殺手遇見親哥哥

「我知道這個任務不好辦，但除了路基之外，沒有其他人有辦法成功逃脫。」

「真拿你沒辦法。」

接到貝澤爾指名，路基搔了搔自己的頭。

龍騎幫這次接到的委託是暗殺。

而且目標人物是雅蘭凱涅爾聯合王國的王太子。失敗要素過多，龍騎幫本來是不會承接的。

即便如此，龍騎幫還是隻能接下來。

因爲委託人是奈潔爾樞機主教。

將貧民窟的居民當作人質，實質居於龍騎幫頂端之位的他，其委託就和命令簡直別無二致。

「只要留下入侵的痕跡並以失敗告終，那個臭傢伙應該也會接受吧。」

貝澤爾說沒有必要認真去進行暗殺。

「這本來就是不預期能成功的委託。只要引起騷動就行了。」

問題是殺手需要有讓人察覺入侵，卻又有全身而退的能力。

畢竟目標是王室成員。

再加上還是雅蘭凱涅爾聯合王國的長子，即便身在旅行地點，戒備依然森嚴，這一點自是不用說。

既然龍騎幫最擅長躲藏的人是路基，路基也公事公辦，莫可奈何地接受。

不對的人不是貝澤爾，而是給出這種魯莽命令的奈潔爾樞機主教。

「就算是這樣好了，只是入侵能讓那傢伙接受嗎？」

「我會讓他接受的。怎麼能讓他繼續輕忽他人的生命！」

貝澤爾氣紅了雙眼。他大大皺起眉心，露出一張大人看到也會嚇哭的表情，緊緊握着拳頭。

貝澤爾是拉拔路基長大的人，他的憤怒路基也痛徹體會，便默默移開了視線。

（時機差不多了吧。）

他們預定稍後要將各自蒐集到的情報彙整，並清查一遍。

他實在沒辦法融入這裏的生活。

突兀感。

（這裏不適合我。）

衛兵巡邏頻繁，路基找到了一間有騎士文風不動守在原地的房間。

就算事先已透過安排可以順利入國，但在這個陌生的土地，連事前勘查都要費一番功夫。

在沒有新鮮感、毫無光明的地方。

（我要拉你一起上路！）

雖然國家相連，不過騎馬從王都到大使館，總共花了整整十四天。開什麼玩笑！他真想這麼破口大罵。

這就是路基的日常。

路基抱着鬱悶的心情繼續勘查。

龍騎幫無意進行暗殺。

不過有光的地方，必定有黑暗。

不過司空見慣的事。

奈潔爾樞機主教已經展示過，不管他們再怎麼逞強都不過是弱者。

如果這個任務真的這麼簡單，就不需要專程來委託龍騎幫，用自己的手下應該能迅速完事了。

雖然「來到外國了」的感慨十分稀薄，但這下就能專心工作，也算幫了大忙。

（我們的命大概很不值錢吧。）

（那傢伙應該也有自己的殺手纔對。）

不過是出生地在貧民窟，一切便全遭到否定。

面對自己感受到的鮮明的氣息，路基做好了覺悟。

這個狀況似乎也出乎對方的預料。路基看準了對方驚訝的瞬間，反射性趁隙行動。

眼前有一間花店。

明明作爲犯罪組織，成功在社會的黑暗面生存至今，現在卻被扼住了脖子，光是保護自家人就費盡了全力。不，他們甚至都沒有成功保護家人，每天都只能仰賴奈潔爾樞機主教大發慈悲而已。

這是因爲權力伴隨義務，而只要有錢就不用憂慮食衣住了。

對於想要隨心所欲過活的路基來說，權力不過是枷鎖。

路基一直以來都看着組織成員一個個死去，即便派出後援也是杯水車薪。

（去死吧！）

他故意進入衛兵的視線，轉身跑走。

（真是沒用啊。）

他覺得自己就像是不小心滴落在白色畫布上的顏料一般。

教會可是人才濟濟的地方。

大使館的格局理所當然是機密資料，因爲會有像他這樣的宵小入侵。

在要官和護衛騎士一行人進入視野之前，路基先一步踏出步伐。

（難道我什麼都做不了嗎？）

奈潔爾樞機主教雖然控制了龍騎幫，不過將任務委外，總會提高情報走漏的風險。

這裏的警備讓他感到似乎有些薄弱。

大使館位於貴族街商業區。

屋內瞬間揚起「有入侵者！」的大叫。消去的照明被點亮，大使館整體變得燈火通明。

最後路基進入目標房間。

衛兵依然在進行巡邏。路基看準換班的時機，入侵到深處的房間。

建築樣式整體和哈蘭德王國別無二致。街道路面也是石磚鋪就而成，放眼望去都是看起來莫名眼熟的景色。也因爲兩國鄰接，文化上似乎沒有什麼不同。

雖然路基還帶了兩位組織成員來支援，不過當天會分頭行動。不要太指望他們比較好。

依靠事前情報，路基朝最氣派的房間前進。

「哪有犯罪組織的成員會離開自家地盤啊？」

（再來只要拼命逃跑就行了！）

他輕巧地進入建築物的陰影下，聞到了花的香氣。

包含事前勘查在內，整理目前擁有的情報，全都攸關路基的生命線。即便是打從心底不想做的工作，路基也不能怠忽。

大使館招待了許多賓客，顯得相當熱鬧。

看到自己拼命培養至今的事物被人糟蹋，怎麼可能有辦法保持冷靜？

接着一個人離去、兩個人離去……路基靜靜地等待着所有人離去。

雖然這是他不怎麼想做的工作，不過這裏總比白天走過的街道要來得有親近感。

從來沒有一次萬事順利過。

他明明原本是這麼想的。

想要揭發奈潔爾樞機主教的惡行，權力是不可或缺的。

爲了表現出他的目的是暗殺，路基必須在目標人物附近引起騷動。

是因爲他暗中在哈蘭德王國這個大國裏，祕密完成過許多任務嗎？

（真的，太丟人了……！）

路基無聲地進入房間的瞬間，皮膚感覺到針刺般的痛。

宴會結束後，目標人物熟睡的深夜時分，就是路基的下手時機。

只要引起這種程度的騷動，周遭人應該也能明顯看出究竟發生了什麼事情吧。

一邊被污泥阻礙腳步，卻還是非得一邊向前邁進不可的日子。

全身在黑暗的籠罩之中，路基順着確認過的路徑向前進。

別說是相信路基他們的話了，根本沒有人願意聽他們說話。不管他們再怎麼控訴，都會單方面被當作壞人結案。

那並不是無家可歸的孩童，爲了賺零用錢會販售的花。

目標人物雅蘭凱涅爾聯合王國王太子——史萊婓姆就駐留在這裏的大使館內。

七天後，大使館將舉辦宴會。

要是把他當作會跨國活動的修道士一樣使喚，可會讓人傷透腦筋。

做完該做的事情後就立刻逃脫吧。路基下定決心。

爲了生存，爲了保護毫無血緣關係的家人，路基只能繼續掙扎下去。

到了這一步，路基幾乎是靠直覺在前進。他憑經驗找到了目的地，一邊在腦中描繪逃跑路線，一邊向前進。

沒有光明的雜亂場所，彷彿不經意就會傳來惡臭一般。

就連本來以爲上了軌道的龍騎幫，也被奈潔爾樞機主教篡奪了。

奈潔爾樞機主教帶在身邊的修道士，其中幾位看起來就是武人。因此若有其他擅長暗殺的人才在，也並無不可思議。

（把這次的委託視爲有陷阱，應該不會有錯。）

就算被定位在社會底層，他們依然拼命地苟延殘喘活到了現在。透過這樣的生活學會的生存技巧，就是組成犯罪組織。

說是商業區，但也位於貴族街。路上別說是流浪漢，連個垃圾都沒有。高聳的天空蔚藍無比，陽光燦爛得讓路基覺得像是要揭開他的某些東西一樣。

雖然不能否認也有可能是寶物庫，不過他的直覺告訴他並不是。放置物品的地方，和有人生活的地方飄蕩的氣氛不一樣。

（出乎意料地簡單。）

路基的人生中，從來沒有渴望過權力。

既然要死，至少也要反擊。

至今爲止都因爲奈潔爾樞機主教，貝澤爾只能含淚送組織成員前往死地。

和夥伴分頭，現在路基假扮成旅人單獨行動。不過他還是老樣子穿着斗篷遮着臉，漆黑的裝束則收進了包包中。

已經成功入侵了，再來只要留下痕跡就行了。爲此，他必須故意讓人發現。但時機還沒到。

路基佯裝成觀光客的模樣環顧着四周，一邊前進。

店門口並列着裝了水的水桶，裏頭裝飾着五花八門、各式各樣的花朵。這讓路基莫名想把水桶都踢翻。

「沒想到竟然有天會被送到別國去。」

事前勘查的時候，這裏明明是空房間。雖然計劃落空，不過這只是家常便飯。路基就是在這樣的世界一路活過來的。

不過他立刻繃緊神經，告訴自己千萬不可大意。

（該死的！）

但要是店員上前推銷會很麻煩，於是他快步離開了那個地方。

掃除工作大概會排到明天才進行吧。失去照明的室內，還殘留着宴會結束後的殘骸。

而對奈潔爾樞機主教來說，龍騎幫的成員可就不一樣了。不管他們再怎麼死、再怎麼痛苦，都不關奈潔爾樞機主教的事。

站在旁觀者角度，如果路基真的是從目標人物的房間逃出去的話，以這段逃跑路徑來看，算是相當迂迴且混亂的路線，看起來應該會像是無頭蒼蠅在逃竄一樣。

（不讓自己的手下出手，代表這件事就是如此棘手吧？令人火大。）

任務當天。

他打算穿過這間房，從窗戶逃到外面去。

路基從一處陰影渡往另一處陰影，按照預定跑在逃跑路線上。中途也因爲夥伴執行佯動作戰，成功分散追兵的人數。

（這個情景比較適合我。）

因爲這裏和自己成長的環境實在差太多了。

奈潔爾樞機主教指定的地點，是鄰接哈蘭德王國隔壁的小國。

就算人才再怎麼豐富，專精一個領域的人還是有限。這些人並非可以隨隨便便消耗的棋子。

他早就知道自己的人生一點價值也沒有。但要他乖乖接受，也實在令人不服氣。

就連什麼都不會的嬰兒也是，只不過是出生在貧民窟，就要被社會當作垃圾對待。

既然這樣……

（你們就喫下垃圾的反擊而死吧！）

和敵人戰鬥的時候，路基總是這麼想。

話雖如此，但他也並不想死。

他總是貪婪地尋找倖存的道路。

他屏息、扼殺聲音，以最低限度的動作瞄準目標。他不放過震驚產生的破綻，對要官揮出刀刃。

這是因爲他判斷，若不抓個人質，他將難以逃脫這個地方。

護衛騎士雖然也舉起了劍，但路基還是快了一步。他踢飛騎士，接着旋轉身體來到要官身邊。

像是被要官吸引般，路基順暢移動過來之後——

他的計劃再次落空。

「——，——！」

騎士大聲呼喊着，路基卻無法辨認話語內容。

他的注意力全被眼前的「自己」吸引住了。

都怪這張端正的臉蛋，害他從小便被人口販子和變態當成目標。

即便不情願，他也認得這張臉。

路基明明只露出了眼睛，與他對峙的「自己」似乎也察覺有異。

震驚彼此的容貌，簡直宛如照鏡子一般。

這一拍的破綻，將路基逼上了絕路。

路基咬牙將滿溢的情緒吞下。

也不會有變。也無法改變。

「也就是說，你是被丟棄的？」

即便被污泥阻礙腳步，他依然掙扎着向前邁進至今。

反正對方也不可能平安地放他走。

「只靠我一個人，根本解決不了啊……」

「讓我看臉。」

雅蘭凱涅爾聯合王國和教會將對方視爲眼中釘，這是衆所周知的事實。路基寄望在這一點上，向史萊婓姆坦白了一切。

不過比起暗殺，重點反而放在路基的出身。

不過即使和史萊婓姆建立了合作關係，問題依然沒有解決。

「真的假的……」

反觀，對方是個即便擁有史萊婓姆這般權力，也難以抗衡的棘手敵人。只不過是犯罪組織成員的路基，不可能敵得過對方。

事情迅速有進展。

（原來二重身真的存在。）

傳說若遇到對方就會死亡的、和自己一模一樣的存在。

（要的是你的幫忙！）

（這就是我的生存方式。）

「要不要成爲我的替身？」

不過，既然這樣——

路基的態度讓騎士們散發出殺氣，不過前者依然不改回答。

貝澤爾收留他之後，路基纔開始有記憶。他甚至不記得母親曾存在過。

不過路基從來沒有問過。這是因爲孩童沒有父母並不稀奇，而他自己也是這麼想的。

要他拋棄家人獨活，他寧願去死。

不過多虧這道命令讓劍刃出現猶疑，路基千鈞一髮之際躲了開來。然而他逃不掉了，畢竟在場的騎士們也是精銳，轉眼間便將他抓了起來。

就算是這樣，他實在也沒辦法坐着等待。

簡短的命令傳來。

「總之，先來聽聽你的說辭吧。」

其中一名騎士將路基的面紗拿下。

「我纔不是要你道歉！」

他要守護的家人在貧民窟。只有這一點才重要。

「我能問問理由嗎？」

「秒答啊。我可以保證比你現在的待遇還要好。」

爲什麼他沒有發現？路基不禁垂頭喪氣。

「我不記得母親了。」

因爲路基知道，史萊婓姆也痛恨奈潔爾樞機主教，其程度絕對不亞於他此刻露出的沉痛神情。

對方在他眼前發出命令的當下，騎士的刀影已落。

「又有一個人死了！你到底要到什麼時候才能出動啊!? 」

「抱歉，實在缺乏能把樞機主教逼上絕路的決定性關鍵……」

其實他根本不想要依賴別人。但既然只靠自己一人沒辦法抗衡，也只能祈願並請求幫助了。

很不可思議地，路基沒有感覺到死亡的氣息。

這在貧民窟是常有的事。

「別殺他！」

「長相這麼神似，實在不可能是毫無相關的人吧。」

對方作爲路基渴望的權貴者無可挑剔。

對路基來說無關緊要。

「我拒絕。」

驚慌擴散開來，眼前的「自己」卻露出了柔和的笑容。

有沒有其他方法？

（應該說，誰會想到聯合王國的王太子的長相，和自己是一個模子印出來的啦！）

（也只能等了啊。）

「我拒絕。」

就算他是國王的私生子。

對路基來說，在貧民窟那些至今爲止一同跨越死亡的家人，就是他的一切。

快找！——路基的本能訴說着。

「誰知道。」

「我想先問，你很了不起嗎？」

路基感覺得出來，史萊婓姆並不是在說場面話來安撫他。

「我答應你一定會打倒那傢伙，所以請你再忍耐一下。」

仔細想想，自己的特徵和目標人物如此吻合。

「好歹也是一國王子。」

一行人轉移地點，開始盤問。

去問貝澤爾，或許能知道些什麼。