第十話 零崎人識

早蕨剃真和早蕨弓矢過去曾經遭遇過『食人魔（Man eater）』，第一次理解到世界上的確存在無法用自己的裁量來決定的『無可奈何之事』，理解這一點的所需的時間，幾乎是不相上下────

早蕨刃渡遇上了這世上最惡劣的東西。

「那副眼鏡────真是不錯的眼鏡。」

那副身形────首先就讓刃渡感到退縮，若是和服打扮，雖然已經見慣了弟弟和妹妹身穿那樣的衣服，但是對方身穿雪白衣裳，宛若死者的裝束，衣服緊緊地貼在乾瘦的身體上，讓人光看就覺得冷颼颼的，感覺就像目睹柳樹下的亡魂一樣，看不清亡魂臉上的表情────因爲他臉上戴着奇怪的狐狸面具。

「你────你到底────是誰？」

「『你到底是誰？』呵。」最兇惡的狐狸，重複着刃渡的話。「真是不值得一提的問題啊，我是誰並不重要────不管現在我有沒有報上姓名，其實都是一樣的，早蕨刃渡────我聽說過你。」

「……」

「雖然年紀輕輕的，而且還是分家出身，但是你的辦事效率已經遠遠超過『匂宮』裏頭的精銳了────不是嗎？」

「────你過獎了，這只是流言蜚語，壞事傳千里罷了。」

「『壞事傳千里』？呵。」最兇惡的狐狸又再次重複刃渡的話語，可是卻好像沒有聽進去似的，接着講起毫不相關的話題。

「罷了，不管是強是弱，是優秀還是愚昧，對我來說都沒有太大的差別────就是如此，那都是一樣的，沒有任何差異。」

「什麼────差異都沒有嗎？」

「是啊，不管強或弱，全部都是一樣的，這世界上所有的事物都是由同樣的東西構成的，不管是什麼或是不是什麼，在本質上都是互相關連的，結果就是一樣的────世界上沒有不一樣的東西存在，不過……儘管如此，還是有些地方不能退讓，應該有吧？早蕨刃渡？」

「………」

刃渡────把意識集中在腰間的太刀上。

他覺得────殺得了。

更別提對方滿是破綻。

要不殺這種人────反而還比較困難。

奇怪的是────不知道爲什麼就是出不了手。一點也不想拔刀砍過去。

總覺得────好像不可以拔刀砍殺他。

「早蕨刃渡。」接着，他第三次呼喚刃渡的姓名。「我啊────該怎麼說呢？我打算把所謂的怪人都聚集在一起，不管會有多少人，總之，能聚集多少，就聚集多少……不，大概不會有什麼人過來吧？」最兇惡的狐狸沉默了片刻，突然好像靈光乍現似地說：「對了，對了，十三個人正好，就是集合七位『殺之名』和六位『咒之名』的意思，也算是個不壞由來呢────加上八個玖渚或是四神一鏡一起算，其實也行────應該就是爲了對他們表示尊重吧？至於名字────這次我會想個品味不錯，而且又好聽的名號。」

「…………」

是嗎────原來是這麼一回事啊？

在這雙手中。

感覺像是────站立的地方突然塌陷了。

────所謂死亡，到底是怎麼一回事？

拋棄這一切────丟下這些不管。放棄一直揹負到現在的所有事物。捨棄『那副模樣』的自己。

生是────很嚴苛的。

真是────太罪惡了。真是────太兇惡了。

────結果。

這時候。

只是，要是說他事後毫不在意，那也是騙人的。

────所謂殺人，到底是怎麼一回事？

「……」

這樣的感覺────一般而言，應該是某種類似親情的感情，但是沒有人教過早蕨刃渡這一點────總而言之。

他很清楚────這個稱呼是什麼。

「到時候你就站在我的右手邊吧！你的存在可以成爲我的右手，你這個人不應該在這種地方或是那種地方，去取代別人的角色，『早蕨』這個名號，充其量也只不過是繼承某個人而得來的吧？去追隨這樣的東西，又有什麼用？人類只要追隨『命運』就夠了，你要扮演的角色────你的命運，就由我來決定。」

他們────『早蕨』的三兄妹，本來三個人就是同一個，是用『那副模樣』製作出來的，如果只有刃渡，或是隻有一個人的話，或許倒還無所謂────他不認爲若是自己脫離『早蕨』，光靠剃真和弓矢還能維持下去，本來就是如此，從一生下來────在出生之前，被創造的時候就是三個等於同一個了，用『那副模樣』養大的三個人如果分散了，要是隻有自己一個人脫離出去，跑到某個地方，總覺得有種奇怪的感覺，因爲三個人在一起本來就是理所當然的────他是想的這麼，如果不再覺得理所當然，那就太奇怪了，如果要用話語來說明，就是這麼一回事。

────突然出現了。

這時候，早蕨刃渡理解了。

一瞬間理解了。

不由分說地明白了這一點。

對於最兇惡的事物來說────生和死應該都是一樣的吧。

「我想要────看到世界的末日。」

妹妹────問過他。

啊啊────

最兇惡的東西對於全部都一視同仁。

爲了想要看到末日到來，便自己打造出一個。

刃渡仍沉默不語，最兇惡的狐狸「哼」地截斷話頭，然後指着刃渡，繼續說：

「你可別搞錯了喔────我可不是看好你的劍術或是因爲你很強才提的，武鬥派的話，只要有匂宮兄妹就足夠了────對我來說，還是比較想組織一個充滿知性的集團，是啊，就是這樣，現在出夢應該已經去找你的弟弟妹妹了吧────」

不────他是想試着被要被命運所左右。

世界的────末日。

全部都是一些可以取代的東西罷了。

他────戰慄了。

就像被吞噬乾淨一般。

「出夢────是『食人魔』出夢嗎？」

被問到了────就會忍不住去思考。

「來吧────刃渡！做出抉擇吧！」

就像是────把自己的命運交給這個最兇惡的人。

────突然地。

看起來────完全就是一樣的東西。

所以沒有辦法回應。

然而，刃渡並沒有這麼做。

層次不同。階段不同。領域也不一樣。

就因爲────這一番話。

簡直就像，否定了這個世界似的。

自由────現在就在自己的手中。

刃渡知道那個答案是什麼。

所以沒有人想去詢問。

刃渡問了第二次，最兇惡的狐狸只是笑了笑。

這樣的念頭────就已經宣告了結局。

「宛如映射在鏡子中一般，同一而又相反的我和『那傢伙』之間，可以稱得上是絕對的唯一的不同點────就是『那傢伙』是無藥可救的『溫柔』吧。『那傢伙』因爲那份『溫柔』，而無法原諒自己的『軟弱』────總而言之就是那麼回事。所以『那傢伙』不得不變得孤獨。『那傢伙』的錯誤，『那傢伙』的愚蠢就在於把那份『溫柔』應用到他人身上。只要乖乖地愛着自己不就好了嘛。『溫柔』這種東西既非優點也非長處────還不如說是生物的『缺陷』，這一點用不着我多說吧。它不僅威脅到生命活動，甚至阻礙了進化。那已經稱不上是生命了，只是個結構簡單的無機物了。已經完全稱不上是個生物了。所以我把『那傢伙』叫做────『不良製品』。」

就像是早蕨剃真和早蕨弓矢明白了什麼叫做『無可奈何之事』一樣────這個世界就是如此地無可奈何，就是會有最兇惡的東西存在。

身材並不算高大。染過的長髮綁在腦後。耳朵露出來，有三個耳環，還掛着類似手機吊飾的東西。然後，最引人注目的是流行太陽眼鏡後面────隱藏着不祥的刺青。

他其實答得出來的。他真的可以回答的。

他知道明確的答案何在。

一思考────就會忍不住想起來。

刃渡斷然拒絕這個邀請。

這個看不到、聽不見，甚至連肌膚也感受不到的少年，只是理所當然地突然出現在舞臺上，刃渡揮舞的太刀，不知所措起來。雙識和伊織也一樣。刃渡一清二楚地看出他們那堅定的決心，因此像一片曖昧的霧氣般已經煙消雲散了。

這些弱點都和刃渡無緣。

「如果你的弟弟妹妹可以突破出夢這一關……那個，叫什麼名字啊────剃真和……弓矢────是叫做弓矢嗎？那麼他們也可以加入十三個人的行列，總之，現在我只邀請你一個，早蕨刃渡。」

難怪他不想殺了他。因爲根本不可能殺得了他。

在早蕨刃渡的眼前，零崎雙識的眼前，還有伊織的眼前────存在着一個打扮怪異的少年。沒有任何預兆，沒有任何前兆，只能說登場的時機非常唐突，突如其來的登場完全無法說明，只能解釋成少年是抓準他們三人同時眨眼的一瞬間而登場的。

「你────到底是誰？」

刃渡看到他眼中寄宿着的黑暗，不禁後退了一步。在少年的眼眸中，存在着簡直像是把這世間全部的混沌吸盡，混雜在一起燉煮那樣奇異的無底的黑暗，陰暗的眼眸，與他那嘿嘿地大笑着的表情，完全不相稱。

簡直就像，被這個世界給否定了似的。

然後他突然滴溜溜地轉向刃渡。

沒有任何理由，身體開始顫抖。全身一陣麻痹。

死是────很艱困的。

而且────早蕨刃渡知道，最兇惡的東西和故事情節無關，他就好像位居故事的外側，就好像被狐狸給施法迷住了似的，就好像一直在旁觀這一切似的────一定會在最兇惡的時間點登場現身。

其實，他心裏的確很想跟着這個人一起走。

被給予選項這個事實。

「…………」

這個人────眼前這個存在到底是什麼。

兩者是────相等的。

「跟我走吧────會很快樂的！」

一起到某個遙遠的地方去。

明確到實在過於清楚明瞭了。

少年摘下太陽鏡，收入背心中，突然這麼說道。不是對刃渡說，不是對雙識說，也不是對伊織說，他的話並不是對着這三人說的，但是，也並非獨白。就像是────對了，他選擇詞語的語氣，就像是對稱爲神的存在所發出的宣戰。

這個事實────給了他一個選項。

他並不會後悔。大概是生下來第一次，刃渡自己選擇了自己的人生。所以────對於選擇和決定，就沒有感到後悔的道理。

「────恕我冒昧，就在這兒讓我考察一下我和『那傢伙』的不同之處吧。」

所以沒有辦法回答。

會不由得想起來這一點────這一切不都是一樣的嗎？

────哥哥。

奇怪。奇怪的感覺。

「我希望這個世界趕快終結，我實在很想知道，這麼有趣的世界────到底會怎麼劃上句點呢？」

「────！」

黑暗。多麼黑暗。

◆ ◆

「你雖然還不算很嚴重，不過已經有一定程度，差不多有點脫離常軌了。你有資格成爲故事中登場的人物。你很難找到替身來取而代之，沒錯、沒錯，有很大的可能性，可以發揮無從取代的功用，你是一個怪人，所以你────很有意思。」

「…………」

和早蕨刃渡完全不同。

想要變得────一切都完全無所謂。

「你這傢伙────可以充當我的眼鏡啊！『早蕨』的事情就交給弟弟妹妹，來加入我吧！」

而現在────正是這個『不同的事物』向自己提出邀請。

匂宮雜技團最大最強的────失敗作品。

真是────太尊大了。真是────太傲慢了。

他並不是沒有任何畏懼。也不是對於自由感到困惑了。

對於這個最兇惡的東西來說，沒有必要選擇，也沒有必要決定。

最兇惡的────念頭。

那應該是自己人生當中，最後的分歧點了────當然事後不可能不會在意，那麼重要的抉擇、那麼重要的決定────自己卻爲了『覺得奇怪』，這種程度的理由而推辭了。

之後────早蕨刃渡就明白了。

這傢伙────會殺吧？

就算對方是毫無力量的純潔小嬰兒，只要出現在他眼前，就會因爲這樣的理由被殺死吧？

「與他相反────我一點也不溫柔。連溫柔的碎片都沒有，那便是我。然而我無論如何也無法原諒自己這種『堅強』，也就是所謂的『不溫柔』────不能原諒即便孤獨也完全不在意的這種『堅強』。因爲不溫柔的話，也就是不被溫柔對待也無所謂了。像我這種不需要任何他人作自己的夥伴和家人的人，還能稱得上是人嗎？生物之所以稱爲生物就是因爲它們是羣體生活的。如果是獨立生活的話，就脫離了這個定義，必須從這裏排除，作爲生物算是『失格』了。啊哈哈，這還真是天大的笑話，我雖和『那傢伙』處在相反的位置────得到的結果卻是相同的。完全、完全一模一樣。各自有着不同的路線，然而出發點和目的地卻一樣────實在是可笑啊。我是殺死肉體，『那傢伙』則是殺死精神。別說他人了，甚至不給自己留活命，不給任何東西留活命。和生物的『生』字如此不合拍的人外物體，又或者說是障礙物體。這樣的人也沒必要接受測驗了────所以『那傢伙』是這樣稱呼我的────他叫我『人間失格』。」

少年說到這裏停了停。

「真是────傑作啊。」

然後他背對刃渡，把身體轉向幾乎處於瀕死狀態的雙識和伊織。

「……你這傢伙────是什麼人。」疑惑的刃渡對着那背影問道。

「零崎人識。」

少年依舊背對刃渡，回答道。

「現在────我只能報上這個名字吧。」

他轉向幾乎處於瀕死狀態的雙識，「啊哈哈！」地，少年────人識發出了滿是惡意的笑聲。

「怎麼搞的啊，怎麼搞的啊────還虧我想在離開日本前，反正難得嘛，順路來把你做了呢！順便來找找那把奇怪的大剪刀────結果你自己一個人搞得半死不活，難看死了啦！」

「……半年沒見，你還是一點都沒變啊，人識。」

雙識用稍稍恢復了些平靜的語調回應弟弟的謾罵。表情中驚訝佔了一大半，不過刃渡確實也從他臉上看到了那麼一點點，該說是什麼好呢────『安心』，不，是『安詳』。從剛纔的反應來看，對雙識和伊織來說，這個新『零崎』的登場是預料之外的事────不對，和那些沒關係。

只要是零崎的人，就必須殺掉。

只要是自己的敵人，不管用什麼手段都要除掉。

看起來雖然是三對一，實質上和一對一沒有什麼兩樣，高舉的刀刃，刃渡把刀刃從後面瞄準了少年的後背────

打算從後方砍過去，這時候卻突然發現高舉的刀刃不能動了。即使用力把刀劈下去，刀仍然絲毫動彈不得。

「────怎麼，這是………」

「────那玩意，叫做曲絃線啊。」人識稍稍回過頭。「不是開玩笑的，這玩意兒不是刀子能砍斷的喔……你等着啊，現在給你解開。」

弟弟不是被伊織，而是被這個少年殺死的嗎？但是，會讓那個看上去輕浮，實際上謹慎無比的弟弟情緒那麼激動的對手到底是────對了，仔細一想這個少年的特徵是臉上有刺青────就是妹妹的『仇人』的那個『零崎』。

這真是────太愚蠢了。

「…………」

這件事。

要是妹妹在的話────這個場面就容易解決了。

如果刃渡────我們『早蕨』真是被那個狡獪的老婦人玩弄了的話────那可真是。

他慌忙地退後拉開距離。在不知道對手的武器是什麼的情況下，和人識維持這麼近的距離非常危險。少年「啊哈哈」地笑着，就像對刃渡的動作毫不在乎一樣，放下了伸向天空的手。

刃渡無法理解這突如其來的現象。雖然無法理解，但是硬要去理解的話只能認爲眼前的這個『零崎』是使用暗器之類的武器嗎……？不對，跟暗器也有些不同────

「但是────妹妹她。」

舉着刀回答人識，但是人識這邊沒有任合理會刃渡的行動。與其說是從容的樣子，倒不如說是對這邊的情況完全看透了一般。

「不過，畢竟這個『曲弦』────本來就不是適合我的技能。幾年前和一個叫『病蜘蛛』的怪女人結成統一戰線時學會的，之後過了很久，至今射程距離還沒超過三公尺。所以跟小刀也沒什麼區別。我果然還是比較喜歡用刀子。能從各個角度出其不意地攻擊倒是很方便，不過用這種玩意兒，我總覺得有些姑息卑鄙呀！」

例如『時宮』讓剃真和弓矢看到『零崎人識』的幻覺────這哪裏有矛盾？不，打從『咒之名』出現的那一刻起，還要繼續強調矛盾與不和邏輯的地方，從一開始就偏離了常理。『殺之名』還算是遵從物理法則的戰鬥團集團────而『咒之名』則是無視世界本身，應該受到唾棄的非戰鬥團體。

「…………那麼，」

「哼！無聊的胡言亂語────」

時宮────時計。

而且────

「『極限技』……」

現在這番話不能當做沒聽到。

關於那個操想術最值得一提的特徵就是────

「你說是冤枉────的？這是什麼意思，不清不楚的。」

「你啊，那樣說就錯了喔！先說好了────我對你那張臉可是完全沒有印象喔！」

但是。卻說不出話來了。

即使沒有丟掉性命也是一樣的。

「對了────如果剃真跟你是初次見面的話，那當初剃真的眼裏不可能看得到你的臉。要在幻覺中『認識』到不知道的『知識』────這是不可能的吧？」

不對、不對、不對。

「時、時宮────」

「…………」「…………」「…………」

────弓矢。

那你到底是幹什麼來的，除了人識以外的全體人員都露出這樣的表情。突然出現卻什麼目的都沒有，還真是古怪。零崎人識的態度曖昧且模糊，就好像是『隨波逐流，順其自然地行動，然後，不知不覺地就變成了現在這個樣子』。

事情不太對勁。

「…………」

「但是────『時宮』讓剃真和弓矢見到的不是『Mind Render』也不是『Seamless Bias』，而是『零崎』中誰都不認識，而且默默無聞的你這點，說不通吧────」

「是────你嗎？」

時宮時計────面對零崎雙識所採用的────或者該說是她常用的戰術就是，所謂的『擬態』。向對戰者────不，向『對象者』施以操想術，將其引入幻覺世界之中，讓對方把她認作別的人物────多數場合是被稱爲『死色的深紅』的超越性的存在────然後輕而易舉地獲得勝利，也就是和『匂宮』互相究極對立的手段。這次是對雙識使用了，然後被識破了────

「什麼意思？我不明白。是因爲────你和剃真第一次見面時沒有使用那個奇怪的技能嗎？」

「────啊哈哈。」

即使在與『零崎』產生『敵對』────剃真還能夠活着回來這個事實、只有弓矢一個人喪命這個事實，如果是沒能成功殺掉對手，讓他跑了的話還好說，然而對方沒有當場逃走，就連之後也沒有人追殺，這個現實就────

但是。

就算『擬態』的人物不是『她』，情況也一樣。

存在矛盾。

────剃真。

當然了────刃渡沒有因爲這樣的話動搖。雖然沒有動搖，可是仔細想想那些話便發現很多地方可以得到解釋了，在腦海中的某個角落裏漸漸理解了。

人識滔滔不絕地說着判斷出『老婆婆的屍體』是『咒之名』的理由，但是那些聲音並沒有傳入刃渡的耳中。

可是。可是────沒有下文了。

「老婆婆的屍體旁邊有一棵大樹，樹上釘着塊紅色的布────那不就是術師經常使用的手法嗎？用這個角度看來，這整座森林看起來也非常可疑耶！看了看屍體的傷口就知道犯人是大哥了，從那種粗糙的程度，也可以看出大哥一度陷入了『苦戰』，也就大致可以想像到『術』的內容了────」

那邊那個被砍成支離破碎死了的老婆婆。

接着，人識突然愉快地笑了。這次的笑，連一點惡意都沒有，只是純粹的『滑稽得可笑』那樣的笑容。

「別叫地這麼親熱喔，大姐。」人識用睥睨般的眼神俯視伊織。「先說在前面，我可完全沒把大哥以外的『零崎』當成是家人。更沒有道理要幫助初次見面的你。啊啊，不對……」人識說到這裏，很爲難地抓了抓頭。「仔細想想，我也沒有道理要幫助大哥啊？何況本來我就是來殺大哥的耶！」

接着，被雙識抱着的伊織也打算向人識詢問什麼，但是卻被人識粗暴的蹬地聲給淹沒了。

「話說回來。剛剛在離這邊不遠的那個小屋裏────有個跟你長得一樣的小子，那傢伙朝我飛撲過來。『零崎────！』這樣地大喊着。這是怎麼一回事啊？」

豈有此理，真是豈有此理────

「而且，如果以你那個說法是對的爲前提的話，給大哥看『深紅』的身影也變成了不可能。大哥雖然知道『深紅』，但並沒有見過。如果碰到面，就和你弟弟那個原因一樣，現在就不可能還活着了。除了我之外，誰遇到『深紅』都不可能活下來。『時宮』能夠通過改編資訊來隨意地顯示映射，這才叫做操想術的能力吧？」

「────！」

────所以纔可怕。

……可是。

只是，之前的攻擊────還不知道該不該稱爲攻擊，被雙識稱爲『極限技』的『那個東西』也有警惕的必要。對於專長是近距離的刃渡，擁有與暗器相近性質的那個技能正是天敵。說射程距離是三公尺是真的嗎────不，還不只是那樣。這個少年仍然有隱藏着什麼『技能』的可能性。對手是未知數，而這邊也沒有什麼對策的情況下，現在應該立即撤退嗎────但是現在這種情況要撤退的話也太浪費了，自己的立場居於壓倒性的有利呢，現在撤退的話，萬一雙識與伊織可以被救活，到現在爲止的辛苦就全都成了一場泡影了。

「嗯？你要自己想啊！那我怎麼知道？雖然不可能知道……如果硬是要我舉出一個嫌疑犯────對了，旁邊那個被砍成支離破碎死掉的老婆婆怎樣？」

人識很乾脆地說出這些話，

如果能調換世界本身，那麼沒有注意到的東西也無法注意到。因爲沒有東西可以比較，如果不是直接的東西────就不會察覺。因此『咒之名』不論是敵方還是友方都是令人不快的存在。他們的術不只欺騙敵人────偶爾也會欺騙同伴。還是毫不猶豫地，盡情地欺騙對方。不，不僅如此────如果從『術』的性質上考量，他們的『術』反而對友方更有效果。

「啊？我可不是毫無意義地在全國各地流浪的。我也會變的啊。就是所謂的曲學阿世（注13）吧。就連你怕得要死的那個『鷹』也讓我遇上了一回。雖然最後我應該算是贏了一半左右吧，可惜從結果上來說應該算是打成平局吧。」

「可────可是。」

「這當然有可能了，把這種不可能的事做到才稱得上是『詛咒』吧！什麼都不知道的小嬰兒也會做夢吧？同理啊，僅僅是製造身形的假像根本沒什麼困難的。只要一張照片或一幅畫像被視野捕捉到，人就會在記憶裏認識到它吧？人的大腦本來就是不可靠的啊！只要外表模仿我的長相，接着，對了！再引發你弟弟或是妹妹記憶中的『恐怖』就行了啊？活在這個世界上，一定會有恐怖的回憶吧？不過我倒是沒有啦！」

不對。

「胡言亂語嗎？」

弟弟喪失性命────變成了一場空。

人識忍不住呵呵地笑了，笑得彷佛是因爲『胡言亂語』這個詞本身很可笑一樣。接着，慢慢地開始走動，從剛纔所在的位置離開，宛如在舞臺上講解的名偵探一般。刃渡毫不鬆懈地把移動着的人識的身體保持在自己的正面，然而人識對此卻好像完全不在意，保持着平靜。

這樣說着，人識把手伸向天。同時，四處傳來咻咻咻的聲響，如同摩擦又或是劈開空氣一般的聲音，下一個瞬間，刃渡刀上的束縛被解除了。

如果有時間思考這種事，還不如────

「那、那個，你是────」

所有的前提全部都被推翻了────

「…………」

什麼嘛。結局是這樣嗎？

對於『他們』────對於六位『咒之名』來說，從一開始就沒有敵我方的區別。『他們』本來就不是在這種價值觀之下活動的。

沒錯，是『不夠犀利』。

「……那是，當然的吧？」

雖然只是細節而已，但是被他這麼一說還真是一個合理的疑問。就比如零崎雙識，正因爲是與早蕨刃渡『初次見面』，因此纔會落入刃渡準備好的陷阱中，但是那個手段不可能再用第二次。這本身並不是什麼大不了的事。刃渡也不認爲，這樣的手段對同一個敵人能兩次奏效。像雙識那樣拘泥於單一的武器，單一的風格的人，反而是很稀有的，一般人都會有複數模式。那麼，見過人識一次的早蕨剃真────應當就不會這樣輕易地中剛纔這個技能的圈套。

但是先不管那兩人，也不管人識自己是怎麼想的，至少對刃渡來說人識是『敵人』這一點沒有任何改變，他必須、也應當殺死眼前這個臉上有刺青的少年。不管對手是怎麼打算的────

『早蕨』────三個人其實都是同一個。

「就是字面上的意思，冤枉還有除了冤枉以外的意思嗎？再說了────你也知道吧？就像這位戴眼睛的大哥剛纔解釋的那樣，『零崎』從不會放過敵人────你的弟弟一直到剛剛還活着，之就是前沒有與我見過面的證據嘛！」

這件事────到底該怎麼解釋？

────要詛咒別人，反而會損及自身。

「是啊，那個傢伙就像是認識我一樣。就好像把我當作已經認識的『敵人』一樣。也就是說，正因爲我不是『未知的敵人』，所以才安心地向我撲過來的吧。但是你沒注意到這裏有矛盾的地方嗎？帥氣的武士先生？」

「沒事────總之專業的選手，對於連什麼來頭都不知道的對手是不會胡亂行動的吧。」

這次事件中，早蕨的協助者────準備了『操縱人偶』數十個，並且也參與戰鬥的協助者────

「但、但是────」

如果不被識破的話，就永遠不會注意到這點。

該怎樣反駁他纔好呢？

通常並不會意識到自己已經着了道────這次雙識之所以能從術中逃脫，只是他偶然對於『她』有着比時宮時計更多的知識而已，否則，雙識肯定會連自身已經落入敵人的術中都不知道，就這樣丟掉性命了吧？然後，丟掉性命之後仍然會一直認爲自己是被『她』所殺死的吧。

「啊啊，果然是時宮啊，那個老婆婆。我的確是想到了會不會是『咒之名』中的誰啊？而且還不是分家，而是本家啊？是啦是啦是啦！」人識聽到刃渡的話，用力一拍膝蓋：「這不就明白了嗎。那個老婆婆的話，身爲『時宮』，能夠使用擅長的『術』，只要運用操想術之類的────就能夠漂亮地騙過你的弟弟妹妹吧？這種程度的事情應該做得到吧？你說呢？」

「但是……那是。」

「你這小子……什麼時候，在哪裏學到這種『招術』的？」

「────你說什麼？」

「只要是曾經跟我廝殺過的人────認識我的人────就絕對不會採用突擊，那隻不過是自殺行爲罷了，如果他是有自殺志願的傢伙就算了，可是他也不是什麼小角色，他是你弟弟，更何況還是個專業選手呢？」

「如果認識我的話────反而不會胡亂地衝上來纔對呀！畢竟是在這『曲弦』面前，能夠清楚地看到這是多麼危險的行爲────即使『看不到』也能明白纔對，只要是把我當作『已認識的敵人』的話就一定能明白。」

「果然是這樣啊────那也是正常的吧！那是理所當然的反應吧，嗯、嗯。」

「你在說……什麼。那麼，你說是誰幹的────」

雙識用非常清楚的聲音向人識詢問道：

「…………？」

「……什麼？你到底想說什麼？」

從他那理所當然的語氣來看，這個零崎人識，大體上是掌握了現在事情發展的情況。他是爲了尋找『大哥』而四處收集情報？還是透過雙識和刃渡殘留的痕跡和線索獨自進行推理────總而言之，他是以與刃渡相同程度地，不，是在更高的地方俯瞰着現在的狀況。

「啊，那是當然。既然你這樣說，而且你的弟弟情緒那樣激動，你『妹妹』被殺掉這件事，應該沒錯吧？我沒有說誰在扯謊啊！所以說，殺害她這件事，應該是別的哪個傢伙乾的好事吧？」

只不過是無聊的感傷罷了。

「我跟你的弟弟────是初次見面喔。」人識非常粗魯地、厭煩地說道：「遇到你弟弟可是剛剛纔發生的事────關於你妹妹，那個，算了，我沒有殺死你妹妹，那完全是冤枉啊。」

『咒之名』六名之一，時宮。

「…………！」

「不相信嗎。不過這種程度的『疑心』，比起不管是惡意，連好意都會起疑的『那傢伙』來說，根本算不了什麼，對於你這個問題我的回答是，因爲我是『零崎』中最不合羣的一個，用我的『擬態』是最不容易暴露的。因爲默默無聞，所以才被選上了，既然不是以打倒對手爲目的，那麼就沒有理由使用有名的人。不是嗎？」

「……咕。」

「而且，我可是有『不在場的鐵證』喔。那個時候我可是正在京都忙着殺人呢────好像總共做掉了十三個人吧。啊，不對，在『那傢伙』的時候失敗了一次，結果大概是十二人吧？總之根本沒工夫對你的妹妹下手────不過，要是混在那十二人當中的話，就另當別論了。」

「…………」

「不過想起來還真是可笑啊。因爲正忙於殺人────反過來成了不在場證明。啊哈哈，這可真是傑作啊。」

「但，但是────『時宮』有什麼理由那樣做────」

「理由很明顯啊！實在明顯得讓人困擾啊！『早蕨』說起來就像是『匂宮』的手下一樣吧？ 然後，『時宮』則是處在正好相反的位置上。那麼，他們想讓『匂宮』與『零崎』互相廝殺，這也不什麼值得不可思議的事吧？」

「……」

刃渡確實也這樣想過。時宮老婆婆雖然說『零崎』還欠她什麼的，當然刃渡並沒相信她的話，『時宮』這次與『早蕨』聯合────是想找機會把雙方一起幹掉，絕對不是出於什麼善意，這點他很清楚。即使那樣也無所謂。刃渡他們有自信即使『敵人』是『零崎』也能戰勝，就算『時宮』有什麼企圖，對他的野心來說，並沒有多大的危害。

但是────如果『時宮』事先準備好了一切，爲我們『早蕨』製造和零崎一賊敵對的『理由』────然後又準備了『道具』的話，情況就會一下子從第一象限變爲第三象限了。

刃渡自己和剃真不同，無論如何都不會對自己的行爲抱有疑問，也不會把報仇、報復之類的感傷帶入自己的人生，就算他知道剃真被殺了────他也只會認爲那是代表弟弟太弱了，就算聽到弓矢被殺了────那也是因爲妹妹太弱了，他只會這麼想。

但是，然而────

這也不代表他不想要替弓矢報仇。

如果說他不理解剃真的心情，

那也是不對的────

三角當中缺了一角────非常地，奇怪。

感覺非常奇怪。

那是一種────喪失感。

忍不住會去想────

事情爲什麼會變成這樣呢？

「不────該怎麼說呢。」他諷刺地歪着嘴脣，臉上的刺青因此扭曲着。「我只是突然想到，這可真是方便啊────原來如此，怪不得『那傢伙』會深陷其中呢，我開始明白了。」

不管那究竟是什麼種類的技能────不可能事前沒有任何預備動作就能施展出來。而且還有前面說的手伸向天空的那個動作────但是，也有可能是手放在口袋中就能實現的，極爲細微的小動作。不管是那一種，只要不看漏────就能佔上風。

那一瞬間。

伊織的手腕受傷了。那出血量可不是開玩笑的，一但雙識鬆開幫她止血的手────她就會在動作的瞬間因貧血而昏倒。兩隻手都被切斷，積累的出血量驚人。怎麼還能做出那樣的動作────

「來吧！廟會也該到高潮了。點綴這無聊故事的最終決戰，就像黑白棋一樣，來光明正大地一分黑白高下吧！」

從哪裏開始是事實，從哪裏開始是謊言────

即使是遵從自己的意志而行動的。

所以────纔會變成這樣的嗎？

「比想像的更差呢────『殺人』的感覺。」

突然，人識開始噗哧噗哧地笑了。

完全就是逗笑的小丑。

不────

「哈哈────算了，那些怎麼樣都行，『早蕨』的小哥。欺騙什麼人還是被什麼人欺騙，跟現在的狀況一點關係都沒有，跟現在的世界也一點關係都沒有。反正世界就是充斥着欺騙與被欺騙的嘛！」

「戲，戲言────」

「順帶一提，所謂的『曲絃線』就是寫作彎曲弦的線喔。」人識的語氣就像在說着與自己無關的事一樣。「哈哈哈，用大哥的發音說起來就像是『極限之技』一樣。」

那麼，人識的那些話────算什麼呢？

即使是按照自己的意志而行動的。

「啊啊，原來如此────」

不管怎樣，還是不得不承認。

鬆開嘴裏的把手，伊織這樣說道。

與其說是痛倒不如說是熱。

背後傳來零崎雙識的聲音。

戲言────嗎？

「好了，你既然已經理解我的詭計了，也差不多該給我一點讚美了吧？」

模糊不清。

只要完全止血────保留着最低限度的意識，伊織還能動。至少，只要竭盡全力，就可以在刃渡的背上插上『自殺志願』。

理由。理由。理由。理由。理由。

但要衝過去的話，不需要一眨眼的時間，就能衝到人識面前────不過那傢伙有着來歷不名的技能。再說，也不能冒然衝向『未知的敵人』────是不可能做這種事的。

理由。

雖然不明白，但那也不需要什麼領悟，已經是致命傷了。一把刀對準心臟，另一把對準肺部，兩把刀同時瞄準，並確實地刺穿了刃渡。血宛如決堤一般溢出。肉露了出來。這刀刃────這刀刃似曾相識，沒錯，這是零崎雙識的────

「────什麼嘛！看看你那樣子吧。」

不對，那是不可能的。

「……你在胡說些什麼？」

被算計了────嗎？

「嘎，啊────啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

但是，即使佔了上風又有什麼意義呢。如果刃渡自己只是個被任意操縱的傀儡的話────勝利就並不是刃渡的。不是剃真的────也不是弓矢的。

「但，但是────」

不得不承認。

仔細想想人識的話，其實根本就沒有根據，非常的主觀────把各個不確定點當作前提條件一樣地談論。已經完全說不上是推測或推理了。況且不在場證明什麼的，也不是完全成立嘛！如果說沒殺死妹妹────也就不可能知道妹妹的死亡日期和時間。犯罪時間根本不明確，哪還有什麼不在場證命。對了，而且人識還沒有回答對刃渡來說最重要的問題。『與剃真第一次見面時有沒有使用曲絃線』────可能性應該很高。那個招術的性質，如果能知道的話也就不怕了，也就是說『曲弦』不過就是『暗器』的一種。看字面就能明白，是一種需要隱藏其特點的武器────當然也是種需要預先隱藏使用者的武器。那不是『王牌』而是『暗牌』。事實上，至今爲止人識都對自己的『大哥』保密。是在數年前學會的，而遇到大哥是半年前的事，當然會那樣考慮吧。但是他那樣驕傲地向刃渡說明的理由────又是怎麼回事呢？

『自殺志願』。

說話的同時投來的視線────毫無疑問就是『零崎』的視線。刃渡慌忙重新舉起在聽着人識講話時不知不覺放下的刀。

真要有的話────那也不是大意，而是動搖。

含糊不清。

「…………！」

隨隨便便，馬馬虎虎。

線一般的東西────不，那就是線。

什麼都不是。

理由。

聲音中沒有摻雜動搖。本應沒有摻雜着的。自己可不是會爲這種事動搖的人。沒有動搖。理應不會動搖的。冷靜下來。冷靜下來。有理由要相信這種突然出現的、身分不明的『零崎』的話嗎？

同時，舉起的小刀也放下了。

模棱兩可，順其自然。

雙識全身完全陷入癱瘓狀態癱倒在地上，從伊織身上離開的那隻手，沒有在自己的腹部止血，而是正要往嘴裏塞香菸。

被愚弄了。被欺騙了。

不確定。

嘴裏銜着『自殺志願』握柄的無桐伊織，像貼在刃渡背上一樣把利刃深深地插入他的身體。

「我是殺人鬼，而你是殺手。我們之間沒有什麼不同，都跟畜生一樣。都是有武器就不需要言辭的人，毫不客氣，肆無忌憚，毫無顧慮，如同呼吸一般地殺戮，爲了呼吸而殺戮吧！我身爲殺人鬼，雖然只有最低等的力量，但是殺人技能並不比『匂宮』差。至今爲止只有兩次沒有殺掉對手，其中一次是與鏡中的虛像交手，還有一次是與人類最強交手。除此之外，幾周以前在我面前出現過的人沒有一個還活着的。機會難得，這次我就稍稍奉陪一下你演的小丑戲碼吧？跟『那傢伙』不同，我可是一點都不溫柔喔？ 我會把你殺死、肢解、排列、對齊、示衆的喔！」

被刃渡切斷的左腕那裏────緊緊纏繞着一圈又一圈極細的線一般的東西，阻止了出血。

是我大意────了嗎？

那些全是謊言嗎，果然妹妹────弓矢是被人識殺的嗎。還是……還是說，他只是把事實誇大，爲了勾起我的興趣。如果是爲了誘使我動搖的話，應該不會全是謊言────但也不會全是事實。

依照劇本上演的鬧劇。

「早蕨刃渡君。你的臺詞不應該是這樣的吧？嗯？這麼一來你的『不合格』就確定了，都到了這最後的最後關頭了，應該『光明正大』地、認真地完成這場混戰吧────因爲，彼此都是專業的選手嘛。是吧，『染血混濁』？」

「你、你這個卑鄙────」

事實是什麼，到哪裏爲止是事實？完全不明白。

「這個也算是曲學阿世啊。我可不溫柔，這一點確實是忠告過你兩次了吧？你都把我大哥殺了，我怎麼還會光明正大地對你呢。」

距離還很遠。

人識就像在開玩笑似地聳聳肩膀，然後轉向刃渡，把右手掌攤開，擺出邀請一般的姿勢。

「我────我們────」

「………………」

「我────我們三兄妹，竟被『時宮』這種污濁的傢伙────算計了嗎？」

不，我沒有大意。

完全就是一個大笑話────

「……確實。」

一片汪洋。

因爲人識的話而動搖了，沒有注意到周圍的情況。雙識和伊織────自己已經把他們當成沒有戰鬥力了，無意識中就把他們放到了意識之外。明明他和她直到死的那個瞬間爲止都是『零崎』的。老是想着不讓人識離開自己的視野，而完全沒有發覺自己正背對着伊織與雙識。不對，搞不好就連那個都是在人識的策略之內吧。

接着。

不明白，發生了什麼事。

然後人識突然把手插進背心，迴轉着取出了蝴蝶刀。在刃渡看來威力跟玩具沒有分別的，粗劣的刀具。可是人識卻彷彿拿着大口徑手槍一樣，帶着自信大膽的目光亮出了小刀的刀鋒。

總之────要好好地觀察。

露出淡淡的，恍惚的笑。

想到這裏時發現了。

曖昧不明。

「在說什麼？那還用說嗎────」

「………………」

「嘎，啊────」

「喂喂！不是這樣的吧！」

自己────中了圈套。

在伊織的雙手無論如何都不能再使用的情況下────讓她拿起『自殺志願』的一定是雙識吧。這是多麼────多麼深思熟慮、老謀深算的團隊合作啊。『早蕨』是三兄妹────使用大刀的早蕨刃渡、使用剃刀的早蕨剃真、使用弓箭的早蕨弓矢────就算如此，彼此之間的心意相通，也不能達到這種程度呢！

被這個零崎────被零崎人識設計了。

「你，你們────」

「……什麼？」

那是用已經精心策劃好的劇本。

與其說是熱倒不如說是冷。

刃渡的胸前生出了兩把刀刃。

「────都是戲言啦，蠢貨。」

什麼都不是。什麼都不是。

伊織的那隻左腕。

那是在已經精心策劃好的舞臺。

什麼，都不是。

人識一邊說着，一邊解開了綁在腦後的頭髮。散開的長髮向前落下，正好把人識臉上的刺青遮住。在那個瞬間，人識那輕浮的笑容完全消失────變成了寒氣逼人的眼神。

一面忍耐着那種感覺，一面把頭向後方勉強地轉過去。

「什────什什什什。」

就應該────能佔上風。

好冷。實在是太冷了。

人識一開始，突然在三人的正中出現，就是爲了首先要先給伊織止血嗎？爲了讓伊織進入『曲弦』的射程距離三公尺內才冒着在刃渡的正面出現的危險。對了，是那個時候，從刃渡的刀上回收糾結在一起的『線』的時候────那個時候，裝成在回收，其實是把那個極細的線卷在伊織的左手腕上。

被────算計了？

連用不可能這個詞來形容都不合適。

雖然對雙識或者是伊織來說，人識的登場無疑是意料之外的事，儘管這樣────他們卻像事先經過了周密的商議一樣，這種互相配合的默契到底是怎麼一回事？

難道這就是────所謂的『零崎』嗎？

難道這就是────零崎一賊嗎？

沒有血緣關係，只有流血的關係。

殺人鬼。

殺人鬼。殺人鬼。

明明只是個殺人鬼。

明明只是個殺人鬼。明明只是個殺人鬼。

這樣一來────簡直就像，

簡直────就和我們一樣嗎？

簡直就是無可救藥了────

和我們根本是一樣的嘛？

「你們，全都是────」

說着，刃渡的身體突然倒了下去。

「────最惡。」

對於那句話，雙識只是聳聳雙肩。

對於那句話，伊織只是舉起雙臂。

對於那句話，人識只是攤開雙手。

然後齊聲笑着答道。

（早蕨刃渡────不合格）

「早就知道了。」

注13：歪曲或違背自己的學識以投世俗的喜好。

（第十話────結束）