10 狂王的宣告

現在，人類的王城受到化爲肉塊的惡魔襲擊而消滅了。

整座王都受到深切的打擊，處於連重建的目標都尚未成立的狀態。

即使如此，如果比較人類、獸人、亞人的勢力圖，人類支配的領域仍是最寬廣，保有的軍事力量也很強大。本來考量到他們的話，應該會使用教會本部作爲替代用的會場纔是。然而目前在獸人與亞人之中，對教會的不信任感爆炸性地升高，所以人類的提議被兩種族拒絕了。

結果，森之三王的宮殿──恐怕是作爲妥協案──而被選爲集會地點。

除了暫時消去身影的弗拉德外，三人在櫂人的帶領下前往那個地方。

他們使用殘留在教會通訊裝置裏的座標完成轉移。蒼藍花瓣形成圓筒形牆壁，然後崩壞。抬頭仰望令人感到懷念的宮殿，琉特眯起雙眼。櫂人發出感嘆聲。

「原來如此，這還真是壯觀呢。」

「嗯嗯，吾等尊崇與自然界共存的生活。最能體現此事的便是三王陛下居住的這座宮殿──世界樹。」

琉特挺起胸膛如此回應。雖然顧慮到櫂人而沒說出口，不過他認爲三王的宮殿是人類王城根本難以比擬的尊貴場所。

巨大的樹木聳立在琉特他們的眼前。

舊大樹從整體釋出神聖氣息，因此隨從兵們也無法輕易接近此地。樹枝以複雜形式捻合在一起，覆蓋視野內的所有天空。有着裂縫的表皮很硬，看起來似乎沒有可以棲身的空間。然而，實際上洞穴卻四通八達地在世界樹內部奔馳，構造接近蟻巢。內部備有不只是獸人，就算是人類也能過着舒適生活的設備。三王棲息在樹的最下層，自世界樹滲出來的湖畔。

薇雅媞有傳下話，因此守門人把琉特他們放了進去。

平常只有被選出來的獸人才能滯留在世界樹裏，然而現在卻被許多種族擠得水泄不通。四處都可以見到進不去集會大廳的成員身影。

或許是因爲許久未見，亞人士兵與獸人士兵熱情地握手。在香菇制的椅子上，數名聖騎士一臉疲憊地癱坐在那兒。服裝看似處刑者的人們朝周圍投出高壓視線。亞人們正面承受那視線。

「真是的，帶來這麼多人根本擠不進去是要怎樣啊，好吵鬧呢。」

櫂人有如散步般，在緊迫氛圍中前進。

每向前一步，四周就會竄出動搖氣息。就連沙場老兵都會在他通過時瞪大眼睛退向後方，而且毫不隱藏地朝這邊露出敵意跟警戒心。

就像在說──這傢伙究竟是何方神聖似的。

瀨名櫂人現在的模樣就是如此異常。不但渾身是血，還纏帶着明顯的霸氣，而且舉止還很自然。其中應該也有人發現櫂人是「皇帝」的契約者。然而，拿出勇氣出聲叫住他的人連一個都沒有。

在他後方，琉特靜靜地感受到疑惑跟戰慄。

點點頭後，她轉過身軀。艾茵一邊快步前進，一邊淡淡地接着說道：

「體力的消耗似乎很激烈。請讓她睡在這邊，嗯，輕輕放。」

「嗯，這個人類是──」

「是、是的，我也大大地有所自覺……好痛，艾茵，別踩我的腳啊。」

過了一陣子，伊莎貝拉的鼻息聲變重。艾茵浮現慈愛表情，輕撫機械化的臉頰。然而，她忽然銳利地回過頭。艾茵筆直地瞪視櫂人。

琉特聽從她的指示，讓伊莎貝拉橫躺在重傷者專用的隔離牀。如此一來，就不用擔心會被別人看見機械化的模樣。

途中，從遠遠圍成一圈的一羣人裏，有人開口向琉特搭話。

琉特緊張地尾巴炸毛。然而在數秒後，櫂人忽然噗呲一笑。

琉特不由自主倒抽一口涼氣。這是他想問，卻又問不出口的疑惑。

沉重沉默擴散在現場。櫂人重複地眨眼，小雛垂下眼皮什麼也沒說。

「那麼，我希望參與集會的各位冷靜。我從拉•克里斯托夫那邊接到集會的聯絡，也是薇雅媞認識的人。而且，也是教會最強武力『拷問姬』的隨從。我是認爲自己有資格參加啦，各位覺得如何呢？我是不會離開的，但也不會礙事。你們自便吧。」

悠然地如此說道後，櫂人將手放上門扉。就在此時，琉特察覺通道另一頭也有人倒在地上。看樣子櫂人對巡邏的警備兵也做了同樣的處置。

數道怒喝聲飛向兩人的回應。然而在這陣騷動中，櫂人用戲謔舉止彈響手指。蒼藍花瓣與黑暗捲動，這次在魔術師們的全神戒備中，他創造出一張椅子。那是一張豪華氣派的椅子，跟以前弗拉德產生之物完全相同。他坐了上去。

意思是，集會討論方向會跟至今爲止一樣託付給皇族。

＊＊＊

「這不是有沒有負傷的問題。現在的您看起來是您，卻又不是您。」

（就在那一瞬間？）

使用世界樹本身作爲建材的表面上，用高超技術施以代表三王與各皇族的複數花朵浮雕。在氣派的花紋面前，有兩名剽悍的獅子族待命着。

據說由於有一部分私兵團出動之故，女官與園丁們受到了很大的損害。

看見他渾身是血的模樣後，獅子頭守門人明顯露出不信任的表情扭曲臉龐。

「嗯……妳說的話是正確答案。不過，我沒事喔……到頭來，我還是我。」

「伊莎貝拉？是伊莎貝拉•威卡大人嗎？我的確跟她很親近，不過教會的術師應該比較能給予適當的治療……居然……」

看見琉特後，守門人向琉特行禮。同時，他們也讓彼此的長槍交錯，牢固地堵住門扉。一人幹練地朝琉特搭話。

琉特無言地遞出伊莎貝拉。看到半機械化的姿態後，琉特之妻──艾茵──立即察覺到其中有很深的內情。

「雖然不太會講……不過這是一件很恐怖的事情吧？」

「──『拷問姬』的代理人，在此打擾。」

「這樣伊莎貝拉大人的事就能暫時放心了……看樣子您似乎不是沒事呢？」

琉特感到驚愕之際，現場響起肉被燒灼的滋滋聲。

（櫂人閣下對這個問題避重就輕了。）

離開臨時設置的治療院後，琉特他們再次前往集會場所。

蒼藍花瓣與黑暗有如風暴般在它周圍捲動。

在前往集會舉行地點的途中，琉特等人順路去了某個大房間。

琉特含糊其辭時，櫂人在一旁斬釘截鐵地做出斷言。老實說，琉特也同意。恐怕不只是他，薇雅媞•烏拉•荷斯托拉斯特的私兵團全員都抱持着相同的擔憂吧。畢竟皇族裏渴望擴大領土的聲音也很高。

琉特突然有一個想法。

琉特眯起眼睛，眺望他堂堂正正的背影。

「──稍微睡吧（La）。」

琉特慌張地將視線望向門扉。定睛一望，櫂人抓住門把的手正在冒煙。然而，就算自己的手正在被灼燒，他仍是浮現淡淡笑意。

不論發生何事，都不要忘掉它。

「現在明明不是講這種話的時候，那麼，您真的沒事嗎？」

「的確，我傳了一封訊息邀請『拷問姬』。在廣場的騷動之後，她似乎與伊莎貝拉•威卡在王族地下陵寢確認到『某物』。在那之後，『守墓人』動員聖騎士移動至『世界的盡頭』。這也能回答諸位亞人對吾等提出的疑問吧。他們有義務要提出證言。」

櫂人無從得知那些疑問，繼續踩着輕盈步伐。

艾茵幹練地檢查伊莎貝拉的全身。在確認食道並判斷沒問題後，她讓伊莎貝拉喝下湯藥。另外，也在皮膚與機械的接合部位塗抹軟膏。

「嗯嗯，我當然沒受到會讓妳擔心的傷勢嘍，艾茵。不過，哎……發生了很多恐怖的事。接下來我要去薇雅媞•烏拉•荷斯托拉斯特大人那邊報告。這段期間內，希望妳能診治伊莎貝拉大人。」

雖不知原由，但琉特的確強烈地這樣想。

櫂人悠然地提出與自己有關的權貴之名。

惡魔隨從兵從「世界的盡頭」飛出，在地上的每一個角落肆虐。

「來，去叫她、叫她過來。」

山羊頭女性被某個治療師慌張地搭話，然而，用乾淨布片掩着嘴的她卻優先治療好傭人。告一段落後，她站起身軀，神態平靜地走向這邊。琉特的妻子發出知道的人就能感受到，雖然淡泊卻滲出親愛之情的聲音。

（簡直像是──「拷問姬」似的。）

琉特慌張地抱住其中一人，一邊壓低聲音叫道：

＊＊＊

啪的一聲，現場響起某物裂開的聲音。

櫂人啪啪啪地拍響雙手。聚集現場的視線後，他沉着地展開雙臂。

是在「世界的盡頭」分開的部下們。因平安無事重逢互相欣喜後，琉特得到了某個情報。據說三王表示不會出席這次的集會。他們無意離開設置於世界樹根部的湖畔房間，似乎是打算貫徹君臨卻不統治的原則。

小雛靜靜地抬起臉龐。寶石制的翠綠眼映照出護衛們因喫驚而僵住的身影。

（把這張笑容──牢牢記下來吧。）

「辛苦了，琉特大人。薇雅媞•烏拉•荷斯托拉斯特大人有言，關於遠征一事已有所耳聞。不過，集會已經開始了。不論是何人都不能進到這扇門後。請您待集會結束後再行報告。在那之前，請在休息室等候。」

瞬間，門扉大大地開向內側。

「哈哈哈，雖然我也是如此。不過，我說琉特啊，你真的有個好老婆呢。」

「嗯，這讓我有不好的預感呢。」

「佈下了挺厲害的結界呢。會被這玩意兒燒到──表示我也是污穢之人了嗎？」

（感覺實在不是普通人……不，櫂人閣下原本就是惡魔契約者……不過，爲何會像這樣變得截然不同呢？）

「我命令過琉特報告在『世界的盡頭』發生的事情。在那邊發生的事就是此次所有事件的開端，也是諸惡的根源。如果他判斷瀨名•櫂人有必要以證人身分在場的話，那我支持他。」

護衛們的殺意射穿櫂人。瞬間，現場發出嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿的高音。

琉特回應前，櫂人就從背後探出臉龐。

這個反應果然迅速，教會的最高司祭之一同時大叫。

琉特如此感覺。大概本人也有自覺，櫂人困擾地傻笑。看到那個表情後，琉特微微感到放心。那張友善表情確實是瀨名櫂人所有。

「嗯？我？呃，我確實渾身是血，不過沒受到重傷……請別擔心。」

人類受到的損害雖特別大，據說獸人各皇族的行宮似乎也遭到襲擊。因此薇雅媞的治療院成員也前往世界樹避難了。

人與獸人、亞人王族、貴族們、教會相關人士、所有視線一齊望向他這邊。

不久後，他們抵達了又寬敞又長的走廊，那兒只設置了一道巨大的雙開式門扉。

在那些視線前方，瀨名櫂人猙獰地笑了。

「哦哦，是你們。」

「……你們不會懂的。他得到了什麼，又捨棄了什麼。既然如此就退下待命吧，無禮之徒。」

「放心吧，我覺得自己力道調整得很完美，他們馬上就會清醒的。」

瞬間，無數刀刃發出聲響指向櫂人。護衛們一起舉起武器。

琉特咬緊牙根，對自己不在一事感到懊悔。然而，負傷者們卻撐起上半身，陸續對他說出溫暖話語。

＊＊＊

「我就想說你平安無事，不過連一個傷口都沒有真的很不錯呢，琉特。不愧是我的丈夫……看樣子，這似乎不能說是完美的迴歸呢。」

小雛用冰冷聲音低喃，就在每個人都因爲那副嚴苛模樣而毛骨悚然地屏住呼吸之時。

他們的劍刃與槍尖接連飛至空中。小雛用受到魔力輔助發出蒼藍光輝的槍斧將其斬光。她維持揮出武器的狀態，有如野獸般屈身。

在此時此刻，可以預料集會將會出現紛爭。

「櫂人大人，您幹嘛突然這樣！這實在是太粗暴了！」

艾茵沒從櫂人身上移開視線。她毫不膽怯，更加深入地直搗核心。

琉特臉色發白。果不其然，非難視線羣起湧向當事者。然而森林的第二皇女，與以驚異精神力爲豪的聖人卻一臉沒事地做出回應。

幾乎所有人都啞口無言。然而薇雅媞•烏拉•荷斯托拉斯特與拉•克里斯托夫卻有如預料到這個事態似的點點頭。

「無禮之徒！『皇帝』契約者找吾等何事！」

「是嗎……也不是不明白三王陛下的想法。」

櫂人彈響手指。同時，兩枚小刀無聲無息地出現在守門人後方。刀刃喀的一聲敲擊他們的後頸。守門人無聲崩倒在地。

櫂人的掌心在轉眼間不斷燒爛。毛皮燃燒，肌膚剝落。然而，他仍是不斷用力，小雛也沒有試圖制止。門把上塗滿了燒焦的血液以及體液。

「什麼啊，已經開始了嗎？那正好吶！」

琉特衝進從部下口中得知的房間，那個房間充滿具有消毒作用的花朵香氣。數量頗多的牀鋪整整齊齊地佔滿室內空間。

「──隊長！您沒事真是太好了！」

「琉特大人，您回來真是太好了。」

傲慢地用手撐住臉頰後，櫂人蹺起腳。就這樣，他毫無任何畏懼地繼續說道：

「來吧，繼續談──不快一點的話，世界就要毀滅了喔。」

櫂人的話語也有道理。而且同席的唯一一位聖人也支持他參加。沒有方法可以趕走實力足以打破結界的強者。

現場漸漸變得寂靜，衆人不情不願地再次進行集會。

就這樣，「皇帝」契約者、人類公敵參與了左右世界命運的討論。

＊＊＊

「的確，沒有時間了。『世界的盡頭』突然產生雙柱。從它們之中的黑柱產生出來的無數隨從兵正在蹂躪世界。這樣下去的話，所有種族都會滅亡吧。另外，教會主張的重整會實際進行的可能性，就現況而論可能性不高。」

「………………什麼啊，還在這個階段啊。」

獸人文官的話語讓櫂人喃喃低語。教會似乎還相信會有重整。然而仔細想想，與使徒對話過，又目睹聖女那種瘋狂的人只有櫂人他們。

就算惡魔與神之柱建立起來，也會有人認爲這是重整的徵兆，奇蹟的神蹟吧。

看樣子，集會似乎就是因爲這樣而沒有交集。以教會爲中心的人類，跟兩個種族的對立似乎正在惡化。如今最高司祭也發出聲音反駁文官的言論。

「對於信仰不同的人來說，這件事很難理解吧。然而就吾等所見，此時到來的正是刻畫在傳說中的約定之日。虔誠的信仰者會被邀請至來世。如果因爲自己沒那個資格而悲嘆一切將要結束，那可是會讓人很困擾的。」

「原來如此。那麼，就按照諸位的主張，假設目前的現象是重整的過程吧。可以認定這是諸位希望的狀況──所引發的事件嗎？」

帶刺話語響起，櫂人望向對方。擁有漂亮紅毛的狐頭獸人正浮現豔麗笑容。面對朝敵對者溢出的反應，薇雅媞發出勸諫聲。

「──皇姐，現在比起追究責任，應該要商討各自的對策纔是。」

「妳安靜，薇雅媞。不現在弄清責任的所在，是要做什麼？而且剛好也有人闖入。就在此時公開我們隱藏的情報吧。」

她──恐怕是渴望擴大領土的獸人第一皇女──甜美地如此低喃。

她深深地將適合穿男裝的身體靠上椅子。跟櫂人一樣，第一皇女蹺起腳。

「聽聞諸位亞人發現了變形的『聖騎士』遺體。其實我們這邊也有發現喔。」

「……究竟是發現什麼？」

「在隨從兵出現與薇雅媞傳來消息後，我立刻派遣第一皇女私兵團精銳前往『世界的盡頭』。雖然有七成死亡，卻還是取得了十足的成果喔。是變形的聖騎士屍骸，以及放聲大笑的女人呢。雖然搞不懂那個女人是怎麼回事，不過很有趣呢。可以在她背後十足地感受到教會的影子。」

「──好了，現在先聽到最後吧。」

「如果是以前的伊莉莎白，確實是那樣。不過，現在不同了。」

琉特如此斷言。現場一片譁然，教會成員因憤怒而染紅臉龐。然而，琉特卻無視非難聲音，淡淡地闡述自己這羣人所見。

「皇姐說的一點也沒錯。賠償要以有誠意的形式進行吧。」

「在惡魔侵蝕身體的效果下，那傢伙目前處於死不掉的狀態。然而，她趁自己還自由時，讓某個臟器逃到了外面。因此，那傢伙現在無法在體內產生出新的魔力。」

「咦，呃，還有一個壞消息。不只是隨從兵造成的損害，那兩個柱子會在十多天內崩壞。神與惡魔同時被解放的話，世界就會毀壞吧。」

櫂人無視他人的驚愕與理解，繼續說道：

「────是七天。」

所有人臉上都浮現疑惑。讓臟器逃走這番話，實在是過於天馬行空。只有小雛緊緊握住女傭服。那個臟器是──琉特用視線如此詢問。

兩種族的敵意筆直地朝向人類。的確，這一切都是教會惹來的事端。

櫂人悠哉地笑道。不適合狀況的表情今現場爲之一僵。就算在這段期間內，痛苦仍然分分秒秒地傳達至他身上。那些痛苦全都透過「皇帝」轉變爲魔力。

響亮聲音打斷怒聲，櫂人懶洋洋地如此低喃。最高司祭之一正要反駁，卻僵在原地。櫂人的眼神實在是寒如冰霜。他低聲提醒：

「那麼，怎麼了？繼續討論啊。這樣下去的話世界會毀滅，你們應該明白纔對吧？」

能理解這個壓倒性事實的人並不多。然而，有數名魔術師變了臉色。

在如此狀況下，櫂人再次輕輕豎起手指，淡淡地重複宣言。

「我國拒絕三種族聯合防衛戰線的提議，和平協定也廢棄吧。接下來我國要專心防衛自己的國度，同時也在此宣佈前進人類領土。吾等應該有權利復仇纔是。聖女也握在手中……就讓我國同時進行反抗柱子與諸位渴望的人類之殲滅吧。」

「惡魔之柱只能撐七天。靠伊莉莎白現在殘留的魔力，這就是極限了。」

在十多秒的空白後，琉特終於理解櫂人的話語。

琉特發出傻眼聲音。

然後，他說出異常的真相。

「因爲伊莉莎白的心臟，如今就在我體內。」

「好吧，這一切都是人類自找的。吾等便與舊友一同佈下共同戰線吧。如果想心甘情願地接受滅亡，那就隨便各位吧。不過，教會內部的混亂似乎很深沉。諸位已經連本國人民都無法好好守護了……這就是所謂的終結吧。」

「誰受得了繼續被污辱啊！『皇帝』契約者，還有與『拷問姬』同行之人的證詞不值採信，最好給我注意你的嘴！」

她用利爪發出光輝的指頭，咚的一聲敲擊圓桌表面。

「連自身之力都無法顯示之人是弱者，無法用知識戰鬥之人是愚者，如果是會吱吱喳喳吵死人的話，那就是無能……連活着的價值都沒有，無疑就是豬玀。你是哪一邊？是無能，還是豬玀？」

櫂人緩緩搖頭，他用平穩的表情編織出只有自己知道的事實。

「陛下，請您務必許可發動所有的聖人與聖女。」

「皇姐，這是愚昧的判斷！居然在此進行宣戰佈告……皇姐確實擅長作戰，我也聽聞皇姐備有的大軍更勝失去的精銳部隊。然而，皇姐真心認爲可以不用付出大量犧牲就能完成這兩件事嗎？有野心會讓森林變貧瘠，連這一點都不明白嗎？」

蒼藍花瓣與黑暗氣派地舞動。在它們之中，一大排像是斷頭斧的光輝整齊地排列着。刀刃鎖定聚集在現場的所有人的腦袋。越是戰鬥經驗豐富的人，就越是不得不理解一件事。

就在剛纔，這個常識被瞬間顛覆了。

「另外，由於繼承了那傢伙的心臟，我與伊莉莎白之間產生了新的連繫。被惡魔奪走意識，從那傢伙體內擅自誕生的隨從兵們──牠們殘害他人制造的痛苦，如今正送達至我這邊。」

「……我……吾……」

「……連你也還在這階段嗎？」

（所謂的謀反，本來就不是一個人可以做到的事。）

櫂人咧嘴一笑，紅色鮮血無聲地從嘴角滴落。

教會那一方露出明顯的動搖神態。然而，他們並不是因爲被第一皇女的指正而焦躁。就他們的認知而論，已經確定會世界重整。事到如今，就算被指出罪行也不會有任何影響。然而，關於被對方掌握的女人，那又是另外一回事了。

這個本來是動用數百名士兵才能做到的舉動。琉特一邊瞠目結舌，一邊也這樣思考。

對暗黑魔術師而言，血是重大要素。他們會以心臟爲起點生成魔力，然後讓魔力乘着血液輸送至全身。伊莉莎白有着惡魔肉紮根的臟器，是其他東西所無法媲美的強力爐心。他把那東西納入自己體內。既然如此──如此思考後，琉特無言了。

「強制性地被迫習慣痛楚，只有這件事得感謝老爸纔行吶。」

放棄自己肩負的職責。

又有年輕的聲音對她表示贊同。那是擁有黑豹頭部的青年，恐怕是獸人第三皇太子吧。他將像是寶石的藍眸投向教會一行人，僵硬的聲音從右邊發出。

「這次的事態，以及雙柱的發生，如果是以重整爲目標的諸位所爲……那各種損害各位是要如何賠罪呢？」

「那時候就是重整的──」

他正要如此說道時，圓桌磅的一聲被激烈拍響。教會陣營終於站了起來。

＊＊＊

「────成形吧（La）。」

「已經夠了────我不對你們抱有任何期待了。」

「妳閉嘴吧，薇雅媞！第二皇女那伶牙俐齒是在針對誰呢！吾等沉默已久，放掉現在的好機會，就等於是要傷害獸人的尊嚴喔！」

「首先，關於吾等在王族地下陵寢目擊到的東西──」

現場響起聲音，聲音中伴隨着略微遺憾的語調。

如果她是聖女的話，對教會來說就是尊貴之人落入敵手。然而第一皇女似乎將他們的動搖看成另一種意思。得意表情的笑容加深，她繼續說道：

他翻飛黑色軍服下襬，邁開步伐。其上衣內側果然跟「拷問姬」的洋裝一樣染着緋紅色。就在此時，琉特初次察覺到一件事。他的野獸左臂已變回人類之物，宛如在證明身爲魔術師的他出現爆炸性成長似的。櫂人輕盈地躍上圓桌，琉特沒有跟在後面。然而，美貌的機械人偶毫不猶豫地置身於櫂人身邊

「哦？對於招致如此事態的對象還真溫柔呢。」

「……這邊是純血主義啊。」

「吾等一族的純血者數量不多，一個重要區域也因爲此次事件而產生損失。需要立即採取防衛對策。」

（也就是說……該不會……現在的櫂人閣下──）

是繼承「拷問姬」魔力、不死的「皇帝」的契約者。

瀨名櫂人從椅子上緩緩起身。

也可以說這是當然的結果。然而承認過錯改變事情走向，現在的他們不可能做得到。拉•克里斯托夫沒有判斷權，兩名心腹朝王低喃。

咚的一聲，櫂人敲擊自己胸口。

在騷動的旋渦之中，人類的王只是一昧發抖。跟聽聞的一樣，他很年輕。

第一皇女的激昂怒火令薇雅媞收起言語。她唯一的武器就是人民的支持，在這裏的發言權並不高。現在不是應該要爭執的時候。

「────唔！」

「琉特，你應該有看到雙柱立在『世界的盡頭』纔對。我需要報告。」

「原來如此。怎麼說都要殉死於信仰的話，那人類就隨你們開心地滅亡嘍。」

（不可能有辦法保持精神正常！怎麼可能，爲何撐得住！）

櫂人沉穩地眺望集會，他用清澈至奇妙境界的眼瞳映照出全貌。

（「馬上就會適應、習慣下來的」是這個意思啊。）

櫂人再次打斷教會之人的聲音。現場的視線一齊集中至他身上。

櫂人深深嘆息。教會之人果然難以捨棄重整的可能性。然而，像這樣討論事情之際，各地也發生許多損害。世界正充斥着慘叫與痛苦，漸漸走向終結。然而，在這裏的人們卻無法實際感受到這個現況。

「陛下，如今正是做出決斷的時候。只要重整的時刻造訪，吾等就會得救吧。然而，在那之前消滅異端者的時機到來了。應該更早這樣做纔對。此時是第三王以來初次的宗教戰爭，得向神顯示信心纔行，這也是爲了人民。」

「………………………………啥？」

薇雅媞的判斷很正確。如今，此處需要的是正確的情報。全員得先認知自己正站在崩塌的懸崖上、待在煮沸的鍋子裏纔行。

『什麼啊，什麼啊，終於要拿起王冠了嗎，吾不肖的主人啊？』

瘋狂的真實一層又一層地疊上去，現場漸漸變得鴉雀無聲，開始帶有另一種緊張感。

低沉的野性聲音響起。獸人第一皇女伸舌舔舐嘴巴周圍。

在這種情況下，琉特望向某人。

發出像是人類的嗤笑聲後，異貌黑犬也出現了。有如在說順便似的，櫂人彈響手指。蒼藍花瓣與黑暗撒向四周，弗拉德•雷•法紐的幻影優雅地出現了。

「就這樣，聖女將神與惡魔的契約轉移至兩名『拷問姬』身上。她的目的是──」

「關於教會內的部分勢力失控一事，吾等也處於正在調查的階段。要斷定此現象是否爲重整過程也是不可能之事。首先吾等──認爲以聖人跟聖女爲盾，展開三種族聯合防禦戰線是符合現實的策略。現在請各位務必伸出援手。」

空中出現數百枚以上的刀刃。

浮現雀斑的臉龐因緊張而僵硬。看起來像是偏向教會那一邊的隨侍者，有如緊緊貼住般坐在王的兩旁。在距離他們略遠的席位上，拉•克里斯托夫開口說道：

「是、是這樣沒錯……不，不是這樣！吾等的立場不變。就算聖女放下重擔是事實──寄宿在新聖女身上的神應該也會完成重整纔對！吾等是如此相信的！不是這樣的話……不這樣是不行的。」

「可是，櫂人大人……弗拉德、大人說能撐十多天。」

琉特做出想像。如今，隨從兵們正將這個世界變成地獄。牠們在每一個角落進行野蠻行徑。如果牠們產生的痛苦，只送達至一個人身上的話──

王明顯感到困惑。在此時此地做出判斷，大大超越了他的精神容許量。年少的他因重責大任與死亡的恐懼而發抖。教會之人想在反對派有力貴族來不及參與集會的地方談判吧。只要您點頭就行了──心腹們甜美地低喃。

櫂人深深地吐出氣息。然後，他緩緩彈響手指。

戴眼睛的蜥蜴頭亞人如此說道後，櫂人喃喃低語。琉特也對他的無言程度感到贊成。代表以外的亞人雖然也沒有異議，不過應該還有其他要守護的對象纔是。

沉默中甚至滲出恐懼。當事者櫂人聳聳肩，用下巴輕輕地比了比。

面面相覷後，亞人們也站起身軀。戴眼睛的古綠色蜥蝪頭嚴肅地低喃：

「再怎麼說我也不能失去意識，所以有調整過就是了，不過可是挺痛的喔。」

薇雅媞呼喚琉特，他連忙擺出敬禮的姿勢。

「等等。關於賠償責任，等事情平靜下來再談也行吧。現在應該討論如何防止隨從兵對人民造成的損害。教會保有聖人與聖女，根據他們的表現，也有必要考量減輕罪責吧。」

「屬下就先說清楚吧──絕不存在重整的可能性。」

『嗨──高貴的諸位，在【吾之後繼者】面前齊聚一堂了。』

他將手放到胸前，朝一行人展露優雅又端正的禮。

櫂人率領他們，在圓桌中央停下腳步。蒼藍花瓣與黑暗捲起旋渦。從中落下一柄漆黑長劍，刻在美麗劍刃上的字句發出眩目光輝。

其意義，烙印至聚集於此的所有人眼底。

『對我來說，一切事物都是被容許的。然而，我也不被任何事物所支配。』

蒼藍光輝倏地消失。在仍然飛舞着的花瓣中，櫂人睥睨四周。

「我只是想拯救自己憧憬的女人而已，也不想再出現更多的犧牲。就只是如此。我沒有支配欲也不想要名譽，也無心統治或是施行政治。之後的權力利益更和我無關。不過──現在把世界託付給我吧。」

瀨名櫂人，「拷問姬」的隨從睥睨所有種族的權貴。

紅色鮮血從他的嘴角滴落，他將劍尖指向變成人質的人們。

「人類與獸人還有亞人皆爲平等。所有生者都是無知又愚鈍的畜生，卻也比一切還要尊貴。所以我答應你們。我會讓你們活下去。我一定會拯救世界，爲了達到這個目的──」

然後，曾在異世界無意義地死亡的少年，堂堂正正地做出宣言。

「我只有此時此刻是王，盲目地服從我吧。」

在這個瞬間，漸漸滅亡的世界誕生了一名狂王。

在雙柱豎立的世界裏，賭上生存的戰線就這樣開始了。