第三章 幽灵船〈QueenBerry号〉

1

浸水的休息室笼罩在沉重的空气当中。只有维多利加态度超然，其他四人则是重复着低头、彼此互瞪的动作。

滴答、滴答……

从泡过海水的墙壁、天花板，滴下带有颜色的积水。潮湿的空气包围休息室。

「……这艘船曾经载过十一个年轻人……也就是『野兔』。」

莫里斯低声说出这句话之后，像孩子般抱住膝盖颤抖不已。

剩下的四人互相对望。

这时，茱莉•盖尔奋力站起身来，逼近莫里斯。

「……这是怎么一回事？」

聂德•巴士达低声问道：

「喂……他们怎么了？」

「……死了。他们自相残杀。」

「怎、怎么会这样？」

「事情就是这么安排的。」

莫里斯喃喃自语，畏惧的抬起脸来。

休息室的墙壁上，有着和刚才一样，令人毛骨悚然的血字。莫里斯抬头望着它，眼瞳出现胆怯与绝望，张开失去血色的嘴唇：

「我不能说更多，这会违反我的职务规定。但是……总之，这艘船〈QueenBerry号〉在命运之夜结束、领回他们的遗体之后，便沉人海底。在我们完成作业撤退之后，海上救难队曾经前来确认船的状况——里面当然是空无一人。四处还有几个对付他们的陷阱、而且有发生争执的痕迹，因此他们原本想调查船内，但是因为开始浸水而无法进行。你、你……」

莫里斯指着一弥。

「从同学那里听来的怪谈，起源就是十年前的这个事件。当我听到你提到〈QueenBerry号〉不断出现在海上，诱惑着人们上船时，我就相信——」

莫里斯挤出阴沉的声音：

「……这艘船是幽灵船！」

「啊!? 」

对于这冷静的声音，莫里斯好像想要说些什么来反驳，但是又闭上嘴。维多利加继续说：

「我认为，『这是由知道往事的人，照着当时的船再度重现』。」

「噗呵呵呵呵！」

「你说什么？这话怎么说？」

聂德抓住网球往上抛，接住掉落的网球，再往上抛。茱莉则是起身在休息室中来回踱步。

那双澄清的翠绿眼睛紧盯一弥。

聂德与茱莉对看一眼。两人也是半信半疑，脸上的表情因不安而僵硬。

「有人写了这个，让我们集合在这艘船上。」

短短三秒。一弥又在互瞪时败退，只好语无伦次的说：

抽出口袋的手里握着一个一弥到相当眼熟的信封，那是……维多利加在罗珊的游艇里发现的邀请函。

一弥回忆起一开始闻到的有机溶剂味——那个充满整间休息室的味道。头痛之所以会这么严重，似乎并非完全是安眠药的缘故……

「这艘船就是因为死去年轻人的怨恨，而出现在海上的幽灵船。之后整整过了十年……」

维多利加指着吧台的方向。所有的人部转头看向那边。吧台里排着许多酒瓶。

「这是一八九〇年，也就是超过三十年前酿造的苏瓦尔产葡萄酒。因为十年前沉没的正牌〈QueenBerry号〉上面有这种酒，犯人为了忠实再现，所以才会放在船上。只不过……」

每走五步就转身，再走五步——无意识却精准的动作。维多利加偷瞄着她，微微皱眉。

莫里斯脸色苍白。

一弥喝斥她别发出怪声音，顺手把金发往上拢，却发现维多利加竟然掉下眼泪……笑着。

心型珐琅的项坠已经有相当历史，还有好几处掉漆。孩子气的设计和她的深红礼服并不搭配，但茱莉仍珍惜的以手指不断抚弄那个项坠。

聂德与莫里斯互看对方，默默不语。一弥也楞住了。

「把害死他们的大人们聚集在一起，以这种方式索命……」

维多利加以优雅的姿态从包包中拿出烟斗。完全不理会在一旁的大人，点火吸上一口。

「还有，先前我注意到的葡萄酒。久城，你还记得吧？」

「这个嘛……混沌、或者说是这个世界上的谜呢，全部都是碎片，要把它们全都丢进锅子里面炖一炖……嗯，就是黑暗之锅。从锅里盛到碗里，这就是所谓重新拼凑。这么一来就能够漂亮地把谜题解开了，可是功劳总是被警官抢走……我到底在说什么啊？」

莫里斯张开嘴巴，好像想要反驳，却毫无自信的低下头。

「我拔开瓶塞倒入玻璃杯里的葡萄酒，竟然恢复原状了呢！你们不觉得很奇怪吗？」

「维多……!? 」

「……我？」

聂德首先点头。接着是茱莉、最后莫里斯也百般不愿的点了点头。

颤抖蔓延到全身，莫里斯以绝望的表情说：

她举起酒杯，凑近鼻子。

他暗沉的眼瞳里浮现泪光，愤怒大喊：

「想必在这个休息室的吧台里，也有相同的葡萄酒瓶吧……」

「可是，这艘船应该早就沉没啦！」

「你给我说清楚！如果这不是鬼的话，又是什么呢？」

「当然是人啊！先生。」

「莫里斯……我问你一件事。」

「……噗！」

有人忍不住发出声音。

「首先，告诉你们，鬼是不可能写什么邀请函的，懂了吗？」

他说着说着，肩膀开始微微颤抖起来：

「……喂！维多利加？」

茱莉总算回过神来。战战兢兢询问：

「……这是怎么回事？」

这时，维多利加继续说：

慢慢吐出烟……还把烟朝向莫里斯的脸吐去．莫里斯被呛得「咳、咳、咳咳咳……」地咳不停。连忙用手把眼尾溢出的泪水擦掉。

「咦？说明什么？」

莫里斯倒吸一口气。

「这是相当简单，而且符合常理的解释。首先，〈QueenBerry号〉似乎在十年前就已经沉没，如果这是事实的话，现在我们乘坐的这艘船，就是以假乱真的仿造品。」

终于止住大笑的维多利加，嘴里以冷静的语调喃喃说道。聂德不安的捏紧网球，茱莉像是习惯性玩弄着胸前的心型项坠，继续踱步。

泡水的休息室里，只听到滴答、滴答的水声。

「这么想的话，一切就不一样了。先前认为是闹鬼现象的事也能够得到说明，你觉得这样如何？」

「你们用鼻子闻闻看吧。」

维多利加耸耸肩，拔出瓶塞，咕嘟咕嘟倒入手边肮脏的玻璃杯里。和刚才相同的鲜艳紫红色液体从瓶中流出。

「啊！我也有收到。」

「哇哈哈哈哈！」

「这、怎么说？」

「你怎么知道这就是十年前沉没的〈QueenBerry号〉？」

「啊……」

「这些全都是人可以做得到的事情。先生，你仔细想想。」

维多利加招手要一弥拿过来。接过葡萄酒瓶继续说：

维多利加挥动邀请函——

一弥他们用力吸着鼻子。虽然维多利加吩咐他们用鼻子闻闻看，可是却被维多利加烟斗飘过来的味道干扰，根本闻不到什么味道。

听到维多利加这么一问，一弥也想起来了。刚才自己说这艘船可能是幽灵船时，维多利加一脸不耐，想用葡萄酒瓶和倒入酒的玻璃杯说明。但之后就被停电打断，完全忘了这回事……

「不可能到得了无线电室！我们已经被他们那些、那些『野兔』下诅咒了！」

「我也是，放在上锁的车子里。」

「……你们没有闻到刚油漆过的味道吗？」

茱莉眉头深锁，陷入思考。再以困惑不已的声音回问：

「我们也会没命……」

「久城，你来说明。」

聂德看到之后：

维多利加朝着年纪是自己三倍的外交官，笑着问：

「什么……？」

不管嘴里还嘟囔着半吊子才不可能来留学的一弥，维多利加开口：

的确，维多利加拔出瓶塞的葡萄酒瓶与倒入酒的玻璃杯都不见踪影。一弥靠近吧台确认，发现贴着相同标签、还没有拔出瓶塞的酒瓶。

「!? 」

「够了。你这个半吊子好学生！」

「然而……可是……即便如此，这件事情还是很怪异啊，这艘船当时的确是沉入海底了。还有墙壁上的血字。停电时间不到十秒钟！普通人怎么可能在这么短的时间里，写出这么大又这么长的文字？而且，这个休息室……和刚才完全不一样！」

好整以暇抽过烟斗的维多利加，总算把空着的那只手，伸入蕾丝洋装的口袋里。

「嗯，也就是说……？」

一弥等人总算恢复理智。面面相觑，好像从梦境中醒来，眼睛睁得大大的。

聂德等人不再玩球、也停下踱步，惊讶地看着大笑的维多利加。

莫里斯把脸靠近维多利加，维多利加厌恶的转开身子，朝向一弥，心情不悦的说：

休息室一片死寂。

「在这里我提出一个假设。」

「喂！这有什么好笑的……」

因为莫里斯狠狠瞪着自己，一弥连忙摇头。看看旁边，维多利加低头端坐着。脸孔被黄金丝线般的金色长发遮掩，因此看不到表情。

「你想想看……鬼会写邀请函吗？」

「混沌的重新拼凑。」

她纤细的肩膀抖个不停。

一弥反问。维多利加指着标签：

维多利加转向她。态度依旧充满自信，以一贯低哑的声音开始说明：

莫里斯继续说：

「里面装的是假货。像这样倒出来就可以发现，呈现新酿葡萄酒特有的鲜艳色泽。储藏较久的葡萄酒应该是更为混浊的颜色。而且在香气上……」

维多利加露出不耐的表情，边抽烟斗，边以慵懒的声音说：

一弥低语。

「喏……是新酿葡萄酒的味道。」

所有的人都吞了一口口水，看着这个自信满满的少女。维多利加继续以冷静的声音说：

「这家酒厂在一九一四年夏天，就毁于世界大战的战火之中。现在早已经买不到了。这恐怕是重新制作标签之后，换贴在新酿的葡萄酒上面吧。」

四人互相对视。每个人脸上的表情都相当不安。

「可、可是！」

莫里斯大叫：

「墙壁上的血字呢!? 这间泡水的休息室呢!? 还有尸体消失到哪里去了!? 」

「莫里斯，你不用大吼大叫我也听得到。」

维多利加皱起眉头。

然后，从椅子上站起来，慢慢向前走。

打开休息室的门：

「这个房间，恐怕不是一开始我们所在的休息室。」

「!? 」

「我们曾经前往甲板，然后再回到这里。经过相同的走廊，理所当然的走进这个房间，这是为什么呢？」

茱莉没有自信地说：

「因为门开着。其他的房门都是关着的……」

「正是如此。那么……喂！久城。」

被维多利加一喊，一弥立刻站起来。维多利加走到走廊上，用手指示意：

「你按照顺序把这边的门全部打开。」

「嗯……」

一弥打开旁边的房门——里头是豪华的头等客房。天花板垂下水晶吊灯，还有巨大的四柱床，柔软的沙发。连桌巾与衣橱都极尽奢华之能事。

再打开隔壁的房门。又是装潢几乎相同的寝室。

「……!? 」

他转向维多利加的方向，嘴巴一张一阖，维多利加像是早就知道了一般「唔……」点点头，向其他三人招手。

「……你这是什么态度。」

「这是我将混沌重新拼凑之后的答案。告诉你，恐怕那儿有我们当初检查没有的东西。」

莫里斯后退到墙边，害怕的依序看过一弥、聂德、茱莉、最后是维多利加的脸。

茱莉把弄项坠的动作变得更加激烈，聂德则握紧网球。

莫里斯没有回答一弥的问题。

剩下的四个人一脸疑惑，看着莫里斯的脸。

「为什么你能这么断言呢？至于她的身分，也不过是她自己这么说而已！说不定根本是个来历不明的小鬼！」

聂德又开始玩网球，茱莉继续走五步又回头，好像无法定下心来。

连连打开好几个房门，相同的房间连绵不绝。越来越觉得厌烦。一弥再度回到休息室，然后转向与先前开门那一侧相反的另一边，打开与休息室紧邻的房门。

只有莫里斯抖着肩膀、两脚跨立，仔细端详每一个人，突然大叫：

2

「为了向我们复仇，打造这艘仿制的船，邀请我们过来！」

「咦……？」

「是壁纸！」

所有的人都探头瞧瞧隔壁的房间。

一弥不由得大叫。茱莉与聂德听到他的叫声也站起来，一起探头看着吧台里面。

茱莉半信半疑的声音得到回响。聂德也回应她：

接着聂德开始说明自己的身世：

茱莉像野兽般发出「呜……」的声音之后：

小声低语：

「我才不可能做出这种事……」

维多利加皱起眉头：

墙壁上的血宇。

「我在舞台剧的休息室里，收到花束与邀请函。嗯……因为常会有热情戏迷提出邀请……正好舞台剧也告一段落，我想顺便喘口气，所以就来到这里。」

「一定是这样没错吧？如果这不是幽灵船、也不是诅咒的话，那这是什么？」

「那些年轻人的代号。我们就是这么叫他们的！」

「那些『野兔』说不定有父母、或代替父母照顾他们的人、或疼爱他们的人。我没说错吧？」

莫里斯低头沉思，一脸严肃地皱起眉头。

「竟……竟然说我是暴发户……」

「啊！原来如此！」

「这位少女很明显是个贵族千金。所以不可能做这种事，她的朋友也是。而且就年龄上来说也太小了。十年前他们两人才五岁而已。并没有年纪这么小的『野兔』，应该都是十几岁出头的小孩子。」

「少在那里胡说八道——只要一眼就可以看出是不是贵族，气质就是和平民不一样。像你这种暴发户的女儿或许搞不清楚，可是我本身拥有子爵的头衔，而且长期与上流阶级接触。我可以保证，这孩子是如假包换的贵族。」

「……难道是复仇？」

「谁是『野兔』……？」

「莫里斯，你才可疑！」

在他旁边的茱莉则是一边抓着心型项坠，一边摇摇头，乌黑长发也随着飘荡。

「刚才我也说过，我的父亲是拥有煤矿的资产家。一向在自由的环境中长大、在宽广的房子里过着自由自在、任性妄为的生活……」

「你们认识吗？」

「我原本是无亲无故的孤儿，一直在孤儿院里住到十八岁。之后一边工作一边累积演员的经验，很幸运地有机会踏上舞台。如今也算是略有薄名，这周……」

「一开始我们就是待在这个房间。不过我不知道究竟是谁把原来的门关上，打开另一扇门。告诉你们，这是很简单的手法呀！」

——五人进入尸体倒在地上、大伙一开始待的休息室内。

「这、这的确是……壁纸……」

……里面是如同照片一般，一模一样的休息室、桌子与酒吧、小台，以及……

「久城，你去瞧瞧里面有什么。」

茱莉的速度和聂德相反，好像急着要赶快说完似的，滔滔不绝。

「是你们两人之一吧……对不对？」

那是和墙壁相同图案的壁纸——揉成一团之后硬塞进去。

「啊!? 」

「莫里斯，十年前你大约是三十五岁——如果二十多岁生子，正好是十岁左右。按照你的说法，正好是『野兔』的年龄。」

莫里斯瞄向维多利加：

说完之后便低下头。

然后，并没有针对任何人，只是以发抖的声音问：

莫里斯一脸轻蔑看着他们：

两个年轻人以伤脑筋的表情对望。

「少装蒜了！那封邀请函寄给哪些人!? 包括我在内，当时的大人们都被聚集在此吧？大家都死光了，只剩下我……但是，房间里的四个年轻人……又是谁？并不是十年前的参与者——为什么你们会有邀请函？」

「……你这什么意思？」

「是的。」

对着就要扑上去的茱莉，聂德大喝：「别闹了！」

地板上有被弩枪箭矢贯穿眉间的肥胖男子尸体。

「那你们为什么会有邀请函！」

「那些『野兔』都是孤儿——我一看就知道谁的出身低。一个是演员、一个是暴发户的女儿？究竟你们两个谁是当年没死成的年轻人呢……哼！」

「『野兔』是指什么？」

莫里斯听到游艇之前的主人是被杀害的名占卜师罗珊之后，脸色瞬间变得苍白。

「不是这样……」

然后他拾起头，指着聂德与茱莉：

茱莉与莫里斯发出尖叫声。

转过头来，只见维多利加心满意足地点头：

维多利加好整以暇的点头。

「怎、怎么会……才不是呢！」

肩膀因为激烈喘气而颤抖不已，但他继续说：

打开的葡萄酒瓶和倒入酒的玻璃杯。

背抵着血字跃动的墙壁，大喊：

慢一步才接近酒吧的莫里斯大叫：

「你听着，莫里斯。十秒左右的时间，的确无法在墙壁上写下那些文字。但是，把贴在文字上的壁纸撕下来再藏好，十秒应该相当充足吧？」

接着茱莉开始说明：

「『野兔』并没有全部死掉……有几个活了下来，得到解放。把他们养肥，保证他们之后可以过着优渥的生活……喂！你们当中应该有存活下来的『野兔』吧!? 在十年后的现在……」

维多利加以尖锐的视线看着血字墙壁，最后她指着墙壁旁边的吧台：

「原来如此。」

莫里斯一边发抖一边说：

「喂！你们！」

「这难道是……？」

「不久前，我的车里明明上锁却不知为何出现那封邀请函。虽然觉得有些怪异……但是生日快要到了，所以我想应该是朋友的恶作剧，还在过来的路上窃笑……看来我错了……」

「什么嘛！知道真相之后，原来这么简单啊！」

有某个被揉一团的东西隐藏在角落。是布吗……？不，不对，这是……

莫里斯抖得直打哆嗦。

「罗珊女士……被杀了!? 」

一弥提心吊胆地说明，自己和维多利加的邀请函是怎么来的。

虽然一弥搞不清楚维多利加话中的含意，还是站起身来走近酒吧。按照维多利加的指示，瞧瞧里面有什么东西——

茱莉像野兽般大吵大闹，打算攻击莫里斯，一旁的聂德赶紧叫一弥过来帮忙。一弥急忙地按住茱莉。

聂德「呼……」地叹了口气。

其他人互相对望。最后茱莉「啊！」叫了一声，以手掩口。

和泡水的休息室相比，这里的水晶吊灯亮得刺眼，反而令人无法镇静下来。找到适当的椅子落座，又是互望着对方。

「我的女儿就读贵族学校。」

说到这里突然停了下来，好像在衡量该不该说，速度变得很缓慢：

那里的景色，令他不由自主倒吸一口气。

她以负伤野兽被逼到绝路般的危险眼神，狠狠瞪着莫里斯。莫里斯被逼到墙边，胆怯回头看着茱莉。

各自的说明结束。

莫里斯抬头望向天花板，笑了出来。

「……」

也说明两人是同间学校的同学。本来是要趁着周末搭游艇出海，但是却在上船之前突然取消行程。正当感到无聊时，在游艇里找到邀请函……

「你是贵族、是外交官的说法，也只不过是你自己说说罢了。只要待在这艘船上，就没有办法证明。说不定你就是为了帮死去的孩子复仇，而建造这么一艘船的疯狂父亲。没错！你一定是因小孩死去而疯狂的父亲！」

「真是胡言乱语……」

莫里斯失笑。

然后瞪着茱莉：

「不准侮辱我！」

看到他的表情，一弥相信莫里斯应该是贵族没错。来到这个国家之后，已经看到厌烦的那种贵族自尊与一本正经的态度，也可以在莫里斯身上找到。他应该没有说谎……

「对了。这位侦探般的小姐一开始就说，多了一个人。因为当时我就在附近所以正巧听到。一开始餐厅里只有十一个人，但在休息室醒来时却多了一个人，变成十二个人。最初不在餐厅里的那个人就是犯人。他混入我们之中，看着我们一面害怕一面死去，偷偷嘲笑我们。」

「什么……！」

「那个演员的确在餐厅里面。虽然因为太暗无法确认长相，但是当时的无聊演员话题，的确传进我的耳里。」

聂德的脸颊似乎因为丢脸而突然变红。

茱莉紧咬嘴唇，瞪着莫里斯。

「……不过，暴发户女儿。你不在里面吧？」

「我在！」

「没有证据。」

「这么说来你也一样。没人看到你的脸！犯人不是我就是你！」

「什么！」

两人互瞪。

茱莉以愤怒颤抖的声音说：

「莫里斯，那你为什么没有坐上那艘救生艇？」

「那、那是因为……」

「那是因为……当时你不是大喊危险吗？」

打开门冲出走廊。

聂德小声问道：

「快点到无线电室去！船要沉了！」

「咦……？」

「怎么回事？」

站定、侧耳倾听——

……哗啦、哗啦、哗啦！

「有水声！」

他一边呻吟，一边跪倒在地。聂德摇晃他的肩膀：

和大声呼吸的莫里斯互瞪的茱莉，突然吓了一跳，肩膀开始发抖。

「船底……开了小洞，水会一点一点渗进来……这样才能……达到定时的效果。」

以食指凑近嘴唇，保持沉默仔细倾听。

莫里斯没有回答。聂德用力抓住他的肩膀摇了起来，莫里斯睁开紧紧闭上的眼睛——他的表情因为惧怕而痉挛，低声说：

茱莉的脸孔因恐惧而僵硬。

茱莉语带挑衅说着——这次换莫里斯握紧拳头打算扑上去。聂德又慌忙挡在两人中间。

莫里斯一时陷入沉默，肩膀抖个不停。

「……嘘！」

「……有水。」

「你会乖乖听暴发户说的话吗？这位贵族大叔？」

结果……

好像可以听到下方传来水声……正当大家因为不知道为什么会有这样的声音而呆站在原位时，莫里斯突然说：

「你的同伴们全都为了逃出这艘船，争先恐后坐上救生艇。对了，一开始说出要搭救生艇逃命的不就是你？既然如此，为什么大家都坐着船降到海上，却只有你没有上船？」

「这是我过去……的主意……」

「大叔！怎么回事啊！」

「什么……？」

然后抬起头，以凄厉的声音喊叫：

「浸水了……！」