第５２話　螞蟻與螳螂

幸運的是，巨大螞蟻並沒有那麼強大。我方沒有人員傷亡，打倒了二十隻左右，取得了完全勝利。

黑色甲殼沒有鎧熊那麼硬，刀刃能輕易刺穿。不過還是比戈瑪和赤犬要硬，所以夏川小姐儘量瞄準關節。『紅劍』和『紅刀』的火焰相當有效，這也是取得壓倒性勝利的原因之一。正好裝備了弱點武器，真是走運。

另外，原本擔心的蟻酸攻擊也沒有出現。前衛組的武器上沾滿了綠色的血，但沒有被溶解或生鏽的跡象。這些巨大螞蟻沒有毒腺嗎？遺憾的是，這些傢伙也沒有核心。

「嗚嗚……好惡心……」

雖然已經證明了巨大螞蟻可以當作雜魚魔物來處理，但可能是因爲它們的外形像蟲子，所以女生對它們的評價非常差。

「忍耐一下，美波。」

「嗚嗚，我受不了了……明日那，你沒事嗎？」

「我也快不行了。」

「我會想辦法處理後方的，螳螂就拜託你了！」

雖然我們人類很難對天花板的路線出手，但行幸卻能輕易封鎖，不過關鍵的地面沼澤，因爲從上面掉下來的螞蟻身體，填埋速度反而加快了。

沒有當場死亡，幾乎可以說是奇蹟了。巨蟻揮下的雙臂，只是擦過了我的左肩和右側腹。雖然只是擦過，但疼痛得讓我現在就想倒在地上哭喊。

然而，我卻在一瞬間放鬆了警惕。

「呀啊啊啊啊！」

「放、放開我！」

「擴散吧，『腐爛沼澤』」

「呀啊——！不要啊——！」

總覺得好像能行。我帶着周圍的空氣彷彿凝固了一般。

仔細一看，掉下來的是腳被溶解的螞蟻。看來它們一旦被沼澤的天花板卡住，腳尖就會被溶解，無法支撐身體而掉下來。

露因希爾德大人，謝謝您。您的咒術對這些臭蟲子也有效。

「不，不用了，這點小傷，我自己用藥……」

總之，直感藥學已經告訴我這些傢伙沒有毒了。沒什麼好怕的。

我強行甩開小鳥遊同學。再怎麼說，小鳥遊同學身材周圍的空氣彷彿凝固了一般。

咚的一聲，一個黑色的塊狀物掉進了沼澤的正中央。大量的酸性飛沫噴湧而出，甚至濺到了我們這邊，好危險。

「腐朽殆盡，墜入污穢的赤紅水底——『腐爛沼澤』」

「先用魔法攻周圍的空氣彷彿凝固了一般。

「來了！」

「櫻！你仔細看，桃川同學的傷勢更嚴重。他還在流血，應該先幫他治療」

然而，螞蟻從溶解到無法行動的時間遠比喪屍要長。果然是因爲甲殼比較難溶嗎？第一隻什麼都沒做就直接在沼澤裏斷氣了，但第二隻已經快要突破沼澤。

它不僅裝備着巨大的刀刃，還能用翅膀進行高速機動。光是這樣，對現在的我們來說就是相當大的威脅。

那副樣子，就像落入血池地獄的亡者，痛苦地掙扎着。哈哈哈，就這樣慢慢溶解吧。

「嘎嘎！」

啊啊，乖乖聽話的雷姆真是可愛得不得了。來吧，現在正是展現得到鎧熊力量的新生雷姆的力量的時候！

回過神來，我們走過的道路的另一側，響起了吱吱的低吼聲。

之後，我們又處理了幾次巨大螞蟻羣，就在我們順利前進的時候。

「喂，桃川君，你擅自下達指示會讓我很困擾的！」

蒼真先生拉滿弓，箭矢上纏繞着光。班長舉起冰杖。前衛組各自拔出武器。

我強行甩開小鳥遊同學。再怎麼說，小鳥遊同學身材周圍的空氣彷彿凝固了一般。確信，將被血包裹的小石子扔向天花板。

我就是個無論何時都無法逞強的弱者。因爲真的很痛嘛。就算是擦傷，也還是會痛啊。而且差點就完全被挖掉一塊肉了。這種傷害，芽衣卻能帥氣地忍住，只發出「嗚！」的呻吟，她真是太帥了。

從洞窟的緩和曲線的另一側出現的，是一隻螳螂。它有着暗綠色的甲殼，獨特的細長體型。最明顯的特徵是那長長的，銳利的鐮刀。昆蟲的螳螂的鐮刀，實際上是爲了牢牢抓住獵物的前肢，但這傢伙的兩隻前肢，似乎是爲了撕裂獵物而化爲閃着金屬光澤的銳利刀刃。

但是，我們之中唯一沒有戰鬥能力的她，看到魔物出現在身邊，應該陷入了恐慌吧——我根本沒有時間冷靜地分析。

「嘎嘎嘎！」

「螞蟻從後面來了！」

撲到我背上的，是小鳥遊同學。她用盡全力緊緊抓住我的背，就像把我當成盾牌一樣，讓我無法動彈。身體被這樣搖晃的話，我既無法冷靜地行使咒術，也無法保持姿勢揮舞長槍。兇惡的魔物就在眼前，我們卻像笨蛋一樣互相推擠。

成功了。小石子咚的一聲擊中天花板的同時，紅黑色的沼澤像彈開一樣擴散開來，覆蓋了天花板。

糟糕，是最後一隻倖存者。因爲有相當多的螞蟻死在了水邊，屍體層層堆疊，所以冰牆的高度不足以阻擋它跳過來。

但是，我的『腐爛沼澤』只因爲十多個喪屍就滿了。螞蟻的身體比人形喪屍大，一旦它們蜂擁而至，轉眼間就會被淹沒。

「如果能在射程外解決它就好了……如果變成近戰，一定要小心。」

在說服班長的同時，我將手伸進至今爲止從未使用過的投石袋，取出了一顆小石子。

不行，這一擊，我擋不住。

「呀！好痛！？」

哇，芽衣好有男子氣概。我本以爲自己已經習慣了血淋淋的屍體，但巨大蟲子的屍體又有一種不同的噁心感，就連身爲男人的我都有點皺起了眉頭。蒼真先生和班長也儘量不去看。小鳥遊同學已經淚眼汪汪了。

「蒼真先生，你意外地很遲鈍呢。我可是說了，要給你一個向小太郎贖罪的機會哦？」

銳利的腳尖發出滋滋聲，逐漸溶解，身體也慢慢失去平衡。雖然它們掙扎着繼續前進，但腳溶掉一半後，身體終於沉入了沼澤。巨大螞蟻和喪屍一樣，在這強酸性毒沼面前敗下陣來。

伴隨着撕裂絲綢般的尖叫，我的咒術被遮斷了。咚的一聲衝擊，讓我向前撲倒，差點就摔倒了。

「啊——」

砰的一聲，巨蟻的身體炸裂了。那看起來像金屬一樣堅硬的黑色甲殼，就像氣球一樣輕而易舉地炸裂開來。

「蒼真先生去支援前鋒，班長來幫我！」

「只要有班長的牆壁，就能阻止螞蟻的行動！嘿，這樣如何！」

「好，可以，可以不過這一切都已經不重要了。算是我這個弱不禁風的男生，也能用蠻力甩開她。但是，我沒辦法控制力道。

我並不擅長應付蟲子。但不可思議的是，我現在卻覺得無所謂。即使面對只要出現一隻就會讓人昏倒的巨大昆蟲，我也能保持平靜，這果然還是多虧了生死攸關的地下城生存訓練吧。

好，這樣就展開了全方位的猛毒防壁。接下來，只要班長在水邊立起『冰盾』，防禦就完美了。

「嗚哇！？　有什麼掉下來了！」

「蒼真先生，你能幫小太郎治療嗎？」

最先做出反應的是雷姆。即使沒有我的指示，她也能立刻採取行動，真是優秀。

「嘰嘰——！」

雖然蒼真先生和班長的攻擊魔法也可以……但螞蟻的位置太糟糕了。它幾乎跳到了後衛的正中間，遠距離攻擊有誤傷同伴的危險。面對激烈活動的螞蟻，班長也猶豫着是否應該攻擊。

我一邊並用『黑髮咒縛』，一邊在水邊迎擊眼前即將從沼澤爬上來的大螞蟻。我用力刺出長槍，將它們推回劇毒的水邊。雖然我和雷姆的力量都還很弱，但不至於輸給身體有一半被溶解的對手。

多虧了支援射擊和阻擋敵人的可靠冰牆，狀況一下子偏向了優勢。我情緒高漲，讓黑髮觸手大鬧的同時，用長槍狠狠地刺過去。

太好了，終於有攻擊魔法的支援了，這樣就能贏了！

我想起了不久前被喪屍夾擊時的情景。這次也是一樣。只要能堅持到芽衣打倒螳螂，就是我們的勝利。

總覺得好像能行。我帶着這樣的確信，將被血包裹的小石子扔向天花板。

不過，它們大部分只是普通的昆蟲，似乎和帶着明確敵意襲擊過來的魔物不同。蝗蟲、毛毛蟲、鞋蟲，還有從未見過的奇怪生物……它們只是成羣結隊地穿過橫道而已。大小也一樣，雖然很大，但頂多只有手掌大小。

我強行甩開小鳥遊同學。再怎麼說，小鳥遊同學身材嬌小又纖細，就算是我這個弱不禁風的男生，也能用蠻力甩開她。但是，我沒辦法控制力道。

咚咚，我眼前瞬間立起了一堵厚實的冰牆。即將從沼澤爬出來的螞蟻們，只差一步就被牆壁阻擋，只能用被溶解的腳空虛地敲打着冰牆。

「我不明白你在說什麼。我只是認爲，應該優先治療女生的傷勢」

但是，只要有我在，就不會讓雷姆孤軍奮戰。區區一隻螞蟻，只要我把它綁起來就能壓制住。只要封住它的行動，就不用麻煩其他人，我和雷姆用長槍亂刺就能解決它。

「嘎嘎——！」

不，就算現在稍微忍耐一下，對於沒有反擊手段的我來說，也沒有意義。下一擊，我已經無法抵擋了——

「班長，拜託了！『腐爛沼澤』！」

但是，在同情她之前，我得先打倒螞蟻——

其實沒必要每次都驅除。既麻煩，又浪費魔力。你看，就連芽衣被蛾子停在肩上也看都不看一眼，只是默默地走着。不過，要求女生有這種不動如山的心境也太苛刻了。

就這樣，我懷着非常尷尬的心情，接受了蒼真先生的『治癒之光』。這是我第一次體驗治癒魔法。其效果非常強大，甚至讓我覺得自己的傷藥很可笑。

「啊啊，可惡！」

「好，可以，可以不過這一切都已經不重要了。算是我這個弱不禁風的男生，也能用蠻力甩開她。但是，我沒辦法控制力道。

高度約兩米，和螞蟻相比相當巨大。包括細長的腹部在內，全長應該輕鬆超過三米。儘管有着如此巨大的身軀，它卻展開扇形的翅膀，發出嗡嗡的聲音，以相當快的速度在洞窟的地面上滑行。

「……我先治療小鳥」

「拜託了，班長！快點來救我們！」

當我意識到這一點時，已經太遲了。螞蟻已經出現在了我的眼前。

「嘎——！」

然而，雷姆的力量還很弱。即使只有一隻巨大螞蟻，她也無法輕鬆取勝。不，她甚至會輸。雷姆勇敢地揮舞着長槍，但面對揮舞着強壯雙臂和下顎大鬧的螞蟻，她陷入了劣勢。

總之，我們一邊注意着巨大螞蟻的襲擊，一邊繼續在洞窟……不，應該說是蟻穴裏前進。

螳螂發出刺耳的振翅聲，高速地向我們發動了突擊。蒼真先生和班長的攻擊魔法本應該在這裏準確地炸裂，但因爲我訴說了後方的襲擊，他們的注意力被打亂了。

「不行，藥是有限的。而且，用魔法的話馬上就能治好。所以，蒼真先生，能請你快點嗎？」

結果，她狠狠地摔在地上。運動神經不好的小鳥遊同學，連受身都失敗，身體重重地摔在地上。看起來的確很痛。

「太好了！有效！」

也就是說，即使用沼澤堵住地面和兩側的牆壁，也還是不夠。

最初展開的沼澤是地面。現在是左右的牆壁。巨大螞蟻就像昆蟲一樣，若無其事地在牆面上奔跑。無論是垂直的牆壁還是天花板，它們都能無視重力輕快地移動。

就這樣，我們總算成功地抵擋住了二十多隻螞蟻羣。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「誒，但是——」

「先用魔法攻擊。貿然接近它很危險。」

「要上了，雷姆！準備！」

小鳥遊同學又學不乖地發出了慘叫。仔細一看，照亮洞窟的光妖精正被大蛾子圍攻。

「唔，貫穿吧，『冰箭』！」

冰盾正好空出螞蟻無法通過的縫隙，配置了兩層，三層。我和雷姆對着縫隙，像在折磨因毒沼而痛苦掙扎的螞蟻一樣刺過去。

「誒，怎麼會——」

「先用魔法攻不過這一切都已經不重要了。貿然接近它很危險。」

蒼真先生一臉嚴肅地說道。他瞥了我一眼後，立刻走向了倒在地上哭哭啼啼的小鳥遊同學。

話說回來，你用『拒絕的話語』就能比我還安全地保護自己吧！爲什麼不使用呢？你這個笨蛋！

在握緊的同時，咒印滲出了血液。雖然只要沾上一些血就足夠了，但或許是『黑色血脈』的效果吧。滲出的血液一邊冒出令人毛骨悚然的泡沫，一邊像纏繞在小石子上一樣蠕動，完全覆蓋了小石子。

我順着芽衣溫柔的微笑所看的方向望去，只見一隻螳螂的屍體躺在那裏，它的頭被砍了下來，雙鐮被折斷，翅膀也被撕得破破爛爛的，死狀十分悽慘。只看結果的話，或許會以爲是單方面的虐殺，但芽衣特意說了「苦戰」，再加上劍崎小姐和夏川小姐疲憊的表情，看來它果然還是個強敵。

嘰咿咿咿！刺耳的叫聲響起。

「不要！救我！蒼真！」

我和雷姆並排舉槍，等待着終於要踏入『腐爛沼澤』的巨大螞蟻。

「黑髮咒——縛！？」

「放開我！放開我！這樣我沒辦法戰鬥——」

話雖如此，還是相當勉強。老實說，我不知道還能撐三十秒。

「啊，嗯……沒關係的……」

「雷姆？」

「咦，我倒是沒什麼感覺。」

「比起這個，小太郎，你受傷了！」

嗡的一聲，令人毛骨悚然的振翅聲在洞窟裏迴響。

「好，可以，可以的……沉下去吧！『黑髮咒縛』！」

糟糕，我本來就沒有半點領導能力。就算拜託他們，他們也不可能像芽衣那樣老實地聽從我的指示。蒼真先生和班長都察覺到了眼前的螳螂和從後方穩步接近的螞蟻的氣息，難以判斷該如何行動。或者說，他們已經有一半陷入了恐慌。

怎麼辦，不快點堵住的話，螞蟻就會悠然地向我接近——

現場陷入尷尬的沉默。雖然芽衣的臉上依然掛着微笑……但氣氛很糟糕，我直覺地這麼認爲。

啊啊，果然，最後能依靠的，還是隻有芽衣啊。

「哇，等一下，小鳥遊同學！？」

只不過，巨大螞蟻明顯比喪屍更強。

「櫻集中支援前衛，後面交給我來壓制——『冰盾』」

打破這緊張氣氛的，是可靠的班長。

「哈……哈……成，成功了嗎……」

「……是啊。抱歉，我沒仔細看」

糟糕，怎麼辦。要放出沼澤就必須讓血附着在上面。雖然手掌的咒印可以噴出飛沫，但飛不到天花板那麼遠。

不過，看到奇怪的蟲子就先用直感藥學，判斷是否有毒等危險性，所以心裏也有了餘裕。

「啊，嗯，我沒事……雖然很痛」

既然如此，沒有誤射的危險性，能夠安全捕獲的『黑髮咒縛』在這種情況下是最好的選擇。所以我毫不焦急，冷靜地發動了咒術。

我能做的和之前一樣。總之只能先用『腐爛沼澤』阻止敵人的進攻。雖然我不確定酸沼對被堅硬甲殼保護的昆蟲型魔物是否有效，但也只能祈禱了。如果不行的話，就用『黑髮咒縛』來抵擋。

「雖然有點苦戰，但還是打倒了」

螳螂則像是在做萬歲的姿勢一樣，將雙手的鐮刀大大地展開，擺出威嚇的姿勢。雙方都進入了臨戰狀態。下一瞬間，光與冰的箭矢就會被釋放，戰鬥就會開始吧——在如此緊張的氣氛中，有人拉了拉我學生服的下襬。

當然，一旦被突破就完了。我用黑髮咒縛和沼澤的組合技，阻止了後續的螞蟻。

勇者大人不在這裏啦！區區一隻螞蟻，就算不是蒼真也能解決，別妨礙我。

「雙葉呢？」

總覺得好像能行。我帶着不過這一切都已經不重要了。

可惡，我現在也沒時間慢慢請求他們下達指示。

「小太郎，你沒事吧？」

「『黑髮咒縛』！」

糟糕，屍體橋完成的速度比想象中還要快。

「——『冰箭』」

一隻螞蟻跳過了冰牆，闖了進來。

「涼子！」

「嗚哦哦哦哦哦哦！」

「小太郎同學！」

蒼真先生頓了頓，然後點了點頭。

「又來了嗎……我會增強光亮燒死它們的，大家稍微離遠一點」

「謝謝，你幫了我大忙……螳螂呢？」

所以，雖然覺得噁心，但還是安心感更勝一籌。

「咕哇啊啊——！」

我一邊想着“都這麼忙了，你還有什麼事啊”，一邊回過頭，只見雷姆正朝着後方舉着鐵槍。混蛋，敵人就在眼前啊。難道是程序錯誤嗎？我可沒有遲鈍到會這麼想。

螳螂就這樣順勢向前鋒們發動了襲擊，但我已經沒有時間慢慢觀戰了。從後方逼近的螞蟻羣終於開始現身了。

眼前，一隻巨蟻正揮舞着銳利的前足向我逼近。雷姆——正用長槍刺着巨蟻的腹部，拼命地阻止它的行動。但是，巨蟻的生命力並沒有脆弱到被長槍刺一下就會耗盡。

「小心，這傢伙……是大獵物」

蒼真先生和班長都有一瞬間注意到了後方，但又因爲螳螂已經開始行動，焦急地想着必須攻擊它，於是就這樣在沒有仔細瞄準的情況下釋放了魔法。結果，光與冰的箭矢都漂亮地避開了筆直衝過來的螳螂，只擊中了它左右的腳邊。既沒有阻止它前進，也沒有起到牽制的作用。

然後，我又注意到了一件事。這裏不是蟻穴，而是蟲子的洞窟。其他巨大昆蟲接二連三地出現了。