第四章 圖書館最上方住着金S妖精

1

和煦的春日傍晚。

聖瑪格麗特大圖書館——

石砌外牆刻畫悠久的時光，在歐洲也是屈指可數的巨大書庫。打着柳釘包覆皮革的推門內部，所有的牆壁都變成書架，唯有知性、時間與寂靜靜靜堆積的虔敬空間——

靜靜建於西歐小國蘇瓦爾王國山間，爲了貴族子弟成立的名校——聖瑪格麗特學園校園深處，這座知識殿堂今天依然有如過去三百多年一般，保持奇蹟般的靜謐……

「什麼——!? 馬克希姆是奎亞那——!? 」

……應該是寂靜無聲的圖書館的遙遠上方，在接近繪有莊嚴宗教畫的天花板附近，少年似乎因爲太過驚訝而拉開嗓門大叫。少年的叫聲飄在漫長的寂靜裏，怪異的喧鬧聲橫越大廳，牆壁上面的數萬書籍有如緩緩睜開滿是皺紋的眼睛仰望天花板。

——有如巨大迷宮的狹窄木製樓梯從大廳蜿蜒而上。在接近天花板的遙遠上方，有個種滿南國植物與鮮豔花朵、綠意盎然的植物園。少年的聲音似乎就是從植物園的方向響起……

「……久城，你很吵耶！」

「這、這是怎麼回事？」

「我怎麼知道。」

有如老太婆一般沙啞，可是又相當響亮的詭異聲音也混雜在天真無邪的少年聲音裏。那個聲音似乎是對少年不理不睬。少年有好一會兒發出「啊——」、「唔……？」等呻吟，不過植物園終究恢復寂靜。

在那裏的人是身材不高、一臉溫和的東方少年。他抱着膝蓋坐在地上，眼前有個小巧精緻的洋娃娃。

大小接近等身大，身高大約一百四十公分的少女娃娃。身上穿着綴有大量白色縷空蕾絲與粉紅絲絨緞帶，奢華而沉重的蓬鬆洋裝。美麗的金色長髮有如解開的天鵝絨頭巾垂落在地。雖然只能看到側臉，但是端整得可怕的小巧臉龐上，一雙閃着令人不由地倒吸一口氣的冷酷光芒、冷冽至極的綠色眼眸正在眨動。

洋娃娃的膝上放着厚重書籍。翻開的書在嬌小身軀的周圍放射線狀排列，有如符咒的圖案團團圍住她。

白皙小巧的手指湊近嘴邊，手上握着陶製菸斗，正在吞雲吐霧……

白色細煙緩緩往天窗上升……

「你說第二代奎亞是艾薇兒，我也很訝異……只是第一代奎亞那爲什麼是馬克希姆？」

面對一彌提出的問題，那個娃娃……不、是那個體態太過嬌小又太過美麗，冷若冰霜的態度彷彿洋娃娃的少女——維多利加雖然感到厭煩，還是回答他的問題：

「第一代奎亞那在七、八年前突然消失。馬克希姆每年春天都會回到學園，在八年前的春天遭到殺害。之後馬克希姆的屍體被發現，第二代的奎亞那也來了……這是偶然嗎？」

「可、可是……」

「什、什麼不得了？」

「我是真正的艾薇兒·布萊德利——！」

維多利加如此說完，再度回到書堆，以驚人的速度閱讀書籍。翻頁、閱讀、翻頁、閱讀。不時還將菸斗湊近嘴邊，「呼、呼」抽菸。

一彌顯得不知所措。

一彌倒吸一口氣。

「爲什麼？你不是東方人嗎？」

布洛瓦警官叫了一聲，一彌急忙跑過去。發現那是年紀與自己相仿的女孩。

「唔……？」

「怎麼了？那個行李箱是？」

看似天真開朗的模樣，應該是在模仿真正的艾薇兒……

一彌又生氣了。可是維多利加毫不在意，張開櫻桃小嘴：

「呃……記得說了『救命啊』。」

「警～～官～～！」

不久便找到布洛瓦警官。時間將近黃昏，眩目的夕陽照亮金色鑽子頭。一彌雖然不知道怎麼回事，還是向警官說明維多利加要他們去倉庫。布洛瓦警官表情嚴肅地說：

維多利加張開小小的雙手，像是抗議般揮個不停。然後她以放棄的表情說道：

「……無聊啊！」

「久城同學——」

聽到一彌的聲音，艾薇兒也抬起頭。

「我纔不怕！」

「……你已經獲救了！沒事了。這裏還有警方的人。只不過你……究竟是誰？爲什麼會被囚禁在這裏？是誰對你做出這種事？」

一彌一開口就碰了個釘子，只得閉上嘴。

「……那是誰？」

看着那雙眼眸積滿眼淚，從眼角流下。少女伸手抱住一彌：

在倉庫深處……有人倒在地上。

「你、你怎麼了？」

「……唔！」

「即便是我這個名警官，也是完全搞不懂。」

「我想也是。」

（她是剛纔在這裏見到的「幽靈」！果然不是幽靈，而是活生生的女孩子……）

「……可是按照塞西爾老師的說法，我們看到的幽靈不是米莉——因爲長相不一樣。」

布洛瓦警官匆忙走在一彌前頭，往倉庫的方向走去。

「救幽靈？」

「維多利加，你……」

一彌一邊與艾薇兒在狹窄的木製樓梯驚險錯身，一邊回答：

「是啊，米莉·馬露的幽靈。雖然只是傳聞。」

一彌和布洛瓦警官大眼瞪小眼，同時不解地歪着頭。

「例如——」

突然「啪噠！」一聲，維多和加的書掉在地上。她睜着發愣的綠色雙眼，凝視虛空。

「久城同學，你說這裏的確有那個出現嗎？」

「……咦？」

警官一步一步戰戰兢兢地往前走。

一臉正經的維多利加湊近一彌。一彌有種不祥的預感，一點一點往後退。

「那另一個艾薇兒就是假的……」

「那個怪人往那個方向去了。」

一彌往他指的方向跑去。

「再怎麼看書還是覺得無聊！你！我記得你是姓久城的愚蠢男人吧？做些讓我驚訝的事來瞧瞧！」

「這個我也不知道……只不過我向維多利加提到這件事，她說『就是艾薇兒·布萊德利』，然後要我『去救她』。可是究竟是什麼意思？因爲艾薇兒明明活蹦亂跳，剛剛我才和她在圖書館的迷宮樓梯擦身而過……」

「久城同學，不要露出那麼嚇人的臉。」

2

「就是艾薇兒·布萊德利……算了，你去就對了。把頭從雙腳中間伸出來的把戲下回再做。好了，快去。」

小聲喃喃自語：

艾薇兒歪着頭提着空行李箱，繼續沿着迷宮樓梯往上爬。

「啊？」

「你……」

站起來的一彌真的生氣了。雖然對方是「西歐小巨人」蘇瓦爾的貴族，但是一彌身爲帝國軍人的三男，面對如此侮辱還是決定抗議到底。只見他以嚴肅的表情說道：

「那可真是不得了。你去救她吧。」

「……等一下。倉庫出現的幽靈對你和塞西爾說了什麼話吧？」

「……維多利加？」

艾薇兒一臉困惑目送一彌急忙走下樓梯的背影。

布洛瓦警官突然回頭，差點被鑽子頭刺中額頭的一彌急忙閃開。

「救命啊！」

「……難不成你是在害怕？」

「告訴你，倉庫裏的不是幽靈，是少女。你說是金色短髮藍眼珠？這下不得了……！」

「你是真的……？」

一彌盯着她的身影。

藍色大眼睛的少女——真正的艾薇兒·布萊德利，可愛的臉龐因恐懼而歪斜，大聲叫道：

一彌想起假的艾薇兒有時會有不對勁的感覺。雖然外表天真開朗，突然又會變了一個人似的露出冷漠表情。而且有時候還會覺得她的年齡好像比自己大。

「我不認識你說的維什麼來着，不過我們還是過去看看再說。」

「誰、誰愚蠢了!? 況且要說讓你驚訝的事……」

——有如夏日晴空，蔚藍、澄澈的眼眸。

「馬克希姆……不、是第一代奎亞那之所以在每年春天回到學園，恐怕是想把到手的寶物藏在學園裏——就像海盜把寶物藏在洞窟裏。紫書也是其中之一。可是在他藏匿之前，便與紫書一起關在墓室裏面。不過這只是我的想像。」

——一彌完全摸不着頭緒，只能偏偏頭走下迷宮樓梯。

「你和那個名叫塞西爾的教師也看到了嗎？」

剛剛纔說到的艾薇兒正在急忙爬上迷宮樓梯。單手還提着一個看起來很輕的大型行李箱，裏面應該是空的。

「這是要放人偶師葛芬庭的作品……啊哇哇、不、沒事。我有急事……久、久城同學來這裏做什麼？」

「這、這是偏見！」

（好可愛的女孩子……！）

陰暗的倉庫裏面空氣潮溼。四周雜亂堆放覆蓋塵埃的桌椅、模糊不清的鏡子等雜物。

少女的長相端正，成熟的臉上有着高挺的鼻子。留着一頭短金髮。簡單的白洋裝底下伸出健康活潑的修長四肢，苗條的體態令人想到年輕牝鹿。但是肌膚、衣服都有點髒，手腳被人捆綁，嘴裏還塞着東西。

「我過來和維多利加聊天，因爲她的命令而有點事……」

一彌出了圖書館，在校園裏四處奔跑尋找布洛瓦警官。只要一遇上教師，便形容一次警官怪異的髮型——把金髮整理成像是尖銳的鑽子，前端還加以旋轉固定——有位教師說道：

「去是沒關係……可是我們去倉庫做什麼？」

「沒錯……！」

「我問你，古雷溫還在學園裏嗎？如果還在，就和他一起去倉庫吧。雖然他的髮型很怪，還是握有警方權力。權力這種東西只不過是文明的排泄物，不過多少還是能派上用場。」

「你的話是認真的嗎……？植物園裏根本沒有女孩子。那個娃娃……據說是人偶師與惡魔交易，將邪惡的靈魂封印在裏面。久城同學受到它的命令而行動？怎麼回事……？」

「你……!? 」

「你還沒搞清楚嗎？去救遭到囚禁的金色短髮藍眼珠少女啊。」

互瞪的兩人繼續一步一步前進。

一彌扶起少女，看到她的臉，忍不住倒吸一口氣。

「你真是笨蛋。」

一彌急忙拿開塞住少女嘴巴的東西，解開捆綁手腳的繩索。往她的臉上看過去，少女突然睜開雙眼。

少女緊閉雙眼。

「……這種事情我才做不到！」

「那麼又是誰？」

「——把頭從兩腳中間伸出來微笑、用放在肚子上的棒子旋轉盤子之類的。」

那個假的艾薇兒——維多利加說過她是第二代奎亞那。

（等一下……這麼說來……）

一彌站起身來。

想起假的艾薇兒——第二代奎亞那正在那裏。

「圖書館！維、維多利加!? 」

「……怎麼啦？」

把艾薇兒交給布洛瓦警官處理，一彌衝出倉庫。布洛瓦警官急忙大喊：

「久城同學？」

「第二代奎亞那去了圖書館。雖然不知道目的是什麼……但是維多利加在圖書館裏！那麼一個小女孩，單獨待在那裏……」

一彌沿着細石道加快腳步。

3

就在這個時候。

艾薇兒·布萊德利……不對，是身爲第二代奎亞那的少女……

手提着空行李箱，沿着圖書館塔的迷宮樓梯往上爬。

「呼、呼、呼……！」

不斷往上再往上，距離最上方的植物園還很遠。

——好不容易爬上迷宮樓梯的少女奎亞那，倚着卷葉裝飾的扶手喘氣：

「娃、娃娃在哪裏……？」

四處尋找會走路的陶瓷娃娃。

剛纔明明把不算大的少女娃娃藏在迷你衣箱後面，現在卻已經不見了。奎亞那注意到這點，忍不住倒吸口氣。

放下行李箱巡視四周。

所以與維多利加相遇時，身爲帝國軍人三男的一彌雖然極力壓制，儘量不表現示弱的感情，其實內心是喜悅的。維多利加雖然特立獨行、經常令人搞不懂、常常惹火自己，卻是在蘇瓦爾交到的第一個，也是對一彌來說非常重要的朋友……

一彌發出叫聲往下看。

「你說什麼？」

「到處都是灰塵、一片陰暗，根本連半個人也沒有。植物園裏已經有好一段時間空無一人啦。你一定是看到妖精了。我不是說過嗎？〈圖書館最上方住着金色妖精〉。你這個來自東方的留學生，身邊沒有親近的同學，只會拚命讀書的男生。『寂寞的孩子和妖精交朋友』、『然後靈魂就被帶走』……在我出生的地方有這種說法。」

對準睜大的奎亞那臉上，書發出低沉的「碰……」一聲砸個正着。奎亞那就這麼臉上蓋著書，雙手張開不停滾下樓梯。

（怎麼可能……維多利加明明就存在……！）

一彌茫然仰望奎亞那，只看到她露出可怕的表情：

書掉下來。

尋找娃娃。

「不是書，而是明信片……？」

奎亞那掐住一彌的脖子，以驚人的力氣勒緊。

沙啞有如老太婆的聲音。

——少女突然像是變了一個人，臉上浮起笑容：

「你還沒搞懂嗎？」

總算找到陶瓷娃娃，但是它卻蹲在植物園茂密的南國樹木樹蔭底下，彷彿是在隱藏自己的行蹤。只看到茂密的綠意隱約露出金色長髮。粗魯的奎亞那拉扯頭髮，抓住娃娃的身體。

奎亞那臉上浮現殘酷的表情，慢慢提起旅行箱。一彌則是傻傻地仰望。

「你、你說什麼…？」

「書一點都不重要，所以我把書丟在花壇。我要找的是黑便士。啊——真是的……書裏頭不是夾着一張明信片嗎？那就是布萊德利爵士的遺產！」

兩名刑警開始大呼小叫。

茫然的一彌往下俯視。

——那是維多利加。

「……你在胡說八道什麼？植物園裏面根本沒有女孩子！」

「我已經知道你的真面目。真的艾薇兒已經獲救。」

「啐！」

一彌這麼回答，大喫一驚的奎亞那睜大眼睛：

可是奎亞那卻說：

一彌叫了一聲「啊」。

「真是的，怎麼會跑到這裏來？是久城同學動的嗎？還是……娃娃爲了躲我……」

「你聽懂了嗎？植物園裏纔沒有女孩子，倒是有那個娃娃沒錯。那是上個世紀德國人偶師葛芬庭的作品。據說他和魔鬼交易，成功把靈魂封印在人偶體內。他的作品擁有邪惡的意志，成爲會在晚上走路的怪物。好了，久城同學。」

奎亞那丟下旅行箱，逼近一彌。

奎亞那「咦……」叫了一聲，慢慢轉身。

「告訴你，如果不在久城那裏……就是在我這裏。」

「如果不是你拿的，那是誰拿的。還來！」

睜大有如凍結的彩色玻璃眼眸。

「馬克希姆吧。」

一彌的叫聲，讓少女的表情變得僵硬。她慢慢變回原本的嚴肅神情。

就在這時……

「怎、怎麼可能……！」

「咦？」

正好看到久城一彌跑進來。奎亞那「啐！」了一聲，抓住行李箱衝下迷宮樓梯。

「……爲、爲什麼!? 」

……追在一彌的後頭，帶着兔皮獵帽手牽着手的刑警兩人組正好走進圖書館。兩人抬頭一瞧，發現有東西掉下來，連忙以牽在一起的手接住少女——不，是接住輕飄飄的陶瓷娃娃。

遙遠下方傳來旅行箱摔壞的聲音。

「你說的女孩子根本不存在。」

維多利亞接着說了一句無法置若罔聞的話。

冰冷的眼眸。

奎亞那嘲笑受傷的一彌。

奎亞那打開旅行箱的蓋子……

打開行李箱，隨手將娃娃塞進去。

「哼，那我就讓你瞧瞧這個。你朋友的真面目就是……」

仰望上方。

一彌還在發呆。

——奎亞那的話是事實。來到這裏留學半年，因爲無法融入貴族子弟之中，一直沒有交到新朋友。

「維……？」

奎亞那因爲自己的話感到好笑。

「明信片是在維多利加……」

「奎亞那！」

艾薇兒……不，是第二代奎亞那說話語氣驟然一變，以極具氣勢的模樣說道：

「……被拆穿了？」

還可以看到豪華的洋裝裙襬。

奎亞那俯視一彌：

在接近天花板的遙遠上方，有名少女從扶手縫隙露出臉來。

她張開櫻桃色嘴脣，小聲說道：

「它……？你……這麼說來，從後面襲擊我並且奪走紫書的人不是你？」

「……沒錯。失蹤的第一代變成騎士木乃伊從墓室裏滾出來的時候，真的把我嚇了一跳。可是那本紫書掉在墓室裏。那是第一代每到春天便會來到學園，藏匿在學園各處的寶物之一，也是冒險家布萊德利爵士留給孫女的遺產。因爲發現它，我迅速將它撿起來藏好。可是你……把它藏到哪裏去了？」

金色長髮流瀉而下。

尋找……

奎亞那又沿着樓梯走了幾步。一彌說道：

「撞一下就快壞了——啊、頭快斷了——」

「她明明存在……」

遙遠下方傳來大門猛然打開的聲音。奎亞那關上行李箱起身，越過扶手俯視一樓大廳。

盪漾怪異光芒的綠色眼眸。有如擁有自我意志，因爲憤怒而飄動的美麗金色長髮。

尋找。

——找到紫書的時候，維多利加對書毫無興趣，只是拿走當成書籤夾在裏頭的明信片，就不知道跑到哪裏去了。當時的一彌完全不瞭解她的行動……

奎亞那粗魯地將打開蓋子的旅行箱翻過來。嬌小的少女從旅行箱中跌出，往一彌的方向掉落。一彌急忙伸手打算接住，但是豪華的高布林織錦洋裝、包裹絲絹金髮的蕾絲圓帽卻從一彌的手中滑落，往遙遠下方的大廳掉落……

「沒錯。上哪去了？」

一彌和奎亞那隔着樓梯上下對峙。

「唉呀，久城同……」

有個金色的小東西映入一彌的眼簾。

——唰。

維多利加的雙手拚命舉起某樣東西——那是厚重的書。

「我已經兩次爬到樓梯的最上方，可是植物園裏面根本沒人。你雖然說那裏有個女孩子，可是我根本沒看到。」

絕對不可能不存在。

「『黑便士』上哪去了？」

「放開久城。」

「當然是我。只是你當時只有拿著書啊！」

一彌被她說的話深深傷害。

「到底藏在哪裏？黑便士藏在哪裏？還來！還給我！」

奎亞那瞪着一彌：

（維多利加不存在……？怎麼可能……）

一彌在迷宮樓梯與奎亞那打成一團，木製樓梯不住搖晃，發出危險的吱嘎聲響。

「沒錯，我就是第二代大盜奎亞那。小時候被人撿到，之後就變成小偷。但是第一代在八年前突然失蹤。按照傳聞，他把偷來的寶物藏在某處，我發現那些東西似乎是藏在這個學園裏，所以我就來了……你知道第一代是誰吧？」

仔細端詳。

「我、我不知道……我、什麼……」

一彌一邊呼喊一邊街上樓梯。抬頭往上看，正好看到巍巍顫顫往下延伸的迷宮樓梯上方，一個眼神銳利的少女正在往下衝。

「哇啊——娃娃掉下來了——」

「……維多利加!? 」

「他是我的僕人。」

如果是平常身爲帝國軍人三男的一彌，一定大聲抗議，但是沒有聽清楚的他只回了一句：

「維多利加……你果然真的存在。」

「……真沒禮貌。」

維多利加不悅地用鼻子哼了一聲，緩緩離開扶手，再也看不到她的身影。只有金髮有如小恐龍的尾巴，緩緩跟在由荷葉邊和蕾絲撐起的維多利加身後。

沙啞的聲音慢了一拍：

「……我當然存在。」

4

滾下木製樓梯的第二代奎亞那，被隨後進入圖書館的布洛瓦警官逮捕，被手牽着手的刑警兩人組押往村裏的警察局。

這才放心的一彌一步一步地慢慢爬上迷宮樓梯，總算到達最上方的植物園。

抬起頭來——

維多利加以這幾天來一彌早已見慣的「平常的模樣」坐在地上，正在翻閱書頁。身旁圍繞呈放射狀散開的書，嘴巴叼着菸斗。

就算發現一彌爬上來依然沒有抬頭，只是把菸斗稍微拿開嘴巴：

「……你太慢了。」

她的側臉依舊有着最初見面那般毫無表情——那正是讓一彌的心變得頑固的、這個國家的貴族特有的冰冷態度，十分令人厭惡。

可是今天的一彌絲毫不在意，在維多利加的身邊坐下。

「這究竟是怎麼回事？按照往例，只有你全部瞭解嗎？」

「當然。是『智慧之泉』告訴我的。」

維多利加慵懶地嘆口氣，然後以嫌麻煩的模樣說道：

「我爲了打發無聊，於是玩弄這個世界的混沌碎片。利用『智慧之泉』將這些碎片重新拼湊——這麼一來我又陷入困境。漫長、令人瘋狂的無聊時刻再次降臨。」

「……在你覺得無聊之前，先告訴我是怎麼回事吧。」

衣箱裏面放着檯燈、點心與書。而且設計成可以有蓋子內側上鎖。

「……」

維多利加抬起頭，以懷疑的眼神瞄了一彌一眼：

維多利加不耐煩地抬起頭，指着一旁的迷你衣箱。

「雖說因爲我的活躍，事件才得以解決，不過還有得忙呢。這個學園裏還沉眠着不少大盜奎亞那藏匿的寶物。真是累人啊……！」

「……纔沒有變紅。」

維多利加的側臉——一向冰冷沒有任何表情的側臉，唯獨耳朵變得通紅。

那是布洛瓦警官的聲音。抬頭就看到警官擺出瀟灑的姿勢站在那裏。

維多利加打了個大呵欠。

維多利加沉默了好一會兒。

「不，真的很紅。」

陽光被雲遮蔽——

「告訴你，第二代奎亞那將紫書藏在圖書館的第十三階樓梯，就是爲了利用學園怪談〈樓梯的第十三階發生不祥之事〉——因爲學生總會避開第十三階，所以纔將書藏在那裏。」

「……」

「知道了。就讓我用你這樣的凡人也聽得懂的方式說明吧。」

一彌雖然可以理解——

「躲起來？躲在哪裏？」

「可、可是……」

（咦……？）

一彌等了好一會兒，總算放棄追究：

（我是憑自己的意志，帶着稀奇的食物爬上迷宮樓梯。雖然以爲自己是想要藉助維多利加的力量……）

維多利加突然說了這麼一句。

「便宜你了，我把另一件事也語言化吧。」

綠色眼眸詭異眨動。

一彌顯然非常佩服：

「……因爲是我不認識的人。」

一彌喃喃說道：

暖洋洋的陽光照入植物園，天窗吹入的春風輕柔吹拂坐在陽光下的兩人頭髮。

（嗯……？）

一彌側着頭。

（一定是維多利加在召喚我。所以我們才能成爲好朋友……！）

（說不定，事實上是我被維多利加選中。）

「我說沒有變紅就是沒有變紅！」

「可是維多利加卻若無其事地坐在這裏看書啊。而且還是你主動對我說話吧？你還記得嗎？你第一句就對我說：『遲到還不夠，竟然打算在圖書館打混？』」

飛舞在空中的混沌碎片，只消維多利加一瞪，就會「啪噠啪噠」地落在地上，瞬間拼湊起來……簡直就像看到什麼怪異的魔法。

一彌點頭同意。裝作不知道的維多利加則是抽着菸斗，最後還是抬起頭看着一彌。

「耶……」

「……」

一彌沉默了好一會兒，終於忍不住說出口。維多利加皺起眉頭表示疑問。

「這是收藏家不惜投下大筆財產也想到手的寶物。可是布萊德利爵士留給孫女的這項遺產，卻被第一代奎亞那偷走，夾進紫書帶到學園，然後與他一起長眠在墓室。」

發現一彌正在焦急等待，維多利加小聲「啊……」了一聲。然後迫不得已只好開口：

維多利加沒有回答。

「變紅了。」

那是一個長箱子，大小根本容不下一個人。但是維多利加身材嬌小，如果縮起身子或許勉強進得去……？

「是嗎……」

維多利加繼續抽菸鬥。

「有陌生人來的時候，你都是躲在這裏嗎？」

（等一下。可是……）

「黑便士是郵票的名字，也是全世界最早的郵票。雖然光是這樣就很有價值，但是其中僅有的數枚，因爲印刷錯誤的關係而有更高的價值。明信片上的這張就是。」

（難不成她很怕生？）

不知爲何，一彌對這件事感到非常光榮。

「你的耳朵怎麼啦？」

然後一臉投降的表情。

「……唔。」

維多利加隨手遞上明信片——那是原本夾在紫書裏面，由布萊德利爵士寄給孫女艾薇兒的明信片。上面沒有蓋郵戳。

爽朗的春風吹過。

「把真的艾薇兒藏在倉庫裏，也是因爲那個地方有〈廢棄倉庫裏有米莉·馬露的幽靈〉的怪談。沒有人會接近倉庫……像你這種怪傢伙經過那裏，完全不在她的計算之內。」

「就是讓你在學園裏喫盡苦頭的怪談〈春天來到的旅人將爲學園帶來死亡〉——死神指的就是馬克希姆。馬克希姆，也就是第一代奎亞那，的確每到春天就會回來學園。當然是爲了隱藏偷來的贓物，不過他真的是不祥的男人。或許包含米莉·馬露在內，每當他回來的時候就會出現死者。〈伴隨春天而來的死神〉的不詳印象，就是第一代奎亞那造成的。我想應該是這樣。」

「怎、怎麼……？」

「……唔。」

一彌帶着懷疑看向那個衣箱。

（說不定……）

風吹過——

維多利加的表情略微改變，看起來像是有點得意。但是這點微妙的變化，終究被長久以來佔據側臉的倦怠、絕望與怪異的黑暗掩蓋，消失無蹤。

「你真是不簡單啊！」

「我第一次爬上來的時候，也是陌生人啊？」

「……真是麻煩。」

細細白煙直直往天窗升去。

嘆了一口氣，偷偷看向維多利加。

維多利加沒有回答。

一彌接過明信片，盯着郵票。

一彌心想。

「語言化是吧。」

「那個第二代奎亞那來了植物園兩次，卻說你不在這裏。還說這裏很陰暗，根本沒人。」

「爲什麼沒有躲起來？」

呼、呼……

「咦？」

「嗯……」

春風由兩人之間吹過。

向佯裝不知繼續讀書的維多利加問道：

一彌緩緩離開圖書館，走在白色細石道上，遠處傳來——

「因爲不認識，所以我就躲起來。」

「……你就待在這裏？」

「你真的存在啊……」

「喂，久城同學！」

「可是……」

一彌輕輕伸手打開衣箱的蓋子。

「……纔不紅。」

「真是煩啊。我當然存在。」

「什麼耳朵……？」

被維多利加揮動的書角砸到頭的一彌，雖然搞不清楚狀況，還是決定別再多說什麼。

一彌愣愣看着維多利加冰冷的側臉。

5

維多利加的金髮輕輕搖曳。

「不，可是……」

「少女恐怕是遭到打算潛入學園的第二代奎亞那所利用。爲了將她監禁、僞裝成她的模樣潛入學園尋找寶物。而將她藏在倉庫裏的理由，就和將紫書藏在圖書館裏的理由一樣。」

「也罷，不說就算了……」

「原來如此……可是維多利加爲什麼知道我在那個倉庫裏見到的少女，就是被奎亞那抓住、真正的艾薇兒呢？」

一彌注意到布洛瓦警官抱在腋下的東西，皺起眉頭。

「爲什麼……警官會拿着那個娃娃？」

「喔，這個啊？」

布洛瓦警官小心翼翼抱起少女娃娃，得意洋洋地說：

「這個很棒吧？這可是天才人偶師葛芬庭的作品。」

「……啊。」

「這麼一個娃娃的價值，值得上一棟房子。」

「……？」

「忘記把它放到哪裏，我找了好久。能找到真是好事。」

「！」

一彌想起布洛瓦警官先前似乎正在找尋什麼東西，訝異說道：

「那是警官的陶瓷娃娃啊？真是太容易混淆了！都是那個娃娃害我……煩惱……」

一彌大怒的模樣讓警官嚇了一跳。可是就在此時，陶瓷娃娃的脖子突然出現裂痕。警官發出驚人的尖叫：

「呀！頭要掉了！」

「都是因爲剛纔受到粗魯對待的關係……」

「是、是你乾的？」

「是奎亞那把它丟下樓的。」

「啊、那個該死的大盜……！」

拋下氣得發抖的警官，一彌繼續往前走。

「艾薇兒？艾薇兒……？啊，找到了。」

塞西爾老師和村裏趕來的老醫生同時同頭。病牀上坐着剛剛纔在倉庫找到的真正艾薇兒，正在狼吞虎嚥喫東西……看起來應該餓很久了。

「嗯、嗯……！」

「原來如此。那個女子是……？」

塞西爾老師也笑了。

「這、這樣啊……」

「謝謝你，久城同學！」

「沒什麼……」

艾薇兒含着淚，小心翼翼地由一彌手中接下明信片。

艾薇兒悔恨地鼓起臉頰：

「久城同學嗎？塞西爾老師告訴我你的名字。謝謝你剛纔救了我。」

「爺爺——！」

（這個送給你。等到你長大成人，一定能夠成爲很棒的女冒險家。就拿它當成冒險的經費吧。爺爺現在要搭乘熱氣球橫越大西洋。再見啦！）

（不過艾薇兒是留學生，也許不像這裏的學生，說不定對怪談一點興趣也沒有……）

一彌雖然不高興地鼓起臉，還是遞給艾薇兒從維多利加那裏拿到的明信片——黑便士。

「嗯……」

——西歐的富庶小國蘇瓦爾。來自東洋某國的留學生久城一彌，與總是關在圖書館塔裏的怪異混沌挑戰者，美麗的嬌小少女維多利加在山間名校聖瑪格麗特學園相遇。

「太好了，平安回到你的手上真是太好了。」

還是笑了出來。

馬上以有精神的聲音回應。

——明信片上寫着冒險家布萊德利爵士留給孫女的話。

「我一直覺得很不安，久城同學來救我的時候，我不禁認爲自己遇到黑髮的王子了——！哈哈哈哈！」

聽到聲音抬起頭的艾薇兒，開心地露出微笑：

「沒錯！我也告訴她有關被偷遺產的事。我應該要從最敬愛的冒險家爺爺布萊德利爵士那裏繼承的遺產、原本打算靠它成爲女冒險家的遺產，卻在很久以前被大盜奎亞那偷走的事也說了……因爲傳說那個遺產被奎亞那藏在聖瑪格麗特學園某處，爲了找他而來留學的事情也說了……可是、可是……」

小心謹慎的一彌把頭探進保健室。

艾薇兒雖然不停啜泣，還是對一彌展現混着淚光又燦爛無比的開朗笑容：

一彌有點不滿，塞西爾老師這才忍住笑——

一彌想起奎亞那手指的傷。

艾薇兒面露開朗的笑容仰望一彌：

他們之後被捲入大盜奎亞那留下的神祕寶物，以及受到詛咒的下毒殺人魔伯爵夫人相關的不祥現象，而在學園裏四處奔走。但是，那又是別的故事了——

「久城同學是王子——哈哈哈哈！」

「…………噗！」

「我們交個朋友吧，久城同學！」

「哈哈哈哈！」

「我最喜歡了！」

「我咬了她的右手手指一口。可是這麼一來反而惹惱了她，把我五花大綁……」

「對了。艾薇兒，你喜歡怪談嗎？」

艾薇兒說到這裏，突然變得很有精神：

「……老師，你笑得太誇張了。」

「我剛來留學，什麼都不知道。還要請你多多指導學園的事喔！」

（原來是被艾薇兒咬到的緣故……這個女孩還真勇敢。）

以及剛剛到達的冒險家孫女艾薇兒·布萊德利……

一彌低下頭。

「那個女子正是第二代奎亞那，一直在尋找第一代不知藏在何處的寶物。她和我一起來到學園，把我關進倉庫裏，然後僞裝成我混進學院裏面。」

重新振作的一彌試着發問：

一彌並不排斥可愛的女孩主動說要交朋友，只是有些擔心。畢竟一彌是因爲學園裏蔓延的怪談，被冠以〈伴隨春天而來的死神〉之名的人。或許會讓艾薇兒感到害怕……

「我從英國渡海搭上前往蘇瓦爾的列車時，和同一個包廂的女子聊得投機，說了許多自己的事。名字、年紀、還有要到聖瑪格麗特學園留學的事。連爺爺的回憶都說了……」

「不……」

看着艾薇兒天真爛漫充滿朝氣的笑容，一彌有些着迷。艾薇兒一邊拚命喫飯一邊說：