Chapter 22

「那個啊，麥希亞。」

「怎麼了，提爾蒲。」

提爾蒲・特雷西亞和麥希亞・密爾哈格正在宴會場的一隅推杯換盞地交談。

「最近公爵大人，沒怎麼讓我們進寢所吧？」

「……說得也是。」

麥希亞一邊放下了貼在嘴邊的紅酒杯一邊回答了提爾蒲的問題。

「不覺得有些奇怪嗎？雖然至今爲止出現新女人時也經常會被冷落，但隔了這麼久貌似還是第一次。」

「現在也沒有別的女人吧。」

「是啊，對那個未婚妻最後不也沒下手嗎？」

提爾蒲一邊用叉子叉起下酒的香腸一邊歪起了腦袋。

「公爵大人，身體抱恙嗎？體力低下？」

「好像不是那麼回事。」

「那又是什麼？」

「雖然這只是我的想法。」

麥希亞品了一口紅酒後再次開口。

「似乎是一種魔法儀式。」

「魔法儀式？」

「遠離色慾之類的肉體慾望來增大魔力的儀式……古代的魔導書上也有所記載。」

「公爵大人是爲此纔不叫我們的嗎？」

「不然Master就沒理由疏遠女人了吧？」

毀滅阿雷提亞家的是阿茲蘭，但佔據阿雷提亞家的東西的卻是克菈烏・艾倫貝斯克。

那樣的人應該不會胡言亂語。

點了點頭後，麥希亞再次把紅酒杯舉到了嘴邊。

「嗯……說得也是。」

「在看到克菈烏・艾倫貝斯克的待遇後。」

麥希亞抬起了一隻手並說道。

「這個嘛……阿爾特雅和露西也許知道，但他對我們不怎麼說這些啊。」

「Master缺少什麼纔想要掌握世界？」

「我們必須更加努力。讓Master不用再保持什麼禁慾生活。」

「那麼，真的……」

「那麼阿茲蘭真的……」

「對吧？就算公爵大人再色也不會去碰皇女啊。那樣也太難以善後了。」

騎士似覺無奈地望着蕾娜。

麥希亞點了點頭。

「提爾蒲，想想看。掌握世界後有什麼好處？」

聽完問題後，提爾蒲一時陷入了沉思。

「現在公爵大人不也擁有了皇女大人嗎？不把皇女大人變成自己的女人嗎？」

提爾蒲似是理解地點了點頭後喝了一口啤酒。

「嗯，征服這個世界把五位女諸侯全部獻給公爵大人。刻不容緩。」

坡道頗爲陡峭，對於平時運動不足的他來說相當費勁。

麥希亞一臉認真地說道。

眼前的女騎士據說是阿茲蘭部下中排名最高的。

聽完提爾蒲的問題，麥希亞閉上嘴一時陷入了沉思。

「這作者怎麼住在這種地方？」

本來阿茲蘭毀滅阿雷提亞家也是出於克菈烏・艾倫貝斯克的指示，蕾娜最近才知道這些。

「提爾蒲，Master爲什麼要增大自己的魔力？」

「我最近纔有所醒悟。」

「征服世界？」

「目標？」

「對，實際上也確實如此。」

「公爵大人也挺愛惜性命的。應該不會做那種自殺行爲吧。」

「還想不明白嗎？Master的目標既不是征服世界，也不是成爲皇帝。」

「Master沒有殺死克菈烏・艾倫貝斯克。只是破壞了她的精神把她當成了自己的婢女。」

以及安慰他時內心深處所感到的揪心。

「……擔心我們贏不了克菈烏・艾倫貝斯克所以開始了禁慾生活嗎？」

兩人就這樣一邊交談，一邊悠閒地乾杯。

「喂，別自顧自地神魂顛倒。」

「就算是Master，也不會對皇女出手吧？」

「對，正因爲主君處決了克菈烏・艾倫貝斯克纔可能做到。你就感謝主君的善意吧。」

「把這個世上身份最高的女人統統娶過來，讓她們跪倒在自己面前。把支配廣闊領地擁有數十萬兵力的公主們……像奴隸一樣使喚和玩弄。」

她一邊祈禱着她沒有想歪，一邊小心翼翼地問道。

「那我先走了。」

「沒錯，雖然我們很難理解，但對男人來說那是足以賭上人生的抱負。」

「可能比想象的要久。」

「爲什麼？」

「皇女？」

「那麼，阿茲蘭要推舉皇女殿下也是真的嗎？還有成爲皇女殿下的保護人？」

「你活到現在一直被騙嗎？」

提爾蒲聽完後嚥了口吐沫。

「所以？」

「釋放我的父母……然後歸還領地？」

「Master開始禁慾生活也是爲了這一抱負。爲了打倒剩下的諸侯，覺得自己必須變得更強。」

「畢竟光是如此就會成爲全世界的敵人。性命也會變得危險。」

說完，麥希亞露出了苦笑。

「……這個嘛？成爲世上地位最高的人所以心情愉悅？」

蕾娜・露・阿雷提亞懷疑起了自己的耳朵。

蕾娜想起了阿茲蘭說過的話。

「結果Master還是靠不住我們。」

麥希亞放下了紅酒杯並說道。

「不是可以充分地滿足男人的征服欲嗎？」

這時，提爾蒲再次開口。

「沒錯。」

那樣才能證明對惡魔公爵的忠誠，證明對阿茲蘭・德・杜拉佩斯特的愛。

「我爲什麼要說謊？」

「那個……是真的嗎？」

*　 *　 *

「……」

蕾娜實施暗殺的那晚，阿茲蘭對蕾娜說了這些話。然後原諒了想要暗殺自己的蕾娜，也取消了強制的婚約。

蕾娜叫住了騎士並深呼吸。

兩人如此得出結論。

「對，爲了打倒克菈烏・艾倫貝斯克。」

金瑞辰念念叨叨地登上了坡道。

麥希亞用手指撫摸着紅酒杯慢慢說道。

提爾蒲不太能想象似的歪起了腦袋。

「原來如此，對男人來說重要的是那種事情啊。」

「Master的目標是讓這個世界的五位女諸侯全部屈服，成爲自己的玩具。」

「不過啊。」

爲敬愛的主人將這個世上的高貴女子統統獻上。

兩人彼此對視着露出了認真的表情。

「提爾蒲，Master的終極目標是什麼？」

「等，等一下。」

「我也不知道。不過……」

「果然如此嗎？」

「爲了變強？」

「這和觸碰一般的女人沒法混爲一談。還沒結婚就出手的話光是如此就稱得上反逆罪了。」

「婚約取消後……沒法再恢復嗎？」

「但是要持續到什麼時候？說實話我貌似等不下去了。」

「想想看，提爾蒲。」

「那個……關於婚約。」

「說來也是……那麼方針就定下了呢。」

「什麼意思？」

「說到身份高貴的女人，皇女大人呢？」

「蕾娜，我被世人稱作惡魔公爵成了他們恐懼的對象……但我如此惡毒也是有理由的。」

她突然想起了對受傷回來的他所感到的同情。

*　 *　 *

聽完這句出乎意料的話，提爾蒲屏住了呼吸。

阿茲蘭的根據地「荊棘王宮」的地下，阿茲蘭的住宅一隅。」

「我是有目的的。那絕不是爲了我的私利私慾，而是爲了拯救衆人。」

「哈啊……搞不懂編輯怎麼連這種事都得做。」

想起把這事交給自己的前輩的臉，他嘆了口氣。

「一換負責人就音訊全無了……他不像那種作者啊。」

輕小說作家蔡時然音訊全無後已經過了十來天。

在這一業界經常會有作者，或者畫師中斷聯繫的。

雖然有時也確實有不可抗力的因素，然而大部分都是趕不上截稿後拒絕出版社的聯繫並銷聲匿跡的。

但是蔡時然至今爲止從未趕不上截稿日期，是個誠信的作者。

一直以來出版社一有聯繫他就馬上回復。

那樣的蔡時然從十天前起就電話也不接郵件也不回。

這事確實有些奇怪。

編輯部也非常着急。

必須確定第八卷的發售日期，關鍵還必須定製插畫。《公主征服》的擔當畫師也挺忙的，所以必須趁早完成計劃書後發過去。

結果編輯部決定派人前往蔡時然的家。

蔡時然的擔當編輯本是金瑞辰的前輩，但從第八捲開始就由金瑞辰負責了，所以只好由他出面。

「這裏嗎？」

金瑞辰到達了破舊的建築前，拿出手機確認了地址。

蔡時然住的地方是這座建築三樓的單間。金瑞辰一邊盼着蔡時然在家一邊爬上了樓梯。

他在305號前停下了腳步，姑且按響了門鈴。

叮咚，聲音響起，裏面卻沒有任何反應。

「蔡時然先生，您在嗎？」

瞬間，金瑞辰的腦海中閃過了不祥的念頭。

金瑞辰嘟囔着並用拳頭哐的砸了下單間的門。

「您在裏面嗎？在的話請開一下門。」

「……好。」

事實上金瑞辰覺得蔡時然老師就只是藏起來了一會。

雖然他本就經常死角色還背上了「屠夫蔡時然」的罵名，但這次的反應也確實激烈。

要報警嗎？但是這種事情能報警嗎？

依然沒有反應。

在第八卷必須得爲其收尾。

就在此時。

惡魔公爵阿茲蘭的死。

「這真是……」

即使他拔高了聲音也沒有任何反應。

畢竟《公主征服》第七卷裏把女主瑟蕾娜德寫死了，在網上被人罵得狗血淋頭。

「老師，您一定要回來啊……」

女主瑟蕾娜德的死。

金瑞辰放棄了按門鈴開始敲門。

那樣的人即使某一天突然倒在家裏也無人問津地得不到幫助。

裏面傳來了聲音。

「……」

「老師，我是編輯部的。」

金瑞辰鬱悶地掏出手機撥打了蔡時然的電話。

「總得把故事寫完啊……」

他又一次按響了門鈴。

全職作者中也有很多人杜絕人事地一個人窩在家裏。

然而傳來的只有手機關機的提示音。

就算不是那樣也可能被捲進了什麼事故。比如出車禍了……

難道他倒在裏面了？

「哈啊……瘋了。」

《公主征服》第七卷出現瞭如此衝擊性的展開。

然後就在瞪大眼睛的金瑞辰面前，房門漸漸地開了。

金瑞辰想起了孤獨死這一詞彙，於是有些着急。

金瑞辰作爲《公主征服》的讀者，以及作爲作者蔡時然的粉絲感到了難過。

「讀者們還在等着呢……」