第忍话 忍‧时光 015

我一瞬间还以为自己耳误，或是她口误。

直到空无一人？

完全没人？

「……直到空无一人？这是怎样……那个，直到初代怪异杀手的五十人专家集团也全部消失？」

「为何会变成这样？吾并非这么说吧？要好好解读话中脉络。」

「妳刚才说的哪有脉络可言……妳的记忆过度磨损，细节真的很模糊……虽然这么说不太好，但是妳的叙事能力比任何人都差。」

不是不会讲话，是不会讲故事。

虽然不是引用八九寺的说法，但我真的很庆幸怪异按照规则不能成为叙事者。

「哼，真敢说。不过，至今最受好评之叙事者，出乎意料是那个猴女。汝这位大爷被超越了。」

「慢着，神原得到很好的评价，是因为那个家伙的叙述方式，比预料的正经许多吧……？换句话说，她在某种层面令人失望吧？」

就说了，不要理所当然聊起未来的事情。

怪异可以站在上帝视角发言的规则，最好早点废除……不对，现在这么说已经迟到太迟的地步。

毕竟本系列只剩一集。

「顺带一提，最后一集之叙事者，似乎是那个傲娇姑娘。」

「咦，是吗？不是我？」

我稍微受到打击。

所以我过了这集就要被撤换？

这么干脆？这么直接？

终究不会这样吧？

「哎，那个傲娇姑娘之真心话真令吾期待。不晓得会听到何种坏话。」

例如人类该有的心态。

我加入些许批判语气追问，忍则是毫不内疚如此回应。虽然不内疚，但看起来终究有些尴尬。

任凭传过来的球经过身旁。

「…………」

「等一下……依照妳刚才所说，人们并不是妳消灭湖泊那样一鼓作气消失，而是阶段性地消失吧？应该是一个个逐渐消失……既然这样，妳肯定会在事情这么严重之前察觉。妳在村庄变得『一个都不留』的这段期间，究竟在做什么？睡觉？」

她没接受。

事件的重要性……

「我不懂妳是站在谁的立场生气……」

「烂透了……」

「吾算是在察觉后者时，紧接着察觉到前者……总之关于后者，吾再怎么迟钝亦迟早非得察觉。因为敬仰吾之信徒们一直没来参拜。」

「当然不会希望慢慢来，可以的话应该是希望紧凑一点，但是人类的才华有限。若要拉长连载，只能在某种范围改变密度吧？」

「……我对这个比喻不以为然。不过比起一鼓作气消失，拉长时间慢慢消失，或许意外地难以察觉……难以认知到事件的重要性。毕竟也能回避案发时的调查……」

而且应该是最重要的地方。

她的初期设定已经相当模糊，原来这个设定还在。

唔哇，听她这么一说，我真的会这样想……

「是这样吗？」

「有何不可？回忆场景是热门漫画之基本功吧？」

妳说的这段往事，出乎意料真的好长。

忍干脆地肯定我这番话。

规模也太大了。大到夸张。

「原来如此。吾并不是无法理解这种做法，即使如此，足以让出版社希望剧情拖长之畅销作家，会乖乖听出版社之要求吗？应该会想早点结束想结束之剧情吧？」

「依照时间顺序，妳用这个比喻很奇怪。」

「嗯？」

「后来吾离开神社，下到村庄一看……严格来说是从湖底上到村庄一看，发现眼前光景仿佛玛丽‧赛勒斯特号。」【注：一八三二年在大西洋发生全员离奇失踪案件的船只。】

「只是反应变强烈？」

「没有啦，我这样询问感想或许很残酷吧……但是当时的妳，没受我影响又处于全盛时期的妳，对这件事抱持什么感想？我对此很感兴趣。」

「不，没什么特别感觉。就是『唔哇，不见了』然后吓一跳。」

五十人？绝对不止。

当时的她──姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心，如何接受这种状况？

像是现在，我也无法想像那个家伙在做什么……感觉她最可能正在思索如何训诫开学典礼缺席的我。

「到最后，创作者还是无法逃离资本家之手掌心吗！」

「是指我的坏话吗……？不，那个家伙不会说我坏话。那个家伙已经改头换面，现在是内心纯净的战场原黑仪。」

「我说啊，要是妳这段往事和『暗』无关，我会扁妳。会一直摸妳的胸部摸到两倍大。」

「控制作家也是出版社的工作，应该会巧妙哄骗，以免作者发现被控制吧。」

她使用「村庄消失」或「聚落消灭」这种拐弯抹角的说法，所以我没什么概念。不过……这代表共有多少人消失？

「嗯？」

「一定要现在讨论这件事吗？」

「真要说睡觉，吾确实在睡觉。」

「步调太慢，不只是读者痛苦，作家应该同样痛苦。又不是压力训练，剧情进展那么慢，连自己都不晓得自己在画什么吧……」

「没错。若是现在之吾，应该会是『呜哇啊啊啊！没人了啊啊啊！』这样。」

「为什么妳讲得好像精通人类心理……妳现在述说的往事，正是因为妳不晓得人类心理而闯的祸吧？」

空无一人的聚落。

总觉得光是这个家伙提到论证这种字眼，我就会火大……

无人的村庄。

「忍，这个话题算是得出结论，所以可以回到正题吗？」

那个……

「两者皆是。不过真要说的话，是后者。」

仰慕她的人民全部消失，一个都不留。

「现在就不一样吧？如果是现在的妳，应该不会以这种方式接受现状吧。」

「自认带着很多钱，却在慢慢使用之后，回过神来发现钱包见底。汝这位大爷亦有过这种经验吧？这是同样道理。」

这不是读者的立场，也不是书迷的立场。

「什么嘛，汝这位大爷明明懂嘛。不，果然是因为吾讲故事之能力超群。看来下一集之叙事者将会变更计划，出乎意料改由吾担任。」

「是指哪件事？是指吾停留很久依然没有负面能量流入？还是指村民接连失踪，到最后空无一人？」

不过，最近确实没看见热门漫画的完结篇了。

照道理来说，无论是一鼓作气消失还是逐渐消失，最后所有人都会消失，所以没有两样。但我希望尽量别照道理来说。

我想知道。

「刚开始，吾以为他们终于因为吾过于冷漠而不再虔诚。吾宣称不晓得『神隐』详情、自己和妖魔鬼怪无关，冷漠要求他们自行调查解决，还以为他们因而认定吾这个神不可靠而舍弃信仰，以为前来参拜之人数因而减少，即使如此，人数变成零依然很奇怪。『神隐』再怎么横行，人终究得饮食维生，因此不可能停止向吾『求雨』。没有遭遇神隐之居民，当然会将干旱视为更实际之问题。要是对吾这个神死心导致饥荒重现，他们同样吃不消……因此，吾察觉了。此为论证之总结。」

我不晓得当时的人口与人口密度，所以不能贸然下定论，但至少应该不只是一两百人……

妳的往事正说到很重要的地方吧？

如果村民忽然以百人为单位失踪，我觉得忍终究会出动。初代怪异杀手也是。

总之，就是这么回事吧……毕竟是那种时代，追究这种事也没用。是我不该问。

「这样就没错。」

「吾察觉状况不对劲。」

「包括回忆场景，热门漫画之剧情进展速度，和受欢迎程度成反比。」

「不不不，女人之真心话无人知晓。依吾看，那个女人现在肯定在思考如何要求分手。」

大家差不多开始不安了。

「…………」

「所以，妳刚才说空无一人是什么意思？就算妳要我解读脉络……但妳的说法及语气，听在我耳里只像是周围居民全部消失。」

「这还真常见！」

「所以，这个……该怎么形容，这个异常事态，妳后来为什么会发现？」

演变成无法挽回的局面。

忍这么说。

应该说，她只是完全无视。

缓缓地，不动声色地消失。

「这也太出乎意料了。这样战场原的立场何在……咦，可是，所有人都不见？一个都不留……慢着，又不是阿嘉莎‧克莉丝蒂的著作……」

妳和我来往至今，只学到这种没用的反应能力？开什么玩笑。

忍以神的身分统治的这些村庄，化为鬼镇。

「别再讲下一集的事情了。这样下去甚至不晓得有没有下一集，何况在这之前，搞不好这一集只会以妳的回忆作结。」

敬仰自己的人类们，在自己没看到却肯定影响得到的地方消失。

确实有这种设定。

然而，比方说如果是每天晚上失踪一人，或是每三天失踪五人的速度，或许会晚一步察觉、晚一步采取应对措施。

到头来，无论热门漫画拖得再长，也应该和长寿的忍无关……但我不清楚现在的忍寿命多长。

「如果不以读者立场，以书迷立场来说，我觉得其实是出版社要求拖长。」

这么大规模的「神隐」？

当事人昏迷不醒，我们却在旁边进行无视于少女人权的天大交易。

顺带一提，还附加肢体动作。

她只是个性急的家伙……

「现在提分手会影响汝这位大爷考大学，她是基于同情而暂时忍耐。」

「……哎，说得也是。」

「不得已了。吾已经讲这么多，就背负此等程度之风险吧。」

「吾当时以为大家都出门或是外出赚钱。顺带一提，吾或许想过这些家伙居然扔下吾悄悄跑掉，气到想要屠村。」

「假设所有人一鼓作气消失，就某方面而言亦无法防范。无论如何，在吾没有积极防范之时间点，聚落就注定落得这种下场。」

「不，我身为读者，想主张这是坏习惯……」

虽然那个家伙改头换面，表情变得丰富，但我还是难以捉摸她的想法。

「啊，说得也是……」

「毕竟吾一直懒散度日……不过汝这位大爷，到最后还是一样吧？」

「那么，要是妳这段往事和我看见的那个『暗』无关，我会一直摸八九寺的胸部摸到两倍大。」

给我学习情感吧。

「但以吾之状况，摸胸部是奴隶效忠之证明。」

「嗯，但那是无人岛事件，因此不是那样。是整个聚落变得空无一人。」

那个时代的忍，和现在的忍不同。

「唔，吾无法接受，总之先这样吧。」

「…………」

「嗯，但吾不认为出版社会希望慢慢来……」

「……妳当时感觉如何？」

「要从汝这位大爷身上学习这种事很难……总之，后来吾走遍附近所有村庄。」

「喔？」

「抱持情感，诚心走遍各村。」

「用不着增加无谓的形容，只说事实就好。」

「吾搜寻之后，得知这附近之聚落已经没有任何人。某个区域以外之村庄就全部平安无事，如同拉起一条界线。」

「界线……也就是说，『是否信仰妳』成为区域上的界线？」

「没错。讲得更正确一点，是『是否知道吾』之界线，和信仰无关。附近村庄亦有人知道吾却不信仰吾，但这是少数。吾心想这种家伙或许还在，可惜期待落空。」

「嗯……既然这样……」

我嘴里说「既然这样」，实际上却不晓得后续状况。该说摸不着头绪还是抓不到重点……我听到这里依然一头雾水。先不提忍的讲故事能力，既然忍是叙事者，既然这段往事的主角是忍，对我来说，故事的主轴还算是勉强维持住，否则这段往事要当成怪异奇谭实在是不着边际。

会变得不是怪异奇谭，而是灵异故事。

是不太好、不太清楚、莫名其妙的往事。

真的如同那个「暗」。

「既然这样……」

忍应该没看出我内心的混乱，却接续我的话语说下去。

不对，她或许有看出来。因为我和这家伙的内心相连。

「即使是吾，终究明白发生了某种状况。」

「到了这个节骨眼，妳还是只认知到这种程度吗……也太悠闲了。」

「应该要说吾心胸宽大。总之，吾明白发生了某件事，而且原因在于吾。」

「嗯？慢着，现在推论原因不太对吧？即使知道这个现象和妳有关，妳当时应该还没得知这么多……」

「不，这是基于经验法则。只要出事，原因大多在于吾。」

「格局真大！」

「哎，我想也是……妳这种悠哉的感觉，总是引得我不太高兴，但妳即使不是人类，大脑构造也不会这么单纯……」

「开玩笑的。吾亦没单纯到睡醒就忘记一切。吾睡醒依然记得。就像是『啊～不行吗～从短期记忆置换到长期记忆了吗～』这样。」

不晓得何时会发明。

「不。出现的是初代怪异杀手。」

「是没错！」

忍这么说。

「不，我觉得妳的格局总是值得尊敬……正因如此才会确认。」

现在也没有。

「然后，吾总算察觉了。这么说来，吾即使待在这里很久，负面能量亦完全没有累积、没有聚集。若要说原因，应该是吾在这里待太久，导致能量引发某些状况。吾如此心想环视四周，却没发现奇怪之状况。」

「但吾睡醒之后忘记一切，这一点正如汝这位大爷所说。」

「总之，吾没有电池用尽之问题。汝这位大爷知道吗？使用竹蜻蜓必须每四小时休息一下，无法长时间使用。」

「怎么可能，当然不是那样。汝这位大爷别太瞧不起吾。」

「因此吾将手插进脑袋，搅动脑细胞破坏掉，硬是忘掉这阵子之事情。」

「…………」

「妳说有人妨碍……是敌人？」

即使会恢复，能用这种方式任性操作记忆也太荒唐了。即使是无所不知的羽川，听到这番话应该也会惊呼离谱。

「没发生奇怪现象，这样很奇怪。即使如此还是产生异常事态，这样很奇怪。该怎么说……不太对劲。有种无法言喻之异常。老实说，比起附近居民全部失踪，附近『完全没聚集任何东西』更令吾觉得不可思议，觉得不舒服。」

真恐怖！

「咦？不舒服时，乖乖睡觉是最好之做法吧？」

「…………」

「依照这种进展，我真希望有人妨碍。我正想说要是没人妨碍该怎么办。」

「…………」

是啊。

「既然变得空无一人，吾想过干脆就此离开。这次不使用大跳跃，而是以使用竹蜻蜓之心情，张开翅膀悠闲飞翔。」

但以我的立场，解决事件的时候，也就是处理结果的时候，都是借助忍的力量，因此在某方面难以抱怨。

说得也是。

「我妹房间也有那部漫画，这种事我当然知道……咦？妳该不会真的就这样飞到国外吧？真的在睡醒之后忘记一切……」

「就说了，那个时代没有竹蜻蜓吧？」

「喂！」

「没发现奇怪之状况，是很奇怪之状况。是异常。是异常事态。」

如果真是如此，我就可以对八九寺的胸部恣意妄为，所以真要说的话，我其实不会在意，甚至会建议这么做，但终究没能如愿。

这个家伙遇见莫名其妙的事情时，只要回家睡觉就会好吗……这体质真方便。

「吾忘得一干二净，打算睡回笼觉……却有人前来妨碍吾安眠。」

「吾觉得不舒服，所以回家睡觉。」

够了吧，真是深不可测！

忍说到这里闭上双眼。

「那种玩脑方式不只能回想事情，还能忘记事情？」