第４２話　曼德拉草

看來這個階層只有喪屍和骷髏。骷髏還是老樣子，反應遲鈍，攻擊也單調，就像是用蹩腳ＡＩ驅動的雜魚魔物。喪屍則有小型的戈瑪喪屍，以及更接近人類的成人型喪屍兩種，它們在迷宮中昂首闊步。雖然它們不像骷髏那樣裝備着武器，但是一發現我們就會發出怪叫，然後一溜煙地衝過來，所以很麻煩。

要是突然碰上它們，它們會毫不猶豫地進入戰鬥模式撲過來，相當嚇人。不過，雙葉同學無論距離多近，都有冷靜砍倒喪屍的應對能力和膽量。目前爲止，無論遇到什麼奇襲，她都能妥善處理。

只要沒有搜敵失敗，喪屍也不是什麼威脅。只要我們先發現它們，事先在通道上展開『腐沼』，再由雙葉同學投石吸引它們的注意，就能輕易地把它們引過來。

如果數量不多，只要在沼澤後面等着，喪屍就會自己跳進去融化。要是數量增加到五隻以上，正在沼澤中融化的喪屍肉體就會成爲橋樑，讓一些喪屍順利渡過。不過，就算在這種情況下，倖存下來的數量也不多，所以最後還是會被雙葉同學的斧頭解決掉。

如果數量更多的話，我就會用『黑髮咒縛』來支援，這樣就能在某種程度上安全地處理掉。畢竟喪屍沒有雙頭犬那樣的噴火能力，也沒有銳利的爪子或刀刃武器，所以無法輕易擺脫黑髮的束縛。

不過，如果只有一隻腳踝的話，喪屍有時會順勢扯斷腳踝，擺脫束縛。所以綁的時候要確實抓住雙腳，或是繞過身體綁住。

我們就這樣輕鬆地狩獵喪屍，然後在大通道的盡頭，一個可以稱之爲墓地森林的大房間裏，聚集了相當多的喪屍羣，我們毫無危險地完成了殲滅。

「呼，終於解決了，桃川同學。」

「啊這種感覺讓人說不出的難受。。那我去找核心了」

她沒有問我怎麼了，只是回了我一句「嗯」，然後默默地站到我身後，保護我的背後。感覺雙葉同學作爲護衛的動作，也在不知不覺間變得熟練了。

雖然還不清楚我的支援有沒有效果，但雙葉同學漂亮地揮出一記全壘打，將戈爾的身體一刀兩斷。

「嘎哦哦哦哦哦！」

把通道上能看到的喪屍全部殲滅之後，我們終於踏進了墓地的森林。

這可能有點不妙。

雙葉同學現在轉身來救我的話，以她的位置來說不太合適。兩隻戈爾已經處在即將撲過來的距離，更重要的是，我看到森林深處又出現了三四隻新的戈爾。要是那羣后續的傢伙一起襲擊過來的話，就算是雙葉同學也撐不住。

「休，休想得逞——！」

剛纔使用的毒沼還在持續生效。紅黑色的水面咕嘟咕嘟地冒着令人毛骨悚然的氣泡，尋求着更多的獵物。

我回頭瞥了一眼，看到幾十米外的地點，從通道到這個大廳的入口部分。

雙葉同學，一直以來謝謝你。

「是戈爾！」

戈爾是羣居的小型地龍種。地龍這個分類，大概是指像恐龍一樣的魔物吧。雖然是雜食性，但更喜歡肉，基本上會尋找死肉，但發現合適的獵物就會高興地發動攻擊，是好戰且兇猛的魔物。

「桃川同這種感覺讓人說不出的難受。哦哦哦哦！」

「嗯——」

「桃川同學，快跑！」

不過，這僅限於我本人的肉體，衣服和裝備就不一定了。我可不需要那種只有我的衣服被溶解的色情服務。說真的，裝備的損失可是關乎生死的問題。

嗯，畢竟名字很出名嘛。在遊戲裏是常見的素材道具，其他幻想作品裏也經常出現。

「完全沒聽到什麼聲音」

直覺藥學總是給我敷衍了事的說明，這次卻難得地認真說明了。怎麼了，是看了維基百科嗎？

一看，周圍散落着七具戈爾的慘死屍體，雙葉同學露出一心擔憂我安危的表情回過頭來。

「桃川同學，你沒事吧！？」

「嘿咻！」

總之，這樣我這個弱小的咒術師就安全地退到了安全區域。從戈爾的體型來看，它不可能只走邊緣沒有沼澤的部分。

「啊，拔出來了」

所以，至少要自己解決一隻小嘍囉。

在遊戲裏，我經常採用把成羣的小怪慢慢引誘到自己身邊，然後慢慢削減數量的戰術，但最終還是變成了單純的作業。之所以會想早點升級或者獲得強力的武器，把小怪全部一起掃蕩乾淨，只是因爲這是遊戲而已。

就像一開始潛伏在沼澤裏的魔物一樣，漆黑的觸手飛了出來。當然，其真面目是三股辮的『黑髮咒縛』。

「說明裏沒說會當場死亡，應該沒問題吧？」

「哎——，沒問題嗎？」

可惜的是，骷髏自不必說，喪屍身上也完全無法期待覈心的收穫。

雙葉同學發出充滿氣勢的聲音。仔細一看，撲向她的戈爾翻了個身，露出肚子。應該是喫了騎士的第二技能『彈開』的反擊吧。

「雙葉同學！」

「嗚哇！？」

我一邊用魔法陣的指南針確認報告，一邊警戒着周圍的樹木，但突然間，我的視線被一點吸引住了。

總之，比起直覺藥學那反覆無常的效果，我從說明中想到了一個名字。

我晃了晃，一臉得意地向雙葉同學展示收穫的曼德拉草。就像在說“這是我培育的”一樣。

乍一看，它的體格就像小時候在圖鑑上看到的肉食恐龍。大小正好和人類差不多。像用兩隻腳走路的蜥蜴一樣的姿態，像手一樣的前腳很小，尾巴很長。體色是像混凝土磚一樣的灰色，可以看到背部一帶長着帶有金屬光澤的鱗片。

「那我們走吧。說不定還有喪屍躲在樹蔭裏，要小心點」

雖然我覺得面對未知的敵人，背對着逃跑是愚蠢的，但我相信雙葉同學的判斷力。在戰鬥方面，狂戰士的直覺是壓倒性地可靠。我那像歪理一樣的想法，根本就無所謂。

「擁有詭異人形根部，接近魔物的植物。會用一種心電感應向食用者或拔出者發出令人不快的噪音進行抵抗。自古以來就被當作妙藥或靈藥使用的藥草，同時也是毒草。由於其特殊的生態，據說具有對人的精神產生深刻影響的功效」

我迅速將兩根曼德拉草放進包裏，做好隨時逃跑的準備。

「還沒事，好像還沒有完全被包圍……但是，能感覺到左右有動靜」

最先注意到的，當然是逐漸發揮出狂戰士敏銳感覺的雙葉同學。

「簡單來說，這就是曼德拉草吧」

「汪汪！」

一隻戈爾發出刺耳的吼叫，從通道前衝了出來。這傢伙，居然無視雙葉同學，朝我追過來了！

發出像狗一樣吵鬧叫聲的，是至今爲止從未見過的魔物。

「……嗯」

「是嗎，太好了。那我去找核心了」

它一邊發出粗重的鼻息，一邊在通道前徘徊。然後，戈爾突然後退了。我本以爲它放棄了，但它卻再次轉身，氣勢洶洶地朝我衝了過來。

雖然沒有特殊的魔法能力，但憑藉地龍種特有的強大力量和敏捷的機動性，用與身體不相稱的巨大嘴巴解決獵物。

「退到入口。後面怎麼樣？」

它是一種奇幻植物，有着人形的根，拔出來會發出尖叫，聽到的人會死。也叫作曼陀羅。同名的傳說植物也真實存在。但是，從說明來看，首先它不是地球上的曼陀羅草，也和傳說中的曼德拉草有些微妙的不同。應該是很相似的，這個異世界特有的另一種植物吧。

我從那紫色感到好奇，用直覺藥學調查了一下……

雖然戈爾很危險，但出現了五隻。說不定還有周圍的空氣彷彿凝固了一般。……嗯」

「哎，拔了不是會死嗎！？」

這裏有着爲了安全地解決喪屍羣而展開的，幾乎延伸到通道邊緣的大型『腐沼』。這個咒術不能隨意消除，一旦做出來就會一直存在。不過，一旦接觸到空氣就會像油漆一樣逐漸乾燥，完全凝固後就會失去毒性，變成無害的泥土。

雖然是第一次見到的魔物，但我知道它的名字。出發前，我在檢查魔法陣的郵件時，更新了這個魔物的情報。

我小心翼翼地從邊緣走過去，以免掉進沼澤。我已經確認過，這種劇毒對我身體完全無效。所以，就算我掉進去也不會變成泥人。

哇，我還在上演生死決鬥的時候，她居然輕鬆解決了七隻……真正的戰鬥天職果然厲害。

我站在沼澤的另一側，用顫抖的聲音挑釁道。而戈爾則明顯地在“腐沼”前提高了警惕。

小小的眼睛閃閃發光，以一副飢餓到極點的樣子向我們撲來。

「還沒事，好像還沒有不過這一切都已經不重要了。價值的奢侈品。不管要花多少時間，我都會心甘情願地完成這些繁瑣的作業。

「啊，我好像在哪裏聽說過」

倒下的戈爾，不只是被彈飛，似乎還被斧頭狠狠地砍了一擊，沒有鱗片的白色腹部被劈開，噴出了紅黑色的內臟和鮮血。

至少，每根樹枝都有被折斷的痕跡，所以肯定是人爲插上去的。不知道是戈瑪把這裏當成了墓地，還是有魔物具有折斷樹枝插到地上的習性。

它打算就這樣順勢衝過來嗎——不，我一瞬間就明白了它的意圖。

「嘎哦！嘎……哦哦……」

我突然回過神來，想起我的戰鬥還沒有結束，慌忙抬起頭。

「怎麼了，來啊！」

但是，最具有特徵，或者說最異常的是，它的頭特別大。頭部的形狀就像一個四角形的方塊。從正中央裂開，露出一個大嘴。和叫聲一樣，像狗一樣垂着長長的舌頭，骯髒的口水滴落下來。

既然已經站到後衛的位置，接下來就只需要專心支援雙葉同學。總之，我先用咒術對所有戈爾施加速攻。雖然效果還是老樣子有點微妙，但只能祈禱對手的動作能稍微變慢了。

「桃川同學，有一隻漏掉了！馬上——」

先不管對雙葉同學的感想，我凝視着自己在意的某樣東西。那是一根格外粗壯的樹枝，插在地上的墓碑根部長出了一株綠色的草。乍一看只是普通的雜草，但根部卻隱約露出一個鮮豔的紫色果實，看起來像是有毒。我推測它就像胡蘿蔔一樣埋在土裏。

嘖，如果是低能的喪屍的話，肯定不會在意這可疑的紅色泥水，直接衝過來的。但不愧是接近野生動物的魔物。作爲生物的本能很好地發揮了作用，對危險物提高了警惕。

「哦哦，聲音怎麼樣？」

回過神來，我已經輕鬆地把它拔出來了。

因爲這不是遊戲，而是關乎性命的現實戰鬥。安全是比任何東西都更有價值的奢侈品。不管要花多少時間，我都會心甘情願地完成這些繁瑣的作業。

很遺憾，我無法察覺到那種動靜。無論往右看還是往左看，都只能看到一片寂靜的森林。

「吵死了，給我……乖乖沉下去！」

我一邊說着“也是啊——”，一邊爲能輕鬆收穫曼德拉草而感到高興，就在這時，突然發生了異變。

「是嗎，太一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。這就是曼德拉草吧」

「嘎一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。發前，我在檢查魔法陣的郵件時，更新了這個魔物的情報。

雙葉同學擔心得就像過度保護小孩的母親一樣。我無視她，出於好奇心，把手放在曼德拉草的葉子上。

怎麼樣。我發現『黑髮咒縛』和我的身體一樣不受『腐沼』的影響，所以纔想出了這個，如今我所擁有的最強必殺連擊。

但是，正好在頭部的位置有表示眼睛和嘴巴的圓形凹陷，整體上是鮮豔的紫色，從凹凸不平的質感來看，它的外觀非常詭異，讓人完全不想喫。確實，用這傢伙的話，感覺能做出什麼厲害的藥。

「如果只有那種數量的話，我覺得我一個人也能搞定」

「太好了，拔出來了！」

「給我掉下去啊啊啊啊啊！」

後續的戈爾在正面和左右散開，以包圍的陣形撲過來的時候，多虧了全力奔跑，我總算回到了通道入口附近。

看着雙葉同學露出爽朗的笑容，單手拿着小刀開始翻找戈爾屍體的樣子，我認真地想，自己或許已經無法離開她了。

「桃川同學，你沒事吧？羣體已經逃走了哦」

所以，我讓它掉下去了。在它還在跳躍的途中，正好在它跳過沼澤正中央的時候，我把戈爾拽了下去。

雙葉同學一邊說着“沒問題沒問題，哎——但是”，一邊有點興奮地拔了出來。

但是，樹枝零星插在地上的景象，果然會讓人聯想到墓地。再加上這裏的天花板不知道是發光板壞了還是在節電，顯得格外昏暗。真希望他們別這樣營造氣氛。

這樣就兩隻了，還剩下三隻。雙葉同學站在離入口稍遠的位置。距離上我勉強可以用『黑髮咒縛』進行支援。照這個樣子，就算沒有我的支援，她也能直接把它們全部打倒——咦，圍在雙葉同學身邊的戈爾只有兩隻。還有一隻在哪。

「嘎哦哦啊啊啊啊啊啊！」

正如我所料，戈爾利用強韌的腿力跳了起來。沼澤的大小大約是4米。就算是男高中生，也能跳5米左右，所以腳力優秀的魔物應該能跳得更遠。也就是說，這個大小的“腐沼”，對戈爾來說只是個一躍而過的低障礙物。

「哈啊……哈啊……啊，雙葉同學！？」

「真的嗎？沒問題嗎？如果感覺危險，要馬上放手哦！」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。像腳。好像有一種色色的蘿蔔。嗯，差不多就是那種感覺。

「雖然可以輕鬆打倒，但還是很費工夫呢。」

「如果有輕鬆打倒的方法，那當然是再好不過了。安全第一。只有在像BOSS戰那樣，無論如何都必須戰鬥的時候，我們纔會冒風險」

當然，要是它跳過去的話，面對這種像真的恐龍一樣的魔物，我根本不可能在近戰中解決它。用『痛苦返還』拖它下水，可不包含在勝利的條件裏。

用心靈感應進行抵抗，多麼奇幻的生態啊。我有點好奇那是什麼樣的感覺。當然，作爲咒術師，我不能不選擇得到這種作爲正統藥材的藥草。

「沒事的，桃川同學退到沼澤後面。」

它沒能掙脫束縛，在千鈞一髮之際分出了勝負。我的咒術還沒有強大到能夠正面封住魔物的力量。

仔細一看，確實有點像人形。分成兩股的前端看起來像腳。好像有一種色色的蘿蔔。嗯，差不多就是那種感覺。

我從緊張感中解放出來，有些呆呆地望着剛纔那麼暴躁的戈爾，現在卻完全失去生氣倒在毒沼中央的樣子。

雖說是墓地，但其實只是森林穹頂的地面，像墓碑一樣插着樹枝而已。乍一看像是墓碑，但說不定其實另有深意。

「我會想辦法的，雙葉同學就繼續打倒它們吧！」

雖然她以漂亮的身手解決了一隻，但同伴們似乎不打算因爲這點程度的損害而放棄。

「我拔一下試試吧」

「雙葉同學也試試看吧？那裏還有一根」

在來到這裏之前，我面對喪屍反覆使用，就算不需要雙葉同學的輔助，我也在練習中無意義地使用了無數次，所以比雙頭犬戰的時候成長了不少。更長，更粗，而且，更有力地束縛着對手。

「——詛咒其身！『赤色熱病』！」

原來如此，這就是心靈感應帶來的不快噪音嗎？嗯，比我想象的要輕微。相比之下，我覺得刮黑板或玻璃的聲音更刺耳。而且，這個音量是不是太小了？

「有什麼東西」

至少，每根樹枝都有被折斷的痕跡，所以肯定是人爲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。去啊啊啊啊啊！」

我進一步用黑髮觸手束縛住掙扎的戈爾。新召喚出來的三股辮有兩條。一條綁住激烈拍打水面的尾巴，另一條則壓制住露出獠牙低吼的頭部。共計三條的『黑髮咒縛』將它束縛在以強烈的溶解力爲傲的沼澤中。

雖然戈爾很危險，但出現了五隻。說不定還有躲在草叢裏的。總之，數量相當多。不管怎麼想，都不是兩個人能解決的數量。

我喊了一聲，用力一拔。然後，腦海中突然響起「啾哇——！」的尖銳鳥叫聲，或者說是聲音高亢的人的尖叫，總之就是一種奇怪的聲音。

「啊，嗯……我沒事，勉強活下來了。也沒受傷」

「啊，嗯，沒什麼，完全沒事」

發出激烈的水聲，跳躍中毫無防備的戈爾被黑髮觸手抓住，被拖進了劇毒的沼澤。比喪屍衝進來的時候，發出更盛大的溶解聲。不過，它的身體體積明顯比喪屍大，所以這也是理所當然的。

「哦啊啊啊！汪！汪啊啊啊！」

就這樣毫不猶豫地跑出去的瞬間，嘎沙，發出激烈的聲音，周圍出現了魔物。

「雙葉同學，稍微停一下」