第变话 骏河‧恶魔 018

「我之前就学的时候，觉得那些直呼班导名字的学生毫无教养可言。明明是小鬼却装成熟，假装和身为社会人士的老师们立场对等，我觉得他们很丢脸。我强烈认为非得以『老师』称呼老师，所以无论周围怎么称呼，即使是感觉再差的老师，我依然会称呼老师为『老师』，认为轻易叫对方的名字很没礼貌。我觉得这样的我是懂礼貌的好孩子。」

隔天早上，我进入差不多开始习惯的新教室──三年级教室一看，教室里只有沼地一人，而且她可恨地交叠双腿，理所当然般坐在我的座位。

模仿忍野先生的说法，就是「等得不耐烦了」。

我今天并非很早上学，何况我早上行程很多，上学时间通常比普通学生来得晚，今天也不例外。

然而，教室里除了沼地没有别人。

是沼地赶走的？不，要是沼地这种看起来明显是局外人的女生占据教室正中央，基本上尽是内向草食系室内派的直江津高中学生，就会当成这里设下结界，不会踏入教室半步。

即使是我，要不是认识她──要不是没有上次那段缘分，我可能也会转头离开。

与其说染发，更像是折磨自己头发做为惩罚的那头粗鲁褐发，具备此等力量。

俗话说，君子不履险地。

不过在这种状况，我该引用的格言或许是「不入虎穴焉得虎子」才对。

「但我现在重新思考认为，以名字称呼对方的那些孩子，或许意外地正确。先不提礼貌，我认为他们是对的，认为他们不是从立场，是从个性认知对方。我只是有礼貌，却不正确。因为我曾经称呼为『老师』而尊敬的那些人，如今我忘得干干净净，不晓得他们叫什么名字。国文、数学、理化、社会……工艺、家政、音乐、体育。我始终只把所有老师当成老师，没理解到他们也各自拥有自己的生活。」

「…………」

「即使国中和高中有所差别，我久违来到学校依然这么想。总之神原选手，这是我的感想。」

沼地说完缓缓耸肩，拿起靠在桌旁的拐杖，同样以缓慢动作起身。

「……妳为什么在这里？不对，不能这么问……」

我混乱地询问沼地。对，混乱。因为我直到昨天怎么找都见不到的「恶魔大人」居然位于眼前，而且位于完全属于我领域的学校教室。

感觉像是真的遇见恶魔。

「……妳来做什么？」

「当然不是凑巧经过这里吧？避人耳目溜进学校的潜入任务，花了我不少工夫。嗯，我当然是来见妳的，因为我觉得妳或许想见我。」

「……也是。」

她说完接近过来，将左手伸到我面前。

即使如此，她实际上真的像这样抢走我的手……即使那不是我的手，但她抢走了恶魔之手，所以我视她为贝木提到的「搜集家」，并非强词夺理的见解。

沼地说。

「这是在帮妳回收。不对，应该说搜集。」

「在妳被我摸胸部摸得很舒服的时候。不过我当时只是预先做准备，应该是隔天才生效。」

我之所以这么说，是因为这样才符合阿良良木学长与战场原学姐所述说的贝木形象。他们两位异口同声表示，他是个莫名舍不得提供情报的家伙。

「……喂，那妳的左腿是怎么回事？难道妳的左腿也……」

「妳敢说左手不是妳的烦恼？看过我的脚，露出那种无法言喻表情的妳，敢说这种话？」

只说出一半的想法。

即使没空，我应该也会回答有空。

我任凭内心想到的可能性脱口而出，并且在同时得出「不可能」这个答案。因为沼地和我（所说的谎）不同，是在比赛时受伤。

这些动作，都是以左手进行。

我拒绝沼地的邀请，她随即有点遗憾，却没有明显依依不舍，将罐子收回原本的口袋。

「……我想问的事，已经不用问了。」

「沼地……妳不是只在搜集不幸吗？不只是不幸，妳甚至还搜集恶魔？我不懂，妳为什么要做这种事？」

「…………」

「不知道妳是『搜集家』吧？」

可是，她为何来见我？为什么？

将不久之前还是我左手臂的那条左手臂，伸到我面前。

虽说是石膏绷带，但她露出的指尖只包普通的绷带，所以能正常使用。

「因为我亲眼看见……妳的『左手』。」

「贝木他……」

当时我看到劲敌重伤被迫退休的脚……等一下？

沼地说完，一副不把这段对话当一回事的样子，从运动服口袋取出口香糖。

即使如此，我的语气依然像在试探，这是我仅有的志气。我认定沼地正是贝木所说的「回收业者」而如此询问。

这家伙老是在打马虎眼，对话无法成立。

我满脑子混乱。

「我哪里说过左手是……」

「什么时候？妳究竟什么时候抢走的？」

「这是结果论。」

难道她在那天之后出车祸骨折？

换句话说，那是众目睽睽的意外，无从说谎。

不，这种假设才是做作又引人反感。

「嗯，我会说给妳听。而且我也想听妳说这条手臂的事。」

「要吗？」

「讲得好像有什么东西比结果还重要……没有啦，因为我听贝木提到妳的事，知道他想见妳，却基于某种原因见不到。路见不平当然得拔刀相助吧？」

总之，以此认定他欺骗我也难免有些牵强，但是想到那个人果然是天生的骗徒，我就神奇地松了口气。

不是片装，是罐装口香糖，看来她把整个罐子塞进口袋，大尺寸的运动服才做得到这种事。

不过仔细想想，既然沼地已经承认夺走我的左手，我根本无须试探。

现实上，或许她只是想先在体育馆会合，再换到其他地方。

「…………」

我暗自以为昨天向火怜提出的委托这么快就奏效，但应该不是这么回事。

「不要……」

「总之，妳的意图不重要，但妳用什么方式知道我参加大学招生活动？要是妳没告诉我这一点，我会有点毛骨悚然。」

虽然有种异样感，但这肯定是暗藏解答的异样感。

既然这样，我只能切入正题。

「神原选手，怎么了？」沼地如此询问。「妳不是有事想问？所以我才像这样，亲切地亲自跑这一趟喔。」

所以正如沼地所说，我上周的行动，不晓得以何种形式传到沼地耳里，使得她今天主动来见我。

她的推测完全正确，但是下手的当事人猜中生效时间也没什么了不起。甚至像是骄傲述说犯行的真凶般滑稽。

「这样啊。」

我如此回应。

原来如此。所以在昨天，那个家伙也舍不得提供情报。

「我今天来到这间聪明人聚集的学舍，就是要说明这件事。神原选手，放学之后有空吗？」

我不懂她为何指定「学校体育馆」这种公共场所，若她在意他人耳目，几乎不可能选择放学后会进行社团活动的体育馆，但她如此果断地主导行程，令我无法计较。

「宝贵得不得了的收藏品，肯定具备相应的来历吧？」

再怎么样也太快了。

所以，答案只有一个。唯一的一个。

「那么放学后，我在体育馆等妳。预备铃差不多该响了，我就暂时撤退，到那里再好好谈吧。」

「嗯？」

做作。引人反感。

所以沼地果然是「搜集家」。这么一来……

「原来如此，你们昨天顺利见面吧，太好了太好了。」她就只是说出如此轻松的感想。「没有啦，那个骗徒确实知道我的真实身分，因为我和那个家伙交情还算深，打交道的时间还算久。他是个怪人。我不是指诈骗技术这方面，而是他无论何时、面对什么样的人，在提供自己所知情报的时候，肯定只提供一半。我也搞不太懂他秉持的主义，但那个家伙总是希望成为『善意的第三者』，或是得到任何情报都会先『保留』下来。他似乎不想成为故事的关键角色，别说配角，他只坚持担任幕后角色。他知道我的真实身分，甚至也察觉妳的手臂已经被夺走吧，但他不会说出口。我不知道个中原因，与其说是原则，或许更像是一种避讳。」

不过，原来如此。

「那当然。」

她的脚是真的报废。

我伸手指着她。

「但当时没发生任何事。没发生吧？」

沼地缓慢露出笑容，以隐含偏执的语气这么说。

若她真的骨折，她不可能做得到这种事。即使做得到也不会做。

「……有空。」

「妳把我昨天参加大学招生活动的行程告诉贝木，是基于什么意图？幸好没发生任何事，不过当时发生任何事都不奇怪啊？」

我当时究竟露出何种表情？

我明知绝对不应该当着沼地的面询问，却如此询问。

「喂喂喂，神原选手，为什么瞪我？妳向我道谢也不为过吧？因为我解决了妳烦恼的源头，也就是左手。」

若要刻意提出没必要提出的证据，就是她以包石膏绷带的左手拄拐杖。

她毕竟是会闯入教室的女生，应该会想办法解决人多的问题。

老实说，我无法理解这种主义基于何种根据，但我并非无法接受这个恐怖的系统化机制。

「……？怎么回事？妳无论如何，都想听我左手的事？」

沼地说着刻意抬起脚──抬起包着石膏绷带的脚。

如同要扔回给我。

「因为我擅长搜集传闻。」

「好吧……我到时就听听妳怎么说。」

「#妳……抢走我的左手吧？#」我说。

她打开盖子，倒出六颗到手心，就这么扔到嘴里大口嚼。

这是上次没包的绷带。

「…………」

指着沼地蠛花同样包上石膏绷带的左手──从宽松运动服袖口露出的前端。

「开玩笑的。」

为了和我好好谈。

为了再度好好谈。

真豪迈。

我再怎么努力，依然只能含糊回应。

「真敢说。」