終章

「約會♪約會♪跟哥哥一起去約會♪」

週末結束後，星期一來臨了。瑞葉做完值日生打掃教室的工作，整理好書包後，就獨自以輕快的腳步走在放學後的走廊上。

她難得這麼開心，原因不用說也知道是爲什麼。

原本以爲與自己沒有血緣關係的哥哥很難攻陷，但最近兩人之間的感情卻急速升溫。

她昨天甚至還跟哥哥約好要去約會。

上次約會已經是去年暑假時的事了，而且這次還是哥哥主動邀約，也難怪瑞葉會高興到開始哼着歌，這實在沒有人能責備她。

「真期待跟哥哥去約會……」

哥哥會帶我去哪裏呢？

遊樂園玩得滿開心的，不過還有很多其他想兩個人一起去的地方。

「要不要先去買件可愛的內褲呢……」

跟進展順利的男生一起去約會。

先做好準備絕對沒錯。

（我可以……期待吧？）

對方是無論瑞葉如何誘惑都不爲所動的草食系哥哥。瑞葉心想，就算他不會在約會中主動求愛，也可能會有某些進展。

（因爲哥哥應該也對我……）

瑞葉大致可以感受到兩人之間，已經轉變成了戀愛的氣氛。

在一起相處久了之後，就能察覺對方細微的變化。

瑞葉感受到哥哥的感情，漸漸傾向妹妹那一邊了。

「真是期待呢……」

一想到週末的約會，瑞葉不禁露出了笑容。

那兩個女學生將頭髮染成亮色，制服穿得比較隨便，是班上人氣集團的成員。

「咦……？」

桐生瑞葉的回答，完全出乎他的意料之外。

這份心情並不是虛假。

昨天瑞葉難得沒來慧輝的房間，讓他能夠集中精神練習。

「我一個人在高興個什麼勁呢……？」

心愛的女性探頭出現，她頭上翹起來的頭髮搖搖晃晃的真可愛。

「所以──」

「請妳跟我正式交往吧！」

「……不行啦。」

「……很好。」

所以，不需要等到下次約會了。

於是，她就看到曾見過幾次面的女學生站在樓梯間。

「我一直想跟妳說，我把妳當成一個異性看待，當成一名女性來喜歡。」

就算他可以接受，瑞葉也無法原諒自己。

彷彿一直在等待能公開說出口的這一刻，慧輝心中對她的感情化爲話語，不斷滿溢而出。

「看到什麼？」

即使對方是妹妹也沒有關係。

最近發生的種種事件，讓慧輝再次確認了自己的心情。

那是在吉拿棒引發不幸的事件時，慧輝挺身而出保護瑞葉的事。

「看到桐生兄妹在大庭廣衆之下擁抱。」

慧輝在放學後的教室，朝着自己最愛的女性吶喊。

「就算沒有血緣關係，但我們畢竟是兄妹……」

看來那件事也被其他學生看到了。

她原本認爲自己已經瞭解，兄妹間的戀愛並不普通這件事。

然而──

我現在要跟她告白──

星期二放學後，慧輝在沒人的教室傳了一則訊息給瑞葉。

瑞葉不希望兄妹之間感情融洽這件事，害得哥哥被其他人指指點點。

如果只是瑞葉一個人的問題，那隻要她自己忍耐就好了。

瑞葉在遊樂園遭到吉拿棒襲擊時，慧輝腦海中的想法是不想讓別的男人看到她的內褲。在那一瞬間，他心中最後的迷惘也煙消雲散了。

他灌注了所有的感情，把自己的心意完全傳達給瑞葉。

短髮戴着耳環的女學生也開口回應。

然而，必須要跨越這道關卡，才能得到自己想要的東西，因此慧輝鼓起自己所有的勇氣，踏出了這一步。

就她所知，全校姓桐生的學生就只有自己跟哥哥而已。

正當她一邊思考要買什麼新內褲，一邊走向樓梯時──

與瑞葉牽手回家時，自己會小鹿亂撞；看到愛妻便當的愛心圖案時，心中也很歡喜。

她走到哥哥面前後，以平常的口氣開口問道：

「──欸，你有聽說桐生的事了嗎？」

那時候他在摩天輪暈車導致失態，不過今天的身體狀況非常良好。

「久等了，哥哥。」

◇

若瑞葉就這樣跟他開始交往，並且被公開的話，她沒有辦法阻止那些過分的謠言。

（那次被看到了啊……）

聽到了不容忽視的姓氏，瑞葉停下了腳步。

正當瑞葉開始側耳傾聽時，其中一名長頭髮高個子的女學生便如此說道。

（我記得那是哥哥他們班上的……）

然而，要這麼做之前，必須先完成必要的手續。

「可是，隨着日子一天天經過，我心中的感情就愈來愈龐大。不知從何時開始，光是這樣已經無法滿足我了。」

無論是誰，要把自己內心的感情吐露出來，都是一件令人害怕的事。

所以慧輝心想，她一定也抱持着相同的心情，彼此是兩情相悅。

（…………）

「對啊。之前他們不是還手牽着手回家嗎？」

「我知道妳是灰姑娘之後，就開始愈來愈在意妳。等我察覺到的時候，我的眼神早就已經停留在妳身上了。」

面對呆立於面前的哥哥，她說完後靜靜垂下眼睛，用不帶感情的聲音表達拒絕之意。

（可是，如果害得哥哥也受到這種對待的話……）

想要實現這場戀情，比瑞葉原本所想的還要更加困難。

看到她靠近的睡臉，就想親她一下。

但如今，她才發現自己並沒有真正理解。

慧輝一想到這件事，原本早已遺忘的恐懼感又冒了出來，腳也開始發抖。

「咦？真的嗎？這樣已經可以確定了吧……」

「直到前一陣子，我都還對現在的關係感到滿足。就算沒辦法以戀人之間的方式來往，能跟妳在一起就已經很幸福了。不需要焦急……」

一旦說出「我喜歡妳」之後，剩下的話就自然而然地接連吐露出來。

「…………」

瑞葉兩手空空地走進教室，似乎是先去社團教室放好書包再過來的。

她那天受到哥哥的溫柔對待，非常開心，所以纔不小心放鬆了戒備。

正當慧輝如此下定決心時──

目前，任何事物都難以取代自己跟她的距離感。

看到她坐在身邊，就想緊緊抱住她。

聽到瑞葉這麼問，慧輝就點了點頭。

瑞葉待在原地無法動彈，原本幸福的情緒被一掃而空，只剩無從抑制的空虛在胸中迴盪。

「就算是這樣，他們也一直以家人的身分生活在一起吧？會對自己的家人產生這種感情，是不是有點噁心啊？」

無論別人怎麼說，她對哥哥的感情都不會改變。

「接下來，只要把我的心情傳達給瑞葉就好了。」

「竟然會對妹妹出手，看來桐生兄恐怕是個變態呢。」

想說的話全都說了，接下來只要等待她的回覆就好。

短髮女學生聽到之後，顯得相當驚訝。之後卻歪着頭說「咦？」。

「哥哥……」

「就是啊，不能把家人當成戀愛對象吧？」

「而且，昨天有人去遊樂園時看到了……」

「瑞葉，我喜歡妳。」

「有話想跟我說？」

「瑞葉，我想要更加了解妳。希望我們能夠展開新的關係，加深彼此之間的感情。」

「是啊，我有話想跟妳說。」

「可是，我記得他們不是沒有血緣關係嗎？」

「也是啦……我也有哥哥，但就算我們沒有血緣關係，我也無法把他當成男人來看待。」

慧輝再次感受到，這種程度的障礙不會改變他的感情。

「我之前就覺得了，他們兩個人的距離感是不是不像一般的兄妹啊？」

這兩人之間的對話，就像往瑞葉頭上澆了一盆冷水。

瑞葉下意識地躲在牆壁後面，往發出聲音的方向看去。

慧輝打算今天要雪恥，洗刷前天的失敗。

關於告白的話語也沒有問題，他已經在腦海裏預演過好幾次了。

上面只簡單寫着『可以來我的教室嗎？』，不久之後就收到了回覆「好，你等我」。

不過，瑞葉早就已經表達過她的心意，前天晚上也把她隱約的情意傳達給慧輝了。

平常瑞葉都會特別在意，不讓人傳出這種謠言。

「咦……」

「那麼，你突然找我過來有什麼事嗎？」

最近自己跟沒有血緣關係的妹妹之間感情相當融洽。今天就在這裏向她開口，以正式交往爲目標吧。

（……桐生？）

「我沒辦法跟你交往。」