第变话 骏河‧恶魔 031

后来，我当天请假没上学。

第二天、第三天也请假。只能请假。

跑整晚造成的肌肉酸痛就是这么严重，如同全身毁损。

人类做事不考虑后果就会变成这样，我对此深刻反省。虽然这么说，但我多亏做事不考虑后果才见到阿良良木学长，或许该说是圆满收场。

不论过程只论结果，这句话真深奥。

即使如此，我第三天或许不需要休息，但我希望再度前往学校时，身体状况恢复为万全状态，所以还是请假以求慎重。

我当然有复数选项可以选择。

依照「恶魔大人」的准则，我有简易、普通、困难三种模式可选。简易模式当然就是喊着「这是什么，好𫫇心」将某人寄来的神秘木乃伊扔掉，并且从明天开始若无其事，平静、平心、平和地活下去。

这是最简单的做法。

如果这是一部小说，我的成长史以这种方式完结还不坏。可以加上「少女就这样长大成人」这句像是名作的话语，引导读者阖上最后一页。

至于普通模式，就是将神秘木乃伊交给想得到它的回收业者。趁这时候上演友情戏码，随着感人台词道别也不错。对不起，谢谢，再见。以普通模式最能为故事漂亮收尾，事后回忆或许也有另一番滋味。

但是，我理所当然般选择困难模式。不考虑其他选择。

我大致都是这样。

我打电玩的时候，也是一开始就选最难的模式。

所以，我选择以恶魔为诱饵叫出恶魔，甚至除掉这个专程前来的恶魔。以这种莫名其妙的剧情做为故事结局。

我不认为寄神秘木乃伊给我的某人希望我这么做。那个家伙──那个骗徒，肯定希望我选择简易模式吧。

但是，我不认为我是那个家伙期望的我。

母亲或许也是对我有所期望，才将左手的木乃伊留给我，但我同样无法符合母亲的期望。

我是运动员，所以我很清楚「回应周围期待」的意义。但要是明知这一点，却找到背叛这份期待的意义，我肯定应该贯彻这个原则。

如果高中时代凡事都是在制作回忆，就应该尽量制作满意的回忆。

「很难说。这东西是头颅啊，偏偏是大脑啊……不对，应该吧。我认为妳不会变成恶魔。妳很坚强，应该不会向恶魔许愿，妳有愿望应该会以自己的力量实现。所以真要说理由的话……」

「沼地，妳这个女生即使敢偷，也不敢抢。」

「我愿意。我当然愿意。不过，我要先问个问题。对我来说，这场对决确实有好处，但是对妳来说呢？神原选手，这场对决究竟对妳有什么好处？」

「玩火会自焚，玩恶魔会成为恶魔？我不是你们，没那么软弱。」

莫名像是某种恶质、搞怪的蜡像。

我说完之后，她难得不悦般蹙眉回应。

「沼地，来对决吧。」

我舍不得浪费时间去更衣室，当场换装。反正除了沼地没人看见。

所以这次我就接受这份𫫇心的和善吧。仅此一次。

可是，这也没办法吧？

「感觉像是在睡前，不经意回想起早已遗忘的往事。」

「若是以那个木乃伊为赌注，就不会是上次那种游戏，而是使出全力的对决。」

她是正确的。她肯定是正确的。

但我看得见妳。

我摇头回应疑惑的她。

「沼地，我就知道妳在这里……肯定是贝木告诉妳吧？」

「既然这样，持续隐藏手臂的这一年，应该像是身处地狱吧。」

「所以，妳的决定是？」

沼地一开始或许是基于自己的意愿搜集恶魔，但她如今或许只是依照恶魔的命令搜集恶魔。

无论如何，即使沼地认为贝木是商业伙伴，以骗徒身分四处行动的贝木，一直和沼地打交道应该也没太大意义，这样的他们居然维持联络好几年，真要说的话相当不可思议。但如果是基于这层意义，我就可以理解。

大致就是这么回事吧。

「……神原选手，话说在前面，无论胜负结果如何，我也可以使用恶魔的手脚，从妳那里硬是抢走桐木盒子──抢走恶魔的头部啊？甚至可以揍妳一顿之后抢走啊？妳不怕？」

「我稍微算是暴露狂。」

我说完之后，当场换装。

我慎选话语这么说，而且没能选择最好的话语。

沼地微微眯细双眼，完全以警告的意图瞪着我。

「所以说，这是我的坏处，不是妳的好处吧？」

「我所谓的使出全力，是使出恶魔手脚全力的意思。神原选手，妳觉得妳这个人类有胜算？」

沼地真的说得一副荒唐、免谈的样子，如同完全不想理会我。

「…………」

「并非如此。」我说着将桐木盒子放在地上。「妳吃亏就是我的好处之一。」

我基于极为现实的预测，认定这身打扮如同使用习惯的篮球一样，最能发挥神原骏河这个球员的本事，所以从房间挖出这套队服。

「为什么呢？」我面对沼地的询问，半认真地穷于回应。「如果真要说理由，大概是我担心妳将来收齐恶魔部位之后，妳自己可能会成为真正的恶魔。」

「……这是怎样？荒唐。」

我从书包取出桐木盒子，像是炫耀般拿给她看，并且这么说。

沼地说完，和上次一样粉碎石膏绷带，让底下的恶魔造型曝光，还脱下运动服上衣，上半身只剩一件吸湿发热T恤。

各处都是恶魔。

我不晓得这是简易还是普通模式，但这种做法应该可行。相较于尽量避免冲突、将问题延后到未来解决，这是充分可行的做法。

但在正确的两者产生冲突时，必须有一方坚持下去。

鞋子也是现役时代的篮球鞋。

「……用锤子……妳开玩笑吧？」

「……我把话说在前面。」

「……神原选手，我原本以为再也不会见到妳。」

我率直点头。我不是擅长隐瞒的人。

「我认为世上所有事情，追根究柢都是这么回事。看不下去、无法置之不理，这种程度的动机就是根源。无论是正义还是邪恶，到最后都是因为『看下不去』。看见不想看见的事物，因而看不下去。」

或许是因为我们同样拥有恶魔部位；或许是因为我想找「恶魔大人」谘商我的不幸；或许是因为我们是昔日的劲敌。我不晓得真正的理由。

「总之……我要是觉得没胜算，就不会这么说了。」

「看不下去……？那妳别看不就好了？」

「我不讨厌过于有利，是讨厌对方后来耍赖。」

因为，我看见妳了。

「一次分胜负？」

「是吗？我一直以为妳上次也是使出全力。」

如果是阿良良木学长，应该会在这时候更明显、更盛大地虚张声势吧。

「这样啊……那就这样吧，我们以彼此的专长，一次分胜负。」

「不是开玩笑。妳身为收藏家，非得接受这个条件。何况妳既然也是篮球员，就没办法拒绝这个挑战吧？」

沼地宣称自己没那么软弱，但世间没有任何人不软弱。

看样子，即使是皮肤底下，肯定也有好几处内脏是恶魔。

但他说过，如果是为了我，他大致上可以帮忙诈骗任何家伙。

因为看得见，所以看不下去。

沼地这么说。从她的角度，这是一种妥协，也是给我一段缓冲时间。她始终是和平主义者。

若真的有这种不软弱的人，那就不能称为人类，是另一种次元的概念。

……我实在无法使用这种定型句，但如果我真的这么想，拜托阿良良木学长肯定是最快的方法。

……球场上，有一名褐色头发、身穿运动服、四肢有两肢以石膏绷带包裹、拄着拐杖的少女。但她不能列为「人」来计算。

「我接受这场对决，没有任何好处吧？」

「这样的妳，我看不下去。」

「一点都没错。」我点头回应，而且果然有些腼腆吧。「难道妳以为妳这种个性不会被讨厌？」

她说得对。

她只是和我的想法不同。

要说使出全力，我也同样是使出全力。使出最强的实力。

即使迟早会遗忘。

我从书包取出的不是运动服，是我一年级时，在全国大赛上场所穿的纪念队服。

玩恶魔会成为恶魔。

利用所有能利用的东西。

「真要说的话，应该是后者。趁价值达到顶点卖出……不对，即使是前者，要是将凑齐的部位卖给学者，应该更能获利。」

我终究无法充满自信地回应，但我还是尽可能地装腔作势。

不过，即使对方是幽灵也想诈财，他也太贪心了。

不过，我也是正确的。我肯定是正确的。我们都没错。

并不是想讨个好兆头。

「我说过吧？要是我赢了，妳就得停止『搜集不幸』与『搜集恶魔』。先不提不幸，但妳至今搜集的恶魔部位，我会负责处理掉。」

变成这样依然继续搜集恶魔，与其说是基于收藏魂，更像是罹患强迫症的偏执狂做出的行径。

今天是正常上学日，也不是考试周，但是放学后的体育馆，没有任何学生致力于社团活动。和周一放学后一样，我独自位于体育馆，没有别人。

因为，她已经不是人类。

「不要。」我如此回应。「妳是专程来见我的昔日劲敌，我不想对妳太冷漠，但这个东西不能给妳。」

「有喔，至少只要妳接受这场对决，这个木乃伊就不会被我用锤子打碎。」

关于这一点，我没有装腔作势，正直说出自己的想法。

「……为什么？」

完全是「成为恶魔的手下」。

「……桐木盒子放在地上不管，还在我面前脱光，妳真相信我。」

「不过，这只是我对妳的期望。我觉得这样的妳才像妳。」

「那么，快点开打吧，开始对决吧。要是能得到头部，应该可以很快搜集到其他部位，因为妳也说过，这正是恶魔的『首脑』。」

她说她还没搜集三分之一，但她应该一半以上是恶魔了。

「啊……原来如此。」沼地像是接受我的说法，腼腆一笑。「原来妳讨厌我。」

「我……不怕。」

「别像上次那样悠哉对决。持久战对我过于有利，我会没有『赢了』的感觉。」

这种骗徒只对我一个人和善，果然很𫫇心……

到了这个地步，她依然想选择不伤害彼此的方法。

「那个骗徒果然有恶魔的部位，而且是『头部』这个重要至极的部位，真是难以置信。即使他秉持着任何事实只说一半的主义，他这样打从一开始就只想骗我吧？不晓得是打算在最后抢走我拥有的所有部位，还是打算卖给我……」

「嗯。」

「神原选手，那个木乃伊──恶魔的头部，可以给我吗？」

是神，或是恶魔。

「这是对决。在这座体育馆的这个球场一对一。如果妳赢了，我就送妳这个文化遗产。相对的，如果妳输了，妳今后就得完全停止『搜集不幸』与『搜集恶魔』。」

「怎么回事，妳讨厌过于有利？」

若是知道可以实现愿望，没人不会许愿。

原来如此。她的T恤底下，确实仿佛地狱。

周五放学后。

「我进攻、妳防守，一对一，只比一球。我顺利得分就是我赢，妳顺利阻止就是妳赢。以我的原点──短跑来形容，就是五十公尺赛跑；以妳的原点──足球来形容则是PK。」

「这样……」

沼地依然很谨慎，一副思索片刻的样子，却在检讨之后这么说。

「这样对我过于有利吧？」

不愧是「毒之沼地」，真有自信。

不过，我同样有自信。

「没这回事。我要不是觉得这样对自己有利，就不会提议这个规则。」

「这样啊……既然彼此都认为对自己有利，应该就没问题。那就快点开始、快点结束吧。一直妨碍现役世代的练习，我会过意不去。」

「我说沼地。」

「什么事？」

「妳不想升天？」

沼地走到球场里的罚球线附近时，我如此询问。

这是我无论如何，都得在对决前询问的事情。

然而……

「啊？」沼地如此回应。「这是怎样，是以我身体化为恶魔来比喻？那妳的比喻不算高明。既然是恶魔，应该要称为『召唤』之类吧？『升天』这种说法，就像是把我当成幽灵。不提这个，神原选手，方便借我鞋子吗？就算不是篮球鞋，只是体育馆用鞋也好。仔细想想，赤脚对上妳终究没胜算。」

「……知道了。更衣室应该有别人的备用鞋，妳自己借来穿吧。」

我如此回应她，但我不晓得自己是何种表情。

沼地立刻背对我离开，所以她肯定没看见我露出何种表情。但我的背、肩膀、全身都在颤抖，这一点大概瞒不住。

「知道了。更衣室在这个方向吧？」

沼地说完离开罚球线，前往更衣室。她身影一消失，我就像是腿软般当场瘫坐。

正确来说，是试图展开行动。

是的，我只是看不下去，所以想除掉她。

只是因为，她是我今后可能变成的样子。

我面对再度站在罚球线前面的沼地，一边轻轻运球，一边刻意缓慢接近。

「真是不可思议。这么说来，神原选手，即使我们国中时代频频互称劲敌，这次却是第一次和妳认真对决。」

「唔……」

我去年经历各种事，导致知觉迟钝，不知何时将怪异视为理所当然而接受。

恶魔般的防守。

这是当然的，比赛时不可能讲话。她也非常认真，这是死后依然化为幽灵现身的执着。

忘记自己……自杀。

我的每一步都像是无法挽回的某种东西，但我无法后退。

「但妳毕业之后就忘了吧？妳应该满脑子都是战场原小姐的事。」

我想确认，那个家伙不是我。

「我想以昔日劲敌的身分，超渡那个家伙。」

仔细想想，从以前就经常流传这种「幽灵没察觉自己已死」的鬼故事。

如同沼地搜集不幸使得他人得救，即使结果是好的，也无法成为免罪符。

不适合战斗的我，如此心想。

「嗯？是吗？但我记得我们交战过好几次吧？」

这种事无从取得统计数据，但这样的人或许比较多。

事到如今无法反悔。因为我已经决定这么做。

「嘴硬不服输。」沼地如此断言。「当然是不做而后悔比较好。」

「妳这种人的事情，我确实忘记了。」

我随着这句话展开行动。

任何人都不想承认自己死亡，甚至不愿意相信吧。

「真意外……我不知为何，觉得国中时代一直在和妳交战……大概不只是完全相反的篮球风格，我们也在各方面意识到彼此吧。」

如同扼杀我心中依然残留的些许迷惘与明显芥蒂，果断回应。

即使如此，我还是要做。

不只是借穿的篮球鞋，她原本就是全身上下失衡的少女。

从更衣室返回的沼地，双脚穿不同的篮球鞋，其中一脚是男用鞋。她是配合恶魔左脚的尺寸而挑选，所以没什么好奇怪。

「但我回想起来了。」

同时，我也体认到五天前的一对一，始终只是一场游戏。那始终只是如同练习赛或是共同练球时的较量。

我并不是想救她。

没错，我想和这家伙对决。

不自然、不稳定。

也禁止我运球或射篮。

所以，没有升天可言。

是的，沼地不准我采取任何行动。

我绝对不能这么觉得。

这次是正式比赛。

无论如何，我说出千言万语，也不足以协助沼地升天。

只能以比赛来表达。

沼地蜡花没察觉自己已死。

我继续说下去。注视着沼地说下去。

要是没在这场比赛赢她，我肯定会失去──基于真正的意义，真的失去自我。

我只是想好好胜过那个女生──胜过沼地。

「久等了。那就开始吧。」

如同高中生们找沼地商量的烦恼会以时间解决，即使我置之不理，忍野先生或是贝木应该也会解决沼地的事。

距离这么远无法射篮得分。我并不是完全没有投三分球的能力，但命中率将大幅降低。

对，追根究柢，或许是更单纯的原因。

我在胜率五成的赌博中赢得胜利──这种胜利哪值得夸耀！

我站在沼地正前方，放低重心，将球保护在胸前。

透过篮球，无论和任何人──和讨厌的家伙、无法相互理解的家伙、甚至是已经死亡的家伙，都能进行如此深入的交谈。

何况，要是不管三七二十一射篮，即使胜利也没用。

我没有能送给她的话语，没有能为她送行的话语。

再怎么说，我与沼地都是彻底的运动型人物。

我想做。

她真的相信自己以保险理赔金浪迹全国搜集不幸，以这种想法解释自己的认知。

我想确信。

我接下来要告知昔日劲敌「妳已经死了」这个事实。如果是戏剧，这种台词或许可以说得很帅气，但在现实之中只有残酷可言。

「……这样啊，原来是这样。我接下来想做的是这种事。」

感觉像是具备黏性的贴纸，直接贴在我的肌肤，仿佛越是挣扎试图剥开，越会造成无法挽回的后果。

「天底下……有这种事吗……」

如此而已。

即使我没做，应该也有人会做。

「今天的事情也一样，我应该会立刻忘记，并且总有一天会想起来。沼地，妳对于『比起不做而后悔，不如做了再后悔』这种说法有什么感想？」

我不会说「非做不可」这种背负义务般的话语。

这么做可以将这个徘徊的幽灵，将这个行为不具生产性的幽灵，将这个拥有两种病态搜集嗜好的幽灵，从这个世上解放。就某种层面来说，或许算是助人的行为。

不对，更胜于正式比赛。

居然会这样。这是出乎我预料的状况。

然而沼地在这一瞬间施加压力，如同要压在我身上般，阻止我的动作。她将我称不上预备动作，近乎痉挛的动作，解释成比赛开始的动作。

除了我刚才瞬间呻吟，我们彼此不发一语，但我们像是在深入交谈。

她就这样一无所知地搜集不幸、搜集恶魔的部位。

所以，即使许多人无法接受「自己是死后世界的居民」这个天大事实也不奇怪。

「我们打过练习赛或是共同练球，却从来没在正式比赛交战过。不过像是日伞，我就和她交战过，而且交战过好几次……缘分真是不可思议。总之，单淘汰赛难免会有这种状况。」

沼地即使看起来从容自在，喜欢讲得看透尘世，精神似乎很坚强，却不一定能够接受自己死亡的事实。

不过，这不是做完会觉得舒坦的行为。

只能说她了不起。

我果断回应，话中尽可能带刺。

不对！我也有失去的事物！

没察觉自己是搜集不幸的怪异。

不，应该有。

沼地不发一语。

想要一决胜负。

「不过，最好的状况是『做了不后悔』。」

善良与正义是一种意志，不可以是其他的东西。

我可不希望自己的人生，任凭妳这种家伙摆布。

连恶魔之力也尽情发挥，这是沼地蜡花使出全力的泥沼防守。

哒！

我亲身感受到，「禁跳的沼地」这个别名只形容出一半真相。她不只禁止我跳，甚至还禁止我呻吟。

赌上一切的这种防守，证明相较于没失去任何事物的我，她赌上的事物不一样。

「…………」

「是啊，我也这么认为。只有不晓得『事后后悔』滋味的不负责任第三者，才会认为做了才后悔比较好。不过……」

我吐出体内的氧气，退后篮框两步。我刚才说动不了，只限于往篮框的方向，沼地不可能一个人就三百六十度完全封锁我，她看漏我这个动作。

她并不是在说谎。

但是，我要这么做。做这种残酷的事。

然而并非如此。大多数的人并非如此。

我当然没小看她的实力，但我能做出的反应只有呻吟，真的只有如此。

这不是困难模式，是更高难度的模式。

「呼……」

所以我觉得，若要说我无法放任她不管的理由，我想讲多少都找得到，想越久就想得到越多。不过在这时候，就归结于单一的理由吧。

与其说看漏，或许应该说刻意放过。她只是没进一步追过来。

我果然喜欢篮球。

不是近身防守的程度，她紧贴着我、紧黏着我，令我联想到贴纸。

不晓得自己是幽灵。

我正在对决啊！

和昔日的劲敌──不对！

和现在的劲敌对决！

『妳想怎么做？』

这个劲敌以视线如此询问。拿着球退后两步的我，已经无法移动。打篮球的人第一个学会的规则，就是走步。

即使对方是走访日本全国的怪异，若是以走步为理由决胜负，实在是事与愿违。

换句话说，如果我坚持和沼地完全分出胜负，只能运球穿越她。

然而正如我刚才的体验，难度高到恐怖。老实说，人类不可能运球穿越沼地。所以我不打算向神祈祷，更不打算向恶魔许愿。

#用不着依靠那种家伙，我也有可靠的同伴。#

沼地，妳很强。

我在高一见识全国的优秀选手时，或许也没遇过如此严密的防守。

虽然部分原因在于妳现在借助恶魔之力，但除去这一点，妳的实力应该也在全国首屈一指。

所以妳左脚报废时，真的不晓得妳绝望到何种程度。失去的事物如此沉重，不晓得妳绝望到何种程度。但我觉得妳当时绝望的真正原因，并不是左脚报废。

但要是我这么问，妳应该会否定吧。

无论如何，泥沼防守难以突破。

不过，这是以「我一个人的力量」而言。

别忘篮球不是单人运动。

「呼……」

虽然没人计时，但我在即将五秒犯规时扔出球。

胡乱射篮？

她以恶魔的手脚，做出原本不可能的动作？

既然这样，早知道至少亲一下。我有点后悔。

沼地说着闭上双眼。

因为身体有恶魔的部位？

这是一段莫名其妙的人生。

反射性地去接。

只有脸的位置，嗯，比当时近了一点。

「因为我这一生，不太清楚何谓败北……真是的。神原选手，妳别准备学测，快回到运动界吧。除了社团活动，能让妳展现能力的地方要多少有多少吧？为什么还在原地踏步？不对，以妳的状况不是原地踏步，是袖手旁观。人生没有缓冲时间喔。」

然后，我就这么以惯用脚猛踩。

「……我不想输！」

明明是一对一，我究竟传球给谁？答案只有一个。既然是一对一，我在球场上能传球的对象只有一人。

「我抢走了。」

沼地的手。

我使劲将球扣入篮框，像是连同沼地的右手扣进去。

她应该没有真的发出声音说话，她不可能有这种余力。

无论是人类还是恶魔，一颗球迅速飞过来，双手都会做出反射动作。

并不是没看到任何东西。

「真不错。对喔，我忘记了。不对，我至今都不晓得，篮球是团队运动。我就这么不明就里，退出篮球界……」

「不过……我其实也不觉得好好赢了这场对决。」

讨厌、憎恨，却认同对方。

正因如此才是劲敌。

我这么说也不太对，但接下来这个譬喻非常合适，甚至令我不好意思用在这里。

但我移回视线之后，没看到人。

「好好？」

或许如此，但也可能不是。

「没完全抢走球就不算数。」

我轻轻跳跃，确定摔倒时没受伤。刚才硬是灌篮，稍微瘀青也在所难免。

「妳明明说灌篮是犯规……」

「嘻嘻。」

但也因此，我的姿势像是将沼地推倒在地。就像是上次沼地对我做的那样，只是位置互换。

「唉～……」

并不是想看什么东西，单纯只是拉个筋，确认脖子是否受伤。

这个预测明明是正确的，却没想到她展现这种瞬间回防的身手。

「……呵。」

我与沼地听着篮球在体育馆弹跳滚动的声音，在短短数公分的距离相视。

我没悲伤，也没惊讶。

到最后，那个家伙就这样没察觉自己死亡，甚至不晓得自己是谁，就消失了。

然而，我在这时候放声惊呼。因为发生了我未曾预料的状况。

但是，不可能……「禁跳的沼地」不可能这样！

「不过，想到这是『恶魔大人』的宝贵建议，我就不会太生气。」

沼地像是觉得很有趣般轻声发笑，我也同样发笑。

「我拿到球的时候，比赛就算是我赢吧？」

我是在传球。胸前传球。

美丽地，排列成人型。

我差点将沼地压在下面，好不容易以双手撑住免于一难。

到这个地步，就无关于策略或技术。

「因为这是非赢不可的对决。」

「我……」

只要是别人的东西，即使是不幸也想得到。没错，这就是人类。

「我也是！」

原来如此，我不是讨厌沼地。

「是吗？那妳后来应该不会追过来吧……但妳追过来时，我吓了一跳。」

「…………」

沼地身影消失，我将她的收藏品全部回收之后，总算察觉。

我们就这么动也不动。

「妳或许憧憬团队合作……不过在擅长团队合作的我眼中，妳以一挡五的打法更令人憧憬。」

这句话包含真实感。

这次反倒是沼地因为拿球导致动作迟缓。我就这样穿过她身旁，如同表演一场预先套招的两人舞蹈。

球穿过篮框落地，我与沼地复杂的交缠在一起，也几乎同时落地。

不是靠机率，是确实进球！

人们总是憧憬不同于自己的存在。

我不进行只靠机率的对决。我要完全胜利。

是的，就是沼地蜡花。

「哈哈……哈哈哈……」

因为，沼地伸入球与篮框之间的不是左手，是右手。

一副洒脱的表情。

所以，我不是听到。是感觉到。

我和篮框之间，插入一只手。

接着，我将视线移回沼地。

不对，只有这件事，我绝对不会做。

「……听妳说出这种话，我真不知该如何是好。」

我迅速将球场上展示的木乃伊，收进预先准备的塑胶袋。我粗鲁的动作可能会招致收藏家沼地的抱怨，但我无暇在意搜集家的啰唆执着。

以双手稳稳抓住只运一次的球，朝篮框跳起。

有时候，劲敌比己方更值得信赖，比队友更像队友。

「……连队友都很少传球给我，没想到敌人会传球给我。」

我全速穿过沼地身旁，而且当然趁机拍掉她手上的球。

她在我穿越的下一刹那迅速转身，立刻重整态势再度防守，试图盖我火锅。

我说着仰望体育馆天花板。

还以为她在索吻，但不可能是这样。即使如此，要是一直维持这种姿势，我可能会产生邪念，所以我双手施力起身，就这么站起来。

我成功让她败北。

不过，这个人是谁？谁会接我的传球？

「……？」

形容成「以缓慢动作为卖点」很好听，却也是缺乏敏捷度的致命缺陷。防守能力如此优秀的沼地，在进攻时却是平庸的球员，就是基于这个原因。说穿了，她缺乏临场判断的能力。

「呵呵呵……拜托……」

原来如此。这个家伙，原来是这么可爱的女孩。

将问题延后到无效的这份耐心，也堪称源自她这种个性。我在一对一的比赛，采取「传球给对手」的这个妙计，也是预测她迟疑的时间会比常人更久。

既然沼地消失，就代表即将有许多迟到的运动社团社员将抵达。

「我也说几句不错的台词吧。我说沼地……」

「这就是败北啊。总觉得终于好好输一次了。」

「……啧，明明是慢郎中，却只有撤退速度真的很快……」

她说她这一生不太清楚何谓败北，却在最后的最后，好好输了一次。

沼地就这么躺在地上，双手摊开成为大字形，叹出好长一口气。

她露出一副心魔尽去的表情。

不同的外表、不同的个性、不同的环境。

抄截。

「……呃！」

我还没确认她接到球，就已经采取火箭式起跑。我相信她会接住我的传球。

因为沼地刚才仰躺的地方，有好几个像是干燥猿猴木乃伊的部位，如同解剖室展示的标本一样整齐排列。

正因如此，我要以这只手，以我的手，将球送进篮框。

想成为自己以外的某人，想得到自己没有的东西。

四目相视。

好人憧憬坏人、坏人憧憬好人。

不在乎他人意见，无视于他人目光，自由奔放的妳，令人憧憬。

只觉得应该如此而认同。

我不可能带球穿越毒之沼地，但如果有人帮忙拿球就是两回事。

「我是……羡慕那个家伙。」

我承认这一点之后，感觉自己可以毕业了。

从某种事物毕业。