惡役千金因重逢不禁仰天懊惱

最近天空時常被沉重的雲朵遮蓋，不過此刻仰望的冬空晴朗無比。

（簡直像是在祝福勞邇殿下全新的旅程一樣。）

在藍天之下吐出的氣息帶着白霧，清澈的空氣進入肺部，讓人感到有種舒爽感。

或許是因爲有陽光，抑或是因爲身穿毛皮做成的毛絨防寒裝，即便身在外頭，克勞迪雅依然不在意寒風。

或許是因爲季節準備要轉換了吧。

不等學園開學，勞邇今天便踏上歸國之途，爲了在哈蘭德王國的支援下，和他的親哥哥芭裏國王進行協商。

一直到最後，勞邇仍不願訴諸武力。

不過，哈蘭德王國依然以護送的名義派出軍隊。

以林吉公爵家爲首，留在王都的高階貴族們都聚集在王宮，前來目送和勞邇一同出發的騎士們。

典禮順利結束，最後只要目送一行人離開王宮就好。

（典禮前簡直可說是夏綠蒂的主場呢。）

典禮的主角當然是勞邇，不過在主角登場之前，貴族們的視線都集中在夏綠蒂身上。

運用了視錯覺的禮服十分引人注目。尤其是在意自己豐滿體型的千金婦人們，絡繹不絕地相爭詢問着夏綠蒂。夏綠蒂一臉開心地回答問題，那惹人憐愛的模樣爲現場帶來祥和。

就連現在，克勞迪雅的視線角落，還有與她情投意合的千金們聚集在一起的身影。

克勞迪雅也和露伊潔一行人度過了熱鬧的時光，現在正在設置的宴席休息片刻。

呼地吐出一口氣，克勞迪雅沒有多想地望着冒出來的白煙時，和她一樣身穿厚重毛皮的席爾維斯塔來到了她的身邊。

「真想探訪看看林吉公爵家的領地。」

大概是被大張旗鼓準備要出發的一行人感染了心情吧，或是想排解不能和朋友一同離開的寂寞，席爾維斯塔說了這樣的話。

「雖然冬季沒有什麼人，不過是個十分祥和的好地方。席爾有看過地平線嗎？」

前往林吉公爵家的領地，會讓人覺得和王都的繁忙簡直像是不同世界一樣。

看到嘆氣的露伊潔，克勞迪雅完全無法反駁。

（希望事情能順利談攏。）

「布條會遮住我們的。」

「呵，有我在妳身旁，妳不需要害怕。」

同理，勞爾那邊聽說也有相當數量的船隻將要同行遠航。

威風凜凜的身影沒了過往的陰霾。

雖然不痛，不過因爲夏綠蒂緊緊抱住克勞迪雅，豐滿的胸部壓迫着克勞迪雅。

雖在戶外，不過天幕下方還放了沙發等完善的設備。四周還有護衛騎士佇立原地不動，儼然成了人肉牆壁。再加上兩人身旁有巨大旗幟，對即將遠行之人誇耀着哈蘭德王國的徽章。

雖然蕾思緹亞看起來信誓旦旦，不過看來即便是她，還是很難回到勞邇身邊吧。

假裝沒有發現她染上嫣紅的臉頰，這次反倒換成克勞迪雅想要緊緊抱住露伊潔了。

雖然受到景仰很令人開心，不過克勞迪雅也沒有預料到夏綠蒂會如此親近自己。

「妳爲何要逃？」

席爾維斯塔雖然用甜蜜的聲音這麼說道，但是一點也不可信。

看着露伊潔生硬叫出綽號的模樣，克勞迪雅不禁感到怦然心動。

席爾維斯塔和克勞迪雅身在送別的場合。

「只要到了近海就是一望無際的海平線。看到那片除了自己的船隊以外什麼也沒有的風景，會改變一個人的價值觀。」

不知道海平線是不是也一樣？克勞迪雅不經意地微歪着頭。

再加上勞邇還有另一張王牌。

在典禮開始之前，夏綠蒂便對她祭出以突擊爲名的招呼。

這一點也攸關蕾思緹亞的存活。

經他這麼一說，連平時隨侍左右的託利斯坦都不見了。

看到夏綠蒂露出難以形容的表情，克勞迪雅默默移開了手。

「終於出場了啊。」

這正是席爾維斯塔和勞邇聯手後才能得到的成果。

「夏綠蒂小姐，這樣太沒規矩了。克勞……小迪看起來都要窒息了。」

身體被放開後，克勞迪雅摸了摸夏綠蒂的頭，後者便露出陶醉的表情。

不同於席爾維斯塔，不需要上臺的克勞迪雅排在學生隊伍中。

席爾維斯塔突然碰觸她的耳朵，她的肩膀不禁抖動，

（這代表勞邇殿下就是如此重要的存在吧。）

差不多該去自己待命的隊伍，克勞迪雅便將夏綠蒂託付給夏綠蒂的朋友。

她的抗議被吞沒。

布萊恩向克勞迪雅報告過，有貴族扮成商人入國。將哈蘭德王國的調查資料比對王子派的情報，得知偷偷入國的貴族是王太子派的人。

但若扣除掉這一點……

「我感覺到人身安全受到威脅。」

王太子派想要拉攏對哈蘭德王國不滿的貴族，並想讓貴族成爲勞邇的同伴，藉此絆勞邇一腳。

「想像了一下，感覺真可怕。」

克勞迪雅用視線搜尋有沒有可搬的救兵。事到如今，就算是父親也好。

聽見席爾維斯塔的聲音，克勞迪雅抬起視線。吵鬧的喇叭聲響徹這一帶。

聽到席爾維斯塔的發言，克勞迪雅的腦中差點冒出夜間活動的景象，連忙展開了扇子。

光是如此，哈蘭德王國對王太子派的印象就跌落谷底。

（雖然她大概不是故意的。）

她不小心發出了奇怪的叫聲，幸好周遭的人似乎沒有聽到。克勞迪雅看向金黃色眼眸。

一見到面，夏綠蒂便狠狠抱住克勞迪雅，讓她話只說到一半。

今天是學園的開學典禮。

即便如此，人世間就是不知道下一秒會發生什麼事。

「我也能理解憧憬姐姐的心情。」

「不用擔心，我會溫柔待妳。」

「身懷六甲……」

一直到最後一輛馬車消失無蹤爲止，克勞迪雅都沒有離開現場。

席爾維斯塔則抓着旗幟的一角。

「您這是不實的指控！」

不需要僞裝自己的安心感，有人會站在自己這邊的安全感，這都是克勞迪雅對海倫抱持的感受。

看不下去的露伊潔輕扇了下扇子。

更不用說會跟隨王太子參與船旅的護衛艦隊數量有多少了。

看來似乎做好出發準備了。

情急之下改變話題。

虛脫的克勞迪雅坐到沙發上。

「噫啊……！」

（到頭來，芭裏國王的治世還是有破綻。）

「仔細想想，確實如此呢。」

領地雖然有巨大湖泊，克勞迪雅甚至也坐過船，不過從來沒有渡過大海。

由克勞迪雅帶席爾維斯塔去認識領地，反過來亦然。

「論機會的話，大概要等到婚後的外交政策，不過會提早還是延後則要看時機了。」

「原來如此，妳想像了人身安全會受到威脅的事情。」

面對眼前的肉食性猛獸，克勞迪雅遠離了席爾維斯塔一步。

「再這樣下去，她是不是會喪失可以潛藏的地方？」

他們之所以會奮起想要將勞邇拉下來，就代表勞邇的存在便是如此具威脅性。

大概也因爲高聳的建築不多，視野很開闊，在那裏度過的時光讓人覺得悠然自得。

「夏綠──喔……日安。」

哈蘭德王國手上握有僞造的指示書。

報酬是芭裏王國的爵位。

在風中飄逸的旗幟被強硬的力量拉扯，遮住了克勞迪雅他們。

「相信您一定會感到訝異。佔據視野的遼闊平原究竟有多麼心曠神怡，一定要親眼看看才能體會。」

令她不禁想像在腳踩不到地的地方落單。

和席爾維斯塔相反，她沒有看過海平線。

因爲席爾維斯塔先發制人，待兩人從學園畢業後便能結爲連理。

焦急的王太子派絲毫不顧失敗時的風險，不斷做出失策之舉。

「時機嗎？」

雖然王太子派在公開場合，也有嘗試與哈蘭德王國建立關係，然而結果卻是如此。

「迪雅？」

「席爾……！」

王太子派太過拘泥於勞邇。

「我看過海平線，倒是沒有看過地平線。」

雖說幸好沒有貴族立刻答應誘惑，不過這對哈蘭德王國來說是不可輕忽的事態，於是他們徹底搜齊了證據。

「那東西也扭曲得很有趣。反正她有沒有作用都是碰運氣，妳不需要在意。迪雅，妳的耳朵很紅喔？」

「對不起！因爲可以進入姐姐大人就讀的學院我感到很開心，纔會不禁……！」

「沒、沒有看見蕾思緹亞大人的身影呢。」

勞邇走向格外華麗的馬車。她的視線停在勞邇身上。

他揮了揮手，向兩人道別。

（下次不知道什麼時候會再見面。）

「克勞迪雅姐姐大人～！」

不需要說明，席爾維斯塔指的就是懷孕。

「席爾，還有別人在看。」

勞邇在坐上馬車前停下了腳步，並與克勞迪雅他們對上視線。

「很遺憾，公爵和巴吉爾都不在位子上。畢竟我可不希望有人來打擾。」

和典禮相比，送別比想像中還要輕描淡寫地結束了。

「雖然年級不同，大概很少有機會見面，不過請多指教。」

「是的！呼啊～」

發展成武力衝突的可能性接近零。

「若身懷六甲可就不能外出了。」

「夏綠蒂小姐已經完全被小迪折服了呢。她是不是不記得自己是未婚妻候補了？」

一直到不久前爲止，以勞邇爲首的王子派都會充當制衡角色，防止他們造成國家的損失，不過自從芭裏國王招來國民反感後，國王直屬的臣子其無能一覽無遺。

正如席爾維斯塔所言，沒有人看見兩個影子重疊了短暫的片刻。

既然哈蘭德王國決定要支援勞邇，能不能潛入王子派當臥底可是重要關鍵。

只要身邊有類似的對象，她便能理解夏綠蒂會如此親近自己的心情。

在這陣喧囂當中，樂團開始演奏，宣告典禮開始。

席爾維斯塔現身在臺上，所有學生入迷地看着他的舉手投足。

每一根飄逸的銀髮，都彷彿綻放着光輝一般。

璀璨點綴的表情溫和沉穩，散發出神聖的氣質。

所有人都對這未來國王的身影感到振奮。

唯獨一個人除外。

（發生了什麼事嗎？）

如果巴吉爾和託利斯坦也在這裏的話，克勞迪雅大概會和其他人一樣吧。

席爾維斯塔溫和的表情中，存在某種難以言喻的異樣感。

而真相則在席爾維斯塔打完招呼的最後揭曉。

「接下來，我要介紹一個人給大家認識。各位儘管訝異吧。」

席爾維斯塔感覺有點半放棄地催促某個人物登場。

從看不見身影的角度出現在講臺上的人是──

「Hola！除了新生之外的人都在畢業宴會見過了吧？今後請多多指教。」

克勞迪雅不可能看錯這位褐色肌膚、笑容開朗的少年。

雙方對上視線後，對方甚至還眨了眨眼。

與勞邇的重逢比克勞迪雅預料中還要早。

典禮結束後，即便和席爾維斯塔會合，克勞迪雅的思緒還是轉不過來。看到勞邇身旁站着肌膚雪白的男裝麗人，就更是如此。

和往年不同，身爲親信的託利斯坦和蕾思緹亞身穿禮服。

（難道被推翻了嗎？）

（他應該沒有時間在這裏摸魚纔對。）

「糟了，我沒有帶劍。」

第二章　完

在放逐之地獲得同伴，沒有責備哥哥而是開導哥哥的勞邇，現在已經被當作英雄對待。

因爲有國民的聲援，才讓勞邇有機會來留學。不過當然也因爲王子派握有了實權吧。克勞迪雅望向蕾思緹亞，後者則回以美麗的笑容。看來稍後有必要聽一下詳細過程。

兩人曾聊過想要嚇嚇席爾維斯塔。勞邇現在是不是正單獨執行這個計劃？

「好可怕！你剛剛想砍我，對吧!? 」

席爾維斯塔臉上的情緒全數消失，接着手伸向自己的腰間。

要有貴族的支持，纔會有國王的地位。支持勢力顯著地減弱，芭裏國王也等同於失去了可用的左右手。

「不用擔心，我不會向哈蘭德王國要求迎娶林吉公爵千金，我尊重克勞迪雅的心情。我只是爭取了時間而已。」

「爭取時間……？難道說──」

這個解決方式看起來十分符合和平主義者，不過一切僅限於表面上。

實際上，克勞迪雅已被內定爲未婚妻，不過聽到勞邇的這番說辭，讓她嗅到一絲不對勁。

僅有少數幾個人知道克勞迪雅已被內定爲未婚妻。

芭裏國王承認自己的錯誤，並和王子和解。雖然對象是親弟弟，不過一國的國王竟然會謝罪，這可是破例中的破例。

與其說他體諒親哥哥，不如說更重視國民的感受。

這熟悉的語句，和勞邇前世對她提出贖身的要求時一樣。

不僅如此，他還執起克勞迪雅的手，在手背上落下一吻。

對克勞迪雅來說，只是到結婚之前的期限恢復原狀罷了，同時這也是哈蘭德王國該有的慣例。但就席爾維斯塔的神情來看，今後人際關係方面恐怕會有一陣波瀾。

「你明明接下來要大舉爭取芭裏王國在各地方的權力，還說什麼傻話？」

「多虧有妳的建議纔有現在的我。希望妳能和我一起去芭裏王國。」

在學園不論貴賤，學生均不得配戴武器。

看到克勞迪雅露出狐疑的表情，勞邇依然不改笑容。

「有時即便私底下已成定局，事後卻又被顛覆，這才叫政治吧？」

席爾維斯塔似乎也感覺到不安穩的氣息，挑起一邊的眉毛。

「沒有。」

惡作劇成功的勞邇，看起來打從心底感到很開心。

「大概兩天前吧。我在海上時還擔心有沒有辦法趕上開學典禮呢。」

克勞迪雅已經聽說過芭裏國王和勞邇商討後的結果。

雖然也有許多人已經猜到。不過這個狀況看來，勞邇指的是席爾維斯塔事先溝通過的對象們。

芭裏王國重視血脈傳承。

露出壞笑的勞邇表情邪惡。

勞邇的計謀並非篡奪王位，而是選擇擔任能給予王太子影響力的職位。

「竟然想奪取他國王子的未婚妻，這根本是醜聞吧？」

「閉嘴。明明都被拒絕過了，你都不覺得自己太不幹不脆了嗎？」

沒能摸到平時佩戴腰間的劍鞘，席爾維斯塔不甘心地說着。

「我也沒有帶啊！就算有帶也不會給您的！」

還沒能理解事態，席爾維斯塔便介入其中，拍開了勞邇的手。

「妳嚇到了嗎？哎呀～要祕密行動可真是累人。」

「您是何時來到王都的？」

他似乎也一直瞞着席爾維斯塔，這讓克勞迪雅難以接受現實。她從表情維持溫和的未婚夫身上，感覺到一股緊張的火花。

席爾維斯塔先前已經向相關人士協調過，讓兩人畢業後便能立刻結婚。

「很不巧地，我國非常支持我在放逐之地追求無望的戀愛。」

接着不久，芭裏國王便公佈勞邇將擔任王太子的教育人。

「畢竟我沒有說過要放棄嘛！克勞迪雅也還有可能會變心。」

也因爲這一點，芭裏國王往後難以一意孤行做重大決定。

面對蹙起眉頭的席爾維斯塔，勞邇露出充滿威迫的笑容。

「我沒問你的意見，而且她還只是你的未婚妻候補吧？」

這似乎是因爲兩國王室將共同於學園就讀，纔會在外觀上博取他人注意，好強調兩國羈絆。

「真是一點也不留情！克勞迪雅，比起這種傢伙，我認爲和我一起生活會比較安穩。」

就像哥哥將弟弟放逐國外而招致反感一樣，國民重視家庭羈絆。

勞邇說「爭取了時間」，並不是說未婚妻的內定遭到取消。

（儘管如此，勞邇殿下依然沒有覬覦王位。）

後世，一名歷史學家提起克勞迪雅的名字，並將其譽爲不僅是自國，就連周邊列國王室都掌控在手的惡女。而其研究結果，也只是佐證了哈蘭德王國曾存在過一位稀世美女這項事實罷了。

「嘖！真是沒用。」

「畢竟都給予支援了，這是理所當然的。」

「和你這辛辣的友誼相比，我爭取到的緩衝時間明明很和藹可親。」

並沒有什麼特別的問題發生。

「你的面具剝落了喔，沒關係嗎？」

（是那個嗎？勞邇殿下實行了以前曾說過的，想把席爾的面具揭下來的那個點子？）

「你到底想做什麼？」

那是在爲勞邇介紹學園的時候。

可以肯定的是，國內的貴族已經被勞邇收買，讓畢業後能立即結婚的這個約定被推翻了。

「看來當初放棄你纔是正確的選擇。」

看來勞邇的故事經過各種加油添醋後廣爲流傳。

失敗的王太子派遭到哈蘭德王國的追究而喪失權威，國民也拋棄了他們。於是空出來的位子，必然由王子派佔領。

（事情好像變得很不得了……）

「學園畢業後還有一年訂婚期間吧？在這期間我展開攻勢，也不會有人責備。」

「託利斯坦。」

弟弟依然表現出支持哥哥的態度，這更鞏固了國民對勞邇的支持，令他於名於實都掌握了實權。