第忍话 忍‧时光 031

卧烟的怒骂声突然响遍周围。

「咿！」

八九寺惊呼一声，弹了起来。

不对，她应该早就起来了。

如果她正如卧烟所说，一直……至少不知从何时清醒，却假装还没清醒……

如果她在装睡，如同我摸遍她身体时那样装睡至今……

「啊，真宵小妹，抱歉吓到妳了。我原本不打算大喊，但要是妳继续装睡，会发生一些问题。」

「…………」

八九寺维持惊讶表情沉默片刻。

「阿……」

她这么说。

「阿良良木哥哥……」

「不要紧。」

八九寺欲言又止，我制止她说下去，并且抓住她的手。

不对，是牵起她的手。

「冷静下来。我不晓得是怎么回事，但总之我站在妳这边。」

「……好的。」

八九寺点头回应。我好想直接将她放在大腿紧抱，如同卧烟对斧乃木做的那样。

「喂喂喂，讲得好像我是敌人一样。历历，还有真宵小妹，拜托饶了我吧，我也是站在你们这边。」

卧烟笑咪咪这么说。

「所以不能这样。」

在光是不动就会消耗体力的深山一起行走，在甚至不晓得该往哪里走的山上展开逃避之旅，反覆迷路……

确实如此。

卧烟将大腿上的斧乃木当成布偶紧抱，并且这么说。

「没错。证据就是当她恢复意识，即使你们躲在补习班废墟，『暗』依然一下子就出现吧？」

这个结果，使得那个「暗」停止动作，也没在我们以「脱离版」逃走时追来。

我们推测「暗」不擅长应付高度上的变化，虽然不晓得这个推测的正确率，不过到头来，正确率根本不重要，「暗」单纯只是没追过来。

但我现在没转身。我面对着卧烟。

「我不知道……不知道您在说什么，也不知道现在是什么状况。」

「怪异的角色定位相当严格，不能假装成别的怪异，做出令人误解的行径。」

我和八九寺在一起时，从未迷路。

「可、可是这件事……」

「真宵小妹，其实妳早就该『升天』了吧？」

「但妳现在依然位于此处，持续如此『说谎』。谎称妳位于此处。所以难怪会激怒他人。即使不是非存在也会生气。」

但我依然不明就里。

八九寺重复这个词，如同要反刍咽下。

她没低头，没哽咽，面对卧烟依然维持倔强态度。

「如果她和贝类的贝壳退化一样，放下背包就能成为普通幽灵的话，那也无妨。她只要是迷牛，就必须让人迷途。但她没这么做。得到你们拯救至今都没这么做。」

「她说谎的对象，是她自己。」

但她没看对方的双眼。没有正视卧烟。

「也对，说得也是。刚才是我误会。」

质疑是否可以如此。

「八九寺她没对我说谎。打从一开始就从没说谎。」

不过，原来如此。如她所说。

任何人应该都觉得这种状况不对劲。

「我这样似乎是老话重提，不过这种不上不下的状况并非虚假。忍小妹与历历确实有所『变化』，你们『成为』新种类的怪异。这是一种变化、一种变质。所以听起来似乎很假，却不是虚假。你们忠于自己的角色定位。所以说谎的只有真宵小妹。」

「受到惩罚、受到制裁……怎么这样，可是……」

「骗得真漂亮。但现在讲这个也没用。记得这孩子打从一开始就对历历说谎？」

我面对这个事实脸色苍白时，卧烟将手放在我的肩上。这个动作非常随意，如同将我当成十年来的好友。

「……为什么不能原谅？」

如同不正视事实。

卧烟忽然指摘这一点，我的心思追不上。

「……那我们后来逃进山上，也是因为她经常累到睡着，『暗』才没追来？」

「我自认已经说明结束，可以的话甚至想就此走人。但如果你要求进一步说明，我也乐意之至。我是最爱说明的卧烟姐姐。」

早知如此，我宁愿不和卧烟交谈，想早点回城镇见忍。

应该说，没将这个问题当成问题。

卧烟笑咪咪地毫不留情。

「这种事没证据吧？不能断定被当成目标的就是八九寺……」

「幽灵的……幽灵……」

「但是，这孩子依然位于这里。这不是谎言是什么？」

「…………」

「这件事确实没有物证，但有好几种状况可以证明吧？只要真宵小妹昏迷不醒，『暗』都没追来吧？」

「……卧烟小姐，请说明一下。这是怎么回事？」

「总之，无论如何，这种理论、这种内心的物语，和没有意志、不属于自由意识的非存在无关。既然真宵小妹踏入『迷牛』的歧途，就得受到惩罚、受到制裁。」

「如此称心如意的事情，当然不可能被认同吧？这种乱七八糟过头的好结局，甚至是一种伪善。世上的谎言分成好坏两种，这我承认，我非常清楚。不过历历，在真相面前、在规则面前，没有任何谎言能被原谅。」

被瞒骗至今。

卧烟这么说。

「…………」

卧烟语气坚定。

「暗」在路口转弯处挡在前方的时候，斧乃木以「例外较多之规则」相助的那时候，八九寺于倒地时昏迷。

我努力试着抵抗。努力想否定卧烟的话语。

在路上遇见八九寺闲聊，是很快乐的事。

「…………」

令人不断打转，如同漩涡般迷路，永远无法抵达目的地的怪异。

「我没那个意思。」

「咦？」

「没错，可是这件事已经由历历、历历的女友以及半桶水咩咩解决。真宵小妹因而不再迷途。」

因为，没人因而困扰。

「你知道吧？」

「那我就效法不识相的名侦探，告诉你真宵小妹说的谎吧。她谎称自己『现在』位于此处。」

「这是怎么回事……？八九寺这家伙说了什么谎？」

慢着，可是即使她经常在睡觉……但我也不是一直背着她啊……

「哪有说谎，我……」

卧烟这么说。

「八九寺真宵是在十一年前车祸丧生的幽灵。严格来说，她是名为『迷牛』的蜗牛怪异。」

「这孩子说了『我存在于这里，并且一直和你们快乐交谈』的谎言。这是不能原谅的事。」

所以……

「…………」

「因为规则没有明文说明，判决并未公开。说到可能性，成为不上不下吸血鬼的忍小妹或历历，当然也可能成为目标。如同这孩子刚才所说的。」

后方传来八九寺的细语。

我握着八九寺。用力握着她的手。

她和忍野不同，这份亲切的态度不会引人起疑，即使如此，我也不会坐视她当面称呼八九寺是骗子。我不会对朋友这么无情。

卧烟这么说。

不只是现在这番话，我想证明这一切都是卧烟误会。

虽然卧烟已大略说明，让我知道那么不可思议的神秘存在──『暗』的真面目，但状况完全没改善。

所以我一直以为八九寺不再是「迷牛」，以这种方式「看待」八九寺。

「不是我不能原谅，是世界不能原谅。总之，这规则或许迟早会改变，但现在并未改变。」

对她来说，这个词听起来应该贴切至极吧。

我曾经和八九寺一起去战场原家。

卧烟轻易收回前言。

「八九寺真宵小妹，我说过，遭到误解就是说谎。」

依然有许多未解之谜。感觉浪费好多时间。

斧乃木依然面无表情。我看不出她的想法。

「总之……」

至少，我不想看见这种真相。

令人迷路的怪异。妨碍归途的怪异。

这反倒是好事，应该说是快乐的事。

「阿良良木哥哥……」

因为八九寺真宵始终只是迷牛。

「啊……」

本应升天的八九寺，却一直留在城镇上、留在路上，大家并不是没有质疑过，却将这个问题放在一旁。

迷牛。

想见战场原与羽川、想见火怜与月火。

以这种方式「目击」八九寺。

「…………」

因为八九寺真宵的「意识」消失。

卧烟隔着我，直接询问八九寺。而且明明如此询问，却没让八九寺回应。

没当成问题，全盘接受八九寺「晋升两级」的说法。

「……不对。八九寺她……」

「…………」

不对，她刚才那番话只是询问。只是在征询我的意见。

她反倒是经常指引我怎么走。

「简单来说，现在的妳就像是『幽灵的幽灵』。很遗憾，世界不会认同这种超脱常理的设定。这种存在注定会被非存在吞噬。」

「没错。」

八九寺开口回应。

卧烟点头回应我的惊觉。

「对，你们正在『迷路』。虽然和真宵小妹的意图无关，但你们完全不晓得该如何回家……在这种状况，真宵小妹堪称尽到迷牛的本分，所以『暗』没出现。」

「…………」

卧烟说她可以保证安全，就是这个原因吧。

「暗」不会出现在忍那里。

也不会出现在八九寺这里。

原来如此。所以卧烟刚才炫耀智慧型手机的时候，虽然让我们看现在位置，却没告诉我们如何回去。

要是我没有继续「迷路」，「暗」或许会在这一瞬间出现在这里。

……回想起来，连卧烟刚才显示的现在位置，事到如今也不晓得是不是真的。她很可能是先提供假情报让我混乱，以免我向村民打听地址。

这样的话，与其说八九寺是骗子，卧烟更是个骗子……

但我不想责备卧烟。当然也不想责备八九寺。

任何事都没错。任何人都没错。

然而，这和是非对错无关。

在这种场合，肯定无关。

「反过来说……如果历历你们回到自己的城镇、回到自己的家，真宵小妹将再度失去怪异的本分，再度违反规则，使得『暗』再度发动。我刚才说忍小妹运气很好，但你们的运气也不错，令人羡慕。」

「所以……」

卧烟讲得像是整件事告一段落迎接大团圆时，我向她开口……不对，是提问。

「所以，我该怎么做？」

「啊？」

卧烟愣了一下，歪过脑袋。

我听不懂八九寺这番话，几乎是鹦鹉学舌般提出疑问。

「既然这样，我有解决之道。」

「八九寺，具体来说要怎么应付？」

取回吸血鬼的本分。

可是这么一来，就无计可施。

至今我们面对任何困难，即使做法再怎么乱七八糟，即使动用何种秘技，依然是依循法则应付至今。

「问题在于这么一来，我们该如何应对。我们确实运气很好，暂时以『迷路』回避袭击，即使如此也没治本吧？我想知道我们该怎么做，才能应付那个『暗』。」

「依循规则是指……？」

后来「放弃」原本「神」的身分。

我知道八九寺身为迷牛这十一年来的心路历程，所以不可能要求她回归往昔。

「多亏阿良良木哥哥，我再也不用做那种事，得以回到自己的家。所以我再也不会做那种事。我下定决心再也不会做那种事，下定决心说这种谎。」

这次，我们无法这么做。

「我不要这样。」

至今未曾发生过这种事。

如同当时见到的那个人。

至今从未陷入这种束手无策的状况。

八九寺露出笑容回应。

我无法说得像鬼这么无情。

着地是必然的法则。

是的。

「阿良良木哥哥，不要紧。」

丝毫不像是装出来的，一副真的不晓得我为何这么问的样子。

「只要她像以前一样，一直让人迷路……」

以怪异的身分，正当活下去就好。

「该怎么做……是什么意思？」

「卧、卧烟小姐，既然这样，有没有方法打倒那个『暗』……」

她以可靠的语气对我开口。

全力逃走。

「没有啦，阿良良木哥哥，所以说依照往常的做法就行了。别说只有这次无法这么做，我们只要依循规则应付就好。」

对这个状况一筹莫展。

露出丝毫不会造成不安的满足笑容。

「没有啦，就是……总之，那个『暗』的目标很可能是八九寺。这我明白了。」

八九寺回应我这番话。以自己的话语清楚回应。

但我们更无法破坏法则。

「……解决之道……可是八九寺，要应付那种像是异次元的存在……根本不可能吧？那是怪异的反物质，所以连全盛时期的忍都无法应付。即使我与忍的连结恢复，即使忍野在这里，也没有解决之道……」

那么，这是唯一的结论。

「……八九寺，可是……」

敌人是法则本身。

她的状况和吸血鬼不一样。

八九寺以沉默回应。

「我再也不想做那种事。」

停止说谎，坦白一切就好。

「不，这已经不是可不可能的程度……」

「就说了，那不是能打倒的东西。我至今刻意形容那是现象、非存在，不过坦白说，那就像是一种『法则』，如同东西只会往下掉。虽然用跳的可以在瞬间往上浮，但迟早得着地吧？无论踏脚处是湖、是海、是山都一样。」

此时，八九寺用力回握我的手，对我这么说。

「具体来说……」

卧烟这么说。

「…………」

应该驳斥，却无法驳斥。

「我应该已经说过吧？不对，或许没有明讲，但你听过忍小妹的案例，肯定可以推理出方法。对吧，真宵小妹？」

如同比我年长的大姐姐。

我无法驳斥卧烟这番话。

「……换句话说，要让八九寺恢复为『迷牛』？」

「我消失就行了。」

「听过忍的案例……可是，记得忍那时候是……」