8 快樂的籠絡時間

翌日早晨，迎來人生最棒起牀時分的我，神清氣爽地去盥洗室洗了把臉，帶着爽朗的心情走向食堂。

平時正是少年少女們蜂擁前去喫早餐的時間，唯獨今天一個人都不在。

做飯的阿姨也是，平時的話會有好幾位阿姨在的，今天卻只看到了一位。

「早上好，庫土拉阿姨」

「你……記得是，小白詰吧」

食堂的阿姨，看樣子是記下了全員的名字。

沒兩把刷子是沒辦法在騎士團的宿舍工作的嗎。

「不去看看情況不要緊嗎」

「發生什麼了？」

「你的同伴可是殺掉了來自帝國的使者，引發了大騷動喔！」

「誒，是那樣嗎」

「很擔心吧？」

「你應該知道的，我和那些人不是一路的，所以對此沒什麼興趣。比起那種事，可以給我飯菜嗎？」

「啊、啊嗯……這樣嗎。我明白了，來」

「非常感謝」

我從阿姨那接過裝着早餐的托盤，坐到平時勝者組三人一直坐的位置正中間。

主食是被稱爲路維司的與麪包十分相似的料理。[1]

我將比法式麪包稍顯鬆軟的這種麪包切成長條，蘸着將這個世界的白薯燉至黏糊糊的、並添上了又甜又鹹的調味的，被稱爲卡普夏恩的的醬汁食用。

原本就有白薯在，醬汁也佔肚子，飽腹感滿滿。

也有心情舒爽的因素在，感覺這些食物前所未有的美味。

這回換我成被驚嚇到了。

啊啊，既然如此，這份情感又究竟是什麼呢。

真希望她別自戀了，我記得自己從未表露過這樣的意思。

彩花，與姐姐。

厭惡……也不像是那樣。

歸根結底，我又不是彩花的戀人或是其他關係，爲什麼她非要爲此道歉不可。

……爲什麼，她要向我道歉呢。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

如我所料，大家都集合在那裏，不同小圈子的人都在用分外嚴肅的表情吵吵嚷嚷地望着外面。

今天早上引發瞭如此騷動，也就意味着昨天她就那麼大搖大擺地回到了房間迎來早上嗎。

是以爲我喜歡她嗎？

更何況，在中學之前或許算得上是「親密」的青梅竹馬，但現在也因爲彩花的背叛變得行同路人了。

又或者，是不是正在仇恨着交給她信件的那個人呢。

我是個無可救藥的傢伙。

明明或許她正在和水木老師、磯幹還有廣瀨一起共謀欺騙我。

是神經太過粗大，還是說把這一切當做噩夢了呢。

「不會放你逃走的」，不過是青梅竹馬而已，心中卻浮現出獨佔欲似的漆黑慾望。

赤羽，是那個廣瀨的青梅竹馬。

然後她就這樣，撲到我的胸口緊緊抱住了我。

連彩花都無法去信任的話……我究竟，該相信誰活下去呢。

榮倉被艾薇帶走後不久，玄關的人慢慢開始減少。

赤羽百合。

已經過去了不少時間，「她」是不是已經被押送走了呢。

然而，我自然而然地在抱住彩花的手臂間注入力量。

對我的人生來說，值得信賴的人物只有兩人。

太不謹慎了，心情太好都忘了。

明明之前連手與手的碰觸都拒絕，今天卻連抱上來都不成問題，其中界限究竟何在，我完全搞不明白。

對我的欺凌變得激化的要因之一，正是拜廣瀨開始對我揮灑暴力所賜。

「爲什麼，要做出這種事……」

經歷過如此慘痛的教訓，爲什麼還是學不會呢。

和那樣的傢伙裸裎相對、黏膜接觸什麼的，我不想去相信這些。

恐怕，她是在早上把所有事情詳細交代給艾薇，由此判明瞭死去的人是帝國使者，因此才引發了巨大的騷亂吧。

然而，在關係發展得如此微妙的如今，本應沒有這麼做的必要纔是……這是下意識地、反射性地做出來的呢。

明知期待會帶來傷害，明知強求不可得之物會帶來痛苦。

排除掉她的一羣跟班，只不過是開胃菜而已。

她雖然有時會遠遠地唾罵我，但沒有直接參加過對我的欺凌。

忍耐不下去的我，最後順從過去的習慣，把手搭在她的頭上。

從她口中吐出『真噁心』的那個日子，我永生難忘。

「榮倉同學被艾薇小姐帶走了，說是她把從帝國來王都的使者……那個，殺害，了」

這道傷痕，一生都不會癒合。

這次真正的目標。

「早上好彩花，發生什麼了？」

「對不起，對不起，岬君……嗚」

在慢悠悠地享受完食物，把餐具和托盤遞給阿姨後，我走向大門口。

因爲這個動作，也已銘刻在身體裏了。

爲着什麼而向我道歉呢。

幾乎全員都回到了自己房間後，傳來了本日訓練中止的通知。

我懷着對彩花晦澀難明的情感，尋找着少女。

我緊抱着她，這種很明顯不同尋常、惹人不快的異樣的情感，是什麼呢。

桂、廣瀨、赤羽。

「誒？啊……早、早上好」

這三人是班裏地位最高的勝者組，即是頭領。

爲了瞭解情況，我向離我最近的彩花搭話。

明明或許她其實，正和水木老師一起嗤笑着我這個『單純的男人』。

在我的胸口埋着腦袋身體微顫的模樣，與過去的彩花一般無二。

在這種情況下，被她記恨上的人是赤羽，這點纔是其中妙處。

班上同學們的視線也很刺眼。

從今往後，被問到喜歡喫什麼東西的時候，就用路維司和卡普夏恩來回答吧。

小時候，我經常這麼安慰愛哭鬼彩花。

因爲關係親密的青梅竹馬被人利用的痛苦，我再清楚不過了。

我會下意識地摸着她的頭，也不過只是單純地因爲赤羽那夥人的死而心情愉快罷了——

彩花很奇怪地露出驚愕的模樣——啊啊，對了，從那件事之後我們一次都沒說過話。

雖然有着心痛，但這和現在我的感情並無關聯。

也就是，放假了。

並非愛情。

然後，彩花的眼淚開始大滴大滴地落下。

◇◇◇

想着這些事，我的手自然而然地伸到她的背後，猶如哄孩子般輕柔地拍打撫摸着。

知道了真相的榮倉，現今是不是面色蒼白地，領悟到了自己所做的事呢。

而是因爲作爲青梅竹馬度過的15年間的記憶早已銘刻在體內，即使在已無法信任彩花的現在，銘刻在體內之物亦不會那麼簡單就消失不見。

現在的我與她，沒有青梅竹馬以上的關係。

既然如此，那我爲什麼要以赤羽爲優先目標呢——這是作爲對廣瀨發起復仇所鋪墊的踏腳石。

正因如此，才醞釀出了「對白詰做什麼都沒事」的這種氛圍。

這樣的她，卻與水木老師有着關係，光是想像就令我想死。

「啊……」

即便如此，我……還是不願意，去相信惡意的存在。

不過，算了，既然一時興起這麼做了那也沒有辦法，我就這樣繼續撫摸着她的頭。

突如其來的休假裏，有些人結伴一起出去王都轉換心情，也有些人沒那個心情選擇將自己關在房間裏。

難道說，是在爲跟老師發生關係的這件事？

似乎還有些人爲了自主訓練而前去訓練場。

當然，彩花驚愕地看着我。

看到愁眉苦臉的彩花，我心中隱隱作痛。

都被她背叛到了這等地步，卻還要相信她嗎。

所以，我並不是太怨恨她。

不過算了，既然都已經搭話了那也沒辦法。

我想讓廣瀨也體會到同樣的痛苦。

爲了尋找赤羽，我一路找到訓練場，但那邊卻只有桂和廣瀨在。

自己的跟班死亡、犯罪、被押走，她應該相當沮喪纔是。

如果我處於廣瀨的立場，現在應該正在安慰赤羽的吧。

這樣想着纔來這裏找她的——但看來赤羽和廣瀨的關係，比我預想的更爲冷淡。

落空了。

我不認爲傷心的赤羽會去王都溜達，既然不在訓練場，那就是在宿舍的某處吧。

這麼想着便試着找了找，卻哪裏都找不到她的身影。

剩下的，就只有宿舍三樓的天台了。

赤羽一定要在這啊，我如此祈禱着打開了門。

然後，赤羽就在那裏，依靠着欄杆，帶着憂鬱的表情注視着曬着的衣物隨風獵獵作響。

真是的，讓我費了好大功夫啊。

聽到門打開的聲音，赤羽的視線投向了我的方向。

接着，露骨地皺起眉頭。

「噫，白詰」

一見面就是惡意滿滿的反應，這傢伙真是一如既往地失禮。

不過，就連這份惡意都無精打采。

平時她應該能吐出更爲刻薄的話語的，看來同伴的死亡果然對她造成了很大的打擊。

「早上好，赤羽同學」

「被你打招呼，這還是頭一次」

不過，或許是她的自尊心不允許她就此離開吧，赤羽在門前停住了腳步，頭也不回地留下一句話。

這就很意外了。

[1]「路維司」，レウィス，拉丁語Levis，有數量少的、微不足道之意。

「啊哈哈，這句話令我受傷了哦」

天台上只剩下我一個人靜靜站在原地，望着赤羽離開的門。

真的是，弱小的人類的可乘之機太多了。

赤羽的話中似乎帶着點落寞。

她慌慌張張地轉過頭去，用袖子擦了擦眼睛。

然而，若是展現出人情味的部分，或許能稍微緩解下赤羽的警戒心。

這是赤羽百合的樣子。

「啊啊，討厭啦……爲什麼我，會因爲和區區白詰說話而變得振作起來呢」

會對此作出反應，正是她的心變得脆弱的證據。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

我露出溫柔的微笑，赤羽的瞳孔溼潤起來。

「是沒錯，可是那又不代表我跟他說得上話。雖然偉月也是那樣，那兩個人有着特別冷漠的一面。也許是對自己很嚴格，所以對別人也同樣嚴苛吧」

「沒用的沒用的，團十郎可不會聽我說的話」

雖然我自知自己不擅長和他人交流，不過這不是想做也能做得到嘛，我。

繪者爲『紅葉崎』0;https://twitter.com/momigi11iswrit1→https://twitter.com/momijizaki_1;。

————————————————註釋：

所以廣瀨，纔會對她不聞不問置之不理嗎。

她低聲說道。

可能是多虧了我對她的憎惡比較弱，所以現在的對話能順利地進行下去。

我的話語【惡意】隨風飄散，沒有被任何人聽到。

真沒想到——『弱小的人類這種容易被控制的生物就別活在這世上了』，折鶴當時一邊用四方固扣住並揍我一邊說出來的這句話，自己竟有親身實踐的一天。[2]

赤羽笑着說道。

「別、別太得意忘形了哦，被你激勵振作起來什麼的，這種事怎麼可能呢」

當然是騙人的。

「你要真那麼想的話，倒是去勸勸廣瀨君手下留情啊。反正我怎麼反抗都沒用的」

話雖如此，若是平時的赤羽，對於我的招呼應該是不屑一顧的。

赤羽草草甩下幾句話，隨後離開了天台。

「纔沒變啊，只是沒辦法放着消沉的赤羽同學不管而已」

「你能打起精神就好」

「變成女性後連性格都變了？」

或許，我變成的這副女性模樣，也在讓她放鬆警惕的過程中出了一份力。

赤羽完全落入了我的算計，表情放鬆下來。

「白詰，你……」

[2]「四方固」的原詞爲マウントポジション，英語Mount Position/Mounted Position，它是從上方騎着對手的擒拿術0;Grappling1;姿勢。而以擒拿術的用語來說的話，柔道中的縱四方固0;縦四方固1;亦被歸類爲一種Mount Position。

「呼呼，高嶺之花……那不是一般用來形容女子的嗎？」

這點程度的嘲罵，早已習慣的我壓根不會受傷。

————————————————

「狀況固然有所差異，但被人逼到走投無路的痛苦我比其他任何人都清楚。儘管力量微薄，但我也想盡一份力」

不過，進展能如此順利的關鍵因素，應該不只是她的心處於脆弱期的緣故。

「……謝謝」

「因爲那兩個人都是高嶺之花嘛，對夥伴要求的門檻太高了」

「謝謝，嗎。哈哈……這麼做，也別有一番趣味呢」

「那是客套話，別信以爲真了！真是的，還以爲好不容易找到了個僻靜的地方……我回房間去了！」

「你們是青梅竹馬吧？」

微弱的聲音，確實地傳達到了我的耳中。

「難道說，你是爲了這樣纔來這裏的？」

然後她氣勢洶洶地拉開門，又氣勢不改地嘭的一下關上。

按我的印象，自我中心的廣瀨，唯有從小到大的青梅竹馬赤羽的說話，他能聽進去一點。

「哼，既然會受傷那平時倒是至少做點反抗吧」

「明明剛纔還在說變得振作起來了」

譯者附註：

「這算什麼……真噁心」