Chapter 12

「凱特！」

我到達凱特和瑟蕾娜德的隱身處後，驚愕地看見了倒在寢室地上的凱特。

「這是怎麼回事！」

「公，公爵大人，您怎麼了？那個是誰？」

見我拔高了聲音，同行的提爾蒲很是慌張。

「這到底……」

我在克菈烏被綁架後試圖尋找凱特和瑟蕾娜德。

離開萬年雪要塞時我把善後交給了阿爾特雅，因此現在我已經俘虜了萊拉克西亞侯爵。

然而萊拉克西亞似乎也不知道凱特和瑟蕾娜德去了哪裏。露西確認了他的記憶後發現確實如此。

雖然沒有一點頭緒，但我抱着試試看的想法決定去找凱特和瑟蕾娜德所生活過的山裏的隱身處。

我回憶着小說中的描寫找到了隱身處後，帶着提爾蒲和麥希亞立刻找了過來。

然而迎接我的是凱特的屍體。

「凱特爲什麼……」

凱特的身上沒有傷口。然而嘴巴和鼻子裏卻流出了血。

「似乎是被毒死的。」

「毒……」

聽了麥希亞的話，我意識到凱特被毒殺了。

凱特確實沒有對毒的耐性。即使凱特再強也會中毒身亡。

「這邊的屍體似乎是被克菈烏・艾倫貝斯克幹掉的。」

屍體不止有凱特。

「克菈烏消失後北部正處於混亂吧？」

「看來你就那麼想哄住我？你好急喔。」

我爲了不讓凱特死故意疏遠了他……沒想到他會以這種形式死去。

修特蓮似乎有些驚訝。

現在這裏只有凱特的屍體。沒看見瑟蕾娜德的身影。

「……」

那麼修特蓮沒有綁架瑟蕾娜德嗎？

雖然克菈烏消失的事實還沒有公佈，但不久大家都會知道，那麼就會產生更大的混亂。

「有你幫忙我就能更加順利地吸收克菈烏的勢力。那麼即使艾莉內西婭和塞芃一起打來我也足夠有勝算。」

那麼是被修特蓮綁架了嗎？

「……你說什麼？」

當然凱特沒有任何回答。

我本是想這次一定要救下凱特，和凱特一起突破破滅的命運……

一直規規矩矩恭恭敬敬地用敬語的我，突然變了態度冰冷地用非敬語嗆她把她整不會了。

「……什麼？」

她在威脅。

「抱歉，但我拒絕。」

「修特蓮……」

「你是叫我不要依賴你，一個人把事幹了嗎？」

恐怕確實如此。

「我這也是爲你着想。請你服從於我吧。」

「……知道了。」

「……」

修特蓮似乎說不出話了。

我聽着提爾蒲和麥希亞的對話，獨自嘆了口氣。

「您是說您不知道克菈烏大人去哪了嗎？」

「阿茲蘭，即使你拒絕我也會挺進北部。那樣一來我會最先打你。」

他不該如此莫名其妙地死去。

『到底爲什麼？』

「我需要你。這個世界真正的主角是你。」

「知道了。」

「那麼到底怎麼了？」

如此一來反而可能會給艾莉內西婭可乘之機。

「我掃了眼周圍，沒看見和她同行的女人呢。」

「那麼阿茲蘭，今後你有何打算？」

『瑟蕾娜德……』

我絕非主角。

只是上一次人生中主角死了，所以我擔下了主角的職責。

我癱坐在了凱特旁邊。

「是！」

「……」

「……廢話真多呢，修特蓮。」

如此嘟囔後，我走了出去。

「那裏沒有別的女人嗎？」

提爾蒲和麥希亞離開了房子。

回到荊棘王宮後我聯繫了修特蓮，修特蓮卻冷漠地答道。

「恐怕是這樣的。」

＊　＊　＊

敗給敵人後滿身瘡痍，撇下自己的領地和部下後銷聲匿跡。

確實，現在的克菈烏不是值得結盟的對象。

「我知道你是十階魔法師，但這次我會親自出面。你覺得你有勝算嗎？」

「修特蓮大人。」

我怎麼也理解不了。

「雖然和當初的計劃不一樣，但現在不正是時機嗎？」

打倒使徒和超越者拯救這個世界本是凱特的任務。

情況非常緊急。必須儘快行動。

正如麥希亞所說，她穿着修特蓮的女僕們所穿的衣服。

『凱特竟然又死了。』

「應該是修特蓮・賽努比亞的女僕吧？」

「沒錯。」

『到底哪出錯了？』

我本是擔心被克菈烏打成背叛者纔沒這麼幹，早知如此索性趁早拉攏他們算了。

「……瘋了。」

「我會挺進北部收拾亂局。只要有你響應就能馬上平定北部。」

「我也不知道呢。」

瑟蕾娜德的行蹤又沒有線索了。

不過只要有我這個克菈烏的親信幫忙，她就能更加輕鬆地佔據北部。

「……被克菈烏大人？」

「……」

婢女服的女人也倒在了地上。然而似乎不是毒而是被劍刺死的。

「正如你所說在那山裏放毒的確實是我的部下。但我派去的部下全都被殺光了。」

修特蓮獨自侵略北部會招致北部的中小領主反抗，於是就得承受大量的損失。

我記得克菈烏和修特蓮締結同盟時約定了要提供彼此的位置情報。

以萊拉克西亞爲中心崛起的反克菈烏勢力在萊拉克西亞被俘後失去了向心點，襲擊荊棘王宮的聯軍最終也被馬克貝魯格擊退。

「修特蓮，我並不怕你。你想來北部隨時都可以來。我隨時奉陪。」

「再仔細把周圍翻一遍吧。」

「什麼意思……？」

對於修特蓮來說沒理由再尊重克菈烏了。

這時，提爾蒲觀察了周圍後回來說道。

我擔心修特蓮插手北部所以並沒有聯繫修特蓮，然而拿到情報的她率先確認了克菈烏的位置後先發制人了嗎？

「嗯。」

凱特竟然像這樣連着死去，我甚至覺得凱特壓根就是註定要死的命運。

「我會動員數以萬計的兵力。而你能動員的兵力有多少？五百？一千？」

我嘆了口氣並嘟囔。

「……抱歉。」

修特蓮似乎不再打算維持和克菈烏的同盟了。

一個人逃了嗎？或者被克菈烏……

然而小說中凱特好端端地活着併到處轉悠縱橫馳騁。

必須振作。

「喂，凱特。」

「有人在這裏放毒後這個男人死了只有克菈烏活了下來。然後這個修特蓮的女僕來了，活下來的克菈烏殺死了她……這麼想比較合理。另外也可能是修特蓮那邊放的毒。」

然而各地還有着零散的武力衝突。

修特蓮明確地肯定了。

我如此啐道，於是沉默降臨了半晌。

我應該打一開始就去見凱特和瑟蕾娜德把他們帶回荊棘王宮嗎？

不能像上一次人生一樣受到打擊茫然自失。畢竟這次身邊也沒有安慰我的蕾娜了。

修特蓮含蓄地說道。

這次我並沒有提供線索。

「所以是說……修特蓮大人要接手北部嗎？」

正如修特蓮所說，現在北部陷入了混亂。

況且還殺死了盟友修特蓮的部下。

我站了起來。

「這我倒是沒聽說。」

「……」

「北部很長時間都是克菈烏支配的地區。你別覺得你能把它生吞下去。」

「……似乎好久沒有人像這樣侮辱我了呢。」

修特蓮的聲音冷若冰霜。

「看來你有善後的自信？」

「這個嘛，這點事你還要問我有沒有自信？」

「我知道了。」

修特蓮嘆了口氣。

「那就開戰吧，阿茲蘭。我本是特意與你爲善，但既然你來這麼一出我也不會原諒你了。」

「正合我意。」

「下次再見。」

說罷，通信斷了。

我輕輕地嘆氣後，慢慢地轉過了頭。

「阿爾特雅，聽見了吧？」

「是，主君。」

閉着嘴站着的阿爾特雅點了點頭。

「事情正如主君所料地發展。」

「是啊。」

「克菈烏一旦發生什麼，修特蓮便會馬上攻打北部……您清晰地說過這事。」

阿爾特雅一臉認真地說道。

打倒修特蓮，再打倒克菈烏。

現在我已經擊敗了萊拉克西亞侯爵，只要再擊退西部的大諸侯修特蓮我就能在北部獲得絕對的支持。

「阿爾特雅，叫來馬克貝魯格準備應對修特蓮的進攻。」

「是，我知道了。」

結果只能用力量制服她。

「問題是克菈烏・艾倫貝斯克。雖然不知道她究竟會何時出現，不過人們大概不會再追隨撇下領地和部下後銷聲匿跡的克菈烏・艾倫貝斯克了。」

我點了點頭。

就我至今所見，用尋常的辦法拉攏克菈烏把她變成友軍近乎不可能。

我打倒了擁有壓倒性力量的克菈烏，於是人們承認了我有佔據北部的資格。

上一次人生也是一樣。

「準備已經做好了。克菈烏・艾倫貝斯克消失期間我們將相當多的北部領主拉入了我們的派系。克菈烏・艾倫貝斯克不在的現在，北部地區的盟主正是主君。」

「而且……不管怎麼說克菈烏・艾倫貝斯克曾經擁有源於絕對力量的氣場。不過她在戰鬥中敗北後半死不活，被綁架後又不知去向，一連串的事情都損及了她的氣場。克菈烏・艾倫貝斯克再也沒有支配者的氣場了。」

阿爾特雅一臉決然地說道。

「我們可以採取的方法有兩個。一是讓克菈烏・艾倫貝斯克接受現狀，說服她把北部的主導權讓給主君。這樣一來馬克貝魯格等人也會乖乖地追隨我們。不過很難想象那個瘋子會被人說服。」

「是，通過擊敗北部的二把手萊拉克西亞侯爵，主君證明了我們的力量。現在只要再打倒侵略者修特蓮・賽努比亞，主君就能作爲北部的守護者受人稱頌。」

「雖然克菈烏那麼做倒也不是出於本願。」

「……」

「多虧俘虜了萊拉克西亞侯爵吧……」

「由我們親自打倒克菈烏・艾倫貝斯克。人們就會理解北部的主人變了。」

依次打倒個人戰力在這世上屈指可數的她們……這纔是現在我所該做的事。

「……沒錯，確實如此。」

說完，阿爾特雅豎起了手指。

「結果就只有第二個方法了。」