Chapter 1

帝国西部地区。

这里有栖息着各种怪物的西部山脉，也有很多无主的废弃迷宫，是冒险家们最为活跃的地区。

位于西部地区中心的，是曾为古代魔法文明宗教设施的「白夜祭坛」。

作为108层的超大型迷宫，魔石产量也达到了61万玛纳鲁。每代支配西部地区的权力者都将其作为据点。

现在白夜祭坛的所有者也是拥有西部地区霸权的大领主。

其名为修特莲・赛努比亚。

拥有977万玛纳鲁领地的大诸侯，把持帝国的五位女诸侯之一。

她现在正在42层的地下庭园迎接着客人。

「不过这座庭园真的很美呢，修特莲大人。」

说话的是隔着桌子坐在修特莲对面的男人。

拥有贵族外貌的三十岁出头的美男子，佩在胸口的红色纹章意味着他是支配帝国南部的1079万玛纳鲁的大诸侯「赤之艾莉内西娅」的派系。

「既优雅又气派。想必也反映了修特莲大人的审美吧？」

虽然供植物在地下生长的照明和水道设施是古代文明的遗产，但把庭园的植物养得美丽的却是支配这座迷宫的现代人。

当然这座庭园并非修特莲亲自打理，却也一定程度上反映了她的喜好。

「……」

听完男人的话，修特莲并没有什么特别的反应，只是无言地把桌上的茶杯端到了嘴边。

不过男人却也没怎么不爽。神情反而像在享受修特莲的这般反应。

「哼哼。」

男人一边笑着一边静静地望着修特莲。

修特莲是个褐发齐肩的美丽少女，与白色的西装褛和格子裙十分相衬。

「啊啦，您不知道吗？」

修特莲把脚挪开了男人满是血的脸。

「不……现在是四个了呢。克菈乌貌似死了。」

「您为何那么说？」

仿佛享受茶水飘香似的闭了会眼后，男人再次开口。

「正如我所言，我在南部拥有很大的影响力。虽然比不上修特莲大人，算上支持我的领主们的领地却也有200万玛纳鲁了。艾莉内西娅大人也不敢轻待我。」

「首先……」

修特莲第一次露出了微笑。男人一时被那美丽的微笑夺去了视线。

茶壶里不仅有茶叶，还放了来路不明的黑色物体。

「另一个……是身为肮脏的男人还敢觊觎我。」

然后她坐回椅子上翘起腿并对周围的婢女们比了个手势。

「修特莲，你丫……！」

男人的脸色为之一僵。

「恶魔公爵……虽然没见过面，但一定是个长相龌龊的男人。」

这里除了婢女们还有男人的随从们。

「呜啊！」

男人眼色真挚地望着修特莲说道。

「呜，呜……！」

被叫做克洛艾的婢女微笑着说道。

然而魔法没有发动。

「您要寄信吗？」

「一个是想要背叛信赖您的艾莉内西娅。」

「据说他擅长权谋术数，关键还是帝国名列前茅的魔法师。不会成为威胁吗？」

「请和我结婚吧，修特莲大人。我们两结为一体的话就可以组建超过艾莉内西娅大人的最大势力。我们将会执掌帝国的霸权。」

修特莲柔弱的脚踩在了男人的脸上。

说完她使了个眼色，克洛艾便跪着脱下了修特莲右腿上的袜子，然后吻上了她的脚背。

修特莲点了点头后，对刚才为男人倒茶的婢女使了个眼色。

她只是把茶杯端到嘴边品味着茶味和茶香。

男人大概觉得修特莲还在纠结，于是改变了话题。

在婢女们的殷勤服务下，修特莲的脚变得干净了。

在这里自己是绝对的弱者，为了保命不能再破坏修特莲的心情。

于是婢女便端起茶壶靠近了男人，又揭开壶盖给男人看了看里面。

「北部的『黑之克菈乌』没落的消息您听说过了吗？五位诸侯的势力均衡马上就要瓦解，而现在正是机会。也正是我和修特莲大人联手的时候。」

「……您似乎很满意。」

然而修特莲晃了晃脚后，婢女们却放下湿毛巾殷勤地舔起了修特莲的脚。

被烫茶淋身的男人从椅子上滚了下来并发出了惨叫。

修特莲一边让美貌的婢女们舔脚一边露出了倦怠的表情。

尽管男人的声音十分热情，修特莲却依然毫无反应。

「那真是太好了。」

然而他们谁都没有来救男人。

修特莲懒散地叹了口气并闭上了眼。

他勉强地想要开口，却没能再说下去。

看着他的模样，周围的婢女们哧哧地笑着。修特莲也微笑着看着这一场景。

「……」

一直保持沉默的修特莲突然开口。

「克洛艾」

因为婢女把茶壶里的茶统统浇在了男人的头上。

「刚才我穿着的一只袜子。您竟然说它香，口味可真是独特呢。」

「无论您把200万玛纳鲁献不献给我都毫无意义。我和您合并势力就能超过艾莉内西娅？您觉得我们五个在进行那么『低水平』的战争吗？」

「打倒克菈乌的恶魔公爵……能成为我的好对手吗？」

「……！」

「真脏呢。」

刚才对男人泼茶的婢女答道。

为了使用强大的魔法他把魔法回路扩张到了外部，这也证明了他是个杰出的魔法师。

修特莲背靠椅子地嘀咕着。

「呜……！」

男人即使被修特莲踩着脸也没有抵抗。

腿上穿着过膝的黑袜，却不知为何只穿了右边的。

「修特莲，大人……」

接着三名婢女拿着湿毛巾靠近并殷勤地擦起了修特莲染上血迹的脚。

男人一脸难以置信地瘫坐在了地上。

「不觉得吗？」

修特莲缓缓地点了点头。

修特莲如此低吟的同时，画在空中的魔法阵瞬间消失了。

「呜呜……！」

「没有那种可能。」

「这是……什么？」

「那么我们也差不多该行动了。正好我也厌倦了五人互相干瞪眼的冷战状态。这点倒是得感谢恶魔公爵。」

他努力地想要理解状况。毕竟现在发生的事情超出了常识。

「差点忘了，您说错的还有一样。不过这倒算不上是罪。」

婢女们并没有回答，却一边柔和地微笑一边给男人添茶。

「是，修特莲大人。」

因为婢女们已经让他们脖子飙血地倒下了。

「破坏那个女人的精神后把她收作婢女本是我的梦想。我失去了一个梦想呢。」

「交给你了。就寄点最侮辱的内容去吧。」

男人张开双臂说道。

「比起从小就是帝国最强魔法师，最后成为支配帝国的五位诸侯的修特莲大人……恶魔公爵什么的不过是市井杂辈。」

「您犯了两个罪。」

修特莲从椅子上起来靠近了男人。

「和我结婚？您真会做得寸进尺的梦呢。从第一次听见这话时起我就恶心得想吐，只是好奇人到底能把话说得多恶心才一直忍着。」

挺起身的男人一边高喊一边在周围展开了巨大的魔法阵。

他已经发觉了。

「我听说茶叶生产是修特莲大人亲自管理的。您真的很优秀。」

「请不要喧扰。」

男人眨了眨眼。

「修特莲大人，关于提案的回答……希望您是时候告诉我了。」

男人笑着喝了一口茶后对站在周围的修特莲的婢女们说道。

说着，修特莲左右摇了摇头。

「……？」

修特莲一边踩踏着男人的脸一边啐出了冰冷的声音。

然后她脱下了鞋子，抬起了没有穿袜子的左脚。

「艾莉内西娅就算被您一样的马仔背叛也丝毫不会眨眼。毕竟派军队直接碾过去就完了。不过那也挺麻烦的。您这种人有麻烦艾莉内西娅的资格吗？」

男人似乎在为修特莲的回复而开心，一边笑着一边用力地点了点头。

「是，这么香的茶我还是第一次尝到。」

他们全都是有实力的战斗员，一旦有事也是保护男人的警卫。

「因为您好像很满意，我就多款待了您一些。如何？」

「大约还是快点从这世上消灭为好。」

「嗯，不过真的很香啊。」

「这样啊。」

*　 *　 *

阿兹兰・德・杜拉佩斯特打倒克菈乌・艾伦贝斯克后将近过了十天。

阿兹兰本是拥有七万玛纳鲁的迷宫「荆棘王宫」的弱小领主。

然而他原封不动地吸收了拥有796万玛纳鲁迷宫的克菈乌的势力，瞬间成为了比肩既存大诸侯们的存在。

这既是因为阿兹兰推举了皇女瑟蕾娜德・露・塞伦・诺耶夏鲁特。也是因为曾是克菈乌势力的军团指挥官的马克贝鲁格支持了阿兹兰。

内心反感暴君克菈乌的恐怖政治的人们也欢迎了阿兹兰的体制。

当然也有反对阿兹兰的人们，却大多被阿兹兰部下的阿尔特雅用军事活动镇压了。

结果阿兹兰悉数接手了克菈乌所支配的各地迷宫，成为了拥有803万玛纳鲁魔石产量的大领主。

这意味着阿兹兰压过了668万玛纳鲁的「黄之莆妮卡」，成为了帝国第四的诸侯。

这一事实给众人带来了很大的冲击。

毕竟这意味着在五位女诸侯的均衡下所维持的体制出现了龟裂。

现在四名女诸侯还未对克菈乌没落阿兹兰跃升一事有什么特别的反应。

然而谁都预想到了。

……皇帝死亡后经历了众多战乱所形成的这一体制，现在即将重组。