第7話 重要的準備期間

三方面談過去後，就是從月底持續到下個月初的段考準備時期。

周現在每天都十分忙碌，本來就要爲了真晝的生日做準備，又要顧及打工，還得針對考試進行相關複習，要做的事情就更多了，因此周實在沒什麼能夠放鬆休息的時間。

不過，這樣的日子的確相當充實，所以他並不討厭。

「三方面談纔剛結束就要準備考試，真讓人鬱悶。」

樹看着親切的老師發下來的一疊考試講義，忍不住嘆了口氣。

根據科目不同，有的任課老師會把總結出題範圍的資料發給大家當作一種激勵，學生們自然會心懷感謝地善加利用，只是份量擺在那裏，也使得不少學生感到厭煩。光看那疊講義的份量就知道，出題範圍很廣，要記的重點堆積如山。

「跟一年級的時候相比，考試壓力更大。我也開始會在意成績，感覺負擔愈來愈重……話說這個範圍真的太沒人性了，雖然是因爲老師上課速度很快，也沒辦法啦。」

「可是這也太多了吧。」

千歲也不例外地抱着一疊講義走來，臉上擺出一副年輕少女往往不好意思露出來的頹喪表情。一旁的真晝看見千歲那副模樣，臉上浮現出相當苦澀的笑容，一定是看出了千歲有多麼不甘願吧。

「說真的，我不行，這麼多我根本做不完。」

「我也滿討厭這些的。」

「話是這麼說，但周你都能拿到不錯的分數，成績也很好呢。」

「那是因爲我很認真上課。」

「看得出來你遊刃有餘……嗚嗚……」

就算哭喪着臉，周能做的頂多也就是指導她學習。分數本身還得靠平日的努力，只能請千歲自己加油了。

「千歲妳最好再多拿出一點幹勁……明顯只對數學這一科完全不感興趣啊……」

「我根本不知道要怎樣才能喜歡數學，該怎麼辦纔好？」

「那要看個人吧。我還滿喜歡數學的，起碼在我們學的範圍內基本上都能導出答案。就像解謎一樣，把記下來的公式套用去解題，我覺得很有意思。」

「要說的話，我也差不多。」

「問題就是我解不出來啊！」

「嗯，大概應付得過來。如果是像這樣的忙碌程度，之後應該也可以兩邊兼顧，而且也是一次很好的學習經驗。」

「臉皮厚一點正合我意。」

「之後能配合計劃嗎？」

「而且？」

「我同意自己很厚臉皮，但我可不認爲自己忘恩負義喔。你幫了我那麼多，我可是打算下次在你遇到困難的時候好好傾聽你的煩惱。如果有我幫得上忙的地方，我肯定會盡力幫忙……因爲你幫過我，我當然也想要回報了。」

「真讓人火大。」

「還有，我打工的地方有很會念書的前輩，他常常會在沒客人的空閒時間教我。朋友、真晝和前輩果然是不可或缺的。」

「嗯，也許吧，但我還是想請你做。」

「嗯，謝啦。」

「那第一位我就收下了。」

「沒有沒有。」

自己會念書，與是否擅長指導別人是兩回事，而真晝非常擅長教人。

周充分感受到她們的關心和體諒，感激地接受了這份好意，樹則是帶着溫和的眼神點了點頭，表現出「這樣就對了」的態度。

「真的不行的話，就由有來的人做準備吧。總不能給人家添麻煩。」

也許是她已經提前完全掌握了授課內容的緣故，她能夠理解問題要點，在問出是哪裏遇到困難之後，她就會提供範例和提示，協助解答題目。

儘管樹常常損人，也愛戲弄周，卻也一直在身邊守護着他，並且慷慨伸出援手。若樹遇到困難，周當然會像他對自己所做的那樣伸手拉他一把。

兩人之間有片刻的沉默，意識彷彿沉入了安靜的空間，可是也不能就這樣乾坐下去，於是周便開口詢問本來要談的事情。

過去不願意依靠別人的自己，開始懂得尋求別人的幫助。聽了樹的話以後，週迴顧自己以往的待人處事，也是感慨萬千，同時對一臉複雜地看着這邊的樹露出了一如往常的笑容。

「……既然你都承認喫醋了，那我就收手吧。」

「哇，你這傢伙竟然豁出去了。可惡，那我不是白害羞了嗎？」

周想要在真晝的生日當天給她很多驚喜。因爲他知道樹的打工地點和工作內容，纔會委託他做這件事。

周事先有問過真晝可不可以把生日的事情告訴千歲等人，因爲得到了肯定的答覆，所以他在請求協助的時候也做了解釋。不過，周的請求說穿了就是要獨佔真晝的一天，這也等於是推遲了她們幫真晝慶祝的權利。

「她還說『第一位就讓給男朋友了』。」

「……只要是爲了椎名同學，你真的什麼都願意做欸。不知道該說你在感情上超級專一，還是該說你變得厚臉皮了。」

「……希望是這樣。」

在那之後，男女各自分開行動，跟樹一起留在教室裏的周對樹的關心點了點頭。

千歲明擺着就是在拿周尋開心，從剛纔那個任性小孩一下子變成了一副非常漫不經心的態度，還把臉扭向一邊，實在令人感到頭痛。

聽說千歲家裏感情非常好，這方面倒是沒什麼可擔心的，不過成績還是很令人擔心，周只能祈禱她能夠拿出幹勁來了。

即使如此，他還是想拜託樹。

「當然，辦法是有啦。可是店長做出來的絕對比我好看哦？」

周也覺得如果她自己不拿出努力和幹勁，那做不到的事情還是做不到，因此唯一能做的只有想辦法激發出她的幹勁。

「等妳把公式牢牢記在腦子裏以後再來說這些話。」

「可惡，你明知道我不會辜負你的信任。知道了知道了，我會盡最大的努力滿足你的期待。」

周十分清楚，由專業的人來做絕對會比樹做的更加精緻美麗。

兩人也已經習慣像這樣的對話，乾脆地帶過之後，又確認了一下附近沒有會把對話內容泄漏給真晝的人，纔開口提出正題。

我什麼時候被樹耍得團團轉了？周說着輕笑一聲，看樹難爲情地扭過頭去，將視線投向窗外，周也稍微轉開了視線。

順帶一提，真晝好像被千歲帶去了附近的生活雜貨店。

周在很多事情上都會依賴樹的幫忙，而這次除了請他幫忙做準備以外，周還另外拜託樹做了一件只有他才能辦到的事情。

「日程排得那麼緊，還好嗎？」

「總之，妳至少先把絕對會用到的公式背下來，就算只記得那些基礎的，應該也可以勉強及格。我可不想看到考不及格的朋友掉入補習地獄。」

「小千妳哥哥聽到了大概會哭哦。」

不管是爲了真晝還是爲了周，願意爲某人盡力的樹真的是很令人感激且感到驕傲的存在。

周想跟樹面對面討論計劃，所以才拜託千歲自然地帶着真晝離開，可是在聽過她考試相關的那些問題後，周又很煩惱是否該佔用她的時間。

對真晝來說，這一定是非常幸福的事情。

那種反應幾乎可以說是對數學過敏了。面對內心充滿抗拒的千歲，幫她解答課業問題的小老師真晝也只能爲難地向周投以求助的視線。

「嗯，還是有按照平時的班表排班。我平常都有認真聽課複習，考前兩天和考試期間也請好了假，所以打算在那時候做最後的準備。」

不用說也知道，樹是故意說得好像在開玩笑一樣，讓周莫名覺得有些害羞。他笑了笑試着掩飾那種不好意思的感覺，樹便無奈地深深吐出一口氣，說了句「你這個人就是這樣」，並輕輕用拳頭打在周的肩膀上。

「……那種話你就直接說出來？」

「她以爲她是誰啊。」

千歲緊抱住身旁的真晝，不過明顯是千歲的個子比較高，怎麼看也不像小孩子。雖然那做作的態度很孩子氣就是了。

「哈哈。」

「我就敢說。」

她還小聲地多嘴說了一句「倒是不否認是夫妻呢」，周則瞪了她一眼讓她閉上嘴，然後把拿到的一大疊講義收到文件夾裏面，一邊輕嘆了口氣。

「嗚……我哥在學業方面的作用就……他成績也不好啊，靠不住。」

「千歲同學在面對數學時會先產生逃避的心理，導致提不起幹勁，這是最傷腦筋的。妳明明可以應付需要背書的科目，爲什麼公式就是記不住呢……」

「她大概不會覺得麻煩。畢竟是朋友，而且你又很少開口請人家幫忙。知道能賣你一個人情的話，她應該會很樂意過來吧？」

照理說是負面的評價，不過在這種情況下也可以理解爲誇獎吧。這表示樹已經把他看作一個能夠大大方方地行動的人了。

「隨你怎麼火大……我可是相信你，拜託你了。」

異性的兄弟姐妹之間似乎有很多情況，千歲一副無奈的樣子聳聳肩膀又擺了擺手，看來她在這方面頗有感觸。

「至少椎名同學心中的優先順序……這麼說是不太好，就是她高興的標準是你，小千也說『最重要的是真晝兒開心』，我也是這麼認爲的，而且——」

「那、那我好像也沒什麼辦法……」

「你好煩。」

「以前我都被他惹哭好多次了，這點小事不算什麼。」

那種把真晝當成自己的東西一樣的說法，讓周忍不住笑了出來，但真晝在千歲心裏佔了那麼大的份量，自然是很值得高興的事情。

「你是在喫醋嗎？」

「不過真的可以嗎？千歲她們也想當天慶祝吧？」

「畢竟是基礎，要靠日積月累的努力。」

聽起來像攻擊，就表示問題出在妳身上——這樣太過尖刻的話周實在說不出口，千歲卻從他的眼神中隱約察覺出那個意思，臉上因此浮現出萎靡的表情。

「因爲看到數字就想抓狂。」

大家不會介意嗎？周心裏不安地這麼想，樹則是乾脆撂下一句「真是個笨蛋」。

「不能不要。該背的還是要背。」

「我不記得有妳這麼大的孩子。還有，別黏着真晝。」

「嗚嗚～真晝媽媽，爸爸欺負我～」

「如果是爲了椎名同學，感覺她應該會來。」

儘管他常常嘴上不饒人，還是會爲了自己行動。周心裏明白樹的可貴之處，真的是再怎麼感謝都不夠。

「……總有一天我會把重擔壓在你身上，讓你也一起摔倒喔。」

「快停止刺耳的攻擊～」

周明明是很認真地說，樹的表情卻漸漸扭曲起來，臉頰和嘴脣隨之奇妙地抽動，然後深深嘆了口氣。現在還沒到傍晚時分，他的臉上卻有如被夕陽照亮一般，從臉頰內側暈開紅色。

「對啦，我在喫醋。」

「……你變得不好對付了耶。」

「唔——！」

今天沒有打工，可以稍微放鬆一些的周正拿起手機看日程表，並且在腦海中整理今後的安排時，千歲拋來一個問題。

「嗯，我知道了……要是能空出時間來就好了。」

「我有在鍛鍊身體，不會摔倒的。」

「接下來，就是去做我能做到的事而已了。」

「哈哈哈。」

「愛情的力量真偉大。」

而這對周來說也是一樣。

「我跟小千都可以。優太那邊我還沒問，不過大概沒問題。木戶的話，你直接去問可能更快。你跟她應該比較熟吧。」

最恰當的形容，就是那種故意用煩躁來掩飾害羞的表情。

「你倒是很有自信能搞定。」

「我不要——！」

一開始不與朋友深交，喜歡獨自一人的真晝，終於有了能夠交心的朋友。

對樹個人的請託是很重要沒錯，不過不止樹，對其他朋友們的請求也很重要。

「妳是不是覺得這樣很好玩？」

「這都多虧了真晝，她在家教了我很多。她很會教人。」

「我也這麼認爲，不過你能這麼快理解，也是因爲打下了紮實的基礎吧。」

周坦率地對他表達衷心的感謝，樹卻鬧彆扭似地皺起眉頭，重重地嘆了口氣，只是從他的表情中感覺不到憤怒或是不滿。

「對了，周你考試前的打工怎麼辦？」

那些需要背書的科目還是得靠自己繼續努力，除此之外，真晝都會耐心細緻地爲他講解不懂的部分，所以周已經沒有再遇過什麼做不出來的題目了。

「好啦好啦。」

「順便問一句，拜託你的事有辦法嗎？」