Chapter 11

喫完豪華的早餐後，我坐在公館庭園的安樂椅上休息時。

「阿茲蘭大人。」

「……蕾娜。」

之前蕾娜一直陪在瑟蕾娜德身邊沒什麼和我說話的機會，現在她獨自靠近了我。

「您現在忙嗎？」

「如你所見挺閒的。你是要指責我太懶散了嗎？」

我一回答，蕾娜便似覺尷尬地笑了。

「沒有。」

「你看，每天不都在玩嗎？」

我們在這座公館度過了豪華的每一天。

接受如此隆重的款待還是生來第一次，因此我稍微感到了負擔。

除了我其他人大概也如此感覺。

不過蕾娜或許因爲是名門公爵家的女兒，接受各種款待時都很自然。

「沒有，您一直和卡特拉爾大人會談不是很忙嗎？」

蕾娜搖頭否定了我的話。

「雖然宴會每天都在持續，但我知道阿茲蘭大人在此期間也進行了政治交涉。」

「……」

這也看出來了？

我本希望她不假思索地享受宴會，蕾娜卻似乎一直注視着我。

「那個……我可以問一下嗎？」

諾西普的基本實力比歐文高出一個階段。

然而如果滿足他們的期待就能救助他人的話。

清醒過來的歐文抓住鐵柵試圖起身。然而身體卻沒能順利活動。

如果歐文再強一點，就能救助他們了。

「……！」

『即使我變成不是我的別人也無所謂。』

「我不會背叛瑟蕾娜德。」

「如此……怎麼能說出如此不敬的話！」

不遺餘力地揮劍還不夠。

「哼？虧你還能起來啊。」

最先想到的是最近他當成劍術老師的人。

「支持瑟蕾娜德登上皇位的人不比想象的多。」

「所以，阿茲蘭大人是怎麼想的？」

「……」

「不敬嗎？」

他不知道他們在盼望什麼，也不知道他們有什麼別的算盤。

沒錯。阿茲蘭也如此說過。

向着微微皺眉一臉詫異的諾西普，邁出一步。

然而正統皇位繼承人瑟蕾娜德突然出現。大家只會把瑟蕾娜德當成眼中釘。

「啊？」

放鬆肩膀上的力量。

「卡特拉爾的目標是讓瑟蕾娜德放棄皇位繼承權，並且讓自己的主人莆妮卡・黑密爾頓當上皇帝。」

——變強吧，歐文。

然而攻擊那裏沒有任何用處。

——你變強的話就能守護包括修特蓮在內的衆人。

能竭盡全力不遺餘力地揮劍。

我想了一會後若無其事地答道。

蕾娜瞪大了眼睛。

渾身上下遍體鱗傷。

「咕……！」

「什麼？」

瑟蕾娜德也時常顯出那種模樣。

『現在在這裏的這些人也……』

竭盡全力還不夠。

蕾娜沒有哭喪着臉，也沒有生氣。

『現在的我還不夠。』

作爲奴隸成爲人體實驗的犧牲品的人們。

*　 *　 *

諾西普故意誘導攻擊似的在體軀上露出破綻。

屏住呼吸的諾西普擺出防禦姿勢之前，比之更快！

就能保護他們了。

「現在跪下來乞求原諒吧。還不晚。」

阿茲蘭要歐文變強似乎有什麼別的想法。

我一邊回答，一邊慢慢地站了起來。

「畢竟現在也是時候了。」

然而他不忍心那麼做。

對歐文來說「強大」的基準是妹妹修特蓮。她看起來比世上的任何人都要強，雖說如此那份強大卻似乎並沒有讓她幸福。

我慢慢地說道。

「這個啊。」

「這……」

大大地邁出腳，向着敵人顯露無遺的體軀。

不會在討論什麼不利於瑟蕾娜德的事情吧，蕾娜隱然中如此發問。

「您和卡特拉爾大人說了什麼呢？」

他在腦海中想象着更強的人。

蕾娜猶如從前一般，眼神懷疑地望着我。

蕾娜的表情非常認真。

就能享受更有人味的幸福，並且過上平凡女孩的人生。

再加上魔法師的強化魔法，還穿着刀槍不入的甲衣。

因爲鐵柵對面的女孩目光懇切地望着這邊與他對上了視線。

不過四肢能動。能吸氣也能呼氣。

「明明皇女殿下就在這裏，卡特拉爾大人卻似乎只想和阿茲蘭大人交談。」

「當然啊！皇女殿下還好端端的呢，憑什麼！」

「……！」

看起來遠比自己嬌小纖細的女子，力量、速度、體力卻在自己之上。

現在癱坐下來的話世上就再也沒有救助她們的人了。

只是用毫不動搖的眼瞳，像要看透我真心似的望着我。

阿茲蘭要他變強。

到底失去了幾秒意識？

「……蕾娜。」

然而變強又能怎樣？

「我不太懂政治，但我覺得現在最重要的問題是關於皇女殿下的事情。」

攻擊完全沒有效果。

「咕……」

『必須成爲更強的人。』

諾西普一臉從容地站在眼前。

「嗯……？」

「您要……背叛皇女殿下嗎？」

我苦笑着說道。

不過如果歐文比修特蓮還強，如果他強到能阻止年幼的妹妹被用作戰爭的道具，修特蓮就能過上更加不同的人生。

除此之外也將渾身上下無意義的緊張全部消去。

歐文漸漸地起身。

「瑟蕾娜德登場得太突然了。也有很多人懷疑她是否是真的皇女。」

感覺就像在歐文身上看見了別人的身影。

也除去腦海中的雜念。

有出血。

有疼痛。

就此結束了嗎？

「這叫我如何相信？」

『很強！』

『不過……』

「你放心，至少我不會和卡特拉爾聯手。如果我說的你信不過我就用行動證明給你看。」

「哈啊啊啊！」

「……別擔心。」

「……」

看着這樣的蕾娜，我緩緩地挺起了身。

至今爲止人們都是在無人繼承皇位的前提下爭奪帝國的霸權。

然而。

然後下一個瞬間。

看着諾西普一臉的嘲諷，他穩住了呼吸。

歐文愈發想要癱坐下來。

如果變得像她一樣強，就能輕鬆地贏過眼前的男人。

蕾娜向我問道。

然而現在的歐文很弱。沒有站起來打倒敵人救助她們的力量。

向着超強防禦力的皮甲揮劍。

當然他的攻擊沒能貫穿甲衣。然而衝擊產生了。

在衝擊消失前追加第二次攻擊。

——對物體施加攻擊的話，其衝擊就會撞上物體的阻力吧？

——但是在撞上阻力的瞬間，如果再次攻擊會怎麼樣？

——第二次攻擊就會不受阻力地傳給對方！攻擊的破壞力原封不動地傳至內部，於是就像這樣爆炸了！

他不知道原理是否真的如此。

不過他相信。

就像天真爛漫地如此述說的那個人一樣，他相信這道攻擊能穿透對手的一切防禦。

相信自己能比她更強而施展的，神速的第二次攻擊！

「噢噢噢噢噢！」

從諾西普口中噴出的血。

與此同時從內部破碎的甲衣。

然而諾西普依舊站着。瞪着眼睛正要朝歐文的腦袋揮動大劍。

『還不夠。』

歐文一邊收劍一邊再次吸氣。剛纔的攻擊使他全身的肌肉發出了悲鳴。

不過沒關係。

粉身碎骨也沒關係。

『更……』

更快纔行。

這時，修特蓮突然說出了這麼句話。

說起來他曾經見過。

「在這種地方……」

「別，別過來！」

紹特寧哀嚎着後退。

修特蓮說得沒錯。

諾西普甚至沒能發出悲鳴，便倒在了地上。

「修特蓮・賽努比亞！」

紹特寧驚嚇地轉過頭去，便看見了不知不覺間站在自己身後的一位少女。

*　 *　 *

她抬起手的瞬間，紹特寧被腳尖湧起的火柱所包裹。

「真不像樣呢，哥哥。」

「等，等等。你……」

「得用這種火焰魔法。」

上、下、左上、左下、右上、右下。

「把你燒成焦炭！」

「修特蓮……？」

「那，那麼……」

「辛苦了，哥哥。」

火焰沒有散開到任何地方，唯獨燃燒了紹特寧一人。

『更……』

更加超越極限纔行，他如是相信着。

「希望變成這樣的強大信念，引發了現實世界本不該存在的奇蹟。這就是原始的魔法。」

「在比古代魔法文明更早的從前，魔法是源於信仰的奇蹟。」

聽着她的話，歐文徐徐地跪倒在地上。

『更加……！』

相信着可以全部同時命中，將合計六個方向的攻擊傾瀉而出。

「哈啊啊啊啊啊！」

因爲打倒諾西普的歐文正呆呆地站在那裏。

歐文與妹妹修特蓮不同，他完全沒有魔法的才能。

「真是骯髒呢。」

就在此時，耳邊傳來了聲音。

施展超越自身極限的技術後，他似乎損傷到了渾身的肌肉。

歐文完成了所有攻擊垂下了劍時。

「你，你誰啊？」

更強纔行。

雖然不擅長實戰，但把攻擊魔法單方面射向動彈不得的人他還是做得到的。

「在這種狹窄的地方使用那種放射形火焰魔法，看來您不怎麼愛惜性命吧？」

他在做夢嗎？

紹特寧的專業領域是關於魔法的各種研究。

聽妹妹說這相當於用了魔法，他有些高興。

*　 *　 *

紹特寧急忙試圖逃跑，卻立刻停下了腳步。

「剩下的就請交給我們吧。」

修特蓮一邊靠近歐文一邊慢慢地說道。

現在歐文變得破破爛爛的。這是他想要完成超出能力之事的代價。

模糊的視野中，歐文看見了現在不可能在此處的妹妹的身影。

打倒諾西普的名爲歐文的青年的模樣太過恐怖。

現在就連意識也朦朧了起來。

修特蓮沒有拉起歐文，卻把手搭在他的肩上淡淡地低語。

待在西部的修特蓮不可能來這中央，何況是這種犄角旮旯的昏暗地下室。

然而修特蓮的聲音過於冰冷，給了他一種這是現實的實感。

穿着白色西裝褸和格子裙的……驕慢微笑的褐發少女。

現在他大約沒法正常動彈了。

紹特寧如此喊着正要發動火焰魔法。

感謝着妹妹罕見的關懷，歐文睡了過去。

「強大的信念……可以說是執念，也可以說是鬥志。哥哥的那份意志實現了原本絕對無法成立的技術。這已經稱得上是一種魔法了。」

「你，你是……」

紹特寧立刻察覺了歐文的狀態。

修特蓮如此述說的聲音與她平時對歐文的態度不同，十分地溫柔。

紹特寧立刻做好了使用攻擊魔法的準備。

『竟然打倒了用我的魔法和器物強化過的諾西普，什麼玩意？！』

「不過剛纔的技術倒是不錯呢，哥哥。」

修特蓮看着滿身瘡痍的歐文嘲笑似的說道。

「完全優雅不起來。你離開家就是打算變成這副模樣嗎？」

幾年前，在某個學會上年紀尚小卻登臺發表了驚世魔法理論的……

「魔法……嗎？」

「……？」

看着少女以上課似的口氣說話，紹特寧想起了她的名字。