第变话 骏河‧恶魔 009

妖魔鬼怪的权威──忍野咩咩曾经当成根据地的补习班废墟，之所以成为我充满回忆的地方，其实并不是因为我曾经在其中一间教室，和阿良良木学长认真交战；也不是后来好几次和怪异有所牵扯，而在其中一间教室过夜；更不是因为我近距离目睹这座建筑物焚毁崩塌。

不对，当然也包含这些要素，甚至就是因为这些要素而充满回忆，我就算这么说也不算谎言，但是对我来说，还有另一个更为基本的原因。

我没告诉阿良良木学长就是了。

应该说，我从未说过。现在也没有透露。

当时──在那间补习班成为废墟之前，在补习班维持补习班的功能运作时，我在那里补习过。

具体时间，是国二到国三的这段时期。我知道战场原学姐进入直江津高中之后，觉得自己当时的成绩很难升上那间高中，因此恳求爷爷奶奶让我补习，当时我补习的地方无须隐瞒，就是这间叡考塾。

不过，叡考塾在我补习的这段时间，就因为经营困难而倒闭。当时不少国中、国小的学生在这里补习，表面上完全看不出来会倒闭，不过我后来听说，他们为了对抗站前大型补习班而雇用的讲师薪水过高，无法平衡收支。协助我的成绩突飞猛进到能够进入直江津高中的恩师们，却压迫到补习班的经营导致倒闭，我很难在内心找到折衷点接受这个事实。

无论如何，忍野先生、阿良良木学长或小忍拿来睡觉的那张书桌，说不定就是我国中时代补习用的书桌。

这种事并不会改变什么。

这只是回忆，我不会因而伤感。之所以没告诉阿良良木学长他们，单纯只是没契机开口，而且当时无暇讲这种事。

焚毁崩塌之后依然勉强残留的补习班痕迹，完全从这个世界消失时，我也没有悲哀或感伤的心情。

该怎么说……哎，我这样讲明似乎很冷漠，但我升上高中时，这件事在我心中就已经「切离」成为回忆封存。

何况补习的那段时间，我拚命调整练篮球与用功的行程表，因此讨厌起补习班。补习是我当时主动提出的要求，所以在这方面，我真的对帮忙出补习费的爷爷奶奶感到过意不去。

因此，补习班实际陷入经营困难的局面而倒闭时，不用说，我当然烦恼过，认为都是我如此期望而导致的。

……就是这样才说不出口吧。

总之，这或许是我现在回想才冒出的想法，无论如何，基于这些意义，我和那个地方的缘分，再怎么说都胜于将那里当成根据地的忍野先生，或是将那里当成过夜居所的阿良良木学长。

如今我又要前往那个地方。前往焚毁崩塌之后、对任何人来说都已经划下句点的那个地方。

「妳幻想自己所走的路会通往将来的梦想，那是妳的自由。不过现实大多不是如此，这条路单纯是通往过去的笔直道路，人们只不过是在走回头路。而且这条路是严格的单行道，贸然回头可能被夺走灵魂。」

我的母亲如是说，但是走在这条路上，不可能从来都不回头吧。

就这样，我和火怜讲完电话之后，就这么像是玛利欧兄弟，以B钮冲刺前往原补习班遗址（这是什么？）的焦土。

她邋遢穿着尺寸较大的运动服，乍看之下难以辨识，不过仔细一看就发现，她双腿的粗细不同。差异不明显，是因为我「知道隐情」才看得出来。

我没回应，看向沼地的左脚。

「嗯？我吗？我没上高中，准备考试的时间都用来复健了，如今是现正当红，令人向往又憧憬的飞特族。不过我的脚变成这样，没什么老板肯雇用，所以我现在没在打工，与其说是飞特族更像是无业游民。」

「我误解什么？」

「所以我能成为『恶魔大人』。」

因此她左脚没穿鞋，赤脚踩在地面。

依照他们的说法，委托人甚至完全不用付出代价。

是的，所以她拄着拐杖。

她这番话出乎我的意料。这么说来，包括扇学弟、日伞与火怜，都没提到「恶魔大人」解决烦恼时会收取报酬。

即使不是如此，至少也不像是学校指定的运动服。

「……脚受伤之后，没什么老板肯雇用，所以成为『恶魔大人』代替打工？」

「…………」

声音低沉又穏重，而且速度莫名地慢。不是「悠哉小妹」那种可爱的形象，单纯是缓慢……接下来的形容方式明显隐藏坏话要素，我很不愿意使用，但「慢吞吞」这个形容词最为贴切。

左脚报废。

「不，最后一人会在面对第三个选项时决定『放弃』。直接来找『恶魔大人』谘商的孩子，是十人之中的第十一人。」

看起来未经梳理的蓬乱褐发，使这种印象更加强烈。话说我第一次亲眼看到褐发这种发色。

「……总之，我好像听得懂，又好像听不懂。」

沼地蜡花。

「既然这样自称，就某种程度来说，别人难免会用偏见的眼神看妳吧？」

不过，并不是因为「陌生人知道我的姓名」而吓到，也不是因为对方是「恶魔大人」，所以使用神奇力量，在我自我介绍之前得知我的姓名。

「舍得花时间做这种事。」

和我年纪相近的女生。看似高中生的女生。

难道是某处有人打电话给「恶魔大人」？不对，如果是这样，她肯定会接电话，因此她或许只是玩手机给我看，对我做个样子。

虽说如此，但她是敌队球员，所以国中时代即使知道对方长相，也不曾像这样交谈就是了……

……对方问了这个不方便问，也不是现在该问的问题。

「…………」

「并不是这么回事……」

我是擅长快攻的进攻型球员，沼地是吊儿郎当擅长防守的篮球选手。传说她曾经完封敌队，不晓得是真是假……

原来她没上高中。

「一点都没错，沼地蜡花小姐。」

以免受到外力冲击。以免受到世间打击。

她身穿运动服。说到运动服，我就联想到整年都穿运动服过生活的火怜（不久之前才和她聊过也是原因之一），不过火怜的运动服造型充满健康气息，这个女生的运动服造型，则是给人「邋遢」的感觉。

「呵呵，听别人当面这么说，总觉得不太好意思……」

是这种速度。

我不记得明显输过她，却也没有明确胜过她的记忆。

正因如此，我心态反而放得开。

不过严格来说，我不是从长相认出来，是从她抱在左腋下的拐杖回想起来。

「…………」

我的左手并非这种光荣负伤，只不过是过去的错误。相提并论就是一种错误。

看起来不像是做个样子，单纯是被我的推理吓到，但实际上不得而知。或许这也是装出来的，其实是对我做个样了。

接着，这个女生──沼地首度甜美一笑。

但我不能说真话，只能含糊点头。

就某种意义来说，我害怕褐发更胜恶魔。

坚固地、坚牢地保护。

「不是那么回事……」

她或许是对同样受伤退休的我产生同理心，但若是这样，我只能低头致歉。

「啊？」

是的。由于她染发，我从第一印象认不出来，但「恶魔大人」是我认识的女生。

她说着从口袋取出手机，进行某些操作之后放回口袋。看来是在确认来电纪录。

「……简直像是阿良良木学长。」

我没有称赞的意思，她却在害羞，令我好不自在。我没听沼地说完就发问。

「慢着，不对不对，神原选手，这是误解。我不晓得妳听谁说了什么，但妳有所误解。」

免费谘商室、免费谘商员。

「…………」

「最重要的是，抱持烦恼的人们，基本上都受到自卑感的束缚。处于这种心理状态，比起高阶的『神』或『天使』，找差劲至极的恶魔帮忙容易得多。」

「那妳为什么自称『恶魔大人』？」

但我不方便问这种问题，这也不是现在该问的问题。

「呵呵，神原，妳的左手……」沼地说着，以没拄拐杖的右手，指着我左手的绷带。「原来妳左手报废的传闻是真的，换句话说和我一样。著名选手碰到受伤真是毫无招架之力。慢着，称昔日的自己是著名选手，听在耳里会很傲慢吗？不对，听在妳耳里应该不会吧，神原选手。」

「不，沼地，我什么都没说。」我摇头回应并道歉。「我确实误解了，对不起。原来如此。换句话说，妳是为了世间，为了遇到困难的人们，提供免费的谘商服务，所以妳是『好人』。」

她这么说，缓缓瞪着我说。

我回过神来，发现她看向这里。

我说着看向沼地的运动服。以红色为主的花俏运动服。

「神原骏河小姐，看来妳不是这样的人。」

「嗯，算是吧。」

「原来妳还记得，我好高兴。」她这么说。

我即使退缩，依然思索该如何搭话，犹豫以何种方式开口。就在这个时候，对方主动说话了。

「嗯？真意外，妳这样光明正大过生活的人，也听得懂我说的话？不对，难道妳手臂报废之后，稍微扭曲了妳的人性？」

既然这样，代表扇学弟说得没错。这是理所当然的事，却果然令我不太高兴。

「……虽说准备三个选项，但几乎所有孩子都是以第一个选项解决。」她说。

褐发恶魔看向这里。

回想起她的打球风格，她刚才「慢吞吞」的说话方式与举止，我就可以视为她人格的一环而接受。

国中时代，她是附近地区和我互别苗头的别校篮球选手。我们对决过无数次，与其说是劲敌，更适合形容为死对头。

她忽然叫我姓名，我吓了一跳。

「我确实在当『恶魔大人』，但我并不是借此赚钱，这是免费谘商。」沼地说。

然后，我在那里，和「恶魔大人」相见。

这样简直像是……

不对，或许她不再打篮球之后，眼光磨练得更上层楼。她开设免费谘商室，或许就是基于这样的眼光？

「嗯？神原选手，妳刚才说什么？」

……不对。

这块空地的中央，有一名拄着拐杖的女生。

在这个时代，褐发或许没那么稀奇，但这里毕竟是乡下小镇，顶多只会看见游泳社社员在泳池氯水游太久而褪色的发色（此外就是小忍的金发），因此这种发色自然令我退缩。

松垮垮的运动服。尺寸大得像是睡衣，很邋遢。

等待下一句话就会不耐烦。

这条左手臂，确实如同象征我扭曲的人性，但我的左手不是原因，是结果。话说回来，她看穿事物本质的眼光，和现役时期一模一样。

「十个人之中，七个人会以写信的方式找『恶魔大人』谘商，剩下的三人之中，两人会打电话。」

再三强调，我和她的交情，没有好到能从表情解读想法。

感觉像是慢速播放常听的录音带。

「妳的左手，也是比赛时意外撞伤的？」

若问我听谁说了什么，我是听扇学弟说了「恶魔大人」的事。

虽说是焦土，不过那座建筑物焚毁至今约半年，自治单位终究没有弃置不理，已经以工程重机清理干净，形容成寸草不生的空地比较正确。

国中时代的她，在球场也是这样，擅长在一对一防守时，扰乱对方球员的心理。

我这么说。说出她的姓名。

「因为现在是注重冲击性的时代。注重冲击性与话题性。首先必须震撼顾客，否则任何人都不会注目。无论是娱乐、文化或政治，如今都必须以意外性为第一考量。何况我即使是再冒失的无神论者，我也没厚脸皮到自称『神』或『天使』。」

「不过，这种孩子大多抱持真正严重的烦恼，所以我总是就这么引介给警察、律师或是儿童谘询中心。来见『恶魔大人』的第十一人，至今只出现过两人，这两人都是采取这样的处置。不过……」

「妳的制服是直江津高中吧？所以妳是带领那间升学学校打进全国大赛……真厉害。而且妳好聪明。」

胸口绣着品牌名称，但我在这个距离无法辨识。如果是知名品牌的刺绣，我远远就看得出来，所以应该是冷门品牌的运动服。

沼地说完，把右手插进运动服口袋。

如果是真的，我就觉得自己稍微太早下定论。向阿良良木学长索讨五百万圆报酬的忍野先生，或是搜刮女国中生零用钱的贝木泥舟，他们给我的印象被我套到这次的事件，使我仓促认定「恶魔大人」的行动和金钱有关。

这个女生的语气，比我还要中性。

不过，她的左脚包着石膏绷带。

不对。我放开心态的理由不只这个。还有其他理由。

「……然后最后一人，就像这样直接来见面……吗？」

沼地对这番话露出惊讶表情。

那么基于这层意义，扇学弟说她是女高中生就是错的，我内心稍微舒坦。看来我的个性果然不像别人心目中那么率直。

在国中最后一场大赛，即将对上我学校的前一场比赛，沼地在比赛时的冲撞意外伤到左脚。听说她因而被迫退休，而且就我所见还没完全康复。经过近三年都还没完全康复，或许是严重到必须一辈子背负的伤。

我在国中时代，确实只是在球场和沼地对峙，几乎没讲过话。即使如此，因为曾经以球员身分相对，我自认理解她的「人性」到某种程度。

沼地蜡花这名选手，不是愿意陪他人谘商的人。

她这个女生，不会为他人使用自己的眼光。

既然这样，难道是她在这三年有所改变？

有所改变──有所成长。

不过……

「我原本烦恼要自称『恶魔大人』还是『堕天使大人』。总之，『堕天使大人』也是难以割舍的选择，但这个称呼有点帅气过头，我觉得男生不敢领教。如今则认为非『恶魔大人』这个称呼不可。」

「为什么？」这种事我想也想不通，所以决定直接问她本人。「既然不是为钱，为什么做这种事？」

「一定要说明吗？」

听到她以问题回答问题，我察觉她完全没义务回答我，瞬间不晓得如何回应。

「一定要。」

但我如此断定。尽可能斩钉截铁。

她看到我强烈要求说明，像是愣住般瞪大双眼，接着戏谑地耸肩露出笑容。她每个动作都是慢慢来，所以无论如何都有种作戏的感觉。

「哎，无妨。反正『恶魔大人』被妳这种抱持半好奇心态的人找到时，就必须收手了。其实我好喜欢这次的名称……」

沼地遗憾地这么说。

「这次？换句话说，妳之前也做过这种事？」

「嗯，算是吧。我国中退出篮球界之后的这三年，一直更换不同的方式与名字，聆听不同对象的烦恼进行谘商。」

原来如此。

我在这部分也受到贝木泥舟形象的影响，以为她的活动时间再长，顶多也是从去年开始，没想到颇为根深柢固。

「感觉身分快曝光就立刻撤退，然后重新来过。这就是诀窍。」

动手就输了。

被打的沼地即使脸颊发红，依然轻声对我一笑。她的表情明显传达一件事。

沼地说到这里，把放在我肩膀的手往下移，抓住我的右乳房。

「俗话说，光是说出烦恼就能舒坦得多，实际上正是如此。这就是真相，是标准答案。我不用做任何事，大家也迟早会卸下负担。」

「『恶魔大人』只会聆听，不会做任何事。」

「妳真的觉得找我谘商的人，都是认真在烦恼的人？认真在烦恼的人，不可能拜托『恶魔大人』吧？这些不幸始终只是日常等级，始终只是渺小的不幸。偶尔出现真正有烦恼的谘商者时，我会确实转介给相应的机构。我刚才就这么说过吧？」

总觉得像是被她的花言巧语矇骗……不对，实际上我应该被矇骗吧。

「我也没有介入谘商者的不幸，只是认真听对方倾诉，和神原选手现役时代一样认真。这样有谁会受伤？我只是在心中窃笑，脸上的表情很正经。无论是看信或是接电话时都一样。我知道必须以相应的礼仪，对待那些提供己身不幸的当事人。」

「…………」

「听对方述说，之后什么都没做。以模式1的状况，我收信之后什么都没做；以模式2的状况，我在电话里说『我确实听到你的要求了』然后结束；使用模式3的人们，我只听他们大略述说，不听细节，换言之同样什么都没做，依照制式流程帮忙引介到相应的机构。因为过于不幸的事迹会令人退避三舍。令我退避三舍。」

右手没放开我的胸部。

缓慢的动作、缓慢的笑容。

「嗯？是指哪方面？大家真的都锁定妳的弱点喔，难道妳没发现？还是妳想批判这种做法很卑鄙？这毕竟是往事，而且事到如今重提这种事主张自己的正当性，我觉得反而不符合运动家精神。」

「…………」

我听完这段解释之后板起脸，沼地见状明显以得意洋洋的样子这么说，接着露出腼腆的样子。

「…………」

「回去。」

在这种场合，我或许应该将内心出现的想法原封不动告诉她（这或许正是沼地的期望），但我说出口的却是以大量滤网过滤、筛选，再包上一层委婉糖衣的话语。

「…………呵。」

「神原选手，基于这层意义，我看到妳的左手之后，内心安稳许多。看到妳这样的顶尖球员，落到和我相同的地步，我就……不对，我内心还是没安稳。因为妳看起来和我不一样，并不是非常在意左手的问题。」

「就算问我为什么……外人插手管别人的不幸，事情只会更复杂吧？如果认真想拯救别人，必须抱持气概背负对方所有的不幸，我可不想这样。」

缓缓重复。

「喂喂喂，这还用说，当然是因为烦恼这种东西，大致都能以时间解决啊？」

我打了。

「绝对」能解决烦恼。这是「恶魔大人」的宣传标语。

…………

「还以为妳会再赏我一拳，没想到妳意外地明理。话说在前面，我应该会再度换个名称，继续做相同的事，因为这种收藏癖好已经等同于中毒。嗯，与其说中毒，应该说剧毒。」

「妳的卡位距离没这么短吧？」

静静地、清楚地传来痛楚。

「……没这种事。」我说。

随意地、轻松地开口。

「我并不是抱持半好奇的心态来到这里……」

「……放开我。」

但是，看似真相的事情，不一定是真相。

「正因如此才值得收藏……我这种说法像是坏蛋吗？呵呵，神原选手，别这么当真，一副像是要赏我一拳的样子。别靠得这么近，妳的魄力很恐怖。」

「当然不是为了世界或为了世人。『我不可能做这种慈善事业』这种充满偏见的自我认定，就是妳提问的根据吧？既然这样，我得说这个答案完全正确。妳似乎对我的眼光有高度评价，但妳的眼光也不赖。」

「……这不是什么可以称赞的嗜好。」

「……为什么？」

不提她是怎样的谘商师，至少她是诚实的收藏家。

简单来说，沼地对谘商者做的事情是「拖延时间」。「我会帮忙解决这个烦恼，所以『静候佳音』吧」──以这种方式让委托人从「烦恼」的心理状态解放。

因为我的左手只是自作自受。我内心已经好好厘清这一点，但沼地并非如此。

「不对。」

「嗯，对，我是这么问的。」

沼地忽然变成装熟的语气，像是把我当成密友搭肩开口。

她收藏家的一面也很虚伪。

换句话说，沼地在这部分，对于谘商者非常诚实。无论内心露出何种表情，她依然会确实处理对方的不幸，并且「接收」。

「正如字面所述，是时间问题。基本上，他们的烦恼都是『对将来的不安』。预料『或许会比现在还惨』，导致心理失衡。所以他们需要的是『我受理这个烦恼了』这句话，不需要我解决烦恼。」

「呵呵……」沼地轻声微笑。「高中生们找我──找『恶魔大人』谘商时的信，以及录下来的通话纪录，是我最宝贵的收藏品。『世上有不幸的人』、『世上有许多不幸的人』，这个事实大幅助我逃离苦海。具备真实性的当事人经历，比起赚人热泪的虚构小说更令我着迷。我从三年前反覆更换招牌，搜集他人的不幸至今。所以这不是食物，是鉴赏物。」

「……不对，我问的『为什么』不是这个意思。我已经知道对妳说什么都没用。既然这样，妳明明什么都没做，『为什么』会流传『恶魔大人』绝对能解决烦恼？」

而且，先不计较理由或说法，沼地蜡花以「恶魔大人」的身分，倾听许多高中生的烦恼，让他们得以舒坦，这似乎是事实。

「我要妳放开我的胸部。」

烦恼的根源，会在等候的这段时间风化，或是委托人自己觉得问题不再严重。

我接受了。轻易接受她的说法。

我没使用怪力左手，所以或许还算冷静。

「所以神原选手，妳要怎么做？」

「嗯？」

「确实没用。」

我吓了一跳，没想到自己这么轻易就动手打人。不过在我回神的时候，我右手确实打在她的脸颊。

标榜是正义使者、正义代言人的那对姐妹，在攻击目标具备「正确」的性质时，其实非常无力。

「把别人的不幸当成食物……这种说法不太对。我不记得自己这么说过。我始终只是想以别人的不幸为基准，认为『我这样还算好』，『虽然我这辈子再也不能跑，但是除了我，世界上还有许多人面临困境』。我以这种想法勉强维持心理平衡。」

即使如此，她并没有洋洋得意，真要说的话，有些冷漠。

「我没有特别做什么事，只有聆听。」

「平衡……」

她应该会这么主张吧。

所以从她的立场来看，我难免像是悠哉又从容。

沼地这么说。毫不内疚。

沼地诧异扬眉，似乎真的感到意外。

「被妳这种抱持半好奇心态的人找到时，就必须收手然后接关，这是长生不老的不二法门。不过与其说是接关，更像是反覆从头来过。虽然现在剩下不多，不过大约在三十年前，这种类型的游戏似乎很常见喔。」

「为了自己。为了我──沼地蜡花的健全利益。或许可以说是为了我的左脚。」

「是为了聆听他人的烦恼或困扰，感觉『太好了，世间有许多和我同样不幸、比我更不幸的人』而安心。我担任『恶魔大人』只基于这个原因。」

「天晓得，以前的事情我忘光了。因为现在的我不是篮球球员，是谘商师。」

「找妳谘商的，明明都是认真在烦恼的人吧？」

这是忍野先生常说的两个字。总是以中立为主旨的那个人常说的话。

「逃避有什么错？这个世上的问题，几乎都能以逃避解决吧？在逃避拖延的中，问题逐渐变得不是问题。人们就是因为想『当下』解决问题才变成劳碌命。」

「哪方面的诀窍？」

是的，在那个时候……我当年和真正恶魔进行交易的那个时候，如果我没面对问题，只是静心忍受，没有发愤解决问题，我应该不会伤害任何人。

「真率直。」

所以火炎姐妹──前火炎姐妹也无从着手处理。

「妳的所作所为不值得夸奖，我也不甚理解妳的想法与嗜好，但妳的行径看起来不会害人陷入不幸。如果只看表面，类似一种助人行为。」

沼地歪着脑袋这么说，并且重复刚才的话语。

「咦，记得妳刚才问我『为什么要做这种事』？」沼地看到我无法反驳，满足地这么说。「妳问我『既然不是为钱，为什么要做这种事』对吧？」

「没事情要谘商却来到谘商室，难免会被说成抱持半好奇的心态前来。其实我甚至想说，这种人完全是抱持好奇的心态前来。」

这种挑衅的话语，看似想要激发我的情感。不过这始终只是基于善意的解释，实际上比较像是她纯粹在捉弄我享乐。

「我为刚才打妳的行为道歉。对不起。」

「…………」

不是解决，是解放。

我暗自进行深呼吸以免对方发现，继续问下去。

「而且沼地，妳应该会对我这么说吧：『除了明显无法处理的事情，我确实解决了他们的烦恼，所以妳没道理对我说三道四。』」

「但这样是在逃避吧？只是在逃避吧？只是让谘商者转移焦点忽视问题吧？」

「长命百岁？」

沼地这么说。语气悠哉得如同揭开小学等级脑筋急转弯的谜底。

但我不晓得我坚决否认的心情，是否确实传达给她。

还以为沼地会稍微抗拒，她却干脆地听从我的要求。她放开我的胸部，当着我的面开阖手掌。

「我不是那个意思。我想问的是，妳不是当真把别人的不幸当成食物吧？」

但我错了。

「……啊？」

她的动作真的粗鲁到完全适合形容为「抓住」，毫无挑逗或爱抚的感觉。

不对。「矇骗」这种说法，同样是将责任推给沼地，这才叫做卑鄙。

「……妳不是当真这么说吧？」

「神原选手，就说别当真了。我说啊，到头来……」

「……那妳是为了什么？」

「喔，妳一瞬间鄙视我吧？妳的个性真正经。这份率直也是妳打球时的优点，不过包含我在内，在敌视妳的交战球员眼中，这只是必须锁定的弱点。」

「……这就是百分百解决烦恼的真相啊。」

大概是报复我刚才的耳光吧，若是如此，我也不方便挣脱。

「妳在心中窃笑的时候就很虚伪吧……但我这么说应该也没用。」

「很高兴妳能理解。」

「我没理解。」

我说着远离沼地。

她不再主动靠近我。应该是因为没理由吧。

「再见啰，神原选手。久违的重逢却是这种形式，真遗憾。我很想在球场上和妳重逢，但我们彼此应该都无法实现这个愿望了。现实这东西真令人烦恼。」

「……反正妳的这个烦恼，也能以时间解决吧？」

「当然。」

她毫不犹豫如此回应，我没道别就转身背对她，将她独自留在补习班废墟遗址的荒原，快步离开。

其实我想用跑的，却不知为何做不到。我这么做并非为不良于行的她着想。

无论如何，我心满意足。

无条件接受高中生谘商的「恶魔大人」不是我。光是能确认这一点就足够。

……我大概一辈子都会重复这种无谓的确认工作吧。会永远受妄想束缚，认为世上所有坏事都可能是我做的。

反省到不耐烦的程度，持续怀疑自己。

这是我对当年过错的负责方式，是明确的惩罚。

这次的真凶不是我，出乎意料是我以前认识的人，而且我无法理解她的想法，但我依然认为在那片荒原等待我的人，很可能是「我」。

每天早上看报纸，看到昨天落网的罪犯姓名时，我会试着把这些素味平生的人，和我自己重合。

我重复着这种行为。而且一辈子永远重复。

……还是说，这也是时间能解决的问题？总有一天，我也能和正常人一样，在看报纸的时候过目即忘，把各种传闻当成耳边风？

入夜时，我不用以胶带捆绑左手就能安眠的日子，真的会来临吗？

我不这么认为。

虽说是劲敌，但我们的交情不深，要不是以这种方式见面，我们即使在镇上擦身而过，也不会察觉彼此。

还是说……

甚于这层意义，我和饰演「恶魔大人」，近三年来持续饰演类似角色的沼地没有两样。那个家伙因为脚伤而断送选手生涯，宣称借由「搜集别人的不幸事迹」缓和内心的打击，但要是依照她的理论，她自己的这个「烦恼」肯定也能以时间解决，用不着搜集这些不幸事迹。

对她来说，这也是一辈子永远持续的烦恼？

「……总之，一点都不重要。」

『算我一份！』

我微微一笑，关闭手机电源。

『老朋友（女生）摸了我的胸部。』

昔日劲敌做出莫名其妙的行径，令我有种无法言喻的复杂心情。即使如此，也不代表我能为她做些什么。

阿良良木学长平常不是立刻回信的人，但他只有这次立刻回信。

还是说，三年不足以解决？

「…………」

我忽然冒出一个主意，决定寄手机邮件给阿良良木学长。要是说明详细经过，他可能会真的介入这件事，所以我当然不提重点，只讲概要。

即使如此，如果是阿良良木学长，应该会当场追究她的所作所为吧。