」

一陣熟悉的，不如說最近已經聽慣了的叫聲傳了過來。

「對啊對啊，天道同學怎麼可能輸給那種只有塊頭大的鱷魚！」

好，就把它送給蘭堂小姐吧。不管怎麼說，身爲魔術士，還是帶一把槍比較好。就像護身符一樣。其實，魔法杖更好，但找不到寶箱，所以無法期待。

作爲替代，我讓蘭堂小姐在後方警戒，但目前沒有出現意料之外的方向的奇襲或增援。吉拉的智力，終究和戈瑪差不多。

大概是成長之後，多少有了些自信吧。面對一臉嚴肅地問出這種問題的蘭堂同學，我像是在教導她一樣說道。

在得到想要的杖之前，我和蘭堂小姐只能先拿着槍作爲最低限度的防備。因此，就把吉拉的槍送給她吧。

就在我做好了必死的覺悟時。

在水裏的天道同學恐怕不會注意到我們被吉拉軍團完全包圍，陷入危機的狀況。不能期待他現在馬上回來救我們。

不用說，當然很不妙。

「笨蛋！住手，杏子！」

「好，接下來瞄準一羣吧」

爆炸的氣浪吹過，我一瞬間別過了臉，再次將視線轉回，那裏已經沒有兩人的身影了。

地底湖的周圍，散落着巨大的岩石，我們一邊迂迴一邊前進，花了五分鐘以上纔到達湖邊。

「快走吧」

「我的魔法，是不是很土？」

「這種感覺讓人說不出的難受。料之外的方向的奇襲或增援。吉拉的智力，終究和戈瑪差不多。

正當我們準備迅速移動的時候。

「嗯周圍的空氣彷彿凝固了一般。夥也太大了吧！？」

「——真礙事。」

爲了防止蘭堂小姐萬一誤射，我叮囑她前衛組開始戰鬥後，禁止發射『石箭』。就算覺得危險，以芳崎小姐現在的實力，也能自己想辦法解決。

看啊，那傢伙的嘴大得離譜。要是被那張嘴咬住，當場就會死掉。

在衝突的瞬間，爆炸席捲了四周。是在零距離下引爆了那個火焰魔法嗎？真是亂來。不，他可能擁有火焰傷害無效之類的能力。

「不過，核心的掉落率比戈瑪要高吧」

現在，天道同學和BOSS正在湖底展開激戰吧。咚，咚，從水底傳來沉重的爆炸聲，在平靜的湖面上激起波紋。

整體構造和城堡蜘蛛出現的地方一樣，都是巨大的豎洞。但是，規模卻完全不同。而最引人注目的是，正中央有一片圓形的大湖，彷彿水龍也會住在這裏。

「等，等一下，桃川，怎麼辦！？這下不妙了吧，不如說，絕對很不妙啊！」

湖上，果然架着一座通往湖心島的橋。雖然是一座快要崩塌的石橋，但要讓我們過的話還是沒問題的。就這樣，我們沒費什麼勁就到達了島上——

朱裏茉裏二人組再次被心愛的他的英姿所打動，開心地追上了天道同學的背影。

真的假的啊。站在水面上，這是什麼技能啊。

嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

因爲，他是和那位『勇者』蒼真悠鬥成對的，我們二年七班的英雄。至今仍是個謎的天職天道龍一，其實力的深淺，完全無法估量。

啾這種感覺讓人說不出的難受。水面上，這是什麼技能啊。

「啾啊！」

「嗯，真的最強。」

「這，這有點……」

也許是因爲已經偵查過一次，走在最前面的天道同學的步伐沒有絲毫猶豫。我們也在沼澤地裏奔走了一整天，對地形也有了相當的瞭解。我知道，我們正沿着最短路線穿過這裏，繼續前進。

在島嶼的正中央，建有一座小塔。不管怎麼想，這都是這座地下城遺蹟的一部分吧。

「好久沒遇到這種大獵物了……讓我好好享受一下吧，鱷魚公」

隨着天道同學的話，我們的視野突然開闊起來。終於穿過了漫長的洞窟，到達了目的地，也就是這個區域的BOSS房間。

沼澤裏聚集了近百隻吉拉。當然，它們全都拿着武器，殺氣騰騰。如果就這樣穿過樹林，光明正大地出現在它們面前，它們那混濁的魚眼一定會佈滿血絲，猛然向我們襲來。

「嗚哇！？」

「喂，這下不妙了吧！？」

「桃川！到底該怎麼辦啊！」

天道同學沒有表現出任何感動，也沒有注意周圍，徑直走向魔法陣指南針所指示的地底湖。

在水裏的天道同學恐怕不會注意到我們被一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。全包圍，陷入危機的狀況。不能期待他現在馬上回來救我們。

「現在的杏子，對付那種魚，輕輕鬆鬆」

取而代之的是，和BOSS登場時一樣的水花。

「啊，總之，BOSS就交給天道同學吧」

雷姆像芽衣一樣，從吉拉的軀體中取出核心，然後回收。此外，她還回收了質量不錯的武器，向我確認是否使用。該說是細心周到嗎，雷姆連戰鬥以外的工作都能做好，成長顯着。

這是人工的造型，還是大自然的奇蹟呢？我們屏住呼吸，看着這既異樣又壯闊的地底湖景色。

鱷魚型的蜥蜴人，有着矮胖的巨軀，手腳雖然短，但粗得像大樹一樣。手和腳的指間，和吉拉一樣長着蹼。很明顯是適應了水中環境的形態。實際上，它也是從湖裏跳出來的。

一看，不，不用看也知道。湖畔接二連三地出現了藍色魚人的身影。

「嗯，贊成」

「嗯，絕對不妙。」

「好啊，我奉陪」

它們簡直就像是來幫助BOSS的，但就算思考它們出現的理由也沒有意義。吉拉大軍已經完全將我們視爲目標，近在咫尺。現在需要的是，面對這種情況的現實對策。

「知道了」

「我學會新魔法了！」

即使擁有與戈瑪相當的智力，它們也明白自己敵不過如此危險的對手。於是它們拼命地在沼澤中游泳，逃向遠方。

仔細一看，天道同學的手中正飄浮着一顆熊熊燃燒的巨大火球。比籃球還要大上許多。他輕輕一揮手，火球便以箭矢般的速度飛了出去，拖曳着紅色的光尾——然後，再次引發大爆炸。

我爽快地接受了天道同學的戰力外通告。不管怎麼想，這裏都沒有我們出場的餘地。要是隨便出手，只會拖天道同學的後腿，最壞的情況下，還可能無端被盯上，當場死亡。

蘭堂小姐發現吉拉在水邊悠閒地遊着，便像狙擊手一樣射出『石箭』，那噁心的魚臉被漂亮地擊飛了。吉拉的身體比腐爛的喪屍更硬，有鱗片和肌肉，但石頭子彈毫不在意地無情貫穿了它的身體。

「啊啊啊啊啊！」

爲了從終於開始進軍，跳進湖裏的吉拉軍團手中逃脫，我們全速衝向眼前的塔。

「那種東西，就算射一發也沒用！」

「誒，什麼，怎麼了？」

感覺接下來的地下城攻略，又點燃了希望之光。

「但是，被靠近的話還是很害怕啊」

這樣一來，蘭堂小姐和朱裏茉裏這對好閨蜜三人組就完全復活了。

「逃到那座塔裏！在天道同學回來之前，想辦法在那裏撐住！」

雖然只有一天，但考慮到結果，這是一天寶貴的時間。蘭堂小姐已經成爲了火力遠超我的土魔術士。她的成長速度超出了當初的預期。

「嗯。多虧了你，蘭堂小姐已經成爲了優秀的魔術士戰力」

作爲戰士擁有無可挑剔的實力的芳崎小姐，以及終於發揮出接近真正天職的戰鬥力的雷姆，再加上我的觸手的妨礙，僅僅四隻吉拉，只是可以單方面打倒的雜魚。

然後，下一瞬間，他主動蹬了一下湖面，跳進了水裏。湖裏，只能看到BOSS巨大的身影在水中扭動着，令人毛骨悚然。

「這，這是……火焰魔法……」

「怎麼了，蘭堂同學」

面對壓倒性的破壞力和紅蓮的蹂躪劇，我意識到那並非單純的爆炸型炎魔法……而是龍之吐息。沒錯，那顆威力絕大的火球，肯定就是來自雷姆胸前閃耀的真紅龍鱗。

和天道同學較勁，是沒用的。

「我一直都相信天道同學！」

「沒關係啦。」

穿過樹林，我們來到了位於區域最深處的大沼澤，一路上沒有發生任何戰鬥。在那裏，我們終於知道了爲什麼能這麼順利地來到這裏。

BOSS發出彷彿能震撼五臟六腑的重低音咆哮，迎擊了逼近的天道同學——

「嗚哇，這傢伙也太大了吧！？」

「天道同學果然超帥的。」

「可惡，居然還留着這麼一大羣……」

「天道同學，這裏先暫時撤退，制定作戰——呃，等一下！」

「拜託了！」

兩次大爆炸將吉拉一網打盡。它們被整個炸飛，倖存下來的已經不到幾十只了。