66 感染扩大 - MINUS5

作者的话：

连日迟了投稿真的很对不起。

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士康递运输的机师们，由几人轮流交替，无休止地一直不停往帝都前进。

不过，在无休止地移动了超过了40小时的时候。

为了去帝都避难而一同移动着的爱克罗赛的居民们，疲劳达到顶峰了。

虽然为了如厕和吃饭而停下过不少次、在车厢里睡觉亦非不可能的事，但毕竟长时间逗留在摇晃的密闭空间里的话，疲劳便会一点一点地累积起来的。

克里普托，虽然本来似乎是打算就这样不在任何地方中途落脚便直接前往帝都的，但或许是判断果然这样做是不可行的吧，他决定暂且去途中的城镇落脚。

建在河边的城镇，福隆。[1]

充满绿意的这个城镇，直率地说就是乡村小镇。

不过由于这里离帝都不远，所以似乎备有一定程度的住宿设施。

况且，如果身为四将的克里普托来交涉的话，城镇的设施，也可以让给爱克罗赛的居民暂住的吧。

「虽然现在是每一刻都弥足珍贵的情况，但也不能胡来勉强脆弱的普通市民吗。士康递运输的人似乎也累坏了呢」

从车厢下来，看着样子放松了的爱克罗赛的居民们，克里普托如此说道。

「和像是肌肉块似的家伙在一起的普通市民也很辛苦呢—」

或许是相当合不来吧，听到克里普托的自言自语后芙兰西思不满地说道。

百合露出了苦笑。

确实，在车厢中长时间移动是非常够受的。

腰又痛，身体又沉。

「拉比先生意外地好像还好呢」

「克里普托过去了，我也过去会不会比较好呢—」

「正因为爱着才会担心，才会不安。这不是很正常吗。我只是以我的方式来爱着而已，所以请不要拿来比较。百合应该对自己的心情昂首挺胸」

「怎么了，百合」

当她在想，在等待的这段期间有没有其他需要传达的事情的时候——艾尔莱亚开口了。

「喂喂」这样对着石头说后，过了一会儿就传来回覆了。

也许是察觉她这样的心情了吧，艾尔莱亚温柔地微笑着教诲道。

没有听过的名字，莫名其妙的经过。

『因为这是紧急事态，暂且不论能不能防御，如果能事先传达大概是要前往帝都的战力的话，应该也就能够制订出作战计划的了』‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「是的，克里普托……那个，是四将的其中之一，那人正为我们带路」

她的样子和平常没什么不同，但明明，岬不在这里。

「意外地好像还好呢」。

『毕竟没有预约就希望能够谈谈的是这边，所以无论多久我都会等的。反正我也很闲』

恐怕，如果岬死了的话，艾尔莱亚便会毫不犹豫地结束自己的性命吧。

自己的存在价值，是只是为了岬而已。

与其说是爱，不如说是视为同一。

「谢谢，艾尔莱亚」

形式因人而异，因此如何挂念不在这里的岬，亦是因人而异的。

「啊啊，那3人也被污染了吗」

『莫非，你们是要去帝都吗？』

从爱克罗赛避难的时候，岬在显现乌璐缇欧之前，就把装有自己行李的袋子放了在当场。

在受到污染之前，必须设法把她拉拢过来。

百合，决定等到克里普托与镇长说完话后从建筑物里出来。

看着与拉比进行这样的对话的，抱在自己的手臂里的艾尔莱亚，百合想对她提出同样的问题。

「或许把赫洛斯的那件事也传达过去会比较好吧」

「请倒是说一定不会杀掉啊……」

『索蕾优，吗』

「啊，对啊。如果是用阿尼玛移动的话，可能差不多也快抵达王都了呢」

「她是蒙斯城镇的幸存者，应该对岬抱有强烈的恨意。而且为了追上去了帝国的岬，她应该会想和军方接触的」

「克里普托先生，现在好像有点忙，可以请你稍微等一下吗？」

「思绪的形式是因人而异的，我并不认为现在的自己是端正的。如果要说哪边是正常的，那就是百合你那边」

「呼呼呼，不用客气」

「可是……」

对于艾尔莱亚的说话，百合「嗯」地点了点头，然后尝试与普拉娜丝通话。

目前的情况就是那样子的，所以如果索蕾优最初接触到的人是普拉娜丝、或者艾薇的话就好了。

如果是战力正在渐渐耗尽的王国军的话，只要听到她是阿尼玛使的话应该就会立马飞扑过去的吧。

「诶，这样可以吗？但是岬好像想隐瞒普拉娜丝小姐你的存在……」

因此，里面当然放有——奥拉克石。

『对，还要是整整3架被奥利哈鲁钢彻底逮住了的阿尼玛。赤羽同学的话应该也认识的吧，是鞍濑、岭崎、吉成这3人』

「因为不适合啊，要是突然生气起来把镇长杀死的话，困扰的可是我们」

「我不是还好。但是，因为我相信着。除了相信之外我没有其他的选项」

克里普托去了福隆镇长的家，似乎是去进行今天的住宿处的交涉。

「是的，我是岬的代理。她为了阻止伟月……啊不是，为了阻止桂，独自留在爱克罗赛了」

「也就是说……有敌人从王都出发了对吧」

始于依存的百合的爱情。

因为要追上去了帝国的仇人，依靠军队是最快的办法。

『我知道这件事，是由他在带领着对吧。那正好，能让克里普托先生来通话吗？』

「我认为还是不要去比较好哦」

剩下的其他人，在他回来之前都很闲。

「诶—，为什么—？可是我也是四将哦—？」

「拉比你是不是把我当傻瓜了？话先说在前头，我可是也能做到这种程度的区分的啊！除非说了很失礼的说话否则我是不会杀掉的！」

「普拉娜丝小姐，我想差不多应该会有一个叫索蕾优的阿尼玛使到达王都的了」

听到毫无动摇的艾尔莱亚的话语后，百合再次深切地感受到。

「难不成，岬把与普拉娜丝小姐的对话一事交托给我们了吗」

不过，前提是，军方还正常的话。

而且，也是日前被教会抓到、被污染了的3名学生。

见习商人不是说说而已的，就是这么一回事吗。

『是水木的缘故。不过，现在这样也只是时间的问题了』

『然后还有寻求流亡者、国王的计划等等，我有很多想要传达的事情哦』

近乎崇拜的艾尔莱亚的爱情。

「因为我习惯长时间的移动了，所以没有体力的问题哦」

另一方面，百合忽然想起了某件事。

芙兰西思虽然对拉比比较粗暴，但似乎是相当中意他的，在空闲的时候，两人（大概）在愉快地交谈着。

「嗯？不……明明岬那样了，但你好像还好什么的」

「索蕾优小姐的事，不用传达吗」

于是，也许是察觉到注视着自己的百合的视线了吧，艾尔莱亚抬头上看询问道。

岬之所以让索蕾优憎恨自己，是因为岬预想到她为了复仇会前往王都。

『也就是说，赤羽同学你们去避难了吗。以及她生死未卜，吗』

毫无疑问，是一起被召唤了过来的同班同学。

自己，「还差得远呢」。

普拉娜丝轻轻地叹了一口气。

稍微恢复了一点自信的百合，露出了浅浅的笑容。

『难道，是赤羽同学吗？』

普拉娜丝的脑内冒出大量的问号。

『那是什么，为什么要做这种事情？』

「我想，岬大概是在想，这样做或许能帮到普拉娜丝你们，于是就这样做了」

『确实，现在是水深火热到连猫的手也想借的境地……但是可以信任吗，那位叫索蕾优的人』[2]

「她是个好人哦，虽然有点容易被骗的部分」

否则，应该是不会尽其所能为杀害父母的仇人效力多年的吧。

『原来如此，那真是刚适合的人呢。似乎会是很好处理的』

于是，索蕾优又将再次被人利用了。

话虽如此，如果是普拉娜丝的话，是不会利用她来做坏事的吧。

而且，在现在的王国，比起不慎重地单独行动，虽说是被利用但好歹也是和普拉娜丝一起行动是会安全得多的。

『那么，白诘同学送来的礼物，就让我心怀感激地加以使用吧』

「如果可以的话还请你温柔地对待她呢，毕竟岬似乎也很在意索蕾优。……噢，克里普托先生回来了，那我换人来说了」

『好的，拜托了』

百合跑近从建筑物里出来的克里普托。

他看着接近过来的百合时露出了诧异的表情，然后在「给」一声地被递过陌生的石头时眉间就出现了皱纹。

「这是，什么啊」

「这连接着王国的间谍，普拉娜丝小姐想和克里普托先生谈一谈」

「普拉娜丝……？难道是，王国魔法师的那个！？」

看见克里普托一下子起了劲的样子，百合确切地感受到普拉娜丝是何等的大人物了。

因为这样的人物居然在做间谍，所以才更加教人惊讶。

「我是帝国军上将，克里普托・扎福尼卡」

普拉娜丝的脑海中浮现出艾薇的身影。

对于她的戏言，克里普托以「哈哈哈」的干笑声回应。

「不要故弄玄虚了，快点说出来」

「那可是大事件呢，对于现在的王国来说，他们是很宝贵的战力吧」

「请不要使用阁下这种拘谨的用词啊。如果对方是一名兵卒就算了，但很不巧，我并没有能在普拉娜丝阁下这样的大人物面前摆起架子的粗神经和厚脸皮啊」

『光凭语言就能支付的代价，程度是有限的。如果这样也可以的话』

如果能够变得坦率的话，现在早就已经——她一边想着这种无用的事情，一边开始说起情报来。

克里普托快步移动到建筑物的阴影处，带着紧张的样子对着奥拉克石说道。

「艾薇・斐黛拉——骑士团长，「王之城墙」吗。哈，那当然是不可能接受的吧」

就算是普拉娜丝，也是会害怕惹四将生气的。

『他们会在王国各地转一圈』

『看来，他们似乎会在王国的所有城镇上，到处分发奥利哈鲁钢的粉末。因为能飞在空中所以效率非常之高，似乎仅仅3天左右任务就会结束的了』

『我认为，阿尼玛使，仅仅是这一点就已经对帝国有充分的好处了』

『很高兴能与您通话，「帝国之剑」的克里普托阁下。我是普拉娜丝・色卡摩』[3]

「是的，我认为这样对方已经能听见的了」

『那么就冒昧地称呼为克里普托先生，吧。您也请随便地称我为普拉娜丝就好』

现在，已经有3架阿尼玛自王都启程了。

虽然为了表现得夸张一点而或许多少混入了一些演技，不过八成都是真心话。

『「污染」这个词语您有听闻过吗？』

「这跟那3架阿尼玛有什么关连」

她立即将情报的核心，简短地传达出来。

被誉为王国最顶尖的头脑的普拉娜丝・色卡摩，将自国称为「完蛋了」。

「至少道个谢吧」

『但在这种处境下，希望可以流亡的6人是没有受到污染的。重点就是，他们只是纯粹在寻求避难之处。这样的他们没有必要做间谍』

『质素是有保证的，因此在说之前我希望您能明言会接受流亡』

『啊哈哈，因为我的个性就是坦率不了』

『那么，立刻进入正题吧。其实在昨晚，有足足6名阿尼玛使从王都逃走了』

『恐怕是的。那6位是，为了我们王国的方便而被呼唤过来的，亦即是受害者的少年少女。就这样死在荒野的话事后会感到各种不是味儿的哦』

不过，普拉娜丝硬是押在说不定他是个出乎意料的老好人的可能性上，继续着交涉。

「倒不如说我想要的就是这个，把情报交过来吧。根据情报的质素，我也可以向皇帝直接提议接受流亡的」

「为什么能如此断言，就算说是王国魔法师，亦不可能掌握王国所有的情报的」

『对，被污染了的他们，即使理解这很危险亦会在使用奥利哈鲁钢的事上毫无踌躇的吧』

『您说得没错，警备的漏洞到底是谁制造出来的呢。不过，先把追究责任的事放在后面，他们的目的地似乎是帝国』

『现在的王国没有那样的余裕』

「是希望流亡过来吗」

「也就是说……王国早就已经，被来路不明的物质支配了吗？」

『奥利哈鲁钢，有增幅魔力的这一个作用。这个作用在人类摄取了它的情况下亦是同样的，体内吸收了它的人类不久后便会成为阿尼玛使』

事到如今却让人着急的普拉娜丝，使克里普托露出多少焦躁的模样。

「……什么？」

「所以要帝国和欧利涅斯王国驱逐他们吗……」

普拉娜丝用低沉的声音说道。

『即使不说我也是知道的，但尽管如此……嘛，与其就这样留在王都遭受污染，还不如被处刑、像个人样地死去呢』

『今天是有事想请求克里普托阁下』

『说实话，我也是被逼到走投无路了哦。其实我甚至想和艾薇一起跟着那6人，流亡到帝国去的』

克里普托并没有天真到，会被普拉娜丝的话语哄骗。

如果那种东西存在复数的话，完蛋的应该是帝国和欧利涅斯王国。

而这亦非普拉娜丝没有考虑过的情况。

『是的，这个污染早已将王国的高层部分几乎全都吞噬掉了。国防大臣、大主教、甚至是国王，宛如发疯了一样每天都奥利哈鲁钢奥利哈鲁钢的欢愉着』

「要信任敌国的人的说话吗？」

用冰冷的语气断言道的普拉娜丝。

『不过，王国

已经完蛋

的事我是掌握得到的』‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

听到这句话的克里普托，皱起了眉头。

说什么完蛋了呢，明明就在日前，克里普托他们才刚和王国放过来的、令他们无计可施的怪物交战过。

「为了什么？」

到底，那是想开玩笑呢，还是认真的呢。

『应该称之为支配吗。奥利哈鲁钢自身，所渴望的唯独是扩张自己的存在。因为那总其量，只是以增幅魔力为目的来行动着的物质。的确，是产生了会向他人推荐奥利哈鲁钢和会变得粗暴的这些人格上的问题，但其目的并没有改变』

『彼此彼此，我在送出赤羽同学的时候，也是无法想像居然真的能与四将有所联系』

「哈啊……说还不如被处刑吗。看来说被逼到走投无路是真的呢。没办法，既然被逼到这种地步了，那我就明言吧，会接受流亡者的。承诺是不会违反的。这样就可以了吗？」

「是吗……那首先走去没人的地方吧，避免被第三者听见」

与其变成人类以外的、自己以外的某者，还不如死掉算了，普拉娜丝是真心如此认为的。

『身为四将却很大大咧咧呢，是老好人真是帮大忙了』

「所以想让我们收容他们，吗？但很遗憾，我不是没有回报也会收容他们的老好人」

「我对着这块石头说话就可以了吗？」

「去的地方是帝都吗？」

「我听白诘说明过，如果将奥利哈鲁钢放进体内的话，精神就会出现异常。这应该就是污染吧？」

在说出适度的和睦的社交辞令后，普拉娜丝立即开口说出了正题。

『那么，接下来我会传达我所获得的情报。今天早上，3架缠着奥利哈鲁钢制的部件的阿尼玛从王都出发了』

「没想到居然会在这样的地方与被誉为能留名于王国历史的天才的您交谈呢。看来是被卷入麻烦事里了」

『不是。透过各种手段偷来了机密情报，结果弄清楚3架阿尼玛会沿着奇妙的路线前进的这件事了』

「原来如此，的确，只要保障战后的安全的话，或许他们就能成为会为帝国而战的士兵。然而，这是结果，而非给出的代价。既然这是「请求」，那我希望您能相应地付出一些东西」

克里普托，亦被这句话透露出的「真心」，多少打动到了。

对于听着两人的对话的百合来说，她怎么都不认为会是后者。

她在奥拉克石的另一边，用谁都听不见的声量小小地「啧」了一声，然后死心并传达她事先准备好的「代价」。

「6人中潜伏着间谍的可能性呢？」

在那之后，只要准备好了，战力便会络绎不绝地被派出去的吧。

「难不成……王国的目的是」

说到这里，就连克里普托也察觉到了。

是为了什么目的，才在王国的所有城镇上分发奥利哈鲁钢。

分发的结果，又会是什么。

『全体王国国民的阿尼玛使化』

听后，克里普托僵住了。

普拉娜丝回想起当她第一次从艾薇那里听到作战内容的情报时，她也是做出了完全相同的反应。

「怎可能，这样的事……！」

『是不存在的，我也希望是这样。可是，王国是真心想要实现这件事的。按国王的说话来说的话，这就是依靠奥利哈鲁钢达成的「魂的进化」』

「别开玩笑了！帝国的阿尼玛使，就算把流浪的也加在一起，亦不会达到4位数啊！？尽管如此，所有国民的阿尼玛使化什么的——」

大声喊着的克里普托。

与他相对，普拉娜丝平静地回答道。

『嗯，在不够一个月之内，就会有以数万为单位的阿尼玛蜂拥去帝国了吧』

克里普托，想认为这一切全都是梦。

本以为会以帝国的大捷作结的战争，却因奥利哈鲁钢的登场而使得基础受到动摇，并且因数量的暴力而翻盘了。

3架的阿尼玛的话尚可一战。

但是，几万的阿尼玛什么的——光是考虑与之战斗就已经非常愚蠢了。

「太不像话了……这种，荒唐的事……」

面对摆在眼前的现实，他只能如此不断重复着。

————————————————注释：

[3] 普拉娜丝的姓氏「色卡摩」，シカモア，英语Sycamore，源自希腊语Σῡκόμορος，有树叶像桑树树叶的无花果树之意，亦专指学名为Ficus sycomorus的西克莫无花果。这个西克莫无花果也在《圣经》中被提到，其被译作无花果树或桑树。

[1]「福隆」，フルーン，荷兰语Groen，意为绿色的。

[2]「连猫的手也想借」，原文为谚语「猫の手も借りたい」，意为人手不足、十分忙碌到连猫的手也想借来帮忙。