78 再次開始

「命大人，岬大人，以及應該身處這裏的芙蘭西思大人」

目送拉比之後，身穿女僕服的女性——薇奧拉來到了我們的身邊。

她好像是莉亞特里絲的侍從女僕，不過是個謎團重重的人。

唯一清楚的事情是，連她都看不見芙蘭的身姿。

「這是皇帝陛下的呼喚，請您們前往謁見之間」

雖然唯獨姿勢很紮實，但她是用非常慵懶的聲音如此說道的，然後她就匆忙離開現場了。

但是被指定的只有我、姐姐和芙蘭而已，這也很奇怪。

就算說那是跟百合和艾爾萊亞無關的話題，但我還是不太明白。

「看來我們沒有被呼喚過去，那我們就回去房間啦」

「嗯……我知道了」

「我覺得猜測也是沒用的哦—，讓莉亞特里絲等太久的話她就會鬧脾氣的，所以趕緊過去吧—」

「對呢，小莉亞最怕等待了」

既然與她相識的姐姐和芙蘭都這樣說了，此時就乖乖服從吧。

「路上小心，岬」

在艾爾萊亞的聲音的送行之下，我們向兩人揮手道別後前往謁見之間。

如果可以的話我想要再多一點點時間呢。

因爲跟拉比離別的餘韻，還尚未消退。

◇◇◇

鑲嵌了金色的裝飾，和美麗又透明的各種斑斕色彩的大門。

在此前方的是，謁見之間。

當我們抵達這裏的時候，薇奧拉早已在大門前方等待着了，我們什麼都沒說她就打開了大門，說「請進」將我們招呼進房間裏。

話雖如此，我也不能接受我被選爲四將了。

突然說要讓來自遠方的外人擔任四將什麼的，國民是不可能接受的吧。

然後這或許是房間的主人——亦即是皇帝莉亞特里絲的愛好吧，有很多金色的成分特別多的裝飾品。

莉亞特里絲的視線望向我們的後方。

「拯救帝都的謎之阿尼瑪使，城鎮裏的人們所談論的話題淨都是這個哦。不過沒有出外的岬大概是不知道的吧—」

即使看見這種對話，莉亞特里絲亦只是心情愉快地笑着而已。

那個時候，我滿腦子都是拯救百合和艾爾萊亞的事，以及殺掉那3人的事。

不過的確，這麼說來，被呼喚到這裏來的人，除了我之外的是四將的三人。

恐怕，她是真的會這樣做的吧。

似乎我的緊張顯示在臉上了，薇奧拉露出微微一笑說道。

「請等等！我可是，幾天前才初次踏足帝國的人哦？」

「小岬現在，已經是帝國的救世主了」

明顯比她的身高更長的斗篷，進一步強調了她「看起來」偉大的氛圍。

基希尼亞掐着芙蘭的臉。

在意料之外的方向傳來了吐槽。

突然緊張起來了。

「那麼，差不多可以進入正題了吧？」

「機稀尼亞，浩痛」

「請不要在意形式，因爲皇帝陛下自身是討厭那種拘謹的對話的」

「我越來越不明白了」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「那爲什麼，說要我擔任四將呢！」

不然的話從一開始也就不可能發展成與王國的戰爭了，所以她作爲皇帝的力量是確實不爭的吧。

「啊，請吧。我們會自行處理好的」

「那麼，尋找適合的人材不是比較好嗎？」

轉過頭去，看見那裏有大概同樣都是被薇奧拉叫過來的基希尼亞。

「你這句話，是認真的嗎？」

「那麼有什麼根據……」

「……誒，我？」

因此，我用和往常一樣的自然的模樣踏進了謁見之間。

「話先說在前頭，這並不是隨意決定出來的」

在那裏，有一位戴着像是集合寶石製作而成的光輝耀眼的王冠，在王座上用胳膊支住頭並蹺着腿，以非常了不起的姿勢等待着的少女。

「岬不就很適合嘛，討論變成這樣子了」

我不禁自己指着自己的臉，做出了這種強調自己的反應。

莉亞特里絲的視線盯住了我。

的確，看來是完全做不到文書工作之類的事的。

雖然在看見豪華的大門時我就猜測到了；最先映入眼簾的是極高的天花板，和繪畫在那上面的壁畫。

即便如此，這幾年間帝國大幅提升了實力亦是事實。

還真能，泰然自若地斷言啊。

雖然我壓根兒沒想過要拯救帝都，但就結果而言，這卻是無庸置疑的事實。

「這是什麼時候，或者說爲什麼會變成這樣的……」

該說是心胸寬廣，還是滿不在乎呢。

「基希尼亞，你好像非常困呢，和克里普託做什麼了？」

我也不像克里普託那樣，能夠統率軍隊啊。

突然被甩來了話題，令我難掩困惑。

由於莉亞特里絲自身的外表完全是小小的女孩子，所以只能看見她拚命伸直背的招人微笑的光景的人，肯定不只有我而已。

換句話說，就是讓我在到此之前的期間，作爲提高國民士氣的偶像站在那裏，吧。

腳下的是，踩上去的感覺分外舒適的紅色地毯。

「三人……不，這樣一來四人就到齊了吧」

聽到這句話，姐姐和芙蘭都笑了出來。

「對，倒不如說如果拙劣地下跪的話，我認爲頭會被踩的哦」

「餘理解無論再怎麼苦苦尋找，都是找不到克里普託的代替者的。如你所見，其他的三人除了戰鬥之外都是做不到其他工作的」

看來這樣子之類的「豪華」的品味，不論是異世界的還是我們的世界的都沒什麼不同。

儘管如此她亦沒有受到責備，所以帝國是自由的國家的這一個傳聞看來是事實來的。

不過姐姐很聰明，所以應該只要一教就會很快學好的。

「不用下跪嗎？」

「餘知道啊」

「會變成這樣是當然的啊，回想起自己做過的事吧」

在王國的阿尼瑪攻來之前，已經只剩下不足一個月的時間了。

難不成……。

「那位救世主身居四將之位，僅僅不過是這樣，居民和士兵們便會受到多麼大的鼓舞呢。期待不多，只是當個單純的擺設也沒關係。餘希望你能答應」

「有什麼問題嗎？」

或許是在睡着覺吧，她頭髮亂蓬蓬的，甚至還打哈欠。樣子真是有夠糟糕。

輕鬆的工作，但是擔子很重。

重點是，不是「偉大」而是「看起來偉大」。

「呼嗯，那麼。正如各位所知的那樣，克里普託負傷了，四將的職位空出了一個。而和薇奧拉討論該如何填補這個空缺的結果是——」

面對塞滿房間的金的暴力，我一邊因而感到火燒心，一邊接近着應該稱之爲其集大成的巨大王座。

「呼啊……什麼都沒做，我希望你開我玩笑時也得有個分寸啊」

沒想到居然會被基希尼亞這樣說。

就是擁有當中的一個的話，我就能玩耍度過一輩子了吧，我會這麼想大概是因爲我是個庶民吧。

雖然和莉亞特里絲對話過一次，但是這樣子正式地跟以作爲皇帝的立場的她見面，這還是第一次。

「那種事就算等到戰爭結束之後再做也不遲吧。現在的帝國所需要的是，精神支柱啊」

而且接着，芙蘭和姐姐也說出了類似的話。

再說，爲什麼我不得不爲了帝國而承擔一些麻煩事呢。

我想做的事情，明明是有其他的——

「我可以添上，一個條件嗎？」

「如果你承諾的話，除了生命之外什麼都能給你」

「那可真是困擾呢，我想要的正是生命」

「呵，想要的是誰的生命呢？」

看來莉亞特里絲似乎已經料想到了，她淺淺一笑地如此說道。

既然知道的話，我覺得是沒必要特意壞心眼地反問我的。

不過她大概是，想我親口說出來吧。

「從王國逃亡過來的6人的生命，可以

任我處置

嗎？」

先不管這有什麼好玩的，現在就儘可能配合她的喜好，用心淺顯易懂地表達出來。

只是殺掉是不夠的。

玩弄，蹂躪。

連對此的許可亦要包含在內，這就是我的條件。

「現在的小岬，總覺得，只是看着就讓我發抖了……」

姐姐不知爲何在我的旁邊身體顫抖着。

真是不像樣子啊，真是的。

「庫哈哈哈哈哈哈！果然令人愉快啊。前些日子你也說過類似的話，但爲什麼你如此憎恨他們呢」

「很單純哦，因爲我討厭他們討厭得想殺了他們」

「真簡單呢。不過如果這就是條件的話，那就隨你的便吧。但是，弄髒了的房間可要自己打掃乾淨哦？」

在錯綜複雜的城堡內不斷往下走，經過通往地下的昏暗樓梯後，那裏有比起一般城堡的更爲寬敞的地下監牢。

「可能的哦，因爲我認識很多帝國的大人物。況且，現在我也擁有作爲四將的權力。一個人的話也不是不能藏起來的」

離開了謁見之間的我，讓因能一起作爲四將工作而欣喜着、緊貼住跟着我的姐姐暫且先到我的房間去。

她站起身，猛地抓住鐵格柵並猛烈晃動它。

「正因如此，我理解失去青梅竹馬的痛苦」

就算外表再怎麼喬裝，亦無法連內裏都複製出來。

被這麼說的話，我亦無話可說。

沾上血和內臟的話，會很難清理的吧。

參加恐怖電影的試鏡的話應該能立即獲得取錄的，作爲演員來說大概沒有在此之上的人材了吧。

事實上，他們似乎在帝都防衛戰裏亦相當活躍，雖然能倖存下來的當然都是相當活躍的吧。

薇奧拉比想像中更加簡單幹脆就退下了。

「好久不見，六平同學」

「這……」

其實我真的想當即打死她的，但還是得留到最後纔行。

「嗯。不過……卻不能無傷」

「……啥？」

不過，如此一來，能毫無顧慮地殺掉他們的舞臺便已經就緒了——

我帶着裝出來的笑容向她搭話。

而且這大概是，現在的六平應該會相信的理由。

「皇帝陛下，這樣好嗎？」

我自己也覺得很逼真的演技。

◇◇◇

在這樣的地下監牢的鐵格柵的另一邊，六平抱着膝蓋，孤零零地坐着一動不動。

在那種情況下還要恨我嗎，腦子進水得如此極致也是服了。

蓬亂的頭髮，睜大但沒有對焦的眼睛，以及像是被惡靈纏住了的醜惡的表情。

「什麼誤會！你殺了，你在我眼前把鞍醬殺了啊啊啊！」

「所以，你救了鞍醬嗎……？」

雖然，在說明關於彩花的事時，有一半不是演技來的。

雖然是非常拙劣的僞造品，但如果是現在的她的話，我確信她肯定會被騙倒的。

「楠同學的話，那不是白詰殺的嗎！」

「呃……留下了後遺症啊」

我就知道會這樣問，所以理由我也一點不差地準備好了哦。

「喉嚨受了傷，再也不能說話了。因爲這件事，變成無論如何都再也當不成阿尼瑪使了」

嘛，雖然我也不該說別人。

「你殺了……你把鞍醬，殺了……」

深入內心，懸掛誘餌，方便利用。

那麼，爲了將六平拉攏過來，我決定展示出我準備好的誘餌。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

但對我來說他們不過只是礙眼的東西。

看來她把我認知爲殺死摯友的仇人了。

「這不可能！」

這樣一來莉亞特里絲也會改變意見嗎——我原是這麼認爲的。

我要做的是，將她變成「棋子」。

六平緩緩地抬起頭，瞪着我。

爲不說話的事編造了好理由。

「這、這種事！可是，這樣做的理由……這」

嘎噠嘎噠嘎噠嘎噠！

亦即是說，流亡者的生命根本無關緊要。

「現在我會將她帶過來的，稍等一下。不過，要是被城裏的士兵發現的話就不妙了。所以我會負責放哨，鞍瀨會獨自一人到這裏來的。還有，爲了安全起見，經過5分鐘就得回去了，能夠遵守這些嗎？」

不過最重要的是，從倫理道德上來說，阻止那名宣告要殺掉足足6人的人才是正確的做法。

每個人的生死觀都失常了啊，真是的。

「6名——不，由於有1人是沒有用的，所以是5名嗎。他們是寶貴的阿尼瑪使，在即將迎來與王國的戰鬥的時候減少戰力，我認爲這似乎並不是好的做法」

「怎麼了薇奧拉」

「我……失去了青梅竹馬」

但出乎意料地，她把薇奧拉的說話一腳踢開了。

在潮溼悶熱的監牢裏，現在幾乎沒有任何囚犯在。

「殺的人不是我，是水木！再說，爲什麼我非要殺死彩花呢！？」

從大門那邊走近了過來的薇奧拉進言道。

「鞍瀨同學還活着哦」

「……原來如此。這麼說的話的確是後者呢」

「即使如此……還活着對吧？我，可以和鞍醬見面對吧！？」

「六平同學，我希望你不要誤會」

會招致懷疑的可能性，就算只有一個也得粉碎掉。

「其實我悄悄把她帶回去保護起來了」

因爲我有最先想去的地方。

「我知道了，絕對會遵守的！所以快點……讓我見見鞍醬！」

看來她，並不是出於倫理觀才進言，而是單純地考慮哪邊對帝國比較有利才提出意見的。

我不是爲了殺她纔來到地下監牢的。

「對吧？那就沒有任何問題了」

令人心情煩躁的鴉雀無聲的這個地方，光是呆在這裏便會使人意志消沉。

我低着頭如此說道後，針鋒相對的刺意從六平的表情中消失了。

「餘認爲比起讓5人的無趣阿尼瑪使活着來發揮作用，將5人當作犧牲品來提高岬的積極性能帶來更大的效果，薇奧拉怎麼想呢？」

那可真費勁。

「我是被陷害的。水木殺了彩花，把罪名強加給了我啊。所以，爲了活下來，我只能越獄逃離王都……」

好，看來順利喫下誘餌了。

我暫且離開地下監牢，移動到她看不到的地方去。

恐怕，她的心中依然存有疑念。

然而，想見鞍瀨的慾念卻凌駕於此。

因爲如果對方的精神狀態是正常的話，這種臨陣磨槍的假面具應該是毫無意義的。

「技能發動【Boot】，親愛的朋友【Swindler】」

如此宣告之後，我便在轉眼間變成了鞍瀨的樣子。

我唯一的擔心是，我所知道的鞍瀨，就只有她在王都時的模樣。

如果能將形象改變爲污染之後，剪去了頭髮的樣子就好了。

不過若果被發現了的話殺掉就行了，我處於優勢的現狀是不會改變的。

即便如此，果然面對首次披露的一刻還是會緊張的——我嚥下口水，出現在她的面前。

六平的眼睛恢復了神采，大顆的淚水流了出來。

「鞍醬……鞍醬啊……嗚！」

六平大概是想觸碰身體吧，她從鐵格柵間拼命伸出手來。

當我一碰到那手，就被很大的力氣拉了過去，我的右臂被雙手珍重地包住了。

然後她反反覆覆地揉我的手，確認那的的確確是具有實體的。

「啊啊，鞍醬……好暖啊，鞍醬的手，又軟又暖啊……嗚」

因爲我不太明白，所以總之先露出笑容吧。

於是六平的表情進一步崩坍，最後眼淚變得止不住了。

啊啊，這對六平來說肯定是感動的重逢吧。

但對我來說，這是讓我不禁想高聲大笑的滑稽劇啊，哈哈哈。

鞍瀨的存在，僅僅是剛纔的情景，對六平來說就已經是足夠大的證明了。

面對我稍爲高壓的措辭，六平老實地點頭。

「我確實地取得上級的許可了。不過當然如果你做出背叛的舉動的話，便會讓你再次被關進牢裏來的」

「當然啦。不過我也是有立場的，如果保護鞍瀨同學的事曝光的話，我在帝國的地位就會有危險了」

伴隨着咔嚓的聲音，牢房打開，罪犯得到釋放。

背叛者能自由地行動的話，那麼在剩下的5人之間就會有疑心擴展。

「嗯，嗯，相信！我相信，白詰君哦！所以再讓我見見鞍醬吧！好嗎！？」

我適當地點了好幾次頭後，離開了地下監牢。

六平，只要單純走在那裏附近就行了。

我在六平的眼前展示鑰匙，然後把它插進牢房的鑰匙孔裏。

況且大概，就算懷疑那是變裝，鞍瀨就站在眼前——這麼的一個正合自己心意的現實，她肯定會是想相信的吧。

必須付出一些，相應的回報纔行。

「剛纔她也說過對吧，鞍瀨同學也想見到六平同學。所以只要聽從指示的話，一定會你再見到她的」

然後，立刻解除技能。

之後就是，逐少逐少地喂下名爲鞍瀨的麻藥，使她的價值觀失常。

「所以呢，我希望六平同學今後，可以聽從我的指示」

用姿態傳達時限已到之後，她就重複說着「還會再見面對吧？」。

換而之叫六平的存在——是爲了悽慘地殺死他們的，第一個部署。

「但是，如果認真努力的話，便能再見到鞍醬……？」

有可能變成不和的根源。

「那……」

回到原來的樣子，出現在六平的面前。

「可是，我被關在牢房裏了」

對我的疑念已經完全煙消雲散了。

棋子就這樣做出來了。

——雖然其實，我對她的工作並沒有期待得那麼多。

那是餌食，餌食可不能是白給的。

爲了確認而如此詢問後，她便立即回答了。

那居然會是我運用技能變裝而成的模樣什麼的，她肯定連一丁點都沒有想過。

所產生的心思的交錯，不久後應該便會將他們慢慢逼入絕境。

「六平同學，這樣你肯相信我了嗎？」

5分鐘的時間，對我來說很長，但對六平來說似乎卻是過隙之駒。

只要掛着餌食，她肯定就會忠實地聽從我的命令的吧。

如同將我當作擺設變成四將般，我將她當作擺設變成「病原體」。