第03話

霸凌一直存在，但最近幾天尤爲嚴重。直到聽到小組會議上關於任命儀式的警告，男孩纔想起儀式即將舉行。在這個時期，所有見習騎士情緒都異常敏感。

不管練習生的能力如何、有多努力，能不能成爲騎士，完全取決於貴族的選擇。

沒有被選中的練習生，大多會等待下一次的任命儀式，等到年紀大了，連練習生的身份都會被剝奪。

貧窮的貴族如果沒有被任命爲騎士，就會成爲僱傭兵或被賣給富裕的平民家族作女婿。

每當聽到有人用「落入泥潭」來形容后街里人人嚮往的生活時，男孩都感到啞口無言，但鬼迷心竅地，他對自己說，沒辦法，因爲出生的起點不同。

不過貧窮的貴族們心胸都跟他們的錢包一樣窄，看樣子，要是不打人就無法忍受這種焦慮。

打他並不會減少競爭者的數量。在衆多練習生中，男孩從一開始就沒有資格去競爭。所以……他們的暴力只是找藉口宣泄憤怒。

如果他們像男孩一樣放棄會更好，但或許所有人都捨不得放開這根最後的稻草。他摸了摸上躥下跳、問他爲什麼任由自己像個傻子一樣被打得遍體鱗傷的辛西婭的頭，然後帶着滿身的傷口倒在了牀上。

從他能很好地感受到氣的流動的那一天起，他就可以將劍氣附着在劍上。儘管很笨拙、持續的時間不長，但無論如何，這也是他離劍術大師的境界不遠了的證明，若是表現出來，說不定會增加被封爲騎士的機會。

但他不想那樣做。

說出來被人嘲笑也無所謂，自己一直以來都在打磨劍技，男孩想要作爲「騎士」被認可，而不是「有潛力成爲劍術大師的人」。

當然，不能否認，他的領悟能力也是劍技的一部分……

他害怕要是成不了大師，自己會失望。男孩認爲比起半途而廢，最好一開始就不要選擇那條路。

當他被抓到被人套上麻布口袋毆打時，即使那個女人裝作不認識他，他也沒有生氣或難過。當場制止暴行並不能解決問題。相反，可能會招致更多因嫉恨而生的報復。

當宣佈短暫休息結束的鈴聲響起時，男人們吐了口唾沫，然後消失了。

男孩習以爲常地搖晃着身體，一瘸一拐地爬起來。誰在任命儀式被選中，都與男孩無關。因爲他從來對被選中不抱希望。

男孩站在無人問津的角落陰暗處。由於只剩下很少的被任命的機會，他周圍的騎士們都用絕望的目光祈禱着被選中。

看着一一被叫到的人，他毫不在意地看向眼前的人。男孩的眼皮跳了起來。

需要強調的是，所有的變化都延伸自最微小的事。就像蝴蝶振翅那般不經意。

「我要任命那個騎士。」

「你的職責是什麼？」

在遙遠的高臺上。比起男孩所在的位置，那個人指的方向離天空更近。男孩所在的位置很難看清是誰。周圍的人都驚得張大了嘴巴，紛紛轉頭看向他。

所以阿納金也獲得了一點勇氣。他假裝什麼都不明白。若無其事地……鼓起勇氣請求爲她做事。

她選擇他不是出於同情，她看他的眼神裏沒有一絲憐憫。可是，如果不是同情，又是因爲什麼選擇了他？阿納金需要證實。

自從主人選擇他後，他一刻也沒有休息過。在往返於皇宮的路上，他一有時間就會去圖書館讀書學習。

「我只是被稱爲『哥』或者『大哥』，因爲巷子裏的孩子沒有一個比我大的。」

「那麼，阿納金。我就叫你阿納金吧。」

他很想自信地說自己是劍術大師，可惜，他不是。

「主人是想回到原來生活的地方？」

她選擇了一個生下來就沒有被任何人選擇過的男孩，並給他取了一個她本不需要稱呼的名字。她不知道這對阿納金意味着什麼。其實，她以後也不需要知道了。

等他平靜地回答後，他的主人卻開始懷疑他了。這是可以理解的。前不久，他們之間還是相互威脅的尷尬關係。

阿納金只需要按照主人的意願去做，像她所說的那樣獻出生命。

「哪怕前途坎坷、佈滿荊棘，我也願意追隨，沒有任何誘惑可以制服我。」

他忘記了普通人是聽不到呢喃的。

沒有和誰打招呼，阿納金簡單辦了個手續就走到了米瑟裏安家的馬車前。

「是的。準確地說，我不是『厄里斯』，『我』不屬於這裏。」

「你……你是劍術大師？」

「你願意在神的面前宣誓效忠並服從我，厄里斯·米瑟裏安小姐嗎？」

「您吩咐，我便服從。」

似乎是因爲高興才笑了一下。

「主人是誰，對我來說並不重要。因爲我的職責並不會因此改變。」

無非就是砍斷門、講故事、指星座……只是很微不足道的事情。他只是想讓她遠離痛苦，哪怕一點點。

「主人，您不是這裏的人？」

主人低聲說出他的名字時，他本能地挺身打開了門。打開門後，看到主人驚訝的表情，他才意識到自己犯錯了。

「我能捕捉到微弱的跡象，但我的劍技不完整。所以我不是……劍術大師。」

一隻冰涼柔軟的手，落在男孩的頭上。一個柔和的聲音輕易地說出了奇蹟。

「把你的命給我吧。」

「我很慚愧，但我沒有名字。」

一些小事。忠實執行主人吩咐的工作的日子。

阿納金沒有撒謊的天賦，而對自己的主人撒謊更是荒謬。所以他只是實話實說。

冰涼如霜的地面上，之前從他身邊經過的女人，正提着劍在陰影中等着他。男孩對着那雙莊嚴的綠眼睛，着魔似的跪倒在地。

阿納金在情感上非常笨拙，所以每當她掙扎時，他都不知道該怎麼辦。在她難過的時候，他只能躲在陰影裏嘆息。

那天的回聲還他耳邊迴盪。他沒有抱任何期待，因爲他不想失望。

阿納金默默地離開了房間。他不再是遊蕩的幽靈了。他也有事要做。

「我能幫上忙嗎？」

因爲主人既不是他悲慘而沉重的人生的始作俑者，也對他不負有任何責任。

他請求進屋的許可，因爲他認爲進去談會更好。在他保證不會透露任何事情後，主人問道。

當主人平靜地要求他的生命時，阿納金鬆了一口氣。比起荒謬的理由，她是在救一個替死鬼。他想至少他不會回到無所事事的生活中去了。

他要報答被選擇的恩典，僅此而已。超越這之上的想法，是僭越。

真正讓他手足無措的是另外一件事。主人似乎努力地想不表現出來，但她有時會痛苦地哭泣。

因爲連男孩的父母都沒有選擇他。

「先生叫什麼名字？」

「你既然被仁慈的米瑟裏安大人選中，就說明你有資格，千萬注意不要給她丟臉。」

你希望有一天有人會帶你離開這裏嗎？這樣的奇蹟不會發生在像我們這樣的普通人身上。

「……是的。」

冰冷的劍落在了他的腦袋和肩膀上。而男孩……他從來沒有想過，這樣的事情會發生在自己身上。所以那時他甚至不知道該做出什麼樣的表情，該說什麼。

阿納金擔心主人會失望，但她卻平靜地肯定了他半個劍術大師的成就。

站在他旁邊的騎士同他閒聊：「能爲米瑟裏安小姐這樣美麗的人服務是一種榮幸。」

等到車裏只剩下他和主人兩人時，阿納金猶豫了一下還是開口了。他做好了因爲冒昧提問而被責罵的心理準備，沒想到，她卻漫不經心地說出了她選擇他的原因。

阿納金本擔心自己會做得不夠好。

但他每次隱藏自己的存在時，其實都希望有人能找到他。對於男孩來說，聽到「你在這裏啊，找你好久了」這樣的話近乎於奇蹟。

或許有人會覺得阿納金的思維方式很奇怪，但其他人的想法一開始就不重要。那些連名字都不知道的大多數，不是阿納金效忠的對象。她是唯一發現並選擇了他的人。

男孩的視野變成一片空白。然後他意識到。有時即使不悲傷，世界也會變成一片白色。在灑落的陽光下，男孩從那天起變成了阿納金。

比起安慰，他想做點別的。他努力地在她痛苦的時候轉移她的注意，在她難過的時候讓她開心。

阿納金通常會被清晰地告知要爲她做什麼。他不用擔心，不用揣測，只要不泄露主人的命令、不出錯就行。