Chapter 17

帝國首都諾耶夏魯特所發生的事件徹底結束了。

私自使用祕密兵器科洛蘇斯破壞市區的卡特拉爾・德・利布拉斯死了，協助他開展各種有悖倫理的業務的夏克妮絲・塞爾哈格也被逮捕了。

卡特拉爾所犯下的大型事故的全貌揭曉後，莆妮卡・黑密爾頓的家臣們大爲動搖。

他們驚慌失措的不知該如何應對阿茲蘭・德・杜拉佩斯特和修特蓮・賽努比亞兩位大諸侯的出現。

結果現在的狀況必須莆妮卡・黑密爾頓出面，因此需要儘快把她找出來。

幸好夏克妮絲老實地坦白了莆妮卡所沉睡的地方，我便立刻趕去見她。

『睡美人……嗎？』

莆妮卡所沉睡的地方是皇宮一隅的別館。

它藏在庭園的密林中，總感覺是權貴們平時用來密會的地方。

莆妮卡兩隻手疊在胸上，正十分安穩地睡在裏面。

「……」

我望了一會她的臉後，用魔法把她從沉睡中喚醒。

然而等了半天她也沒起來。

我有些不解地把臉靠近端詳，卻發現她正眯着眼睛觀察着我。

「起來。」

「啊呀呀。」

我用指尖戳了戳她的額頭，她便似是無奈地起來了。

「我睡得挺好的幹嘛叫醒我。」

「現在是睡的時候嗎？」

給人以柔和印象的，金色短髮的女人。

「畢竟很多人都想把這個帝國的未來交給你。」

「那時你詛咒了我。」

「但是你馬上補充說……那樣的世界就能改變既定的命運。你說我是開啓新時代之門的功臣。」

掌管帝國的皇帝突然死亡。

說完，莆妮卡噗哧一笑。

「……誰知道。」

「大概是思春期吧。」

……皇帝並非什麼色鬼。

「好像挺久了。大概三十年左右？」

「……」

「於是你勒住了阿茲蘭的脖子來報復？」

莆妮卡嘆了口氣。

「我知道那個人對我抱有很大的期待。都怪我沒能好好地回答他，也沒能管住他。」

「你殺死皇帝后我們還是第一次見面，大概十年吧。」

我淡淡地答道。

「在他所寄身的貴族的命令下，正在和皇帝的一個兒子玩耍。硬是讓病弱失眠的那個男孩睡着後，他開始一個人散步。」

「但是爲什麼結論是成爲慈愛的聖女？也有別的路吧。」

她稍顯調皮的微笑很有魅力。

畢竟這在小說中只是作爲回憶提及的阿茲蘭本人的過去。我不記得的事情用第一人稱敘述總有些彆扭。

「那時我和你都沒出生吧。」

按理說是皇帝本人的生育能力出了問題，但皇帝的親信們卻諫言更年輕的女人更容易懷孕。

女兒包括瑟蕾娜德在內有三個，但是兒子還活着的情況下不太容易把皇位傳給女兒。

「你到底爲什麼在那裏？」

「……」

「那一刻我感到了嚴重的罪責感。我想自己是否應該不做抵抗地順從皇帝。」

阿茲蘭和莆妮卡過去曾經見過。

然而這一情報並不正確。

年紀尚小的莆妮卡・黑密爾頓，衣衫凌亂地屏住呼吸並顫抖。

說完，莆妮卡再次露出了苦笑。

皇帝從以前起心臟就不好並一直接受治療，半夜他無人陪伴地獨自散步時突然發作並死亡。

我想象了那時的景象。

露西正在建築外面監視。

莆妮卡噗哧一笑。

莆妮卡坐在牀上伸了個懶腰。

說完，莆妮卡露出了苦笑。

聽了我的話，莆妮卡露出了調皮的微笑。

「……當時的阿茲蘭・德・杜拉佩斯特。」

我一說完，莆妮卡的表情便黯淡了下來。

而莆妮卡是諾耶夏魯特的皇立魔法學校的學生。

「這樣啊。我怕是猜到了。」

「……如果這是小說，大概會被罵設定上有漏洞吧。」

「又不是故意殺人。」

「不是。那座別館在幾年前的騷亂中塌了。」

莆妮卡嘆了口氣。

「虛僞吧？我也知道。」

「然而我邁不出腳。」

莆妮卡聳了聳肩。

當時阿茲蘭作爲一種人質來到了諾耶夏魯特。

「知道誰殺了皇帝的，這個世上只有我和你。」

「惡魔一般面無表情的小孩。」

「別館周圍一個人都沒有，皇宮的警衛真的很鬆懈呢。晚上都沒有人巡邏的嗎？」

「嘛，說來也是。」

「不用擔心。我讓她捂住耳朵了。」

「我的部下正守在外面。沒人偷聽。」

「……這裏是那時的那個地方嗎？」

世人只知道他死於突然的心臟病發作。

「不過啊。即便如此我也忍不住想去做。皇帝死後發生了內亂，我看見很多人犧牲……就覺得我必須做些什麼。並非以慈愛的聖女爲目標，卻不知怎麼的就變成了那樣。結果形成了如此大的勢力。」

「畢竟那時我還小。況且對方是上了年紀的中年人，就更嚇人了。」

「皇帝打了個手勢要我過去，我忍不住害怕便後退了。」

我嘆了口氣後，聲音疲憊地嘀咕着。

「……那個第三人稱視角，你打算保持到什麼時候？」

過去的事了，沒辦法。

皇帝聽從了這份諫言。

阿茲蘭的父親與根據地在諾耶夏魯特的貴族進行了某種交易，把自己的孩子阿茲蘭暫時交給了那個貴族。

「雖然罪責感是沒有了，但我覺得我必須負起責任。」

「死了。」

「好久不見，阿茲蘭。隔了幾年了？」

皇帝確實死於心臟病發作。

「那個思春期少年對我說的話太過驚人，我腦海中的什麼罪責感全都消失了。既然事已至此我便決定開拓新的命運。」

「……」

「確實呢。」

「……」

不過是他殺。皇帝死於他人之手。

「……卡特拉爾怎麼樣了？」

「殺死皇帝的那一刻起我就已經是殺人犯了。」

「我逃了。皇帝生氣地追來。結果皇帝抓住了我，想要強行脫掉我的衣服。所以我推了下皇帝的胸口。」

莆妮卡指着我噗哧一笑。

她沒什麼魔法師的才能，卻很擅長設計魔法生物並從小就開始嶄露頭角。

「你說這話萬一有人聽見了怎麼辦？」

「乳臭未乾的小男孩竟然說出這種話來，究竟怎麼回事？」

「那個部下不會偷聽嗎？」

「誰啊。」

「然後皇帝斷氣的同時，我感覺到有人來了。」

並且那個犯人正是……眼前的慈愛聖女，莆妮卡・黑密爾頓。

「你做得很聰明。一個不好你就真成殺人犯了。」

俯視着垂死呻吟的皇帝，祈禱着這噩夢似的時間能儘快結束。

「你說皇帝死後這個世界會陷入混亂……很多人會變得不幸，這些全是我的責任。」

普通的貴族即使是女兒只要有能力也能傳給她家主之位，然而這個帝國的皇位卻是例外。

當時皇帝有兩個兒子，然而一個病弱一個愚鈍都不是繼承皇位的料子。

然後他開始物色擁有勝任皇太子母親的才能和品性的少女，最後他看中的……正是莆妮卡。

說着，莆妮卡望向了我的臉。

「兩個人像這樣待在皇宮裏，我就會想起那時的事呢。」

因此皇帝必須儘量生下「健全」的兒子。然而他抱了很多女人卻再也沒生出孩子。

說完，我補充道。

「我真的差點喘不過氣來。」

不過皇帝必須生下繼承人。

「我殺的。」

「既然世界陷入混亂，我便想努力收拾混亂。」

「倒在地上的皇帝突然捂着胸口很是難受。我本想叫人來幫忙。」

「然後阿茲蘭・德・杜拉佩斯特，看見一個女孩正一臉哭相地俯視着皇帝。」

「那時皇帝就像現在的我一樣坐在牀上，我就像現在的你一樣安靜地站在他面前。」

個高且苗條的體型，穿着少有露出的米色連衣裙。

我緩緩地開口。

「……」

「結果我沒能殺掉你。」

「……」

「結果……我也沒什麼器量呢。」

莆妮卡一臉沉痛地嘟囔後從牀上站了起來。

「阿茲蘭。」

莆妮卡注視着我的眼睛，說道。

「你是來殺我的吧？」

「……」

「沒關係。殺吧。」

莆妮卡莞爾一笑，並說出了這番話。

「殺了我並掌控諾耶夏魯特。謊稱我早已死了後，以平定混亂的名義佔據諾耶夏魯特。然後徹底拿下我所支配的中央地區。」

莆妮卡的聲音很是認真。

「那樣你就能掌握這個世界的主導權，成爲帝國的支配者。」

「你，就算這樣也沒關係嗎？」

我拋出了問題。

「你真要把你至今積累的一切和這個帝國的未來交給惡毒的惡魔公爵？」

「我覺得你會做得比我好誒？」

莆妮卡玩笑似的說道。

「我不太清楚你是否真的惡毒……至少你比我更適合平定這個帝國。」

「……」

「我不是這塊料。我是個僞善者，氣場也不夠。」

「眼睛稍微閉一下。」

她似乎真的想借此機會結束一切。

「第二次接吻，就是最後一次接吻了呢。」

君主。

彌補這些的本是卡特拉爾，但他已不在人世。

「對卡特拉爾，也有些歉疚。」

閉上眼睛的莆妮卡的臉出現在眼前。莆妮卡……正在親吻我。

然而她沒有像其他諸侯一樣擁有強大的力量或氣場。

「什麼？」

況且她是靠慈愛的品性獲取民衆的支持，所以也沒法做出冷酷無情的決斷。

還是……

也差不多到了累的時候。

我不假思索地閉上了眼睛。

「……莆妮卡。」

並且在小說中……阿茲蘭聽取了她的願望。

片刻後莆妮卡離開了我，她用手指撫摸着微微溼潤的嘴脣露出了調皮的微笑。

那是猶如真的毫無眷戀一般，清澈的微笑。

「在這一點上你是非常合適的人物。再加上你擁有皇女大人。一旦佔據諾耶夏魯特你就能成爲這個世上最接近霸權的諸侯。」

「莆妮卡……」

「知道嗎？這是我出生以來第二次接吻。」

這單純只是字面意思嗎？

「……！」

「這個世界需要更強力的君主。」

因此她想把一切交給對自己瞭如指掌的阿茲蘭來收尾。

「而且我也……有點累了。」

「順便一提第一次是十年前和思春期少年的離別之吻。那份記憶相當地深刻，一直留在我的心裏。我便想再來一次。」

我不由自主地睜開了眼睛。

剛纔莆妮卡說她的罪責感消失了，但那嚴格來說並非真心。

說完，莆妮卡莞爾一笑。

說完，莆妮卡露出了苦澀的表情。

割據帝國的五大諸侯中，莆妮卡是「仁德」最突出的。

「……阿茲蘭，最後我能提一個請求嗎？」

她被必須收拾這場混亂的義務感所纏繞着活了十年。

緊接着，嘴脣上傳來了柔軟的感觸。