樞機主教陷入沉思

太陽漸漸西沉的天空，月亮的存在感變強。

遠離塵囂，在森林的某塊區域中，矗立着一間木屋。

這原本是間樵夫小屋，後來龍騎幫收購後進行了改建。客廳的裝潢極盡奢華，豪華的傢俱並列。

夏季期間不會使用的暖爐旁，有張一人座的沙發。

奈潔爾蹺着腳坐在那張紅棕色的皮革沙發上。

他的臉上沒有平時的溫柔笑容。

他面無表情，只有嘴巴在動的模樣，看起來就像是沒血沒淚的人偶一般。

雖說席爾維斯塔也被人譽爲雕像，不過奈潔爾卻散發出一種，讓人完全感覺不到是活生生人類的氣息。

「事情怎麼樣了？」

「一切順利進行中。」

單膝着地，貝澤爾回應道。

「透過今天的騷動，應該可以摧毀當地的犯罪組織。」

「嗯，意外地順利呢。」

對當地的犯罪組織放出假情報，並誘導他們襲擊席爾維斯塔。這一切都是奈潔爾的安排。

奈潔爾撒謊，告訴他們席爾維斯塔是強大的外國犯罪組織首領。

實際上，貝澤爾一行人才是。

底層人員——而且還是最底層的人員，根本不可能得知席爾維斯塔的長相。

奈潔爾巧妙地利用了席爾維斯塔的微服出遊。

哈蘭德王國的王太子在自己的國家遭受攻擊，史萊婓姆也不可能袖手旁觀。和他預料的如出一轍，史萊婓姆摧毀了當地的犯罪組織。

正因爲害怕會有這樣的結果，因此即便是犯罪組織，本來也不敢對貴族出手。

再這樣下去會被併吞而亡。包含哈蘭德王國在內，周邊國家開始培養起國力時，若當初雅蘭凱涅爾王室沒有這層危機意識，並出頭統領各島，到了現在島嶼羣就是某個國家的領地了吧。

她的態度也並非極度謙卑，讓奈潔爾不需要多費心就能溝通，因此奈潔爾對她的印象良好。

快步離開的貝澤爾，其心思早已被看透。

只要奈潔爾有意，他想拿居民怎麼樣都行。

（照這個情況來看，運輸奴隸的事情大概也不會有問題吧。）

雖然龍騎幫也有將利益帶回貧民窟，不過並不是親手在照顧他們。

（話說回來，完美淑女也真是討人喜愛呢。）

「以此作爲毀滅聯合王國的基礎。」

「是！」

事到如今，就算叫居民不要相信修道士，居民也聽不進去。因爲生活在一起，在居民有難時於當地伸出援手的人，就是修道士。

異教徒活在世上，一點用都沒有。把他們當作奴隸使喚，也就不需要往返運輸了。

在現場援助生活的是修道士。

從很久以前開始，雅蘭凱涅爾王室的存在對他來說就很礙事了。

和其他犯罪組織不同，龍騎幫是當地發源的傳統幫派。他們會將獲得的利益返還到貧民窟，也不參與違法藥物買賣。若有新興勢力出現，他們便會擊潰對方。

（席爾維斯塔殿下也是，克勞迪雅貴女也是，時機正好。）

國家的援助無法遍佈每個角落，修道院的救濟對他們來說是不可或缺的，而奈潔爾就抓準了這個弱點。

雖然知道對方畏懼自己，但奈潔爾卻不爲所動。

奈潔爾和其他修道士不同，他選擇的不是共存，而是支配。

立定了今後的計劃後，一道女性拖着尾音的聲音傳到了奈潔爾的耳裏。

（從海盜時期就沒有變，實在令人忌諱。）

不只是奴隸，今後運輸物資的效率大概也會變得很快吧。

若自己有孩子的話，大概就是那個年紀吧。

（不過就算失敗，也不成致命傷。）

要是沒有他們，不知道會有什麼樣的犯罪組織入侵王國。

混亂也就意味着治安惡化。

對教會來說，貴族不是客人，不過只是學生罷了。

奈潔爾口中的人才運輸，就是這麼一回事。

毀滅當地的犯罪組織，並前往商館商量人才運輸，全部都是爲了這個目的。

即便奈潔爾擁有樞機主教的地位，貴族們依然毫不掩飾自己高傲的態度。他們大概是誤會自己給教會的捐款是什麼了不起的東西吧。

（最後，令人礙眼的就只剩史萊婓姆殿下了吧。）

過不久後，貝澤爾大概就會讓凱菈過來了吧。那個女人雖然懂事，不過花在準備的時間可多出他人一倍。

無論哪個區域的犯罪組織，意外地都和修道士有來往，只是連接方式各有不同罷了。

事情簡直順利到令人訝異。

（只要沒有統領之人，聯合王國也會墮落成烏合之衆。）

爲何龍騎幫能一直存在於哈蘭德王國的王都？

以前也是一樣，沿岸的修道院時常遭到攻擊。

（其他修道士也多加利用他們不就好了？）

不過是龍騎幫的成員會死罷了。

作爲傳教的一環，修道士會收留貧民窟的人，並給與食物，傳授技術讓他們能去找工作，若有孤兒就培養成修道士。

貝澤爾激動地回應道，接着離開了客廳。

而且地點選在海港鎮也合他的意。

即便各島都有自己的戰力，但只要分開擊破就沒什麼大不了。

不過他的思緒和表情並不連動，一直維持着面無表情。

只要可以利用，選哪間商館其實都可以，不過經營越安定，自然越是好。再加上克勞迪雅甚至被視爲未來的王太子妃，讓她成爲走私奴隸等等的幫兇，事後也能拿來當威脅的要素。

教會的人才是大陸第一豐富的。奈潔爾有自信這麼說。

他還讓龍騎幫的成員進行竊盜行動，不過這部分只能算是順帶做的。

對國家來說，想要讓犯罪率維持在安定水準，他們是能方便利用的組織。如果有違法藥物入侵，雙方甚至能站在共同戰線。

這是反覆無常之神的引導嗎？

貴爲公爵千金，聊起天來卻讓人完全不感到厭惡。

船對運輸來說不可或缺。

有許多修道士們也認爲他們是信徒，並保持共存。當建立了一定程度的信賴關係後，修道士就會和貴族一樣，不會遭到犯罪組織襲擊。

他們本身懂得看情勢確實是一項原因，不過最重要的是，他們被視爲必要之惡獲得認同。

在這方面，克勞迪雅似乎相當理解。

事已至此，若還想要取史萊婓姆的項上人頭，實在太過貪心。奈潔爾自己也這麼認爲。

史萊婓姆之所以沒有回王宮，而是駐留在海港鎮的旅館，難道是想要引誘他出動嗎？

只要和貧民窟有來往，必然就會和犯罪組織的人也建立關係。

人口販賣被國際法明言禁止，然而收益稀薄的領主卻總是需要便宜的勞動力。只要以職業訓練的名目接納他們，並保障最低限度——不會死亡的邊緣——的生活，就能獲得方便使喚的勞工。

國家與犯罪組織的關係，在其他國家也沒什麼差別。

修道士當中，也有人精通醫術。這樣的人免費爲大家診療，無論是誰都對此感到感激。

他端起盛裝琥珀色液體的玻璃杯，喝了一口。

任務失敗，當然是成員們的疏失。

（正好也可以刺探一下。）

正因爲如此，奈潔爾纔想要毀滅雅蘭凱涅爾聯合王國的部分犯罪組織。這是因爲他想讓自己支配的龍騎幫，坐上這個空出來的寶座。

一想到過去曾裝飾在修道院的裝飾品，至今仍然落於蠻族之手，奈潔爾便滿肚子怒火。

他將修道院接收的貧民窟居民當作人質。

（第一次暗殺雖然以失敗告終，不過史萊婓姆殿下也沒辦法總是這麼幸運脫逃。）